EROSION Y SEDIMENTACION
EROSION
La erosin costera es la desintegracin gradual y la eliminacin de las
playas, incluyendo los hbitats de arena, tierra y naturales que se han
formado a lo largo de los bordes de las mismas. Las reas del litoral
en las que el ocano se encuentra con formaciones rocosas naturales
por lo general no sufren de la erosin costera, pero las zonas blandas
de las playas son mucho ms susceptibles, especialmente con el
tiempo. La erosin costera se considera indeseable, no slo porque
amenaza a hbitats naturales que no se encuentran en ningn otro
lugar del mundo, sino porque puede cambiar la naturaleza de las olas
y las mareas circundantes, posiblemente haciendo que la zona sea
peligrosa para los barcos, requiriendo una actualizacin de mapas
constantemente.
Cules son las causas de la erosin costera?
La erosin costera es ms frecuente en los deltas de ros o costas con
sedimento blando y en numerosas playas que pueden ser fcilmente
afectadas por el movimiento de las olas y las mareas. Aunque la lluvia
y el mar son quienes ms erosionan la costa, los efectos por lo
general slo pueden ocurrir si la tierra se ha debilitado de alguna
manera.
a costa es la zona limtrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra
constantemente sometida a la accin erosiva del agua, por lo cual
adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno y de
la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas.
Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a veces, aparece
recortada en antiguos valles inundados. Las corrientes marinas se
llevan parte del material erosionado hacia el mar en unos lugares y lo
deposita, desgastado, en otros. As se forma un acantilado en un
lugar y una playa en otro.
Acantilados y playas
Las costas acantiladas son aquellas que terminan abruptamente en la
lnea de la costa. Por debajo del acantilado en s mismo, de fuerte
pendiente o vertical, estn el punto de inflexin, justo encima de la
lnea de costa, y la plataforma suavemente inclinada hacia el mar,
que puede ser arenosa o de cantos o rocosa.
La accin del oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso,
lo acumula al pie del acantilado y forma un depsito que, al principio,
queda bajo el agua pero despus puede emerger formando una
pequea playa. La accin de las mareas tambin es importante, ya
que durante un tiempo introduce agua entre las rocas,
reblandecindolas, y durante el resto del dia las deja a la intemperie
para que actuen los agentes atmosfricos. Adems, proporciona
varios niveles de actuacin de las olas.
El material aportado al ocano por los ros y retrabajado por la
erosin del oleaje es distribuido a lo largo de las costas, donde forman
playas, o transportado por corriente marinas hacia la plataforma
continental y las parte ms profundas del ocano.
Las playas son la expansin del balance entre la erosin marina
producida por las olas, mareas y corrientes marinas y los aportes
suministrados por la propia erosin marina desde otras zonas y por
los ros. Los agentes del modelado costero son las olas, las corrientes
y las mareas.
Formas del litoral
Adems del propio relieve de la plataforma
continental, las diferencias en las formas de
erosin marina hacen que las formas
litorales sean muy variadas.
Cabos: Son partes de la costa que se
adentran de forma aguda en el mar.
Golfos: Un golfo es una penetracin de
grandes dimensiones del mar en la costa
formando una curva. En cada extremo
suele tener un cabo.
Bahas: Una baha es como un golfo de dimensiones ms reducidas y,
en general, ms abierto.
Ensenadas: Se llama as a una baha o un entrante de mar reducido y
protegido.
Calas: Una cala es una ensenada estrecha y de paredes escarpadas.
Albuferas: Cuando una baha queda convertida en un lago, al ser
cerrada su unin con el resto del mar por un cordn litoral, se forma
una albufera.
Estuarios: Es la zona de la desembocadura de un rio en la que
penetra la erosin del mar.
Deltas: La zona amplia de la desembocadura de un rio donde se
depositan sedimentos por encima del nivel del agua. Estos materiales
pueden proceder de la erosin fluvial, marina o de ambas.
Ras: Son las zonas de antiguos valles fluviales inundada por aguas
marinas. La costa adquiere una morfologia que puede llegar a ser
muy abrupta.
Fiordos: Es como una ra, excepto que en este caso el valle ocupado
por las aguas marinas es de origen glaciar. Dado que los valles
glaciares tienen forma de U, las paredes de los fiordos suelen ser muy
inclinadas o verticales.
ndices de erosin
La erosin costera no es un proceso continuado, a nivel. A pesar de
que se produce en algunas playas con ms frecuencia que en otras
(especialmente las que miran hacia el mar en ngulos adecuados), no
hay un patrn conjunto de eventos de erosin. Tiende a ocurrir en
episodios, en perodos cortos de tiempo de por lo general no ms que
unos pocos das. Estos episodios de erosin costera pueden estar
interrumpidos por semanas o incluso meses, dando lugar a un efecto
acumulativo. Esto se debe a la poca frecuencia de las causas de la
erosin, la mayora de las cuales se basan en fenmenos de la
naturaleza, pudiendo ser temporales o impredecibles.
Tormentas
Una de las principales causas de la erosin costera son las tormentas.
La combinacin de lluvia, viento y fuerte oleaje tiende a recoger y
arrastrar arena y tierra de las playas ms vulnerables, quitndolos y
llevndolos hacia otras reas. Si bien las mareas naturales y las olas
realizan movimientos similares, su impacto es escaso en comparacin
con el de las tormentas. Los huracanes proveen especialmente de
agua y fuerza suficientes para erosionar la costa, a veces en formas
irreconocibles.
Contaminacin
En muchos casos, la erosin costera es posible debido a algn factor
que ha sido cambiado en el medio ambiente. La contaminacin y
extraccin de arena son centrales dentro de estos factores. La
contaminacin flota por los ros y es llevada por las mareas, donde
mata a las plantas de cultivo necesarias en la zona costera. Estas
plantas proporcionan una adherencia importante, manteniendo
intacto el suelo mediante la difusin de las races por toda la tierra. La
extraccin de arena tambin recorta los suelos necesarios que
protegen a las playas de la erosin.
Cambios fsicos
Si bien las tormentas costeras y la contaminacin s causan erosin,
algunos de los factores ms importantes son mucho ms
permanentes, se acumulan con el tiempo. El aumento del nivel del
mar se ha relacionado con el aumento de la erosin costera, al igual
que las acumulaciones de sedimentos particulares entre las capas de
roca dura, lo que hace que sea ms fcil barrer la tierra suelta por las
olas. A veces, la erosin costera es un efecto natural del cambio del
delta del ro, que se acumula y se mueve hacia las capas de
sedimentos a lo largo de las costas.
Erosin
marina:
Tanto las olas
corrientes
costeras son
erosivos muy
que
su
permanente.
como
marinas
agentes
eficaces
accionar
las
ya
es
Las olas pueden generar procesos de erosin marina y de abrasin.
Ellas realizan una enorme presin y succin al romper contra las
rocas y retirarse posteriormente. Los elementos desprendidos son a
su vez movilizados por el oleaje constituyendo proyectiles que
golpean y ejercen abrasin sobre las rocas.
La erosin marina es la remocin de
partculas minerales de la costa producto
del impacto mecnico de las olas. Como en
el agua de mar se encuentran disueltas
diversas sales, principalmente cloruro de
sodio, proporciona al agua marina de una
notable actividad qumica.
Es por ello que la erosin mecnica del mar se ve acompaada de
meteorizacin qumica tales como la disolucin de la caliza y la
hidrlisis de las rocas silceas. La erosin mecnica del mar comienza
con el movimiento de flujo u ola constructiva, que se proyecta sobre
la playa y que es capaz de mover grandes cantidades de carga slida,
debido a su carcter turbulento.
Posteriormente, el movimiento de resaca,
que es el
flujo de retorno que se efecta en forma de
arroyada en manto por debajo de la
superficie del agua. La resaca transporta
material grueso hacia el interior, y el flujo
deposita en la playa los materiales ms
finos. Se forma as una seleccin de materiales que van de finos a
gruesos.
La abrasin es la erosin debida a la friccin producida en el litoral
por las olas y los materiales que stas llevan en suspensin.
La abrasin marina, adems de incluir
los procesos neumticos e hidrulicos
y qumicos, adiciona el impacto de la
carga transportada por las olas en las
costas, principalmente en las costas
rocosas. Mientras mayor sea la
energa de la ola, mayor potencia
erosiva y abrasiva tendr en la costa.
Geoformas costeras
En el modelado costero intervienen muchos factores y hay una gran
variedad de geoformas. En funcin de su gnesis las geoformas
litorales pueden clasificarse en formas erosivas y formas
deposicionales.
En las costas rocosas y abruptas la accin destructiva del mar sobre
el relieve costero modela plataformas de abrasin, acantilados, y
diversas formas de erosin diferencial las cuales dependen de los
tipos de rocas y su estructura.
Son creaciones rocosas la cuales estn creadas por la combinacin de
lava volcnica con agua marina estas suelen aparecer a las orillas de
las costas.
Acantilado:
Un acantilado es un accidente geogrfico que adquiere la forma de
una pendiente abrupta. En este sentido, puede aparecer junto a las
costas, en montaas o a orillas de los ros, por ejemplo. Una costa
acantilada es aquella que se corta verticalmente, mientras que el
fondo del mar acantilado es el que forma escalones o cantiles.
Los acantilados estn formados por rocas que son resistentes a la
erosin y a la accin atmosfrica, como la limonita, la arenisca, la
dolomita y la caliza.
Payas:
Una playa es un depsito de sedimentos no consolidados que varan
entre arena y grava, excluyendo el fango ya que no es un plano
aluvial o costa de manglar, que se extiende desde la base de la duna
o el lmite donde termina la vegetacin hasta una profundidad por
donde los sedimentos ya no se mueven.
Esta profundidad vara entre playa y playa dependiendo de la
batimetra, geomorfologa y el oleaje. Tambin se encuentran
generalmente en bahas protegidas del oleaje y se suelen formar en
zonas llanas.
Pendiente y forma de las playas:
La pendiente de la playa es moldeada por la accin del oleaje, siendo
este el principal agente de cambio en la forma de la playa, pero no el
nico (el viento, el hombre, etc.).
Se dice que cuando una playa tiene una pendiente inclinada est en o
cerca de tener un perfil de verano, el cual presenta la acumulacin de
sedimentos tanto en la cara de la playa como en la parte de atrs de
la misma.
Dando paso a la formacin del berma, acumulacin caracterstica del
perfil de verano. Del mismo modo para invierno se forma el perfil de
invierno o perfil disipado, en donde la pendiente de la playa es suave
o casi plana. Donde la gran mayora de los sedimentos se han
transportado hacia la playa submarina formando la fosa y la barra.
Formacin de las playas:
Para que se forme una playa debe haber ciertas condiciones que lo
permitan. Primero debe existir un rea geomrfica que permita la
acumulacin de sedimentos.
Segundo, debe ser mayor la acumulacin o acrecin de sedimentos
que la erosin, ya que si la segunda es mayor, no habr una
acumulacin permanente.
Recordemos que toda playa ha alcanzado naturalmente un ciclo entre
la acrecin y erosin. Sin embargo, si se insertan nuevas variables
que afecten esta relacin se puede sobrepasar el lmite geomrfico
de la playa y desencadenar una serie de eventos que pueden llevar a
la prdida de la playa.
El tamao del sedimento va a depender de la fuerza del oleaje en la
playa. Si es una playa de alta energa, por lo general el sedimento va
a ser grueso. Mientras que en playas de energa baja o media baja,
los sedimentos van a ser finos y medios, aunque puedan presentar
clastos debido a la accin de temporales y marejadas.
Baha:
Una baha es una entrada de un mar, ocano o lago, rodeada por
tierra excepto por una apertura, que suele ser ms ancha que el resto
de la penetracin en tierra adentro. Es decir, una concavidad en la
lnea costera formada por los movimientos del mar o del lago.
Golfo:
Un golfo es una parte del ocano o mar, de gran extensin, encerrado
por puntas o cabos de tierra. Aunque normalmente se confunde con
una baha y no est claro dnde est la frontera entre lo que es un
golfo y una baha, se entiende que las bahas son de menor
extensin.
Ensenada:
Una ensenada es un accidente geogrfico costero. Las ciencias de la
Tierra generalmente utilizan este trmino para describir una entrada
de agua circular o redondeada con una boca estrecha. Aunque
coloquialmente el trmino se usa para referirse a cualquier baha
abrigada, los gegrafos entienden que la ensenada es una entrada de
agua de menor dimensin que una baha.
Cabo:
En geografa, un cabo es un accidente geogrfico formado por una
masa de tierra que se proyecta hacia el interior del mar; recibe este
nombre sobre todo cuando su influencia sobre el flujo de las
corrientes costeras es grande, provocando dificultades para la
navegacin. Algunos cabos son especialmente famosos por ello,
como el cabo de Hornos.
Pennsula:
Una pennsula ('casi isla') es una extensin de tierra rodeada de mar
por todas partes excepto por una zona que la une a un territorio ms
grande. Algunas de ellas son casi islas, atendiendo al pequeo
tamao en relacin al continente al que est unida.
Delta:
Se denomina delta al territorio triangular formado en la
desembocadura de un ro, mediante sedimentos que se depositan a
medida que la corriente del ro va desapareciendo. Est compuesto
por brazos o "caos" fluviales que separan a las islas en las que se
han venido depositando los sedimentos acarreados por ese ro, al
llegar al mar, ocano olago.
Tmbolo:
Es un cmulo de arena que conecta una isla con tierra firme o con
otra isla.
Estuario:
Los estuarios son zonas de contacto entre aguas dulces y saladas,
constituyendo ecosistemas de gran productividad debido al elevado
contenido de nutrientes y a las altas temperaturas del agua fluvial, y
donde abunda el fitoplancton y gran cantidad de consumidores
primarios y secundarios.
Desembocadura fluvial ensanchada, donde se produce un contacto
ntimo del agua del ro y del mar. Dependiendo de la fuerza de la
marea y de la extensin y fuerza de la corriente fluvial, el agua del
mar puede penetrar en el ro.
Marismas:
A veces, los terrenos bajos del continente se inundan durante mareas
altas, formndose las marismas, de gran importancia como
humedales. Se consideran un ecosistema de gran importancia,
debido al sinfn de organismos que las habitan, desde diminutas algas
planctnicas, hasta una abundante cantidad de flora y fauna,
fundamentalmente aves.
Las zonas de marismas son las ms ricas y frtiles del mundo en lo
que se refiere a cultivo, pues, cuando la marea sube, deposita
sedimentos. Esto es debido a que son zonas intermareales, es decir,
aquellas donde las corrientes de las mareas provocan la deposicin
de lodos prximos a la costa.
Esos son, fundamentalmente: limo, arcilla y arena. Juntos, adems de
otros componentes, forman la turba, un material orgnico compacto,
de color pardo oscuro y rico en carbono, utilizado como combustible
de biomasa y como abono.
En el ecosistema de marisma cumplen diversas funciones, entre ellas
amortiguar y minimizar las corrientes marinas en momentos en el
que exista mucho viento (como en una tormenta).
Archipilago:
Es un conjunto de islas, islotes y otras diminutas masas de tierra
cercanas entre s.
Istmo:
Es una franja estrecha de tierra que une, a travs del mar, dos reas
mayores de tierra, en general con orillas a ambos lados. Las reas de
tierra pueden ser islas, continentes o una isla y un continente o una
pennsula y un continente.
Ra:
Una ra es un accidente geomorfolgico que designa una de las
formas que puede adoptar la desembocadura de un ro, cuando un
valle costero queda sumergido bajo el mar por la elevacin del nivel
de agua. Es un brazo de mar que se interna en la costa y que est
sometido a la accin de las mareas.
Albufera:
Una albufera tambin llamada albufera en Latinoamrica, es una
laguna litoral de agua salada o ligeramente salobre, separada del mar
por una lengua o cordn de arenas pero en comunicacin con el mar
por uno o ms puntos.
Su formacin suele deberse a la colmatacin de una antigua baha
por los aportes de sedimentos marinos o fluviales. All donde las
mareas no son muy acusadas y la arena se deposita en una larga
lengua prxima a la costa se forman albuferas largas y estrechas,
separadas del mar por una estrecha barra de arena o tierra paralela a
la orilla.
Evolucin de la costa
Una lnea de costa experimenta continuas modificaciones con
independencia de su configuracin inicial. Al principio, las lneas de
costa son, en su mayora, irregulares, aunque el grado de
irregularidad y su motivo puedan variar considerablemente de un
lugar a otro.
A lo largo de una lnea de costa caracterizada por una geologa
variada, el oleaje, de movimientos violentos, puede aumentar al
principio su irregularidad porque las olas erosionarn con ms
facilidad las rocas ms dbiles que las ms fuertes.
Sin embargo, si la lnea de costas se mantiene estable, la erosin y la
sedimentacin marinas acabarn por producir una costa ms recta y
regular. A medida que las olas erosionan los entrantes, creando
acantilados y plataformas de erosin, el sedimento se transporta a lo
largo de la costa.
Algo del material se deposita en la baha, mientras que otros
derrubios van a formar flechas y barras de baha. Al mismo tiempo,
los ros llenan las bahas con sedimentos. Por ltimo, resulta una
costa generalmente recta y suave.
SEDIMENTACION:
Formas litorales originadas por sedimentacin
La sedimentacin en el medio costero se produce en distintas zonas
del medio litoral. En periodo de tormentas, el oleaje erosiona las
playas y arrastra el material hasta sedimentarlo en el fondo marino.
En periodos de calma, el oleaje erosiona los depsitos submarinos y
lleva los sedimentos hacia la playa.
Las corrientes marinas son las responsables de los grandes
desplazamientos de materiales en el ocano. Durante ese recorrido,
los materiales se redondean y reducen su tamao. La sedimentacin
en el litoral origina las siguientes formas:
-Playas. Son franjas costeras de depsitos de arena o grava que,
como las dems formas litorales de sedimentacin, se encuentran
parcialmente sumergidas.
-Cordn [Link] una barra que llega a emerger sobre la [Link]
esta manera,el agua de la baha queda aislada del resto y se forma
una albufera
-Albuferas. Son lagunas costeras parcial o totalmente separadas del
mar por una barra.
-Barras. Son depsitos de arena que originan islas alargadas paralelas
a la costa. Se forman cerca de la costa, en fondos marinos de poca
profundidad, gracias a corrientes que circulan por el litoral, llamadas
corrientes de deriva.
-Deltas. Son depsitos acumulados en la desembocadura de un ro. Su
proceso de formacin es similar al de los conos de deyeccin de los
torrentes
-Flechas. Acumulacin de materiales en forma de punta de flecha en
un saliente de la [Link] producen cuando la velocidad de la
corriente de deriva disminuye por la presen cia de un promontorio (es
una prominente masa de tierra que sobresale de las tierras ms bajas
en que descansa o de un cuerpo de agua ,cuando es ste el caso, se
habla de pennsula o cabo) que delimita la entrada a una baha o
[Link] flechas pueden llegar a cerrar la entrada de la baha
formando una barra.
Un promontorio es una prominente masa de tierra que sobresale de
las tierras ms bajas en que descansa o de un cuerpo de agua
(cuando es ste el caso, se habla de pennsula o cabo).
-Tmbolos. Son depsitos que conectan un islote con el continente
