VITAMINA E (TOCOFEROL)

Es el antioxidante liposoluble de mayor importancia en el organismo; acta en

la fase lquida y de membranas protegiendo contra los efectos de radicales
libres. Cabe destacar que las vitaminas liposolubles son compuestos
hidrofbicos que slo pueden absorberse con eficiencia cuando hay absorcin
normal de grasa, no actan como coenzimas, se transportan en la sangre en
lipoprotenas o fijas a protenas de unin especficas.

La vitamina E funciona como un antioxidante que rompe cadenas y que atrapa

radicales libres en membranas celulares y lipoprotenas plasmticas al
reaccionar con los radicales perxido lpido formados por peroxidacin de
cidos grasos poliinsaturados. El producto radical tocoferoxilo es relativamente
no reactivo y finalmente forman compuestos no radicales.

Estructura qumica:

Todos los compuestos de la vitamina E son tocoferoles, es decir, compuestos

qumico orgmicos poli-isoprenoides sustituidos de 6-hidroxicromanos, siendo
el tocoferol el ms abundante y de mayor actividad biolgica.

La vitamina E es una familia de compuestos poliprenoides. Esta en estado

natural tiene 8 diferentes formas de ismeros, 4 tocoferoles y 4 tocotrienoles.
Todos estos tienen un anillo acromtico, llamado cromano, con un grupo
hidroxilo y una cadena poliprenoide. Si la cadena poliprenoide es saturada
correspondern a los tocoferoles, y si es insaturada, a los tocotrienoles. Existen
dos formas y , gama (Y) y delta para ambos ismeros (tocoferoles y
tocotrienoles), y se determina por el nmero de grupos metlicos en el anillo
acromtico. Cada una de las formas tienen su propia actividad biolgica (son
todos vitamina E).

Principales reacciones qumicas en las que interviene:

(Mecanismo de accin) El tocoferol interrumpe la fase de propagacin de la

oxidacin de los acidos grasos poli-insaturados ( ) de los fosfolpidos de
las membranas al donar un hidrogeno fenlico a un radical libre peroxi de un
pufa peroxidado, el radical libre derivado de la vitamina E puede tomar 3 vas;
1. Volver a generar vitamina E al recibir el hidrogeno perdido de la vitamina C;
2. Oxidarse a un derivado del cromano de la cadena abierta que se conjuga
posteriormente con el acido glucuronico a travs de su grupo 2-oxihidrilo para
eliminarse finalmente por la bilis y 3. Un exceso de radical libre de vitamina E ,
originado por la administracin de una mega dosis de vitamina puede
comportarse paradjicamente como pro-oxidante atacando biomoleculas cuyo
potencial redox le permita reducirse y formar nuevamente vitamina E.

Necesidades nutricionales:
Se ha estimado que la ingesta diaria de 10-30mg para asegurar las
concentraciones sanguneas dentro de los lmites normales. Sin embargo,
estudios recientes indican que esta dosis diaria es mnima si se quiere
aprovechar la virtud antioxidante de a vitamina E. Igualmente algunos
estudios han sugerido que las dietas que contienen grandes cantidades de pufa
s aumentan los requerimientos de vitamina E. Las dietas ricas en selenio, en
aminocidos con grupos tiol y antioxidantes distinguen los requerimientos de
vitamina E. Las recomendaciones del food and nutrition board national
research council de los EUA son de 10mg de alfa tocoferol al da para varones
adultos y 8mg al da para mujeres adultas. Esta vitamina se encuentra en
alimentos como: semillas, frutos secos, aceites vegetales, etc

Consecuencias por exceso de Vitamina E:

Una hipervitaminosis por vitamina E produce naseas, diarrea y hasta

alteraciones en la coagulacin sangunea. El estudio dirigido por el Dr.
Christopher Slatore revel que la ingesta de altas dosis de esta vitamina sera
totalmente inversa a su funcin, es decir, actuara como un pro-oxidante,
daando las clulas. As como seala el riesgo de accidente cerebrovascular
hemorrgico, el cncer de prstata en los hombres, fatiga, erupcin cutnea, y
visin borrosa.

Consecuencias por dficit:

Es muy rara y se da en los 3 casos siguientes (casi nunca esta asociada a

problemas de baja ingesta):

1. Personas con una enfermedad metablica como la enfermedad celiaca o

fibrosis cstica, enfermedad de Crohn, hepatopata, insuficiencia
pancretica, dificultades para absorber grasa.

2. Bebs cuyo nacimiento es prematuro y tienen bajo peso al nacer (menos

de un kilo y medio).

3. Personas que tienen alguna anormalidad gentica: Existe una condicin

gentica llamada deficiencia aislada de vitamina E o ataxia con dficit
aislado de vitamina E. Causada por la mutacin del gen que codifica la
protena que transfiere el tocoferol.

Sntomas de deficiencia (dao de membranas, nervios y msculos):

Sistema Nervioso: En animales especialmente en ratas, la deficiencia de

vitamina E se asocia con atrofia anxica, la cual comprende la
degeneracin del cordn posterior y de los ncleos grciles y
cuneiforme. En aquellos individuos con sndrome de mala absorcin se
pueden observar algunos sntomas y signos relacionados como
hiporeflexia, alteraciones de la marcha, anestesia, oftalmoplega, y
disminucin de la sensibilidad profunda.
 Sistema reproductor: Esta vitamina es escencial para la reproduccin en
varias especies de mamferos. Con base en los estudios de animales,
esta vitamina se ha usado en humanos en el tratamiento del aborto
recurrente y la infertilidad, as como en los trastornos menstruales,
vaginitis, y la sintomatologa asociada a la menopausia. An as, no hay
evidencia de que la vitamina E resulte totalmente efectiva e cualquiera
de estos procedimientos.

Sistema Musculoesqueltico: En muchas especies la deficiencia de

vitamina E produce miopata necrosante que se asemeja a la distrofia
muscular en los humanos. Si bien es cierto que se pueden observar
algunos cambios miopticos en humanos cin deficiencia de vitamina E
no se ha observado una similitud con el tipo de distrofias que se
observan en seres humanos.

Ateroesclerosis: Existen pruebas inequvocas que la administracin

exgena de la vitamina E limita la oxidacin de las LDL en plasma y en el
sub-endotelio. De hecho, los macrfagos a travs de los receptores S
cavenger fagocitan vidamente las LDL oxidadas. Las dosis
farmacolgicas (1600 mg/da) parecen proteger las LDL de la oxidacin.
El mecanismo mediante el cual la vitamina E disminuye la incidencia de
arterosclerosis es a travs de la inhibicin de la formacin de la placa de
ateromatosa al bloquear la peroxidacin lipdica y por ende la
transformacin de macrfago en clula espumosa, ya que slo las LDL
oxidadas pueden ser reconocidas por los receptores S Cavenger.

Cncer: En algunas especies de animales, la vitamina E inhibe la

formacin de nitrosaminas, agentes involucrados en la aparicin de
neoplasias. Igualmente, la administracin de vitamina E a ratones
modifica la aparicin de tumores as como su comportamiento. Sin
embargo, an no estn caros los efectos de esta vitamina sobre el
desarrollo del cncer en humanos.

Otra informacin que considere necesaria:

La membrana de los eritrocitos son anormalmente frgiles como resultado de

peroxidacin de lpidos, lo que conduce a anemia hemoltica.