(Los Altos, California, 1955 - Los ngeles, 2011) Informtico y
empresario estadounidense. Padre del primer ordenador personal (el
Apple I) y fundador de Apple Computer, probablemente la empresa ms
innovadora del sector, este mago de la informtica fue uno de los ms
influyentes de la vertiginosa escalada tecnolgica en que an vive el
mundo actual, contribuyendo decisivamente a la popularizacin de la
informtica. Sus ideas visionarias en el campo de los ordenadores
personales, la msica digital o la telefona mvil revolucionaron los
mercados y los hbitos de millones de personas durante ms de cuatro
dcadas.
Steve Jobs
Al terminar el bachiller en el instituto Homestead de Mountain View,
Steve Jobs ingres en la Reed College en Portland, Oregn, pero
abandon los estudios universitarios un semestre ms tarde. En esa
poca coquete con las drogas y se interes por la filosofa y la
contracultura, llegando a viajar a la India en busca de iluminacin
espiritual.
Tras unas prcticas en la empresa Hewlett-Packard en Palo Alto, en 1974
Jobs fue contratado por Atari Inc. como diseador de videojuegos. Por
entonces se uni al que sera su primer socio, el ingeniero Stephen
Wozniak, en cuyo garaje crearon el Apple I, considerado el primer
ordenador personal de la historia. En 1976, con el dinero obtenido en la
venta de su furgoneta Volkswagen, fundaron la empresa Apple
Computer, con sede en el garaje de la familia Jobs. Steve Jobs eligi el
nombre Apple como un recuerdo de los tiempos en que trabajaba en la
recoleccin de su fruta favorita, la manzana.
El Apple II, una mejora del modelo anterior, fue introducido en 1977,
convirtindose en el primer ordenador de consumo masivo. Los pedidos
llovieron y Apple pas a ser la empresa de mayor crecimiento en
Estados Unidos. Tres aos despus, Apple sali a la Bolsa con un precio
de 22 dlares por accin, lo que convirti a Jobs y Wozniak en
millonarios. Por entonces, Jobs adquiri la fama de hombre genial,
dotado de una creatividad que le permita construir un ordenador y a la
vez comercializarlo.
Steve Jobs y Wozniak hacia 1977
Tras el Apple II, Jobs y Wozniak se enfrascaron en la creacin del
Macintosh, el primer ordenador asequible y fcil de manejar sin
necesidad de saber informtica, por lo que a Jobs se le considera el
verdadero creador del concepto de PC (Personal Computer, ordenador
personal). El lanzamiento del Macintosh en 1984 supuso un vuelco en la
industria informtica. Su gran innovacin fue la introduccin del ratn
para desarrollar funciones haciendo clic sobre las ventanas que se abren
en la pantalla, lo que facilita la interaccin entre el usuario y el
ordenador. En este sentido, Jobs realiz una gran contribucin a la
introduccin de los ordenadores personales en la enseanza.
En 1981, el ms fuerte competidor de Apple, IBM, haba sacado al
mercado su primer ordenador personal. Con el nimo de mantener la
competitividad de su empresa, Jobs decidi reclutar para la presidencia
de Apple al entonces presidente de PepsiCo., John Sculley, sin saber que
ste le acabara echndole de su propia empresa. Sculley, un ejecutivo
de la vieja guardia, chocaba con la rebelda y las maneras heterodoxas
de Jobs. Al mismo tiempo empezaron los problemas entre Jobs y
Wozniak, relegado a un segundo plano tras un accidente, pero que,
segn otras versiones, se debieron al difcil carcter de Jobs, tildado en
medios informticos de "tirano carismtico". El resultado de ambos
conflictos personales fue que Wozniak se march de Apple en 1985, ao
en que fueron despedidos 1.200 empleados a raz de una amplia
reestructuracin en la empresa, y Jobs dimiti para fundar la empresa
NextStep Inc.
Jobs ante sus ordenadores Macintosh (1984)
A continuacin Jobs compr a George Lucas por 50 millones de dlares
la divisin de animacin de su imperio Lucas Film. As nacieron en 1986
los Estudios de Animacin Pixar, que recibieron un premio de la
Academia de Cine por la pelcula de animacin por ordenador Tin Toy en
1989.
El mismo ao NextStep lanz su primer ordenador, repleto de funciones
extraordinarias pero que no result rentable por su elevado precio y su
incompatibilidad con la mayora de los sistemas en el mercado.
Finalmente, el visionario Jobs cerr la divisin de ordenadores en 1993,
con el mrito de haber creado el aparato con el que el programador
britnico Tim Berners-Lee ide la World Wibe Web, que sera la base del
desarrollo y popularizacin de Internet.
En 1995 Pixar lanz Toy Story, una produccin conjunta con Disney que
ya forma parte de la historia del cine por ser el primer largometraje
realizado ntegramente por ordenador. La pelcula fue un xito de
taquilla y obtuvo un Oscar de la Academia de Hollywood. Bichos fue el
siguiente gran xito de Pixar. Entretanto, Apple decaa tras el
lanzamiento de los ordenadores compatibles IBM equipados con el
sistema operativo Windows, de Microsoft, que segn varios expertos se
inspir en el Macintosh de Apple. La enemistad entre Steve Jobs y Bill
Gates, dos personalidades contrapuestas, fue el tema de una pelcula
televisiva titulada Piratas del Silicon Valley, producida en 1998 por la
cadena TNT.
En diciembre de 1996, sumergida en una gran crisis, Apple decidi
comprar Next, lo que supuso la vuelta de Jobs a la empresa con un
cargo de asesor interino, por el que Jobs, voluntariamente, no reciba
ningn salario. La dimisin del presidente de Apple encumbr
nuevamente a Jobs al frente de la compaa. En agosto de 1997, un
mes antes de su nombramiento como presidente provisional de Apple,
Jobs anunci un acuerdo con su hasta entonces rival Microsoft, que
decidi invertir 150 millones de dlares en Apple. Las dos compaas
acabaron comprendiendo que se necesitaban y se complementaban,
pues Microsoft es el principal fabricante de programas para Macintosh, y
Apple uno de los principales testigos del juicio antimonopolio contra la
empresa de Bill Gates en EEUU.
Una noticia que ha movilizado al mundo en las pasadas horas:Steve Jobs, el
padre, el co-fundador de Apple, ha fallecido horas atrs. Al menos esa es la
noticia que recib en el tren subterrneo, en el camino de vuelta a casa. Sin lugar a
dudas, dejando de lado la gran obviedad de decir que la muerte es inevitable, esto
es algo que muchos sospechbamos, algo que sentamos que se acercaba. An
as, por lo menos en lo personal, no era algo que esperaba que sucediera tan
pronto (mucho menos un da despus de la presentacin Lets Talk iPhone!). En
fin, sin ms prembulos, y con profunda tristeza y afliccin, a continuacin les
presento una biografa, un recorrido por los momentos ms importantes y por los
logros en la vida de un hombre que revolucion el mundo entero.
Infancia
Steven Paul Jobs, ms conocido como Steve Jobs, naci un 24 de febrero de
1955. Sus padres biolgicos fueron Joanne Carole Schieble y Abdulfattah
Jandali (de origen sirio), quienes lo dieron en adopcin despus de su nacimiento.
Al parecer decidieron la adopcin por ser dos jvenes estudiantes universitarios
que no estaban casados por aquel tiempo, algo que no se vea bien en la sociedad
puritana de su poca (aunque ms tarde llegaron a estar casadas durante unos
aos dando a luz a Mona Simpson, hermana biolgica de Steve).
Joanne buscaba un matrimonio con cierto nivel y con estudios superiores pero lo
nico que encontr fue un matrimonio de clase media-baja de la baha de San
Francisco. El matrimonio que acogi a Steve fueron Paul y Clara Jobs quienes
llegaron a adoptar una segunda hija llamada Patty en 1958. Aunque en un
principio Joanne fue reticente a esta adopcin, finalmente consinti bajo la
promesa de la nueva pareja de que daran estudios superiores a su hijo.
Paul Jobs trabajaba como maquinista, aunque su hobbie consista en reparar
coches, la idea es que, como ms tarde dijo Steve, a su padre adoptivo le
encantaba hacer cosas con las manos y es algo que el joven copi en las primeras
etapas de su vida como luego veremos. Clara en cambio era contable y su
verdadero nombre era Hagopian porque era de origen armenio. Ambos murieron
hace unos aos y son los nicos padres que Steve Jobs reconoci como tales,
negando ese derecho a sus progenitores reales con los que nunca lleg a tener
una buena relacin. No es as en el caso de Mona Simpson, con la que ha
mantenido una relacin cordial desde que la conoci, ya en la edad adulta.
Aunque durante su infancia vivieron en la ciudad de San Francisco, a la edad de 6
aos la familia se decidi trasladar aMountain View (donde actualmente estn los
cuarteles generales de Google) en un momento en que empezaban a aparecer en
aquella zona multitud de empresas dedicadas a la electrnica, un rea que
acabara convirtindose en el rea deSilicon Valley.
Juventud
Durante su juventud, Steve Jobs asisti a las escuelasCupertino Junio High
School y a Homestead High School enCupertino, Cailfornia, ciudad que ms tarde
se convertira en sinnimo de Apple. Luego del horario escolar, l sola asistir a
conferencias y clases en Hewlett-Packard Company, en Palo Alto, tambin en
California. Tiempo ms tarde consigui un trabajo de verano en esta empresa,
donde conoci a otro personaje emblemtico de la tecnologa y de la famosa
manzana: Steve Wozniak.
En 1972, Jobs se gradu de la escuela superior y comenz a cursar estudios
en Reed College, en Portland, Oregon. Como muchos de nosotros conocemos
gracias a su famosa conferencia en la Universidad de Stanford, Jobs abandon
estos estudios luego de un semestre pero sigui asistiendo como oyente a
aquellas clases que consideraba interesantes, por curiosidad y por amor al
aprendizaje. Durante esos aos, los que l llam algunos de los aos ms
maravillosos y apasionantes de su vida, Jobs dorma en el piso de las habitaciones
de sus amigos, juntaba tapas de botellas de refrescos para cambiarlas por dinero,
y asista al templo Hare Krishna una vez a la semana para poder tener una comida
decente. En adicin, es en este momento cuando conoce la caligrafa (gracias a
una de las clases a las que asisti por curiosidad), un elemento, una caracterstica
que aos despus se traducira en un pilar esttico y en una marca distintiva de
Apple.
Ms tarde, en el otoo de 1974, Steve Jobs volvi a California donde comenz a
juntarse con Wozniak en las reuniones de Homebrew Computer Club, y en este
momento tambin acept un trabajo como tcnico en Atari (la popular compaa
de video juegos) con un objetivo en mente: ahorra dinero y viajar a un retiro
espiritual en la India, algo que finalmente logr. No se conocen demasiados
detalles sobre esta etapa de su vida, sin embargo, es posible decir que se
convirti al budismo, que experiment con LSD, y que describi esta etapa como
uno de las dos o tres cosas ms importantes que jams hizo.
Fundacin y Expansin de Apple
El ao 1976 es clave, no slo para Steve Jobs sino tambin para Apple, ms
particularmente porque en este momento naci la compaa de la manzana. Dicho
de otro modo, en el garaje de una casa, Jobs, Wozniak, y Ronald Wayne,
fundaron Apple. Ms tarde, recibieron financiacin por parte de Mike
Markkula pero lo importante de este momento fue la creacin y el lanzamiento
de Apple I, la primera verdadera computadora hogarea. Jobs comenz a
mostrarse como lder desde aquel entonces: empujo el desarrollo de los equipos
Mac y entendi hacia donde deba ir el futuro. Es decir, ya desde esta temprana
etapa de la compaa, Steve Jobs se mostr como un gran lder y visionario, algo
que, inesperadamente, tendra un impacto negativo.
Hacia 1978, Apple estaba expandindose y necesitaba de ms personas, de ms
profesionales capacitados que asuman diferentes roles para su funcionamiento. A
partir de este momento, se contrat personal y entre estas personas es posible
destacar a Mike Scott de National Semiconductors, quien asumi el rol de CEO
en algunos de los aos ms difciles de la empresa. Ms tarde, en 1983, Steve
convenci a John Sculley para que abandone Pepsi-Cola y se una a Apple. Sobre
esto, es inevitable recordar la siguiente frase que se le atribuye a Jobs:
Quieres vender agua azucarada por el resto de tu vida o quieres venir
conmigo y cambiar el mundo?
Para muchos, los siguientes aos de Apple fueron maravillosos: se lanz la
famosa publicidad del Super Bowl titulada 1984 y Steve present el Macintosh a
un pblico tremendamente exaltado y entusiasta. Este fue el primer pequeo
ordenador con interfaz grfica que tuvo xito comercial. Ahora bien, como
adelant hace instantes, para muchos estos aos de Apple fueron maravillosos
pero no lo seran del todo para Steve Jobs. Descrito por algunos como una
persuasivo y carismtico director, para otros empleados Jobs era un manager
temperamental y errtico. Con el tiempo, hacia finales de 1984, la relacin entre
Jobs y Sculley se deterior, y a finales de mayo de 1985 (luego de una lucha de
poderes internos, de una estrategia por conseguir aliados y seguidores) Sculley
despidi a Jobs. En simple espaol, el fundador de Apple fue echado de la
compaa que l cre. Muchsimos aos ms tarde, en una mezcla de
reflexiones que fusionaban optimismo y un anlisis de su trayectoria, Jobs confes
que haber sido despedido de su compaa fue lo mejor que podra haberle
sucedido. Algunos recordarn la siguiente frase tambin presente en el discurso
de Stanford:
La pesadez de ser exitoso fue reemplazada por la liviandad de ser un
principiante otra vez, menos seguro de todo. Me liber para entrar en
uno de los periodos ms creativos de mi vida.
Valga aclarar que esto no fue el discurso de una persona orgullosa, intentando
esconder la vergenza y el fracaso sino todo lo contrario: como veremos a
continuacin, a partir de este momento, Jobs entr en uno de los periodos ms
creativos de su vida.
Nacimiento de NeXT y Pixar
En ocasiones anteriores en AppleWeblog hemos hablado sobre NeXT y Pixar, sin
embargo, siempre es bueno volver y refrescar la memoria. Luego de su forzada
partida de Apple,Steve Jobs fund NeXT Computer, otra compaa de
informtica, tal vez un poco menos accesible o ms apuntada a profesionales, a
cientficos y acadmicos, y no al usuario comn. An as, NeXT le permiti a
Jobs desarrollar y experimentar con con nuevas tecnologas, algunas que
sembraron semillas de lo que vendra, de la tecnologa que en algunos casos es
estndar.
Presidente de Apple Computer inc.
Naci el 24 de febrero de 1955 en Los Altos, California. Era
conocido por ser un inteligente visionario, un egoista
inaguantable, un renegado apasionado, y un arrogante.
Pero Steve Paul Jobs cambi la manera de pensar de la
gente sobre la tecnologa y ayud a encender la revolucin
de la computadora personal.
A la edad de veintisiete aos Jobs descubri que tena una
hermanastra llamada Mona Simpson, escritora del best-seller.
Adoptado de pequeo por un maquinista Californiano, Jobs asisti a la
escuela secundaria Homestead High School en Cupertino, California,
donde se hizo amigo de Steve Wozniak. Despus de un perodo corto en
la Universidad Reed College en Oregon, Jobs la abandon y se fue de
viaje por India buscando un esclarecimiento espiritual.
Cuando volvi hall a Wozniak trabajando en HewlettPackard y construyendo computadoras para impresionar a
sus compaeros en el Homebrew Computer Club.
Jobs convencido de que la invencin de Wozniak, la Apple I, iba a atraer
a un mercado mucho ms amplio y no slo a los que lo hacan por
hobby, logr persuadir a su amigo para comenzar un negocio.
Juntos los dos comenzaron Apple Computers en el garaje de Jobs en
1976.
Al realizar la primera computadora personal que sedujo a empresas y
al pblico, Apple rpidamente lleg a los $335 millones, la compaa
que domin el mercado. Pero por 1981, IBM se haba juntado al rubro
con el IBM PC y Apple empez a perder terreno.
Entretanto, Jobs lideraba el desarrollo de un equipo que cambiara la
cara de informtica personal para siempre.
En diciembre de 1979 Jobs y su equipo visitaron la planta de The eElite
Xerox PARC research center, donde vieron la computadora del Alto, un
prototipo que usa una interfaz grfica y un mouse.
El equipo de Jobs se apresur en regresar a la oficina para
modificar las caractersticas tcnicas de la Lisa, una computadora que
llevaba el mismo nombre que la hija de Jobs.
Tanto la Lisa como su sucesora, la Macintosh, venian con un mouse y
una interfaz grfica. Xerox demand a Apple por copiarse la interfaz
grfica. Ironicamente, Apple ms tarde tambin demand a Microsoft
por usar una interfaz grfica en su sistema operativo Windows, similar
a la de Xerox, pero Apple perdi el caso.
Aunque la interfaz grfica cambi radicalmente la manera de pensar de
la gente sobre las computadoras, Apple no logr obtener las ganancias
esperadas y Jobs fue despedido de la empresa antes de que el
producto se convirtiera en un xito.
En 1985 Jobs deja la compaa, encuentra nuevo Software y le compra
Pixar Animation Studios a Lucasfilm en 1986. Con Jobs a la cabeza,
Pixar produjo las pelculas Toy Story y Bichos, ambas con innovadoras
tcnicas de animacin computarizada.
De un extrao giro, Jobs fue invitado nuevamente a formar parte de
Apple en 1996 cuando Apple fue comprada por una cifra cercana a los
$400 millones.
Jobs lleg a ser CEO interino, y ayud a la compaa a tomar una
extensa porcin del mercado con la introduccin de la tremendamente
popular iMac en el verano de 1998.
Walter Isaacson ha escrito una obra monumental. Titulada sencillamente Steve
Jobs (Debate/ Rosa dels Vents), es la nica biografa autorizada del
recientemente fallecido fundador de Apple y desgrana con precisin todos los
aspectos de la vida del visionario creador de algunos de los ms emblemticos
aparatos de la tecnologa de consumo del siglo XXI.
Para escribir el libro, durante casi dos aos, Isaacson mantuvo 40 entrevistas con
Jobs, un personaje del que confiesa haber quedado cautivado, y otras 110 con
todo tipo de personas que lo trataron, como Bono, el lder de U2; la cantante Joan
Baez, que fue su pareja; Bill Gates, fundador de Microsoft; o el ex vicepresidente
de Estados Unidos Al Gore.
No obstante, la biografa no es benvola con el personaje, del que ofrece con toda
crudeza sus lados oscuros: "l tena a gala ser brutalmente sincero. 'Mi trabajo
consiste en sealar cuando algo es un asco en lugar de tratar de edulcorarlo',
afirm. Eso lo converta en una persona carismtica e inspiradora, pero en
ocasiones tambin, por usar el trmino tcnico, en un gilipollas".
El libro recorre todos los aspectos de la vida de Jobs. Desde su nacimiento como
hijo no deseado y dado en adopcin, pasando por su carcter brillante y conflictivo
en la adolescencia, su consumo de drogas como el LSD y su pasin por la msica
de Bob Dylan, su adopcin del budismo, la fundacin de Apple, su expulsin y
regreso a la compaa once aos despus, o la creacin de iconos como el iPod o
el iPhone.
Isaacson fue presidente de la CNN, y editor de la revista Time, y en la actualidad
dirige el Instituto Aspen. Es el autor de biografas de Albert Einstein, Benjamin
Franklin y Henry Kissinger.
Fue el propio Jobs quien le propuso a Isaacson que escribiera su biografa en el
2004. El periodista y escritor lo rechaz por su juventud. En el 2009, Laurene
Powell, esposa de Jobs, le dijo: "Si piensas escribir alguna vez un libro sobre
Steve, ms vale que lo hagas ahora". Coincidi con la segunda baja de Jobs en
Apple.
Una de las expresiones que ms salen en el libro en relacin con Jobs es "campo
de distorsin de la realidad". El origen del trmino est en un episodio de la serie
de televisin Star Trek en el que unos extraterrestres conseguan hacer creer a los
humanos que se encontraban en situaciones que en realidad no existan.
Los que conocan a Jobs atribuan esa caracterstica a su personalidad, aunque
como seal ayer Isaacson a La Vanguardia en conversacin telefnica, lo ms
destacable del personaje es que "era un romntico y un sentimental". El escritor
explic a este diario que ese "campo de distorsin de la realidad" que se le
atribua se debe a que "en el principio de su carrera le sirvi como habilidad para
inspirar a las personas a hacer lo imposible".
"La principal leccin de la vida de Jobs apunt es la importancia que tiene la
conexin entre la pasin por el arte y la tecnologa". El autor sostiene que Jobs le
permiti escribir la biografa porque quera que buscara la objetividad: "Lo hizo as
para mantener mi independencia y darle credibilidad al libro". La reaccin del
pblico que ya ha ledo la obra ha sido "muy buena". "Mucha gente est
profundamente emocionada por su muerte".
La biografa expone aspectos poco edificantes de Jobs, como la dureza de su trato
con directivos de Apple y de la competencia o su creencia de que el consumo de
productos vegetarianos haca innecesaria una higiene personal ms all de una
ducha semanal.
El nico personaje espaol que aparece en el libro es el rey Juan Carlos. El
multimillonario Ross Perot le present a Jobs y ambos entablaron "una
conversacin elctrica". Isaacson relata: "Al final, el Rey garabate algo en una
nota y se la entreg a Jobs. 'Qu ha pasado?', pregunt Perot, y Jobs respondi:
'Le he vendido un ordenador'.
En el ltimo captulo, Jobs explica sus motivaciones. "En ocasiones he sido duro
con las personas admite, puede que ms de lo necesario". Despus de describir
qu sinti la primera vez que despidi a un empleado, se justific: "Decid que mi
trabajo era asegurarme de que el equipo era excelente, y si yo no lo haca, nadie
ms iba a encargarse de ello".
En sus ltimos das, Jobs hizo una descripcin singular a Isaacson: "Me gusta
pensar que hay algo que sobrevive despus de morir coment. Resulta extrao
pensar que puedas acumular toda esta experiencia y tal vez algo de sabidura y
que simplemente desaparezca, as que quiero creer que hay algo que sobrevive".
Tras una pausa, aadi que quizs la muerte era "como un botn de encendido y
apagado". "A lo mejor concluy por eso nunca me gust poner botones de
encendido y apagado en los aparatos de Apple".
Resea: La biografa exclusiva de Steve Jobs, el fundador de Apple,
escrita con su colaboracin. La muerte de Steve Jobs ha conmocionado
al mundo. Tras entrevistarlo en ms de cuarenta ocasiones en los
ltimos dos aos, adems de a un centenar de personas de su entorno,
familiares, amigos, adversarios y colegas, Walter Isaacson nos presenta
la nica biografa escrita con la colaboracin de Jobs, el retrato definitivo
de uno de los iconos indiscutibles de nuestro tiempo, la crnica de la
agitada vida y abrasiva personalidad del genio cuya creatividad, energa
y afn de perfeccionismo revolucionaron seis industrias:
la informtica, el cine de animacin, la msica, la telefona, las tabletas
y la edicin digital. Consciente de que la mejor manera de crear valor en
el siglo XXI es conectar la creatividad con la tecnologa, Jobs fund una
empresa en la que impresionantes saltos de la imaginacin van de la
mano de asombrosos logros tecnolgicos. Aunque Jobs colabor con el
libro, no pidi ningn control sobre el contenido, ni siquiera el derecho a
leerlo antes de la publicacin. No rehuy ningn tema y anim a la
gente que conoca a hablar con franqueza: He hecho muchas cosas de
las que no me siento orgulloso, como dejar a mi novia embarazada a los
veintitrs aos y cmo me comport entonces, pero no hay nin-gn
cadver en mi armario que no pueda salir a la luz. Jobs habla con
sinceridad a veces brutal sobre la gente con la que ha trabajado y contra
la que ha competido.
De igual modo, sus amigos, rivales y colegas ofrecen una visin sin
edulcorar de las pasiones, los demonios, el perfeccionismo, los deseos,
el talento, los trucos y la obsesin por controlarlo todo que modelaron
su visin empresarial y los innovadores productos que logr crear. Su
historia, por tanto, est llena de enseanzas sobre innovacin, carcter,
liderazgo y valores. La vida de un genio capaz de enfurecer y seducir a
partes iguales.
