En la rama de la farmacologa y el campo de la investigacin experimental las
plantas han despertado un amplio inters en la obtencin de compuestos
antimicticos efectivos. Estudios recientes han demostrado que el ajo muestra
un amplio espectro de actividad contra hongos zoopatogenicos y muchas cepas
de levaduras incluyendo Candida Albincans.
Esto es importante en el campo de la Odontologa, puesto que Candida
Albicans es un microrganismo que habita comnmente en la cavidad bucal, y
que bajo ciertos condiciones produce una de las enfermedades infecciosas
oportunistas de mayor frecuencia en el mundo.
Los estudios realizados sobre el ajo han permitido conocer la composicin
qumica y su componente activo que es un compuesto azufrado conocido como
alicina. Los investigadores han demostrado sensibilidad de la C.Albicans a
extractos acuosos de ajo, mas especficamente al compuesto alicina.
Esto permite la realizacin de este estudio, para establecer si el ajo como
extracto acuoso, a una concentracin de 1 mg/ml, posee un efecto inhibitorio
sobre el crecimiento in vitro de Candida Albicans.
FUNDAMENTOS TEORICOS
A. Historia
La humanidad desde los tiempos de las dinastas egipcias (40 siglos A.C)se
dividi en dos grupos: quienes gustaban de la ingesta del ajo y quienes lo
aborrecan. Entre los primeros se incluyen a los faraones de Egipto a quienes
enterraban con cermicas y tallas de madera, junto a bulbos de ajos y cebollas
para asegurar que sus comidas de ultratumba estuvieran bien sazonadas; los
judos que deambularon 40 aos por el desierto de Sinai aorando el pescado
que tan abundantemente que comamos en Egipto y las calabazas y melones y
los puerros, ajo y cebollas . Tambin se menciona a Sidney Smith, el ensayista
del siglo pasado quien reconoce al ajo fuente de salud.
En el grupo de los que aborrecen el ajo se menciona a los sacerdotes egipcios,
quienes segn Plutarco afirma que no es bueno para los das de ayuno ni para
las celebraciones festivas, ya que produce sed. Tambin habra que mencionar
a los griegos, que consideraban vulgar en el templo de Cibeles.
El Codex Ebers, un papiro medico egipcio de alrededor de 1550 A.C., contiene
mas de 800 formulas teraputicas, de las que 22 mencionan al ajo como
tratamiento eficaz en varias afecciones tales como cefalea, problemas
cardiacos y del parto, debilidad y tumores. Adems de los egipcios, Aristteles,
Hipcrates, Aristfanes, Plinio, el Viejo (naturalista romano),
Dioscrides(medico jefe de las legiones romanas en el siglo I de nuestra
era)recomendaron el ajo por sus efectos medicinales. El ajo fue ampliamente
utilizado en la medicina India como una locin antisptica para tratar ulceras y
heridas infectadas. Tambin fue utilizado, con algn xito, durante la segunda
guerra mundial como un antisptico para la prevencin de gangrena.
Es as, que de pueblo en pueblo, de generacin en generacin se ha
transmitido el valor del ajo y con ello estimulado en el estudio e investigacin
de sus propiedades.
B. TAXONOMIA
-Nombre cientfico: Allium Satuvum
-Filo: Tracheophyta
-Subfilo: Pterosida
-Clase: Angiospermae
-Subclase: Monocotiledonea
-Familia: Liliacea
-Sinonimia:
*Ajo(castellano)
*Anxa (Cakchiquel)
*Axux (Quiche)
*Anx (Quekchi)
*Knoblauch (Tzutuhil)
*Ali (Frances)
*Garlic (Ingles)
*Anglio (Italiano)
C. ORIGEN, DESCRIPCION Y CULTIVO
Originario de Kirgiz, Siberia y domesticado en Asia Central a partir de A.
Lingicupis Regel. Diseminado por las tribus nmadas al este y oeste, de donde
se ha cultivado y usado ampliamente en casi tosas las culturas mediterrneas,
Egipto, China e India desde la mas remota antigedad. Llego a Amrica a
travs de Europa en el siglo XV.
El ajo es una hierba culinaria y medicinal conocida en todo el mundo como una
altura de 70 cms. Sus flores son pequeas, blancas y poco olorosas, nacen en
la parte terminal del tallo y reunidas forman una especie de pequeo parasol.
El bulbo es un cuerpo oval, formado por algunos gajos o dientes, cada uno de
los cuales esta constituido por una masa consistente y acuosa, de olor y sabor
muy fuertes.
En cuanto a su cultivo, se planta por medio de los gajos al final del verano en
tierra blanda y humus. La cosecha ocurre generalmente, despus de seis
meses. La distancia entre planta y mata deber ser 0.3 por 0.5 mts.
En Guatemala, el ajo se cultiva principalmente en las regiones de clima
templado como Aguacatan y la regin del lago de Atitlan, Huehuetenango y
Solola.
D. QUIMICA DEL AJO
Las investigaciones qumicas realizadas a lo largo de una centuria han
demostrado que al cortar un bulbo de ajo, se liberan ciertas molculas
orgnicas de bajo peso molecular que contienen atomos de azufre unidos de
una forma encontrada raramente en la naturaleza. Estas molculas muy
reactivas se transforman espontneamente en otros compuestos orgnicos
azufrados que participan en transformaciones ulteriores.
En un artculo de Block hace mencin a varios investigadores, quienes se
dedicaron al anlisis qumico del ajo, por ejemplo en 1884, cita al qumico
alemn Theodor Wertheim, quien centro sus estudios en el nivel molecular de
las sustancias que componen el ajo. Atribuyo el atractivo del mismo a la
presencia que un cuerpo azufrado liquido, el llamado aceite de ajo. Todo lo que
se sabe de este material se limita a unos pocos hechos sobre el producto puro
que se obtiene por destilacin al vapor de bulbos Alli Sativum.
Wertheim empleo la destilacin del vapor para la obtencin de dicho aceite.
Coloco ajos en agua hirviendo y el vapor desprendido contena pequeas
cantidades de aceite de ajos. Al destilar este aceite se obtuvieron algunas
sustancias voltiles de olor fuerte; a las cuales nombro sulfoalilo y a las del
grupo hidrocarburo les propuso el nombre de alilo (allium).
El articulo de Block menciona que en 1882 otro investigador alemn, el qumico
F.W. Semler, aplico la destilacin al vapor de los gajos de ajo, obteniendo uno o
dos gramos de un aceite maloliente por kilo de ajo. Este aceite produjo a su
vez disulfuro, trisulfuro y tetrasulfuro de dialilo. Ademas decribe que el
siguiente descubrimiento clave en la qumica del ajo fue realizado en 1944 por
Chester J. Cavallito y sus colaboradores en la empresa qumica StralingWinthorp en Resselaer, New York. Descubrieron que aplicando mtodos mas
suaves que la destilacin al vapor se obtenan sustancias algo diferentes.
Cavallito trato 4 kgs. De ajos con alcohol etlico a temperatura ambiente y
obtuvo como producto final seis gramos de aceite dotado de propiedades
antibacterianas y antifungicas. Este aceite era el disulfuro oxido de dialilo, la
sustancia principal aislada por Semler medio siglo antes. Cavallito la denomino
alicina, un liquido incoloro, qumicamente inestable al que se debe el olor del
ajo mucho mas que a los sulfuros de dialilo. Esta registrada en ds patentes
estadounidenses a nombre de Cavallito.
El aceite esencial es un liquido claro, amarillo palido, olorintenso a mercaptano,
picnate acierto; densidad 1.046-1.057, se utilizan varias formas de
presentacin como aceite, extracto, maceracin, tintura, polvo, capsula,
gragea, jarabe y ungento.
Los polvos de ajo, de los cuales se ha reportado que poseen actividad
antimictica detectada por investigaciones preliminares, e obtienen por
pulverizacin de plantas desecadas, seguido de tamizaje y retriturado hasta
obtener un polvo de tamao controlado; los micropolvos son partculas de 1-5
um. Los polvos vegetales son fciles de manejar, formular y posterior
acondicionamiento preparados Fito farmacuticos. Existen dudas acerca de la
biodisponibilidad de los principios activos medicinales extrables naturalmente
de polvos de plantas secas que se toman en capsula o tabletas, ya que la
observacin en esta forma es mnima; en el caso de los polvos diluidos en
lquidos o esparcidos en alimentos solidos es posible que la absorcin sea
mayor.
Si bien la alicina es la sustancia responsable del olor del ajo, un bulbo de esta
planta no huele o huele muy poco hasta cortarla o machacarlo. En 1948 Stoll y
Seebeck de laboratorios Sandoz de Basilea descubrieron que la alicina se
origina en el ajo cuando una enzima inicia su formacin a partir de una
molecular precursora inodora. Evidentemente al cortar o machacar un ajo se
posibilita el contacto entre la enzima llamada alinasa y el precursor de la
alicina, que representa aproximadamente el 0.24% del peso de un bulbo tpico
de ajo.
La alicina es un sulfoxido neutro, peso molecular 162, liquido blanco
amarillento, olor a ajo, densidad 1.112, ndice de refraccin 1.561, soluble en
agua y etanol, con actividad contra virus, bacterias, miobacterias, levaduras y
hongos. La aliina es un sulfoxido aliftico bsico, peso molecular 177, cristal
blanco inodoro, punto de fusin 164-166C, soluble en agua y metanol,
insoluble en etanol absoluto, es activo contra bacterias gram-positivo.
En el ajo, por lo tanto, una linasa convierte enzimticamente la aliina en
alicina. Esta enzima adems acta sobre substratos azufrado que son
sintetizados a partir del aminocido.
Un bulbo de ajo contiene: aceite voltil sulfurado (33 compuestos como di, tri y
tetrasulfuros),mucilago, esteroides(aliina, alicina), glucosidos(fructusanas),
minerales(cinc, cobre, germanio, magnesio, selenio), fosfolpidos,
vitaminas(A,B1,C), nicotinamida.
E. ESQUEMA DE ACCION DEL AJO
Schweitzer utilizo el ajo para el tratamiento de Disenteria amebiotica, Colera y
Tifus en Africa. Por otro lado, estudios recientes han demostrado que el jugo de
ajo inhibe el crecimiento de bacterias del genero Estafilococo, Estreptococo,
Bacillus(incluye B. dysenteriae y B. enteriditis) y Vibrio( incluyendo algunas que
causan vaginitis.
Se han hecho publicaciones en las cuales se mencionan multiples efectos del
ajo en varios sistemas del cuerpo humano, en ellos tenemos los siguientes:
1.-Accion sobre los rganos de la digestin:
a. Efecto bacteriosttico y antitxico
b. Aumenta la secrecin de acido clorhdrico
c. Influye en la peristalsis intestinal
2.-Accion sobre el sistema vascular y la snagre:
a. Efecto cronotropico positivo a nivel cardiaco
b. Efecto diurtico y broncolitico
c. Efecto antihipertensivo
F.
USOS MEDICINALES ATRIBUIDOS
Tpicamente se utiliza en compresas y cataplasmas para tartar afecciones de
la piel, leucorrea, ungento para eliminar callosidades.
Oralmente se le atribuye propiedad antihelmntica, antisptica, diaforetica,
emenagoga, espasmolitica, estimulante, expectorante, hipoglicemica,
hipotensora, secretora, tnica, vasodilatadora, vermfuga y virucida.
Tpicamente se le atribuye propiedad analgsica, antisptica, desinfectante,
rubefaciente y vesicante.
G. FARMACOLOGICA
Pasteur menciono algunas propiedades medicinales y antibacterianas del ajo
en 1858; la tintura y decoccin del bulbo tiene amplio espectro de actividad
antibacteriana (gram-positivo y gram-negativo), antiviral( Herpes simplex,
influenza B parainfluenza 3, estomatitis vesicular),antifungica ( C. Albicans y
dermatofitos) y antiprotozoario ( E. histolitica, T. Vaginalis). Los extractos
etanolicos y acuoso inhiben el crecimiento y respiracin de Candida Albicans
El principio con actividad microbiana es la aliina que por accin de la aliinasa
se convierte en alicina, disulfuro de alilo y ajoene, que es un producto de
autocondensacion de alicina con actividad virucida.
Se usa como terapia de soporte en el tratamiento de lepra, con franco
mejoramiento del cuadro clnico y disminucin del ndice de bacterias. En los
ltimos 20 aos se han publicado mas de mil trabajos sobre la qumica,
farmacologa y aplicacin clnica.
La administracin intravenosa de infusin con 1.5% de aceite se usa con xito
para tratar Cancer de la laringe; en 4 000 residentes en China e Italia se
encontr una baja incidencia(<60%) de cncer del estomago en personas que lo
consumieron en su dieta diaria por mas de 20 aos.
H. CANDIDA ALBICANS
Candida Albicans es un hongo en forma oval que produce un seudomicelio en cultivo,
en los tejidos y exudados. Es miembro de la flora normal de las mucosas de los
aparatos respiratorios, digestivo y genital femenino. En tales luagres puede ganar
dominio y hallarse asociado con otras enfermedades. Algunas veces produce
enfermedad
