PROF.
MARIA TERESA MAMANI MAMANI
NEUROEDUCACION
SLO SE PUEDE APRENDER AQUELLO QUE SE AMA
FRANCISCO MORA
La curiosidad enciende la emocin y el aprendizaje, afirma Francisco Mora.
Mora es doctor en Medicina, doctor en Neurociencias y catedrtico de Fisiologa
Humana. Autor del libro Neuroeducacin, slo se puede aprender aquello que
se ama.
El cerebro humano ha dejado de ser el gran desconocido que llevamos dentro.
El neurocientfico Francisco Mora est convencido de que
desentraar ese
conglomerado de conexiones elctricas ser la llave del progreso y la educacin
en el siglo XXI y, para abrir esa puerta, ha publicado ya ms de 400 artculos
cientficos y cerca de una veintena de libros. Catedrtico de Fisiologa Humana
en la Complutense, Mora acaba de regresar de la Universidad de Iowa (EEUU),
donde ha pasado un ao investigando con algunos de los ms prestigiosos
colegas del mundo.
La neuroeducacin es una nueva visin de la enseanza basada en el cerebro.
Es una visin que ha nacido al amparo de esa revolucin cultural que ha
venido
en
llamarse
neurocultura.
La
neuroeducacin
aprovecha
los
conocimientos sobre cmo funciona el cerebro integrados con la psicologa, la
sociologa y la medicina, en un intento de mejorar y potenciar tanto los
procesos de aprendizaje y memoria de los estudiantes, como los de enseanza
por parte de los profesores.
Conocer cmo funciona el cerebro revitalizara la enseanza
A su juicio, revitalizar hoy la enseanza y el aprendizaje en este nuevo contexto
de una cultura avanzada, requiere un conocimiento de cmo funciona el
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cerebro en esos procesos y llevarlo a los maestros y los profesores para que
estos finalmente lo apliquen en las aulas. Asegura que de esto se han dado
cuenta muy recientemente prestigiosos pensadores e instituciones como el
recin creado Centro de Neurociencia para la Educacin de la Universidad de
Cambridge o la International Mind-Brain and Education Society a travs de su
revista Mind, Brain and Education. No obstante asegura que es bien cierto
que, hasta ahora, el conocimiento extrado de las neurociencias no ha sido fcil
mostrarlo a los maestros y ellos transferirlo como mtodo a la enseanza de los
nios o los estudiantes de instituto.
Reconoce que existen problemas en la relacin neurocientfico-maestro (y mas
all profesores universitarios) sobre todo en el lenguaje utilizado por los
primeros para dirigirse a los segundos en la transferencia de estos
conocimientos. y en los segundos, los maestros, para captar, con certeza y
seguridad esos conocimientos a la hora de emplearlos con los alumnos.
Desde esta perspectiva como base subraya se pretende construir este libro
que propongo con el ttulo de Neuroeducacin y que tendra un formato similar
al libro Se puede retrasar el envejecimiento del cerebro?
Mora, utilizando un lenguaje sencillo, conciso y asequible pretende desarrollar
las contestaciones a las preguntas bsicas y los componentes esenciales del
problema que representa el advenimiento de la neurociencia para la educacin
y enumerar y describir brevemente las soluciones y ventajas de estas nuevas
concepciones.
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Ha vuelto con un libro en su cabeza. Versar sobre neuroeducacin o, lo que
es lo mismo, sobre cmo aplicar al aprendizaje todo lo que se ha averiguado
sobre ese kilo y medio de masa gris que tenemos sobre los hombros
Qu hace que en una clase llena de alumnos atentos, en la que el profesor est
explicando un tema determinado, los alumnos, sin excepcin, cambien su foco
de atencin desde el profesor y lo que explica, hacia una jirafa que entrara en
la clase por una puerta, y tras pasearse por detrs de l, saliese por otra? Qu
despierta la jirafa que no tenga el profesor? Despierta simplemente curiosidad,
uno de los ingredientes bsicos de la emocin. La curiosidad, lo que es
diferente y sobresale en el entorno, enciende la emocin. Y con ella, con la
emocin, se abren las ventanas de la atencin, foco necesario para la creacin
de conocimiento.
Hoy comenzamos a saber que nadie puede aprender nada, y menos de una
manera abstracta, a menos que aquello que se vaya a aprender le motive, le
diga algo, posea algn significado que encienda su curiosidad. Para aprender
se requiere ese estmulo inicial que resulte interesante y nuevo. Y es entonces
cuando se enciende la atencin de un modo poderoso. Precisamente el juego
es, en los primeros aos, la conducta que desarrolla el nio para aprender con
el estmulo de la curiosidad. Todos los maestros y educadores, particularmente
de escuela primaria pero tambin profesores de secundaria o de ms altos
niveles de docencia, buscan encontrar la frmula docente que les permita
encender, captar la curiosidad de los alumnos en la clase. En qu medida la
neurociencia podra descubrir esta forma curiosa de aprender en la estructura
de los propios colegios?
Lo cierto es que en el ser humano la curiosidad, ese deseo de conocer cosas
nuevas, es el que lleva a la bsqueda de conocimiento no slo en general, sino
en el contexto del colegio, las universidades o en la investigacin cientfica. As
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pues los circuitos cerebrales que se activan ante ciertos estmulos que
encienden la curiosidad son aquellos que anticipan y adelantan la recompensa,
o si se quiere el placer, y por tanto residen en el sistema lmbico o emocional.
Hoy sabemos que una buena educacin produce cambios profundos en el
cerebro que ayudan a mejorar el proceso de aprendizaje posterior y el propio
desarrollo del ser humano. Hoy tambin sabemos la importancia que tiene
proyectar mejores escuelas con mucha luz, control de la temperatura y del
ruido, es decir el diseo del colegio mismo (neuroarquitectura), lo que rodea su
entorno y desde luego la cultura en la que se vive. En este contexto, ya se
empieza a hablar de la necesidad de extraer los conocimientos que aporta la
neurociencia cognitiva y la psicologa cognitiva y llevarlos a las aulas con la
finalidad de aprender y ensear mejor, es decir, hacerlo de una manera ms
eficiente, nueva y diferente de como hasta ahora se ha hecho utilizando nuevas
estrategias.
Porque, qu sabemos del cerebro cuando aprende y cmo lo hace? Qu
sabemos del cerebro cuando ensea y cmo lo hace? Qu funciones
cerebrales conocemos hoy esenciales en la transmisin del conocimiento, es
decir, aplicables a la enseanza? Qu daos psicolgicos cerebrales siquiera
sutiles impiden o dificultan el aprendizaje de los nios? Son preguntas que
todava no se pueden contestar con propiedad, pero s esbozar algunas
respuestas nuevas. En cualquier caso, hoy es bien cierto que la neurociencia
comienza a aclarar los ingredientes neuronales de lo que conocemos como
emocin, curiosidad, atencin, conciencia, procesos mentales, aprendizaje,
memoria y consolidacin de la memoria. Por ejemplo, sabemos que lo que
llamamos atencin no es un fenmeno singular y nico sino que se refiere a
procesos cerebrales diferentes segn los estmulos que se reciben y a los que
prestamos inters. Conocer todos esos ingredientes de la atencin en trminos
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neurobiolgicos y educativos puede ayudar a conocer los tiempos reales y los
componentes reales necesarios para poder adecuar las enseanzas a cada edad
y hacerlas ms efectivas y eficientes.
La emocin como base del aprendizaje es una de las ideas que recalca.
Seguro que esto lo experimentan cada da los profesionales de la
enseanza cuando son ellos mismos los que se emocionan enseando.
S, considero la emocin como el epicentro de toda enseanza. La emocin es el
vehculo que transporta las palabras y su significado. Sin emocin no hay
significado, y sin significado no se puede aprender nada (y por significado se
entiende aqu placer o dolor, recompensa o castigo). Y es esa emocin que, si se
maneja adecuadamente, hace despertar la curiosidad y la atencin. Y con ello,
el entendimiento apropiado de esas palabras. Y eso vale tanto para las
humanidades como para las ciencias y matemticas incluidas, por supuesto.
Cerebro
emocional
de
su
funcionamiento.
El cerebro emocional est situado estratgicamente entre las reas de
procesamiento de toda informacin sensorial (cuando vemos una rosa) (reas
sensoriales de la corteza cerebral) y el procesamiento de esa informacin hasta
sus mas altos niveles abstractos (cuando elaboramos cognitivamente la idea de
rosa o manzana mas all de la forma, el color, la textura o el olor que tienen)
(reas de asociacin de la corteza cerebral). Todo esto quiere decir que toda
informacin sensorial es procesada por el cerebro emocional antes de su
elaboracin por el cerebro cognitivo. Cuando se contempla una rosa, o cogemos
una manzana, o desciframos una formulacin matemtica, todos los elementos
que maneja nuestro cerebro para realizar sus operaciones, esos elementos que
llamamos abstractos, ideas, o conceptos, ya se encuentran baados de
emocin, de bueno o de malo, de significado en definitiva aun cuando sea de
forma inconsciente. En esencia somos seres emocionales.
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Conceptos
bsicos
de
neuroeducacin
en
la
enseanza.
Permtame que aqu solo destaque la idea principal. Y es la idea que conduce a
hacer consciente al maestro y al profesor que su enseanza cambia la fsica y
la qumica del cerebro del que aprende. Y esto se mltipla por millones cuando
ese maestro ensea a nios de pocos aos. El maestro est transformando, en
muchos casos quiz para siempre, el cerebro del nio. De ah la enorme
responsabilidad del enseante. De ah la enorme trascendencia para una
sociedad, que tiene que determinar y seleccionar muy cuidadosamente quienes
van a ser maestros y profesores.
Asesor en neuroeducacin
Est todo por elaborar. Pero entiendo que el neuroeducador podra ser una
nueva figura en los colegios que sirviera para encauzar solucin a problemas
que surgen en los nios en los colegios, sea autismo, dislexia, discalculia,
lesiones cerebrales sutiles que dificulten el aprendizaje. Y desde luego a
instaurar e implementar una mejor enseanza basada en los conocimientos
actuales sobre cmo funciona el cerebro.
Neuroeducacin y los padres
Los padres pueden detectar de modo muy temprano, es decir, en los primeros
aos de vida del nio, algn dficit, siquiera sutil y casi no detectable en la
guardera o el colegio. Esos aos son clave para realizar intervenciones
tempranas y poder solucionar de modo efectivo el problema. Y los padres en la
intimidad de la familia son clave en estas primeras etapas.
Forma que surgi inters por la neuroeducacin
Llevo muchos aos estudiando el cerebro. Y enseando en la Universidad y
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particularmente, en Medicina, el funcionamiento del sistema nervioso central.
En los ltimos diez aos la Neurociencia cognitiva ha dado un vuelco en lo que
se refiere a entender mejor los mecanismos neuronales sustrato del aprendizaje
y la enseanza y los muchos factores que la influencian. He pensado que era ya
el momento maduro de decir algo sobre ello.
