Indice de Reduccin del Ruido (NRR)
Noise Reduction Rating= Grado de Reduccin de Ruido
El NRR es un nmero simple que es requerido por la ley que sea mostrado
en la etiqueta de cada protector auditivo vendido en [Link]. El NRR est
especificado por la disposicin 40 CFR (Cdigo de Regulaciones Federales)
Parte 211, Etiquetado de Productos para el Ruido, Sub-Parte B Dispositivos
para Proteccin Auditiva. Es independiente al espectro de ruido en el cual se
aplica. (Rodrguez, 2010)
Para simplificar la estimacin de atenuacin para los usuarios, la Agencia de
Proteccin Ambiental de los [Link]. (U.S. Environmental Protection Agency EPA) en 1979 requiri que los fabricantes etiquetaran sus envases con una
clasificacin de un solo nmero, llamado Indice de Reduccin del Ruido
(Noise Reduction Rating - NRR) (EPA, 1979). Esencialmente, la NRR
representa la exposicin efectiva debajo de la HPD en dBA.
El NRR logr aceptacin general a principios de la dcada de los 80,
principalmente debido a su simplicidad y al hecho de que los reguladores de
los [Link]. consideraron su uso en la Enmienda de Administracin de
Exposicin al Ruido: Conservacin de la Audicin de la Administracin de
Salud y Seguridad Ocupacional (Occupational Safety and Health
Administrations - OSHA); Regla Final (OSHA, 1983). Bajo el reglamento
OSHA, el procedimiento permite al usuario restar el valor NRR establecido
por el fabricante de la exposicin al ruido ponderada por C para obtener el
nivel de proteccin ponderada por A debajo del dispositivo. (Associates in
Acoustics, 2009)
Existen varios criterios para la seleccin de un protector auditivo. Tenemos
los criterios HML y SNR (segn ISO 4869), el NRR segn OSHA y el mtodo
de seleccin ms eficaz, que obtiene un nivel efectivo considerando la
atenuacin por bandas de octavas normalizadas.
La Tasa de Reduccin de Ruido (Noise Reduction Rating, NRR, legislado para
los fabricantes de Estados Unidos y de aplicacin en otros pases), es un
valor que debe ofrecer el fabricante y se obtiene en condiciones de
laboratorio rigurosas. Resulta la tasa de reduccin terica, inalcanzable en
condiciones prcticas de la industria. La determinacin emprica de la
atenuacin real del protector se determina por el protector (o combinacin
de stos) que brinde el nivel de ruido efectivo ms bajo. La determinacin
del nivel de ruido efectivo (dBA*) para protectores auditivos segn este
mtodo es como sigue:
Cuando es conocido el nivel de ruido, medido con la aplicacin de la
escala de ponderacin C (dBC):
dBA* = dBC NR
[dBA]
Cuando es conocido el nivel de exposicin al ruido, medido con la
aplicacin de la escala de ponderacin A (dBA, la ms utilizada
mundialmente):
dBA* = dBA - (NRR - 7)
[dBA]
Cuando es necesario, debido a la agresividad del ambiente sonoro,
utilizar doble proteccin auditiva (tapones y orejeras): en este caso, se
debe tomar al que presenta mayor tasa de reduccin de ruido (NRR),
para calcular el nivel de ruido efectivo.
dBA* = dBA - (NRR-2)
[dBA]
A todos los clculos anteriores se les recomienda afectar en un 50% la tasa
efectiva de reduccin de ruido [NRR, (NRR-7), (NRR-2), segn la variante
para calcular el nivel de ruido efectivo (dBA*)]. Esto, sin duda, restringe
todava ms, la atenuacin real que pudiera imputrsele al protector que se
analiza. Sin embargo, se recomienda tal afectacin debido a que el uso de
protectores auditivos en condiciones reales no garantiza, bajo ninguna
circunstancia, el nivel de atenuacin declarado ni siquiera
aproximadamente. (Sexto, 2012)
Uso del NRR
La Enmienda de Conservacin de la Audicin hecha a la norma de ruido
ocupacional (OSHA, 1983) describe seis mtodos para usar el NRR para
determinar una exposicin al ruido ponderado en A de un trabajador
protegido. Estos mtodos varan segn la instrumentacin y los parmetros
usados para determinar los niveles de ruido sin proteccin. Sin embargo,
ellos pueden ser resumidos en dos frmulas bsicas, dependiendo si los
niveles de exposicin sin proteccin fueron medidos en escala de
ponderacin C o A.
Para mediciones ponderadas en C:
Protegido dBA= Desprotedigo dBC NRR
Donde los valores protegido dBA y desprotegido dBC son promedios
ponderados en el tiempo para 8 horas, determinados conforme a la Norma
de Ruido Ocupacional. El NRR fue desarrollado para ser usado con ste
mtodo. Por ejemplo, si un protector tiene un NRR de 17 dB y es usado en
un ambiente con nivel sonoro de 95 dBC, el nivel sonoro ingresado al odo
podra estimarse que ser de 78 dBA [95-17=78] o inferior, en el 98% de los
casos si el protector es usado conforme a las especificaciones del
fabricante.
Para mediciones ponderadas en A:
Protegido dBA= Desprotedigo dBA [NRR-7]
Donde, nuevamente, los valores protegido y desprotegido dBA son
promedios ponderados en el tiempo para 8 horas, determinados conforme a
la Norma de Ruido Ocupacional. Este mtodo tiene una adaptacin para
aquellos instrumentos que no tienen posibilidad de medir en escala C. La
correccin de 7 dB se usa para contemplar demrito del nfasis de la
energa de baja frecuencia que es propio de la escala de compensacin A.
As, por ejemplo, si un protector tiene un NRR de 17 dB y es usado en un
ambiente con nivel sonoro de 95 dBA, el nivel sonoro ingresado al odo
podra estimarse que ser de 85 dBA [95-(17-7)=85] o inferior, en el 98% de
los casos.
NIOSH recomienda degradar el NRR por un factor de 75% para auriculares,
50% para insertables de espuma de recuperacin lenta y para insertables a
medida, y 30% para todos los dems insertables. Este esquema de
degradacin variable considera el desempeo en el mundo real de casi
todos los diferentes tipos de protectores auditivos (NIOSH, 1998). Tambin el
esquema de degradacin de NIOSH no afecta la correccin de 7 dB, que se
aplica slo al NRR, degradado o no. (Rodrguez, 2010)
Bibliografa
Rodrguez, O. (2010). Determinacin de aptitud de protectores auditivos.
Recuperado de [Link]
(Noviembre, 2016)
Sexto, L. (2012). El criterio de proteccin auditiva NRR. Recuperado de
[Link] (Noviembre, 2016)
Associates in Acoustics. (2009). Ruido Medicin y sus efectos. Recuperado
de [Link]
(Noviembre, 2016)
