Planetoide
Planeta menor o planetoide es una clasificacin, actualmente en desuso, que hasta 2006
englobaba los cuerpos del Sistema Solar que, no siendo satlites ni cometas, resultaban ser
ms pequeos que losplanetas tradicionales pero ms grandes que los meteoroides,
comnmente definidos con un tamao mximo de 10 metros.1
ndice
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1Definicin
2Historia
3Vase tambin
4Referencias
Definicin[editar]
Dibujo de un planetoide.
Esta distincin se realizaba basndose en la apariencia visual al efectuarse su
descubrimiento; los cometas deban mostrar una coma, y eran listados en sus propios
catlogos. En contraste, los planetas menores aparecen como estrellas (asteroide,
del griego , asteroides = como estrella, con forma de estrella, del griego
antiguo A, astr = estrella), y reciben una denominacin provisional anual en el orden
de su descubrimiento y una designacin (nmero consecutivo) y nombre si su existencia est
bien establecida con una rbita determinada.2
Tras la reunin de la Unin Astronmica Internacional (IAU) de 2006 se redefinieron las
categoras de objetos celestes en tres tipos: planeta, planeta enano ycuerpo menor del
Sistema Solar,3 por lo que el trmino "planeta menor" perdi su vigencia, pudindose utilizar
ahora de forma oficiosa como equivalente decuerpo menor del Sistema Solar,4 5 es decir, para
designar de forma genrica a todos aquellos cuerpos que, sin ser satlites, no han alcanzado
un tamao suficiente como para adoptar una forma esencialmente esfrica, atributo
identificativo de los planetas, tanto de los tradicionales o mayores como de los enanos.
A pesar de que la categora planeta menor ya no es oficial, s ha mantenido ese nombre el
catlogo de planetas menores de la UAI. Al no haberse creado un catlogo propio para la
reciente categora de planeta enano, la UAI ha seguido asignando un nmero en el catlogo
de planetas menores a esta nueva categora de cuerpos celestes,6 motivo que, unido a la
tradicin, provoca que algunos autores sigan empleando el trmino planeta menor para
referirse a los planetas enanos, aunque estrictamente no lo sean. 7
Es relativamente comn utilizar indistintamente las denominaciones
asteroide, planetoide y planeta menor, si bien en ambientes cientficos el
trmino asteroide se suele reservar para los objetos ubicados en elcinturn de
asteroides entre Marte y Jpiter, mientras que los objetos situados en el cinturn de Kuiper o,
en general, ms all de la rbita de Neptuno suelen denominarse objetos transneptunianos.
Historia[editar]
El primer planeta menor fue Ceres, descubierto el 1 de enero de 1801 por el italiano Giuseppe
Piazzi. Ceres fue considerado originalmente un nuevo planeta, aunque luego se le rebaj a
asteroide o planeta menor, y desde 2006 est clasificado como planeta enano.8 William
Herschel, descubridor de Urano, acu el trmino asteroide para los primeros objetos
descubiertos en el siglo XIX, los cuales orbitan el sol entre Martey Jpiter, y generalmente en
una rbita de baja excentricidad relativa.9 Desde entonces se han encontrado planetas
menores en todas las rbitas planetarias desde Mercurio hasta Neptuno, y un nmero
creciente de objetos transneptunianos (en ingls: trans neptunian objects o TNO) ms all de
la rbita de Neptuno.
Los planetas menores se clasificaban en grupos y familias basados en las caractersticas de
sus rbitas. Adems de estas extensas divisiones, se acostumbraba a denominar un grupo de
asteroides a partir del primer miembro del grupo descubierto (normalmente el mayor). Mientras
que los grupos son asociaciones dinmicas relativamente sueltas, las familias son ms
estables y coherentes. Las familias solo se reconocen dentro del cinturn de asteroides, y
fueron reconocidas por primera vez por Kiyotsugu Hirayama en 1918, siendo llamadas
familias Hirayama en su honor.
Vase tambin[editar]
Cuerpo menor del Sistema Solar
Asteroide
Planeta enano
Planetas enanos potenciales
Referencias[editar]
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Volver arriba Beech, M.; Steel, D. I. (septiembre de 1995). On the Definition of the Term
Meteoroid. Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society 30 (3f): 281-28f. Consultado el
31 de agosto de 2006.
Volver arriba L. D. Schmadel (abril de 2000). Dictionary of Minor Planet Names, SpringerVerlag Telos; 4a edicin. ISBN 978-3-540-66292-1
Volver arriba UAI (2006). Definition of a Planet in the Solar Syste (PDF) (en ingls).
Consultado el 5 de agosto de 2011.
Volver arriba UAI. Planet Definition Questions & Answers Sheet (en ingls). Archivado
desde el original el 29 de noviembre de 2015. Consultado el 5 de agosto de 2011.
Volver arriba Planets, Dwarf Planets and Small Solar System Bodies (en ingls).
Consultado el 5 de agosto de 2011.
Volver arriba Inside the planet definition process (en ingls). Consultado el 5 de agosto de
2011.
Volver arriba Solar System information #14: Planets (en ingls). Archivado desde el
original el 29 de noviembre de 2015. Consultado el 5 de agosto de 2011.
Volver arriba Caractersticas de Ceres, Adn noticias, 26 de agosto de 2006.
9.
Volver arriba James Lindsay Hilton. When did asteroids become minor planets?. U.S. Naval
Observatory. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2015. Consultado el 25 de
mayo de 2006..
