La Ilada
Es el poema de la guerra, la furia y la muerte y est compuesto por ms de
15.000 versos repartidos en 24 cantos. Cuenta algunos sucesos de la primera
parte del ciclo troyano no todos- acontecidos durante la guerra de Troya, que
sucedi aproximadamente sobre el ao 1250 a.C.: el asedio que las tropas
griegas dirigidas por el rey de reyes Agamenn hicieron sobre las murallas de
la inexpugnable Ilin (Troya), la de los muros erigidos por el dios Poseidn y
gobernada por el rey Pramo. Sin embargo, de los 10 aos de asedio, Homero
apenas si nos cuenta los episodios de un par de meses en el dcimo ao de
guerra, la llamada clera de Aquiles:
el enfrentamiento del protagonista griego con Agamenn a causa de una
esclava prisionera, Briseida; el retiro de Aquiles del combate y las
consiguientes derrotas griegas, hurfanas del primero de sus hroes; la lucha
de Patroclo con las armas del plida y su muerte; el dolor de Aquiles y su
retorno al combate para vengar la muerte de su favorito; por ltimo, la derrota
del troyano Hctor, cuyo cadver es cruelmente arrastrado en torno a la ciudad,
y la entrega de su cadver al rey Pramo, para celebrar unos funerales
apropiados.
Este es el argumento de la obra. Sabemos que el relato general del ciclo
tiene su origen y su propio desenlace, su comienzo y su final, pero Homero
slo se detiene en un episodio lleno de escenas de especial relevancia: los
brutales combates entre nobles, el llamado catlogo de las naves en el que se
enumeran las fuerzas de los griegos, la despedida de Hctor y su esposa
Andrmaca, o la asamblea de los dioses, presidida por Zeus, discutiendo sobre
la suerte de los combatientes. En estos episodios se detallan con atencin y
solemnidad los rasgos de los personajes (y sus eptetos: Aquiles es el de los
pies ligeros; Ulises el astuto, el de muchos recursos; la diosa Atenea la de
ojos glaucos, etc.)., principales y secundarios, humanos y divinos, en torno a
los cuales los dioses del Olimpo intervienen a favor o en contra de los bandos
contendientes.
La Ilada es el reflejo legendario de una poca ya pasada en la que valan la
fuerza y la astucia, la rapia y la guerra, la muerte heroica y rpida (el ejemplo
del joven Aquiles), poca en la que humanos y dioses actuaban al unsono para
resolver las rivalidades de la tierra y del Olimpo. Una poca, dems, que ha
sido arqueolgicamente datada gracias a los hallazgos de uno de los
aventureros ms apasionantes del siglo XIX: H. Schliemann, quien con la nica
ayuda del texto homrico fue capaz de encontrar en la colina turca de Hissarlik
los restos de la antigua Troya, demostrando en 1870 que la ciudad sufri una
tremenda destruccin en el siglo XIII a.C., con lo cual quedara probado que las
historias que cant Homero all por el silo VIII a.C. tuvieron su germen real
unos siglos antes.
La Odisea
Si la Ilada narra la leyenda de las guerras de los hroes micnicos, la Odisea
es la historia de un viaje, paradigma de las grandes aventuras humanas que
exigen enormes sacrificios personales y notables hazaas colectivas. El viaje
de Ulises (u Odiseo), rey de la pequea isla de taca, que ayud con sus
muchas e ingeniosas argucias (l ide, por ejemplo, la creacin del fatdico
caballo) al trmino de la larga guerra troyana. Pero Ulises, el astuto, el que
se disfraza, el ms inteligente e ingenioso de los monarcas griegos, sufri
como muchos otros reyes un castigo divino que le impeda regresar en paz a
su reino.
Y despus de diez aos de combate, anduvo errante durante otros tantos en
soledad o con algunos de sus hombres por todo el Mediterrneo, a expensas
de la ira del dios Poseidn, hasta que finalmente dio con sus heridos huesos en
la isla de la ninfa Calipso. Pudo luego llegar a tierra de los acogedores Feacios,
donde narr las aventuras y desgracias ms famosas de la literatura: sus
peripecias con los lotfagos (los que provocaban el irreparable olvido), el
encuentro esperanzado con el dios Eolo, su enfrentamiento con el cclope
Polifemo (aquel de un solo ojo, engaado y cegado por Ulises-nadie), la maga
Circe (que converta a los compaeros del rey en animales), su descenso al
Hades (el clsico mundo de los muertos en el que, entre las difusas almas de
los difuntos, se encontr con el adivino Tiresias), su lucha con el desesperante
canto de las sirenas y con los monstruos Escila y Caribdis, y la llegada a la isla
maravillosa de Calipso.
Acabado el relato, Ulises consigue llegar a casa, a su ansiada taca, donde an
le quedan serios problemas por resolver: su fiel esposa Penlope confa en su
llegada desde hace 20 aos, pero est rodeada de nuevos y aprovechados
pretendientes que invaden el palacio real. Ulises, disfrazado de anciano gracias
a las artes de su protectora Atenea, logra entrar en su casa y acabar con los
enemigos gracias a la ayuda de su hijo Telmaco.
Aqu acaba la historia de la Odisea, poema del amor y del herosmo, smbolo
del viaje que todo hombre debe hacer para encontrar su destino, la aventura de
un hroe esforzado que intenta regresar a su patria, a su hogar, y que pierde
compaeros y aos, pero obtiene la recompensa de la fidelidad y la paz
definitivas.
