RESUMEN

La industria petroqumica es la encargada de transformar el gas natural y

algunos derivados del petrleo en materias primas, las cuales representan la
base de diversas cadenas productivas. El gas es actualmente uno de los
principales insumos dela industria petroqumica moderna, ya que sus derivados
proporcionan una variada gama de substancias primarias que a travs de
subsecuentes procesos y tratamientos se van transformando y multiplicando
en otros semi productos o productos. La produccin de gas natural se inicia con
la separacin del crudo y del gas asociado, si el gas es seco, no es necesario
este proceso de separacin. Luego de esto el gas pasa a las plantas de
acondicionamiento donde se eliminan las impurezas como Oxgeno, Azufre,
Mercurio, Agua entre otros; ya que sino stos podran causar daos en el
siguiente paso, o sea, la fase de procesamiento. En la fase de procesamiento el
gas natural se separa de sus componentes mediantes procesos
fsicos/qumicos. El primero de ellos es la extraccin, que separa los
componentes lquidos, los cuales son enviados a las instalaciones de
fraccionamiento, para obtener otros gases ms pesados como etano, propano,
butano y pentano. Los productos lquidos del gas natural se distribuyen a los
centros de consumo, nacionales e internacionales, a travs de los muelles,
poliductos o plantas de llenado. De las plantas de extraccin tambin se separa
el gas metano que se enva a travs de los gasoductos a lo largo del territorio
nacional, hacia los grandes centros de consumo donde es distribuido a los
sectores industrial, comercial, domstico y transporte urbano, como fuente de
energa. Para llevar a cabo la transformacin del gas natural en materias
primas la industria petroqumica aplica una serie de procesos para obtener la
base de diversas cadenas productivas las cuales tal vez desembocarn en
refineras, en la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos
combustibles fsiles capaces de ser utilizados en motores de combustin
:gasolina, gasleo, etc. Adems, y como parte natural del proceso, se obtienen
diversos productos tales como aceites minerales y asfaltos. En Venezuela la
corporacin de mayor exponente en la Industria petroqumica es Pequiven, la
cual opera los tres complejos petroqumicos existentes en Venezuel ; Ana mara
Campos (Edo. Zulia), Morn (Edo. Carabobo) y General de Divisin Jos Antonio
Anzotegui (Edo. Anzotegui). Pequiven se propone a desarrollar el enorme
potencial que dispone Venezuela en el campo petroqumico a travs del
procesamiento del gas y su conversin en productos de calidad.
QU ES LA PETROQUMICA?
LA PETROQUMICA comprende la elaboracin de todos aquellos productos
qumicos que se derivan de los hidrocarburos del petrleo y el gas natural. Por
lo general el trmino no incluye los hidrocarburos combustibles, lubricantes,
ceras ni asfaltos.

Los petroqumicos no se consideran como un tipo o clase particular de

productos qumicos, ya que muchos de ellos han sido y continan siendo
fabricados con otras materias primas.
As por ejemplo, el benceno, el metanol y el acetileno se pueden producir a
partir del carbn de hulla. El glicerol se obtiene de las grasas, el etanol por
fermentacin de la caa de azcar, el azufre de los depsitos minerales.

Sin embargo, todos ellos tambin se producen a partir del petrleo y en

grandes volmenes.
Algunos productos qumicos se obtienen en la actualidad casi totalmente del
petrleo. Un caso tpico es el de la acetona que originalmente se produca de la
destilacin de la madera, y posteriormente de la fermentacin de los productos
agrcolas.
En el mismo caso se encuentra el cloruro de etilo que antiguamente se
fabricaba a partir del etanol y actualmente slo se fabrica industrialmente del
petrleo.
La petroqumica incluye tambin muchos productos que antes no se conocan
ms que a nivel del laboratorio. Algunos de stos son el alcohol isoproplico, el
xido de etileno, los teres gliclicos, el cloruro de alilo, el alcohol allico, la
epiclorhidrina, la metil-isobutilcetona y la acrolena.
El desarrollo de la qumica moderna despus de casi 50 aos ha demostrado
que el petrleo es la materia prima ideal para la sntesis de la mayor parte de
los productos qumicos de gran consumo. Adems de su gran abundancia y
disponibilidad, est formado por una gran variedad de compuestos que
presentan todas las estructuras carboniladas posibles, lo que permite
acrecentar an ms las posibilidades de nuevos productos.
La importancia de la petroqumica estriba en su capacidad para producir
grandes volmenes de productos a partir de materias primas abundantes y a
bajo precio.
La mayor parte de los compuestos petroqumicos son orgnicos. Sin embargo,
tambin varios productos inorgnicos se producen en grandes cantidades a
partir del petrleo, como por ejemplo el amoniaco, el negro de humo, el azufre
y el agua oxigenada.
CMO SE CLASIFICAN LOS HIDROCARBUROS DEL PETRLEO?
Cualquier clasificacin qumica del petrleo presupone que se ha establecido
de antemano el tipo de compuestos que lo forman. Para esto se clasifican los
hidrocarburos del ptroleo en tres grandes series.

La primera serie est formada por los hidrocarburos acclicos saturados,

llamados tambin parafnicos. Se les llama as porque no reaccionan fcilmente
con otros compuestos. Su nombre proviene de las races griegas "parum",
pequea y "affinis", afinidad. Su frmula general es (n es un nmero entero
positivo).
Los cuatro primeros hidrocarburos de esta serie son el metano, el etanol y el
butano y son los principales componentes de los gases del petrleo.
A la segunda serie pertenecen los hidrocarburos cclicos saturados o naftnicos
de frmula general, tales como el ciclopentano y el ciclo hexano .
La tercera serie la forman los hidrocarburos cclicos no saturados, ms
conocidos como hidrocarburos aromticos, cuya frmula general es. El
compuesto ms simple de esta serie es el benceno , que tiene seis tomos de
carbono unidos por dobles ligaduras alternadas formando un anillo.
Los hidrocarburos de esta ltima serie, que se encuentran en el petrleo crudo
por lo general, estn constituidos por los llamados poliaromticos, que son
varios anillos bencnicos unidos entre s y que se encuentran principalmente
en las fracciones pesadas.
Sin embargo, aparte de las tres series antes mencionadas, existen en
pequeas cantidades otros hidrocarburos tales como los acclicos no saturados,
llamados tambin etilnicos u olefinas, de frmula generaI , las diolefinas los
acetilnicos , adems de otros hidrocarburos formados por la combinacin de
anillos y cadenas que pueden semejarse a varias de las series precedentes.
Como dijimos anteriormente, el petrleo crudo casi no contiene hidrocarburos
bencnicos ligeros como el benceno, tolueno y xilenos. Tampoco cuenta con
gran cantidad de olefinas ni diolefinas de pocos carbones como son el etileno,
propileno, butenos, butadieno e isopreno.
Slo mediante procesos especficos o separndolos al fabricar gasolinas, es
posible obtener estos importantes hidrocarburos.
CMO SE OBTIENEN LAS MATERIAS PRIMAS PETROQUMICAS?
La industria petroqumica emplea ante todo como materias primas bsicas las
olefinas y los aromticos obtenidos a partir del gas natural y de los productos
de refinacin del petrleo: el etileno, propileno, butilenos, y algunos pentenos
entre las olefinas, y el benceno, tolueno y xilenos como hidrocarburos
aromticos.
Sin embargo, en algunos casos, la escasa disponibilidad de stos hidrocarburos
debido al uso alterno que tienen en la fabricacin de gasolina de alto octano ha
obligado a la industria a usar procesos especiales para producirlos.
Por lo tanto, si se desea producir petroqumicos a partir de los hidrocarburos
vrgenes contenidos en el petrleo, es necesario someterlos a una serie de
reacciones, segn las etapas siguientes:

1.
Transformar los hidrocarburos vrgenes en productos con una reactividad
qumica ms elevada, como por ejemplo el etano, propano, butanos, pentanos,
hexanos etc., que son las parafinas que contiene el petrleo, y convertirlos a
etileno, propileno, butilenos, butadieno, isopreno, y a los aromticos ya
mencionados.
2.
Incorporar a las olefinas y a los aromticos obtenidos en la primera
etapa otros heterotomos tales como el cloro, el oxgeno, el nitrgeno, etc.,
obtenindose as productos intermedios de segunda generacin. Es el caso del
etileno, que al reaccionar con oxgeno produce acetaldehdo y cido actico.
3.
Efectuar en esta etapa las operaciones finales que forman los productos
de consumo. Para ello se precisan las formaciones particulares de modo que
sus propiedades correspondan a los usos que prevn.
Algunos ejemplos de esta tercera etapa son los poliuretanos, los cuales,
dependiendo de las formulaciones especficas, pueden usarse para hacer
colchones de cama, salvavidas, o corazones artificiales. Las resinas acrlicas
pueden servir para hacer alfombras, plafones para las lmparas, prtesis
dentales y pinturas.

Otro caso tpico es el del acetaldehdo que se produce oxidando etileno y que
encuentra aplicacin como solvente de lacas y resinas sintticas, en la
fabricacin de saborizantes y perfumes, en la manufactura de pieles artificiales
de tintas, cementos, pelculas fotogrficas y fibras como el acetato de celulosa
y el acetato de vinilo.
Esta clasificacin tiene numerosas excepciones, a veces, por ejemplo, se
reduce el nmero de etapas para hacer el producto final.
Es necesario mencionar otros productos que se consideran petroqumicos
bsicos sin ser hidrocarburos, como el negro de humo y el azufre. stos se
pueden obtener del gas natural y del petrleo.
A continuacin trataremos de explicar cmo se obtienen los productos de la
primera etapa, entre los cuales consideraremos no slo la obtencin de olefinas
y aromticos, sino tambin la de negro de humo y azufre a partir de estos
crudos.
EN ESTA seccin explicaremos cmo se transforman los hidrocarburos

vrgenes contenidos en el petrleo y el gas natural en productos ms

reactivos como son las olefinas, aromticos ligeros, hidrgeno y
monxido de carbono.
OBTENCIN DE OLEFINAS
Como dijimos anteriormente, las olefinas son hidrocarburos acclicos
insaturados. Los de mayor inters en cuanto a sus aplicaciones son

aquellos que poseen de dos a cinco tomos de carbono: es decir, el

etileno, propileno, n-buteno, butadieno e isopreno.
En los pases en donde existen yacimientos ricos en gas natural, el
etileno y el propileno se pueden obtener por medio del proceso
llamado desintegracin trmica (mencionado en el captulo V), usando
como carga el propano y butano contenidos en dicho gas.
Pero si no se dispone de grandes cantidades de propano y butano,
porque se consume como gas LP (que es el combustible usado en las
ciudades que no tienen sistemas de distribucin de gas por medio de
ductos), entonces se usa el etano como carga en el proceso de
desintegracin. En este caso los productos principales de la reaccin
son el etileno, el metano y el hidrgeno.
Mxico es uno de los pases que ha adoptado este ltimo mtodo para
la obtencin de su etileno, razn por la cual no es autosuficiente en
propileno. Las nicas fuentes disponibles actualmente provienen de los
procesos de desintegracin usados para hacer gasolina.
Es bien conocido que el gas natural est compuesto sobre todo de
gases no licuables. Por lo tanto su transporte solamente resulta
costeable cuando se cuenta con gasoductos que lo conduzcan desde el
lugar de produccin hasta el de consumo. Por esta razn, para obtener
olefinas, la mayor parte de los pases europeos han optado por
alimentar con hidrocarburos ms pesados a las desintegradoras
trmicas.
La carga ms utilizada en las refineras de Europa es una fraccin
denominada nafta o gasolina pesada, que proviene de la destilacin
primaria, y cuyas molculas contienen de cinco a doce tomos de
carbono. A veces se usan fracciones an ms pesadas como los
gasleos.
El aprovechamiento de fracciones lquidas como las que acabamos de
mencionar, procura toda una serie de olefinas como son el etileno,
propileno, butenos e isopentenos. Tambin se forman diolefinas como
el butadieno y el isopreno.
Adems de los productos antes mencionados, se obtiene una cantidad
no despreciable de gasolina de alto octano rica en aromticos.
El hecho de poder producir gasolinas de alta calidad en el mismo
proceso que se usa para obtener petroqumicos, ha permitido que se
unan ciertas empresas para aprovechar mejor sus recursos. As
tenemos el caso de la refinera de la BP (British Petroleum) localizada
en Lavera, Francia, que tiene un acuerdo con NaphtaChimie instalada
muy cerca de ella. De esta manera, la refinera de la BP provee a esta
ltima de la gasolina primaria que usa como carga para obtener

olefinas, y NaphtaChimie se compromete a pagar dicho material con la

gasolina de alto octano que obtiene como subproducto, y as ambas
compaas se benefician mutuamente.
As por ejemplo, cuando se usa gasolina pesada como carga, segn las
condiciones de operacin que se empleen en el proceso, sta nos
puede dar 33% de etileno, 10% de propileno, 20% de gasolina de alto
octano rica en aromticos, 19% de gases ligeros ricos en metano e
hidrgeno, 8% de butilenos entre los que se incluyen el butadieno e
isopreno, y 5% de combustleo (posiblemente formado por la
polimerizacin de las olefinas).
Pero cmo separar a las olefinas? Se hace fsicamente, sometiendo
los gases que salen del proceso de desintegracin a una serie de
separaciones por medio de columnas de destilacin.
La figura 15 ilustra cmo lograrlo.
En esta figura vemos cmo los gases provenientes de la
desintegradora (parcialmente licuados) se introducen a la primera
columna de destilacin llamada demetanizadora, en donde se extrae el
hidrgeno y el metano por el domo o parte superior de la columna.
Los productos que salen del fondo se hacen pasar por una segunda
columna llamada deetanizadora, en donde se separa el etano y el
etileno por el domo para separarlos entre s en una tercera columna.
El etileno obtenido en esta ltima tiene una pureza de 98-99% que es
suficiente para la fabricacin de xido de etileno. Pero si se desea usar
el etileno para hacer polietileno de alta densidad lineal que requiere
una pureza de 99.9%, entonces es necesario someter el etileno a
procesos de purificacin, lo que aumenta su precio.
Pero regresemos a la deetanizadora, a lo que se saca del fondo de la
misma y se hace pasar por una columna llamada depropanizadora, en
donde se separa por el domo una mezcla de propano-propileno.
Existen procesos petroqumicos en donde se puede aprovechar el
propileno junto con el propano, como en el caso de la fabricacin del
tetrmero de propileno usado en los detergentes sintticos. Pero en
otros casos como el de la fabricacin de polipropileno es necesario
someter la mezcla a purificaciones posteriores.
Por el fondo de la depropanizadora se extrae la fraccin que contiene
las olefinas con cuatro tomos de carbono en adelante. Esta fraccin
se somete a otras separaciones para eliminar de la fraccin
los
productos ms pesados que fueron arrastrados por los gases de la

desintegradora, tales como pentanos, pentenos, benceno, tolueno etc.

(todos ellos lquidos).
Posteriormente, por medio de otros procesos de separacin, se
obtienen los butenos, isobutenos, butano, isobutano, butadieno e
isopreno, como lo muestra la figura 16.
OBTENCIN DE HIDROCARBUROS AROMTICOS
La necesidad de producir aromticos a partir del petrleo surgi con la
segunda Guerra Mundial, debido a la enorme demanda de tolueno para
producir trinitrotolueno (TNT), llamado comnmente dinamita.
Anteriormente, el tolueno se produca a partir del carbn mineral, pero
esta industria fue insuficiente para satisfacer las demandas del
mercado, lo que oblig a desarrollar procesos de produccin y
extraccin de tolueno contenido en las fracciones del petrleo.
Despus de la guerra, se mantuvo el mercado de los hidrocarburos
aromticos debido al desarrollo de los plsticos, detergentes, y una
serie de productos sintticos, adems de la demanda creciente de
gasolina de alto octano.
Los aromticos de mayor importancia en la industria petroqumica son:
el benceno, el tolueno y los xilenos. Estos hidrocarburos se encuentran
en la gasolina natural en mnimas concentraciones, por lo que resulta
incosteable su extraccin.
Por lo tanto, para producirlos se desarroll el proceso denominado de
desintegracin cataltica, cuya materia prima de carga es la gasolina
natural o nafta pesada, cuyo alto contenido de parafinas lineales y
cclicas (naftenos) constituye el precursor de los aromticos.
Uno de los procesos ms comunes de reformacin cataltica es el
llamado de "platforming" que usa como catalizador platino soportado
sobre almina.
Los productos lquidos de la reaccin se someten a otros procesos en
donde se separan los aromticos del resto de los hidrocarburos.
Para separar los aromticos entre s, se puede utilizar cualquiera de los
mtodos siguientes: a) destilacin azeotrpica (ver cuadro 5), b)
destilacin extractiva, c) extraccin con solvente, d) adsorcin slida,
y e) cristalizacin.

OBTENCIN DEL NEGRO DE HUMO

El negro de humo es otra materia petroqumica. Bsicamente es

carbn puro con una estructura muy semejante a la del grafito.
El tamao de las partculas en el negro de humo es lo que determina
su valor. Entre ms pequeas sean, ms caro ser el producto. Varan
desde 10 hasta 500 m (milsima parte de una micra que a su vez es
la milsima parte de un milmetro).
Existen tres procesos generales para fabricar industrialmente el negro
de humo, que son los siguientes; proceso de canal, proceso de horno y
proceso trmico.
Las materias primas para hacer negro de humo pueden incluir desde
gas natural hasta aceites pesados con alto contenido de
poliaromticos, como los productos de la torre de vaco descrita en los
captulos anteriores.
La diferencia bsica entre los dos primeros procesos y el ltimo es que
los procesos de canal y de horno obtienen los productos quemando
parcialmente los materiales usados como materia prima, mientras que
el proceso trmico consiste en descomponer los productos por medio
de calor.
Antes de 1945, el negro de humo se fabricaba a partir del gas natural
usando cualquiera de los tres procesos mencionados. Despus de esta
fecha se modific el proceso de horno para de esta forma poder usar
hidrocarburos lquidos como materia prima, y actualmente es el que
ms se usa
Los hidrocarburos que se utilizan como carga son desde gasleos hasta
residuos pesados. En general, estas cargas deben tener un alto
porcentaje de aromticos pesados o poliaromticos, y un bajo
contenido de azufre. Adems deben producir un mnimo de ceniza
mineral.
El negro de humo contiene de 88 a 99.3% de carbono, 0.4-0.8% de
hidrgeno, y 0.3 a 17% de oxgeno.
El hidrgeno es un remanente de las molculas de hidrocarburo
originales, y por eso forma parte de la estructura graftica. Por otro
lado, como el oxgeno se absorbe en la superficie, se le puede
incorporar en cantidades variables mediante tratamientos posteriores.
Las variedades de negro de humo comercial tienen una amplia gama
de propiedades fsicas y qumicas, similares a las del grafito; pero
como contiene grupos superficiales, las caractersticas de los productos
finales en donde se usan son diferentes.
El negro de humo se usa en el hule de las llantas, en la fabricacin de
tintas, lacas, pinturas, en cierto tipo de polietileno. Tambin se emplea

el negro de humo para la fabricacin de diamantes artificiales y para

sembrar las nubes a fin de provocar lluvia.
OBTENCIN DE AZUFRE A PARTIR DEL PETRLEO
El azufre es un producto que se encuentra en abundancia en el
petrleo crudo y en el gas natural, bajo la forma de sus principales
derivados como son el cido sulfhdrico y los mercaptanos
(hidrocarburos que contienen azufre en su estructura molecular), los
cuales se distinguen fcilmente por su fuerte olor a huevo podrido.
Estos derivados del azufre se encuentran presentes en todas las
fracciones de la destilacin del crudo. Por lo tanto es necesario
someter todas las fracciones, sobre todo las de la destilacin primaria,
a los procesos llamados de desulfurizacin.
Algunas tecnologas efectan la desulfurizacin de las fracciones en
presencia de hidrgeno, otras no, pero todas hacen uso de
catalizadores para efectuar esta transformacin.
El azufre que se obtiene de las fracciones petroleras es de una
excelente calidad. En muchos casos la pureza alcanzada es superior a
99%, y se puede usar directamente para fines farmacuticos.
Es de suma importancia la eliminacin de los derivados del azufre de
las fracciones que van desde el gas hasta los gasleos pesados. Esto
se debe no slo al hecho de que el azufre envenena los catalizadores y
afecta la calidad de las gasolinas y la de los dems combustibles, sino
sobre todo porque estos productos cuando se queman con los
combustibles ocasionan problemas ecolgicos muy graves.
Uno de los problemas ms conocidos y que ha causado grandes
discusiones entre Canad y Estados Unidos es la llamada "lluvia cida".
Este fenmeno es provocado por el azufre contenido en los
combustibles, que al ser quemado se transforma en bixido de azufre
que en presencia del ozono, los rayos ultravioleta y la humedad de la
atmsfera, se convierte en cido sulfrico que se precipita con las
lluvias.
El agua de estas lluvias es muy cida, lo que provoca la destruccin de
rboles y otras especies vegetales. Tambin daa las especies
animales, sobre todo las acuticas, al aumentar la acidez de las aguas
en los lagos. Adems causa la corrosin de los monumentos histricos
y edificios en las grandes ciudades como Pars, Roma, Londres, Mxico,
Atenas, Nueva York, Tokio, etc.
Sin embargo, la destruccin provocada por la lluvia cida no slo llega
a afectar la flora, la fauna y los edificios, sino que tambin alcanza a
los seres humanos al contaminar el agua "potable" que beben.

Pero, cmo es esto posible?

La explicacin ms sencilla es la siguiente: el agua cida se filtra a
travs de la tierra y forma sales de metales txicos como el arsnico,
cobre, mercurio, etc., que son solubles en agua. Estas sales acaban en
los ros subterrneos y lagos que proveen el agua que consumimos, y
provocan una contaminacin que no es fcil de eliminar con los
procesos usuales de potabilizacin.
Despus de hacer una revisin rpida de la forma en que se obtienen
las materias primas petroqumicas a partir de los hidrocarburos
vrgenes contenidos en el petrleo crudo, nos gustara describir
brevemente la relacin que existe entre el consumo de gasolina de alto
octano y de gas LP, y los precios de los petroqumicos mencionados en
este captulo.
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ml/sec_14.html
Petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza
el petrleo o el gas natural como materias primas para la obtencin de
productos qumicos.
Petroqumica es la extraccin de cualquier sustancia qumica o
de combustibles fsiles. Estos incluyen combustibles fsiles purificados como
el metano, el butano, el propano, la gasolina, el queroseno, el gasoil, el
combustible de aviacin, as comopesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros
artculos como los plsticos, el asfalto o las fibras sintticas.
La petroqumica es la industria dedicada a obtener derivados qumicos
del petrleo y de los gases asociados. Los productos petroqumicos incluyen
todas las sustancias qumicas que de ah se derivan. La industria petroqumica
moderna data de finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos
petroqumicos se fabrican a partir de un nmero relativamente pequeo de
hidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano, butano y los
aromticos como el benceno, tolueno y xileno.
La petroqumica, por lo tanto, aporta los conocimientos y mecanismos
para la extraccin de sustancias qumicas a partir de los combustibles fsiles.
La gasolina, el gasoil, el querosn, el propano, el metano y el butano son
algunos de los combustibles fsiles que permiten el desarrollo de productos de
la petroqumica.
Esta ciencia tambin posibilita la produccin de fertilizantes, pesticidas y
herbicidas, la obtencin de asfalto y fibras sintticas y la fabricacin de
distintos plsticos. Los guantes, los borradores y las pinturas, entre muchos
otros artculos de uso cotidiano, forman parte de la produccin petroqumica.

Los procesos para la obtencin de los productos petroqumicos se llevan

a cabo en refineras e implican cambios fsicos y qumicos de los hidrocarburos.
El proceso bsico, que divide al petrleo y al gas natural en diversos
compuestos ms ligeros, se conoce como cracking (se desdoblan las
molculas).
La combinacin entre los petroqumicos bsicos y distintos insumos
qumicos permiten obtener petroqumicos intermedios como las resinas en
base al metanol (utilizadas para la fabricacin de gomas, plsticos, detergentes
y lubricantes), los poliuretanos (empleados en la fabricacin de colchones y
plsticos) y los acetaldehdos (que derivan en perfumes, saborizantes y otros).
La industria petroqumica exige importantes medidas de seguridad para
evitar los daos ambientales ya que sus procesos son potencialmente
contaminantes y de alto impacto medioambiental.
https://es.wikipedia.org/wiki/Petroqu%C3%ADmica
El gas como insumo en las refineras y petroqumicas...
En la industria de la refinacin y la petroqumica el gas seco, hmedo o
condensado pasa por determinados procesos en las plantas de tratamiento,
donde se hacen recombinaciones de las molculas de los hidrocarburos para
obtener materia prima semielaborada para continuar la cadena de procesos y
productos terminados para los diferentes mercados.
El gas sujeto a procesos y separado finalmente en metano, etano,
propano y butano, puede ir directamente a la petroqumica para convertirse en
una amplia gama de productos semielaborados o finales, o puede ser enviado
a las refineras, donde sus molculas son desintegradas trmicamente, y con
extracciones adicionales derivadas de los crudos all refinados, ser enviado a la
petroqumica.

Es por esto que podemos decir que existe una interdependencia entre
las distintas ramas de la industria petrolera, ya que la petroqumica puede
recibir y enviar productos a la refinera y viceversa.

Por medio del anlisis cualitativo y cuantitativo de un determinado gas

podemos saber cules son los componentes presentes en l y en qu
porcentaje se encuentran. Esto ayuda a prevenir trastornos en las operaciones
de manejo, tratamiento y procesamiento industrial del gas. Estos anlisis
indican que el componente principal del gas natural es el metano, los otros
hidrocarburos, en estado gaseoso o lquido ocupan un porcentaje menor.
El gas natural puede contener, adems, otros gases que no se encuentran
dentro de la serie de los parafnicos. Por ejemplo: ciertos yacimientos pueden
contener pequeas cantidades de helio, gas que por su incombustibilidad es
muy utilizado en la aeronutica para el llenado de los globos aerostticos.
Otros yacimientos, para sorpresa de muchos no contienen casi nada de
hidrocarburos y en cambio, presentan ms del 90% de dixido de carbono
(CO2). ste es un gas que se utiliza mucho en la fabricacin de las bebidas
gaseosas que tanto nos gustan, aunque tambin es utilizado en la industria
qumica entre otras.
http://www.pdvsa.com/PESP/Pages_pesp/aspectostecnicos/gasnatural/usosdelg
asnatural2.html
El gas natural constituye una importante fuente de energa fsil liberada por su
combustin. Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos ligeros que se extrae,
bien sea de yacimientos independientes (gas libre), o junto a yacimientos
petrolferos o de carbn (gas asociado a otros hidrocarburos gases y lquidos
peligrosos).1
De similar composicin, el biogs se genera por digestin anaerbica de
desechos orgnicos, destacando los siguientes procesos: depuradoras de aguas
residuales (estacin depuradora de aguas residuales), vertederos, plantas de

procesado de residuos y desechos de animales (SANDACH [Subproductos de

origen Animal No Destinados A Consumo Humano]). Como fuentes adicionales
de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de
metano, que podran suponer una reserva energtica superior a las actuales de
gas natural
https://es.wikipedia.org/wiki/Gas_natural
el gas natural es una mezcla de elementos, cuyos componentes principales son
hidrocarburos gaseosos provenientes de fsiles. Es considerada una fuente de
energa incolora e inodora, no txica y ms ligera que el aire. Se encuentra
frecuentemente en yacimientos de petrleo o carbn.
El gas natural es originado por la descomposicin de los sedimentos de materia
orgnica atrapada entre estratos rocosos (bolsas de gas) y es una mezcla de
hidrocarburos ligeros en la que el metano (CH4) se encuentra en un porcentaje
del 80%. El porcentaje restante lo constituyen el etano, propano, butano, y
otros hidrocarburos ms pesados como pentanos, hexanos y heptanos.
El gas natural ocupa el tercer lugar (despus del petrleo y el carbn) entre las
fuentes de energa primarias. Tiene menor costo y es menos contaminante que
otros hidrocarburos, caracterstica que incrementar su uso en el futuro.
Principales usos del gas natural:
El gas natural es una alternativa energtica de gran valor para el planeta por la
poca polucin que genera. En la actualidad, es empleado en:
El consumo domstico. El gas natural, mezcla de propano y butano, llega a los
hogares a travs de la red de tuberas subterrneas de polietileno. En las casas
se emplea para hacer funcionar cocinas, hornos, secadoras, termas y
calefactores. Es ms econmico y no representa riesgo de incendio pues se
eleva sin hacer combustin.
Combustible para el transporte. Del gas natural se obtiene combustible para el
transporte. El gas licuado de petrleo (GLP) es una mezcla de propano y butano
que puede emplearse como combustible. El gas natural (GNV) es una mezcla
de pentano, hexano y otros hidrocarburos ms pesados.
http://www.loshidrocarburosenelperu.org/2012/06/que-es-el-gas-natural-ycomo-se-origina/
Yacimientos de gas en Venezuela
Las mayores reservas de gas en Venezuela se encuentran en la zona norte y
noroeste del pas, en las costas de la plataforma continental caribea y
atlntica, ocupando una extensin de ms de 500.000 kilmetros cuadrados.
En el occidente del pas se cuenta con recursos gasferos por 35 billones de
pies cbicos y en la zona oriental asciende a 65 billones de pies cbicos.

Los yacimientos de gas en Venezuela son prometedores al punto que las

estimaciones de produccin se prevn aumentar en el perodo que abarca
hasta 2012, de 6.300 millones a 11.500 millones de pies cbicos diarios
(MMPCD).
La produccin en el occidente del pas aumentar de 1.100 a 1.400 MMPCD, en
el centro del pas, especficamente en el rea de Yucal Placer se aumentar la
produccin de 100 a 300 MMPCD; y en Anaco de 1.700 millones a 2.794
MMPCD
Todo esto sin contar la incorporacin de la produccin del proyecto Mariscal
Sucre cuyas actividades se estiman por el orden de 1.200 MMPCD, y la
Plataforma Deltana por 1.000 MMPCD
El proyecto Delta Caribe desarrollar el gas costa afuera en las reas de la
Plataforma Deltana, en la fachada atlntica y en las costas ubicadas al norte
del estado Sucre, en el oriente de nuestro pas.
Con este proyecto se persigue superar el dficit de gas que presenta
actualmente el mercado interno, calculado en 1.500 MMPCD.
En el golfo de Paria contamos con yacimientos de gas natural no asociado de
gran potencialidad, en esta regin se desarrolla el proyecto Corocoro.
Las empresas Conoco Phillips, ENI y PDVSA mantienen licencias para la
produccin de crudo bajo la figura de exploracin a riesgo y ganancias
compartidas.
Por ltimo tenemos el proyecto Rafael Urdaneta, ubicado al noreste del estado
Falcn en el golfo de Venezuela. Estos yacimientos tienen un potencial de
explotacin de 26 BPC de gas natural no asociado y siete millones de barriles
de hidrocarburos lquidos.
De los 29 bloques que forman parte de este desarrollo, 18 estn ubicados en el
golfo de Venezuela y 11 en Falcn noreste, abarcando un rea aproximada de
30.000 km cuadrados.
A mediados de 2001, comenz una produccin incipiente de gas no asociado
en el centro del pas, la misma ha ido incrementndose a medida que se
avanza en nuevos descubrimientos y se incorporan empresas interesadas en el
desarrollo y extraccin de los hidrocarburos en nuestro pas.
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os_vzla.html

Clasificacin de los Yacimientos de Gas

Los yacimientos de petrleo casi siempre llevan asociados una cierta cantidad
de gas natural, que sale a la superficie junto con l cuando se perfora un pozo.
Sin embargo, hay pozos que proporcionan solamente gas natural. El petrleo

crudo y el gas natural se encuentran en cantidades comerciales en cuencas

sedimentarias situadas en ms de 50 pases de todos los continentes. Los
mayores yacimientos se encuentran en Oriente Prximo, donde se hallan ms
de la mitad de las reservas conocidas de crudo y casi una tercera parte de las
reservas conocidas de gas natural.
Se conoce son el nombre de Yacimientos de Gas a aquellos en los cuales la
mezcla de hidrocarburos se encuentra inicialmente en fase gaseosa en el
subsuelo. Sin embargo, esto no quiere decir que un yacimiento de gas est
imposibilitado para condensar. La condensacin se produce como consecuencia
de disminucin en la energa cintica de las molculas de gas ms pesadas
originando un aumento en las fuerzas de atraccin de las mismas, lo cual
transforma parte de dicho gas en lquido.
En base a estos criterios de condensacin y de acuerdo a su presin y
temperatura inicial, podemos clasificar los Yacimientos de Gas en: Yacimientos
de gas seco, Yacimientos de gas hmedo y Yacimientos de gas condensado.
Yacimientos de gas seco:
Su temperatura inicial excede la temperatura cricondentrmica.
Estn constituidos por metano, con rastros de hidrocarburos superiores.
Estn constituidos por hidrocarburos que, an en superficie y a presin y
temperatura de tanque, no condensan.
Poseen alta energa cintica de sus molculas y baja atraccin de las mismas.
Yacimientos de gas hmedo:
Su temperatura inicial excede la temperatura cricondentrmica.
Estn constituidos por hidrocarburos livianos a intermedios.
Estn constituidos por hidrocarburos que no condensan a condiciones de
yacimiento pero si a condiciones de separador.
Yacimientos de gas condensado:
Estos yacimientos producen condensacin retrograda en el yacimiento a
presiones por debajo de la presin de roco y temperaturas entre la crtica y la
cricondentrmica. El gas al disminuir la presin se condensa.
Estos tipos de yacimientos tambin pueden ubicarse de acuerdo con la
localizacin de la temperatura y presin iniciales del mismo con respecto a la
regin de dos fases (gas y petrleo) en los diagramas de fases que relacionan
estas dos variables.

Cuando la presin y la temperatura caen dentro de la regin de dos fases,

existir una zona de petrleo con una capa de gas en la parte superior. La zona

de petrleo producir como un yacimiento de petrleo de punto de burbujeo y

la capa de gas como un yacimiento monofsico de gas o como un yacimiento
retrogrado de gas
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El gas natural es una mezcla de compuestos de hidrgeno y carbono y
pequeas cantidades de compuestos no hidrocarburos en fase gaseosa o en
solucin con el petrleo crudo que hay en los yacimientos.
La molcula del gas natural est compuesta por un tomo de carbono y cuatro
de hidrgeno, que se representan con la frmula (CH4) como puedes apreciar
en esta ilustracin.
Muchos de los hidrocarburos en el gas natural son saturados, lo que significa
que cada tomo de carbono se enlaza a otros cuatro de hidrgeno.
stos son los que se conocen como alcanos, parafinas y alifticos.
Podemos encontrar el gas asociado o no al petrleo; as como podemos
producirlo de manera artificial a travs de la destilacin o por fermentacin de
sustancias orgnicas.
El gas natural es una energa rentable de precio competitivo y eficiente como
combustible, el cual utilizamos en nuestra cocina, para climatizar nuestro
hogar, como carburante en la industria, para generar electricidad y como
producto bsico para sntesis qumicas orgnicas.
Es el combustible de origen fsil ms limpio que existe, de manera que es ms
conveniente usar esta energa si se trata de querer conservar nuestro medio
ambiente.
La lucha contra la contaminacin atmosfrica es algo que nos atae a todos,
por lo tanto actualmente a nivel global, hacemos todo lo posible por controlar
las emisiones de gases con efecto invernadero.
El gas como alternativa energtica, presenta una participacin ascendente en
los mercados mundiales energticos y se espera que la demanda contine
aumentando en los prximos veinte aos.
El gas natural se extrae por expansin, esto significa que la misma presin del
gas contenido en los depsitos de las rocas, produce el impulso de los fluidos
hacia las paredes del pozo para luego subir al exterior.
Es natural que la presin de produccin de gas del pozo, disminuya
gradualmente a lo largo de la explotacin del yacimiento, sin embargo su vida
til se puede extender utilizando compresores para imprimirle fuerza al gas
que se encuentra bajo tierra y ayudarlo a llegar hasta el gasoducto.

Existen pozos que son exclusivamente gasferos, es decir no estamos en

presencia de gas asociado a petrleo sino de gas libre, el cual no
necesariamente tiene que ser seco.

En estos casos contamos con instalaciones acondicionadas para la separacin

primaria de lquidos, el manejo y control de la produccin de gas.
Una vez superada esta etapa, el proceso ser el mismo para ste y para la
produccin de gas asociado ya separado.
Existen tres pasos fundamentales en las operaciones de procesamiento de gas
natural:
El tratamiento
Donde se eliminan elementos que pueden ser agua, compuestos cidos como
dixido de carbono y sulfuro de hidrgeno, nitrgeno, helio, y otros slidos e
impurezas, que de no ser eliminados podran corroer los gasoductos y daar el
medio ambiente.
El gas, antes de ser transportado y utilizado comercialmente debe ser
purificado y haber pasado todas las normas de calidad que exigen los
transportistas y consumidores.
Durante el tratamiento se somete al gas natural a los procesos de extraccin y
fraccionamiento para separar sus componentes, y disponer de gas metano
para su transportacin y distribucin bajo las normas de calidad establecidas.
Los componentes separados en este proceso, como son el etano, propano,
butano y pentano, se utilizarn posteriormente de manera individual como
productos cotizados en el mercado, gracias a su gran variedad de usos, entre
los cuales podemos mencionar la recuperacin mejorada de crudos, la materia
prima para las refineras, las plantas petroqumicas y el uso energtico.
La propia explotacin de los campos de gas que contienen impurezas, as como
las regulaciones que se han establecido para mantener una buena calidad del
aire; incluidas las que se refieren al control de emisiones de gases perjudiciales
durante algunas etapas del proceso industrial, han contribuido al mejoramiento
y avance tecnolgico con que cuenta hoy en da la industria de los
hidrocarburos.
El acondicionamiento
Es el procedimiento mediante el cual logramos llevar el gas en ptimas
condiciones que satisfagan los requerimientos de los clientes y del mercado.
En esta etapa se utilizan secantes lquidos como por ejemplo Glicol, para retirar
el agua y otras impurezas mediante un proceso de deshidratacin.
Este paso se hace necesario por las especificaciones de los gasoductos, los
cuales deben transportar gas con un limitado contenido de agua.

En el proceso de deshidratacin con Glicol, se emiten contaminantes peligrosos

como el benceno, tolueno, etilbenceno y xileno, por lo cual la industria gasfera
ha desarrollado novedosas tecnologas de control de emisiones, a travs de las
cuales se llega a eliminar hasta el 95 por ciento de estos compuestos.
El procesamiento
Es la etapa donde se separan cada uno de los componentes de la mezcla de
hidrocarburos para generar los productos que se demanda en el mercado.
Algunos de estos productos son el gas licuado de petrleo (GPL), gasolina de
motor, combustibles para calefaccin en reas residenciales y comerciales,
componentes de valor til en la petroqumica y la agricultura, y el gas natural,
el cual se conoce comercialmente en nuestro pas como gas metano.
Cmo se encuentra el gas natural?
La actividad que se realiza para buscar y encontrar gas se llama exploracin y
es la primera de la cadena de valor del gas natural.
Esta labor se ha perfeccionado desarrollando nuevas tecnologas que reducen
los factores de riesgo, sin embargo, no se ha encontrado un mtodo que nos
asegure la presencia de hidrocarburos en el subsuelo sin la perforacin de
pozos exploratorios.
Esta etapa implica una cuantiosa inversin de capital para realizar los estudios
de geologa, ssmica y perforacin a grandes profundidades.
Adems en este acometido se hace uso de todos los medios de deteccin de
riesgos y de transporte necesarios para el desarrollo de las operaciones que
conllevan en s riesgos, debido a las altas presiones y temperaturas.
Para comenzar la exploracin, los gelogos realizan exmenes sobre la
estructura de la tierra que les permitir determinar las reas con mayores
posibilidades de encontrar gas natural.

Estos exmenes son los estudios geolgicos, cartografa de la superficie y de

las capas subterrneas de una cierta rea a fin de obtener informacin para
concluir qu reas son susceptibles a contener reservorios de gas; la fotografa
area de determinados rasgos superficiales, el anlisis de la desviacin de
ondas de choque por las capas geolgicas y la medida de los campos
gravitatorio y magntico.
Al descubrir posibilidades de que en el subsuelo existan acumulaciones de gas
natural, se comienza un proceso para ubicar el sitio con mayores posibilidades
de comprobar y luego extraer el gas.
En el proceso se utilizan mtodos de alta tecnologa como son las tcnicas:
geolgica, geofsica y geoqumica, levantamientos aeromagnticos,

gravimtricos y ssmicos convencionales apoyados por los recursos

cibernticos
El uso de las nuevas tecnologas y herramientas modernas nos permite
encontrar en los sitios ms recnditos los depsitos de hidrocarburos en las
rocas porosas, ubicadas principalmente en lo que hace millones de aos pudo
haber sido un lago, ro u ocano.
Por el mtodo geolgico se utiliza inicialmente la fotografa area y se estudian
las rocas superficiales en busca de manaderos de petrleo, asfalto y gas
Separacin de lquidos del gas natural
Al extraer el gas natural de un pozo, vemos que contiene muchos lquidos que
es necesario remover, con la ventaja de que stos tienen gran valor al
comercializarlos como productos derivados.
Es por ello que en unas plantas centralizadas, se tratan estos lquidos del gas
natural en dos pasos bsicos: la extraccin de los lquidos y la separacin,
reducindolos a sus componentes base.
Para remover los lquidos del gas natural lo podemos hacer a travs del mtodo
de absorcin, el cual extrae casi todos los lquidos del gas natural ms pesado,
y podemos utilizar tambin el proceso de expansin criognica, que consiste
en enfriar la temperatura de la corriente del gas hasta los 120 grados
Fahrenheit. En esta rea un proceso muy efectivo es la turbo expansin.
Luego del proceso de separacin de los lquidos se pasa a la fase de
fraccionamiento en etano, propano, butano y pentano.
Estos cuatro son los principales gases naturales lquidos, los cuales forman
parte de la familia de los hidrocarburos saturados que tambin se conocen con
el nombre de parafinas.
Estos gases son de gran utilidad en la industria; por ejemplo el etano se utiliza
como materia prima en la produccin de etileno, que a su vez es el producto
petroqumico ms importante en la actualidad; y el propano, adems de
utilizarse en la produccin de etileno, sirve para producir propileno, como gas
licuado de petrleo (GPL) para calefaccin, industrias y motores.
Por ltimo es importante conocer que en nuestro pas todas las actividades
relacionadas con la extraccin y produccin del gas y sus derivados, se regulan
atendiendo la Ley Orgnica de Hidrocarburos Gaseosos del 12 de septiembre
de 1999 y su reglamento del 31 de mayo del 2000.
Una vez que las empresas mixtas obtienen un contrato de operaciones con el
estado venezolano, el cual se encarga de salvaguardar los intereses de la
nacin en materia de recursos no renovables como son los hidrocarburos, se
comienzan las actividades; guiadas por los planeamientos del proyecto y la
ingeniera de produccin, ya sea en los campos tradicionales o bajo el lecho del
mar.

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ocesa3.html