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Palo Borracho

El palo borracho (Ceiba speciosa) es un árbol nativo de Sudamérica que puede alcanzar los 25 metros de altura, con un tronco ensanchado que le sirve para almacenar agua. Produce grandes flores blancas y cremas de hasta 15 cm de diámetro y frutos con semillas rodeadas de fibras algodonosas. Se cultiva principalmente para ornamentación pero también se usa su madera, algodón y aceite de semilla.

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Palo Borracho

El palo borracho (Ceiba speciosa) es un árbol nativo de Sudamérica que puede alcanzar los 25 metros de altura, con un tronco ensanchado que le sirve para almacenar agua. Produce grandes flores blancas y cremas de hasta 15 cm de diámetro y frutos con semillas rodeadas de fibras algodonosas. Se cultiva principalmente para ornamentación pero también se usa su madera, algodón y aceite de semilla.

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PALO BORRACHO

Ceiba speciosa, popularmente llamado palo borracho, es un rbol de hoja caduca,


nativo de las selvas tropical y subtropical de Sudamrica. Tiene varios nombres
comunes locales: palo borracho, rbol botella, toborochi, rbol de la lana, palo
rosado, samohu. Pertenece a la misma familia del baobab y del kapok. Otra especie
del gnero Ceiba, Ceiba chodatii, tambin recibe el mismo nombre comn.
DESCRIPCION
Puede alcanzar de 6-12 m, pero no es excepcional llegar a ms de 25 m de altura.
Su tronco es en forma de botella, generalmente ensancha en su tercio inferior, midiendo
hasta 2 m de circunferencia, que le sirve para almacenar agua en tiempos de sequa. Est
protegido por gruesos aguijones cnicos. En rboles jvenes, el tronco es verde debido a
su alto contenido en clorofila, capaz de realizar la fotosntesis cuando faltan las hojas; con
el tiempo se forman vetas rugosa y agrietada de color castao grisceo.
Las ramas tienden

ser

horizontales

tambin

estn

cubiertas

de

aguijones. Hojas caducifolias compuestas de 5-7 fololos largos.


Flores blancuzcas cremosas en el centro y rosa hacia la periferia de sus 5-ptalos, miden
10-15 cm de dimetro y su forma recuerda alhibiscus. Su nctar es muy atractivo para
los colibres as como para las mariposas monarca que la polinizan. Las flores de C.
speciosaaparecen todo el ao en latitudes menores, y de enero a junio en los rboles
cultivados en latitudes mayores a 30. Las flores de su pariente C. chodatii son similares
en forma y en tamao, pero su color es blanco cremoso con el centro amarillo.
El fruto es una vaina lignosa ovoide de 20 cm de largo, con semillas parecidas a
garbanzos negros, rodeados de una masa de fibra algodonosa, floja, parecida
al algodn o la seda.
ECOLOGIA
Su hbitat original es en el Per, el este de Bolivia, el noreste de Argentina, Paraguay, y
sur de Brasil. Es resistente a sequa y moderado fro. Crece rpido cuando no le falta
agua.

USOS
El "algodn" dentro de sus frutos, aunque no de buena calidad como kapok, se usa para
almohadas, y aislamiento trmico.
Su madera es liviana (densidad = 0,27 g/cm), suave y flexible, y se emplea en empaque,
para hacer canoas, como pulpa de madera para hacer papel. De las semillas se
extrae aceite vegetal (tanto comestible como uso industrial).
Se cultiva mayormente para propsitos ornamentales, pero solo en amplias calles
urbanas, por su tamao.
Es aadida a algunas versiones de la bebida alucingena Ayahuasca.
TAXONOMIA
Ceiba speciosa fue descrita primero por Augustin Saint-Hilaire como Chorisia speciosa y
publicada

en Pl.

Usuel.

Bras.,

63

en

1827

atribuida

posteriormente

al

gnero Ceibapor Pierfelice Ravenna y publicado en Onira, 3(15), p. 46 en 1998.

Ceiba, nombre dado por los tanos que se deriva de una palabra que significa
'bote' debido a que el tronco de las ceibas era utilizado por los tanos para construir
loscayucos.

speciosa: epteto latino que significa "bella, magnfica", que alude a sus hermosas
flores.

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