ROCA GENERADORA
La roca generadora o tambin llamada roca madre es la roca donde se acumula la
materia orgnica proveniente de animales y vegetales que quedaron incorporados
en el fango del fondo de mares y lagos. El trmino Roca Generadora se ha
empleado para asignar a las rocas que son ricas en materia orgnica que son o
han sido capaz de generar hidrocarburos para formar yacimientos de petrleo
econmicamente explotables.
Una roca rica en contenido de materia
orgnica que, si recibe calor en grado
suficiente, generar petrleo o gas. Las
rocas generadoras tpicas, normalmente
lutitas
aproximadamente
calizas,
un
1%
contienen
de
materia
orgnica y al manos 0,5% de carbono
orgnico total (COT), si bien una roca
generadora rica podra contener hasta 10% de materia orgnica. Las rocas de
origen marino tienden a ser potencialmente petrolferas, en tanto que las rocas
generadoras terrestres (tales como el carbn) tienden a ser potencialmente
gasferas. La preservacin de la materia orgnica sin degradacin es crucial para
la formacin de una buena roca generadora y resulta necesaria para que exista un
sistema petrolero completo. En las condiciones adecuadas, las rocas generadoras
tambin pueden ser rocas yacimiento, como sucede en el caso de los yacimientos
de gas de lutita.
Actualmente se distinguen 3 tipos de rocas generadoras:
Roca generadora Efectiva: Cualquier roca sedimentaria que ha generado y
producido hidrocarburos.
Roca generadora Posible: Cualquier roca sedimentaria en la que su
potencial generador no ha sido an evaluado pero la cual pudo haber
generado y expedido hidrocarburos.
Roca generadora Potencial: Cualquier roca sedimentaria inmadura con
riqueza orgnica, la cual puede generar y expedir hidrocarburos si su nivel
de maduracin termal fuera ms alto.
La determinacin e identificacin de una roca generadora est basada en dos
factores:
1. Contenido de Materia Orgnica:
2. Tipo de Materia Orgnica.
En sentido tradicional la materia orgnica es el material compuesto de molculas
orgnicas (monmeros y polmeros) derivados directa o indirectamente de la parte
orgnica de los organismos, es decir, que primero es sintetizada por medio de
organismos vivos, una vez que mueren se depositan y se preservan, s el medio
sedimentario est en condiciones reductoras; entonces parte de la materia
orgnica sedimentada se puede transformar en compuestos del tipo del petrleo.
CARACTERISTICAS QUIMICAS
Porosidad: La porosidad es el porcentaje de volumen total de la roca
generadora ocupada por espacios vacos. El valor de la porosidad y
potencias mnimas dependen de las condiciones locales. La porosidad en
las rocas disminuye con la profundidad debido a la compactacin y
diagnesis.
Permeabilidad: La facilidad con que una roca se desprende de los
hidrocarburos que contiene, depende de su permeabilidad. Son necesarios
tres requisitos para la permeabilidad:
1. Porosidad.
2. Poros interconectados.
3. Poros tamao sper capilar.
MADUREZ DE UNA ROCA GENERADORA
En la transformacin de materia orgnica a petrleo, muchas reacciones qumicas
tienen lugar, a diferentes temperaturas.
Las porciones de aceite y bitmenes extrados de un yacimiento, pueden dar
informacin sobre las caractersticas de la roca generadora, pueden revelar rasgos
de depsito de la roca generadora (marino o lacustre), cantidad de arcilla,
reacciones redox, potencial de aguas, y en algunos casos, la edad de la roca
generadora (por medio de biomarcadores para diagnosticar edad). A los aceites
frecuentemente se les aplica cromatografa de gases (GC) datos tiles para la
correlacin de extractos de roca generadora.
Pueden evaluarse rocas generadoras y mapearse, con los datos de geoqumica
orgnica y proyectos geolgicos de facies orgnicas.
Por otra parte, para conocer la maduracin trmica de una roca se pueden utilizar
los siguientes indicadores:
Reflectancia de la vitrinita (Ro).
ndice de Alteracin Trmica (TAI).
ndice de Alteracin de Conodontos (CAI).
Rock-EvalTmax.
Proporciones de biomarcadores
Cada tcnica tiene lmites en los requisitos de la cantidad de muestra, intervalos
de resolucin trmica, y el intervalo trmico en el que se puede aplicar con
exactitud.
CONDICIONES DE DEPSITO.
Dentro de cada sistema de depsito, los procesos sedimentarios entrelazados,
tales como deltas progradantes, valles de incisin y abanicos submarinos
(turbiditas), crean rocas almacn, sellos y rocas generadoras, que pueden
acumular hidrocarburos, por lo cual es bsico conocer los principales ambientes
de depsito y sus procesos de sedimentacin, para la exploracin y desarrollo de
los yacimientos petroleros.
Los principales ambientes sedimentarios en que se depositan las rocas
generadoras han sido revisados por Duncan (1967), el cual cita los siguientes
ambientes:
1.- Cuencas lacustres, formadas durante el levantamiento orognico de
montaas, litolgicamente son margas o calizas arcillosas.
2.- Mares someros, representan grandes plataformas estables con estratos
delgados de rocas clsticas, pero que se pueden extender por distancias muy
grandes, se depositan minerales de arcilla y slice, aunque puede estar presente el
carbonato.
CANTIDAD
Para que se pueda establecer un conocimiento ms amplio del deposito de las
rocas generadores se usan metodos los cuales ayudan a cuantificarlas.
Se denomina Carbono Orgnico Total (COT; a veces TOC por su nombre en
ingls, Total Organic Carbon) al carbn que forma parte de las sustancias
orgnicas en las rocas o sedimentos.
Es un indicador de los compuestos orgnicos, fijos o voltiles, naturales o
sintticos, presentes en las rocas (celulosa, azcares, aceites, etc.).
El Carbono Orgnico Total (COT), se determina mediante la oxidacin del carbono
orgnico que est presente en la muestra. Bajo las condiciones del ensayo el
carbono forma dixido de carbono, el cual se difunde a travs de una membrana
para llegar a una solucin indicadora.
Su medida facilita la estimacin de la demanda de oxgeno ligada a los vertidos y
establece una correlacin con la DBO (demanda bioqumica de oxigeno) y la DQO
(demanda qumica de oxgeno).
Si el anlisis de COT se hace por alguno de los mtodos CT-CIT o CIT-CONP,
puede descomponerse en tres fases:
1. Acidificacin
2. Oxidacin
3. Deteccin y cuantificacin
La medicin de la TOC es la primera clasificacin para la cuantificacin de la
riqueza orgnica. Los valores de la TOC solo proporcionan una escala semicuantitativa del potencial de generacin del petrleo.
CALIDAD
Para obtener ms datos de las condiciones de los yacimientos y de sus rocas se
usa el mtdo de Rock-Eval (Pirlisis) para la deteccin de los componenetes de
hidrogeno y oxgeno, se obtiene el tipo de kergeno y el grado de maduracin.
La pirlisis, fue desarrollada en la primera mitad de la dcada de los sesentas del
siglo pasado, como herramienta de exploracin, para estimar el potencial de
muestra de una roca, al medir la diferencia entre el carbono total (CT o COT) y el
carbono residual (CR) despus de la pirlisis.
El mtodo Rock-Eval es descrito y ampliamente empleado en la industria del
petrleo, se desarroll en el Institut Francais Ptrole en asociacin con Petrofina.
Los anlisis caracterizan el tipo de materia orgnica, se calcula el potencial
residual de la muestra y su COT, para evaluar la evolucin trmica.
La pirlisis se realiza en un intervalo de temperaturas que evita la liberacin de
compuestos oxigenados desde la materia mineral, especialmente la liberacin del
dixido de carbono a partir de carbonatos. Mediante este mtodo se obtiene el tipo
de kergeno, el grado de maduracin y el potencial petrolfero.
La tcnica Rock-Eval proporciona paramtros los cuales proporcionan infornacin
la que nos ayudar a comprender el estado del yacimiento los cuales son:
Pico S1: muestra la contaminacin por los aditivos del lodo de perforacin
como lo es la grasa o el combustible.
Pico S2: representa la cantidad total de aceite y gas de una RG que an
puede producir durante la completa maduracin trmica subsecuente en un
sistema abierto.
Pico S3: depende tanto del tipo de materia orgnica y su madurez trmica.
Representa el CO2 que se libera despues del craqueo.
Pico S4: representa la separacin de los componentes de dixido de
carbono y monoxido de carbono para proveer S4CO 2 y S4CO.
Pico S5: refleja el dixido de carbono derivado de la descomposicin de los
minerales de carbonato presentes en la muestra.
Estos ndices son especialmente tiles para el rastreo del tipo y maduracin del
kergeno.
MADUREZ TERMAL
Para la determinacin de la madurez termal de
una roca generadora se utiliza el mtodo de la
reflectancia de la vitrinta, el cual estudia los
fragmentos de kergeno bajo la luz reflejada.
El uso de la reflectancia de la vitrinita es una
tcnica que determina la maduracin de la MO en rocas sedimentarias.
La vitrinita es una sustancia brillante formada mediante la alteracin trmica de la
lignina y la celulosa en las paredes de las clulas vegetales, incluye la telinita, que
es material de la pared celular y colinita, que es una sustancia orgnica que
rellena las cavidades celulares.
La reflectancia de la vitrinita fue utilizada por primera vez para diagnosticar la
clase, o madurez trmica, de los carbonos. Esta tcnica fue posteriormente
expandida para evaluar la madurez trmica de los kergenos.
Los valores de la reflectancia de la vitrinita indican solamente la cantidad de
maduracin de las muestras examinadas.
Estos valores no predicen la presencia de aceite y gas porque estos
frecuentemente migran a lo largo de capas permeables o a travs de sistemas de
fallas y fracturas hacia reservorios someros a niveles ms bajos de maduracin y
porque incluso estratos que no son generadores pueden contener vitrinta.
Los mtodos de pirlisis, carbono orgnico total (COT) e ndice de refraccin de la
vitrinita (Ro), son indispensables y complementarios para establecer los criterios
de madurez trmica de las rocas generadoras de petrleo.
Entre los mtodos convencionales ms conocidos se pueden citar: carbono
orgnico total, pirlisis (Rock-Eval), reflectancia de la vitrinita, ndices de alteracin
de temperatura, color de las esporas, alteracin del color de los conodontos,
fluorescencia y presencia de biomarcadores.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Sitio
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Universidad Nacional Autonma de Mxico.
Ingenieria.
