Cambios tcnicos de una maquina
La mquina herramienta es un tipo de mquina que se utiliza para dar forma a piezas
slidas, principalmente metales. Su caracterstica principal es su falta de movilidad, ya que
suelen ser mquinas estacionarias. El moldeado de la pieza se realiza por la eliminacin de
una parte del material, que se puede realizar por arranque de viruta, por estampado, corte o
electroerosin.
El trmino mquina herramienta se suele reservar para herramientas que utilizan una fuente
de energa distinta del movimiento humano, pero tambin pueden ser movidas por personas
si se instalan adecuadamente o cuando no hay otra fuente de energa. Muchos historiadores
de la tecnologa consideran que las autnticas mquinas herramienta nacieron cuando se
elimin la actuacin directa del hombre en el proceso de dar forma o troquelar los distintos
tipos de herramientas. Por ejemplo, se considera que el primer torno que se puede
considerar mquina herramienta fue el inventado alrededor de 1751 por Jacques de
Vaucanson, puesto que fue el primero que incorpor el instrumento de corte en una cabeza
ajustable mecnicamente, quitndolo de las manos del operario.
Las mquinas herramienta pueden utilizar una gran variedad de fuentes de energa. La
energa humana y la animal son opciones posibles, como lo es la energa obtenida a travs
del uso de ruedas hidrulicas. Sin embargo, el desarrollo real de las mquinas herramienta
comenz tras la invencin de la mquina de vapor, que llev a la Revolucin Industrial.
Hoy en da, la mayor parte de ellas funcionan con energa elctrica.
Las mquinas-herramienta pueden operarse manualmente o mediante control automtico.
Las primeras mquinas utilizaban volantes para estabilizar su movimiento y posean
sistemas complejos de engranajes y palancas para controlar la mquina y las piezas en que
trabajaba. Poco despus de la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron los sistemas de
control numrico. Las mquinas de control numrico utilizaban una serie de nmeros
perforados en una cinta de papel o tarjetas perforadas para controlar su movimiento. En los
aos 1960 se aadieron computadoras para aumentar la flexibilidad del proceso. Tales
mquinas se comenzaron a llamar mquinas CNC, o mquinas de Control Numrico por
Computadora. Las mquinas de control numrico y CNC pueden repetir secuencias una y
otra vez con precisin, y pueden producir piezas mucho ms complejas que las que pueda
hacer el operario ms experimentado.