MEZCLAS ASFLTICAS.
1 .Empleo de las mezclas asflticas en la construccin de
Firmes.
Las mezclas asflticas se emplean en la construccin de firmes, ya sea en capas de
rodadura o en capas inferiores y su funcin es proporcionar una superficie de
rodamiento cmoda, segura y econmica a los usuarios de las vas de comunicacin,
facilitando la circulacin de los vehculos, aparte de transmitir suficientemente las
cargas debidas al trfico a la explanada para que sean soportadas por sta.
Se tienen que considerar dos aspectos fundamentales en el diseo y proyecto de
un firme:
La Funcin Resistente, que determina los materiales y los espesores de las capas que
habremos de emplear en su construccin.
La Finalidad, que determina las condiciones de textura y acabado que se deben exigir a
las capas superiores del firme, para que resulten seguras y confortables. A estas capas
superiores se le denomina pavimento.
Las tipologas de los firmes de acuerdo a su comportamiento y respuesta se pueden
dividir en los siguientes tipos:
a) Firmes Flexibles. (Base Granular).
Constituidos por capas de subbase y base de material granular, y por un tratamiento
superficial o por una capa de mezcla asfltica de espesores muy delgados que pueden ir
hasta los 10 cm. regularmente, las capas granulares resisten fundamentalmente la accin
del trfico, la capa de rodadura sirve para impermeabilizar el firme, resistir los efectos
abrasivos del trfico y proporcionar una rodadura cmoda y segura.
b) Firmes Flexibles. (Base Asfltica).
Compuesto por una base y un pavimento asfltico y el cual est constituido por una
capa intermedia y otra de rodadura, la subbase puede ser granular o bien tratada con un
ligante hidrulico o hidrocarbonado.
c) Firmes Semirgidos . (Base tratada con ligantes hidrulicos).
Constituido por una capa de base tratada con ligantes hidrulicos, o de concreto, la sub
base suele ser de material granular, pudiendo ser estabilizada, el pavimento est
formado por una o dos capas de mezcla asfltica (rodadura e intermedia).
d) Firmes Rgidos. (Pavimentos de hormign).
Estn formados por una losa de hormign colocada directamente sobre la explanada, o
sobre una capa de base granular o estabilizada o un hormign pobre, la losa de
hormign acta como capa de rodadura.
2 .Funcionalidad de las mezclas asflticas en los firmes.
Las mezclas asflticas como ya hemos visto anteriormente sirven para soportar
directamente las acciones de los neumticos y transmitir las cargas a las capas inferiores,
proporcionando unas condiciones adecuadas de rodadura, cuando se emplean en capas
superficiales; y como material con resistencia simplemente estructural o mecnica en las
dems capas de los firmes.
Como material simplemente estructural se pueden caracterizar de varias formas. La
evaluacin de parte de sus propiedades por la cohesin y el rozamiento interno es
comnmente utilizada; o por un mdulo de rigidez longitudinal y un mdulo transversal, o
incluso por un valor de estabilidad y de deformacin. Como en otros materiales hay que
considerar tambin, la resistencia a la rotura, las leyes de fatiga y las deformaciones
plsticas.
El comportamiento de la mezcla depende de circunstancias externas a ellas mismas,
tales como son el tiempo de aplicacin de la carga y de la temperatura. Por esta causa su
caracterizacin y propiedades tienen que estar vinculadas a estos factores, temperatura y
duracin de la carga, lo que implica la necesidad del conocimiento de la reologa del
material.
Las cualidades funcionales del firme residen fundamentalmente en su superficie. De su
acabado y de los materiales que se hayan empleado en su construccin dependen
aspectos tan interesantes y preocupantes para los usuarios como:
La adherencia del neumtico al firme.
Las proyecciones de agua en tiempo de lluvia.
El desgaste de los neumticos.
El ruido en el exterior y en el interior del vehculo.
La comodidad y estabilidad en marcha.
Las cargas dinmicas del trfico.
La resistencia a la rodadura (consumo de carburante).
El envejecimiento de los vehculos.
Las propiedades pticas.
Estos aspectos funcionales del firme estn principalmente asociados con la textura y la
regularidad superficial del pavimento.
Actualmente la reologa de las mezclas est bien estudiada tanto desde el punto de vista
experimental como del terico, con una consecuencia prctica inmediata: la mejor
adaptacin de las frmulas de trabajo y de los materiales a las condiciones reales de
cada pavimento. Por ejemplo, son fcilmente asequibles estos ajustes, segn la regin
climtica o las condiciones de velocidad de los vehculos, en los mtodos de diseo de
pavimentos.
Como resumen, se puede decir que en una mezcla asfltica, en general, hay que
optimizar las propiedades siguientes:
Estabilidad.
Durabilidad.
Resistencia a la fatiga.
Si la mezcla se usa como capa de rodadura hay que aadir las propiedades siguientes:
Resistencia al deslizamiento.
Regularidad.
Permeabilidad adecuada.
Sonoridad.
Color, entre otras.
3. Propiedades de las mezclas asflticas para capas de rodadura.
La capa superior de un pavimento es la que debe proporcionar una superficie de
rodadura segura, confortable y esttica. Como todas las exigencias deseables para una
superficie de rodadura no pueden optimizarse simultneamente hay que equilibrar las
propiedades contrapuestas para llegar a las soluciones ms satisfactorias.
Los materiales asflticos proporcionan superficies continuas y cmodas para la rodadura
de los vehculos. No obstante, hay que establecer un balance entre la durabilidad,
rugosidad, impermeabilidad, y otras caractersticas tiles o imprescindibles para el
usuario. Por ejemplo, en los pases fros, en particular en el centro de Europa, se han
desarrollado mezclas muy impermeables y ricas en mortero. Si estas mezclas no
proporcionan la textura adecuada, se recurre a procedimientos ajenos a la propia mezcla
como son la incrustacin en la superficie de gravillas o al abujardado en caliente.
En las capas de rodadura el uso de agregados de alta calidad y de aditivos se justifica por las
solicitaciones a que estn sometidas. Actualmente la modificacin de ligantes se ha
generalizado para carreteras importantes persiguindose la optimizacin de la respuesta
mecnica y de la durabilidad de la mezcla. Por la misma razn, la calidad de los agregados
es absolutamente imprescindible, aunque todo ello suponga un costo mayor para el
pavimento.
4. Propiedades de las mezclas asflticas para capas inferiores.
Las capas de espesor apreciable de un firme tienen una misin estructural fundamental para
absorber la mayor parte de las solicitaciones del trfico, de forma que stas lleguen
convenientemente disminuidas a las capas inferiores, explanada o cimiento de la carretera.
Existen tendencias y pases que llegan a utilizar paquetes asflticos de gran espesor que
forman la losa estructural fundamental del firme. En otros casos la funcin resistente
radica en la colaboracin con otras capas de materiales granulares o hidrulicos.
La tendencia espaola tradicional para el diseo de las mezclas de las capas gruesas de
base ha sido la de elegir granulometras inspiradas en el Instituto del Asfalto, con
muchos huecos. Las mezclas anteriores son netamente abiertas con un esqueleto
mineral, en cuyo rozamiento interno radica la funcin resistente. Estas mezclas se
podan considerar inspiradas en las antiguas bases de piedra partida o Macadam tratadas
por penetracin con ligantes hidrocarbonados.
5. Clasificacin de las Mezclas Asflticas.
Existen varios parmetros de clasificacin para establecer las diferencias entre las
distintas mezclas y las clasificaciones pueden ser diversas:
a) Por Fracciones de agregado ptreo empleado.
Masilla asfltica: Polvo mineral ms ligante.
Mortero asfltico: Agregado fino ms masilla.
Concreto asfltico: Agregado grueso ms mortero.
Macadam asfltico: Agregado grueso ms ligante asfltico.
b) Por la Temperatura de puesta en obra.
Mezclas asflticas en Caliente: Se fabrican con asfaltos a unas temperaturas elevadas,
en el rango de los 150 grados centgrados, segn la viscosidad del ligante, se calientan
tambin los agregados, para que el asfalto no se enfre al entrar en contacto con ellos. La
puesta en obra se realiza a temperaturas muy superiores a la ambiente, pues en caso
contrario, estos materiales no pueden extenderse y menos an compactarse
adecuadamente.
Mezclas asflticas en Fro: El ligante suele ser una emulsin asfltica (debido a que se
sigue utilizando en algunos lugares los asfaltos fluidificados), y la puesta en obra se
realiza a temperatura ambiente.
c) Por la proporcin de Vacos en la mezcla asfltica.
Este parmetro suele ser imprescindible para que no se produzcan deformaciones
plsticas como consecuencia del paso de las cargas y de las variaciones trmicas.
Mezclas Cerradas o Densas: La proporcin de vacos no supera el 6 %.
Mezclas Semicerradas o Semidensas: La proporcin de vacos est entre el 6 % y el
10 %.
Mezclas Abiertas: La proporcin de vacos supera el 12 %.
Mezclas Porosas o Drenantes: La proporcin de vacos es superior al 20 %.
d) Por el Tamao mximo del agregado ptreo.
Mezclas Gruesas: Donde el tamao mximo del agregado ptreo excede los 10 mm.
Mezclas Finas: Tambin llamadas microaglomerados, pueden denominarse tambin
morteros asflticos, pues se trata de mezclas formadas bsicamente por un rido fino
incluyendo el polvo mineral y un ligante asfltico. El tamao mximo del agregado
ptreo determina el espesor mnimo con el que ha de extenderse una mezcla que vendra
a ser del doble al triple del tamao mximo.
e) Por la Estructura del agregado ptreo.
Mezclas con Esqueleto mineral: Poseen un esqueleto mineral resistente, su componente
de resistencia debida al rozamiento interno de los agregados es notable. Ejemplo, las
mezclas abiertas y los que genricamente se denominan concretos asflticos, aunque
tambin una parte de la resistencia de estos ltimos, se debe a la masilla.
Mezclas sin Esqueleto mineral: No poseen un esqueleto mineral resistente, la resistencia
es debida exclusivamente a la cohesin de la masilla. Ejemplo, los diferentes tipos de
masillas asflticas.
f) Por la Granulometra.
Mezclas Continuas: Una cantidad muy distribuida de diferentes tamaos de agregado
ptreo en el huso granulomtrico..
Mezclas Discontinuas: Una cantidad muy limitada de tamaos de agregado ptreo en el
huso granulomtrico.
6. Tipologa de las Mezclas Asflticas.
6.1. Mezcla Asfltica en Fro.
Son las mezclas fabricadas con emulsiones asflticas, y su principal campo de
aplicacin es en la construccin y en la conservacin de carreteras secundarias. Para
retrasar el envejecimiento de las mezclas abiertas en fro se suele recomendar el sellado
por medio de lechadas asflticas.
Se caracterizan por su trabajabilidad tras la fabricacin incluso durante semanas, la cual
se debe a que el ligante permanece un largo periodo de tiempo con una viscosidad baja
debido a que se emplean emulsiones con asfalto fuidificado: el aumento de la viscosidad
es muy lento en los acopios, haciendo viable el almacenamiento, pero despus de la
puesta en obra en una capa de espesor reducido, el endurecimiento es relativamente
rpido en las capas ya extendidas debido a la evaporacin del fluidificante. Existe un
grupo de mezclas en fro, el cual se fabrica con una emulsin de rotura lenta, sin ningn
tipo de fluidificante, pero es menos usual, y pueden compactarse despus de haber roto
la emulsin.
El proceso de aumento paulatino de la resistencia se le suele llamar maduracin, que
consiste bsicamente en la evaporacin del agua procedente de la rotura de la emulsin
con el consiguiente aumento de la cohesin de la mezcla.
