Geografa de Solola
Hidrografa
Lago de Atitln
El accidente hidrogrfico ms importante lo constituye el lago de Atitln que es una de las
principales fuentes econmicas del departamento, pues adems de ser un centro turstico de
mucho atractivo, sirve de mucho apoyo comercial.
En las mrgenes del lago se alzan los volcanes de Atitln, Tolimn y San Pedro. El lago est
situado a 5.000 pies de altura y tiene 18km de longitud. Su profundidad vara y en muchos
puntos es desconocida, sin embargo se han sondeado ms de 350 m. Respecto al origen del
Lago, hay dos corrientes de opinin. Una de ellas opina que el lago es un viejo crter muerto y
la otra que el surgimiento de los volcanes interrumpi el curso de los tres ros que vienen del
norte, los cuales al reunir sus aguas en el lugar, dieron origen al lago. El lago no tiene desage
visible. Varias poblaciones que tienen nombres bblicos rodean el lago: Santa Catarina, San
Antonio Palop, San Lucas Tolimn, Santiago Atitln, San Pedro, San Juan, San Pablo, San
Marcos, Santa Cruz La Laguna y otros.
Una de las caractersticas propias del Lago de Atitln, es un viento fuerte conocido
como Xocomil, que se produce generalmente a medio da, cuando los vientos clidos
procedentes del sur, chocan con las masas de aire ms fras que provienen del altiplano,
formando remolinos que agitan las aguas del lago convirtindolas en olas muy fuertes que
pueden hacer zozobrar las embarcaciones.
La etimologa de Xocomil, proviene de las voces cakchiqueles Xocom, de jocom = recoger; il =
pecados, o sea el viento que recoge los pecados de los habitantes de los pueblos situados a
orilla del lago.
Adems del lago este municipio es irrigado por los ros Nahualate, Coyolate, Madre Vieja,
el Moc y muchos afluentes de estos.
Ro Nahualate
Nace
en
el
departamento
de Totonicapn,
atraviesa
los
departamentos
de Solol, Suchitepquez y Escuintla. Es navegable por pequeas embarcaciones en cerca de
25 km. Su longitud es de 150 km aproximadamente, su anchura entre 15 a 30 m, y su
profundidad hasta 2 m y ms. Sus afluentes principales son el Moc y Bravo.
Ro Coyolate
Nace en las montaas de Santa Cruz Balanya (Chimaltenango), atraviesa los municipios
de Patzn, Patzicia y Acatenango, sirviendo de lmite entre los departamentos de
Suchitepequez y Escuintla en los poblados de Patulul y Santa Luca Cotzumalguapa. Entra en
Escuintla y atraviesa los municipios de La Gomera y Tiquisate y desagua en el Pacfico cerca
del poblado de Tecojate. Irriga grandes extensiones de terreno pero no es navegable. Con 130
km de extensin tiene aproximadamente 25 m de anchura y 2 m de profundidad.
Ro Madre Vieja
Nace cerca del lmite entre El Quich, Solol y Chimaltenango; sirve de lmite entre los dos
ltimos departamentos, pasando despus entre los municipios de San Juan Bautista y Patulul.
Orografa
El departamento tiene un clima relativamente fro, aunque posee una variedad de climas debido
a su topografa. El suelo es naturalmente frtil, apto para una diversidad de cultivos.
La precipitacin pluvial es de 2.895,9 mm.
Este departamento est enclavado sobre la Sierra Madre, por lo que presenta un paisaje
abrupto, con enormes montaas y profundos barrancos. Los Volcanes Atitln, Tolimn y San
Pedro le hacen un lugar lleno de atractivos.
Zonas de Vida Vegetal
A pesar de ser un departamento totalmente montaoso, en Solol pueden apreciarse cuatro
zonas topogrficas segn la clasificacin propuesta por Holdridge, que son:
Bosque Muy Hmedo Subtropical Clido bmh-S(c)
Bosque Hmedo Montano Bajo Subtropical bh-MB
Bosque Muy Hmedo Montano Bajo Subtropical bmh-MB
Bosque Muy Hmedo Montano Subtropical bmh-M
reas Protegidas
Dentro de las Zonas declaradas como reas Protegidas en Solol se encuentran:
La Cuenca del Lago de Atitln, que cuenta con 62.500 ha, administradas por el Consejo
Nacional de reas Protegidas CONAP.
Volcn de Atitln sin contar an con el tamao de la superficie del terreno, y es administrado por
el Consejo Nacional de reas Protegidas CONAP.
Volcn San Pedro sin contar an con el tamao de la superficie del terreno, y es administrado
por el Consejo Nacional de reas Protegidas CONAP.
Volcn Tolimn sin contar an con el tamao de la superficie del terreno, y es administrado por
el Consejo Nacional de reas Protegidas CONAP.
Vas de Comunicacin
Su principal medio de comunicacin es la carretera que atraviesa su territorio y esta es la
Interamericana CA-1 que hacia el occidente conduce a Quetzaltenango hasta llegar a la
frontera con Mxico. Cuenta tambin con las Rutas Nacionales 11 y 15, as como con
adecuadas rutas departamentales que unen a los diferentes municipios entre s y con los
departamentos vecinos. Cuenta con 152 km de Asfalto, 133 km de Terracera y 99 km de
caminos rurales.
Uso Actual de la Tierra
En el departamento de Solol por sus variados climas, tipos de suelo y la topografa del terreno,
tenemos que aparte de la utilizacin que se le da a la tierra para urbanizar y construir, sus
habitantes siembran gran diversidad de cultivos anuales, permanentes o semipermanentes,
encontrndose entre estos los cereales, hortalizas, rboles frutales, caf, (legumbres y semillas
de tuberculos), etc. Adems por las cualidades con que cuenta el departamento, poseen
algunos de sus habitantes la crianza de varias clases de ganado destacndose entre estas
vacuno, ovino, equino, caprino, etc., dedicando parte de estas tierras para el cultivo de diversos
pastos que sirven de alimento a los mismos. La existencia de bosques, ya sean estos naturales,
de manejo integrado, mixtos, etc., compuestos de variadas especies arbreas, arbustivas o
rastreras dan al departamento un toque especial en su ecosistema y ambiente, convirtindolo
con esa gracia natural en uno de los lugares tpicos para ser habitados por visitantes no solo
nacionales, sino tambin extranjeros. Es de esta forma se obtiene una idea de cmo en este
departamento el uso de la tierra es aprovechado en ocasiones de manera intensiva y en otras
de manera pasiva.
Cultura
Solol es el departamento erigido por decreto de la Asamblea Constituyente del 4 de noviembre
de 1825, con un rea aproximada de 1,060 kilmetros cuadrados, el cual form parte del
Estado de Los Altos en 1838, 1840 y 1849, cuando se reincorpor nuevamente a la repblica.
El nombre kaqchikel Tzoloy se deriva de tzol, que significa volver, retornar; ol, que quiere decir
prtcula continuativa: y y, agua es decir, retornarse o volverse agua, por el hecho de que la
ciudad se form en la riber del lago.
Segn el censo de 1994, en este departamento haba un total de 222,094 habitantes, de los
cules el 93.62% era indgenas pertenecientes a las etnias k'iche', kaqchikel y tz'utujil.
La regin tiene diversos atractivos, entre estos tenemos al Lago de Atitln, que es un cuerpo de
agua quer cuenta con una extensin superficial de ms de 120 kilmetros cuadrados y est
situado a una altura de 560 metros sobre el nivel del mar. La importancia del lago es vital para
los habitantes, ya que en su alrededor se ubican diversos pueblos que viven de los recursos
naturales, a los cuales tienen acceso.
Adems, varias carreteras circundan el lugar, proporcionando un medio de comunicacin
importante, no slo para el intercambio comercial, sino tambin para la afluencia turstica.
Cofradas y Hermandades
Solol es uno de los departamentos del altiplano guatemalteco donde las cofradas abundan
ms que las hermandades o bien, guardan una fuerte resistencia de permanencia frente a
stas. Algunas de ellas an mantienen en su estructura organizativa los cargos de alcaldes
mayores y menores que si bien, hasta hace unos cincuenta aos representaban el poder oficial,
se han reducido actualmente a una expresin simblica de su organizacin administrativa; no
obstante una labor fuerte y decisoria en lo interno de su contexto.
En todos los municipios, la cofrada del Santo Patrn de su advocacin es la ms poderosa
pues su nmero de miembros suele ser mayor que las dems.
Danzas y Bailes
El departamento posee tres centros danzarios importantes. La cabecera departamenal, los
municipios de Concepcin y de San Andrs Semetabaj. En Concepcin se baila la danza de
Venados, de Toritos, la de Los Negritos, la de Los Mexicanos y la de La Conquisa, para su fiesta
patronal. En San Andrs Semetabaj, Los Negritos, Moros y Cristianos y el Convite. En Solol,
cabecera se baila para la fiesta de La Asuncin, La Conquista, de Toritos y de Mexicanos. En
Santa Catarina Ixthuacn se bailan Los Negritos, Los Gracejos y La Sierpe. En Santiago
Atitln, La Conquista u El Convite.
Mercados
Sin lugar a dudas el mercado ms importante del departamento de Solol es el de Panajachel,
distinguido por el comercio abundante de artesanas tradiconales, cermicas y tejidos que
adems de los propios de la regin, llegan vendedores e intermediarios de casi todo el pas.
Tambin se comercian productos artesanales de otros pases, ya que Panajachel es, quiz, el
emporio turstico del pas ms penetrado por los extranjeros.
Hablas Populares
Desde los siglos XIV y XV los idiomas k'iche', kaqchikel y tz'utujil se aduearon de los
alrededores del lago de Atitln. De manera que el primero se habla al norte, el segundo al este
y el ltimo al sur. Aunque el espaol es la lengua franca desde la colonizacin espaola,
debido a la excesiva penetracin turstica. El idioma ingls ha penetrado en el uso cotidiano de
los comerciantes sololatecos, as como en menor medida el francs y el alemn.
A finales del siglo XX, el municipio que ha perdido toda su
cosmovisin particular y su habla kaqchikel de antao ha
sido Panajachel.
Economa
Una de las principales fuentes de la economa de este
departamento es el lago de Atitln, pues este aparte de
ser un centro turstico de gran importancia, sirve como
medio de comunicacin social y comercial entre los
pueblos de la ribera, a la vez que surte a los habitantes
de pescado, cangrejos, especies vegetales como
gallaretas y tul para la elaboracin de artculos
artesanales. En este lago se produce una especie de pez
muy pequeo conocido localmente como "patn" que constituye un plato exquisito en la
alimentacin tanto de ladinos como de indgenas.
En la economa adems juegan un papel importante los productos agrcolas que sus habitantes
cultivan, siendo el principal de estos el caf, producindose adems maz, caa de
azcar, frijol, trigo, cebada, papa, legumbres, etc..
Este departamento tambin cuenta con la crianza de diferentes clases de ganado, como el
vacuno, caballar y lanar, siendo este departamento uno de los mayores productores de lana a
nivel nacional.
Es importante resaltar que en este departamento an se conservan aparte de las costumbres y
tradiciones de sus antepasados, la artesana que fue el legado principal que le qued a sus
aborgenes, produciendo estos los tejidos tpicos, productos de madera y cuero; siendo una de
las artesanas ms representativas la fabricacin de piedras de moler y los muebles de madera
que trabajan los indgenas de Nahual, que son muy usados en todo el altiplano central y
occidental, es de este mismo municipio que se conocen los artculos y adornos que elaboran de
la paja del trigo.
