INSTRUMENTO DE GESTION AMBIENTAL CORRECTIVO
EMPRESA MINERA SAN FRANCISCO DE ASIS E.I.R.Ltda.
(Proyecto Minero Lomuya Rey de Oro)
MANUAL DE USO DEL MERCURIO
Por su gran utilidad del mercurio, para el tratamiento de mineral en la recuperacin del oro mediante
el proceso de amalgamacin; utilizando equipos en el procesamiento escapar junto a los relaves el
mercurio, por el movimiento dinmico entre el mineral y el agua. Se tomar en cuenta los siguientes
aspectos:
No utilizar el mercurio en circuito abierto
Evitar que el mercurio entre en contacto con la piel
No ingerir alimentos ni fumar cuando se trabaja con mercurio
No usar recipientes que hayan contenido mercurio para guardar alimentos o bebidas, por su alto
grado de contaminacin
Guardar el mercurio, siempre cubierto por agua para evitar que se evapore al ambiente
Mantener el mercurio lejos del alcance de los nios o madres gestantes
Jams calentar directamente la amalgama con la llama de un soplete o una cocina y menos en el
lugar donde prepara sus alimentos o en la vivienda
1.- RESPONSABILIDADES EN EL USO DEL MERCURIO.
Todas las personas involucradas en el manipuleo, almacenamiento y transporte deben cumplir con las
normas nacionales e internacionales establecidas. Reportar y limpiar todo derrame inmediatamente. Los
bidones, frascos, botellas que contengan este producto deben ser etiquetados almacenados en lugares
frescos lejos de los rayos solares, calos o donde la congelacin es posible, mantenindolos
hermticamente cerrados y nunca junto a productos incompatibles como cidos fuertes. Brindar la
capacitacin a todos los trabajadores que manipulen este material poniendo nfasis en el uso del equipo
de proteccin adecuado y el control de derrame o fugas no controladas.
2.- QU ES EL MERCURIO?
El mercurio es un metal brillante de color plata, que a temperatura de ambiente se encuentra en estado
lquido; para lo cual identificamos sus principales propiedades fsicos qumicos:
Nmero atmico; 80
Peso atmico; 200.61
3
Tensin superficial; 480.3din/cm
Temperatura de fusin 38.9 C
Temperatura de ebullicin es de 357.3C
Peso especfico es de 13.6 g/cm
Evapora fcilmente a temperatura ambiente, entre 18 a 20C, su concentracin en el aire puede
alcanzar hasta 0.014g/m y a 100C hasta 2.4 g/m
La solubilidad del mercurio en el agua depende fuertemente de la temperatura: a 20C 60mg/l, a
50C 250mg/l y a 90C mg/l
El mercurio se utiliza para recuperar o atrapar el oro, formando una mezcla llamado amalgama.
3.- CMO CIRCULA EL MERCURIO EN EL MEDIO AMBIENTE?
El mercurio utilizado, en forma de mercurio elemental durante la fase de amalgamacin, tiene un
promedio de fuga de 20 a 25% y en forma de vapor durante el refogado, una fuga promedio de 35 a 40%.
El mercurio metlico se incorpora directamente a las fuentes de agua y a los suelos adyacentes
donde se lleva a cabo la amalgamacin. El mercurio que llega a la atmsfera por evaporacin vuelve a
caer con las lluvias al suelo.
4.- QU CUIDADOS DEBEMOS TENER AL USAR EL MERCURIO?
No utilizar el mercurio en circuito abierto
Evitar que el mercurio entre en contacto con la piel
No usar recipientes que hayan contenido mercurio, para guardar, consumir alimentos o bebidas
Guardar el mercurio siempre cubierto de agua para evitar que se evapore al ambiente
La recuperacin del mercurio se estima en un promedio del 95%.
5.- CMO ELEGIR EL TAMAO DE LA RETORTA?
Existen diferentes modelos y tamaos de retortas, para una buena recuperacin es sumamente
importante el tamao adecuado.
Si utilizamos una retorta grande para una pequea cantidad de amalgama, habr un escape de
vapor de mercurio al abrir la retorta. Siempre es aconsejable tener una retorta ms pequea con un
dimetro de 4.5 a 5cm.
6.- CMO PROBAR LA CALIDAD DE UNA RETORTA?
El tubo para enfriar el gas del mercurio debe ser de acero inoxidable, lo que asegura que el
mercurio recuperado no se ensucie. Esto se puede comprobar con un imn (el imn no se pega a
tubo de acero inoxidable).
La retorta debe cerrarse hermticamente, no debe escapar aire por la tapa la retorta.
7.- CUL DEBE SER EL PROCEDIMIENTO ADECUADO?
Una vez que haya amalgamado (azogado) el oro, usted debe proceder a lavarlo con la ayuda de los
aditamentos que comnmente usa en el lavado, como son limn y otros. Adems se debe lavar bien la
amalgama par liberarla de partculas de arena fina, restos de hierro y otras suciedades.
Luego de haber lavado la amalgama, se debe exprimirla fuertemente y luego proceder a hacer
bolitas de amalgama. Las bolitas se hacen dependiendo de la cantidad total de amalgama; especialmente
cuando se va a quemar mas de trescientos gramos.
OBSERVACIN:
Si usted quiere calcular la recuperacin de mercurio, se sugiere pesar la amalgama que va a
quemar.
Sacar el crisol de la retorta, retirando para esto la cua de parte inferior.
Luego con la ayuda de una liga pltica cerrar lo mas hermticamente posible la funda contra el
tubo (no se olvide de desalojar el aire del interior de la funda).
Luego que el crisol y la funda pltica estn bien colocadas, ponga la retorta en un lugar firme, y
fuera de la casa. La funda pltica debe colocarse dentro de un recipiente de plstico con agua
fra.
Seguidamente proceda a llenar el recipiente cuadrado o refrigerador de la retorta con agua fra
hasta el tope.
Una vez que toda esta en regla, prenda el soplete y comience con fuego lento desde los costados a
calentar el crisol, evitando siempre que el fuego del soplete caliente el refrigerador lleno de agua. En
pocos minutos usted comenzar a observar que el mercurio que se evapora al calentar el crisol, se ha
condensado y comienza a acumularse gota a gota en la funda de plstico. Luego poco a poco incremente
el fuego, pero sin que este sea demasiado fuerte. El tiempo de calentamiento puede variar siendo
siempre este mayor a los 10 minutos.
Cuando ya no cae mercurio en la funda plstica, significa que el oro esta casi listo, o sea
quemado y sin azogue. Sin embargo se recomienda golpear el tubo levemente con un pedazo de hierro
para que el ltimo poco de mercurio que se ha evaporado caiga en la funda.
Antes de finalizar el proceso se recomienda calentar la tapa de la retorta y la tubera sobre la
tapa, todo esto con la finalidad de eliminar las ltimas trazas de mercurio que quedan dentro de la retortaCuando usted haya observado que ya no cae ms mercurio en la funda pltica, proceda a apagar
el soplete y dejar enfriar lentamente la retorta, se puede tambin rociar gotas de agua sobre el crisol para
enfriarlo lentamente.
Cuando se haya enfriado el crisol, descargue cuidadosamente el agua del refrigerador cuadrado.
Proceda antes de abrir la retorta a golpear la tubera para que caiga el ltimo restante de azogue en la
funda.
Retire cuidadosamente la funda de plstico con azogue.
Luego destape el crisol, retirando la cua con algunos golpecitos.
Retire el crisol del soporte de la retorta.
Usted ha quemado su oro, sin provocar dao a su salud y la de su familia, cuidando as su medio
ambiente.
Con la finalidad de comprobar el porcentaje de recuperacin de azogue y de esta forma determinar si la
retorta no ha tenido escapes, Usted puede proceder a pesar el oro y el azogue recuperado, y comparar
as el peso de oro y mercurio con el peso inicial de la amalgama.
8.- CMO DEBE REALIZARSE PARA REACTIVAR MERCURIO UTILIZADO?
Despus de haberse utilizado varias veces, el mercurio se ensucia y pierde una parte de sus
propiedades, para volver a usarlos es necesario limpiarlos. Se coloca el mercurio sucio en un recipiente,
seguidamente se coloca una solucin al 10 a 15% de cloruro de sodio y aplicar corriente elctrica
continua de 12v. El polo positivo debe estar conectado con la solucin salina por un tiempo de 10 a 15
minutos y el polo negativo debe estar conectado al grafito.
9.- APLICACIN DE PRIMEROS AUXILIOS EN CASO DE INTOXICACIN POR MERCURIO?
Si al trabajar con mercurio, se siente dolores de cabeza, escalofros, vmitos, diarrea, sensacin de
opresin en general, siente los sntomas propios de intoxicacin por estas sustancias, debe seguir el
siguiente procedimiento o caso contrario acudir de inmediato a un centro de salud:
La intoxicacin puede ser motivado por estar expuesto por tiempo prolongado al vapor de
mercurio. Entonces llevar a la victima hacia un rea ventilada y fresca, hacindola respirar
profundamente con un pauelo empapado en alcohol de farmacia, se debe aflojar la camisa y
correa para que respire con libertad.
Si la intoxicacin es por haber tragado el mercurio, dar a beber abundante agua y procurar que
vomite; se puede hacer ingerir huevos crudos, leche o huevos crudos mezclado con aceite
comestible.
Si la parte afectada por mercurio es la piel a los ojos, debe lavarse con abundante agua fresca
durante largo tiempo, hasta estar seguro que no quede ms trazas de mercurio.
