Pimentn
(Capsicum annuum)
Traducciones: Boia de ardei (rumano). Deghi mirch (hindi). des paprika,
fszerpaprika, piros paprika (hngaro). Fulful halou (rabe). Paprica (italiano).
Paprika (ingls). Paprika de Hongrie, piment doux dEspagne (francs). Papryka
(polaco). Perets krasnyj (ruso). Pimento doce (portugus). Piperia (griego). Tian
jiao (mandarn). Tihm jiu (cantons). Yafranj karya (amharic o etope).
Descripcin: el pimentn es el polvo del pimiento rojo, una vez que ste se ha
desecado y molido. La planta del pimiento es una herbcea anual de hasta 1,5 m
de altura. En la mayora de las variedades las flores son blancas o verdosas y su
fruto, una baya cnica con numerosas semillas.
Geografa: originario de Amrica del Sur, aunque su cultivo se encuentra
extendido por casi todo el mundo. En Espaa las zonas pimentoneras ms
importantes son Murcia y la Comarca de La Vera, en Cceres, cuyo pimentn
ostenta una denominacin de origen.
Historia: la historia de este condimento data de 1493, cuando Cristbal Coln lo
trajo a Espaa tras la conquista de Mxico y lo entreg a los Reyes Catlicos como
ofrenda. Su cultivo se extendi rpidamente por Espaa y por el resto de Europa,
alcanzando una gran fama en pases como Hungra, en el que el pimentn se
denomina pprika y constituye el ingrediente principal de platos tan tpicos como el
gulash.
Obtencin: la siembra del pimiento se realiza entre los meses de abril y mayo, y
se recolecta en septiembre. Una vez recogido el fruto se procede a su desecacin,
que puede llevarse a cabo en secaderos industriales, por la accin del sol o por
deshidratacin al humo. Cuando est seco se lleva a los molinos, donde finalmente
es triturado, obteniendo un polvo fino de un color que vara del rojo anaranjado al
rojo intenso.
Variedades: existen tres variedades de esta especia: pimentn agridulce,
pimentn dulce y pimentn picante. La variedad de pimentn ms conocida de
Espaa es la de la Comarca de La Vera, que cuenta con denominacin de origen.
Curiosidades:
En Hungra tambin se emplea esta especia, que recibe el nombre de paprika. Las
diferencias fundamentales vienen dadas por las variedades de pimientos
empleadas. All no existe el hbito de separar las semillas y los nervios al molerlo.
En el pasado, al pimentn se lo denomin oro rojo por el valor que tena esta
especia como conservante de los embutidos.
Cultivo: el cultivo del pimiento se realiza en invernaderos, ya que es la mejor
manera de controlar la meteorologa que necesita para su crecimiento. Las plantas
de pimentn son delicadas en las primeras etapas. La temperatura ambiente media
es de 20C, sin grandes variaciones y con una tasa de humedad no demasiado
elevada. Durante la primera etapa de crecimiento requiere abndate luz. El suelo
debe poseer una gran cantidad de arenas y de materia orgnica. En variedades de
pimiento para pimentn, la recoleccin de los frutos es ms tarda que en el resto.
Aroma: su aceite esencial contiene pinenos, limoneno, cariofileno y piperina.
Usos culinarios: la variedad ms utilizada en la cocina diaria es el pimentn dulce,
que aporta a los platos un aroma suave y cuya presencia pasa ms desapercibida
que otras especias y condimentos. Realzan bien las salsas para el pollo en
pepitoria, los raguts, los crustceos, o los quesos blancos, tambin forma parte de
numerosos currys. El pimentn picante se utiliza sobre todo en los productos de
chacinera, como el chorizo, la chistorra, la sobrasada, y en adobos de carnes y
pescados. El que se emplea en chacinera se prepara con la piel bien madura.
Variedades en la pennsula: el pimentn murciano se obtiene por desecacin al
aire y al sol, mientras que el de Cceres se seca a la sombra y exponindolo al
humo. El pimentn de Murcia es siempre dulce; el de la Vera, en cambio, se divide
en tres tipos: dulce, picante y semidulce.
Sugerencias de presentacin:
Aadir pimentn a las salsas que se untan en la carne de res o de ave cuando se
vaya a preparar una barbacoa.
Espolvorear pimentn sobre el pescado o el pollo antes de asarlos.
Condimentar los huevos diablo con pimentn y espolvorear un poco por encima
como guarnicin.
Aadir pimentn a la paella o a los distintos tipos de arroces a fin de realzar su
sabor.
Alimentos afines: carne de vaca, lombardas, pollo, nata, huevos, pescado, ajo,
goulash, cebollas, paella, patatas, carne de cerdo, arroz, embutido, marisco y
ternera.
Posibles combinaciones: eneldo, alcaravea, limn, pimienta negra, comino,
canela, cilantro, crcuma y azafrn.
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