Modelos de Estructuras de Mercado

La bsqueda de beneficios es el objetivo comn de las empresas. Sin embargo, no

todas tienen la misma oportunidad de obtener beneficios. Muchas pequeas empresas
se encuentran a merced del mercado. Una mnima reduccin del precio del mercado
de su producto puede significar la ruina econmica. Es muy diferente para las grandes
empresas, estas tienen poder para subir los precios, moldear los gustos del
consumidor o incluso impedir el ingreso de nuevos competidores al mercado.
Hemos hablado de mercado en general. Solemos clasificar las distintas industrias
agrupando todas las que producen un producto similar para un determinado mercado.
Por ejemplo: la industria automovilstica como productora de bienes para el mercado
de los automotores.
Los distintos mercados tienen diferentes caractersticas, que dependen de varios
factores.
Existe gran cantidad de empresas en l.
Existe gran cantidad de compradores.
Suministran las empresas del mercado productos iguales o intercambiables
indiferentemente.
Es fcil ingresas a ese mercado o hay barreras. Naturales (una barrera natural sera la
produccin de un bien que solo se produce en determinada regin y con determinadas
habilidades, como ciertos productos artesanales) o artificiales (una barrera artificial
podra ejemplificarse con aquella que requiere una licencia estatal, no fcil de obtener,
para producir algo)
Compiten las empresas slo por medio de precios o tambin lo hacen en calidad o
publicidad.
Segn estas especificaciones tendremos distintas estructuras de mercado. Pero en el
mundo real no slo hay empresas grandes y pequeas, stos son los extremos de la
estructura del mercado, que ilustran el grado de poder que posee una empresa.

La caracterstica ms importante para definir las estructuras de mercado es el nmero

de oferentes y demandantes. La estructura de mercado se refiere al nmero de
empresas que hay en una industria y su tamao relativo. Podemos establecer una
primera clasificacin:

Competencia (o mercado competitivo): existen muchos oferentes y muchos

demandantes. Es aquel que est integrado en su totalidad por un gran nmero de
empresas que aceptan el precio que resulta del libre juego de la oferta y la demanda.
Un ejemplo puede ser la existencia de los mercados centrales de frutas y verduras.

Oligopolio: existen pocos oferentes y muchos demandantes. Un mercado oligoplico

se caracteriza por tener un nmero reducido de oferentes, que ejercen cierto control
sobre el precio y que son mutuamente dependientes. Por ejemplo el mercado de los

combustibles, en el que los consumidores pueden optar, pero entre pocas compaas.
Otro ejemplo tpico de mercado oligoplico es el financiero. En la mayora de los
pases, un nmero reducido de grandes bancos controla el mercado.

Los crteles son un caso especial de oligopolios en el que los productores se

organizan formalmente y fijan cuotas de produccin para influenciar los precios de los
productores. La OPEP (Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo) es un
ejemplo de estas organizaciones.

Monopolio: (el caso extremo de la competencia imperfecta) existe un solo oferente y

muchos demandantes. El monopolio es aquel mercado compuesto por un solo
oferente, que tienen plena capacidad para determinar el precio. Un mercado es
monoplico cuando est integrado por una nica empresa que produce toda la oferta
de un determinado bien. Por ejemplo el servicio elctrico (Edenor, Edesur, etc), que
solo es prestado por una compaa, por lo que no existen opciones para el
consumidor. Las empresas de limpieza de un rea de la ciudad, o una empresa minera
que sea la nica productora de un determinado mineral.

Un mercado de competencia imperfecta existe cuando las empresas que lo integran

tienen la capacidad de influir en el precio del mercado actuando individualmente.

Entre los factores que intervienen en la aparicin de los monopolios, podemos

destacar los siguientes:

El control exclusivo de un factor productivo de una empresa o el dominio de las

fuentes ms importante de la materia prima.
La concesin de una patente. Aunque sea de carcter temporal.
El control estatal de la oferta de determinados servicios. Por ejemplo el servicio de
correos y telgrafos, el del ferrocarril, etc. Concesiones privadas o mixtas.
La existencia de un mercado de gran tamao y estructura de costos de la industria que
pueda dar lugar a un monopolio natural (aquella empresa cuyo costo medio por unidad
de produccin disminuye indefinidamente).
Oligopsonio: Existen pocos demandantes y muchos oferentes. Por ejemplo el mercado
de autopartes, donde los productores de puertas para autos, solo tienen unos pocos
demandantes (las propias compaas automotrices).

Monopsonio: existe un solo demandante y muchos oferentes. Es el caso tpico de

cuando hay productores trabajando para un solo demandante, tal como se da en el
caso de ciertos trabajadores textiles a domicilio para una gran empresa, que constituye
su nica demanda.

La competencia perfecta

La competencia perfecta representa un caso hipottico, y es muy difcil que se d en la

realidad. Es all donde se exacerban todos los requisitos de competitividad y de
libertad de mercado a fin de estudiar en profundidad los mecanismos automticos de
este. Un mercado de competencia perfecta es aquel en el que existen muchos
compradores y muchos vendedores, de forma tal que ningn productor tiene
capacidad para influir en el precio del mercado.

Un mercado de competencia perfecta debe cumplir con los siguientes requisitos.

Existencia de un elevado nmero de oferentes y demandantes. Existen muchsimos

compradores y vendedores. Si un productor individual decide incrementar o reducir la
cantidad producida, esta decisin no influye sobre el precio de mercado del bien que
produzca. Las empresas son precio - aceptantes.
Homogeneidad del producto. Las empresas producen un bien estndar, un bien que
no se diferencia de lo que produce otra compaa.
Informacin perfecta. Tanto los compradores como los vendedores tienen una
informacin perfecta y total del precio y los lugares donde adquirir los bienes. Se
requiere que todos los participantes tengan pleno conocimiento de las circunstancias
generales y el que venden los dems.
Libertad de entrada y salida de empresas. Las empresas y las materias primas para
producir los bienes tienen plena libertad para desplazarse, lo que significa que no hay
ningn tipo de obstculo como patentes, licencias que pagar, altos costos de acceso al
capital, o desconocimiento de la tecnologa disponible.
La esencia de la competencia perfecta es que tanto los oferentes como los
demandantes se encuentran ante la situacin de que no pueden influir sobre el precio
de los bienes en cuestin. Cada uno de ellos es demasiado pequeo en relacin con
la totalidad del mercado.

Un ejemplo de mercado con caractersticas similares a las que exige la competencia

perfecta es el mercado de pescado. El intercambio se realiza mediante una subasta en
la que participan numerosos compradores y un gran nmero de vendedores o
pescadores. Determinados mercados agrcolas tambin renen las condiciones de
competencia perfecta.

Competencia monopolstica

La competencia monopolstica es una estructura de mercado caracterizada por un

gran nmero de empresas que venden productos que son sustitutos aproximados,

pero lo suficientemente diferentes como para que los consumidores no lleguen a

considerarlos idnticos.

Esta estructura contiene elementos de monopolio y de competencia. En un barrio se

cuenta con hipermercado, diversos supermercados y almacenes. Al haber muchos en
el barrio existe competencia. Pero cada uno de ellos tiene ciertos elementos de poder,
un pequeo espacio en el que acta como monopolio. La cercana al domicilio del
cliente es fundamental para un almacn, aunque venda ms caro, al vecino le resulta
cmodo si compra pocas cosas, porque se ahorra el viaje al hipermercado, la cola de
las cajas, etc.

El supermercado puede no quedar ni cerca ni ser tan barato como el hipermercado,

pero si resulta ser el nico que est abierto hasta la medianoche el vecino estar
dispuesto a pagar un precio mayor por el mismo producto.

Lo ms importante de la competencia monopolstica es la diferenciacin de productos.

Los productores buscan distinguir sus productos del resto, que los demandantes no
sean indiferentes frente a ellos. La diferencia pueden ser fsicas, basadas en la
calidad, o depender de la adiccin de servicios extras. Tambin pueden buscar ganar
clientes basndose en la marca o en cierta esttica. Las empresas de telefona celular
cobran precios muy similares por sus servicios, pero buscan atraer clientes
diferenciando su oferta sobre la base de elementos como mejor cobertura, servicio al
cliente, comodidad de uso y hasta el tamao y diseo de sus telfonos. Polticas de
marcas y libertad de entrada y salida, publicidad como seal de calidad.

Abusos de mercado

En las situaciones en las que hay uno o pocos oferentes, o uno o pocos demandantes,
se destaca fundamentalmente por la capacidad de algunos de influir sobre los precios.
En situaciones competitivas, el mercado aparece como un buen asignador de los
recursos, productos de que enfrenta a sujetos (demandantes y oferentes) con
intereses contrapuestos que se resuelven en el mercado, fijando precios y cantidades
de equilibrio que tienen en cuenta la influencia de ambas partes. En cambio las
situaciones en las que algunos, tienen mayor poder dan lugar a lo que se conoce
como situaciones de abuso de mercado.