TRATAMIENTO DE HABITOS INFANTILES INAPROPIADOS
Hbito de chuparse el dedo
Hasta los 4 aos de edad:
Es normal que los nios se chupen el dedo antes de los 4 aos de edad y
en general no se debe prestar atencin a esto, sobre todo cuando el nio est
cansado, enfermo o nervioso. Hay que ayudarle a superar las situaciones que
lo ponen nervioso.
No obstante, si el nio tiene ms de un ao de edad y se chupa el dedo porque
est aburrido, sera conveniente distraerlo dndole. algo para hacer con las
manos sin mencionar su inquietud porque se chupa el dedo.
De vez en cuando es bueno elogiarle por no chupar el dedo. Hasta que su hijo
sea suficientemente mayor para poder razonar con l, cualquier presin de
parte de los padres que se efecte para que deje de chuparse el dedo slo
producir resistencia y falta de colaboracin.
Despus de los 5 aos de edad, ayude a su hijo a dejar de chuparse dedo
durante el da:
1. La mayora de los nios de 5 aos de edad ya puede razonar y estn
en una etapa de desarrollo en la que pueden cooperar con los padres y tratar de
superar un mal hbito. Deben poder comprender la relacin entre causa y
efecto, la capacidad para distinguir el bien del mal y la habilidad de practicar
cierto control de s mismo y poder negarse ciertas cosas.
2. Primero, trate de convencerlo para que deje de chuparse el dedo,
mostrndole cmo se le pueden estropear los dientes y afectar otras partes del
cuerpo. Hblele sobre los aspectos no saludables de colocarse el pulgar lleno
de grmenes o sucio en la boca. Hay que apelar a su orgullo. A esa altura la
mayora de los nios estarn de acuerdo en que les gustara dejar de chuparse
el dedo.
3. Si el nio dice que est de acuerdo con dejar de chuparse el dedo, el
prximo paso es planificar cuidadosamente su abandono. Para ayudarles a que
tengan xito, los padres deberan estar a su disposicin durante los primeros
das difciles para distraerlo del hbito de chupar, planeando actividades para
mantenerle las manos ocupadas, como por ejemplo dibujar, hacer artes
manuales, rompecabezas y juegos.
4. Puesto que la mayora de los nios que tienen el hbito de chuparse
el dedo no se dan cuenta de lo que estn haciendo, es importante que haya
alguna manera de recordrselo, colocando algo sobre el pulgar. Las tiritas con
personajes infantiles son tiles durante el da, pero los nios por lo general
necesitan ayuda para colocrselas en la parte superior del pulgar. Sin embargo,
es importante que el nio use las tiritas porque quiere y no porque sus padres
lo obligan. Presntele este recordatorio como si fuera un ayudante especial
para saber cundo el pulgar se le quiere mete a la boca sin que l se d cuenta.
Limite la cantidad de tiempo que el nio ve televisin durante las primeras
semanas y evite otras situaciones que estimulen el hbito de chupar.
5. Los nios mayores tambin podrn querer una actividad para
controlar la urgencia que sienten por chuparse el dedo. Puede sugerirle que
haga algo distinto con el pulgar, como por ejemplo colocarlo dentro del puo
cerrado durante 10 segundos o girar los pulgares, uno alrededor del otro.
Aunque lo mejor es que el nio se acuerde solo, a veces es til que los padres
se lo recuerden al nio, siempre y cuando l est de acuerdo. Pregntele si est
bien que se lo recuerden cuando l se olvide. Hgalo con delicadeza, con
comentarios como "Sabes qu?", y poniendo el brazo sobre el hombro del
nio para que se acuerde que est chupando dedo de nuevo.
Al mismo tiempo, ayude a su hijo a que deje de chupar dedo de noche:
6. La mayora de los nios dependen mucho de chuparse el dedo para
relajarse y dormirse por la noche y durante la siesta. Este hbito al dormir es la
parte ms fuerte del comportamiento y la que lleva ms tiempo en eliminar. Es
importante tratar de superar el problema de noche, al mismo tiempo que se lo
trata de superar de da, para reducir la frustracin y aumentar la probabilidad
de xito.
7. Los padres, por la noche, puede decir al nio que chupar el dedo
para dormirse no es su culpa, porque "ese pulgar se te mete en la boca sin que
te des cuenta, porque ests dormido." Necesitar un buen recordatorio, como
por ejemplo algo que le cubra toda la mano. Ponerle una media larga de
algodn sobre la mano es lo ms efectivo. Otra posibilidad es un guante o un
ttere de mano. Aydele a tomar este recordatorio como una manera inteligente
y divertida de ayudarle, y no como un castigo. Es importante que los padres
recuerden que ellos no pueden eliminar el hbito por el nio. El hbito es del
nio, y ste debe cooperar voluntariamente.
Incentivos:
8. Elogie a su hijo cuando note que no est chupando dedo en
situaciones en que antes lo haca. Esto servir para aumentarle la confianza en
s mismo. Pngale una estrella en su cuadro o dle una recompensa (como una
golosina o un cuento ms por la noche) al finalizar el da o en un tramo
concreto de tiempo si no se chup el dedo.
Si todas estas pautas no sirven, se debe acudir a un psiclogo, debido a
que si se prolonga el hbito pueden surgir problemas de malposicin dental.
Es muy importante que no se hagan comentarios negativos o de burla
delante del nio referidos a este problema. Todo lo que se haga se debe
enfocar de forma positiva y no forzando las situaciones.
ORIENTACIONES PARA HABITOS INFANTILES
INAPROPIADOS
CHUPARSE EL DEDO
Colegio Irabia
Departamento de Orientacin
