UNIVERSIDAD DE MANIZALES
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
INTRODUCCIN A LA INVESTIGACIN
MEDICINA
Importancia de las variables investigativas en la investigacin
cientfica y social
Miguel Alejandro Snchez Maestre
Manizales, Colombia
2016
TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN..........................................................................................................3
CONTENIDO.................................................................................................................4
Las variables...............................................................................................................4
Qu es una variable?.............................................................................................4
Qu es una investigacin?.....................................................................................4
El diseo investigativo............................................................................................6
Tipos de variables investigativas.................................................................................6
Variables independientes...................................................................................6
Variables dependientes......................................................................................7
Variables controladas.........................................................................................9
Variables cuantitativas y cualitativas........................................................................10
CONCEPTO PERSONAL............................................................................................11
REFERENCIA BIBLIOGRFICA..............................................................................12
INTRODUCCIN.
Las variables son elementos indispensables a la hora de realizar una investigacin
tanto de carcter cientfico como social. A travs de las variables es posible desarrollar y
comprobar las diversas hiptesis que el investigador presenta durante la investigacin
experimental; stas pueden ser clasificadas dependiendo de varios criterios los cuales se
abarcarn posteriormente a lo largo de este trabajo.
Para poder realizar un trabajo investigativo es necesario saber la proyeccin y los
resultados que se prevn obtener a travs del mismo, y es justamente utilizando las variables
como un investigador puede verificar; a medida que concibe su estudio, las repercusiones y
los potenciales resultados a obtener.
Las variables son escogidas por el investigador y stas se deben elegir diligentemente
y dependiendo del tipo de investigacin que se efecte, ya que el mtodo investigativo que se
elija afectar los resultados y la manera en que se concluye la investigacin.
El propsito del presente trabajo es bsicamente exponer de manera secuencial todo lo
que referente a las variables; su correcta implementacin y su utilidad, utilizando un marco
conceptual y metodolgico que le permita al lector conocer de forma sencilla las bases que
posibilitan realizar una correcta investigacin: las variables.
.
CONTENIDO
Las variables
QU ES UNA VARIABLE?
El trmino variable es ampliamente utilizado en diversos campos; existen variables
estadsticas, matemticas, proposicionales e incluso variables de programacin electrnica,
pero en el presente trabajo nos centraremos especficamente en el tema de las Variables
investigativas.
Las variables investigativas son utilizadas con mayor frecuencia en dos tipos de
investigaciones: La investigacin cientfica y la investigacin social. Las variables
investigativas de cualquier proceso de investigacin o experimento cientfico, son factores
que pueden ser manipulados y medidos. Cualquier factor que pueda tomar valores
diferentes constituye una variable cientfica e influye en el resultado de una investigacin
experimental.
QU ES UNA INVESTIGACIN?
La investigacin como tal puede definirse como un proceso sistemtico (Que sigue o
se ajusta a un sistema ) , organizado y objetivo (Que se basa en los hechos y la
lgica) , cuyo propsito es responder a una hiptesis y as aumentar el conocimiento y la
informacin sobre algo desconocido. Otra definicin anexa pero de igual forma correcta es:
La investigacin se puede definir como la accin y el efecto de realizar actividades
intelectuales y experimentales de modo sistemtico con el propsito de aumentar los
conocimientos sobre una determinada materia y teniendo como fin ampliar el conocimiento
cientfico (1)
Entonces, teniendo ya las bases de lo que es una investigacin y el porqu se realizan,
ya es posible definir los dos tipos principales de investigacin que involucran
significativamente a las variables investigativas:
La investigacin cientfica
Llamamos investigacin cientfica, de un modo general, a la actividad que nos
permite obtener conocimientos cientficos, es decir, conocimientos que se procura sean
objetivos, sistemticos, claros, organizados y verificables. El sujeto de esta actividad suele
denominarse investigador, y a cargo de l corre el esfuerzo de desarrollar las distintas tareas
que es preciso realizar para lograr un nuevo conocimiento. Los objetos de estudio son los
infinitos temas y problemas que reclaman la atencin del cientfico, y que suelen agruparse y
clasificarse segn las distintas ciencias o especialidades existentes. (2)
La investigacin social
La investigacin social; como su nombre lo indica, alude a las investigaciones en las
cuales se utilizan mtodos y tcnicas cientficas para estudiar situaciones y problemticas de
la realidad social (3). El objetivo de la investigacin social es ampliar los conocimientos en
las ciencias sociales a partir de los resultados obtenidos mediante el proceso investigativo.
Generalmente implica la gestin del conocimiento sobre:
Las instituciones
Las comunidades
Los grupos
Las personas
Toda investigacin social nace a partir de la existencia de un problema o situacin
que requiere de una respuesta o solucin.
EL DISEO INVESTIGATIVO
El diseo investigativo constituye la estructura de cualquier trabajo cientfico. Brinda
direccin y sistematiza la investigacin .Los diferentes tipos de diseos de investigacin
tienen diversas ventajas y desventajas.
Cada investigacin debe tener un diseo el cual se adapte a los objetivos y los
resultados que se pretendan obtener, por ejemplo, si estoy interesado en realizar una
investigacin acerca de los componentes que intervienen en los hbitos de estudio en dos
grupos o muestras escogidas de una poblacin estudiantil universitaria, es necesario
implementar un diseo con metodologas direccionadas hacia la obtencin de datos que
sustenten los resultados finales. Dichos componentes mencionados en el caso especfico
anterior (El cual es una investigacin social) son las mismas Variables investigativas, que son
alteradas y manipuladas en funcin del estudio y de los resultados de la investigacin (4).
Asimismo, un investigador debe determinar qu variable debe ser manipulada para
generar resultados cuantificables.
Tipos de variables investigativas
En las variables investigativas por lo general se miden factores cuantificables. Estas
variables se pueden clasificar en:
VARIABLES INDEPENDIENTES
La variable independiente, tambin conocida como variable manipulada, se encuentra
en el centro de cualquier diseo experimental cuantitativo. Este es el factor manipulado por el
investigador y produce uno o ms resultados, conocidos como variables dependientes. La
variable independiente no depende de ninguna otra variable (5). Generalmente, en un
experimento no hay ms de una o dos variables independientes a prueba, de lo contrario, sera
difcil determinar la influencia de cada una sobre los resultados finales.
En la relacin ms simple, un investigador estudia que le sucedera a la variable
dependiente cuando cambia los valores de la variable independiente. El trmino variable
independiente es a veces una fuente de confusin, ya que muchos suponen que su nombre
deriva de que la variable es independiente de cualquier manipulacin.
El nombre se debe a que la variable es aislada de cualquier otro factor, lo que permite
la manipulacin experimental para establecer resultados analizables.
Un caso prctico y fcil de entender sera el siguiente: Si has diseado un experimento
para determinar qu tan rpido se enfra una taza de caf, la variable independiente
manipulada es el tiempo y la variable medida dependiente es la temperatura.
Caractersticas principales de las variables independientes.
Explica, condiciona, o determina el cambio en los valores de la variable dependiente.
Acta como factor condicionante de la variable dependiente.
Se le llama tambin causal o experimental porque es manipulada por el investigador.
VARIABLES DEPENDIENTES
La variable dependiente es una variable que cambia como resultado del cambio de la
variable independiente. En cualquier experimento real, un investigador manipula una variable
independiente para influir en una o varias variables dependientes.
Un experimento bien diseado normalmente incluye una o dos variables
independientes y todos los dems factores posibles son eliminados o controlados. En
cualquier experimento puede haber ms de dos variables dependientes (6).
Por ejemplo, un investigador podra desear establecer el efecto de la temperatura sobre
la tasa de crecimiento de una planta. La temperatura es la variable independiente. Se podra
considerar el crecimiento como la altura, el peso, el nmero de frutas producidas o todos
ellos. A partir de una variable independiente surge una amplia gama de variables
dependientes.
En cualquier diseo experimental, el investigador debe determinar que existe una clara
relacin de causalidad entre la variable independiente y la dependiente. Esto reduce el riesgo
de "errores de correlacin y causalidad". Las variables controladas son utilizadas para reducir
la posibilidad de que otros factores produzcan cambios en la variable dependiente, conocidos
como variables de confusin.
En el ejemplo anterior, todas las plantas deben recibir la misma cantidad de agua. De
lo contrario, este factor podra esconder cualquier vnculo entre la temperatura y el
crecimiento. La relacin entre la variable independiente y la variable dependiente es la base
de la mayora de las pruebas estadsticas, que establecen si existe una verdadera correlacin
entre las dos. Los resultados de estas pruebas permitirn al investigador aceptar o rechazar la
hiptesis nula y sacar conclusiones.
Caractersticas principales de las variables dependientes
Es el fenmeno o situacin explicada.
Es la variable que es afectada por la presencia o accin de la variable
independiente.
Se llama tambin de efecto o accin condicionada.
Utilizada para describir o medir el problema estudiado.
VARIABLES CONTROLADAS
Tambin conocidas como variables intervinientes o desconcertantes. Esta variable no
es objeto de estudio o exploracin; pero al presentarse puede afectar los resultados. Son
variables que a veces los investigadores pasan por alto, pero que generalmente son mucho
ms importantes que las variables dependientes o independientes.
Con esta denominacin se conoce un conjunto de variables que es necesario controlar
para que sus efectos no interfieran con aquellos que genera la variable independiente. Si no se
controla estas variables, los resultados seran inservibles, pues no se lograra determinar
cules de los efectos pertenecen a las variables independientes y cules otros pertenecen a las
variables no controladas.
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En cualquier diseo experimental, la falta de aislamiento de las variables controladas
comprometer seriamente la validez interna. Este descuido puede producir que las variables
de confusin arruinen el experimento, provocando un desperdicio de tiempo y recursos y un
dao a la reputacin del investigador.
La mayora de los diseos experimentales mide slo una o dos variables a la vez.
Cualquier otro factor, que podra influir en los resultados, debe ser controlado correctamente.
Su efecto sobre los resultados debe ser estandarizado o eliminado, ejerciendo la misma
influencia sobre los diferentes grupos de muestra.
Por ejemplo, si compararas productos de limpieza, la marca del producto de limpieza
sera la nica variable independiente medida. El nivel de suciedad y tierra, el tipo de suciedad
o mancha, la temperatura del agua y el tiempo del ciclo de limpieza seran algunas de las
variables que deben ser iguales entre los experimentos. Si no se estandariza aunque sea una
sola de estas variables controladas podra provocar una variable de confusin e invalidar los
resultados.
Caractersticas principales de las variables controladas
Es aquella que se interpone entre la variable independiente y la variable
dependiente.
No es objeto de estudio pero que la presentarse y no ser controlada puede
distorsionar los resultados de la investigacin.
Puede intensificar o debilitar la relacin aparente entre el problema y una
posible causa.
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Variables cuantitativas y cualitativas
La investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos
cuantitativos sobre variables. La investigacin cualitativa evita la cuantificacin. Los
investigadores cualitativos hacen registros narrativos de los fenmenos que son estudiados
mediante tcnicas prcticas y no tan elaboradas. La diferencia fundamental entre ambas
metodologas es que la cuantitativa estudia la asociacin o relacin entre variables
cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales (7).
CONCEPTO PERSONAL.
Como estudiante de medicina y luego de realizar este trabajo, pude entender la
verdadera importancia y utilidad de la investigacin cientfica y del papel que cumplen las
variables investigativas dentro de la misma.
El quehacer mdico est constituido sin lugar a dudas por un componente
investigativo, el cual ser utilizado constantemente tanto en su formacin como al momento
de ejercer la profesin, por lo tanto debe permanecer activo entre sus cualidades, y adems ser
implementado de forma correcta.
Gracias a las variables investigativas es posible realizar adecuadamente experimentos
de cualquier tipo, detectar los componentes de los experimentos que afectan en el resultado,
analizar el comportamiento de una comunidad y los factores que influyen en el mismo, y
tambin buscar soluciones para las problemticas sociales teniendo en cuenta dichos
factores que la afectan. Es sin lugar a dudas increble el gran alcance y la significancia que
tienen las variables investigativas.
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REFERENCIA BIBLIOGRFICA
1) Shuttleworth M Qu es la Investigacin? [En lnea] Disponible en:
[Link]
2) Sabino C. El diseo de investigacin. El proceso de investigacin. 5ta Edicin.
Caracas: Editorial Panapo; 1992. p. 51-69. Disponible en:
[Link]
3) Batthyany K, Cabrera M. Metodologa de la investigacin en Ciencias Sociales.
Volmen 1. Uruguay: Universidad de la Repblica de Uruguay; 2011.
4) Sabino C. El diseo de investigacin. El proceso de investigacin. 5ta Edicin.
Caracas: Editorial Panapo; 1992. p. 51-69. Disponible en:
[Link]
5) Shuttleworth M. Variables de investigacin [En lnea]. Disponible en:
[Link]
6) Shuttleworth M. Variable dependiente [En lnea]. Disponible en:
[Link]
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7) Pita Fernndez, S., Prtegas Daz, S. Investigacin cuantitativa y cualitativa [En
lnea]. Disponible en:
[Link]
