LA INTEGRACIN SENSORIAL
Lic. Pedro Snchez V.
Cada da, cada hora, cada instante estamos recibiendo informacin a travs de nuestros sentidos.
Nosotros usamos esta informacin para organizar nuestra conducta e interactuar con el mundo que nos
rodea. Nuestros sentidos nos dan informacin acerca del estado fsico de nuestro cuerpo y de lo que hay
alrededor de nosotros. Estos sentidos son vista, odo, tacto, gusto y olfato, algunos indispensables para
sobrevivir. Nuestro sistema nervioso detecta tambin cambios en el movimiento y gravedad, que incluyen:
el balanceo y movimiento (sistema vestibular), lo que nos permite realizar una serie de movimientos sin
caernos y, por otro lado, tambin percibe los msculos y las articulaciones (propriocepcin); el
conocimiento interno de la posicin de las articulaciones y msculos en el espacio que nos permite, por
ejemplo, coger una cuchara y no derramar la sopa cuando comemos.
La teora de la integracin sensorial est basada en tres importantes postulados. Primero, que el
aprendizaje depende de la habilidad del nio para tomar la informacin sensorial del ambiente y de los
movimientos de su cuerpo, procesando esta entrada sensorial desde su sistema nervioso central y
utilizando esta informacin para planificar y organizar su conducta.
El segundo sigue al primero de los postulados, ya que si el nio presenta dficits en el
procesamiento e integracin de la entrada sensorial, esto interfiere en el aprendizaje conceptual y motor.
En tercer lugar gua la intervencin, ofreciendo las oportunidades para repetir las entradas
sensoriales y promoviendo actividades significativas que mejoren la habilidad del sistema nervioso central
del nio para procesar e integrar las mismas.
El marco de la teora sensorio integrativa fue desarrollado en los aos 50, y contina siendo objeto
de investigacin. La Dra. Ayres (1991) afirma que el adecuado desarrollo motor y sensorial temprano
conduce a un buen funcionamiento del organismo, que permitir percibir, integrar y reaccionar
adecuadamente a su ambiente. Nuestro cerebro deber organizar toda esta informacin para que podamos
funcionar en cualquier situacin: en la escuela, en casa, en el recreo, en el trabajo, en el juego, etc.
Bsicamente, todo lo que hacemos requiere de una integracin sensorial. Las caractersticas de las
dificultades sensoriales y motoras de los nios con Disfuncin Sensorial son:
AUTOCONTROL
Pobre autorregulacin.
Dificultades de excitacin: algunas veces muy alta, otras muy baja..
Problemas de atencin.
Sobreestimulacin.
DEFENSA SENSORIAL
DESARROLLO POSTURAL
Rechazo tctil: no permite que lo toquen o tocar.
Rechazo auditivo.
Rechazo oral y visual ( evita la mirada).
Rechazo olfativo.
Hipersensibilidad al movimiento (inseguridad con relacin a la postura y a la gravedad).
Tono muscular pobre.
Hiperlaxitud de las articulaciones e hipermovilidad.
Problemas de equilibrio y contrapeso.
Pobre sensacin de espacio y tiempo.
Dificultades en el uso de los mecanismos respiratorios.
Pobre habilidad motora gruesa en habilidades tales como, patear, coger o tirar pelotas.
PRAXIS
PERCEPCION VISUAL
Habla rpida.
Dificultad en la modulacin del volumen: hablan muy alto o muy suave.
Dispraxia oral y verbal, tartamudeo.
Dificultades con el ritmo.
INFORMACIN GENERAL
Dificultad con el desarrollo manual y con la escritura.
Dificultad en el control de la funcin sensorio-motora.
Dificultad en el uso de la mano en manipulaciones y habilidades manuales.
DIFICULTADES DEL HABLA
No es consciente de dnde est la lengua en su boca.
No es consciente de cun llena de comida est su boca.
Algunas veces no es consciente de dnde se le est tocando, etc.
Dificultad con el equilibrio, secuencia de movimientos y coordinacin bilateral.
HABILIDADES MOTORAS FINAS
Dificultades en la percepcin del espacio.
Dificultades con las formas en el espacio.
PERCEPCION DE SU PROPIO CUERPO
Pobre discriminacin sensorial.
Dificultad en la formacin de ideas.
Dispraxia visual.
Dificultades pragmticas.
Pobre autocontrol.
Buen imitador.
Memoria auditiva, dificultad con la secuenciacin.
Pobre razonamiento abstracto.
Dificultad con las relaciones semnticas (antes, despus, ayer, etc.).
Dificultad para responder con respuestas directas.
Dificultades pragmticas: perseveracin de frases, tpicos.
Uso de respuestas o frases automticas.
Perseveracin de preguntas y palabras, repitindolas constantemente.
Lenguaje tangencial: frecuentes cambios de tpicos y temas.
DIFICULTADES EN LA VIDA DIARIA
Dificultades en la relacin afectiva con sus padres, hermanos, compaeros.
Aislamiento en el ambiente normal del hogar, la escuela , el trabajo y el juego.
Dificultades para elegir un trabajo o tener responsabilidades
DISCRIMINACION Y MODULACION SENSORIAL
Para la mayora de nosotros la integracin sensorial ocurre automticamente, inconscientemente,
sin esfuerzo. Para algunos otros, este proceso es deficiente y demanda esfuerzo y atencin, sin garanta de
precisin. El proceso que organiza e interpreta esta informacin se llama integracin sensorial.
Qu les sucede a la mayora de los nios con Disfuncin Sensorio Integrativa?. Que tienen
problemas en el procesamiento sensorial, y esto puede causar serias dificultades en su vida cotidiana. stas
se manifiestan en un complejo desorden expresado en la dificultad de deteccin, modulacin, discriminacin
e integracin adecuada de la informacin que recibe a travs de su sistema sensorial.
Existen dos categoras de problemas: por un lado, la modulacin sensorial, que se refiere a la
habilidad de filtrar y tamizar la informacin, de modo que se pueda responder adecuadamente a la situacin
que se presenta. Por otro lado, la discriminacin sensorial o la capacidad de comprender la informacin,
interpretar lo que sucede en el ambiente y dar respuestas adaptadas a lo que pasa alrededor de nosotros.
Muchos de los nios con DSI tienen dificultades en ambos campos, pero algunos tienen mayores problemas
en uno que en otro.
El ejemplo ms claro de modulacin sensorial es el rechazo sensorial; el nio se sobre-sensibiliza
con una o ms de las sensaciones que recibe. El nio con DSI en edad escolar puede ser muy sensible a
que lo rocen, por tanto estar muy nervioso de estar en la fila, porque otros nios pueden empujarlo o
tocarlo sin querer. Este pequeo percibe esta situacin como muy dolorosa y puede responder con un golpe
o contestar a lo que l siente como molesto.
Un problema de discriminacin sensorial se observa en nios que no tienen una buena conciencia de
su propio cuerpo, en lo que respecta a las sensaciones tctiles o discriminacin tctil de sus msculos y
articulaciones: el sistema proprioceptivo, como ya se ha mencionado antes, da lugar a que el nio sea
torpe, que no tenga equilibrio, a que choque con lo que tiene alrededor, que no sepa dnde acaba su
cuerpo y tampoco la cantidad de espacio que debe recorrer para llegar a un sitio o salvar una barrera.
La modulacin sensorial, especialmente la sensibilidad o el rechazo, puede impactar a la hora en
que el nio tiene que comer, ya que es bastante selectivo acerca de diferentes texturas, olores y sabores
de la comida. La discriminacin alrededor de la boca es importante, porque nos proporciona el feedback que
indica dnde est la comida en nuestra boca, dnde est la lengua, cmo debemos usar la mandbula para
que se mueva, y as evitar mordernos la lengua. Es por eso que muchos de estos nios son descritos como
sucios y tragones a la hora de comer. Se ponen demasiada comida en la boca y sus padres dicen que no
mastican, sino que tragan, y esto sucede porque cuanto ms alimento meten a la boca es cuando los
msculos les proporcionan el input necesario para reconocer que es comida lo que tienen en ella.
Los nios que tienen mucha sensibilidad alrededor de su boca, generalmente son comedores pulcros
que se limpian constantemente la boca o que se lavan las manos y la cara, no les gusta ensuciarse, porque
no toleran que se les toque alrededor de la cara.
En conclusin, los problemas ms frecuentes que se observan en ellos es que buscan experiencias
sensoriales ms intensas y de prolongada duracin, lo que se pone de manifiesto en que estn movindose
constantemente. Los adultos se quejan porque no estn tranquilos ni un minuto, pero este movimiento lo
hacen con la intencin de cargar las pilas, para poder focalizar y prestar atencin. Por tanto, sera un
indicador de que necesitan ms movimiento, tanto en cantidad como en intensidad.
Por otro lado, hay nios cuyo sistema nervioso recibe las sensaciones de una manera muy rpida o
de golpe, y responden de una manera alterada (defensa sensorial). Algunas conductas que se pueden
observar en estos casos son, por ejemplo, cuando responden con una agresin o se inhiben al ser tocados;
tienen miedo o no les gustan actividades relacionadas con el movimiento o con el peso; son muy cautelosos
y poco dispuestos a tomar riesgos o a probar nuevas actividades; se sienten muy incmodos en ambientes
ruidosos y llenos, tales como supermercados, campos de ftbol, etc.
TERAPIA DE INTEGRACIN SENSORIAL
El objetivo de la terapia de integracin sensorial es facilitar el desarrollo de la capacidad del sistema
nervioso para procesar las entradas sensoriales de la manera ms apropiada posible.
La terapia sensorio integrativa abarca tres grandes reas: vestibular, proprioceptiva y tctil. El
sistema vestibular, ubicado en el odo interno, est relacionado con el equilibrio-gravedad. Ofrece la
sensacin del peso en nuestro cuerpo y nos indica adems dnde estamos en el espacio: si estamos de pie
o movemos la cabeza, si caemos o giramos la cara, etc. Por lo tanto, dirige los movimientos de nuestra
cabeza y cuerpo en todas direcciones.
Los proprioceptores, tendones, msculos y articulaciones, nos dicen dnde estn nuestros pies y
cmo tirar hacia atrs para dar un impulso, cmo patear la pelota o a qu altura debemos levantar la mano
para peinarnos. A travs de la propriocepcin tenemos sensaciones o entradas sensoriales cada vez que
nos movemos y, por tanto, recibimos una fuente de estmulos y stos pueden variar en intensidad.
El sistema tctil tiene tres tipos diferentes de receptores: uno que responde a un leve toque, como
tocar el pelo con una mano y es una sensacin protectora y de alerta, que hace que controlemos lo que nos
est tocando para el caso de que sea algo peligroso, como un insecto avanzando por nuestra piel. El
segundo receptor discrimina el toque, por ejemplo, cuando se pone la mano en el bolsillo y se sabe por el
tacto que son las llaves de la casa. En tercer lugar, estn los receptores que reciben informacin sobre fro,
calor, dolor, etc.
Los nios con DIS no procesan esta informacin de forma adecuada y frecuentemente no tienen una
buena recepcin del fro, calor o dolor. La terapia sensorio integrativa ayuda al nio a ser menos
hipersensible a los toques leves, a ser ms capaces de usar el toque discriminativo para aprender y a
responder apropiadamente al fro, calor, dolor, as como a sentir mayor seguridad ante los peligros.
La terapia sensorio integrativa trabaja sobre todos los sentidos, pero especialmente sobre el
vestibular, tctil y proprioceptivo, que son importantes por ser una gran fuente de entrada de informacin.
Estn conectados entre s; por ejemplo, el sistema vestibular y el visual estn estrechamente relacionados
y la habilidad del nio para usar sus ojos de una manera coordinada mejora cuando recibe suficiente
informacin vestibular. Por descontado que la audicin tambin es importante. La terapia sensorio
integrativa ofrece entrenamiento de integracin auditiva, que permite ayudar a equilibrar el modo en que
el sistema nervioso recibe la informacin auditiva, de manera que el nio mejora en cuanto a su
hipersensibilidad a ciertos sonidos o al input auditivo en general, lo que da lugar a una mejora en el
lenguaje y a una disminucin de su sensibilidad auditiva.
En la terapia sensorio integrativa se realizan actividades de movimiento sin forzar, pero estimulando
la marcha, el trepar, mecer, etc. Estas actividades ayudan a desarrollar el sistema vestibular.
Lic . Pedro Snchez V.
Terapeuta Ocupacional
Instituto Mdico de Lenguaje y Aprendizaje IMLA
[Link]
BIBLIOGRAFIA
Ayres, J (1991). Sensory Integration and the Child, Western Psychological Services.
Braden, M. ( 1991). Handle with care: understanding Fragile X Syndrome. Avanta Publishing
Company.
Braden, M. (1998). The Fragile X Syndrome: A guide for parents and professionals.
Hagerman, R.J. y Cronister, A. (1996). Fragile X Syndrome: Diagnosis, Treatment and
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Harriss-Schmidt, G. y Kosstecki, K. (2000). The Role of the speech- language Pathologist
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Smith, R. (1993). Children with mental retardation. Woodbine House.
Wilson, P.; Stackhouse, T. y OConnor R. (1992). Issues and Strategies for educating children
with Fragile X Sindrome. The National Fragile X Foundation.
Instituto Mdico de Lenguaje y Aprendizaje
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