Historia

de la Iglesia Rusa.
Para Usos Internos y Didcticos Solamente
Contenido:
Parte I: Historia laica.
Por Vladimiro Belikov.
Prefacio.
Los primeros tiempos.
El Bautismo del pueblo ruso.
Extencion del pueblo ruso y del cristianismo.
Invasion trtara.
Agresines teutnica y lituana.
La caida del Imperio Bizantino.
Tiempos turbios y eleccin de los Romanov, descendientes de Riurik.
Pedro el Grande y sus reformas.
El siglo de Catalina II y sus sucesores.
Breves apuntes sobre el reinado del ltimo Zar.
Revolucin del 1917.
La Unin Sovitica bajo Stalin.
Guerra fra.
Nuevos magnates:
Datos estadsticos.
Instruccin pblica.
Parte II. Historia eclesistica.
Prof. Dr. Dimitry V. Pospielovsky.
1. Desde Kiev a Mosc.
2. Historia de la Iglesia Moscovita Antigua.
3. Las Batallas Teolgicas.
4. La Sede Metropolitana de Kiev.
5. El Sistema Sinodal.
6. El Gran Concilio (Sobor) de la Iglesia en 1917-1918.
7. La era Sovitica y la Iglesia.
8. La era Poscomunista.

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Parte I: Historia laica.

Por Vladimiro Belikov.
Prefacio.
El desconocimiento de la historia rusa y de las cifras concretas de su desarrollo espiritual,
industrial y econmico constituye una de las principales causas del xito de juicios errneos
sobre Rusia en Occidente. Los acontecimientos histricos, como aquellos que demuestran que
despus de la victoria sobre Napolen, Rusia fue durante cuatro dcadas la primera potencia
Europea, han sido completamente olvidados. Ms an los eslganes de la propaganda sovitica,
que dicen que la industrializacin de Rusia es obra exclusiva de ellos, se aceptan sin crtica
alguna, a pesar que el mismo Lenin en su obra El Desarrollo del Capitalismo en Rusia 1897
manifiesta el alto grado de industrializacin del Imperio Ruso ya a fines del siglo XIX.
Esta obra de Lenin no se public en Asia y tiene poca circulacin en otros pases;
precisamente porque demuestra con cifras el alto grado de desarrollo existente en Rusia, y echa
por tierra la tesis comunista favorita de que, antes de llegar ellos al poder, Rusia era un estado
agrcola retrgrado.
Parecera tarea imposible abarcar la milenaria historia de su desarrollo en pocas pginas;
pero nosotros no pretendemos tal cosa: hablaremos solamente de los principales hechos, y de
como de los pequeos principados hostigados y duramente atacados, se form, gracias a la
religin Cristiana Ortodoxa, a la iniciativa de los dirigentes y a la accin del pueblo, un poderoso
Imperio.
Los primeros tiempos.
Los eslavos poblaron desde tiempos inmemoriales los Montes Carpatos, y se extendieron
en todas direcciones.1 1) Rusia de Kiev y Novgorod estaba rodeada por territorios, poblados con
tribus nmadas. 2) En las orillas del Mar Negro los griegos vivan en colonias, comercializaban y
cambiaban sus productos: vino, telas finas, armas etc. contra granos, cueros, miel y otros y
competan con los pobladores de principados rusos agricultores y ganaderos, con quienes
firmaban tratados comerciales. Estos fueron los primeros actos de la diplomacia del pueblo ruso.
Segn narra la tradicin, en el siglo I el mismo apstol San Andrs llevo el cristianismo
(bajo la nica forma que en aquel entonces exista, la Ortodoxia), al territorio de Europa Oriental,
empezando por la pennsula de Crimea.
San Andrs se dirigi tanto a los colonos griegos, en sus ciudades en las orillas de los
mares Negro y de Azov (Jersones, Olivia, Heraclea, Tanis y otras), como tambin a los nativos
agricultores y ganaderos nmades. Remont el ro Dniepr hasta unas hermosas colinas, donde
erigi una cruz y dijo: En este lugar resplandecer la Bendicin Divina, se erigirn iglesias a
Cristo y la Luz verdadera desde aqu rebalsar a todos los pases. De all el santo Apstol sigui
hasta Novgorod, llegando casi al mar Blanco, bautizando en los distintos centros y poblados, y
despert fervorosa adhesin. Esta Luz nunca se extingui, a pesar de cataclismos, persecuciones
e invasiones
1

1) al Sur blgaros, serbios, croatas, macedonios... 2) al norte polacos, venedos, sorbos, checos, eslovenos...3)
al noreste drevlane, polane, severiane, krivichi...

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En reconocimiento a la labor evangelizadora del santo Apstol Andrs, su mano y

antebrazo, retirados de sus restos incorruptos, fueron enviados por el Patriarca Partenio de
Bizancio a Mosc, guardados hasta la Revolucin en la catedral de la Dormicin de la Virgen en
el Kremlin, y venerados durante siglos por todo el pueblo. (Luego de la revolucin bolchevique
dichas reliquias desaparecieron).
Por aquel entonces, por las tierras eslavas, desde el mar Adritico hasta el Danubio,
Bulgaria y Serbia, hasta los Montes Crpatos y detrs de los Crpatos, en Galicia y en Voly, por
toda la tierra rusa hasta los mares nrdicos, sobre los ros Volga y Oca, en las montaas del
Cucaso, en las tierras de los Jasos, en Dagestn (antiguo Serir); y detrs del Cucaso, en
Georgia, Armenia, en toda Asia Menor (Cilicia, Frigia, Siria, Lbano), hasta de los sultanatos en
Mesopotamia y Egipto, en la Etiopa, Fesaquia y Peloponeso, en Fraquia y Macedonia se
haba extendido la Fe Cristiana. Los seguidores del Patriarca Nstorio, evangelizaron las tierras
de Irn y Sogdiana hasta Cashgaria y Turfn, las estepas de los mongoles, las orillas de Selenga.
Hasta a China llego la Palabra de Cristo. Tal era el resplandor espiritual de Bizanco, segn narra
Demetrio Balashov en La fuerza del Poder. Bulgaria, Hungra, Polonia, Rumania, Bohemia,
Moravia, Croacia: en todos estos pases estaban muy difundidas las Sagradas Escrituras, en su
propio idioma local, siguiendo la tradicin apostlica. Hasta hoy los croatas se enorgullecen de
haber creado tres abecedarios propios eslavos, y haber transcripto en ellos las Sagradas
Escrituras, y continan celebrando los ritos de los antiguos glagolashi con sacerdotes casados y
formas anteriores a la separacin del Papa de Roma (ao 1054) de los otros cuatro Patriarcas.
En el siglo X, Novgorod (centro importante de comercio), y luego Kiev, fueron las
primeras capitales de Rus (cada una de ellas tenia una poblacin de 35 000 habitantes
aproximadamente). Recordemos que en aquella poca Londres y Pars eran unos pequeos
villorrios, y Berln todava no exista.
Rusia tuvo tambin su vasta experiencia democrtica, que en algunas comarcas se
mantuvo hasta el siglo XVI. El Veche (asamblea de ciudadanos) elega un prncipe capaz, con
la expresa condicin de que no tuviera bienes ni relaciones en el lugar (a veces ni siquiera se le
permita tener su morada en la ciudad), para jefe militar y juez imparcial. As fue elegida la
dinasta de Riurik, fundada en el ao 862.
El Bautismo del pueblo ruso.
Olga, viuda del prncipe Igor de Kiev y regente de su hijo Sviatoslav, se convirti al
cristianismo. Devotamente concurra a la iglesia de San Elas, templo que era uno de los mas
antiguos de Kiev. En el ao 954 en Constantinopla fue bautizada por el Patriarca, siendo su
padrino el Emperador Constantino Porfirogenito. Era el deseo de Olga establecer la Ortodoxia
como religin estatal. Pero la brevedad de su regencia, que finalizo con la mayora de edad de
Sviatoslav, no le dio tiempo. Sviatoslav (padre del prncipe Vladimir) se dedicaba mas a
campaas guerreras que a asuntos espirituales. Vladimir, al llegar a prncipe reinante, sigui a su
padre en la vida pagana, bulliciosa y licenciosa. Cobrando aos, experiencia y sabidura, y
seguramente bajo la influencia de su abuela Santa Olga, comenz a preocuparse por la salvacin
de su alma y de su pueblo. A pesar de haber estado preparado para la Cristiandad, quiso
asegurarse de su eleccin, comparando las distintas religiones y profesiones de Fe. Envi una
delegacin de observadores a estudiar el Islam, el Judasmo y el Cristianismo, tanto en Roma
como en Constantinopla y Sarkel. Sus enviados confirmaron, que en la iglesia de Santa Sofa de
Constantinopla era donde se sintieron no como en la tierra, sino como en el cielo

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El principe Vladimir, habiendo optado definitivamente por la ortodoxia en vsperas del

alejamiento del Papa de Roma del resto de la Cristiandad, no se dejo seducir por el esplendor
bizantino, sino, que se hizo bautizar en la ciudad de Corsun, en Crimea. Y esto, pagando tributo a
su propio origen pagano y guerrero, solo despus de haber tomado la ciudad, sitiada por sus
tropas. Ya como vencedor y cristiano fue a Constantinopla a pedir la mano de la princesa Ana,
hermana de los Emperadores. Con la nueva (nica ahora) esposa cristiana, Vladimir procedi a
propagar la Ortodoxia. Su vida cambi radicalmente: dejo el lujo, se convirti en misericordioso
y benvolo, lleno de amor, generosidad, caridad, dulzura y mansedumbre para con todos.
Profundamente arrepentido de sus pecados, se dedic al servicio de su pueblo, con el que
siempre estuvo muy unido. En los festejos se servan en los patios mesas para agasajar a todos
los pobres e indigentes, y a los que no podan concurrir, se les llevaban los manjares a sus
moradas. Construy iglesias, una de ellas con la dcima parte de todos sus bienes (por eso
llamada el Dcimo). Se preocupaba por la justicia y se negaba a mandar a matar a los
malhechores, porque consideraba que como cristiano no poda hacerse culpable de muerte
alguna. Tuvo que insistir el mismo Metropolitano Bizantino para hacerle cumplir con su deber de
gobernante, aconsejndole dejar la clemencia y la beneficencia a la Iglesia. As se inici la
Sinfona de Poderes. En su lecho de muerte, San Vladimir ordeno distribuir sus riquezas y bienes
personales entre sus servidores y los desheredados.
Bajo su reinado y con su apoyo, el cristianismo se propag rpidamente por todo el
inmenso territorio de Rusia. Para aquel entonces haba muchos cristianos y numerosas iglesias
por todas partes. Adems, el paganismo que el pueblo originariamente profesaba era ms bien un
pre-cristianismo, muy propicio para la aceptacin de la Ley Divina. (Se supone que la palabra
slavo proviene de la voz rusa slava: gloria.) Sus ofrendas no eran sangrientas, sino que consistan
principalmente en la glorificacin del Todopoderoso y Trinitario bajo diversas personificaciones.
En Kiev, el bautismo masivo fue posible por la estrecha unin y mtua confianza del
pueblo con su prncipe. Se deca de que si la Nueva Fe no fuera buena, el Prncipe y los boyardos no la hubieran aceptado. Tiempo despus hacia el siglo XII, al ser capturados en masa
por invasores y conducidos para su venta en mercados europeos, africanos y asiticos, eslavo se
convirti en sinnimo de esclavo.
As en la mitologa rusa en la antigedad eslava existen reminiscencias hindes. Son
parecidos los pronombres, nombres de parentesco, races de algunos verbos. Los eslavos crean
en lo visible: iav, y en el ms all: nav o sea en el destino del hombre despus de la
muerte, y se consideraban descendientes del Buen Dios nico, Pastor celestial, al que los Sabios
nombran con distintos nombres.
La establecimiento del Cristianismo como religin oficial de Rusia, o Rus, por el Prncipe
Vladimir en el 988 suele denominarse Bautismo de Rusia. Esta denominacin no se ajusta
exactamente a los hechos, dado que, desde la predicacin del Apstol San Andrs (en el primer
siglo) se propagaba individualmente la Religin Cristiana con creciente aceptacin.
Cabe destacar que el cristianismo fue aceptado por todo el pueblo con gran entusiasmo y
fervor excepcional, salvo raros discusiones locales y algunos pocos focos de hechiceros. Al ser
adoptado el cristianismo como religin estatal, Rusia se ha convertido en una nacin, unida por
una misma y nica Fe al punto de que en tiempos de ocupacin trtara o desacuerdos entre las
distintas Comarcas, solamente se mantuvo unida por la Iglesia bajo la proteccin de su Santo, el
prncipe Vladimiro.

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Extencion del pueblo ruso y del cristianismo.

Los monjes ermitaos buscaban lugares despoblados para dedicarse a oracin y
predicaban los Santos Evangelios a los aborgenes que se acercaban, atrados por la cultura
ortodoxa. Luego se afincaban labradores, y mas tarde aparecan administradores
gubernamentales con algunos soldados para protegerlos de eventuales pillajes. As se constituan
nuevos asentamientos.
En esta forma pacifica y paulatina en doscientos aos llegaron desde el Volga al Pacifico,
respetando a los aborgenes. Todava se conservan con sus propias culturas e idiomas pequeos
grupos tnicos (las mas pequeas de alrededor de 400 individuos), que tienen acceso a la
civilizacin moderna.
Campesinos desmontaban para efectuar plantaciones. Artesanos dieron comienzo al
ulterior desarrollo de la industria rusa. Misioneros, predicando la fe cristiana, contribuyeron a
fortalecer la Iglesia de Rusia ortodoxa, punto de unin y de sostn para los creyentes. Las
mltiples caravanas comerciales, que transitaban por mar, tierra y sobre todo ros (en verano con
barco, en invierno con trineo), recorran el pas, llevando a todas partes sus mercancas y
establecan lazos de unin entre los puntos ms alejados. Los guerreros rechazaban los ataques
enemigos. Todos ellos cooperaron para el desarrollo de la santa madre Rusia. Los soberanos
rusos unan y administraban, procurando aumentar el bienestar de sus sbditos y la grandeza de
su tierra.
No hay duda, que el gobierno y el pueblo de Rusia cometan faltas. Pero dnde no? En
qu pas existen gobernantes y habitantes que no las cometan? Y si la crtica puede ser severa, no
debe transformarse en calumnia.
Un rasgo tpicamente ruso es el profundo sentimiento religioso. El alma de este pueblo es
principal y basicamente cristiana. As el Vae Victis: Ay de los vencidos de los Romanos
paganos se puede contraponer al lema popular ruso: al cado no se le pega. El juramento mas
solemne era. Que me avergence, si no cumplo.
La Rusia meridional era un baluarte cristiano, rodeado por paganos; los nmadas de las
estepas atacaban con frecuencia a la Rus de Kiev. En el ao 1203 los Plovtsi, 2 una tribu
nmada asitica, devast a la capital y segn un cronista: una gran desgracia castig a la tierra
rusa, una desgracia, como no las haba habido desde su cristianizacin.
Los primeros sacerdotes y obispos eran griegos y las relaciones con el Imperio Bizantino
se hicieron muy cordiales. La Rusia de Kiev prosper y se ha convertido en una poderosa nacion.
El prncipe Yaroslav, llamado Sabihondo (ao 1030-1054) fue muy admirado; sus tres
hijos contrajeron matrimonio con princesas bizantinas y germanas, y sus tres hijas se casaron con
reyes de Francia, Hungra y Noruega. Fue este prncipe el que redact el primer cdigo de leyes,
La Verdad Rusa (a mediados del siglo XI). Este ttulo (verdad - pravda) refleja otro rasgo
especfico; la verdad tiene un papel preponderante en la psicologa popular, por su naturaleza, el
ruso es un buscador de la verdad absoluta. Todo pasa, slo la verdad queda, afirma un
dicho.
Durante varios siglos los reyes de Francia juraban sobre los Santos Evangelios en idioma
antiguo ruso ecclesiastico, traidos a Pars desde Kiev por la princesa Ana, hija del prncipe
Yaroslav.

(Poblacin conocida en el extranjero por las danzas polovtsianas que aparecen en la opera Prncipe Igor de
Borodin).

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Invasion trtara.
En el ao 1223 los trtaros hicieron su primera incursin en territorio ruso y se libro la
batalla del ro Kalka. Las tropas rusas fueron vencidas. Varios aos despus, en 1237,
acometieron nuevamente contra Rus. A sangre y fuego arrasaron con todo, solo quedaron ruinas
y cenisas. Los trtaros posean una tcnica militar superior. Los pobladores que no pudieron
esconderse en los bosques, fueron llevados en cautiverio.
En el ao 1240 los mongoles tomaron a Kiev y el yugo trtaro se extendi por toda Rusia.
Durante los primeros aos de su dominacin, los mongoles masacraron a los rusos y aniquilaron
ciudades enteras. El monje italiano Plano Carpini, enviado en el ao 1246 por el Papa a la corte
del khan trtaro, Batu, atraves la regin devastada y resumi sus impresiones. Los trtaros
cercaron a la ciudad de Kiev y despus de un largo sitio tomaron la capital rusa. Los habitantes
fueron aniquilados; de ah los trtaros salieron para robar, saquear y devastar toda la tierra rusa,
de manera que cuando la atravesbamos, encontramos en las estepas desiertas multitudes de
crneos y esqueletos. La ciudad de Kiev, que haba sido opulenta y tena muchos habitantes
(alrededor de 35 000) se vio reducida a nada; no le quedaron ms que doscientas o trescientas
casas, cuyos habitantes fueron sometidos al esclavitud.
Antes de la invasin monglica l ncleo del pueblo ruso se extenda desde los Crpatos
hasta los bosques y pantanos, regin que habra de convertirse, luego de algunos siglos, en la
Rusia Central, o Gran Rusia. En el siglo XIII, el lugar donde se encuentra actualmente Mosc,
constitua el extremo lmite de la penetracin de colonos, llegados desde la Rusia Primera, o la
Rusia de Kiev, conocida posteriormente con el nombre de Pequea Rusia, o Rusia Menor o
sea Rusia Inicial (hoy llamada Ucrania).
Es griego el origen conceptual de la denominacin Pequea Rusia, o Rusia Menor
(Malorosia). Los griegos llamaban Pequea Grecia a la zona que haba sido la cuna de la Gran
Grecia y de todo el pueblo helnico. Del mismo modo, la Pequea Rusia (Malorosia) fue la cuna
de la Gran Rusia y de todo el pueblo ruso. Respecto a las denominaciones pueblo ucranio, o
Ucrania es un desconocimiento. En el nombre Ucrania se trata de un malentendido
etimolgico: atenindonos al significado exacto de la palabra ukraina, u okraina significa
tierra marginal. Por lo tanto, refirindose al pueblo ucraniano, se habla del pueblo
limtrofe. La palabra Ucrania fue introducida por los polacos en el siglo XV.
Pero volvemos a los acontecimientos del siglo XIII. El pnico que surgi como
consecuencia de la invasin monglica fue tan grande, que el noventa por ciento de los
sobrevivientes de la Rusia Original (es decir la Rus de Kiev) se refugi en la regin boscosa del
noroeste, comarca que entonces eran muy poco poblada.
Los habitantes, primitivos nmadas pertenecan etimolgicamente a la etnia ugro-finesa
(finlandesa), quienes se mezclaron rpidamente con las multitudes de refugiados rusos, que
venan del sudoeste y eran agricultores, y por lo tanto sedentarios.
En efecto, cuesta imaginar lo que fue el rgimen impuesto por los trtaros durante los
siglos XIII y XIV.
Durante los primeros aos el yugo trtaro fue atrozmente cruel. Poco a poco se modero,
ya que los conquistadores se encontraron bajo la influencia cultural de los conquistados. Para
tener una idea de la mentalidad primitiva de los invasores, hay que citar aqu una frase conocida
del Khan trtaro Ghengis-Khan, que dijo: El hombre ms feliz es aquel que persigue a sus
enemigos derrotados, los roba sus bienes, monta sus caballos al galope, contempla las lgrimas
de los vencidos, roba sus bienes y abraza a sus mujeres e hijas.

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Agresines teutnica y lituana.

Entre los aos 1240 y 1242 los suecos y los caballeros teutnicos, aprovechando las
dificultades de la nacin rusa, invadieron la zona septentrional (Novgorod), pero fueron vencidos
por el prncipe Alejandro Nevsky.
A pesar de todo esto, la poblacin rusa desterrada a los bosques norteos, se reorganiz, y
Mosc se convirti en uno de los centros de aquellas nuevas colonias. La resistencia a los
mongoles se fortaleci da a da.
Antes de la consolidacin definitiva del Estado Ruso alrededor de la ciudad de Mosc, la
Rusia de Kiev cay en poder de los Lituanos (1320). All el elemento ruso era predominante y la
mayora del pueblo hablaba ruso. El ruso era el idioma oficial en el cual se escriban las leyes. El
padecimiento del pueblo ruso, dividido entre varios estados, continuaba. En el ao 1340 los
Polacos se aduearon de la Rusia de Galich (Galicia); en la misma poca una buena parte de la
poblacin rusa que sufra el yugo monglico se refugi en Polonia y Lituania. En el ao 1386
estos dos estados formaron una poderosa confederacin, encabezada por Yagello. La historia de
las poblaciones rusas ortodoxas en estos territorios se destacaba por las luchas religiosas que
tuvieron que sostener contra la penetracin agresiva del catolicismo romano.
En el ao 1380 el prncipe ruso Demetrio Donskoi, bendecido por San Sergio de
Radonezh, combati a las hordas trtaras. Fue el primer encuentro donde las fuerzas rusas
vencedoras superaron a las monglicas. Pero fue un xito pasajero; en realidad el yugo trtaro
termin solamente en el ao 1480, cuando el Gran prncipe de Mosc, Ivn III se neg a pagar
tributo al Khan. La dominacin monglica dur entonces desde alrededor del ao 1240 hasta el
1430. Las guerras de independencia duraron cerca de 150 aos porque los vecinos del oeste
aprovechaban por su parte la situacin trgica del pueblo ruso. Mientras tanto, Mosc creci y se
torn poderosa.
La caida del Imperio Bizantino.
En el ao 1453 un hecho capital se produjo en el mundo: la toma de Constantinopla por
los turcos. Los turcos destruyeron el Imperio Bizantino e invadieron el sudeste de Europa. Una
parte de los trtaros se convirti al Islamismo y se someti a la Sublime Porta. El Papa Pablo II
y la diplomacia veneciana arreglaron el casamiento de Ivn III, Gran Prncipe de Mosc, con la
sobrina del ultimo Emperador del Bizancio, Princesa Sofa Paleologue. As la dinasta de Riurik
que gobernaba en Rusia se uni con la dinasta bizantina.
Ivan III se autoerigio en sucesor poltico y religioso de Bizancio, del cual, incluso adopto
su smbolo (el Aguila Bicfala), y aspir a convertir a Mosc en la tercera y definitiva Roma.
Preparndola para ello, mando reconstruir el kremlin, hecho en madera, por uno en piedra a la
altura de esos deseos. Dicho Kremlin (fortaleza) hasta el da de hoy por extensin es el smbolo
de toda Rusia.
En el ao 1552 Ivn IV, conocido como Ivn el Temible (malintencionadamente
traducido como el Terrible) se apoder de Kazan (liberando mas de 60 000 prisioneros rusos) y
de Astraja, ltimos baluartes del podero trtaro. Lentamente, muy lentamente, los elementos
rusos absorbieron o asimilaron a sus ex-conquistadores. Se puede decir que el proceso de la
reconquista termin recin en 1783, con la recuperacin de la pennsula de Crimea por la
emperatriz Catalina II, poniendo punto final al ultimo baluarte tartaro-mongol.
Ivn el Temible fue un gran soberano, pero un verdadero hijo de su siglo, (que era la
poca de la noche de San Bartolom en Pars el 24 de agosto de 1572). El consagr todo su

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reinado a la lucha militar contra los enemigos de Rusia y a las luchas internas contra las
ambiciones de los boyardos (seores feudales).
En Rusia medieval exista una sinfona de poderes entre el Zar: administrador y
legislador, y el Patriarca: autoridad espiritual y moral.
Ivn IV deca a Esteban Batory, rey de Polonia: Yo soy el Zar por la Gracia de Dios, y
no por el cambiable, sedicioso y rebelde deseo humano (siendo que el rey de Polonia era electo,
no acceda al trono por herencia).
Tiempos turbios y eleccin de los Romanov, descendientes de Riurik.
Mientras tanto la dinasta de los Riurik se extingui con el hijo de Juan el Temible,
Teodoro quien no tuvo hijos. Se produjo en Rusia una crisis dinstica (1605-1613). Fue un
perodo llamado tiempo tumultuoso. Desde 1610 hasta 1612 los polacos ocuparon Mosc y los
suecos se apoderaron de Novgorod y del Norte de Rusia. Una vez ms el estado ruso pareci
encontrarse al borde del abismo; pero entonces surgieron tres patriotas, a quienes Rusia debi su
salvacin: el Patriarca Hermogeno, un hombre del pueblo, oriundo de Nishni-Novgorod
Kusma Minin, tambin de origen humilde, y un noble, el prncipe Pozharsky. Bajo el mando de
estas tres personas la nacin rusa entera se sublev contra los invasores quienes as fueron
expulsados del pas.
El Concilio General del pueblo: Sobor, se reuni y eligi al principe Romanov para
gobernar a Rusia. El 13 de febrero de 1613 el principe Miguel Romanov de 16 aos, se convirti
en Zar. Se esperaba, que, siendo tan joven, no tendra todava compromisos polticos.
El nuevo Zar Miguel, rein desde 1613 hasta 1645. En esta poca los cosacos guerreros,
que conquistaron ya una parte de Siberia durante el reino de Ivn IV, llegaron al Ocano Pacfico
(1639).
El Zar Alexis I (1645-1676, hijo de Miguel) consigui reunir por fin la cuna del Estado
Ruso, es decir la Rusia de Kiev, con la Gran Rusia (Moscovia). Esta unin fue promovida por
pedido de los Pequeos Rusos (Rus de Kiev) dirigido al Zar. Ellos anhelaban volver al seno
del estado ruso y obtener su proteccin contra la opresin polaca y la presin catolica del
Vaticano para someter la Ortodoxia al Papa de Roma. Despus de largas consultas que duraron
casi un ao, el Zar Alexis accedi a este pedido de unin (1654), aceptando la exigencia del
Patriarca de proteger a los ortodoxos correligionarios contra la presin estatal del gobierno
polaco, inspirado por la curia romana, afrontando por eso una dura lucha con Polonia. Desde
aquella poca Kiev, antigua capital del estado ruso, torn a ser otra vez una ciudad rusa, los
polacos se quedaron todava en la regin oeste de la Pequea Rusia (Rus de Kiev) y de la Rusia
Blanca.
Durante el reinado de Alexis, por el patriarca Nikon se produjo una reorganizacin
eclesistica. Se corrigieron los Libros Sagrados segn los originales antiguos, triados de Grecia y
Egipto. Esta reforma origin un rechazo en algunos crculos de la poblacin, y se produjo una
escisin, cisma, por causa de los metodos autoritarios, usados por el patriarca Nikon.
Pedro el Grande y sus reformas.
Pedro el Grande (1682-1725) fue el hijo menor del Zar Alexis. Zar a los 10 aos, fue
influenciado en su educacion por los moradores extranjeros del barrio de artesanos (holandeses,
alemanes, ingleses etc.), que vivan de acuerdo con sus costumbres en sus cofradas protestantes
y catlicos y quiso introducir sus formas de vida (incluyendo sus vicios) en toda Rusia,

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rompiendo con las tradiciones culturales de la mentalidad rusa por medios violentos, decretos,
multas y ejecuciones.
Pedro I reform totalmente la estructura del estado ruso, reanud los lazos con Occidente
y obtuvo acceso al Mar Bltico, construyo all la flota rusa.
En el ao 1703 Pedro I fund en las orillas del ro Neva la nueva capital rusa: San
Petersburgo. Realizo mltiples reformas. El apuro de introducir las nuevas costumbres tuvo sin
embargo por consecuencia un gran alejamiento entre las clases superiores, occidentalizadas
por el Zar y el grueso de la poblacin, fiel al antiguo modo de vivir propio del pueblo ruso, que
se opona pasiva o activamente a tales cambios. Se formo una brecha entre la clase alta vestida a
la usanza europea, inapropiada para el clima severo de Rusia, y que adems discrepaba con el
concepto de moral ruso, y los dems clases. As en esta forma rompi el camino tradicional del
desarrollo del pas. Segn su idea, subyug la Iglesia al estado (tal como haban hecho los
protestantes), eliminando el patriarcado, reemplazndolo por el Santo Snodo, encabezado por un
Procurador General designado por el mismo Zar. Este era elegido entre los allegados al Zar,
frecuentemente carentes de toda educacin teolgica, y hasta, incluso ateos, para dirigir al modo
protestante la vida de la Iglesia. Prohibi la admisin de los jvenes en los monasterios y hasta la
tenencia de tinta y papel en estos ltimos, que siempre en Rusia fueron centros de cultura,
educacin e instruccin del pueblo. Aparte de las escuelas parroquiales en cada iglesia,
solamente en los grandes centros urbanos existan escuelas publicas del Estado.
En el ao 1709 los rusos asestaron un golpe definitivo al poderoso imperio sueco,
derrotando a Carlos XII en la batalla de Poltava, construyendo luego numerosas fortificaciones
sobre el Mar Bltico.
Despus de la muerte del gran reformador, que fue Pedro I, el Imperio Ruso sufri una
serie de crisis internas y de revueltas palaciegas. No obstante, su podero se torn cada vez ms
grande. Los rusos derrotaron varias veces al ejrcito de Federico el Grande de Alemania y hasta
se apoderaron de la ciudad de Berln (1760). Y realizaron guerras victoriosas contra Turqua.
A Isabel l, hija de Pedro 1 (1741-1701) Rusia debe la fundacin de la Universidad de San
Petersburgo (adherida a la Academia de Ciencias; 1747), y la de Mosc (1755); esta ltima cont
desde su inicio con tres facultades: Filosofa, Derecho y Medicina. Adems, la Emperatriz fund
numerosas escuelas las de enseanza general en las provincias y las de especializacin en las
capitales. Ella protegi a Miguel Lomonosov (hijo de pescadores humildes del mar Blanco),
hombre de talento potico y cientfico, a quien dio plena posibilidad de estudiar, haciendo de l
uno de sus colaboradores ms destacados. La fundacin de bancos hipotecarios que otorgaban
crditos liberales tuvo lugar durante el mismo reinado.
Pedro III (1762) aboli la tradicional obligacin de la nobleza de servir a la Patria,
rompiendo as la jerarqua en la composicin de la pirmide estatal rusa, donde el Zar, la nobleza
y el pueblo eran todos servidores a la Patria, cada uno en su lugar.
El siglo de Catalina II y sus sucesores.
Catalina II, llamada la Grande (1741-1796), fue la soberana rusa ms conocida en el
extranjero. Se rodeo de eficaces colaboradores como Rumianzev, Potiomkin, Panin, Suvorov.
Bajo su reinado florecieron las artes, la literatura (por ejemplo con el poeta Derzhavin, precursor
de Pushkin y el dramaturgo Vonwiesen entre otros) y prosper la instruccin publica estatal. Sus
reformas legislativas y gubernamentales (edictos) fueron importantes. A las tentativas
infructuosas de establecer una alianza con estados norteos, siguieron las exitosas conquistas
exteriores, para las cuales cont Rusia con el extraordinario estratega, fervoroso cristiano
9

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Generalsimo Alejandro Suvorov, quien despus de sus victorias sobre turcos y otros enemigos
de Rusia se hizo mundialmente famoso (ya en el reinado siguiente) por su campaa en los Alpes,
donde atraves el paso de Saint-Gotard en pleno invierno a la cabeza de sus tropas. Respecto a
esta hazaa, el general francs Massena dijo: dara todas mis victorias por la campaa suiza de
Suvorov.
Volviendo a Catalina II debemos mencionar las dificultades internas que tuvo por el
levantamiento de E. Pugachev (1773), quien se hacia pasar por el zar Pedro III.
Catalina II secularizo las tierras pertenecientes a iglesias y monasterios, o sea, el sosten
de ellos, atestando un duro golpe a la Iglesia.
La divisin de Polonia entre Prusia, Rusia y Austria tuvo lugar tambin durante el reinado
de Catalina II. As Rusia recupero casi todas sus tierras originales de Rusia Pequea: Malorosia.
Los ucrainianos y blancorusos , dominados durante mas de tres siglos por Polonia se reintegraron
a su Patria Cristiana Ortodoxa.
Con esta reconquista la gran franja de estepas salvajes fue liberada de las hordas de
trtaros de Crimea, que provean a los mercados europeos y asiticos de esclavos rusos. Se
calcula, que durante los 200 aos anteriores a la reconquista, no menos de 5 millones de rusos
cristianos fueron vendidos como esclavos. Las mujeres jvenes se destinaban a los serrallos
musulmanes, los hombres jvenes y fuertes a las galeras europeas, mayormente de Venecia, y a
los nios los educaban como guerreros convertidos al Islam para luchar contra su propio pueblo.
Hasta hoy en Turqua se ven descendientes de aquellos que fueron vendidos, con sus rasgos
tpicos eslavos.
Para colonizar estas tierras frtiles con clima mucho mas benigno que en Rusia del Norte,
Catalina II entrego tierras y subsidios, ofrecindolos adems de los rusos, a alemanes (que se
establecieron sobre todo en la cuenca del Volga), judos (que arrendaban las tierras as recibidas a
otros, prefiriendo dedicarse al comercio), blgaros, griegos, suizos.
En 1783 el Rey Heraclio II de Georgia pidi a Catalina II la proteccin de Rusia para su
pas contra la invasin de turcos y persas. Al morir el hijo de este, Jorge XII en 1801, Georgia se
proclamo como parte integrante del Imperio Ruso.
El nieto de Catalina II, Alejandro I, se distingui en muchos sentidos. A principios de su
reinado, bajo la influencia de su preceptor suizo La Harpe, se mostr discpulo ferviente de los
enciclopedistas.
A comienzos del siglo XIX Rusia se vio envuelta en la contienda durante las guerras
napolenicas (1812), alcanzando el apogeo de su potencia despus de las victorias sobre Europa
coalicionada por Napolen y la toma de Pars por las tropas rusas en 1814. En aquella poca el
Emperador Alejandro I se torn arbitro del destino europeo en el Congreso de Viena de 1815.
Lejos de abusar de su poder, impuso a los prncipes alemanes paz y reconciliacin con Francia
(1815).
En el ao 1825, segn la leyenda, que parece confirmarse hoy, deseando dedicarse solo a
la oracin, Alejandro l abandon el trono, para cual se hizo pasar por muerto. Konstantin, el
hermano de Alejandro I, tiempo atrs haba renunciado a sus derechos sucesorios a favor de su
hermano Nicols, aunque no lo haba proclamado pblicamente. El desconocimiento de esta
renuncia facilito a los decembristas la realizacin de un movimiento revolucionario tendiente a
impedir una nueva ascensin al trono y ultimar a la estirpe real. El verdadero inspirador de ste
movimiento fue un tal Hersh Peretz, pero la mayora de los conspiradores fueron jvenes
idealistas, pertenecientes a la aristocracia rusa. Es la primera vez que en Rusia se conoci el
programa socialista, que inclua la matanza y exterminio total de la familia real. El movimiento
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fracas, Nicols I fue proclamado Emperador de Rusia, mientras que su hermano mayor
Alejandro, pas el resto de su vida en Siberia, bajo el nombre de Feodor Kusmich, ermitao de
vida santa.
El reinado de Nicols I dur desde 1825 hasta 1855. Dos crisis revolucionarias
sacudieron Europa durante este perodo: la revolucin del ao 1830 y la del ao 1848. Su
poltica, autoritaria y opuesta a toda idea revolucionaria, o liberal, le cost no slo la enemistad
de la opinin pblica europea, sino tambin el aislamiento de los crculos intelectuales, literarios
y aristocrticos rusos, los cuales fueron influenciados con ideas liberales y antigubernamentales.
Este hecho no impidi, sin embargo, el florecimiento de las artes: en el ao 1852 fue inaugurado
el mundialmente admirado museo de bellas artes Hermitage en San Petersburgo. El ms
clebre poeta ruso Alejandro Pushkin, los poetas Lermontov y Zhukovsky (este ltimo designado
luego preceptor del prncipe heredero Alejandro II), el escritor Nicols Gogol, el poeta y
dramaturgo Alexis Tolstoi, todos fueron contemporneos de Nicols 1. Fedor Dostoievsky, uno
de los ms conocidos escritores rusos, cuyas obras traducidas en varios idiomas gozan del
prestigio similar a las obras de Len Tolstoi, empez a publicar en esta poca sus primeras obras.
En el ao 1827 a consecuencia de la guerra con Persia (actual Irn) fue anexado el
Azerbeidjan. En el ao siguiente Rusia tom bajo su proteccin a una parte de Armenia, evitando
as para sus habitantes una matanza, como la que luego ocurri en el ao 1915 en la parte que
quedo bajo el dominio Turco, que con un milln quinientos mil vctimas, fue el primer genocidio
del siglo XX.
En los ltimos aos de este reinado estall la guerra de Crimea, a orillas de Mar Negro,
cuando Inglaterra, Francia, Cerdea y Turqua (con neutralidad enemistas de Austria y Alemania)
atacaron unidas a esta pennsula y se apoderaron de Sebastopol pese a la defensa heroica de
fuerzas rusas de mar y tierra. Nicols 1 no sobrevivi a esta derrota, y fue su hijo Alejandro II
quien firm la paz en Pars, que limito la presencia de la flota rusa en el Mar Negro.
El nuevo Emperador, Alejandro II, educado segn los principios liberales, se interes
desde el comienzo de su reinado en tratar de abolir la servidumbre que pesaba sobre los
campesinos sujetos al rgimen de derecho de esclavitud, para lo cual cont con el estadista
Kiseliov. Corresponde destacar que esta aspiracin respecto a la liberacin de los campesinos,
fue ya planeada por el Zar Pablo I (1796-1801), padre de Alejandro I e hijo de Catalina II, lo cual
posiblemente fue la causa principal de que fuera asesinado.
As, en febrero de 1861, dos aos antes de la liberacin de los esclavos en los EE UU,
Alejandro II, llamado el Libertador, firm el manifiesto que daba la libertad a los campesinos
siervos, estableciendo el rgimen comunal que se denomino mir: que significa paz, mundo,
comunidad, para beneficio de los labradores.
Entre los aos 1877 y 1878 los rusos liberaron a Bulgaria, Serbia, Rumania y Grecia del
yugo turco. Pero por el tratado de Berln 1878, el ministro ingls Disraeli consigui aminorar la
victoria rusa y crear un movimiento de opiniones hostiles a Rusia.
Por el tratado de Livadia en 1879 se delimito la frontera con China.
El Zar Alejandro II reform el sistema judicial, militar y administrativo. Las reformas que
cambiaron toda la vida del imperio enfurecieron a los revolucionarios liberales-socialistas,
interesados fundamentalmente en obtener el poder, porque estas reformas anularon la razn de
ser de una revolucin. Entonces empez la Gran Cacera a Alejandro II, reformador y
libertador de los campesinos-siervos. Ocho atentados contra la vida del Zar fallaron. Solo en el
noveno atentado el 1 de marzo de 1881 lograron su objetivo. Lo mataron. Precisamente para este
da estaba programada por el Zar la firma de la constitucin.
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As implantacin del rgimen liberal soada por Alejandro II y sus consejeros, no lleg a
concretarse.
Alejandro III, hijo de Alejandro II, rein desde 1881 hasta 1894. Durante este perodo fue
fundado el Banco de Fomento para Campesinos (1882) que otorgaba prestamos a 49 aos sin
ningn inters y con 15 aos de gracia. Tambin fueron dictadas las leyes que mejoraban las
condiciones de trabajo de los obreros (1882-1886); y fue anulado el impuesto a los labradores
(1883-1885). En cuanto a las relaciones exteriores, una alianza militar con Francia fue
concretada.
El reinado de Alejandro III es siempre considerado como reaccionario, olvidando el
carcter particular del pueblo ruso. Los movimientos de propaganda contra el rgimen
monrquico tuvieron cierto xito en esferas intelectuales y estudiantiles, pero el pueblo segua
unido fuertemente al soberano, ya que en su conciencia el Zar se encontraba ms all de las
clases sociales, reinando por la Gracia de Dios. Adems la persona del Zar Alejandro III era
valorada no solo por sus principios morales y monrquicos, unidos a la voluntad frrea en el
reinado, sino tambin por su extraordinaria fuerza fsica. Es conocido que salvo la vida de sus
familiares durante una catstrofe ferroviaria, soportando el peso del techo del vagn sobre sus
hombros hasta la llegada de ayuda. Durante su reinado Rusia fortaleci su economa interna y
jugo un papel preponderante en lo internacional. Durante su gobierno Rusia no tuvo ninguna
guerra ni contienda militar. Por lo cual le fue concedido el titulo de Pacificador.
No carece de inters la opinin del historiador liberal italiano Guillermo Ferrero, quien en
1933 opinaba que: desde 1815 y hasta 1914 Rusia sostena el equilibrio en Europa, ya que sin
contar las contiendas de 1848 y de 1870 ninguna guerra sacudi el continente europeo. Esta
circunstancia permiti el libre desarrollo de todos los pases europeos, mientras que la
competencia de Rusia con Inglaterra en intereses asiticos contribua a que aquel continente se
mantuviese tranquilo y alerta. La cada del zarismo en Rusia represent su alejamiento de
Occidente y de Oriente y esta retirada quebr el equilibrio mundial.
En los ltimos aos del siglo XIX hubo en Rusia un notable desarrollo en los campos de
Medicina, Economa (ver tablas ultima pagina), Ciencias, Finanzas, Literatura, Msica (Alexis
Tolstoi, Leon Tolstoi, Ivan Turgenev, Fiodor Dostoievsky, Anton Chejov, Piotr Tchaikovsky,
Alexandr Borodin, Nicolai Rimsky-Korsakoff, Modest Mussorgsky fueron algunos de los ms
destacados representantes).
Alejandro III-ro muri en 1894 subiendo entonces al trono su hijo, Nicols II, el ltimo de
los Romanov, familia que durante 300 aos llevaron el pesado timn del poder en Rusia.
Desde el da en que siendo un adolescente de 13 aos presenci el asesinato de su abuelo
Alejandro II mutilado por las bombas terroristas, hasta que en Ekaterinburgo fue masacrado
junto con toda su familia (e incluso con sus servidores y su medico, quienes no quisieron
abandonarlo) el 17 de julio de 1918, Nicols II pareci predestinado al sufrimiento. Por ejemplo,
fue vctima de un atentado en Japn, luego, con motivo de su coronacin durante una fiesta
popular en Jodynka, una avalancha de publico dejo un saldo de varios cientos de muertos. Mas
adelante el fracaso de la guerra de 1904, que inicio Japn y que se desenvolvi a 11 000 km. de
distancia de los centros militares de Rusia (siendo quiz esta, y la revolucin interna de 1905,
unas de las causas de la derrota). Adems del padecimiento por la hemofilia de su nico hijo
varn Alexis. Tambin la guerra mundial y por fin, la segunda revolucin, todo pareci juntarse
en su contra. En el campo religioso: el Zar Pedro I el Grande haba impedido el nombramiento de
un sucesor del Patriarca, suplantando su autoridad por un Senado (Santo Snodo) que inclua
laicos y hasta ateos, con el cual el pueblo ruso, profundamente religioso y obediente, se
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encontraba prcticamente acefalo e incluso tendenciosamente aconsejado. El Zar Nicols II

inicio la restitucin del Patriarcado, para lo cual segn la Ley de Melquisedec estaba autorizado.
Dicha restitucin se concreto en 1918, cuando el Zar ya estaba en cautiverio.
Respecto al reinado de Nicols II dijo Winston Churchill: Tena que ser la aguja del
comps. La guerra o la paz; ofensiva o retirada; ceder o insistir. Este fue el campo de batalla de
Nicols II. Por qu no rendirle el justo honor? La ofensiva de los ejrcitos rusos que salvo a Pars
en 1914; las penurias de la retirada subsiguiente, soportadas con valor; la reorganizacin de
nuevas fuerzas; las victorias de Brusilov; la entrada de Rusia en la campaa de 1917, ms
poderosa que nunca, (...) no es todo esto su glora personal? y el ministro ingls agrego
amargamente: El Zar no est ms. El y todo lo que quiso fue librado a sufrimientos y muerte.
Pero, cul otro se mostr ms capaz? Quin dirigi a Rusia? No faltaban hombres valerosos y
enrgicos, pero en aquellas circunstancias ninguno pudo solucionar las cuestiones surgidas, de
las cuales dependan el destino y la existencia de Rusia.
Breves apuntes sobre el reinado del ltimo Zar.
1) Iniciativa internacional: en 1898 Nicols II proyect formar en La Haya una
Conferencia Internacional de Desarme para la conservacin de la paz mundial (precursora de la
actual UN). Por iniciativa del Zar en el siguiente ao esta asamblea tuvo lugar, y tom una serie
de medidas para suavizar las crueldades de la guerra: por ejemplo, prohibicin del uso de gases
txicos y balas explosivas y bombardeos a lugares poblados. Un jarrn de malaquita y una
inscripcin perpetan la memoria del Zar Nicols II en el Palacio de La Haya.
2) Leyes y reformas: Las leyes sobre el trabajo obrero, promulgadas en 1882 por
Alejandro III fueron complementadas y ampliadas. As, en 1897 se les agreg una ley general
que limitaba las horas de trabajo de obreros adultos y mujeres. (Recordemos que en la mayora
de los estados progresistas europeos no existan en esa poca limitaciones legales para el trabajo
de obreros adultos.) Alejandro III ya haba promulgado disposiciones sobre prohibicin respecto
de trabajo de los nios. Tambin por el Zar Nicols II en 1903 fue promulgada la ley que creaba
la responsabilidad del patrn por accidentes de trabajo.
3) Situacin econmica: En su obra de 700 pginas, El Desarrollo del Capitalismo en
Rusia Lenin reconoce el crecimiento econmico de Rusia, donde el nmero de obreros aument
notablemente en la ltima dcada del siglo XIX pasando de 1,5 millones a 3 millones de
trabajadores. La moneda rusa fue respaldada por el patrn oro. En 1897 bajo Nicols II, se
estableci la paridad rublo oro con el libre e ilimitado cambio de billetes de la tesorera por
monedas de oro.
La produccin de acero superaba a la del Imperio Austro-Hngaro, utilizndose
totalmente en el mercado interior; la elaboracin del algodn alcanz en el ao 1913 a 431 mil
tonelada por ao (a valor de 600 millones de rublos-oro o sea 300 millones de dlares-oro). La
extraccin anual de oro en Siberia se calculaba en 50 millones de rublos-oro, la del petrleo en
9.000 toneladas y la de carbn en 30.900 toneladas. La riqueza caballar en estos aos (Europa y
Asia) alcanzaba 40 millones de cabezas, el ganado vacuno 51 millones de cabezas, y la de ovejas
80 millones de cabezas. Entre los aos 1910-1911 Rusia exportaba anualmente cereales por 750
millones de rublos oro (375 millones de dlares-oro). Mas de lo que en los mismos aos
Argentina, EE. UU., Canad y Australia exportaban juntos. La materia prima exportada no poda
exceder el 12,5 % de la totalidad. El resto de lo exportado deba ser elaborado.
En el 1904 los japoneses atacaron (con beneplcito y financiacin de los bancos de E.U. e
Inglaterra) inesperadamente la fortaleza y puerto ruso en el Pacifico, Port Arthur, aniquilando la
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flota rusa del Pacifico (recurdase Pearl Harbor). Con este acto empez la penosa guerra en la
regin lejana de Oriente, con transporte muy difcil desde Rusia europea, ya que el transiberiano
no estaba terminado en todo su trayecto de 11.000 km.
Despus de una defensa heroica de once meses Port Arthur cay.
(Inglaterra no permiti el paso por el canal de Suez, aumentando en esta forma el trayecto
alrededor de Africa en varios miles de millas con gran perdida de tiempo, y prohibi la venta de
carbn ingles a la escuadra rusa).
La escuadra del Almirante Rozhdestvnsky, que llegaba desde San Petersburgo fue
atacada por los japoneses en el estrecho de Zusima y aniquilada. Pasado casi un siglo, la marina
japonesa mantiene en secreto sus propias perdidas en esta batalla. La paz se firm en Portsmouth
(USA) en 1906, actuando de intermediario Teodoro Roosevelt.
Las noticias que llegaban del frente fueron aprovechadas por los revolucionarios para
provocar desrdenes y levantamientos que abarcaron muchas regiones. El 17 de octubre de 1905
el gobierno promulg un manifiesto, donde se daba a la poblacin todas las libertades cvicas,
como tambin la participacin de los representantes del pueblo en los rganos legislativoconsultativos. El perodo revolucionario (financiado por bancos extranjeros) dur un ao y el
orden fue recin restablecido en el mes de enero de 1906.
El organismo representativo fue denominado Duma (duma-pensamiento). El mismo
ao se fund el Consejo del Estado que trabajaba paralelamente con la Duma. como una especie
de Congreso y Senado.
La creacin del cargo de Primer Ministro fue otro paso hacia la democratizacin del pas.
Uno de los ms grandes estadistas rusos fue Petr Arkadievich Stolypin. Su discurso inaugural
contena la siguiente declaracin: Seguiremos con las reformas renovadoras y lucharemos
contra el terror revolucionario que pone obstculos en nuestro camino. Fueron numerosos los
atentados de los terroristas, precursores de ideas socialistas y de bolcheviques, contra l y su
familia. Mutilaron e hirieron a varios de sus hijos, pero no lograron frenar su labor. Stolypin cay
vctima de un atentado en vsperas de la promulgacin de nuevas reformas agrarias por l
elaboradas, que beneficiaban a los campesinos. P. A. Stolypin fue asesinado 1 de setiembre de
1911 en la opera de Kiev en presencia del Zar Nicols II por Leiba Bogrov.
Los socialistas izquierdistas residentes en el extranjero se autodenominaron
bolcheviques: mayoritarios, como una derivacin de la palabra rusa bolshe que significa
mayora. Grandes cantidades de dinero se gastaron en actos terroristas, y la lista de personas
asesinadas es muy larga. Por ejemplo: desde julio de 1906 hasta el 15 de agosto del mismo ao
fueron cometidos 613 atentados con 244 personas asesinadas. Actos planeados desde Ginebra
por el organismo central de los bolcheviques Asef, Goetz, Leiba Sikorsky, Schweitzer, Dora
Brilliant y otros integraron el grupo. Ni la prensa, ni la publicidad censuraron estos actos.
Tampoco la Duma condeno el terror antigubernamental donde perecieron muchos estadistas
rusos, como tambin gente del pueblo y agentes de polica. En una de las secciones de la Duma
Stolypin (recin mencionado en estas paginas) pronuncio su celebre frase: Ustedes
(revolucionarios) quieren grandes cataclismos, nosotros (el gobierno), queremos la
Grandeza de Rusia!
Y la accin subversiva prosigui, hasta que en el ao 1917 el pueblo ruso sucumbi a las
promesas de los revolucionarios.
En vspera del ataque final contra Alemania bajo presin de la Duma y sin encontrar
apoyo en las Fuerzas Armadas, ni en la aristocracia, ni en sus inmediatos colaboradores, el 2 de

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marzo el Zar abdico a favor de su hermano Miguel, paso que, segn la opinin de sus consejeros,
evitara la guerra civil fratricida. El gran duque Miguel no acepto esta responsabilidad.
En su diario personal el Zar Nicols II anoto esta amarga frase: Estoy rodeado de
cobarda, traicin y mentira.
Revolucin del 1917.
El Gobierno Provisional, polticos, miembros de la Duma principales opositores al
gobierno y artfices de la Revolucin resultaron incapaces de gobernar, tampoco lograron la
victoria en la guerra con Alemania ya vislumbrada y preparada. En pocos dais en Rusia reino la
anarqua absoluta, agravada con la liberacin de los presos polticos. Junto con ellos fueron
liberados tambin numerosos presos criminales.
La Orden 1, aboli toda disciplina militar, con cual dejo de existir el Ejercito como
tal (y esto en tiempo de guerra!)!
Lenin especul con que la derrota de Rusia facilitara sus planes polticos. Alemania, en
guerra con Rusia, permiti pasar a travs de su territorio a Lenin con sus seguidores. Alemania
tambin invertido millones de marcos-oro para fortalecer el trabajo subversivo del partido de
Lenin, traidor a los intereses de Rusia. Los datos de esta financiacin, se publicaron al levantar el
secreto de los archivos alemanes. Luego llegaron a Rusia desde E.U., Argentina, Francia,
Inglaterra y otros pases barcos enteros con toda clase de socialistas exiliados, rusos y no rusos
para profundizar y ampliar la Revolucin.
La falta de autoridades competentes y su consecuente anarqua en el peor sentido de esta
palabra, la avalancha de criminales (liberados desaprensivamente de las prisiones), quienes junto
con soldados-desertores sin ninguna clase de inhibiciones y bien armados gozaban de impunidad
y la promocin de las ideas ateas pronto pusieron al pas en el caos.
Dostoyevsky en Los hermanos Karamazov se anticipo a esta situacin haciendo decir a
Ivan: Si Dios no existe, todo es permitido.
La primera euforia de libertad haba bruscamente terminado.
El desaliento cundi inclusive en los propios idelogos de la revolucin. Se dijeron a si
mismos: nosotros pretendamos erradicar la miseria y la pobreza, los revolucionarios de hoy
asesinan a los poseedores de riqueza Los nuevos dirigentes se jactaban de fusilar a expertos,
refirindose a todos los dominios, basndose en las palabras de Lenin: hasta una cocinera
tambin puede gobernar el estado. El uniforme de estudiante de la universidad o de la escuela
tcnica bastaba para que su portador fuese considerado enemigo del pueblo. Muchos de los que
antes simpatizaban con la revolucin, huyeron de Rusia.
El 7 de noviembre de 1917 Lenin y Trozky (seudnimo de Leiba Bronstein), al mando
del partido bolchevique tomaron el poder que segn la expresin de Lenin estaba tirado en el
suelo. El mismo Kerensky, jefe del Gobierno Provisional, huyo disfrazado con una toca de
enfermera.
La toma del poder por los bolcheviques no fue acatada sin protestas por el pueblo ruso.
Los comunistas respondieron con Terror Rojo a cada protesta miles y miles de personas por
orden de Lenin y Trozky fueron fusilados. Los mas conscientes, los mas valientes, o sea lo mejor
de cada clase de la nacin: Obreros, sacerdotes, intelectuales, comerciantes, oficiales,
campesinos, nobles. La misma suerte corrieron en primer lugar los mas cercanos en el espectro
poltico, miembros de otros partidos socialistas. Pocas semanas despus empez la formacin de
divisiones del Ejrcito Blanco, que sin ayuda alguna del exterior luch tres anos contra el
Terror Rojo. Personas de todas las clases y edades se alistaron en sus filas: oficiales y soldados,
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jvenes, maduros y ancianos; alumnos de colegios secundarios, obreros y campesinos, marineros

civiles, militares; hombres y mujeres escribieron con su sangre pginas de gloria. Los
levantamientos contra el Terror Comunista, que cost al pueblo ruso ms de 50 millones de
vctimas, son conocidos slo en parte, a causa de la cortina de hierro, y esperan al historiador
que los describir con justicia y objetividad, rindiendo cuenta y homenaje a su inigualable
herosmo.
Un papel preponderante en el Ejercito Rojo en su lucha contra el Ejercito Blanco jugaron
las tropas extranjeras, reclutadas tanto entre los prisioneros de la Primera Guerra (1914-1918),
voluntarios socialistas del mundo entero, sobre todo letones, hngaros, austracos, y mercenarios
chinos. Al no hablar ruso ni preocuparse por los intereses del pueblo, no tenan con este ningn
contacto y obedecan fielmente a los dirigentes comunistas. En sus memorias Leon Trozky
(Leiba Bronstein) recuerda que el gobierno comunista confiaba en los aos 1917-1918 solamente
en las tropas letonas, mercenarios chinos y voluntarios extranjeros.
Como una de las primeras vctimas del Terror Bolchevique cay el mismo Emperador
Nicols II. No fue juzgado, ni ejecutado pblicamente, ni ultimado por voluntad popular. Al
contrario, los soldados rusos en la casa de Ekaterinburgo, donde se hallaba cautivo el Zar y su
familia, fueron desarmados en esa noche del 17 de julio de 1918 y sustituidos por soldados
extranjeros, bajo el mando de Yankel Yurovsky. Alevosamente el Zar, la Zarina, las cuatro hijas:
Anastacia de 16 aos, Tatiana de 20, Olga de 22 y Mara de 18 aos, el prncipe heredero Alexis
de 14 aos, el mdico Botkin y tres de sus fieles servidores fueron llevados al stano y
asesinados, a sangre fra, a tiros por los verdugos rojos.
Al abandonar el Ejrcito Blanco en 1920 su ltimo baluarte, la pennsula de Crimea, el
Comandante en Jefe, General Pedro Wrangel, dijo a sus soldados las siguientes palabras
histricas y profticas: La causa que hemos defendido es la causa justa y tiene un alcance
mundial. Ustedes se desangraron en la lucha contra un enemigo diez veces superior en fuerzas,
ante el silencio indiferente del mundo entero. Ustedes cumplieron con su deber hasta el fin, y no
son culpables del resultado de la contienda. El culpable es el mundo entero que nos miraba y no
nos ayud. Si nuestros sacrificios fueron vanos, entonces la sociedad y la democracia europea y
del mundo entero habr de defender a viva fuerza sus conquistas culturales y polticas contra el
desarrollo gigantesco del enemigo de la civilizacin.
Junto con este Ejercito emigraron muchos civiles con el lema slvese quien pueda,
numerosos sacerdotes y varios obispos, entre ellos el metropolitano Anastasio, uno de los tres
electos con mayora de votos para el sorteo de Patriarca en el 1918. El mismo Patriarca Tjon le
bendijo para formar la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Exilio. Conociendo la esencia y mtodos de
la revolucin, le alert sobre una posible presin a su persona o una impostura y le indico seguir
oficiando, aunque a posteriori el mismo fuera presionado mandar lo contrario. Esta Iglesia
tambin gener la Iglesia Ortodoxa de los E.U. y la Iglesia Ortodoxa Occidental, bendecida por
el Arzobispo Juan de Shanghai y San Francisco, hoy canonizado como santo.
En los aos 1920-22 la lucha abierta contra los opresores pareca haber terminado, pero al
darse cuenta el pueblo de la magnitud del abismo en que haba cado, produjo una serie de
levantamientos tales como el levantamiento de Kuba 1918 la sublevacin de campesinos,
encabezados por el maestro rural Antonov en 1920; el motn de marineros de Kronstadt (a pesar
de haber sido estos originariamente gloria y orgullo de la revolucin) 1921, y otros, todos fueron
ahogados en sangre.
En Siberia hasta el ao 1922 se mantuvo el Ejercito Blanco anticomunista, con un
Gobierno Directorio encabezado por el general Dietrichs. Los Aliados (Francia e Inglaterra)
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jugaron un papel nefasto en esta lucha. El Comandante en Jefe de todos los Ejrcitos Blancos
almirante Alejandro Kolchak fue entregado para ser fusilado a la CHEKA de Irkutsk por
franceses y checoslovacos (estos ltimos por haberse apoderado del Tesoro estatal de oro del
Imperio Ruso).
Recopilaremos brevemente los sucesos de esos 70 aos de podero comunista en Rusia.
El primer caudillo bolchevique, Vladimir Lenin, cre en 1917 la CHEKA (Comisin
extraordinaria o Comisin especial), denominada luego: NKVD, NVD, MGB y KGB. Lenin cre
tambin los campos de concentracin, que por sus caractersticas y cantidad superaron a los
posteriores implementados por Hitler. Junto con el jefe de CHEKA, Felix Dzerzhinsky (polaco, y
ex-seminarista catlico, que odiaba a Rusia) el esquema de la CHEKA, que deba cubrir como
telaraa todo el territorio ruso, Lenin exiga la liquidacin sin juicio de: 250.000 oficiales;
40.000 policas; 120.000 estancieros; 180.000 comerciantes; 1.000.00 de la clase intelectual y del
clero; 7.000.000 de kulaks (campesinos ricos). Adelantndonos diremos que los clculos
demogrficos actuales sealan que los 70 aos de la dictadura roja costaron a Rusia 100.000.000
de vidas humanas!
La meta principal de toda revolucin es la aniquilacin de la religin y de la familia. De
los 268 obispos del ano 1917 para el 1944, cuando Satn les necesit durante la guerra, pudo
rescatar solo 4, (uno estaba en libertad, y de los campos de concentracin nicamente 3
sobrevivientes). La cantidad de sacerdotes y monjes que han perecido en campos de
concentracin, fusilados y muertos por torturas ni se puede calcular. Es enorme el martirologio
de la persecucin.
Fue promovida la idea de amor libre, comparando el acto sexual con beber un vaso de
agua, y de la paternidad comn: nios de todos. Para obtener el divorcio bastaba con la
presentacin en el Registro Civil de uno solo de los conjugues.
Despus del aflojamiento relativo de la NEP (nueva poltica econmica de aos 20), que
permiti cierto revivir del pas, el terror recrudeci. Esta vez, en los aos 1930, alcanz a las
numerosas masas campesinas: empez la colectivizacin forzosa. Los campesinos que se
negaban a abandonar su tierra y a entrar en las granjas colectivas, Koljoces, fueron echados de
sus casas, confiscados sus bienes, desterrados a la desiertas zonas del norte de Siberia (forzados
muchas veces a realizar la travesa a etapa, (bajo escolta y a pie) y sin derecho de usar las
carreteras). Se confiscaban vveres a los campesinos restantes, indecisos de entrar en el Koljoz.
Dichos vveres eran vendidos a Europa a precios muy bajos, para propaganda del comunismo. La
mayor parte del dinero obtenido no ingresaba a Rusia. Como consecuencia sobrevino una
enorme hambruna. Se calcula que en la liquidacin de la clase kulak (campesinos prsperos e
independientes) perecieron ms de siete millones de personas y otros aproximadamente ocho
millones como consecuencia de la hambruna de 1933. Se sacrifico la agricultura y el
campesinado y en esta forma el independiente campesino se convertido en un dependiente obrero
de los koljoz, o sea granjas colectivas. El campo fue sacrificado en la meta de una
industrializacin forzada.
La glorificacin del escolar Pablo Morosov por haber denunciado a sus propios padres,
quienes fueron fusilados por esconder algo de su propia cosecha para que la familia no pereciera
de hambre, fue la pauta moral que se infundia a los escolares que llego, hasta erigir a tal Pavlik
monumentos por toda Rusia.
La Unin Sovitica bajo Stalin.
(Jose Dzhugaschvili, georgiano).
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Stalin subi al poder al morir Lenin en el ao 1924. Primero Stalin se liber de su rival
Trozky, luego lo expulso de Rusia, y posteriormente lo hizo asesinar en Mjico en 1940. Mas
adelante en una serie de juicios pblicos espurios se liber de Zinoviev, Bujarin y otros rivales
polticos, apartados primero astutamente del poder.
La popularidad creciente del lder bolchevique Kirov preocupaba cada vez ms a Stalin y
l encontr la solucin: en 1934 lo mand secretamente a matar. Al mismo tiempo orden una
vasta persecucin a los supuestos conspiradores asesinos, por ello fueron detenidos y aniquilados
decenas de miles de hombres. Simultneamente promovi el culto a su rival asesinado por
enemigos del pueblo poblando todo el pas con sus estatuas.
Las designaciones para cargos relevantes se reservaban para miembros importantes del
partido (nomenclatura, para la cual solo importaba la fidelidad al partido), sin valorar la
capacidad administrativa o tcnica. Por ejemplo: el dirigente de una usina elctrica, al cometer
graves errores o faltas, poda ser trasladado a dirigir una clnica ginecologa o una fabrica de
chocolate.
En los aos 1937-38 tuvo lugar la purga de Yezhov (nombre del jefe en este momento
da la CHEKA - GPU - NKVD) cuando Stalin hizo liquidar junto con millones de inocentes cientficos, intelectuales, clrigos, a muchisimos de sus colaboradores, principalmente a la
Guardia de Lenin, vista por el como principal rival de su poder. Muchos de ellos, casi totalidad
de los generales y oficiales de alta graduacin profesaban la revolucin permanente. A estas
olas de terror debemos sumar la de Zhdanov (1948). La Gran Enciclopedia Sovitica dice: sern
enviados a trabajos correccionales las personas sentenciadas por: a) un tribunal de justicia; b) por
decreto de organismo administrativo; c) por un mandamiento pblico. As resulta comprensible
la impunidad de semejantes condenas.
El ejrcito fue varias veces depurado. O sea, fusilados todos los oficiales que fueron
sospechados de no estar de acuerdo con la lnea general del partido comunista. En el ao 1930
haba sido arrestados todos los ex oficiales del ejercito imperial leales a los bolcheviques. En el
ao 1937 fueron fusilados el mariscal Tujachevsky y otros 3 mariscales, numerosos generales. Se
calcula el 80% de los oficiales. Luego fue arrestado Rokosovsky (luego rehabilitado durante la II
guerra, con sus partidarios). Al estallar la guerra con Alemania el ejercito estaba decapitado.
Estallada la guerra contra Alemania y, creyendo el pueblo ruso en las engaadoras
promesas de Hitler, renacieron las esperanzas de liberacin del poder comunista. Las tropas
alemanas fueron recibidas con pan y sal, tradicional bienvenida rusa, y con flores. Se rendan
ejrcitos enteros sin un solo tiro. Pero fueron objeto de otro engao demaggico, ya que Hitler
slo quera colonizar, esclavizar y desmembrar a Rusia. En la forma como fue tratado la
poblacin civil, y sobre todo los prisioneros de guerra, el pueblo se dio cuenta de que es
preferible el mal propio, que el de afuera. Mxime que Stalin, apelando al patriotismo ruso,
permiti la reapertura de las iglesias, monasterios, seminarios y academias religiosas y luego de
un contacto con el Metropolitano Elas de los Montes de Lbano, convoc a los 4 obispos
sobrevivientes y restableci el Patriarcado. Tambin determino que la oficialidad de las Fuerzas
Armadas retomase el uso de las insignias propias de su grado a la usanza antigua, que
anteriormente haba prohibidos por haber sido consideradas smbolos zaristas, a punto de
quemarlos o recortarlos en piel viva a los que se sospechaban de haber sido anteriormente sus
usuarios. El pueblo tom estas reformas como un retorno a la tradicional ideologa rusa. No
dispuesto luchar por el partido comunista (con las lemas por Stalin, por el partido cedi sus
tierras hasta Stalingrado), ahora se entusiasm en la lucha por la Patria.

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Mientras tanto se form en Alemania un ejrcito ruso anticomunista con los prisioneros
de guerra y civiles bajo el mando del ex general sovitico, Vlasov, vencedor de la batalla en
defensa de Mosc. El esperaba, que al saber los soldados soviticos de la existencia de un
Ejercito Ruso anticomunista se uniran a sus tropas, liberando a Rusia del terrible yugo. Pero
detrs de cada batalln sovitico tropas bolcheviques de contencin ametrallaban a todo soldado
que intentara retroceder o entregarse prisionero.
Hitler, mientras tenia alguna esperanza de victoria no permita tal contacto y ninguna
accin de general Vlasov. Luego fue ya demasiado tarde: Alemania haba perdido prcticamente
la guerra. Segn el convenio, firmado en Yalta, entre los mandatarios britnico, norteamericano y
el dictador georgiano de la URSS, Jos Stalin, ms de cuatro millones de ciudadanos soviticos,
que se encontraban en Alemania en trabajos forzados, hombres, mujeres y nios, fueron
repatriados por la fuerza, incluso a golpes y tiros. As se cumpli la vergonzosa entrega de
millones de seres humanos. En la URSS fueron sometidos a represalias crueles ya que segn las
leyes soviticas el haber sido tomado prisionero significaba traicin a la patria.
El pueblo ruso ha demostrando verdadero herosmo, gan junto con sus aliados la guerra
y esperaba del gobierno ciertas concesiones, un ablandamiento de la poltica despiadada, pero
nada de esto sucedi, por lo contrario, fueron innumerables los juicios por traicin a la patria.
El trmino de condena de 10 aos fue aumentado de una manera masiva a 25 aos. Los
prisioneros en los campos de concentracin eran tratados como esclavos sin derecho alguno, a
quienes el Estado utilizaba como elemento destinado a la extincin y deba brindar un provecho
mximo. Se calcula que lo obtenido en campos de concentracin fue un 40 % de la produccin
total de mineral y en 34.073 millones de metros cbicos de maderas industriales anuales.
Tambin se los utilizo en fabricas de materiales txicos y minas de minerales radioactivos.
No obstante toda la crueldad de los carceleros y el despiadada rgimen hubo varios
levantamientos. Algunos fueron: en mayo de 1953 en el grupo de campos de concentracin de
Norilsk (con 70.000 recluidos), en pleno rtico, con temperatura que fcilmente alcanza a 60
bajo cero, hombres y mujeres hambrientos y mal vestidos colocaron un cartel que deca:
Libertad o Muerte y no salieron a trabajar. La lucha con armas fabricadas con clavos, rejillas
de ventanas y trozos de hierro dur ms de tres meses. La encabezaba un ex-mayor del Ejrcito
Sovitico all recluido. Las bajas sufridas por ambos bandos se calculaban en miles. En agosto de
1954 el sublevamiento fue sofocado por tanques y carros blindados de la MVD (Ministerio del
interior, ex-CHEKA), despus de varios das de lucha. Un levantamiento de grandes
proporciones aunque con menor cantidad de vctimas, abarc el territorio de Vorcuta, en el
mismo ao 1953. Un caso ejemplar de herosmo fue la sublevacin del ao 1950, en los campos
punitivos de Salegard, sobre el ro Obi, detrs del crculo polar. Haba sido organizado por el
recluido General Beliaev. Desarmando uno tras otro los destacamentos de la guardia y
apoderndose de sus armas, los rebeldes detuvieron a todos los carceleros y crearon una
administracin propia. En la lucha fueron aniquilados quinientos guardias. Cuando llegaron
tropas de represalia y aviones, el general Beliaev, rompiendo el cerco, se refugi con 400
hombres en las montaas de Ural, donde despus de un mes de encarnizada lucha cayeron todos,
sin traicionar su lema: preferimos morir de pie a vivir arrodillados.
La Comisin Directiva de los Campamentos de Concentracin legalizo un estatuto sobre
las nuevas normas, que daba a las autoridades posibilidades ilimitadas de ejercer presin moral
y fsica sobre los prisioneros. El trato a que fueron sometidas las mujeres no era menos riguroso.
Las que no obedecan se les afeitaba la cabeza, y deban cumplir con trabajos pesados, superiores

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a sus fuerzas. Fueron muy numerosos los recluidos (hombres y mujeres), acusados por sus creencias religiosas que tomaron su condena como un sacrificio por la Gloria de Dios.
En la poca de la conquista del cosmos el gobierno explotaba a muchos cientficos que
vivan prcticamente aislados del mundo exterior. Haba dos categoras de stos; unos que vivan
como recluidos, reciban el trato menos brutal y una comida ms bien satisfactoria, y eran
obligados a vivir en campos especiales comnmente llamadas sharashkas, magistralmente
descriptos por A. Solzhenizin en El Circulo Primero. Se publico en Pars en 1973 el
Archipilago GULAG de Alejandro Solzhenizin, descripcin de los horrendos campamentos
de concentracin.
Otros cientficos, alojados principalmente en Siberia, vivan casi libres, pudiendo a veces
viajar por el pas y hasta al extranjero. Eran estos grandes especialistas en ciberntica,
matemticas, ciencias atmicas, etc. Las ciudades donde se efectuaban sus estudios cientficos no
figuraban en el mapa de la URSS, estaban bajo secreto estricto. Estas ciudades no tienen por
nombre ms que un nmero de orden. Los cientficos all concentrados estaban obligados a
trabajar para el incremento del podero sovitico al que odiaban y hablaban entre s con
franqueza sobre esto, lo que muchos, que vivan en libertad, no se atrevan a hacer. Ellos
formaban parte de la clase de tecncratas, trabajadores tcnicos superiores, cuya importancia
creca incisamente, lo cual preocupaba a los mandatarios soviticos.
Pero no fueron ellos los nicos que inquietaban a los gobernantes de la URSS. La
juventud de postguerra desconoca el terror de Stalin y no titubeaba en hacer mtines y
manifestaciones de protesta y distribuir folletos donde clamaban por la justicia.
Guerra fra.
El discurso de Churchil en Fulton el da 5 de marzo de 1946, apoyado por Truman, llevo
al inicio Guerra Fra, y la formacin de la NATO.
En 1949 como contrapartida a la NATO de la parte comunista se constituyo Pacto de
Varsovia.
Luego de la muerte de Stalin, en 1953, Jrushchov se empeo en la destruccin del culto
de personalidad de Stalin. En 1956 durante el XX congreso del partido comunista se pusieron al
descubierto los crmenes del partido comunista, acusando a Stalin de todas las atrocidades.
Silenciando que el propio Jrushchov haba sido uno de los principales participes. Se esperaba un
relajamiento del rgimen. A pesar de que Jrushchov no fue mejor ni ms clemente que su
predecesor, el supo presentar su imagen como un gordo bonachn liberal, realizo viajes al
exterior, estableci contactos con occidentales, permiti el turismo de extranjeros a la URSS, y la
cortina de hierro aprecio ser ms transparente, aun que las visitas eran estrictamente guiadas.
El pueblo ruso empez a vislumbrar algo mas real y concreto sobre la vida en Occidente,
y fue seducido por la opulencia material y tomndola por testimonio de real riqueza, bienestar y
libertad. Bajo Jrushchev la persecucin a la Iglesia fue posiblemente la mas cruel de toda la
historia del comunismo. En su afn de sobrepasar (falsamente) en bienestar a los EE.UU.,
destruyo la agricultura, obligando a cultivar maz y otros granos, absolutamente inapropiados en
Rusia por su clima. El pueblo recuerda a su poca con horror. Padeci hambre como en tiempos
de guerra y sufri destruccin de los brotes de la vida religiosa y espiritual.
El 12 de abril de 1961 sali al espacio el primer cosmonauta: Yury Gagarin. Esta hazaa
causo gran sorpresa en Occidente, ya que la propaganda occidental mostraba a la Unin
Sovitica como un pas tecnolgicamente atrasado. En octubre de 1962 la URSS tuvo que retirar
los misiles nucleares de Cuba por exigencia de los E.U.
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Al ser destituido Jrushchev en 1964, el binomio Brezhnev-Kosyguin tom el poder,

tendiendo nuevamente otra vez hacia el stalinismo. La brutal represin de las libertades checas
mostr la verdadera faz de estos gobernantes, aunque se dijo que Kosyguin fue contrario a esta
accin. Volvi aparecer el busto de Stalin en la Plaza Roja de Mosc.
Zhukov, mariscal de la II Guerra Mundial, fue nombrado ministro de defensa en 1955,
pero ya en el 1957 fue apartado de todos sus cargos militares.
La Unin Sovitica estaba rodeada por estados satlites comunistas. Para aplastar un
levantamiento en Hungra intervinieron tanques y carros blindados. Pero en muchos casos los
soldados rusos se negaron pegar tiros a los hngaros rebeldes. Todos estos soldados fueron
pasados por las armas. E inmediatamente las tropas soviticas destinadas en Hungra fueron
reemplazadas por otras a las cuales prohibieron terminantemente todo contacto con la poblacin
local.
En mayo-junio de 1969 ms de 78 generales y un nmero considerable de oficiales
murieron sorpresivamente. Fueron numerosos los oficiales de Marina envueltos en una
conjuracin. Fue ocultada la muerte precedida de torturas del teniente Ilijin, quien haba
intentado infructuosamente de matar a Breshnev.
En cuanto a la poltica exterior sovitica, sigui sus divergencias con el aliado-rival
China Comunista y con los estados satlites, y la constante Guerra Fra con los poderosos
Estados Unidos. La Unin Sovitica sigui ayudando a los piases rabes, al Vietnam del Norte, y
su trabajo persistente, destructor y subversivo en Amrica Latina e intervino en Camboya.
Con Brezhnev empiezo la poca de corrupcin abierta. Si bien anteriormente los jerarcas
del partido tenan sobresueldos y privilegios, los bienes recibidos quedaban siempre como
propiedad del Partido. Los casos de transgresin a esta norma fueron penados, incluso, con la
muerte. Los privilegios eran recubiertos. Con Brezhnev la corrupcin empieza a florecer,
encabezada por su hija. Le siguieron en menor grado otros jerarcas.
En las Relaciones Internacionales hubo tensiones con China, Checoslovaquia, Hungra,
Israel... En diciembre de 1979, por pedido de los grupos prosovieticos de Afganistn, la Unin
Sovitica mando un Contingente Limitado (parecido a la ayuda norteamericana en Vietnam).
Esta accin duro casi diez aos. Con el mismo efecto que la accin norteamericana en
Vietnam Andropov (1982-1984) ex ministro de la KGB trato de endurecer la lnea del
rgimen corrupto estatal. Debido a su corto tiempo de reinado (dada su muerte en 1984), sus
medidas no alcanzaron el efecto deseado por el. La misma suerte corri su sucesor Chernenko
(1984-1985). En un ao no hubo ningn cambio en poltica interior o exterior.
Llego la poca de Gorbachov (1985-91). Con el termino el tiempo de estancacin,
comparado con los de Brezhnev, Andropov y Chernenco, fue el mas pacifico. Luego empez la
cada y se agravo la corrupcin del partido. Hubo grandes cambios. Una de las primeras medidas
fue la lucha antialcohlica (accin demaggica, que fue impopular y contraproducente) y la
implantacin de la famosas reconstruccin, y publicidad. Se produjo el cambio de casi todo
el aparato del gabinete. Se implant una poltica mas suave frente a Occidente. Empezaron
movimientos separatistas, fomentados y apoyados desde el exterior, principalmente en las
Repblicas Blticas.
En junio de 1988 se festej el milenio del Bautismo de Rusia. Por primera vez en toda la
historia del comunismo la presin sobre la Iglesia disminuyo.
La cada del muro de Berln, que haba sido construido en agosto de 1961, sucedi el 9 de
noviembre 1989. En 1990 Alemania otorg a Gorbachov el titulo del Mejor Alemn Del Ao.
Gorbachov se haba hecho acreedor a dicho titulo por 1) haber permitido la reunificacin de las
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dos Alemanias, 2) Por haber ordenado el retiro de las tropas rusas ubicadas en territorio alemn y
3) por dejar gratuitamente al gobierno alemn cuarteles, tanques pertrechos, armas y todos los
bienes materiales pertenecientes a la URSS. Los soldados y la oficialidad rusos fueron
repatriados en masa y precipitadamente a Unin Sovitica, careciendo a su llegada de sustento,
vivienda y amparo estatal.
En agosto de 1991 en Mosc fracaso un putch (revuelta) que trato de deponer a
Gorbachov.
Intentando contrarrestar los movimientos separatistas en la Unin Sovitica el gobierno
declaro un referndum el 17 de marzo 1991. El 90% de la poblacin voto por la permanencia en
la antigua Unin Sovitica. A pesar de lo cual el 7 y el 8 de diciembre de 1991 en la
Belovezhskaia Puscha (selva de Belovezh)) en secreto, sin notificar al Presidente de la Unin
Sovitica ni a los 12 de un total de 15 presidentes de las dems Repblicas. Los Presidentes de
Ucrania: Kravchuk, Belorusia: Shushkievich y de la Federacion Rusa: Yeltsin decidieron la
disolucion de la Unin Sovietica, (y del territorio de Rusia anterior).
Las Repblicas que integraban la Unin Sovitica eran:
Federacin Rusa, Ucrania, Bielorusia, Estonia, Letonia, Lituania, Moldavia, Armenia,
Azerbaijan, Georgia, Kazakstan, Kirguisistan, Uzbekistan, Tadjikistan, Turkmenistan.
De este modo los dichos tres mandatarios pusieron a todas las repblicas de la Unin
Sovitica y a su mismo presidente Gorbachov ante un hecho consumado, y se convirtieron en
amos absolutos de sus repblicas feudos, eliminando a Gorbachov ya que dejaba de existir la
Unin Sovitica. Se formo el S.N.G.: Unin de Estados Independientes. Los dems Secretarios
Generales de Partido (rango equivalente al presidente de la Repblica correspondiente) tambin
quisieron verse beneficiados. Se olvidaron de su pasado comunista, y de un da al otro se
convirtieron en fervientes demcratas con poderes dictatoriales. Incluso las pequeas etnias
reclamaron su porcin de independencia... y la recibieron.
En todos estas estados independientes empez la persecucin a los rusos, sobre todo en
las repblicas Caucsicas y Blticas (que se jactaban de ser mas democrticas y culturalmente
superiores). Tambin las asiticas no se quedaron atrs, pero en menor grado. El Gobierno de la
Federacin Rusa no hizo absolutamente nada para proteger a sus compatriotas.
En su tiempo, los dirigentes soviticos por razones demaggicas fomentaban el desarrollo
de la industria, instruccin y progreso en las repblicas perifricas, a costa del centro de Rusia,
mandando grandes contingentes de tcnicos e intelectuales rusos, (adems de los oriundos de
estas comarcas), para quienes se construan escuelas especiales y universidades. En Kazajstan,
donde la poblacin tnica rusa asciende al 61% de la totalidad, esta prohibido cualquier empresa
o entidad cultural rusa.
Aun hoy (ao 2000) existe el apartheid contra la poblacin rusa, (que es incluso mas
despiadada, de la que se haca antes contra los negros en Sudfrica). Las Organizaciones de los
Derechos Humanos, as como tambin el resto de Europa permanecen indiferentes a esta
situacin, ante la cual el gobierno actual de Rusia no toma ninguna medida de reciprocidad. Sin
excepcin en las repblicas asiticas, caucasianas y blticas las leyes discriminan a la poblacin
rusa, incluso a los descienden de residentes locales por varias generaciones. En cambio, los
mandatarios de Rusia dan albergo a fugitivos de las contiendas locales, por ejemplo, azeries:
pobladores de Azerbayjan, armenios, georgianos etc., y dejan a la propia gente rusa expulsados
de sus lugares de vivienda por la mencionada discriminacin, sin ayuda alguna, acampados a lo
largo de ferrocarriles y carreteras, careciendo de trabajo, vivienda, vveres y atencin medica.
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Mientras tanto, (ao 2000) hasta en la propia Mosc casi todo el comercio incluyendo el
inmobiliario, alimenticio y la medicina, esta en manos de asiticos y de caucasianos, chechenos y
azeries. Se calcula que en Mosc actualmente viven mas de un milln y medio de azeries, y mas
de ochocientos mil chechenos.
Con el cambio de mtodos comunistas respecto al Mercado Libre se acenta aun mas la
corrupcin ya existente. Durante el gobierno de Yeltzin se malbarataron las riquezas naturales de
Rusia. Los mismos jerarcas comunistas que lograron permanecer en el poder, contradiciendo su
doctrina anterior, se aduearon de cuanto pudieron, privatizaron para si fabricas, yacimientos,
complejos agrcolas, industrias enteras y ahora depositan las ganancias resultantes a su propio
nombre en el extranjero. Los ex dirigentes del partido comunista estn despojando al pas de sus
riquezas naturales y se han convertido en magnates, ocupando lugares entre los primeros
multimillonarios del mundo.
Si en tiempo de los bolcheviques los dirigentes, tenan al menos que fingir austeridad,
ahora ostentan sus riquezas con cinismo en el pas, que ellos mismos relucieron al estado de
miseria econmica, suscitando en la poblacin rencor y hostilidad.
Gente allegada a los jefes del ministerio de finanzas abran bancos que luego de obtener
crditos estatales, desaparecan sbitamente. Simultneamente el gobierno peda y obtena
crditos de los bancos extranjeros, endeudando al pas para el futuro y sumiendo al pueblo en la
pobreza. Los impuestos, que aplicaba el Estado a la produccin, a veces llegaba al **104% de la
ganancia. Es decir que lejos de lograr alguna ganancia, se pretenda forzar al productor de pagar
al Estado 4% del capital. Situacin que, obviamente, paralizaba la produccin. Adems, al haber
quedado separadas las repblicas en su tiempo pertenecientes a Rusia, que despus de la
revolucin constituan un solo estado la URSS, las industrias quedaron separadas por fronteras
de sus fuentes de materia prima (por ejemplo: la industria textil, situada en el centro de la
Federacin Rusa, y el algodn, que proviene de Usbequistan).
Se desmantelaron fabricas, entre otras las del complejo industrial-militar, no se invirti en
la renovacin de equipos industriales.
Luego de la Perestroika de Gorbachov, el gobierno otorgo a cada ciudadano bonos que
representaban supuestamente el resultado de la divisin del Patrimonio Nacional por el numero
de habitantes. Pero de verse obligados a canjear los bonos para adquirir alimentos o bienes de
consumo, los poseedores, en su mayora necesitados o carentes de trabajo, fueron decepcionados.
Estos bonos, que en ruso se denominaron usando la palabra extranjera vaucher, solo podan ser
vendidos a precio vil (su valor era inferior al precio de un par de botas). Tal como fue
mencionado antes, quines posean dinero en cantidad apreciable, lo haban obtenido en forma
ilcita, y solamente ellos eran quienes estaban en condiciones de comprarlos, y por lo tanto,
ejerciendo monopolio, fijaban un precio ilusorio! Los compraban gitanos, caucasianos y otros en
las vas publicas, mercados y terminales de mnibus por bolsas enteras para si o para otros de
quienes eran testaferros. Al lograr reunir el numero de bonos vauchers necesarios los
canjeaban ante el gobierno por empresas o industrias, quedando de este modo el Estado con la
apariencia de haber lcitamente otorgado a los pobladores los bienes de produccin. Se vaciaron
los yacimientos, no se reinvertido en la produccin ni se repusieron equipos desgastados.
Se vende al exterior petrleo, gas, metales raros y preciosos, esmeraldas, diamantes, y tesoros
culturales, realizados en Rusia y protegidos durante siglos. La mayor parte del dinero recibido
fue depositado a nombre de particulares en bancos europeos y americanos, sin mediar siquiera el
requisito del lavado Todo esto en detrimento de Rusia. Los economistas occidentales estiman
la fuga de capitales de Rusia en uno a dos mil millones de dlares por mes desde el inicio de la
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Perestroika, sin que el Gobierno hasta ahora haya tomado medidas para evitarlo. Y los bancos
extranjeros pese a sospechar que estos capitales son malhabidos, los aceptan sin cuestionar, la
reciben con los brazos abiertos, ni hace falta lavarla.
Hoy toda industria esta en manos de ex-jerarcas comunistas, en su mayora pertenecientes
a minoras tnicas.
Nuevos magnates:
Segn Nouvelle Economique:
Jodorovsky Mijail considerado como la persona mas rica de Rusia es cabeza de la empresa
petrolera UCOS, cuya fortuna se evala en U$ 3,7 mil billones.
Abramovich Roman, dirige el distrito autnomo de Chukotsk. Su fortuna personal alcanza a U$ 3 mil
millones, Sibneft, - Russky Aluminy Petrleo, aluminio.
Fridman Mijail U$ 2,2 mil millones - Directivo del consorcio Alfa-Group. Petrleo, electrnica, bancos,
red comercial.
Potanin Vladimir U$ 1,8 mil millones Enteros (Norilsky nkel), Comunicaciones, bancos, motores,
petrleo nquel.

Bogdanov Vladimir U$ 1,6 mil millones Surgutneftegaz. Petrleo, gas.

Alekperov Vaguit U$ 1,4 mil millones NK LUCOIL
Deripaska Oleg U$ 1,1 mil millonesDirectivo de Russky aluminy.
Svolensky Alexandr bancos

Segn Forbes:
1.Alekperov Vaguit Yusupovich, 48 aos Empresa Petrolera NK LUKOIL
2. Berezovsry Boris Abramovich, 53 aos. Petrleo, TV, Industria automotriz, bancos, transporte. Ganancia
anual: U$ 435 000, propiedades: U$38 521 (declaracin de ganancias de 1996)
3.Potanin Vladimir Olegovich, 38 aos. INTERROS Comunicaciones, bancos, nquel, petrleo, motores
4. Vijriaev Rem Ivanovich, 66 aos. SA GAZPROM mas de U$3,5 mil millones Gas (transporte
exportacin, entrada por 1998: U$ 8 mil millones) Qumica, banco, construcciones
5. Jodorovsky Mijail Borisovich, 53 aos ROSPROM Banco, Petroleo, abonos, productos alimenticios.
6,7. Cherny Lev y Mikhail, 45 y 47 aos. Copropietarios De Trans World Group (TWG) los reyes del
aluminio Avisos falsos en 1992-1993 (segn la evaluacin judicial, el fraude sobrepasa los U$5 mil millones.
Desde 1994 los dos viven en Israel.
8. Bykov Anatoliy Petrovich, 37 aos (KRAZ) Aluminio
9. Gusinsky Vladimir Alexandrovich, 46 aos MEDIA-MOST Medios de informacin masiva, TV,
diarios, revistas, seal de TV (satlite particular, hecho en USA) y 25% de los multimedia israelita Maariv. Es
presidente de Congreso Ruso-Hebreo
10. Fridman Mijail Maratovich, 35 aos, ALFA-GROUPP Petrleo, gran red mercantil Alfa, banco.
11. Bogdanov Vladimir Leonidovich, 48 aos. SURGUTNEFTEGAZ Petrleo, banco. Sueldo por junioagosto de 1997 por ejemplo, 72 044 080 rublos (U$.12 007 350)
12. Luzhkov Yuriy Mikhailovich, 62 aos. Alcalde de Mosc. Plsticos, fast-food
13. Evtushenkov Vladimir Petrovich, 50 aos. Compona financiera SISTEMA. Banco, telfonos,
seguros.
14. Smolenskiy Alexandr Pavlovich, 44 aos, SBS-AGRO Bancos, Petroleo, turismo. La familia de
Smolenskiy vive en un fastuoso mansion en el centro de Viena. El abuelo del banquero era secretario del partido
comunista de Austria.
I5. lyumzhinov Kirsan Nikolaevich, 37 aos, Presidente de la Republica de Kalmykia. En 1996 el
presidente de la repblica mas pobre de Rusia, era el poltico mas rico del pas. Kirsan Ilyumzhinov quien declaro
U$1,1 millones de ganancia anual (tres veces mas que Berezovsky). Este dinero lo gane sin violar la ley,
ocupndome de la actividad creativa, pedaggica, escribiendo libros y dictando conferencias dice modestamente
Ilyumzhinov. Su primer milln el recin diplomado de MGIMO lo gano en algunos meses de 1989, realizando
operaciones mercantiles en el Joint-Venture Liko-raduga En 1993 el giro de su corporacin SAN sobrepaso los
U$500 millones. Al mismo tiempo Ilyumzhinov realizo su campaa electoral bajo el lema: Un presidente rico es un

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poder insobornable y se hizo presidente de Kalmykia. Controla: La compona de inversiones estatal Kalmykia.
Esta empresa posee el paquete de control de las empresas fundamentales industriales y comerciales de la repblica.
16. Chernomyrdin Victor Stepanovich, 61 aos, Presidente del Consejo del movimiento Nuestra Casa Es
Rusia Gazprom. Los ingresos de la familia en 1997 fueron de U$ 233 000 (declaracin de impuestos). Su
patrimonio es de $5 mil millones (Le Monde). Gas.
17. Projorov Mijail Dmitrievich, 34 aos, ONEKSIMBANK. Es famoso por su estatura y el reloj de 1
milln de dlares.
18. Rajimov Murtaza Gubaydullovich, 65 aos. Presidente de la Republica de Bashkortostan. Energtica
de Bashkiria.
19. Brynzalov Vladimir Alexeevich, 52 aos. Presidente de la SA FEREIN. Farmacologa, posee U$ 2
mil millones
20. Hait Boris Grigorievich, 47 aos. Most-Bank, Bancos, seguros. Es vice-presidente del Congreso RusoHebreo

Segn opinan analistas de las compaas rusas, la lista Forbes es inobjetable (a diferencia
de la mayora de los occidentales). Pese a lo cual algunos de los capitales atribuidos a las
personas que dicha lista menciona aparezcan como inferiores (o que en realidad son)
posiblemente para eludir impuestos o reducir dividendos de los accionistas.
Se sospecha que estos nuevos capitalistas estn estrechamente ligados a la mafia.
Semanalmente por encargo se asesinan presidentes, jefes e incluso funcionarios de industrias,
bancos, corporaciones.
Tanto la agricultura, como la industria liviana estn en decadencia. El desempleo y la
falta de pago de salarios y jubilaciones a mdicos, maestros, mineros, cientficos etc, es frecuente
(en algunos casos el gobierno les adeuda el sueldo de 2 aos).
El 45% de la poblacin de la ex Unin Sovitica vive por debajo del nivel de pobreza.
Al privatizar gran parte de la medicina y de la enseanza se privo de esos servicios al
sector empobrecido. El decrecimiento de la poblacin llega hasta un milln de personas por ao.
Pese a todo, y con gran esfuerzo la vida cultural esta reponindose. Los jvenes vuelven a
estudiar.
Se construyen iglesias y monasterios nuevos y se reconstruyen los antiguos, y esto a
pesar de la avalancha de sectas y predicadores de todo el mundo, que, munidos de gran capital,
intentan lograr adeptos, y siendo adems desde el principio de la Perestroika (y lo es aun) mas
fcil obtener una licencia para una secta extica o religin ajenos al pueblo, que para una
comunidad tradicional Ortodoxa Cristiana.
Conciertos, exposiciones, peregrinaciones, cursos y concursos de todo lo imaginable
florecen por doquier. Escritores y poetas luchan contra el espritu de violencia importado y
patrocinado por la televisin. Los trgicos acontecimientos de octubre de 1993, muy complejos,
estn esperando su historiador. Ac nos limitaremos a dar un bosquejo segn fuentes oficiales.
Antes de las elecciones de 11 y 12 de diciembre de 1993 en la Duma (parlamento) Yeltzin
realiz un cambio de la Constitucin. El Consejo Supremo, con sede en la Casa Blanca de
Mosc, se neg rotundamente a obedecer al Presidente, considerando su proceder como un golpe
de estado antidemocrtico, y en la noche del 21 al 22 de septiembre eligi e hizo jurar como
Presidente a Alejandro Rutzkoi, hasta entonces Vice-presidente, destituyendo de hecho a Yeltzin.
La guardia del Parlamento (o sea de la Casa Blanca de Mosc), distribuy armas que tenia a su
disposicin, a civiles que pregonaban defender la democracia. Segn los historiadores rusos
como Rodin y Pimenov hasta el Parlamento Britnico los apoyo. La contienda duro 9 das, con
tensin en aumento.
Segn otros autores, tambin el parlamento estadounidense censuro a Yeltzin, y solo
cuando este prometi que no se vertera ni una gota de sangre de ningn diputado, dio vista
buena a la decisin de Yeltzin de ordenar la intervencin del ejercito. Entonces Yeltzin denomin
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la actuacin del Parlamento como facista-comunista y con fuego nutrido de artillera y ataque
de tropas especiales de represin, puso fin al sistema de gobierno de soviet (consejo).
Fuentes oficiales estiman las bajas en 150 personas, segn observadores imparciales los
muertos llegaron a 5 000. Pero realmente no se verti ni una sola gota de sangre de ningn
diputado, como haba sido estipulado Perecieron gente que crea estar defendiendo a la
democracia electa por el pueblo.
El 12 de diciembre de 1993 en las elecciones se confirm la nueva versin de la
Constitucin de la Federacion Rusa, muy beneficiosa para el presidente, ya que segn ella el
presidente simultneamente es el Jefe del Estado y el Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas.
En 1985 el 21% de la economa mundial corresponda a la URSS. A Rusia del ao
2000: nada mas que el 1,2 %. Este fue el saldo de las reformas pregonadas y de la poltica de
Yeltzin. El 31 de diciembre de 1999 Yeltzin renuncio a su Presidencia y designo a Vladimir Putin
como Presidente interino.
Uno de los primeros decretos de Putin fue la impunidad de Yeltzin y de su familia y la
legalizacin de las Privatizaciones efectuadas hasta entonces (ver pagina anterior de este trabajo). El 26
de marzo del 2000 Vladimir Putin fue elegido Presidente de la Federacion Rusa
Aun teniendo la mejor voluntad de poner orden y bienestar en esta situacin es una tarea
muy ardua. Le deseamos xito y sabidura para llevarlo a cabo.
Datos estadsticos.
Cifras de balance comercial
ao 1913 1.520 mil. de rublos-oro de exportacin
1.374 mil. de rublos-oro de importacin
Rengln agrario: Ao 1905
Tierras pertenecientes a campesinos: 705 millones de hectreas.
Tierras pertenecientes a estancieros; 53 millones de hectreas.
(En el ao 1918 los tcnicos agrarios soviticos reconocieron que el lema tierra a los campesinos fue utilizado
para revolucionar el campo).
Plantas siderrgicas.
Desde 1895 hasta 1900 se construyeron 10 plantas de siderurgia con 40 altos hornos.
Ferrocarriles.
Extensin de lneas ao 1893 existan 31.118 Klm.
ao 1902 llegaron a 56.464 Klm.
Construccin del ferrocarril transiberiano (del Estado).
Empez en el ao 1893, termin en el ao 1904; cost 1.000 millones de rublos-oro (500 mil. dol.). Extensin:
7.620 KIm.
Finanzas Capitales.
1)Depositados en Bancos: ao 1895, 119 mil. de rublos-oro;
ao 1900, 280 mil. de rublos-oro.
2) Invertidos en la industria: ao 1892, 919 mil. de rublos-oro;
ao 1900, 1.800 mil. de rublos-oro.
3) Depositados en cajas de ahorro: ao 1894, 300 mil. de rublos-oro; a ao 1913, 2000 mil. de rublos-oro
Produccin Industrial: (en miles de toneladas).
Aos Hierro Acero Chapas Rieles Carb. Petrl. Algodn manuf. Cobre
1900 2.783 2.701 233 503 16.710 10.500 268 8,333
1903 2.500 2.250 240 323 18.230 10.500 278 10,000
1909 2.916 2.716 345 485 26.500 9.380 355 21,666
1910 3.100 3.066 381 491 25.360 9.600 366 23.333
1911 3.650 3.383 345 516 29.000 9.300 358 26,660

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1912 4.266 3.783 373 636 31.730 9.500 428 35,000

1913 4.716 4.100 421 600 36.900 9.000 431 33,000

Instruccin pblica.
En los aos de pre-guerra (1913) Rusia se aproximaba a la implantacin de la enseanza obligatoria. La
alfabetizacin entre menores de 30 aos llegaba aprox. 85%
El Ministerio de Educacin que gast en el ao 1904, 42 mil. de rublos-oro., aument sus gastos por la
instruccin pblica en el ao 1913 a 143 mil de rublos-oro.
Sin hablar de liceos, colegios, clsicos y reales, colegios para seoritas (privados y estatales) y colegios
militares, secundarios y superiores, enumeraremos aqu los institutos de enseanza Superior que existan en Rusia en
el ao 1913.
San Petersburgo: Universidad, Instituto de Vialidad, Instituto arqueolgico, Inst. de Ingenieros Civiles, Inst.
de Tecnologa, Inst. Forestal, Inst. Politcnico. Inst. de Minas, Inst. Comercial, Inst. de Teologa, Inst. de Agronoma,
Inst. de Medicina Experimental y 4 Institutos de Enseanza Superior para mujeres. En Mosc haba 8 Institutos de
Enseanza Superior, contando la Universidad. En Kiev, 4; en Charkov, 1; en Odesa, 1; en Kasa, 1; en Saratov, 1; en
Novocherkassk, 1; en Tomsk (Siberia), 2; en Jaroslavl, 1; en Vladivostok, 1; en Nijny Novgorod, 1, y algunos ms
en otras localidades, alcanzando un total de 61.

Parte II.
Historia eclesistica.
Prof. Dr. Dimitry V. Pospielovsky.
1. Desde Kiev a Mosc.
No es posible hacer justicia al tema de toda la historia de la fe cristiana de Rusia 3 en un
nico ensayo, por lo que trataremos de ofrecer una imagen global de la trayectoria de la Iglesia
ortodoxa rusa presentando y discutiendo brevemente los acontecimientos que resultaron ser
puntos clave en el desuno de la misma y en cierto modo configuraron de manera global el
espritu y la cultura de Rusia.
Rusia, como todos los estados eslavos, es mucho ms joven que las naciones del mundo
grecolatino y germnico: su historia escrita comienza en el siglo IX. Por lo tanto, la divisin de
la historia general de Rusia y de su evolucin cultural no coincide con las pocas histricas de la
Europa occidental. As, la era premongol se conoce como Antigedad rusa; el perodo que
abarca desde mediados del siglo XIII hasta 1530 aproximadamente se conoce como Edad
Media rusa, a la que sigue un Perodo de transicin, que estuvo influido en cierto modo por el
renacimiento europeo y se extiende hasta finales del siglo XVII; la historia de la Rusia moderna
comienza con el reinado de Pedro el Grande en el siglo XVIII.
De todos estos momentos clave, el ms importante fue, sin duda, el llamado Bautismo
de la Rus', cuyos detalles estn envueltos en la oscuridad con una mezcla inverificable de
hechos y leyendas, ya que la primera coleccin de crnicas que lo abordan en la forma en que
3

Utilizaremos el trmino Rusia en su sentido ms amplio, abarcando a todos los eslavos orientales: la Gran Rusia
(Megala Rhosia de las fuentes bizantinas), la Ucrania o Pequea Rusia (Mikra Rhosia en las mismas fuentes y
designando a la zona central del Estado), y la Bielorrusia, que comprenda histricamente varios principados rusos
que se anexion Lituania en los siglos XIII y XIV.

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hoy nos son accesibles apareci ms de cien aos despus de los acontecimientos. Segn el
relato de estas crnicas, hasta que decidi aceptar el cristianismo, Vladimiro fue un gobernante
cruel y lujurioso, que haba matado a su hermano mayor, haba violado a su viuda encinta y
mantena un harn de 800 concubinas. Adems, durante su reinado precristiano se a veces
ofrecan sacrificios humanos a los dioses paganos. En las crnicas hay un relato sobre el
sacrificio de dos cristianos, padre e hijo, en el ao 983.
Es muy poco lo que sabemos de los cultos paganos de los eslavos, puesto que no hay
fuentes escritas anteriores a su conversin. Por los datos de las crnicas, verificados mediante
excavaciones arqueolgicas, sabemos que en una colina que domina la ciudad de Kiev,
Vladimiro construy un panten de dioses paganos cada uno de los cuales era patrn de algn
elemento de la Naturaleza, de la fauna o de la flora, lo cual indica que los eslavos eran
adoradores de la Naturaleza. Los nombres de algunas de las deidades del panten de Vladimiro
eran eslavos, otras tenan nombres ugrofineses e incluso lituanos. Vladimiro acababa de
completar la conquista y sometimiento de las diversas tribus que poblaban la mayor parte de la
enorme regin que constituye hoy da la parte europea de Rusia, Ucrania, Bielorrusia (una zona
mixta de eslavos y lituanos, y la parte oriental de la actual Estonia). El panten tnicamente
mixto tena, sin duda alguna, por objeto unificar la nueva nacin de orgenes mezclados mediante
una religin comn representativa, o mediante una ideologa comn como diramos en la
actualidad. En otras palabras, Vladimiro tena genio de estadista.
Sin embargo, es obvio que el proyecto fracas, y hacia el ao 986 nos encontramos a
Vladimiro convirtindose al cristianismo. Fue por las relaciones estrechas de la Rus de Kiev
con sus vecinos cristianos, especialmente los bizantinos, as como por la presencia de una
creciente minora cristiana en Rusia, que haca que el paganismo pareciera demasiado primitivo?
O es que Vladimiro deseaba ser aceptado de igual a igual en el mundo de la civilizacin
grecorromana que en aquella poca ya era monotesta? Las crnicas guardan silencio respecto a
los motivos por los que Vladimiro abandon el paganismo. Todo lo que dicen es que hacia el 986
Vladimiro recibi embajadores de las principales religiones monotestas: musulmanes, judos, as
como a representantes de las dos versiones del cristianismo: griegos y latinos. Despus de sus
invocaciones, se decant claramente por el cristianismo; pero qu versin: la griega o la latina?
Segn las crnicas, envi entonces a sus propios embajadores al Occidente latino y a Bizancio. A
los embajadores la misa latina les pareci montona y aburrida, pero les impresion
enormemente la belleza de la liturgia de la catedral de Santa Sofa de Constantinopla: tan bella
era que creyeron encontrarse en el mismo cielo. De este modo el cristianismo de rito oriental
conquist a Vladimiro, que invit a misioneros del Imperio bizantino y dio comienzo a la
conversin de Rusia en el ao 988. En el relato hay dos factores de enorme importancia.
El primero de los dos elementos que se invocan, el de la belleza, fue decisivo en la
opcin de Vladimiro. Independientemente de que sucediera realmente, la historia nos descubre la
importancia que tiene la belleza en la mentalidad rusa, su identificacin con el Bien, con el reino
de Dios, en definitiva con Dios mismo. De ah que la primera teologa rusa adoptara la forma de
iconografa y arquitectura eclesistica. En pocas ms recientes, autores como Dostoievsky y
Gogol acceden a la memoria. Las famosas palabras de Dostoievsky: La belleza salvar al
mundo! El sueo de Gogol por convertir el teatro en instrumento de la moral y su tormento
despus de ver la belleza celestial en una mujer que ejerca la prostitucin, expresado en su obra
La perspectiva Nevsky.
Mucha mayor transcendencia tuvo, y no slo para Rusia sino tambin para el resto del
mundo, el que Vladimiro optara por el cristianismo y no por el Islam. Los embajadores
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musulmanes, si es que existieron, deban de proceder de los blgaros del Volga, los vecinos
orientales ms prximos a Rusia, que haban adoptado el Islam en el ao 922. Si Vladimiro
hubiera elegido el Islam, es probable que Europa hubiera quedado condenada a una invasin
musulmana en tres frentes, algo que difcilmente habra podido resistir: los rabes desde frica y
la Pennsula Ibrica, los turcos a travs de los Balcanes y las hordas ruso-turcas desde el
nordeste. As la opcin de Vladimiro a favor del cristianismo salv a la civilizacin cristiana con
un costo sumamente elevado para Rusia, y todava mayor para los cristianos balcnicos. La
gratitud que recibieron a cambio de sus hermanos cristianos occidentales fue el saqueo de
Constantinopla en 1204 y los intentos de invadir Rusia a partir de 1240.
En cuanto a la conversin de san Vladimiro, todos los indicios sugieren que se trat de
algo ms que un mero acto poltico. Segn las crnicas, Vladimiro se volvi mongamo,
estableci un sistema primitivo de asistencia a los pobres mediante la distribucin gratuita de
comida y ropas, cre escuelas y oblig a sus nobles a que enviaran a ellas a sus hijos, edific
numerosas iglesias y promulg el primer derecho eclesistico, segn el cual el 10% de los
ingresos estatales estaban destinados a la Iglesia (y podemos suponer que tambin a la
educacin, ya que las escuelas estaban vinculadas a las iglesias). Otorg a los tribunales
eclesisticos jurisdiccin sobre todas las transgresiones morales y sobre los asuntos de familia,
as como todas las funciones judiciales respecto al clero y a las personas que trabajaban para la
Iglesia.
Adems de haber recibido la fe cristiana no contaminada, tal como estaba definida en los
siete concilios ecumnicos, Rusia le debe prcticamente todo (desde su cultura hasta su
condicin de Estado) al legado del cristianismo bizantino. El alfabeto para los eslavos lo crearon
san Cirilo y sus discpulos en el siglo IX. l, junto con su hermano san Metodio y sus discpulos
san Naum y san Clemente de Ohrid, tradujeron en el nuevo alfabeto eslavo todos los libros de
culto necesarios, todo el Nuevo Testamento, partes del Antiguo y los escritos ms importantes de
los Padres de la Iglesia. En la Iglesia oriental, a diferencia del Occidente latino, las celebraciones
religiosas se haban realizado en lengua verncula desde los primeros momentos. Ya existan en
el siglo u las liturgias aramea y siraca; las liturgias armenia y georgiana aparecieron en el siglo
IV, y la eslava en el IX. Esta ltima lengua era bsicamente el dialecto sub-macedonio que se
hablaba en la zona de Tesalnica, lugar de nacimiento de Cirilo y Metodio. No era la misma
lengua verncula de los dems eslavos, incluyendo a los rusos; pero en aquella poca las diversas
lenguas eslavas estaban todava lo suficientemente prximas las unas de las otras como para ser
mutuamente comprensibles. Al instante, con la venida del cristianismo a Rusia, el eslavo
eclesistico, por ser la nica lengua eslava escrita, se convirti en el idioma oficial, tanto literario
como estatal, del pas. Y como no era la lengua hablada de ninguna de las tribus de Rusia y por
lo tanto no se la poda considerar un smbolo de opresin imperial por parte de ninguna tribu,
se convirti en un poderoso factor de unificacin que forj una nica nacin rusa.4 En cuanto al
aspecto religioso del uso de la lengua verncula o cuasiverncula, sirvi para convertir con
bastante rapidez a la Iglesia en una institucin patria, en grado mucho mayor que la Iglesia
romana, supranacional y bsicamente extraterritorial, donde slo el clero y una escasa minora de
la elite culta entendan la misa. Este ltimo factor contribuy al clericalismo, al distanciamiento
(exclusiveness) del clero y a su elitismo. Tales formas extremas de clericalismo no se conocieron
en el Oriente cristiano, al menos en el mbito del clero parroquial y de su feligresa. Como la
4

Respecto a la situacin actual de las tres lenguas eslavas orientales el gran ruso, el ucraniano y el bielorruso
su desarrollo pertenece a siglos posteriores, cuando los dos ltimos territorios cayeron en poder de Ltuania y
Polonia y durante ms de tres siglos siguieron evolucionando bajo el influjo de la lengua polaca y al margen de la
lengua que se desarrolla en la Gran Rusia.

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mayora analfabeta del pueblo fiel entenda fcilmente los textos litrgicos y en particular las
lecturas bblicas, la Iglesia se convirti en un elemento ms de la vida de los rusos,
manifestndose en la piedad, la humildad, la referencia constante a las enseanzas de Cristo tanto
en el folklore escrito como en el oral, en una multitud de expresiones comunes en las que se
invoca a Dios, que ni siquiera siete dcadas de atesmo comunista militante han sido capaces de
eliminar. Los campesinos rusos se daban a s mismos el nombre de krestiane, que en ruso
moderno es el trmino oficial para los campesinos, pero que en realidad es una grafa
incorrecta de khristiane, que significa cristianos. Incluso a comienzos del siglo XX la
respuesta tpica de un campesino cuando le preguntaban por su nacionalidad era: "pravoslavnyi,"
es decir ortodoxo, en lugar de ruso.5
Prncipe San Vladimiro, Equiapostlico.
El prncipe Vladimiro era hijo de Sviatoslav y de la princesa Malusha. Naci en el ao 963 y fue educado
por el pagano Dobrinia, hermano de su madre. En le ao 972 comienza su gobierno de Novgorod. En el ao
980, en plena guerra entablada por los hermanos, Vladimiro se dirige a Kiev gobernado por su hermano
mayor Iaropolk. Al vencerlo inicia su gobierno en Kiev. As, conquista Galicia, aquieta a los viatichi
entabla guerras con los pechenegos y expande las fronteras de su pas que llega a extenderse desde el mar
Bltico en el norte y el ro Bug en el sur. Tuvo 5 esposas y numerosas concubinas. En los montes de Kiev
erige dolos comenzndose, all, a realizar sacrificios humanos. Fue entonces cuando perecieron por Cristo
los variagos Teodoro y Juan. Las circunstancias en que ocurri la muerte de estos ltimos, fuertemente
impresionaron a Vladimiro quien comenz a dudar de la veracidad de la religin pagana.
Invitados por el prncipe, llegaban a Kiev predicadores de diferentes pases: embajadores de los
blgaros-musulmanes que poblaban las regiones del Volga, los germanos-latinos, los judos y los griegos.
El prncipe indagaba a todos ellos acerca de sus religiones y, cada uno le ofreca convertirse a su creencia.
La impresin ms fuerte le produjo el predicador ortodoxo griego quien, como corolario de su prdica, le
pint la escena del Juicio Final. Entonces, Vladimiro, siguiendo el consejo de los boyardos, mand a 10
hombres sabios, para que en los lugares de origen, examinen que religin es la mejor. Cuando estos
embajadores rusos llegaron a Constantinopla, la magnificencia del templo de Santa Sofa, el canto
armonioso de los cantores de la corte y la solemnidad con que el patriarca oficiaba, los conmovi hasta lo
ms profundo de sus almas. No sabamos contaron ms tarde a Vladimiro si nos encontrbamos en
la tierra o en el cielo. Tambin comentaron: Si la religin griega no fuera la mejor de las creencias, no la
hubiera abrazado tu abuela Olga, que era la ms sabia entre los hombres.
Vladimiro resolvi bautizarse, pero, no quera que Rusia pasara a depender de los griegos.
Entonces, al poco tiempo del regreso de los embajadores, comenz una campaa contra los griegos y tom
la ciudad de Jersones. Desde all, envi embajadores a Constantinopla a los emperadores Basilio y
Constantino exigiendo la mano de la hermana de los emperadores, la princesa Ana. Los emperadores
contestaron que la princesa solo puede ser la esposa de un cristiano. Entonces, Vladimiro anunci que
quera abrazar la fe cristiana, pero, antes de la llegada de la novia a Jersones, el principe fue afectado de
ceguera.
En esta situacin, como el apstol Pablo, supo de su debilidad espiritual y se prepar par el magno
misterio del renacimiento. Al llegar la princesa a Jersones, le aconsej apurar el bautismo. Vladimiro se
bautiz (en el ao 988) con el nombre de Basilio. Al salir de la pila bautismal, recobr la vista tanto fsica
como espiritual, y, con gran alegra exclam: Ahora he sentido al verdadero Dios.
Al regresar a Kiev, trayendo a numerosos sacerdotes griegos y de Jersones, Vladimiro, en primer
lugar, propuso bautizar a sus doce hijos, lo que ellos hicieron en un manantial, conocido en Kiev con el
nombre de Kreschiatik. A continuacin se bautizaron numerosos boyardos. Mientras tanto, Vladimiro
5

Esta tradicin de la identidad nacional con la propia fe se ha convertido en el consiguiente absurdo de ciertos
estudios de campo sociolgicos en la Rusia poscomunista, donde a veces el porcentaje de encuestados que se
definan como ortodoxos superaba en ocasiones el de quienes afirmaban que crean en Dios o eran cristianos. La
probable respuesta a tal absurdo se encuentra en el hecho del que el 60 o 70% del sector tradicionalmente ortodoxo
de la poblacin rusa recibe el bautismo en la infancia, mientras que son menos del 50% quienes declaran que creen
en Dios. Es probable que algunos de los que haban sido bautizados pero han perdido la fe absoluta sigan
considerndose ortodoxos en virtud del bautismo que recibieron en la infancia.

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comenz a derribar los dolos, el mas importante de los cuales era el dolo de Pern. Este dolo fue atado a
la cola de un caballo y, con profanaciones, fue derribado del monte y arrojado a las aguas del ro Dnieper.
Despus de destruir los dolos, Vladimiro difundi entre el pueblo la predica del Evangelio. Los sacerdotes
cristianos reunan a la gente y los adoctrinaba en la Santa Fe. Finalmente, San Vladimiro anunci que todos
los habitantes de Kiev, ricos y pobres, se deban reunir, un da determinado, a orillas del ro para recibir el
bautismo. Los pobladores se apuraban a cumplir con la voluntad del prncipe razonando as: Si la nueva
religin no fuera mejor que la anterior, no la hubieran adoptado ni el prncipe ni lo boyardos.
El da indicado, los habitantes de Kiev se reunieron en las orillas del Dnieper. El mismo Vladimiro
lleg all, junto a los sacerdotes cristianos. Todo el pueblo se sumergi en el ro, quien hasta el cuello, quien
hasta el pecho; los adultos llevaban en sus brazos a los nios. Los sacerdotes, en la orilla, lean las plegarias
y, San Vladimiro, lleno de gozo, rezaba a Dios y se encomendaba a l a s mismo y a todo su pueblo.
Despus de Kiev y de sus alrededores, la Santa religin fue difundida en Novgorod. Miguel, el
primer metropolitano de Kiev, lleg all en el ao 990. Lo acompaaban 6 obispos y Dobrinia, el to de San
Vladimiro. Primeramente derribaron el dolo de Pern y, como anteriormente en Kiev, lo arrastraron por el
suelo arrojndolo luego al ro Voljov. Despus divulgaron la Santa Fe y bautizaron al pueblo. Desde
Novgorod, el metropolitano Miguel, con 4 obispos y acompaado por Dobrinia, fue a Rostov donde realiz
numerosos bautismos, consagr presbteros y erigi un templo. Sin embargo, el paganismo se mantuvo en
Rostov durante mucho tiempo, por lo cual los dos primeros obispos de Rostov, San Teodoro y San Hilarion,
despus de realizar grandes esfuerzos en combatirlo, debieron abandonar la ctedra. Para la erradicacin
del paganismo y la consolidacin de la Santa Fe, bregaron all los obispos San Leoncio y San Isaas, como
tambin el Beato Ambrosio, Archimandrita, fundador del monasterio de Rostov.
En el ao 992 la Santa religin fue introducida en la regin de Susdal. All lleg San Vladimiro. Al
prncipe acompaaban 2 obispos. Los habitantes de Susdal gustosamente se bautizaron.
Los hijos de San Vladimiro, entre quienes el prncipe reparti los feudos, se preocupaban de
difundir y consolidar el Cristianismo en las regiones que gobernaban. As, en le siglo X, adems de Kiev,
Novgorod, Rostov, y Susdal, la Santa Fe fue llevada a tierra de los drievlane. Posteriormente, en los
territorios de los viatichi (las tierras de Kursk, Orel, Tula y Kaluga) realiz una intensiva prdica evanglica
el Beato Kuksha, monje del monasterio de Pechersk, quien fue torturado y muerto por los paganos.
En general, la fe cristiana, durante los primeros aos, se difundi preponderantemente cerca de
Kiev y luego, por va fluvial, desde Kiev y hasta Novgorod. Desde Novgorod se difundi a lo largo del
Volga. Bajo la influencia de la religin cristiana, las tribus eslavas comenzaron a unirse en una nacin.
La exitosa difusin de la fe de Cristo entre el pueblo ruso, se debi en especial, a que se difunda
en su mayora, por medios pacficos: por la prdica, por la persuasin (sin usar el fuego y la espada, como
no pocas veces los utilizaban los catlicos romanos) y, adems, gracias a la labor de San Cirilo y San
Metodio, en el local idioma eslavo.
Los rusos llevaron la fe cristiana ortodoxa a los pueblos no rusos que habitaban en la vecindad de
las fronteras y en los lmites mismos de Rusia. As, entre los siglos X y XIII empezaron a bautizarse
algunas tribus finlandesas (Izhora y Carelia), las tribus no rusas de la regin de Vologda y otras ms. A
comienzos del siglo XIII en las orillas de los ros Volga y Oka, fue fundada la ciudad de Nizhni Novgorod,
un fuerte baluarte de la Ortodoxia entre los pueblos no rusos de Povolyie y la regin central de Rusia.
En el oeste de Rusia, la difusin de la fe ortodoxa se encontr frente a otra fuerte influencia. Era la
influencia de la iglesia catlica romana. En Finlandia predicaban los misioneros latinos llegados desde
Suecia. Al sur del golfo de Finlandia, en los primeros tiempos se afianz la Ortodoxia, pero ms tarde,
desde Dinamarca, llegaron los misioneros romanos. A fines del siglo XII, en Libonia, se cre la orden de
los Caballeros de la orden de Porte-Glaive (guerreros de espada) latina. Estos combatieron contra la
influencia rusa y contra los xitos de la Ortodoxia. En Lituania, ya en el siglo XII, comenz a difundirse la
religin ortodoxa desde las vecinas poblaciones rusas. En el siglo XIII, al conquistar los prncipes lituanos
las ciudades rusas como Novogrudok, Sklonim y Brest, muchos se sus pobladores recibieron el bautismo.
El martirio y la muerte en el siglo XIV, que por la fe sufrieron tres altos dignatarios de la corte del
prncipe lituano Olguerd (hijo de Guedemin, fundador del principado lituano) contribuy sobremanera al
xito de la difusin de la Santa Fe. Estamos mencionando a los Santos Mrtires Antonio, Juan y Eustafio.
Pero, a fines del mismo siglo, Lituania que dominaba a la ortodoxa Rusia occidental se uni a la catlica
Polonia. Despus de esto, los Papas de Roma aplicaron todos sus esfuerzos para: 1) separar las dicesis
situadas en el sudoeste de la unida iglesia ortodoxa rusa; y 2) introducir all la llamada Unin lituana.
La influencia del cristianismo sobre la vida del pueblo ruso.

31

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Una vez adoptada la fe de Cristo, enseguida comenz a tener una influencia positiva sobre la vida de
nuestros antepasados. Empezaron a afianzarse las costumbres cristianas. Por ejemplo: los frecuentes rezos,
la beneficencia, las peregrinaciones a los lugares santos y otras ms. Esta benfica influencia, sobre los
corazones y las costumbres, se manifest, especialmente, en la vida de destacadas personalidades de ese
entonces. El prncipe Vladimiro siendo pagano se abandonaba a algunos vicios, se destacaba por su
crueldad. La fe cristiana lo transform completamente. Se volvi sobrio, casto, compasivo con los
indigentes y lisiados y enfermos, ordenaba llevarles a las casas todo lo necesario para el sustento. Hasta
tema, el Vladimiro cristiano, a ajusticiar a los malhechores preguntando a los demas si no cometa pecado
en caso de tener que hacerlo. Los Santos Mrtires Boris y Gleb, hijos de Vladimiro, eran un modelo de la
piedad cristiana. Entre los metropolitanos rusos son reconocidos por la santidad de sus vidas, entre otros,
Miguel e Hilario. Muchos ejemplos de santidad encontramos, sobre todo en le monacato.
Fueron las altas jerarquas eclesisticas y los prncipes los que preponderantemente se
preocuparon por la educacin cristiana del pueblo. Siguiendo el consejo del metropolitano Miguel, el
principal jerarca de la Iglesia Rusa, el prncipe Vladimiro organiz en Kiev y otras ciudades rusas,
institutos educativos. El mismo metropolitano Miguel llamaba a los maestros y los instrua sobre el trato
que deban tener con los nios. El hijo de Vladimiro, Jaroslav el Sabio, al construir iglesias en ciudades y
poblados orden, que en todos ellos, se instruyese al pueblo. En la ciudad de Novgorod organiz una
escuela donde estudiaban 300 nios. Segn escribe el cronista, Jaroslav lea libros da y noche y reuna
alrededor suyo a muchos escribas para que copiaran los libros y, hasta a veces, los tradujeran del griego al
idioma eslavo. El ejemplo de Vladimiro y de Jaroslav siguieron muchos de sus sucesores, como tambin el
clero y el monacato.
En los monasterios se consideraba que todo lo referente a los libros era una causa de Dios.
Algunos monjes dedicaban todo su tiempo, despus de realizar sus rezos, a la copia y traduccin de los
libros. A veces para ellos deban viajar al Oriente: a Constantinopla o al monte Athos. Preocupados por la
educacin cristiana (religiosa) del pueblo, las altas jerarquas eclesisticas y los predicadores de la iglesia
rusa trataban, as mismo, de afianzar en la tierra rusa un orden civil basado siempre sobre las enseanzas
cristianas. En especial, fue beneficiosa su influencia durante los desastrosos tiempos de las guerras internas
entre los prncipes. Los metropolitanos trataban de apaciguar las disputas entre ellos. Durante las guerras
feudales y las divisiones, nuestra jerarqua eclesistica, sin embargo, qued unida e indivisible. Esta unidad
fuertemente contribuy a la unificacin de la nacin rusa.

Beato Miguel de Kiev.

Despus de su bautizo en Corsn (Jersn) en el ao 988 el gran prncipe Vladimir convoc a los sacerdotes
blgaros y griegos para la difusin de la fe ortadoxa por Rusia. El patriarca Nicols de Constantinopla,
Crisoverg mand a Kiev al metropolita Miguel, a muchos sacerdotes y clero. El beato Miguel, lo ms probable
es que era de origen blgaro. Trajo consigo conos, libros eclesisticos en idioma eslavo, adornos eclesisticos,
y reliquias de beatos de Dios.. Habiendo bautizado a 12 hijos del prncipe Vladimir, boyardos y poblacin de
Kiev, reunidos para ello en el ro Dnieper, aprovech esto para comenzar en esa ocasin de ocuparse de la
eliminacin de herejas.
Durante los aos de oficios del beato Miguel en Rusia se fundaron muchos templos y se crearon algunos
monasterios. De los templos construidos en Kiev, el mayor era el Desiatnny en honor de la Santsima
Virgen. ( San Vladimir donaba a este templo la decima parte de sus entradas, por ello lo de desiatiny, diesmo)
A este templo fueron llevadas las reliquias de la gran beata Olga. En Periaslav, Cherngov, Belgorod,
Vladimir.Volinskom Novgorod, Rostov el grande, y en otras ciudades se inauguraban templos ortodoxos.
El historiador relata que en tiempos de san Miguel, la fe ortodoxa floreci y resplandeci como el sol. El
beato Miguel sobresala por su mansedumbre, y humildad incansable en los esfuerzos y fue un sincero padre
espiritual de su rebao. Era un sabio y recto jerarca. El unga a los presbteros, elega experientes maestros, a
los que encomendaba la enseanza y educacin de los nios en el temor y fe en Dios. Ante l se bautizaron
cuatro prncipes blgaros y uno de Pech. Se sabe que el envi al monje Marcos para propagar la fe ortodoxa a
los musulmanes blgaros. Falleci el metropolita Miguel en el 992. Sus restos fueron sepultados en la iglesia
de Desiatina. En los concilios de Kiev, Novgorod-Sofa se decidi denominarlo como el iniciador de la Iglesia
Rusa.

32

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Tampoco debi de ser el motivo de menor importancia, al elegir Bizancio en lugar del Occidente
latino como fuente para la cristianizacin de la Rus, el hecho de que en aquel momento
Bizancio era con mucho la nacin ms avanzada culturalmente y la ms civilizada de Europa.
Los viajeros occidentales describiran a la Kiev del siglo XI como la primera ciudad despus de
Constantinopla en cuanto a belleza y esplendor. El mbito para el influjo bizantino fue, sin lugar
a dudas, la Iglesia ortodoxa griega. El historiador M. D. Priselkov escribi que la primitiva
estructura del Estado ruso haba sido configurada en gran medida siguiendo la estructura de la
Iglesia Ortodoxa. El reconocimiento por parte de los prncipes locales del gran prncipe de Kiev
como superior era una rplica de la jerarqua de los obispos respecto al metropolitano de Kiev y
de toda la Rus como su obispo presidente. Los congresos locales (sobors en ruso) de los obispos
fueron copiados por las dietas de los prncipes a partir de finales del siglo XI, y en el XVI, por
los Zemskie sobors o Estados Generales, por llamarlos de algn modo.6 El otro factor positivo de
lo cuasi vernculo fue el rpido desarrollo de un vocabulario sorprendente por su novedad y una
literatura relativamente elaborada en la Rus de Kiev. Por mencionar slo algunos ejemplos, es
preciso citar las crnicas histricas, con un vocabulario de ms de 12.000 palabras, as como El
poema de la campaa de Igor, del siglo XII, y en especial el famoso Sermn sobre la ley y la
gracia, obra de san Hilarin, archimandrita originario de Kiev hacia 1045, 7 que ste pronunci en
la magnfica iglesia de Santa Sofa recin construida y obviamente en presencia de Yaroslav el
Sabio, que era hijo de san Vladimiro y gobernaba en Kiev en aquella poca. La elegancia del
sermn es sorprendente si se tiene en cuenta que la literatura de la nacin no contaba con ms de
sesenta aos en aquel momento. Pero adems de ser elegante, constituye tambin un ejemplo de
historiosofa. San Hilarin concibe la historia como si se desarrollara siguiendo un esquema
dialctico: a) la cadena mosaica de la ley es la cadena de la esclavitud; b) la cadena de gracia
otorgada por Jess es el camino de la libertad. Gran parte del sermn es un elogio de Vladimiro,
el prncipe ideal segn Hilarin, que supo combinar la piedad con el poder y gobern su patria
con justicia, valor y razn. Siguiendo la doctrina de Justiniano sobre la symphona de la Iglesia y
el Estado, Hilarin cree que el poder secular debera comprometerse con los intereses de la fe;
sin embargo, el poder secular debe respetar las instrucciones de la jerarqua eclesistica. Es deber
de un buen prncipe cristiano subyugar, si es preciso por la espada, a las naciones que no han
recibido la luz, a fin de llevarles la luz del cristianismo. Hilarin vea una importancia mesinica
global en la conversin de la Rus y comparaba la hazaa de Vladimiro con la de los apstoles,
pronosticando de ese modo el papel imperial de Rusia. 8 El sermn reflejaba el optimismo de un
nefito. Por el contrario, el tono de un documento escrito unos 70 aos ms tarde por el gran
prncipe de Kiev Vladimiro Monomaco, las Instrucciones a sus hijos, carece por completo de
triunfalismo. Son significativas como muestra de la profundidad con que haban calado las ideas
y convicciones cristianas al menos en los rusos cultos de entonces. Al lector le sorprende la
autntica mansedumbre y humildad cristianas del poderoso prncipe. La nica manera de vencer
a los enemigos, escribe, es mediante el arrepentimiento, las lgrimas y la caridad; y les pide a
sus hijos que nunca le hagan dao a nadie, que se preocupen de los hurfanos y de los ancianos,
que no recurran jams a la pena de muerte, y mucho menos al asesinato, que priva a la vctima de
la oportunidad de arrepentirse. La pereza y la ociosidad, escribe, son la causa de la mayor parte
de los pecados. Les ensea que tomen parte en la constante oracin a Jess del monaquismo
6

M. D. PRISELKOV, Ocherki po tserkovno-politicheskoi istorii Kievskoi Rusi X-XII vv. (San Petersburgo 1913),
passim.
7
Hacia 1050 y por un perodo breve de tiempo, fue el primer metropolita ruso de Kiev, de origen autctono.
8
Sermn on Law and Grace, en Serge A. ZENKOVSKY, Medieval Russias Epics, Chronicles, and Tales (Nueva
York 1974) 85-89.

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ortodoxo para evitar la ociosidad, tanto si les agobian sus actividades como si no. El
arrepentimiento de Vladimiro por las guerras que haba emprendido y los pecados que haba
cometido constituye gran parte de las Instrucciones.9
Sin lugar a dudas, el uso de una lengua cuasiverncula por parte de la Iglesia contribuy
en gran medida a tal asimilacin orgnica de la doctrina cristiana y a la naturalizacin de la
Ortodoxia. Pero haba tambin un aspecto negativo en el lenguaje vernculo o cuasi vernculo de
la Iglesia. En el Occidente latino el lenguaje comn del saber contribuy a un fcil intercambio
cultural entre las elites cultas de todos los pases occidentales. Esta apertura contribuy al
crecimiento cultural, mientras que el uso de la lengua verncula en cada pas de la Iglesia
oriental condujo finalmente el estancamiento. Todava ms, la lengua latina (aunque en grado
menor que el griego) abri sus puertas al legado cultural de la Antigedad, as como a los
escritos de los Padres de la Iglesia primitiva, muchas de cuyas obras no haban sido traducidas al
latn. En lo que se refiere a Rusia, no hay indicios de que se enseara el griego en las escuelas
rusas de la poca. Y as, los rusos cultos tenan que depender de las traducciones al eslavo. Es
cierto que en el perodo que va del siglo IX al XII fue enorme el nmero de traducciones al
eslavo de los Padres de la Iglesia, as como de algunas obras de la filosofa griega, pero todo se
extingui casi por completo con la decadencia de Kiev hacia el siglo XIII 10 y su destruccin por
los mongoles, que coincidi aproximadamente con la conquista latina de Constantinopla y la
ofensiva, sitio y destruccin definitiva de los restos del Imperio bizantino y de sus vecinos
eslavos a manos de turcos y rabes.
Y qu fue del legado del paganismo? Desapareci de la noche a la maana con la
llegada del cristianismo? Ni mucho menos: algunas supersticiones paganas han sobrevivido hasta
nuestros das, y son muchos los historiadores que emplean el trmino dvoevere, es decir,
dualidad religiosa, en virtud de la cual el nefito crea tanto en Jess como en las deidades
paganas. Otros rechazan el trmino por considerarlo confuso, arguyendo que con la llegada del
cristianismo todo lo que quedaba de las deidades paganas en el folklore nacional qued
confinado en el mbito de los demonios. George Fedotov cree que esta veneracin de la
maternidad, la feminidad, ha influido en el carcter del varn ruso: La madre le enseaba la
afabilidad y la fidelidad, no la libertad y el valor, virtudes masculinas predominantes en la
tradicin de la Europa occidental.11 Ejemplo de estas virtudes femeninas es la veneracin,
popular en Rusia, de los santos Boris y Gleb, los primeros santos rusos canonizados; y lo fueron
a pesar de la oposicin de los griegos, que vean en el asesinato de los dos jvenes, al parecer a
manos de su hermano mayor, Sviatopolk el Cruel, una mera lucha fratricida y no un martirio por
Cristo. Pero a los ojos de los rusos, el hecho de solicitar su canonizacin estribaba en su negativa
a resistirse al mal y en su obediencia: ambos haban decidido no ofrecer resistencia frente a los
asesinos que haba enviado su hermano mayor, el cual, decan, ahora que su padre haba muerto,
heredaba la autoridad absoluta del padre sobre ellos. Por eso se sometieron a su voluntad.
El segundo momento clave, que afect no solamente a Rusia sino a toda la cristiandad,
fue el gran cisma de 1054. En realidad, la excomunin pontificia del patriarca de Constantinopla
y de todos sus seguidores, tal como declaraba la bula del papa Len IX, y la respuesta ms
moderada de Miguel Cerulario, que solamente excomulgaba al papa y al cardenal Humberto, no
se tomaron al principio en serio, al menos en el Oriente cristiano. Las relaciones entre las dos
partes de la que tcnicamente segua siendo una nica Iglesia haban sido tensas durante siglos
por motivos tanto teolgicos como polticos. Las principales desavenencias teolgicas se referan
9

ZENKOVSKY, Medieval, p.92-100.

Y hasta el impacto que produjo el hesicasmo en Rusia a finales del siglo XIV.
11
G. FEDOTOV, The Russian Religious Mind, I (Beltmont, Mass. 1975) 19-20.
10

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a las pretensiones de supremaca del papado sobre toda la cristiandad y la cuestin del Filioque,12
una adicin franca al credo de Nicea que fue aceptada por Roma a comienzos del siglo XI bajo
las presiones de los francos, de los que dependa en gran medida. Los ortodoxos vean al Papa
simplemente como el primero entre iguales en la jerarqua de los cinco patriarcas (Roma,
Constantinopla, Alejandra, Antioqua Jerusaln).13 Pensando que en este caso se trataba de otra
disputa episcopal ms, de las muchas que haba habido en los tres siglos anteriores, el Oriente
ortodoxo en general permaneci tolerante y cordial respecto a la Iglesia latina. Sus parroquias
siguieron funcionando junto con las ortodoxas en todas las ciudades importantes de Bizancio, el
Prximo Oriente y Rusia. Parece que a la Rus es a quien menos preocup el cisma. John Fennell
ha contado al menos treinta matrimonios entre miembros de la realeza latina y rusa desde 1050
hasta final del siglo XII. El metropolitano Hilarin no haca ninguna diferencia entre la Iglesia
latina y la griega, p. ej.: La tierra romana honra por igual a Pedro y a Pablo, por medio de los
cuales creyeron en Jesucristo...14 En contraste con los cruzados germanos que estaban
convirtiendo a los blticos por la fuerza, los rusos, si bien cobraban tributos en algunas partes del
territorio bltico, jams intentaron obtener conversiones por la fuerza; ni impidieron tampoco
que los germanos lo hicieran. Es ms, el prncipe Vladimiro de Polotsk, por ejemplo, en 1188 dio
permiso a un monje agustino para que predicara entre los livonios (una tribu de Letonia), aunque
pagaban tributo al prncipe ruso, es decir, eran sbditos suyos.15
Hasta 1448 todos los metropolitas de la Rus haban pertenecido a la jurisdiccin del
Patriarcado ecumnico (de Constantinopla).16 Y la disputa teolgica era un a priori entre Roma y
Constantinopla. Como la mayor parte de los metropolitas de la Iglesia rusa hasta mediados del
siglo XIII haban sido griegos o eslavos bizantinos helenizados (blgaros, macedonios), es
natural que tuvieran una disposicin ms crtica hacia los catlicos que los rusos. As,
aproximadamente dos dcadas despus del cisma, el metropolitano Georgi de Kiev advierte en
contra de recibir la comunin de los latinos o de rezar con ellos, consejo que parece indicar que
dichas prcticas seguan dndose incluso despus del cisma. Su sucesor, Ioann, critic los
matrimonios reales con catlicos, aunque sin mucho xito. En contraste con los griegos, el
obispo ruso del siglo XII Nifonte de Novgorod, respondiendo a la pregunta de cierto sacerdote
llamado Kirik sobre cmo recibir en la fe ortodoxa a un catlico, le recomienda: ngele con el
12

Segn la opinin de la teologa ortodoxa, el filioque es inaceptable por las siguientes razones: la idea romana
segn la cual el Espritu procede eternamente del Padre y del Hijo [...] significa que el Padre deja de ser la nica
fuente de la Divinidad, ya que el Hijo es tambin fuente [del mismo] [...] Roma encuentra su principio de la unidad
en la [...] esencia que comparten las tres personas. En la Ortodoxia el principio de unidad de Dios es personal, en el
catolicismo romano no lo es: Calistos WARE, The Orthodox Cburch (Harmondsworth 1963) 219; citado en
FENNELL, A History.
13
Respecto a la perspectiva catlica y ortodoxa en torno a los acontecimientos de 1054 y sus consecuencias, cf.
Tysiacheletiye kreshcheniya Rusi. Mazjudunarodnaia tserkovno-istoricheskaia konferentsiya. Kiev 21-18 iyulia 1986
(Moskva: Moskovskaia patriarkhiya 1988): Dr. Albert RAUCH, Tsekovnyi raskol 1054 goda i Russkaia pravoslavnaia Tserkov, p.157-162, y el Profesor I. K. OKSIYUK, Pervye stoletya khristianstva na Rusi i latinski
zapad, p.167-184 (respectivamente).
14
A History..., 98.
15
The Chronicle of Henry of Livonia (Madison, Wisc. 1961) 122; Albert M. AMMANN, Kirchenpolitische
Wandlungen im Ostbaltikum bis zum Tode Alexander Neivskis. Studium zum Werden der russischen Orthodoxie
(Rom 1935) 102. Citado por Edward S. REISMAN en su conferencia (indita) sobre el Milenario de la Iglesia
Ortodoxa Rusa, en 1988: The Emergence of Orthodoxy as a Determinant of Collective Identity of Rus.
16
El trmino ecumnico no comprenda ninguna pretensin de jurisdiccin universal sobre todos los cristianos.
Sencillamente, como el nombre de Bizancio era el de Imperio Romano, que pretenda abarcar a todo el mundo
civilizado, los funcionarios superiores del Imperio llevaban tal ttulo. El emperador romano era ecumnico, pero
tambin el mdico principal del imperio (el ministro de sanidad, por as decirlo) era el Mdico Ecumnico, etc.

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santo crisma... entrgale un cirio y en la liturgia dale la comunin. 17 San Nstor, monje asceta de
Kiev de comienzos del siglo XII, compilador de la primera Crnica, llama al prncipe Iziaslav
amador de Cristo... amador de Dios, aunque el prncipe se haba casado con una catlica y
mantena correspondencia muy cordial con el papa Gregorio. 18 Pero incluso los griegos, segn
las palabras del padre John Meyendorff, hasta el saqueo de Constantinopla por los cruzados,
haban considerado que las diferencias teolgicas entre las dos iglesias podan acabar
resolvindose y que se restaurara la unidad de la Iglesia.
Fue el saqueo de Constantinopla por los hermanos cristianos de Occidente, seguido por
una brutal matanza de los sacerdotes y monjes ortodoxos y la instalacin de un patriarca latino en
la sede de san Juan Crisstomo, lo que hizo definitivo el cisma y abri un catastrfico abismo
entre el Oriente y el Occidente cristianos. Fue slo entonces, afirma Meyendorff, cuando la
mayor parte de los bizantinos se dieron cuenta de que la cristiandad occidental crea realmente en
los derechos exclusivos y universales del Papa y, por tanto, tenan una concepcin de la Iglesia
completamente distinta a la suya.19
Todo el impacto del ataque de los cruzados comenz a afectar a las actitudes religiosas y
a la poltica estatal rusas casi cuarenta aos despus, cuando se vio exacerbada por el ataque de
los suecos en 1240 y por el ataque de los caballeros teutnicos contra Pskov y Novgorod en
1242; ambos fueron rechazados con xito, aunque con un elevado nmero de bajas, por
Alexander Nevski, prncipe de Novgorod.20 Aunque los rusos todava no conocan en aquel
momento que quien haba ordenado ambas campaas era el papa Gregorio IX, cuya bula de 1237
daba instrucciones al arzobispo de Suecia para que organizara una cruzada contra los infieles
rusos,21 vieron a los caballeros germnicos que marchaban con banderas y enseas religiosas
manifestando claramente que los latinos no los consideraban cristianos. Todava ms, los ataques
de Occidente estaban planeados para coincidir con el momento de la mayor debilidad de Rusia,
cuando la mayor parte de la poblacin se hallaba en un estado de postracin, devastada y
despoblada a causa de la invasin de los trtaros de los aos 1237 a 1242. Alexander contaba con
escasos recursos y con un ejrcito mal armado y menor que las fuerzas germnicas. Sin embargo,
con el lema El poder de Dios no est en la fuerza, sino en la verdad, venci. Los rusos
consideraron aquella victoria como un milagro de Dios, y canonizaron al prncipe. Al darse
cuenta de que no poda luchar al mismo tiempo contra los mongoles y contra los agresores de
Occidente, Alexander opt por establecer alianza y amistad con los invasores orientales, que lo
nico que exigan eran tributos y levas para sus ejrcitos, a la vez que dejaban intactas la
infraestructura y la religin rusas, mientras que los cruzados se proponan destruir la fe y la
nacin.
Al sudoeste, el gran prncipe Daniel de Galitzia y de Volinia, que fue contemporneo de
Alexander, eligi al principio la opcin opuesta: despus de contemplar la devastacin que
haban causado a su tierra los mongoles, apel al papa Inocencio IV para que formase una
cruzada paneuropea contra aqullos. Incluso asisti en 1247 al concilio de Lyn y parece que
acept la unin con Roma a cambio de una coalicin militar contra los mongoles. Pero tal fuerza
militar no lleg a materializarse. Mientras tanto, su candidato para regir espiritualmente la Rus
volvi de Nicea en 1248 como metropolitano Kirill III. Debido al hecho de que la capital
bizantina fuera Nicea,, mientras que Constantinopla estaba en manos de los latinos y tras haberse
17

FENNELL, A History, p.91.

Ibid., 99-100.
19
J. MEYENDORFF, Byzantium and the Rise of Russia (Crestwood, N. Y. 1989) 32
20
Se le otorg el ttulo despus de su victoria sobre los suecos en las orillas del ro Neva.
21
OKSIYUK, o.c., 179.
18

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enterado de la destruccin que all haba sufrido la Ortodoxia, Kirill no tena ningn inters por
colaborar con los latinos. Como no haba recibido ayuda alguna del Papa, Daniel renunci a la
corona y a la unin en 1248, probablemente bajo la influencia de Kirill. En 1253 acept
finalmente la corona, pero evidentemente no la unin con Roma, ya que en 1257 el papa
Alejandro IV convoc una cruzada no contra los trtaros, sino contra la Rus de Galitzia. Pero no
pas nada. En cuanto a Daniel, se vio forzado a aceptar el protectorado de los mongoles. Sin
embargo, todas estas vacilaciones debieron de desagradar al metropolitano Kirill, quien tom
partido a favor de la lnea pro-mongol de Alexander Nevski c o m o m a l m e n o r , se ali con l
en 1250 y prest un apoyo total a su poltica.22
El Noble Prncipe San Alejandro Nevsky.
Entre los prncipes, defensores de la tierra rusa y de la Fe Ortodoxa durante el yugo monglico, en especial, se
destac el prncipe San Alejandro Nevsky.
Hijo del Gran Duque Iaroslav, naci poco antes de la invasin de los mongoles en el ao 1220 y, bajo la
gua de su devota madre, Santa Teodosia, recibi una buena educacin de un profundo carcter religioso. Su
infancia y su juventud las pas en Novgorod, donde gobernaba su padre pero, y donde luego l, siendo todava
joven, tuvo que asumir la pesada carga de gobierno. La regin de Novgorod se salv de la devastacin y el
saqueo de los trtaros, pero sufri la fuerte presin de sus vecinos occidentales: los lituanos, los germanos y
los suecos. San Alejandro Nevsky tuvo que encabezar una pesada lucha contra ellos, defendiendo la
independencia de la tierra rusa, como tambin preservar y defender la Iglesia rusa de los ataques de diferentes
lados.
Al ver los Papas de Roma que podan contar con la voluntaria subordinacin de la Iglesia rusa, resolvieron
aprovechar el estado dbil e indefenso de Rusia, presionndolos, obtener la dependencia de la Fe Ortodoxa
rusa. Fue promulgada la bula en el ao 1237, que llamaba a los suecos a realizar una cruzada para castigar a
los finlandeses, quienes se rebelaron contra la propaganda del catolicismo y al mismo tiempo convertir a esta
religin a los rusos. Se anunci que todos los participantes de la cruzada recibirian el perdn de sus pecados y
los cados en la lucha, el goce eterno. Se formo as un gran ejercito sueco al mando del Birger. Este ejrcito
desembarc en el ao 1240 en las orillas del ro Nev. Despus de una fervorosa oracin en la catedral de
Santa Sofa, el ejercito ruso, no muy grande, conducido por el prncipe Alejandro, se dirigi a enfrentar al
enemigo.
El valiente prncipe dirigi a sus huestes un breve pero sentido discurso: "Hermanos, somos pocos y el
enemigo es fuerte, pero Dios no esta en la fuerza sino esta en la Verdad. Recordemos las palabras del Creador
de los salmos:....... estos en carros, aquellos a caballo, y nosotros el nombre de Dios invocaremos.....No os
amedrentis por el nmero de los combatientes, porque Dios est con nosotros."
Animado por la visin que tuvo el soldado Pelgucio de los Santos Boris y Gleb, San Alejandro, en la noche
del 15 de julio 1240, atac al enemigo y le infringi una decisiva derrota. "Los seguidores de Roma fueron
derrotados y humillados," exclamaban con alegra los habitantes de Novgorod al festejar la Victoria.
Al poco tiempo tuvo lugar otro ataque del mundo occidental latino a la fe ortodoxa rusa. Esta vez de parte
del orden livono de caballeros de Port-Glave. Estos caballeros, entre religiosos y militares, obligaron a los
habitantes de las orillas del mar Bltico, a convertirse al catolicismo. Para ello usaban la fuerza de sus armas.
Despus entraron en el territorio ruso y tomaron ciudades Pskov y Iuriev, convirtiendose en una amenaza para
Novgorod. Alejandro fue obligado a dejar esta ciudad por los desordenes del pueblo y retirarse a Suzdal. Bajo
la influencia del peligro, los habitantes de Novgorod entraron en razn y fueron a pedirle al prncipe Alejandro
que vuelva y les ayude a derrotar al enemigo. Olvidando todas las ofensas, y juntando toda la fuerza militar,
Alejandro atac al enemigo, liber a Pskov, y se dirigi al lago Chudsko, donde tom lugar la famosa batalla
sobre el hielo. Esta batalla se llama: batalla sobre los hielos. Esta victoria (5 de abril del 1242) quebr a los
lituanos y detuvo su penetracin en la tierra rusa.
El Papa Inocencio IV, al sufrir esta derrota, se dio cuenta que no poda mediante el uso de la fuerza
subordinar al fiel defensor de la religin ortodoxa y resolvi, desde entonces, utilizar medios pacficos. En el
1251 envi dos cardenales para una entrevista con el prncipe Alejandro, con una misiva en la cual lo invitaba
22

Ibid., p.182-184; FENNELL, A History, p.121-124 y 132-135; Meyendorff sostiene que al aceptar la corona de
manos del Papa, Daniel deba haberle tratado en trminos meramente polticos, como sucesor del Imperio bizantino
en decadencia, sin obligacin alguna por su parte de subordinarse a la Iglesia romana (cf. su Byzantium, p.33-34).

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estar bajo de la proteccin de Roma. El prncipe Alejandro respondi: Nosotros conocemos la verdadera
doctrina de la Iglesia y nunca aceptaremos la suya!
Las novedades sobre el valeroso prncipe y sus gloriosa victorias llegaron hasta el Khan de los trtaros.
Despus de la invasin de los trtaros, los prncipes visitaban el Horda trtara, como una seal de sumisin y
viajaban para ver al Khan. El Santo Alejandro todava no haba ido. Cuando el Khan Batey dese verlo, San
Alejandro entendi que es imposible ignorar su invitacin, y reconfortado por las oraciones y las palabras de
despedida del prelado de Novgorod, se dirigi a la Horda. All los sacerdotes paganos exigieron que, segn la
tradicin, el prncipe, antes pasara por el fuego purificador y se postrara ante las imgenes de los antepasados
del jefe trtaro. El defensor de la Fe de Cristo contest, con dignidad, de la siguiente manera: Soy cristiano y
no debo inclinarme ante ninguna creacin humana. Al or sus palabras, los sacerdotes se apresuraron a
trasmitirlas al Khan Batey. Todos los que viajaron a la Horda acompaando a Alejandro se atemorizaron con lo
que iba suceder. Al ser introducido ante el jefe trtaro, San Alejandro se inclin en una reverencia y dijo: Zar,
me inclino ante ti porque Dios te ha honrado con un reino, pero nunca me inclinare ante algo creado por
hombre. nicamente a Dios es al quien sirvo, adoro, reverencio y me arrodillo! Estas sabias palabras le
gustaron tanto al Khan que, muy pronto y con grandes honores despidi al Santo prncipe.
Con posterioridad, San Alejandro, quien desde 1252 fue el Gran Prncipe de Vladimir, tres veces mas viaj
al Horda, tratando de disminuir las desgracias y las calamidades con las cuales los trtaros amenazaban al
pueblo y la tierra rusa. En su ltimo viaje se enferm y 14 de noviembre 1263 falleci en Gorodetz de
Povolzsk. Cuando la triste noticia llego a la Ciudad de Vladimir, el metropolitano Cirilo, la comunic con las
siguientes palabras: Hijos queridos, el sol de Rusia se ha extinguido. Todos lloraban la prdida del prncipe.
Durante el reinado del Emperador Pedro I (1724) se llevaron sus imperecederas reliquias a Petrograd,
donde se encuentran en el presente en el monasterio de Alejandro Nevsky.

Como el centro de Rusia estaba donde estaba el metropolitano (haba numerosos prncipes
locales, pero slo un metropolitano), el hecho de que Kirill optara por el nordeste en lugar de por
el sudoeste y todos sus sucesores siguieron esta lnea suya contribuy de manera crucial al
auge de Mosc, mientras que en el siglo XIV Polonia se anexion Galitzia y Volinia occidental y
Lituania hizo lo mismo con Volinia oriental, incluyendo Kiev.
Las principales consecuencias de los anteriores acontecimientos son las siguientes:
1. Como resultado de la confrontacin con los cruzados latinos, la antigua tolerancia de
los rusos con respecto a la Iglesia romana y sus misioneros fue sustituida por la intolerancia, la
desconfianza y la animadversin. Mientras que hasta entonces los rusos consideraban que la
Iglesia ortodoxa rusa era sencillamente la versin rusa de la cristiandad universal, a partir de este
momento comenzaron a considerarse como poseedores de la nica Iglesia cristiana verdadera,
tratando a los latinos como herejes y enemigos de la Ortodoxia.23
2. La Rus de Galitzia y Volinia, debido a la decadencia de Kiev y al atraso del nordeste,
se haba convertido en la parte ms poderosa y ms civilizada de la Rus a comienzos del siglo
XIII y por lo tanto tena el mayor potencial para convertirse en centro y cabeza de Rusia, pero no
logr dar cauce a ese potencial, debido a las actitudes y a la poltica de las naciones occidentales
vecinas, as como las del papado, con la cada del Gran Ducado de Galitzia y Volinia.
2. Historia de la Iglesia Moscovita Antigua.
Los metropolitas rusos, tanto si eran griegos como si eran blgaros, de la Rusia
occidental (ucranianos) o de la Gran Rusia, siguieron el precedente que haba sentado el
metropolitano Krill: pasaban la mayor parte del tiempo junto a los grandes prncipes de
Vladimiro, y se trasladaron a Mosc cuando stos la eligieron como su capital en el siglo XIV;
no obstante, Kiev sigui siendo la sede titular de los metropolitas. El Patriarcado de
23

REISMAN, su manuscrito The Emergence y su disertacin para el doctorado en Philosophic Determinants of

Collective Identity in Rus, 988-1505 (Univ. Chicago, 1987) 306-315.

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Constantinopla era muy reacio a dividir la Iglesia rusa nombrando metropolitas independientes
para los territorios rusos anexionados a Lituania y Polonia, algo que exigan los grandes duques
de ambas naciones, amenazando a Bizancio con la posibilidad de hacer que sus sbditos se
convirtieran al catolicismo latino.24 En ocasiones, Bizancio cedi a las presiones y hubo un
nmero de casos de metropolitas independientes de Galitzia (Halicz) y Lituania (Novgorod) que
aparecieron de manera fugaz a comienzos del siglo XIV, pero por regla general, Bizancio prefiri
ver una Iglesia rusa nica y unificada, cuyo metropolitano de Kiev residiera en Mosc. Resulta
evidente que el Patriarcado ecumnico reconoca que en Mosc resida el mayor potencial ruso
de autoridad y de firmeza en la fe.25
Fue tambin ste el perodo en que las ideas hesicastas llegaron a Rusia desde Grecia y
produjeron una renovacin espiritual que se expres en los mayores logros de la iconografa
rusa;26 la renovacin monstica y una nueva ola de traducciones del griego, representadas
fundamentalmente por figuras tales como los pintores de iconos Tefanes el Griego y san Andrs
(Rublev), el maestro espiritual san Sergio de Rdonezh, y los escritores Epifanio el Sabio y
Pacomio el Serbio, por nombrar tan slo a unos pocos.
Beato Sergio de Radonezk.
A mediados del siglo XIV se fund el gran monasterio de Troitse Serguievskaia. Su fundador el beato
Sergio (en la vida mundana Bartolom), era hijo de boyardos de Rostov, Cirilo y Mara, quienes se trasladaron
a vivir ms cerca de Mosc en Radonez. A los 7 aos, Bertolom comenz sus estudios. Con mucha ansiedad
deseaba el aprendizaje, pero ello no le result fcil. Apenado por esto da y noche peda al Seor abrirle el
aprendizaje de los libros. Cierta vez buscando en el campo caballos perdidos, vio debajo de un roble un
desconocido anciano vestido de negro. El monje rezaba. El joven se acerc y relat su pena. Con atencin
escuch al joven, y el anciano comenz a rezar..por su ilustracin. En tanto tomando un cofre, tom un trozo
de prosfor y bendiciendo con l a Bartolomeo, dijo: Toma, joven y cmelo, esto se te da como emblema
de la benevolencia Divina y el entendimiento de las Sagradas Escrituras. Bendicin sta que obtuvo el joven:
el Seor le dio inteligencia, memoria y el joven comenz a adquirir fcilmente la sabidura de los libros.
Despus de este milagro en el joven Bartolomeo se afianz an ms el deseo de servir a Dios. Quiso
aislarse como los antiguos beatos, pero el amor a los padres lo mantena junto a la querida familia. Bartolomeo
era tmido, taciturno y no hablador, era condescendiente con todos y carioso, no se exasperaba y mostraba
una total obediencia a los padres.
Comnmente slo coma pan y agua y en los das de abstinencia no tomaba ningn alimento. Despus de la
muerte de los padres dej la herencia para su hermano menor Pedro y junto con su hermano mayor Estban
fue a habitar a 10 verstas (medida de Rusia) de Radonez en un tupido monte cerca del ro Conchry. Los
hermanos cortaban los rboles a mano y as construyeron una celda y una pequea iglesia. Esta iglesia fue
bendecida por el sacerdote enviado por el metropolita Feognsto, en honor de la Santsima Trinidad. As se
origin el famossimo convento del beato Sergio.
Pronto Esteban dej a su hermano y fue superior del monasterio Bogoiavlensky (o en ruso: Aparicin
Divina), en Mosc y padre espiritual del gran prncipe Bartolomeo, como monje con el nombre de Sergio,
cerca de dos aos habit solo en el bosque. Es imposible imaginar cuantas tentaciones soport durante este
tiempo el joven monje, , pero con paciencia y oracin logr sobrellevar todos los obstculos. Jauras de lobos
24

Segn fuentes bizantinas, el Gran Duque de Lituania, lgidas, que todava era pagano, dijo que aceptara el
bautismo en la fe ortodoxa si el metropolita de Rusia residiera en sus dominios y no en Mosc: J. MEYENDORFF,
Byzantium and the Rise of Russia, p.146 (Crestwood, N. Y. 1989).
25
Ibid., 167 y passim.
26
El renacer de la iconografa estuvo relacionado directamente con Gregorio Palams y su rehabilitacin del cuerpo
humano como creacin de Dios y recipiente del alma, as como su doctrina sobre la energa del Dios increado
obtenida mediante la cooperacin del hombre con Dios en su creatividad y en su culto. El icono, por ser una
representacin del hombre transfigurado, esttico y casi transparente (a imitacin del cuerpo de Cristo tras la
resurreccin), es una importante ayuda para la oracin. Y la energa de Dios puede acumularse en l por la fuerza de
las plegarias que por medio de l se le dirigen. As, Dios puede realizar milagros y curaciones a travs de dichos
iconos.

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rondaban su celda, , haba osos, pero ningn animal le prodigaba dao. Cierta vez el beato del desierto le dio
pan a un oso que se acerc a su celda, a partir de entonces el animal comenz a visitar seguido al beato Sergio,
quien comparta con l su ultimo pedazo de pan.
Por ms que el beato Sergio trataba de ocultar sus devociones su reputacin se divulg y atrajo a otros
monjes que deseaban la salvacin bajo su orientacin. Comenzaron a pedirle que tomara la bendicin para
sacerdote y abad. Sergio no lo acept durante mucho tiempo, pero sinti un perseverante pedido de una voz
del Cielo que dijo: Deseara obedecer que hacer obedecer, pero temiendo al juicio Divino me pongo a la
voluntad de Dios. Esto fue en 1354, cuando el beato Alexey comenz como metropolita catedrtico de
Mosc.
La vida y obra del beato Sergio en la vida del monaquismo ruso tiene un especial significado porque inici
la vida eremtica, de los ermitaos, organizando fuera de la ciudad el convento comunal. Organizado bajo
nuevos parmetros el convento de la Santsima Trinidad, al comienzo tuvo que soportar grandes carencias; las
casullas (en ruso riza) eran de una tela comn teida, los utensilios eclesisticos eran de madera, en el
templo en lugar de velas iluminaban astillas, pero los devotos ardan por su celo. El beato Sergio daba a la
hermandad el ejemplo de gran abstinencia, profunda contricin y firmeza implacable en la ayuda de Dios. En
los esfuerzos y hazaas iba l primero y la hermandad lo segua.
Cierta vez el convento qued sin reservas de pan. El mismo abad para conseguir ganar algunos trozos de
pan, construy un atrio para la celda de un hermano. En momentos de gran necesidad, por los rezos de la
hermandad, inesperadamente llegaba piadosa ayuda. Luego de unos aos de inaugurado el convento,
campesinos comenzaron a poblar los alrededores. No lejos de all, haba una ruta hacia Mosc y al norte, por
lo cual los ingresos del convento comenzaron a crecer, y al igual que el convento de Kievo Pechersky
comenz a prodigar limosnas y a aceptar bajo su proteccin enfermos y peregrinos.
Hasta Constantinopla llegaron las noticias acerca del beato Sergio, y el patriarca Filofey le envi su
bendicin y su decreto por el cual se aprobaban las nuevas reglas de la vida ermitaa comunitaria aplicadas
por el fundador del convento de la Santsima Trinidad. El metropolita Alexis admiraba al beato Sergio, como
amigo, le encomendaba reconciliar prncipes enemistados, le encargaba importantes facultades y lo preparaba
como sucesor. Pero l rehus este nombramiento.
Cierta vez el metropolita Alexis quiso condecorarlo con la cruz de oro por su trabajo pero Sergio contest:
Desde la infancia no us oro, a la vejez con ms razn quiero mantenerme en la humildad y
decididamente declin de s tal honor.
El gran prncipe Dimitry Ivanovich, llamado Donskoy, honraba al beato Sergio, como a un padre, y le peda
bendicin para la lucha contra el jan trtaro Mamay. V, v con confianza prncipe y confa en Dios! le
dijo el beato anciano y le dio a dos devotos monjes: Peresvta y Oslbiu quienes perecieron como hroes en la
batalla de Kulikov.
Durante su vida ya el beato Sergio realizaba milagros y era partcipe de sublimes confesiones. Cierta vez
tuvo la aparicin magnnima de la Madre de Dios con los apstoles Pedro y Juan quin prometi Su
proteccin al convento. Otra vez vio una luz inigualable y muchos pjaros llenando el aire con sus magnficos
trinos, y tuvo la revelacin, de que muchos monjes reunir en su convento. Treinta aos despus de su beata
desaparicin (28 sep. 1392), se abrieron sus santas reliquias.
El convento de Troitse Serguievskaia se expandi en todas direcciones fundando muchos nuevos reductos.
El convento englobaba como una red todo el norte y lo concentraba hacia la iglesia, y la parte central del
gobierno de Rusia Mosc. Durante su vida el beato Sergio organiz y coordin conventos como Kirytsky,
(cerca del ro Kiryts, en el estado de Vladimir), Golutvn (en Colomno), Simonov en Mosc, Visotsky, cerca
de Serpujv, Boriso-Glebsky, cerca de Rostov, Dubnsky, en honor de la guerra de Kulikv, Pokrfsky, cerca
de Bopovsc, Avramiev cerca de Chijlom.
Despus de la desaparicin del beato Sergio sus seguidores fundaron tambin conventos: como Svvin
Storoyevsky (cerca de Zvengoroda), Zhelezno-brsky (cerca de Glich), Voscresensky, cerca de Obnor, al
norte de la provincia de Iaroslv, Ferapntov, Kirilv-Belosersky y otros. Como amigo del beato Sergio,
tenemos a san Esteban evangelizador del pas de Pergu.

Bizancio, donde las repercusiones del hesicasmo produjeron un movimiento espiritual e

intelectual al que Meyendorff llama pre-renacimiento hesicasta, estaba sentenciado a muerte
tanto como organismo histrico que como entidad poltica. En sus intentos de ltima hora para
detener la ofensiva otomana, apel al papa en busca de ayuda. ste prometi una cruzada
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paneuropea a condicin de que la Iglesia Bizantina aceptara una unin religiosa y eclesistica
con Roma o, para ser ms exactos, su subordinacin. De muy mala gana y bajo las presiones de
su emperador, Juan VIII, el patriarca ecumnico y sus obispos decanos, junto con Isidoro, el
metropolitano blgaro helenizado de Rusia, se traslad a Florencia en 1439. En contradiccin
con las promesas que haba hecho a los rusos de que no traicionara a la Ortodoxia, la traicion. 27
En 1441 regres a Mosc en calidad de cardenal romano y conmemor al Papa en su primera y
ltima liturgia en suelo moscovita. Aquella celebracin supuso su arresto inmediato por orden de
Basilio II, gran duque de Mosc. Como en las negociaciones que tuvieron lugar despus del
arresto no lograron convencerle de que renunciara a la unin, los rusos le permitieron que se
escapara de Moscovia.28 A pesar de la condena que hicieron los rusos de la unin de Florencia,
Basilio II rog humildemente al patriarca ecumnico que les diera permiso para que a partir de
entonces la Iglesia rusa pudiera elegir a sus propios metropolitas. Despus de siete aos de
espera, en 1448, la Iglesia rusa rompi unilateralmente su afiliacin a Constantinopla y eligi al
obispo Jons de Riazn como primer metropolitano autocfalo.
El documento de Florencia y la respuesta al mismo por parte de Rusia tuvieron varias
consecuencias de capital importancia:
1. Aunque los griegos, que no haban recibido ayuda alguna ni del papado ni de ninguna
nacin europea, renunciaron a la unin con Roma, cuando Constantinopla cay en
manos de los turcos en 1453, su ortodoxia se volvi sospechosa a los ojos de los
rusos. Este acontecimiento, como veremos ms tarde, ejerci un influjo directo en el
Gran Cisma de la Iglesia rusa en el siglo XVII. De hecho, en 1453 el metropolitano
Jons proclam solemnemente que el saqueo de la reina de las ciudades por parte
de los turcos era un castigo por su traicin a la Ortodoxia en Florencia.29
2. Se fue renovando y haciendo ms profundo el recelo de Rusia respecto a los
latinos, lo cual aminor el paso de la apertura de Rusia a Occidente y retras el
proceso de superacin del atraso cultural de Rusia.
3. Por ltimo, despus de perder la jurisdiccin sobre la Iglesia rusa moscovita, el
Patriarcado ecumnico estaba dispuesto a aceptar la idea de un patriarcado
independiente para la Rus de Polonia y Lituania, con la esperanza de conservar bajo
su jurisdiccin una parte al menos de la grey rusa.
En 1458 el intento por parte del ex patriarca uniata Gregorio Mamme, que viva en el exilio, de
nombrar a un tal Gregorio Bolgarin metropolitano de Kiev y de toda Rusia fracas porque la
poblacin ortodoxa de Polonia y Lituania sigui reconociendo a Jons como metropolitano suyo
y se neg a aceptar un obispo uniata. Jons muri en 1461. Su sucesor, Teodosio, fue el primer
metropolitano de Mosc cuyo ttulo metropolitano de toda Rusia no inclua la palabra Kiev.
27

La oposicin ortodoxa a la unin con Roma nunca ha estado motivada por una preferencia sectaria por el
aislamiento, sino por la negativa a tratar a la Ortodoxia como un compaero igual con quien reunirse para examinar
conjuntamente las cuestiones teolgicas que las dividieron y de este modo determinar quin se equivoc y sobre qu
puntos en el contexto de las doctrinas definidas por los siete concilios ecumnicos. Slo este procedimiento podra
conducir a una unin verdadera.
28
La objecin ortodoxa no se refera a la idea de una reunin de las Iglesias, sino a la subordinacin al Papa y a la
aceptacin de la teologa romana; mientras que una unin presupone un proceso de do ut des, resultado de un
encuentro definitivo de ideas entre dos partes iguales. En ese sentido, ni Lyn, ni Constanza, ni Florencia ni Brest
podan recibir legtimamente el nombre de uniones. Las dos primeras fueron intentos y las dos ltimas actos de
subordinacin y absorcin por Roma.
29
MEYENDORFF, o.c., 269.

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Mientras tanto, Gregorio, al ver el distanciamiento y la hostilidad de su grey respecto al

uniatismo, fue a Constantinopla, se retract y renunci a sus vnculos con Roma. El Patriarcado
ecumnico acept a Gregorio y en 1470 le nombr metropolitano de Polonia y Lituania con el
ttulo de metropolitano de Kiev. De este modo aparecieron dos sedes metropolitanas ortodoxas
rusas: la autocfala (de facto) de Mosc, y la autnoma de Kiev bajo el omophorion del
Patriarcado ecumnico.30
3. Las Batallas Teolgicas.
Tan pronto como empez a elaborar su propia teologa la Iglesia rusa moscovita,
comenzaron a aparecer las herejas como subproducto inevitable de la duda y la controversia.
Las crnicas relatan que en 1311 un concilio ruso de obispos conden a un sacerdote de alto
rango por rechazar el monaquismo. Posteriormente, a finales de ese mismo siglo, apareci la
hereja de los strigolniki. La etimologa de la palabra indica cierta conexin con el corte de
cabello: o bien se trataba de barberos o bien tenan algunas teoras referentes a la barba... Lo que
se sabe de ellos es que protestaban contra la prctica de cobrar dinero por las ordenaciones de los
clrigos, algo que consideraban simona y de lo que acusaban a Alejo, metropolitano de Mosc.
Segn decan, las ordenaciones mediante tal simona no eran cannicas y, por lo tanto, no eran
vlidas dichas ordenaciones del clero ruso. Esto les llev a rechazar todos los sacramentos
administrados por la Iglesia salvo el bautismo. Despus de que varios concilios de la Iglesia rusa
condenaran la simona, los strigolniks ms moderados volvieron a la Iglesia, mientras que una
minora extremista sigui alejndose cada vez ms de ella, y acabaron rechazando incluso el
Nuevo Testamento, la vida despus de la muerte, la resurreccin y la fe en Cristo como salvador.
Solamente aceptaban la oracin del Seor (el Padrenuestro) y confesaban sus pecados a la
Hmeda Madre Tierra o al cielo y las estrellas del universo de Dios. En su forma ltima,
sobrevivieron hasta el siglo XX como dyrniki, es decir, adoradores del agujero, ya que
construan sus viviendas con un hueco en el centro de la techumbre para rezar a los cielos.
Puede que hubiera cierta relacin entre la hereja y los strigolniks y la de Judaizantes, que
trajo a Rusia desde Lituania en la segunda mitad del siglo XV un judo, un tal doctor Zacaras
junto con dos compaeros tambin judos. Como pocos aos ms tarde Kuritsyn, un antiguo
diplomtico ruso, hizo llegar esa misma hereja a Mosc, procedente en este caso de Hungra,
parece que pudiera tratarse de una de las muchas herejas antitrinitarias, probablemente
anabaptistas, que en aquella poca eran populares en Europa central. Observaban el sbado en
vez del domingo como da de descanso, rechazaban todos los sacramentos, los iconos, los
crucifijos, el monaquismo, los rituales y el ayuno. Reconocan a Cristo nicamente como gran
maestro de moralidad, pero daban preferencia al Antiguo Testamento por encima de los
evangelios y rechazaban la Trinidad como politesmo. Como, evidentemente, era mucho ms
culto que el clero ruso de la poca, Zacaras logr convertir a varios sacerdotes a su fe,
incluyendo dos clrigos a los que el gran duque Ivn III, entonces reinante, nombr rectores de
las dos principales catedrales del Kremlin; al mismo tiempo, Kuritsyn lograba propagar la hereja
entre los miembros de la alta sociedad moscovita, incluyendo a la familia real. Incluso Zsimo,
que adems de ser un notorio alcohlico corrupto era metropolitano, en aquella poca lleg a
simpatizar con los Judaizantes. Fueron el arzobispo Gennadi de Novgorod y su amigo Isif, abad
30

Como Kiev estaba muy cercana a las estepas salvajes donde vivan hordas errantes de trtaros, nogais u otros
nmadas y todava resultaba insegura en el siglo xv, la verdadera sede del metropolita estaba en Vilnius, capital de
Lituania.

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de Volotsk, quienes emprendieron la campaa contra los Judaizantes. Acusado de llevar una vida
inmoral y de negar la resurreccin de Cristo, Zsimo fue depuesto por un concilio local en 1494,
cuando ya haba muerto Gennadi. Pero la campaa contra los Judaizantes an no haba
terminado. Poco antes de morir, Gennadi logr concluir la primera traduccin completa al eslavo
de la Biblia.31 El culto secretario y traductor de Gennadi era un monje dominico croata,
Benjamn, que acababa de venir de Espaa donde haba sido testigo de los mtodos de la
Inquisicin, de los cuales inform a Gennadi y a Isif. Ambos aprobaban por completo aquella
manera de combatir la hereja, aunque no todos los dirigentes eclesisticos estuvieran de acuerdo
con la misma.
En aquella poca el movimiento monstico hesicasta estaba representado en Rusia por los
llamados ancianos del trans-Volga, encabezados por san Nil de Sorsk. l y sus discpulos fueron
quienes se opusieron a que se quemara en la hoguera a los herejes. Los otros puntos de
controversia entre los ancianos del trans-Volga y los seguidores de Isif incluan la cuestin de la
propiedad de las tierras por parte de los monasterios as como las relaciones entre la Iglesia y el
Estado. A Nil y a su escuela se los conoca como los no propietarios porque eran partidarios de la
pobreza monstica a imitacin de Cristo, y defendan que la Iglesia no deba participar en los
asuntos del Estado, ya que el Reino de Dios no es de este mundo. Por el contrario, la escuela de
Isif recibi el nombre de los propietarios puesto que insistan en la riqueza monstica y en una
colaboracin activa de la Iglesia y el Estado en el mbito de la poltica segn la teora de la
simphona. Despus de varios concilios locales dedicados a estos temas y despus de la muerte
de san Nil, prevalecieron las ideas de Isif en el concilio de 1504-1505. Y por primera vez en la
historia de Rusia quemaron en la hoguera a varios dirigentes judaizantes. 32 Esto sent un
precedente que se utilizara en el siglo XVII contra los dirigentes del movimiento del Ritual
Antiguo.
Pero alrededor de los seguidores de Isif haba muchas ms cosas que lo que podra
limitarse a un simple debate en torno a la manera de tratar a los herejes. En el siglo XV haban
cado dos imperios de los que Rusia, aunque slo fuera simblicamente, haba sido vasallo, es
decir, la Horda de Oro mongol y Bizancio, mientras que la Rusia moscovita recuperaba su
independencia completa, se expanda territorialmente en todas direcciones (llegando incluso a
recuperar terrenos de Lituania) y a finales del siglo XV, despus de que los turcos conquistaran
los Balcanes, se converta en el nico estado ortodoxo independiente, todo un imperio al que tan
slo le faltaba el nombre. Fue en este momento, a comienzos del siglo XVI, cuando surgi la
doctrina de Filoteo (Filteos) el Viejo sobre la Tercera Roma: la Primera Roma haba cado a
causa de la hereja papista (es lo que escriba Filoteo); la Segunda Roma (Constantinopla) cay
por someterse a la hereja papista; Mosc es la Tercera y ltima Roma, y no habr una cuarta. 33
Hay que tener en cuenta, empero, que Filoteo expuso esa doctrina en su epstola al gran duque
Basilio (Vasili) III en la que le recriminaba por tratar a sus sbditos como si fueran un botn de
31

Hasta entonces haba habido una traduccin completa del Nuevo Testamento y de los fragmentos del Antiguo que
se necesitaban para las celebraciones litrgicas. La traduccin de Gennadi inclua todos los libros del Antiguo
Testamento. Fue publicada en la segunda mitad del siglo xvi y se la conoce como La Biblia de Ostrog, nombre del
lugar de Volinia (en la comunidad polaco-lituana) donde fue impresa por primera vez.
32
A comienzos del siglo xv tres extremistas strigolniks fueron ahogados en el ro Voljov por orden de la asamblea
de la ciudad (Veche) de Novgorod, pero est claro que la Iglesia no tuvo que ver nada con el asunto, puesto que
tanto el patriarca ecumnico como el metropolita de Mosc, Foti, en sus cartas a los de Novgorod les aconsejaban
que no aplicaran la pena de muerte a los herejes, sino que los exhortaran y amonestaran y, en los casos extremos,
evitaran partir el pan con ellos.
33
La razn para esta doctrina era la creencia medieval de que como Jess en su vida terrena haba sido subdito
romano, Roma tenia que perdurar hasta la Segunda Venida.

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guerra y como si l mismo fuera un soberano infiel y no un ortodoxo. Se trataba de un contexto

moral, sin referencias al Imperio; es decir, ahora que l era el nico soberano ortodoxo, tena que
actuar como tal y convertirse en patrono y protector de todos los cristianos ortodoxos. Por el
contrario, la visin de Hilarin, en el siglo XI, era estatalista e imperialista porque justificaba que
Rusia conquistara las naciones paganas para iluminarlas.
La situacin y las relaciones de la Iglesia en los siglos XV y XVI eran claramente
distintas de la poca de Hilarin. Durante los 240 aos de dominio mongol, los obispos rusos, y
especialmente los metropolitas, con frecuencia tenan que actuar como intermediarios entre los
prncipes rusos y Rusia en general por una parte, y los seores mongoles por otra. Para proteger
al pas de la ira y de la venganza de los mongoles a raz de los motines locales de los rusos contra
los ocupantes, los obispos tuvieron que hacer uso de la diplomacia, del cohecho, etc. La
politizacin del sistema eclesistico y sus componendas morales hicieron que quienes buscaban
consuelo y salvacin espiritual en la Iglesia tuvieran que retirarse al desierto. Mientras que los
monasterios de la Rusia premongol se concentraban en las ciudades y en sus alrededores, la
mayor parte de las nuevas comunidades monsticas de los siglos XIV y XV se establecieron lejos
de las ciudades, en los claros de los bosques. Los no propietarios, seguidores de Nil, en
contraposicin a Hilarin y a sus contemporneos, estaban libres de la ilusin de que se poda
cristianizar un estado. Queran mantenerse al margen de la poltica, y su llamamiento, como el de
todos los hesicastas y el de Jess mismo, era un llamamiento a la persona humana individual. De
aqu su nfasis en los pequeos esketes de varios monjes con un starets (anciano), elegido por
ellos mismos para que dirigiera su vida espiritual. Su doctrina en un contexto moderno llevara a
la separacin de la Iglesia y del Estado. Por el contrario, los propietarios de la lnea de Isif
queran que la Iglesia estuviese asociada al Estado y poseyera el derecho a influir moralmente en
l. Era preciso que hubiese miembros de las familias aristcratas en la fraternidad monacal y
especialmente en el episcopado, segn crea Isif, porque solamente aquellos obispos tendran
peso ante los ojos del monarca y de la corte, y as solamente ellos podran influir en la poltica
del Estado. Para atraer a los vstagos de las familias aristocrticas, acostumbrados al lujo, los
monasterios tenan que ser ricos y a los monjes aristcratas haba que ofrecerles un rgimen ms
indulgente que a los dems monjes, a los que, como a s mismo, Isif recomendaba un ascetismo
estricto. La otra justificacin para la riqueza monstica era que los monasterios deban dedicarse
a la caridad de manera institucional: creando orfanatos, asilos para los ancianos, hospitales y
escuelas. Isif emprendi todas estas empresas, y se le puede considerar fundador de tales
instituciones monsticas de beneficencia. En el siglo XVII el Estado se convirti en socio de la
Iglesia en la gestin y financiacin de tales instituciones al cincuenta por ciento.
Respecto a la pena capital de los herejes, Isif defenda que si el Estado ejecutaba a los
asesinos del cuerpo, con mucha mayor razn haba que ejecutar a quienes mataban el alma, es
decir, a los herejes. Pero aada que, puesto que la Iglesia no poda privar a nadie de la vida, era
deber del zar juzgar y ejecutar a los herejes. Por lo tanto, Isif conceda al monarca la autoridad
para tomar decisiones respecto a asuntos tan estrictamente eclesisticos como la persecucin de
la hereja, preparando el camino para la definitiva subordinacin de la Iglesia al Estado. Este
proceso comenz con la independencia eclesistica de Rusia, cuando los metropolitas dejaron de
ser al menos unos expatriados espirituales, ya que eran consagrados en Constantinopla y
seguan siendo responsables espiritualmente ante el Patriarcado ecumnico. Como meros
sbditos del monarca moscovita y consagrados a voluntad del mismo, ste poda controlarlos con
muchsima mayor facilidad. Esta domesticacin y subordinacin de la Iglesia al aparato estatal
culmin con Pedro el Grande en el siglo XVIII. Y difcilmente podra haberlas impedido la
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doctrina de Isif respecto a la desobediencia frente a los tiranos. Isif fue el primer pensador ruso
capaz de plantear el problema. Afirmaba que el monarca que da rdenes contrarias a la
conciencia cristiana de un individuo, es un tirano, y no un verdadero dirigente cristiano. Por lo
tanto, no hay que obedecerle, especialmente si, adems, es hereje.
Aunque la doctrina de Filoteo sobre la Tercera Roma tena un contexto puramente moral
y cuasi teolgico, y a pesar de que la consecuente Realpolitik de Rusia, en particular su poltica
exterior, no estaban guiadas por las ideas de Piloteo, 34 desde una perspectiva que siguiera la lnea
de Isif se podan utilizar como apoyo de una mitologa historiosfica imperial para la
interpretacin que habra hecho Isif de la symphona de la Iglesia y el Estado.
El triunfo final de las teoras de Isif no pudo llegar en peor momento para la Iglesia
Ortodoxa. Fue en la poca del terror de Ivn el Terrible cuando, despus de liquidar a todos
aquellos dirigentes religiosos que se haban atrevido a oponerse a su bao de sangre, acall a la
Iglesia imponindose a sus dbiles obispos, que aprobaban tcitamente su poltica y colaboraron
con l por puro miedo, pero que justificaban implcitamente aquella colaboracin en trminos
ideolgicos propios de Isif.
El reconocimiento definitivo de la autocefala de la Iglesia rusa por parte de los patriarcas
orientales y su elevacin a la condicin de patriarcado en 1589 hizo que la Iglesia cobrara mayor
fuerza y quedase restaurada su categora ante los ojos de la nacin solamente durante la crisis
dinstica e ideolgica del perodo conocido como la era del terror, que dur desde la muerte
del ltimo zar de la dinasta Ririkovichi, el hijo de Ivn, Teodoro (Fdor), hasta la eleccin en
1613 de Miguel (Mikhail), primer zar de la nueva dinasta de los Romanov. Durante aquel
interregno, en el que las invasiones de los polacos y de los suecos desgarraban el pas desde el
exterior mientras que las rebeliones de los cosacos y de los campesinos lo deterioraban en el
interior, fue un nmero de dirigentes religiosos quienes se convirtieron en verdaderos dirigentes
de la nacin. El patriarca Hermgenes, que estaba prisionero en una mazmorra del Kremlin por
orden de los ocupantes polacos, hizo un valiente llamamiento a la nacin entera para que se
alzara y restaurara la independencia, motivo por el cual hubo de sufrir el martirio a manos de los
polacos. Los abades del monasterio de las Grutas, de Pskov, y del de la Trinidad y San Sergio, de
Mosc, lograron rechazar militarmente todos los intentos de los polacos por conquistarlos.
Despus de la restauracin nacionalista, apareci en Rusia un movimiento de amadores de
Dios o Zelotas de la Piedad cuyo objetivo era restaurar espiritualmente la patria y abocar por
ltimo al cisma del Viejo Ritual. Pero en lo que se refiere a la institucin eclesistica y a la nueva
dinasta, tal renovacin no se llev a cabo. El Estado autocrtico prosigui en su ofensiva contra
la autonoma de la Iglesia, sigui triunfando la espada fsica del Estado frente a la espada
espiritual, mientras que la estructura y la ideologa inspirada por Isif no haca ms que facilitar
y legitimar el proceso.
El encuentro con la Europa occidental (suecos, germnicos del Bltico, y sobre todo
polacos) durante la era del terror caus un doble efecto en la mentalidad religiosa de Rusia.
Por una parte, tampoco en esta ocasin result cordial el encuentro (y esto es decir poco), en
particular con los polacos, ya que intentaron convertir a los rusos al catolicismo romano y dieron
muestras deliberadas de desprecio hacia la piedad rusa, convirtiendo las iglesias en caballerizas,
etc. Por otra parte, el encuentro convenci a los rusos de que la civilizacin occidental, su
educacin y su tecnologa estaban muy por delante de las de Rusia. El resultado fue la confusin
y una esquizofrenia social: el hecho de darse cuenta de que necesitaban aprender de Occidente
34

Por ejemplo, desde finales del siglo xv hasta el reinado de Pedro el Grande, Rusia luch por conseguir una salida
al mar Bltico. Si su inters hubiese sido la suerte de las naciones ortodoxas oprimidas bajo el yugo turco, como se
segua lgicamente de la Epstola de Piloteo, habra continuado las guerras contra los turcos.

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se mezclaba con el miedo y la repulsin hacia las realidades occidentales. Fue en esta atmsfera
donde surgi el antedicho movimiento de los amadores de Dios, que se extendi entre el clero
parroquial mejor formado, siguiendo la orientacin de Dionisio, abad del monasterio de la
Trinidad y San Sergio, que haba resistido los ataques polacos contra su monasterio y cuya fama
se asienta ms que nada en sus escritos histricos y en su direccin espiritual. Los amadores de
Dios proclamaron su doctrina no slo en las celebraciones litrgicas, sino tambin en las plazas
y en los mercados. Incluso invitaban a que predicaran los laicos. Los amadores de Dios
atacaban a los administradores corruptos, y exigan una renovacin espiritual de la nacin,
prestaban su apoyo creando escuelas y dirigan la editorial mixta del Estado y de la Iglesia, que
public durante el perodo en que ellos la administraron, de 1630 a 1650, muchos ms libros que
en ningn otro momento hasta bien entrado el siglo XVIII. Sus publicaciones incluan
traducciones de los libros ms recientes de Europa occidental en torno a la ciencia, la medicina,
la ingeniera, as como a las humanidades. Como encontraron apoyo y comprensin en el zar
Alejo Mihailovich (el segundo de la dinasta de los Romanov) prohibieron la venta de bebidas
alcohlicas durante las pocas de ayuno as como los domingos, e insistieron en que no se
abreviaran los oficios religiosos (de hecho, los hicieron ms largos) y que se leyeran los textos
lenta y claramente para que pudieran entenderlos los laicos. Todo esto le cre al movimiento
numerosos enemigos entre la burocracia, los cortesanos y los comerciantes.
Cuando se estableci la imprenta en la Moscovia del siglo XVI, surgi el problema de
qu manuscritos haba que utilizar como modelo para la impresin de los libros litrgicos, ya que
con el paso de los siglos los escribas que transcriban los textos haban cometido numerosos
fallos y errores. El concilio local de 1551 decidi que haba que recoger los manuscritos ms
antiguos que se pudiera de los monasterios tambin ms antiguos de Rusia, de los Balcanes y de
Oriente Prximo, cotejarlos y utilizarlos consecuentemente como prototipos. Toda la labor se vio
entorpecida por la era del terror. Y fueron los amadores de Dios que trabajaban en la
editorial estatal quienes renovaron la labor emprendida en la dcada de 1630. No obstante, uno
de los amadores de Dios, un tal Nikon, tan pronto como lo eligieron patriarca en 1652, cay
bajo el influjo del clero griego que visitaba Rusia en aquel momento y tambin bajo el influjo de
los intelectuales de la Academia de Kiev, y en vez de llevar a cabo una labor escrupulosa que
ocupase un largo perodo de tiempo en el estudio y comprobacin de los manuscritos antiguos,
decidi por las buenas utilizar los rituales y otros textos religiosos de los griegos y de los
ucranianos. En aquella poca Polonia y Ucrania estaban en guerra, y tanto el joven zar como el
patriarca deseaban que la guerra se extendiese hacia los Balcanes de tal manera que el patriarca
de Mosc pudiera concelebrar con el patriarca ecumnico de Constantinopla. Pero sera posible
tal cosa cuando existan tantas diferencias entre los rituales de una y otra Iglesia?
La mayora de los amadores de Dios se rebelaron contra el que haba sido su aliado.
Argumentaban que se haba fundado la Academia de Kiev siguiendo el modelo de las academias
jesuticas y que sus creadores haban sido expertos formados en universidades catlicas y que por
regla general su ortodoxia estaba contaminada 35 por las imposiciones de la Unin de Brest, al
mismo tiempo que la ortodoxia de los griegos les resultaba sospechosa desde la unidad de
Florencia, adems de que quienes haban publicado todos los libros eclesisticos eran monjes
uniatas de Venecia.36
35

En 1596. Vanse ms detalles en la siguiente seccin.

Las sospechas respecto a las interpolaciones catlico-romanas en los libros publicados en Venecia eran ciertas. Cf.
S. A. ZENKOVSKY, Russkoe slaroobriadchestvo (Munich 1970), particularmente las p.91-170; tambin, los tres
estudios de N. F. KAPTEREV: 1. Patriarkh Nikon y ego protivniki v dele ispravlenija tserkovnykh obriadov (Mosc
1913); Patriarkh Nikon i Tsar Alexei Mikhailovich, 2 vols. (Sergiev-Posad 1909-1912); Kharakter otnosheni Rossii
36

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Los acontecimientos greco-rusos del siglo XV y la doctrina de los que seguan a Isif
tuvieron sus secuelas negativas: los griegos se vengaron de los rusos por la desconfianza de estos
ltimos respecto a la ortodoxia griega; los prelados griegos hicieron que un concilio local ruso de
1666 pronunciara un dictamen sobre los antiguos ritualistas, condenndolos y excomulgndolos
como herejes; aun cuando las diferencias existentes entre ambas Iglesias se limitaban a
discrepancias secundarias de ndole ritual y no haba ninguna de carcter teolgico. No se hizo
pblica en el concilio una carta anterior dirigida a los rusos en la que el patriarca ecumnico (que
se haba negado a asistir al concilio de 1665-1667) les aconsejaba que no tuvieran en cuenta las
diferencias del ritual mientras su teologa fuera correcta. Quienes seguan el viejo ritual tenan la
impresin de que la condena que haban pronunciado los griegos significaba una condena de toda
la espiritualidad rusa incluyendo a sus propios santos. El resultado fue un motn y la separacin
de la Iglesia oficial: un cisma que arrastr a un 20 o 30 por ciento de los creyentes. Como aquello
supona que iban a enfrentarse con siglos de persecucin, es obvio que fueron los ms entregados
y comprometidos con la religin quienes abandonaron la Iglesia del Estado, mientras que la
mayor parte de los que quedaron como adeptos de la Iglesia estatal eran religiosamente tibios,
dispuestos a seguir cualquier normativa que viniese de arriba. Se rompi la columna vertebral de
la Iglesia, lo cual habra de facilitar la abolicin de los ltimos vestigios de su autonoma, labor
que llevara a cabo Pedro el Grande.
Claro que podramos preguntarnos: Y qu tiene que ver todo esto con las ideas de Isif ?
Pues bien, de entrada hay que decir que las dos partes que estaban en conflicto aceptaban la
simphona de Isif; es decir, todos buscaban un lugar bajo el sol, cuanto ms cerca del zar, tanto
mejor. De aqu que fuesen tan largas y tan speras las persecuciones contra los que defendan el
ritual antiguo. En segundo lugar, el hecho de adoptar la intransigencia de Isif respecto a los
herejes, una vez que haba quedado condenada la doctrina de los partidarios del ritual antiguo,
era algo que deban aplicarse a s mismos (aun cuando no se les denominase con el trmino de
herejes sino con el de cismticos). Por ltimo, toda teora de los seguidores de Isif respecto a la
desobediencia a los tiranos y el hecho de que un zar pudiera ser al mismo tiempo hereje y tirano,
legitimaba la condena que haban proclamado los partidarios del ritual antiguo respecto al zar
Alejo y a sus descendientes en virtud de la cual eran herejes satnicos cuyas rdenes no deban
ser obedecidas por los seguidores del ritual antiguo. A largo plazo, lo ms trgico del cisma que
habra de sufrir la dinasta real fue que, al perseguir a los partidarios del ritual antiguo, se
alejaron de los sbditos pertenecientes al sector ms tradicionalista, patritico y conservador. A
partir de entonces, los seguidores del ritual antiguo habran de ser quienes encabezaran las
revueltas de cosacos y campesinos de los siglos XVII y XVIII, y en los tiempos confusos del
siglo XX fueron muchos los adeptos del ritual antiguo que apoyaron, financiaron e incluso
llegaron a ser miembros de partidos revolucionarios.
4. La Sede Metropolitana de Kiev.
En Lituania y Polonia la situacin de la poblacin ortodoxa se iba deteriorando. Mosc
reclamaba como propio el legado de Kiev y lograba victorias en sus guerras contra Lituania, de
tal modo que a comienzos del siglo XVI haba logrado recuperar Smolensc, Chernigov y se
acercaba ya a Kiev. Lituania pidi ayuda a Polonia y, mediante el Tratado de Lubln de 1569, la
unin dinstica de Polonia y Lituania qued sustituida por una Comunidad de ambas naciones.
Polonia era mucho menos tolerante desde el punto de vista religioso y, adems, tena una
estructura social sumamente injusta: la nobleza tena derechos prcticamente ilimitados sobre los
k pravoslavnomu vostoku v XVI - XVIl vv. (Mosc 1914).

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siervos del campesinado. Ambos factores contribuyeron a que se hicieran ms fuertes los
sentimientos pro-moscovitas y las esperanzas de los ortodoxos de la Comunidad. Al mismo
tiempo se iba extendiendo el protestantismo desde la cercana Prusia, y con l lleg tambin una
buena red de escuelas protestantes en las que slo eran admitidos los jvenes protestantes. La
mayor parte de los nobles polacos y lituanos, as como un buen nmero de rusos occidentales,
enviaban a sus hijos a esas escuelas y se convertan o bien al calvinismo (en Lituania) o al
luteranismo (en Polonia). Como el protestantismo estaba asociado con Alemania y la ortodoxia
con la Rusia moscovita, la Comunidad polaco-lituana se sinti amenazada por ambas naciones
tanto desde el punto de vista religioso como desde el poltico. Para contrarrestar ambos influjos,
los reyes polacos invitaron a que vinieran al pas los jesutas, concedindoles enormes
extensiones de terreno para que construyeran sus escuelas en las que, frente al protestantismo, se
ofreciera instruccin gratuita a los nios, que no tenan por qu convertirse al catolicismo para
ser admitidos en ellas. El Estado comenz a identificarse nacionalmente con la religin,
provocando que creciera todava ms el antagonismo con las enormes minoras no catlicas.
Adems, como slo la Iglesia Catlica poda tener terrenos en propiedad, los bienes de la
Iglesia Ortodoxa (tanto episcopales como monsticos) eran tcnicamente propiedad del rey. ste
se los confiaba como patronatos o mecenazgos a los aristcratas ortodoxos leales a la corona. De
este modo los encargados de tales patronatos controlaban las sedes episcopales ortodoxas,
vendan los ttulos al postor que pagaba mas que otros y en algunos casos ellos mismos se hacan
consagrar obispos sin preocuparse por el celibato que se requera para la ordenacin, e incluso
seguan viviendo con sus esposas y convertan los monasterios en residencias seculares,
ofreciendo en los mismos recepciones, bailes y msica profana. Para impedir esta decadencia
moral, el laicado y el clero diocesano, apoyados por el Patriarcado ecumnico, formaron
poderosas fraternidades ortodoxas asociadas a los gremios de artesanos, las cuales, en virtud de
la Ley de Magdeburgo que estaba entonces en vigor en la comunidad, podan tener ttulos de
propiedad inmobiliaria y eran organismos autnomos. Las hermandades construyeron iglesias y
escuelas ortodoxas en sus terrenos. Los obispos tuvieron que llegar a un entendimiento con ellos,
y de este modo prevaleci un sistema conciliar de la comunidad: los consejos de clrigos y laicos
elegan a sus obispos. Adems el Patriarcado ecumnico concedi a las hermandades un estatuto
de autonoma, otorgndoles un control total sobre sus iglesias y sobre los nombramientos de los
sacerdotes responsables de las mismas. El estatuto obligaba a los obispos a aceptar los decretos
de excomunin pronunciados por las hermandades.
Fue la limitacin de los derechos de los obispos por parte del Patriarcado junto con la
envidia que les tenan a sus colegas catlicos, ya que stos pertenecan al Senado y tenan unos
poderes de los que carecan los ortodoxos, lo que les condujo a una serie de negociaciones
secretas con el papado en la dcada de 1580 a 1590. Esto desemboc finalmente en la llamada
Unin de Brest de 1596, en virtud de la cual el papado permita que los uniatas mantuvieran el
rito bizantino al mismo tiempo que los s u b o r d i n a b a a d m i n i s t r a t i v a y t e o l g i c a m e n t e
a Roma y a su doctrina .
Pero la mayora del laicado y del clero diocesano se negaron a aceptar la unin y
celebraron un concilio ortodoxo paralelo en la misma ciudad de Brest y al mismo tiempo que el
concilio uniata. El rey se neg a reconocer la validez del concilio ortodoxo, declar nula e
invlida a la Iglesia Ortodoxa en el territorio de la comunidad y decret que quien siguiera
siendo miembro de aquella Iglesia fuera declarado traidor. Comenzaron las p e r s e c u c i o n e s
m a s i v a s y c r u e l e s d e l o s o r t o d o x o s , y su nico reducto relativamente libre qued
limitado a las iglesias de la fraternidad, que disfrutaban de la inmunidad propia de los gremios,
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as como a las iglesias de la zona del Dnieper inferior, incluyendo Kiev, que estaban protegidas
por los cosacos ortodoxos, a los que necesitaba la corona como fuerza militar fronteriza que
defendiera a la comunidad de los trtaros de Crimea y de los turcos.
El destino de los ortodoxos en el resto de la comunidad lo describe de manera colorista
Lavrenti Drevinsky, diputado ortodoxo asistente a la sesin de 1620 de la Dieta (Seim) de la
comunidad:
Han precintado nuestras iglesias y encierran al ganado en nuestros monasterios. Los nios
mueren sin haber sido bautizados; entierran a la gente sin ritos funerarios... Los hombres viven en
pecado con sus mujeres... a los ortodoxos se les prohibe afiliarse a los gremios de artesanos. A los
monjes ortodoxos los persiguen, los apalean y los meten en la crcel.

Pero aquel mismo ao qued restaurado secretamente el colegio episcopal ortodoxo gracias a
Tefanes, patriarca de Jerusaln, que volva a visitar Mosc y pas por Ucrania. Y un ao ms
tarde, cuando se cerna la amenaza de guerra de los turcos contra Polonia, los cosacos del
Dnieper amenazaron a la corona con no luchar contra los turcos a no ser que se legalizara la
Iglesia Ortodoxa. A regaadientes, la Dieta de 1623 le concedi una legalizacin limitada, lo cual
provoc una vuelta masiva del laicado uniata a la Iglesia Ortodoxa, especialmente en la dicesis
de Polotzk y Vitebsk, donde el uniatismo se haba impuesto haca poco tiempo y el territorio
haba estado bajo control ruso el siglo anterior. El fantico obispo uniata-catolico de aquella
dicesis, Josafat Kuncewicz, respondi con pogroms sangrientos contra las familias que haban
vuelto a la Ortodoxia, haciendo uso de la guarnicin militar que resida all. La poblacin,
enfurecida, linch al obispo, ahogndole en el ro Dnieper. La reaccin de la corona fue
inmediata y brutal. Ejecutaron a diez habitantes de Vitebsk, la ciudad perdi los privilegios de la
ley de Magdeburgo; las iglesias ortodoxas, incluidas las que estaban en terrenos pertenecientes a
las hermandades, fueron clausuradas y confiscadas y, adems, el papa Urbano VII declar que
quedara e x c o m u l g a d o c u a l q u i e r c a t l i c o q u e s e a t r e v i e r a a o p o n e r s e a h a c e r
u s o d e l a e s p a d a c o n t r a l o s o r t o d o x o s .37 La situacin de la Iglesia Ortodoxa en la
comunidad lleg a ser tan trgica que Job, metropolitano ortodoxo de Kiev, en 1625 le rog en
secreto al zar de Rusia que anexionara a Moscovia las tierras rusas de la comunidad. No
obstante, en 1633, despus de que el partido ruso en la Dieta amenazase con votar en contra de la
candidatura de Wladyslaw para convertirse en rey de la comunidad si no se legalizaba
plenamente a la Iglesia Ortodoxa, sta recobr el estatuto jurdico del que disfrutaba antes de
1596.
Sin embargo, el malestar contra la situacin general en la comunidad y en las clases bajas
en general y en las minoras religiosas y tnicas en particular estaba tan extendido que no pudo
impedir las rebeliones de los cosacos y de los campesinos que haban comenzado en 1596.
Despus de haber rechazado varias peticiones de los cosacos para que apoyasen su lucha contra
Polonia, en 1654 Rusia entr finalmente en guerra con Polonia. El consiguiente tratado de paz de
1686 conceda a Rusia todos los territorios del este del Dnieper, adems de la ciudad de Kiev
junto con sus suburbios de la orilla occidental. El resto de los territorios rusos occidentales al
oeste del Dnieper seguan bajo el poder de Polonia. Adems el tratado confirmaba el estatuto de
1663 de la Iglesia Ortodoxa en la comunidad con sus cuatro dicesis bajo la autoridad del
patriarca de Kiev. No obstante, en contra del juicio de los ortodoxos de la comunidad, Rusia, con
permiso del Patriarcado ecumnico, anexionaba la sede metropolitana de Kiev al Patriarcado
ruso. Esto haca que todos los ciudadanos ortodoxos de la comunidad se convirtieran en sbditos
37

A. V. KARTASHEV, Ocherki po istorii Russkoi Tserkvi, II (Pars 1959) 278.

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espirituales de Rusia. En consecuencia, los trminos de las concesiones reales de 1633 y los del
tratado de 1686 se volvieron bien pronto letra muerta. Se renovaron las presiones e incluso las
persecuciones directas contra los ortodoxos, lo cual llev a una represin casi absoluta de la
Ortodoxia en la comunidad a lo largo del siglo XVIII. Pero mientras que la divisin de Polonia y
Lituania a finales del siglo XVIII condujo a la restauracin ortodoxa en las zonas de la
comunidad que le haban correspondido a Rusia, Galitzia y la Rutenia de los Crpatos, que le
correspondieron al Imperio austraco, siguieron siendo enclaves de los uniatas, convirtindose
posteriormente en nidos del nacionalismo y del separatismo ucraniano y desempeando un papel
fundamental en la creacin del estado independiente de Ucrania en el siglo XX.
Mencionamos en el apartado anterior el papel de los monjes de Kiev como factor
importante en el cisma de la Iglesia rusa en el siglo XVII. Dichos monjes, cuya cultura era el
resultado de la llamada Academia greco-eslavo-latina de Kiev, que se haba desarrollado a partir
de una de las escuelas de las hermandades ortodoxas y fue reformada en 1615 para convertirse en
un colegio de tipo universitario basado en el modelo de los colegios y academias de los jesuitas
de Polonia, se propusieron el objetivo de defender la cultura de la Ortodoxia frente a la ofensiva
catlica. Aquella academia estableci los cimientos de lo que sera la educacin eclesistica
superior de Rusia. Siguiendo este modelo se fund en Mosc en 1682 una Academia grecoeslavo-latina, as como varios colegios semejantes en otras ciudades de Ucrania y Novgorod.
Como todos los primeros profesores de la Academia de Kiev haban recibido su formacin
universitaria en universidades catlicas o luteranas, la teologa que enseaban y que acabaran
enseando las escuelas teolgicas rusas en general, estaba muy influida por el protestantismo o
por el catolicismo romano.38 Esto habra de afectar seriamente al estatuto de la Iglesia y a las
relaciones entre la Iglesia y el Estado durante el imperio de Pedro el Grande y sus sucesores.
5. El Sistema Sinodal.
Pedro el Grande, que era totalitario tanto por su mentalidad como por sus deseos, no vio
utilidad alguna en una dualidad de la Iglesia y el Estado, especialmente teniendo en cuenta el
hecho de que el difunto patriarca Nikon y su coetneo, el patriarca Adriano, haban proclamado
la llamada teora papista del Sol y la Luna, es decir, que el poder secular en relacin a la Iglesia
era como la luna, que reflejaba la luz del sol. Aun cuando toda la formacin intelectual que haba
en Rusia estaba vinculada a la Iglesia y la mayor parte de los profesores haban obtenido sus
ttulos en la Academia de Kiev o haban sido estudiantes de la recin creada Academia de Mosc,
la mayor parte del clero ruso tena sus recelos frente al excesivo entusiasmo de Pedro el Grande
respecto a Occidente y su secularismo. Quera una Iglesia que fuera sierva del Estado,
plenamente subordinada al gobierno, que actuase como corren de transmisin que comunicase la
poltica del Estado a la nacin en general. El modelo lo encontr en la Prusia luterana y en la
Inglaterra anglicana durante un viaje que hizo por Europa occidental, y decidi transplantarlo a
Rusia. Por eso, en 1700, cuando muri el patriarca Adriano, rechaz la eleccin de su sucesor. Se
dio cuenta de que, para llevar a cabo unas reformas eclesisticas tan radicales, necesitara de
obispos que no tuvieran apoyo social y que mantuvieran sus puestos solamente gracias a la
benevolencia del monarca. Y fue en Ucrania donde encontr ese tipo de obispos: Esteban
Yavorsky y Tefanes (Feofan) Prokopovich, ambos monjes ordenados y profesores de la
Academia de Kiev. Por orden de Pedro fueron llevados a Mosc, donde los consagraron obispos.
38

El padre Georges Florovsky llam al perodo de finales del siglo xvii a finales del siglo xix La cautividad
occidental de la teologa ortodoxa.

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Aunque Yavorsky haba recibido el mayor rango posible era exarca 39 y patriarca interino y,
adems, era el metropolitano ms joven de la Iglesia rusa , pronto dio muestras de que a Pedro
no le convena, ya que era partidario de restaurar el Patriarcado e incluso en algunas ocasiones
reproch en pblico los excesos de Pedro.
Fue Tefanes, luterano de corazn y persona sin escrpulos morales, quien se gan la
confianza de Pedro, y en 1721 elabor la llamada Regulacin espiritual, que reemplazaba al
Patriarcado con un snodo (que en principio inclua a varios representantes del clero bajo, pero
que unos cien aos ms tarde quedara reducido a snodo integrado tan slo por obispos). Aunque
oficialmente lo presida el metropolitano ms veterano en funcin de la fecha de su
consagracin, la cabeza temporal de la Iglesia ahora lo era oficialmente el emperador, mientras
que su representante, un superintendente seglar (Pedro le llamaba el ojo del emperador) sin
el cual el snodo no poda celebrar ninguna sesin, acab con el tiempo convirtindose en un
autntico dictador del snodo y de la Iglesia. La Regulacin exiga que todos los obispos
prestasen un juramento de lealtad personalmente ante el zar, proclamndole de manera blasfema
juez definitivo. El juramento prohiba que los obispos intervinieran en ningn asunto del Estado,
obligndoles a comunicar a los correspondientes organismos estatales cualquier intento de
sedicin por parte de los clrigos o de los laicos. Un ao ms tarde se aada una clusula
semejante al juramento del clero parroquial exigindoseles que denunciaran a la polica a
cualquier penitente que tuviera intenciones sediciosas hacia el Estado o la corona, con lo que se
veran obligados a quebrantar la norma cannica respecto al secreto de confesin. La Regulacin
prohiba que los monjes tuvieran tinta y plumas en sus celdas y que escribieran nada sin permiso
del abad. Se supona que los abades y obispos tenan que controlar cuanto un monje se atreviera
a escribir. La hipocresa del concordado de Pedro consista en dar una apariencia religiosa
externa a una monarqua y a una cultura estatal que eran esencialmente seculares. Antes de Pedro
los zares haban interferido de manera ms que suficiente en la vida de la Iglesia, pero los zares
eran miembros devotos de la Iglesia y de su cultura, que vertebraba a la nacin; adems, sus
interferencias se vean como algo equivocado, como un abuso contra la Iglesia, y as se las
trataba. En el sistema de Pedro, eran consideradas normales, adems de que el Estado secular
de Pedro, ajeno a la Iglesia, no poda llevar a cabo una simphona con sta.
No hace falta decir que la nueva estructura eclesistica era totalmente anticannica, ya
que las nuevas normas privaban a la Iglesia de su propia voz. El siglo XVIII se caracteriz por la
autntica opresin y por la persecucin directa del clero. Varios cientos de sacerdotes, monjes y
obispos fueron encarcelados, torturados hasta la muerte e incluso ejecutados. Uno de los casos
ms escandalosos fue el del metropolitano Arsenio (Matseievich). Al principio se neg a prestar
juramento, ya que, segn declar, slo Dios es el juez definitivo. Despus se atrevi a escribir a
Catalina la Grande varias cartas en las que le aconsejaba que restaurase el Patriarcado y la
autonoma de la Iglesia, que no confiscara las tierras y las propiedades monsticas, tal como
estaba a punto de hacer. Fue Catalina en persona quien ide el castigo para Arsenio: le
emparedaron en una celda diminuta de una torre de Taln (Rehvel), donde permaneci hasta su
muerte; en el muro no haba ms que un pequeo agujero por donde le echaban la comida. Nadie
de la prisin lleg a saber su nombre, reemplazado por el apodo Andrs el Embustero. Arsenio
no fue rehabilitado hasta despus de la cada de la monarqua, durante el gran concilio local de
Mosc (1917-1918).

39

El trmino exarca significa representante del patriarca. Como en Rusia no haba patriarca desde 1700, un exarca
slo poda ser el representante del zar, es decir, el patriarca era Pedro mismo.

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As, durante todo el perodo de cambios sociales colosales de los dos siglos siguientes,
mientras el Estado perpetraba numerosas injusticias, incluyendo la injusticia de una servidumbre
sumamente opresora que dur hasta 1861, la Iglesia como institucin guard silencio. Fue la
poca en que aparecieron y se propagaron diversas ideologas sociopolticas, escuelas de
pensamiento y movimientos seculares, incluyendo el positivismo, el socialismo y el atesmo.
Como la Iglesia Ortodoxa era oficialmente la Iglesia del Estado, y sus obispos vivan con enorme
lujo (en contraste con el clero parroquial, sumamente pobre), los movimientos radicales
interpretaron el silencio de la Iglesia como la prueba de su naturaleza reaccionaria, su falta de
corazn y de compasin hacia los oprimidos, sin tener en cuenta que la simbiosis de la Iglesia y
el Estado era algo que le haba sido impuesto a la Iglesia y que, en el verdadero sentido del
trmino, tambin la Iglesia estaba oprimida. Su propaganda contraria a la Iglesia (y en la mayora
de los casos, atea) comenz a alcanzar a las clases bajas urbanas y rurales mediante la difusin
de la red de escuelas de la segunda mitad del siglo XIX. De este modo la fe del pueblo en Dios
fue dejando espacio a una nueva religin: la fe en un paraso sin Dios en la tierra, que slo
podran construir las gentes emancipadas de la fe en lo sobrenatural, ya que la fe, segn decan,
era como un opio que embotaba la lucidez del pueblo y su conciencia social, impidiendo su
dinamismo social.
Puede hallarse una prueba evidente de que aquella propaganda haba llegado a las masas
en los informes de los capellanes del Ejrcito Imperial Ruso durante la Primera Guerra Mundial.
Despus de la cada de la monarqua en marzo de 1917, cuando el gobierno provisional aboli la
observancia obligatoria de los ritos y sacramentos de la Iglesia por parte de los soldados
bautizados en la fe ortodoxa, el porcentaje de quienes reciban la comunin descendi de casi
100 % en 1916 a menos del 10 % en 1917. Este ndice estadstico responde a la pregunta sobre
cmo aparecieron los blasfemos de la poca revolucionaria y sovitica que profanaron los
altares, quemaron los iconos, mataron a los sacerdotes y destruyeron las iglesias. Del mismo
modo, el concepto de la Santa Rusia tambin requiere una revisin y una reinterpretacin
serias en el contexto de dichos datos.
San Serafn de Sarov.
San Serafn, llamado durante su vida laica Projor Moshnin, naci en la ciudad de Kursk en el ao 1759, en el
seno de una familia de comerciantes. Al tener 10 aos se enferm gravemente. Durante su enfermedad,
mientras dorma, vio a la Madre de Dios. La Santsima Virgen prometio curarlo. Algunos das mas tarde, se
realizaba en Kursk una procesin, llevando el icono milagroso de Virgen que perteneca a este lugar.
Debido al mal tiempo, la procesin hizo un corto recorrido que, justamente pasaba frente de la casa de la
familia Moshnin. La madre llev a su hijo a besar el milagroso icono y el nio al poco tiempo se cur. En los
aos de su juventud, San Serafn debi ayudar a sus padres en las tareas del negocio, pero el comercio no lo
atraa. Al joven Serafn le gustaba leer los libros de la vida de los Santos, ir al templo y aislndose rezar. A los
18 aos, Serafn decidi a dedicarse a la vida monacal. La madre lo bendijo con un crucifijo de cobre, el cual
San Serafn durante toda su vida llevo de bajo de su ropa. Despus entr en calidad de novicio de Sarov.
Desde del primer da de la vida en el monasterio, las caractersticas de su vida fueron frugalidad y la vigilia.
Una sola vez por da coma un poco. Los das mircoles y viernes no probaba bocado. Despus, una vez
recibida bendicin de su monje anciano retirarse en el bosque a orar y pensar en Dios, lo hacia
frecuentemente. Al poco tiempo, por segunda vez en su vida se enferm gravemente. Durante 3 aos debi
guardar cama. Nuevamente fue curado por la Santsima Virgen Mara. La Madre de Dios se le apareci
acompaada por varios Santos. Sealando al beato Serafn, la Santsima Virgen se dirigi al apstol Juan
Telogo: Este es de nuestra familia! Luego, tocando su costado con el bastn, lo san.
Cuando tenia 27 aos tom las ordenes monacales recibiendo el nombre Serafn, que en hebreo significa
fervoroso, ardiente. Al poco tiempo fue consagrado monje dicono. El nombre que le fue dado lo justific
plenamente con sus extraordinarios y ardientes rezos. Todo el tiempo, exceptuando por un corto descanso, se
encontraba en la iglesia. Debido a estas oraciones durante y fuera de los oficios religiosos, el Beato Serafn se

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hizo merecedor de poder contemplar a los santos, quienes tambin tomaban parte de los oficios de la iglesia y
cantaban. Durante de la misa de Jueves Santo, pudo ver al mismo Seor Jess Cristo en su condicin del Hijo
de la humanidad, quien caminaba en el templo entre las fuerzas celestiales y bendecia a los fieles.
Impresionado por esta visin, perdi el habla por mucho tiempo.
En el ao 1793 el Beato Serafn fue consagrado monje sacerdote, despus de lo cul, durante todo un ao,
diariamente, oficiaba la Santa Misa y tomaba la Santa Comunin. Despus, San Serafn se fue retirando al
Lejano desierto, el lugar ms apartado del bosque, distante del monasterio del Sarov a 5 km. Grande fue la
perfeccin que alcanz en ese tiempo. Los animales y fieras salvajes, como los osos, liebres, lobos, zorros y
otras especies mas, se acercaban a la choza del asceta. La anciana del monasterio del Diveevo, Matrona
Plescheiev fue testigo de cmo San Serafn de sus propias manos le daba a comer a un oso que se acerc a la
choza. Lo que mas impresion a la mujer, fue el rostro del gran anciano, se vea lleno de gozo y luminoso
como de un ngel, relataba Matrona.
Viviendo en ese pequeo desierto, el Beato Serafn, en una ocasin sufri a manos de los bandidos. De gran
contextura fsica y llevando un hacha, el Beato Serafn no los enfrent. Como respuesta a las exigencias de
entregar el dinero y a las amenazas, deposit el hacha en el suelo, cruzo sus brazos sobre el pecho y
resignndose se abandon a su suerte. Los bandidos comenzaron a golpearle la cabeza con su hacha. La sangre
comenz a fluir de su boca y de sus odos. El Santo perdi el conocimiento y se desvaneci. Los bandidos
siguieron apalendolo, patearon y arrastraron por el suelo. Dejaron de golpearlo nicamente cuando creyeron
que estaba muerto. Lo nico valioso que los bandidos encontraron en su choza, fue el icono de la
Enternecida Madre Santa de Dios, delante de la cul el Santo siempre rezaba. Despus de un tiempo, los
bandidos fueron atrapados y juzgados. El Beato Serafn intercedi por ellos delante de los jueces. Despus del
ataque el Beato qued encorvado por el resto de la vida.
Poco despus comienza el perodo de vida del Beato Serafn en el pilar. En esa poca pasaba los das de
rodillas sobre una piedra cerca de la choza y las noches --- sobre otra en el bosque. Continuamente rezaba con
los brazos alzados al cielo. As rez durante 1000 das.
Despus de una visin que tuvo de la Madre de Dios, el beato Serafn en los ltimos aos de su vida se
dedico a la tarea de anciano-guiador (el que recibe a toda la gente, que busca un consejo o una enseanza).
Miles de personas de diversos niveles sociales, econmicos y culturales, comenzaron a visitar al anciano quien
los enriqueca con su tesoro espiritual adquirido por medio de muchos aos de sacrificio espiritual. La gente lo
encontraba siempre dulce, alegre y pensativo. A sus visitantes el Santo reciba con las siguientes palabras
Alegra ma. A muchos les daba el siguiente consejo: Consegu tener un espritu pacifico y, alrededor de ti,
muchos se salvarn. San Serafn se prosternaba ante toda persona que se acercaba para hablar con l y luego
bendicindola, le besaba las manos. No precisaba que relataran sus problemas, ya que l por su clarividencia
saba que pena tenia cada uno de ellos.
Deca: La alegra no es pecado. La alegra aleja el cansancio, el cansancio trae el abatimiento y peor que el
abatimiento no hay nada. Ah si supieras una vez le dijo a un monje, que alegra, que dulzura espera en
el cielo el alma de un hombre po, entonces soportaras en esta vida pasajera, con agradecimiento, toda clase
de pesares persecuciones y calumnias. Si nuestra celda estara llena de los gusanos, y estos gusanos comieran
nuestros cuerpos durante toda nuestra vida, deberamos aceptarlo con agrado, con tal de no privarse de la
alegra celestial que Dios dispuso para aquellos que lo aman.
Un seor de nombre Motovilov, admirador y discpulo de San Serafn, describi una milagrosa
transformacin del aspecto del santo. Este hecho ocurri un da nublado, en invierno. Se encontraban en el
bosque, Motovilov sentado sobre un tacn. En frente a l, el Santo estaba sentado en cuclillas. Le hablaba
sobre el significado de la vida cristiana, le explicaba, para que nosotros, los cristianos, vivimos una vida
terrenal.
Es necesario que el Espritu Santo entre en tu corazn, deca todas las obras buenas que hacemos en
el nombre de Cristo, atrae a nosotros el Espritu Santo. Sobre todo la oracin, que siempre esta al alcance de
nuestras manos.
Padre, le contest Motovilov, como puedo ver la bienaventuranza de Espritu Santo; cmo puedo
saber s est o no, conmigo? Entonces san Serafn comenz a presentarle ejemplos de la vida de los Santos y
de los Apstoles, pero Motovilov segua sin entender. Entonces el anciano lo tomo con fuerza de un hombro y
le dijo: Ahora los dos estamos con el Espritu de Dios! Motovilov tuvo la sensacin como si sus ojos se
hubiesen abierto y pudo ver que el rostro del Santo estaba ms luminoso que el sol. En su corazn Motovilov
senta alegra y calma, el cuerpo no senta fro, pareca que era la poca de verano, y alrededor de ellos, el aire
estaba perfumado.

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Motovilov se atemoriz por este extraordinario cambio, y sobre todo, porque el rostro del anciano estaba
resplandeciendo como el sol. Entonces San Serafn le dijo: No tema, padre, usted no hubiera podido verme, si
usted mismo no estuviera con el Espritu de Dios. Agradezca por lo tanto al Seor por su misericordia por
nosotros. De esta manera Motovilov entendi no solo en el corazn, pero tambin con su intelecto, que es lo
que sucede con una persona, cundo el Espritu Santo desciende sobre ella y la transfigura.

Justo Padre Juan de Kronstadt.

San Juan (cuyo nombre completo es Juan Iliich Serguiev), naci el 19 de oct, de 1829 en una familia pobre en
Sure provincia de Arjanguelsk. Pensando que no sobrevivira mucho, lo bautizaron enseguida despus de
nacido con el nombre de Juan en honor del santo recordado ese da, beato Juan de Rilsk. Pero el nio comenz
a crecer y fortalecerse. Su niez transcurri entre grandes carencias y humildad, pero los devotos padres
colocaron en l un cimiento fuerte de fe. El nio era sereno, pensativo, gustaba de la naturaleza y de los
servicios religiosos a Dios.
Cuando Juan cumpli 9 aos, su padre juntando las ultimas migajas lo llev al centro de enseanza de
Arjanguelsk. Difcil le resultaba el aprendizaje y suceda que la desesperacin lo dominaba. El nio peda
ayuda a Dios. Cierta vez en uno de los momentos difciles, a media noche, cuando todos los educadores
dorman, se levant y comenz a rezar ardorosamente. El Seor oy sus oraciones: la benevolencia Divina lo
ilumin y, como el mismo dice: como que una cortina se hubiera cado de sus ojos. Record lo que se deca
en clase, y todo se aclar en su mente. Desde ese entonces comenz a tener grandes adelantos en el estudio. En
el ao 1851 Juan Serguiev termin los cursos iniciales sobresaliendo en todo e ingres en la academia
religiosa de San Peterburgo.
La vida de la ciudad no influy sobre el joven; se mantuvo tan creyente y concentrado como en su casa.
Pronto falleci su padre, y para mantener a la madre, Juan comenz a trabajar en la secretara de la academia,
con el sueldo de 9 rublos por mes. Este dinero en su totalidad era enviado a su madre. En el 1855 finaliz la
Academia con excelentes notas. El joven egresado en el mismo ao fue ordenado como sacerdote y nominado
sacerdote del convento de Andreev en la ciudad de Kronstadt (cerca de San Peterburgo).
Desde el da de su ordenacin el padre Juan totalmente se entreg al servicio del Seor y al prjimo y
comenz a ofrecer servicios Litrgicos diariamente. El rezaba, enseaba y ayudaba a muchos. Su dedicacin
era sorprendente. Al comienzo, aunque, luego tambin con frecuencia lo criticaban, se burlaban de l,
considerndolo anormal.
Durante el servicio Litrgico el padre Juan oraba con ardor. Con tenacidad, con audacia. En pedidos de
rezos no le negaba ni a ricos ni a pobres, ni a conocidos, ni a sencillos. I Dios aceptaba sus oraciones.
Realizaba milagros en innumerable cantidadanotados y sin ser anotados. Comenzaron a presentarse ante l
por ayuda no solo habitantes de Kronstadt, sino de San Peterburgo, y por tanto de toda Rusia y del extranjero.
Cartas y telegramas por cientos venan a Kronstadt. El padre Juan los lea y comnmente comenzaba a orar
ardorosamente. Miles y decenas de miles de personas confluan al padre por oraciones y bendiciones.
El padre Juan no era un orador brillante. Hablaba sencillo, claro, con el corazn, desde el alma, con ello
conquistaba y enalteca a los oyentes. Estos sermones se impriman como folletos separados distribuyndose
en gran cantidad por toda Rusia. Fueron editados y reunidas, composiciones del padre Juan consistentes en
muchos tomos.
Sobre todo tom relevancia entre la poblacin su libro diario: Mi vida en Cristo. Era el diario de la vida
espiritual del padre Juan, escritos sobre pensamientos, sentimientos beneficiosos, los cuales tuvo, por sus
propias palabras dicho, por iluminacin del Espritu Santo en momentos de gran atencin y prueba a s
mismo, sobretodo durante la oracin.
Estos pensamientos y sentimientos son dirigidos o hacia el Mismo Seor Dios (en forma de oracin) o
hacia su yo (como razonamiento) o hacia otras personas (en forma de prdica). Tratan de diferentes temas de
la fe, tienen un significado de gran valor y son escuela en la vida espiritual. El padre Juan era maestro de la
ley. Su influencia sobre los alumnos era inigualable. Los nios lo queran. El padre no era un pedagogo seco,
sino un admirable interlocutor. En relacin a sus alumnos era muy tierno y afectuoso, a menudo los defenda,
no mandaba deberes, en los exmenes no reprobaba a nadie, sino que realizaba simples coloquios. Estos
coloquios eran recordados para siempre por sus alumnos. El padre Juan tena una manera muy sutil de
engendrar la fe en el alma del nio. Durante las clases a menudo lea vida de santos, Biblia, o relataba acerca
de su actividad pastoral.
Grande era la misericordia del padre Juan desde los primeros das de su prdica. El no tema a la gente. Con
el primer aviso iba hacia los ms pobres y abandonados. Con ellos rezaba, aconsejaba y ayudaba, a menudo

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daba lo ltimo que tena, llegando con esto a tener reproches de los que lo acompaaban. A veces suceda que
al ver a una familia pobre y enferma, el mismo iba a proveer de alimento o a buscar a un mdico o a la
farmacia.
Pasaban por sus manos cientos de miles de rublos, pero el ni los contaba: los tomaba con una mano y con la
otra en el mismo instante lo daba. Adems de esta inmediata caridad el padre Juan fund una organizacin
caritativa. En el 1882 en Kronstadt fue inaugurada la casa del trabajo, tena iglesia propia, enseanza inicial
para varones y nias, alojamiento para hurfanos, atencin para ambulatorios, asilo, biblioteca popular de
lectura, casa para el pblico con capacidad para 40.000 personas por ao, variados talleres, donde los pobres
podan trabajar, comedor pblico econmico, donde en das festivos se ofrecan gratuitamente 800 almuerzos
y local hospitalario.
Por iniciativa del padre Juan y por su ayuda material fue construda una estacin de salvataje a orillas del
estuario del ro. En su patria construy una hermosa iglesia. No es posible citar todos los lugares y provincias
hacia donde llegaba su ayuda y preocupacin.
Falleci el padre Juan el 20 de diciembre de 1908 a los 80 aos de vida. Incontable multitud lo acompa
desde Kronstadt hasta San Petersburgo, donde fue sepultado en el convento de Ivanov, fundado por l. Al lugar
de su sepultura fluan de toda Rusia peregrinos y se rezaban permanentemente letanas.
Fuerte en la fe, ardoroso en la oracin y en su amor a Dios y a todas las personas, el padre Juan de
Kronstadt recibi por la voluntad de Dios, los honores de toda Rusia.

6. El Gran Concilio (Sobor) de la Iglesia en 1917-1918.

Resultara extrao, no obstante, ver la era sinodal en la historia de la Iglesia ortodoxa rusa
nicamente en trminos negativos. La formacin teolgica lleg a su madurez con aquel sistema,
produciendo telogos realmente prominentes hacia la segunda mitad del siglo XIX, as como una
revitalizacin de la teologa patrstica verdaderamente ortodoxa a finales del mismo. En realidad,
resulta irnico que fuese bajo el reinado de Pedro el Grande cuando se sistematiz la formacin
teolgica y comenzaron a multiplicarse con una rapidez sin precedentes los seminarios
teolgicos. La paradoja estriba en que las escuelas laicas, por las que Pedro estaba realmente
interesado, fracasaron estrepitosamente, mientras que las vinculadas a la Iglesia, las que menos le
interesaban, fueron las que en realidad cobraron auge. La razn era que toda la instruccin que
haba existido en la poca anterior a Pedro estaba relacionada con la Iglesia, mientras que la
formacin laica careca de tradicin en Rusia. De aqu que, una vez que Pedro comenz a
estimular la educacin, sta comenzara a dar fruto all donde ya existan escuelas y algo de
cultura. Como consecuencia de esto, hasta el segundo cuarto del siglo XIX los seminarios
siguieron siendo las mejores escuelas de Rusia, y la mayora de los hombres de Estado,
diplomticos y profesionales rusos de todas las condiciones sociales del primer siglo posterior a
Pedro, haban estudiado en los seminarios.
El crecimiento y la difusin de la cultura religiosa y teolgica dio como resultado el
redescubrimiento de la herencia patrstica ortodoxa, los escritos hesicastas de Gregorio Palams,
y con ellos comenz la restauracin del monaquismo hesicasta a comienzos del siglo XIX. Uno
de los centros ms famosos de esta orientacin fue el monasterio de Optina, cuyos peregrinos y
discpulos incluyeron a la mayora de los escritores y filsofos rusos del siglo XIX y comienzos
del XX, desde Gogol y Jomiakov hasta Dostoievsky, Tolstoi y Lentiev.
Pertenecen tambin a la poca sinodal las grandes misiones rusas entre las tribus paganas
y chamanes de Siberia, as como en Alaska, Japn y otras zonas. El que los mejores y ms
entregados eclesisticos tendieran a hacerse misioneros podra atribuirse, al menos en parte, a la
atmsfera espiritualmente agobiante del centro, debida al sistema sinodal intrnsecamente
burocrtico. Los hombres de Iglesia deseaban estar lo ms lejos posible de la institucin sinodal
de la Iglesia.

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El monasterio de Optina, con su labor de traduccin, edicin y distribucin entre el

laicado de los escritos de los Padres de la Iglesia, dio como resultado la aparicin de un grupo de
telogos seglares, comnmente conocidos como los eslavfilos, que, cerca ya de la mitad del
siglo XIX, emprendieron una lucha por la restauracin del conciliarismo 40 y por la renovacin
general de la Iglesia, ya que los concilios haban sido abolidos por Pedro el Grande, pero los
zares se resistieron a la restauracin hasta el hundimiento mismo de la monarqua en 1917. Y
aunque el secularismo, el positivismo y el radicalismo dominaban a una vasta mayora de los
intelectuales rusos de las dcadas de 1860 a 1880, una minora de la sociedad culta sigui la
tradicin teolgica eslavfila. Entre sus representantes ms famosos puede mencionarse a
Dostoievsky y al filsofo Vladimir Soloviov. Fueron sumamente crticos con la estructura
sinodal, que, segn las palabras de Dostoievsky, haba llevado a la Iglesia a un estado de
parlisis, y reclamaban la restauracin de su estructura cannica, la libertad religiosa y la
autonoma de la Iglesia respecto al Estado. Fue su visin de la Iglesia, libre de la politizacin de
Isif y de la burocratizacin de Pedro, la que hizo que volviera a la Iglesia un nutrido e
influyente grupo de intelectuales nefitos a comienzos del siglo XX. Todos ellos haban sido
marxistas que regresaban al cristianismo a travs de un rechazo filosfico del materialismo.
Muchos de ellos llegaran a ser destacados telogos ortodoxos y filsofos de la religin, entre los
que cabe incluir a modernistas Sergej Bulgakov, Semen Frank, Pavel Florensky, George Fedotov
y docenas de otros ms. Se conoci a este movimiento como el renacimiento religioso y
filosfico de Rusia. La mayora de estos pensadores fueron expulsados de la Unin Sovitica en
1922 por orden de Lenin; otros, como Florensky, perecieron en los campos de concentracin
soviticos. Quienes haban sido desterrados fundaron el Instituto Teolgico Ortodoxo de San
Sergio en Pars, el cual, junto con los escritos de sus profesores, conocidos como la nueva
escuela rusa de Teologa, logr ms que nada presentar la Ortodoxia al mundo occidental
lamentablemente en forma modernizada y deformada.
Pero incluso en la Rusia anterior a las revoluciones de 1917, estos elementos que tenan
acceso a la prensa secular, contribuyeron considerablemente a los esfuerzos del clero ms
modernista por renovar a la Iglesia.
Aprovechando la atmsfera liberal de 1905 y la dcada siguiente, los responsables de la
Iglesia, en colaboracin con algunos hombres de Estado, como el que entonces era primer
ministro, Sergej Witte, solicitaron en varias ocasiones a Nicols II que autorizase la convocatoria
de un concilio eclesistico local para restaurar el Patriarcado y la autonoma de la Iglesia. El zar
permiti que se crearan comisiones preconciliares y se convocaran conferencias preconciliares.
Estos encuentros reunieron a las mejores cabezas de la Iglesia, tanto del clero como del laicado,
profesores de seminarios as como intelectuales cristianos. Las actas de estas reuniones,
publicadas en un total de once volmenes, pusieron los cimientos del sobor, que tuvo que
aguardar hasta que fue depuesto el zar y se instal un gobierno democrtico. Esto es todo lo ms
que puede decirse de una sacra monarqua cristiana.
Las sesiones del sobor haban comenzado el 28 de agosto, mientras que el gobierno
democrtico provisional cay bajo el golpe bolchevique de Lenin el 7 de noviembre de 1917.
Fue el concilio eclesistico ms representativo de la historia rusa; adems del colegio episcopal,
cada dicesis estaba representada por dos miembros del clero parroquial y tres laicos. Tambin
estaban representados los monasterios y las escuelas teolgicas. Era el primer concilio en 217
aos. Obviamente, eran tantos los temas que se haban ido acumulando a lo largo de estos dos
40

Los concilios haban sido abolidos por Pedro I, y todos sus sucesores, incluyendo a Nicols II, siguieron
resistindose a su restauracin hasta el hundimiento de la monarqua en 1917.

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siglos, que las discusiones y resoluciones necesitaran muchos meses de deliberaciones. En

efecto, las sesiones continuaron con varias interrupciones hasta septiembre de 1918, cuando se
vio obligado a disolverse porque el gobierno bolchevique confisc el edificio donde haban
tenido lugar la mayor parte de las sesiones y donde se haban alojado numerosos delegados. Los
planes de reanudar las sesiones al ao siguiente no se pudieron llevar a cabo por las siguientes
razones:
1. En febrero de 1918, el 20 de enero segn el calendario juliano, el decreto de Lenin
sobre la separacin de la Iglesia y el Estado, y de las escuelas y la Iglesia, priv a sta
de los derechos civiles, as como del estatuto de persona jurdica, confiscando todas
sus propiedades y fondos bancarios, y dejndola literalmente sin un cntimo y sin
derecho a poseer propiedad alguna, incluyendo los edificios de las iglesias, que se
convertan ahora en propiedad del Estado, que se los alquilaba a grupos de laicos
creyentes con ciertas condiciones.
2. La guerra civil estaba en su apogeo y numerosos obispos y delegados estaban en el
territorio ocupado por las fuerzas blancas anti-bolcheviques.
3. El Terror Rojo tambin estaba en pleno apogeo y se diriga especialmente contra el
clero y contra las personas vinculadas a la Iglesia.
4. La Iglesia no tena dinero para alquilar un edificio donde reanudar las sesiones.
De este modo, el Sobor (concilio) no pudo llegar a su trmino, pero lo que se haba realizado
tena una importancia enorme. El popular metropolitano de Mosc, Tijn, fue elegido como
primer patriarca de Rusia desde 1700. Se adoptaron nuevos estatutos eclesiales y parroquiales
que, de haberse llevado a cabo, habran restaurado plenamente el sistema conciliar de gobierno a
todos los niveles. Se declaraba a la parroquia como unidad bsica de cooperacin del clero con
los laicos y como propiedad que posea plena entidad legal de autogobierno, y reciba el derecho
a elegir a los candidatos para el sacerdocio (derecho que estaba sujeto a la aprobacin y
ordenacin por parte del obispo diocesano). La Iglesia habra de dividirse en una federacin de
distritos metropolitanos con autogobierno, siendo los arzobispos los encargados de gobernar las
provincias, teniendo un obispo en cada demarcacin, de tal manera que los obispos estuvieran
ms cerca del pueblo fiel y fueran ms accesibles. De la misma manera, los candidatos al
episcopado podan ser propuestos y elegidos por asambleas diocesanas del clero y de los laicos,
precisando de la aprobacin y consagracin por parte de su metropolitano o patriarca, segn
fuese el caso. El patriarca habra de regir la Iglesia meramente como presidente de todos los
organismos conciliares centrales de la Iglesia, aunque tena derecho a dos votos en caso de
empate. El principal organismo conciliar era el Sobor local, que habra de reunirse una vez cada
tres aos. Para el perodo entre uno y otro sabor, los dos organismos administrativos normales
habran de ser el snodo de los obispos, algunos de cuyos miembros haban de ser elegidos por el
sobor local, y otros reciban el nombramiento del snodo, siguiendo un sistema rotativo de las
dicesis particulares, y por un perodo de un ao. El otro organismo permanente haba de ser el
concilio eclesistico superior, formado por un nmero determinado de laicos, sacerdotes y
obispos, elegidos por el sobor local. Mientras que el snodo haba de ser responsable de las
cuestiones doctrinales, normas cannicas y disciplina eclesistica, el concilio eclesistico
superior se hara responsable de los temas sociales, la beneficencia y la caridad. A la Iglesia de
Ucrania se le conceda autonoma y el derecho a celebrar la liturgia en lengua verncula. Se
pona gran nfasis en la predicacin, la homiltica y la formacin religiosa. Se creaba una
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asociacin de predicadores laicos para ayudar a los sacerdotes. Haba que pronunciar un sermn
en todas las celebraciones litrgicas, tanto los domingos como los das de diario. A fin de
suavizar las tensiones entre el clero casado y los monjes, el sobor decret que todos los monjes
deban residir en monasterios; los monjes con estudios deban formar especiales comunidades
monsticas de formacin, y haba que volver a instalar las escuelas teolgicas en los monasterios
(se supone que con comunidades monsticas de formacin).
Los siguientes temas, que tambin estaban incluidos en la agenda de las sesiones de 1919,
quedaron sin resolver hasta el presente: a) el lugar de las mujeres en la vida sacramental de la
Iglesia y la institucin de las diaconisas; b) el uso de la lengua rusa hablada en las celebraciones
litrgicas (en lugar del eslavo eclesistico o junto a l); c) las relaciones ecumnicas con las
dems confesiones cristianas. La resolucin final del sobor exiga un intenso dilogo
intercristiano y expresaba la esperanza de una reunificacin definitiva de las principales
confesiones cristianas.
La tragedia de la Iglesia rusa fue que el sobor no se celebrase antes de las calamidades de
1917. Si hubiera tenido lugar y se hubieran llevado a cabo sus resoluciones, por ejemplo, diez
aos antes, la Iglesia habra entrado en la era revolucionaria con una infraestructura slida,
totalmente alejada de la pirmide jerrquica del sistema sinodal. Una Iglesia autnoma, que no
estuviese involucrada en la poltica del gobierno imperial, habra inspirado a la nacin una
lealtad mucho mayor y habra disfrutado de una autoridad moral ms elevada, lo cual incluso
habra podido impedir la victoria bolchevique; y aunque esto ltimo no hubiera sucedido, por lo
menos los bolcheviques no habran podido organizar un ataque tan masivo y relativamente
victorioso contra la Iglesia. Sin embargo, la realidad es que hasta el ltimo da del rgimen
zarista el emperador sigui siendo la cabeza temporal de la Iglesia. Tanto la monarqua como la
Iglesia estaban profundamente comprometidas por su asociacin con Rasputn: todos los clrigos
que se atrevan a hablar abiertamente contra Rasputn eran castigados (los recluan en
monasterios) y muchos de los nombramientos episcopales se hicieron en funcin de la decisin
de Rasputn. Todo esto comprometi a la Iglesia. En el momento en que abdic el zar, la Iglesia
se qued tcnicamente decapitada y, como el sistema sinodal no contaba con ninguna
infraestructura, el sobor de la Iglesia tuvo que crearlo partiendo de cero y en las condiciones
sumamente adversas que prevalecan en el Estado y en la sociedad en general.
Si se hubieran podido poner en prctica las decisiones del sobor, se habra producido una
autntica renovacin de la Iglesia y de su papel activo, positivo y salvfico en medio de la
sociedad. Las persecuciones bolcheviques, las detenciones de obispos, sacerdotes y laicos
comprometidos, el cierre de todos los seminarios teolgicos por parte del Estado, y la privacin
que sufri la Iglesia del derecho a publicar libremente libros y peridicos, as como la puesta en
marcha del cisma renovador promovido por la poltica secreta sovitica, impidieron que se
llevaran a cabo las decisiones del sobor.
7. La era Sovitica y la Iglesia.
El concilio de la Iglesia y el patriarca Tijn trataron de mantenerse neutrales durante la
guerra civil, apelando en repetidas ocasiones a los bandos contendientes para que tuvieran
misericordia y clemencia con el enemigo. Aunque el patriarca se neg categricamente a dar su
bendicin a los ejrcitos blancos anticomunistas (ni siquiera una bendicin secreta a los
generales con mando), se atrevi a celebrar un funeral pblico por el zar asesinado, y en el
primer aniversario del golpe bolchevique envi su famosa carta a Lenin condenando su reinado
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de terror y exhortndole a que lo abandonara poniendo en libertad a los prisioneros inocentes,

dando libertad al pueblo, poniendo fin a la guerra de clases y a la institucin de la captura de
rehenes. Posteriormente, el 8 de octubre de 1919 manifest abiertamente su oposicin a la guerra
civil declarando que todo poder existe por voluntad de Dios y que, por lo tanto, la Iglesia
reconoca la legitimidad del Estado sovitico y le prometa su lealtad cvica sin que eso la
obligase a aprobar todas sus medidas polticas. En la misma encclica prohiba al clero que
tomase partido en la guerra civil o que celebrase las victorias de los blancos (en aquellos
momentos los blancos estaban a menos de cien kilmetros de Mosc y pareca que iban
ganando), afirmando que en aquella crisis eran intiles las guerras y los intervencionismos, pues
nada salvar a Rusia... hasta que se renueve su pueblo y renazca el hombre nuevo.
Bajo las nuevas regulaciones de clase de los soviticos, el clero, as como la burguesa y
la nobleza, los oficiales del ejrcito zarista (excepto los que se haban alistado en el ejrcito rojo
o se haban visto forzados a hacerlo) y los antiguos funcionarios civiles fueron clasificados como
parsitos o se les condenaba a privacin, es decir, se les negaban las cartillas de racionamiento,
cuando el comercio privado estaba penado con la muerte (1919-1921); o reciban las cartillas de
categora ms baja, lo cual habra significado para muchos una muerte certera de no haber sido
por las uniones voluntarias de creyentes que aparecieron prcticamente en todas las ciudades de
Rusia (en ciudades tales como Mosc y Petrogrado, que contaban con una poblacin de milln y
medio, se afiliaron a esas uniones unas sesenta o setenta mil personas) para proporcionar al clero
medios de subsistencia, incluyendo aumentos y alojamiento, as como guardaespaldas sin armas,
obviamente impotentes contra los destacamentos armados de la checa (Cheka). 41 En total, a
comienzos de 1921 haban sido asesinados 28 obispos, varios miles de sacerdotes parroquiales,
monjes y monjas, y unos 12.000 laicos. Pero principalmente durante la guerra civil haba muy
poco contacto diario con Mosc y la mayor parte de esas actividades, incluyendo el terror, que se
desarrollaban en la periferia eran iniciativa de los soviets o de las checas locales o de ambos.
Esto permita al gobierno de Mosc declinar cualquier responsabilidad por las mismas; aunque
casi ningn oficial fue procesado por excederse en el terror que era producto de la ideologa
marxista leninista del odio de clases y del atesmo militante.
Al terminar la guerra civil e introducirse la Nueva Poltica Econmica (NPE) en marzo de
1921 con su relativa libertad para la iniciativa privada, tanto en las actividades econmicas como
en la vida cultural e intelectual, tambin se impuso cierta liberalizacin de la poltica religiosa
sovitica. La nueva poltica era relativamente permisiva e incluso favorable respecto a varias
sectas protestantes, el Islam y, en menor grado, hacia el judasmo. La Iglesia Ortodoxa y la
Catlica fueron las nicas a las que se eligi como objeto de la persecucin religiosa. La Iglesia
Catlica fue aniquilada prcticamente al cabo de unos pocos aos. Fue ms difcil liquidar a la
Iglesia Ortodoxa, arraigada profundamente en la sociedad, la historia y la cultura rusas, y
apoyada por millones. Las persecuciones dirigidas contra ella se justificaban como lucha contra
los reaccionarios polticos.
A esa explicacin, a pesar de ser totalmente falsa, les daba pie el llamado Snodo de
Karlovc de la Iglesia Rusa en el Exilio, formado por un grupo de obispos, sacerdotes y laicos
que haban emigrado con los ejrcitos blancos y haban recibido la hospitalidad de la Iglesia
ortodoxa servia, instalndose en la ciudad servia de Karlovci. Al mismo tiempo que se
declaraban parte del Patriarcado de Mosc y hacan pblicas sus declaraciones con el
encabezamiento Con la bendicin del Santo Padre el patriarca Tijn..., apelaron a la
41

Nombre de la primera polica secreta de Lenin, sustituida ms tarde por GPU, OGPU, NKVD, NKGB, MGB,
KGB.

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Conferencia de Gnova de 1922 para que se lanzara una cruzada contra el bolchevismo...
Aunque el patriarca no tena nada que ver con aquella organizacin eclesistica e incluso les dio
rdenes para que se dispersaran, el gobierno sovitico aprovech las pretensiones de los Karlovci
para decir que hablaban en nombre del patriarca y justificar as la persecucin de la Iglesia
ortodoxa rusa, alegando que estaba en connivencia con los de Karlovci.
Para demostrar que las persecuciones tenan una motivacin poltica y no religiosa, los
soviticos necesitaban una Iglesia ortodoxa paralela que apoyara activamente al rgimen y
fuera una prueba de su tolerancia religiosa. Efectivamente, nada menos que desde 1905 exista
un grupo considerable de clrigos que exigan reformas radicales de la Iglesia, su intervencin en
el mbito del cristianismo social, la separacin de la Iglesia y el Estado y la restauracin de los
obispos casados, protestando contra el monopolio monstico de la Iglesia, lo cual haca que
muchos clrigos indignos aceptaran la tonsura para hacer carrera y cuya vida posterior nada tena
que ver con el autntico monaquismo. El grupo adopt el nombre de Movimiento por la
Renovacin de la Iglesia. Despus de las revoluciones de 1917 reaparecieron grupos con
nombres distintos, pero cuyas ideas reformistas eran parecidas e incluso ms radicales. De entre
ellos, los que eran sinceros solan ser cristianos con una orientacin poltica socialista, otros no
eran ms que oportunistas que halagaban a sus seores del Kremlin. La mayora de ellos nada
tenan que ver con el movimiento de 1905, pero utilizaban el mismo nombre y buscaban sus
mismos objetivos. Adems, estaban a favor de la colaboracin activa con el nuevo rgimen en
nombre, segn decan, de la justicia social, y consideraban que su atesmo militante era un
fenmeno transitorio provocado por la estrecha asociacin de la mayor parte de las religiones
con las instituciones burguesas del pasado.
Fue entonces cuando Trotski, en un memorndum del Politbur, en marzo de 1922,
propuso lanzar una Iglesia Ortodoxa aliada con el rgimen comunista. Esperaba que
financindolos, apoyndolos y concedindoles el reconocimiento por parte del Estado (que le
negaba a la Iglesia del Patriarcado), la Iglesia principal se hundira. Una vez se lograra esto,
escriba Trotski, habra que liquidar tambin a los renovadores.42 El cisma se lanz en mayo de
1922, inmediatamente despus del arresto del patriarca Tijn. Sin embargo, la inmensa mayora
del laicado ortodoxo rechaz a los renovadores como miembros del GPU, ya que stos actuaban
de manera excesivamente descarada, arrebatando por la fuerza las iglesias al Patriarcado,
encarcelando al clero y a los laicos por cualquier resistencia que ofrecieran frente a los
renovadores. A finales de 1922 cerca del 70% de las iglesias de Rusia estaban en sus manos. Pero
la mayor parte de ellas permanecan prcticamente desiertas, mientras que las del Patriarcado
estaban rebosantes de fieles.
El encarcelamiento del patriarca en mayo de 1922 estuvo sincronizado con el
lanzamiento del cisma, lo mismo que sucedi con el juicio y la ejecucin de uno de los obispos
rusos ms populares y queridos, san Veniamin de Petrogrado (Leningrado, San Petersburgo).
Despus de su ejecucin no quedaba la menor duda de que tambin ejecutaran al patriarca. Su
repentina liberacin en junio de 1923 fue resultado de una serie de ultimtum del gobierno
britnico as como de numerosas protestas del extranjero. Con su liberacin, el cisma comenz a
decaer rpidamente y en 1925 ms del 80% de las iglesias y casi otro tanto de los sacerdotes y
obispos haban vuelto al patriarca. A los soviticos no les interesaba una Iglesia vaca y
comenzaron a presionar al patriarca y a los renovadores para que volvieran a unirse en una sola
Iglesia, si bien los renovadores habran de permanecer como una faccin legtima dentro de la
42

Cf. mi artculo The Renovationist Movement in che Orthodox Church in the Light of Archival Documents,
Journal of Church and State (1977).

60

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Iglesia, con sus propios representantes en la administracin conjunta de la Iglesia, a fin de tener
sus propios agentes e informadores cerca del patriarca. Los seguidores de ste se negaron a
aceptar tal acuerdo. Los renovadores seran bien recibidos, pero individualmente y mediante un
arrepentimiento pblico.
Tras la muerte del patriarca Tijn en 1925, su sustituto interino, el metropolitano Pedro,
demostr ser menos acomodaticio con los renovadores. Como castigo, fue encarcelado en 1925 y
finalmente ejecutado en 1937 en el rtico. 43 Las detenciones de los obispos y su exilio
administrativo sin juicio alguno estaban a la orden del da. Haciendo que la Iglesia patriarcal
estuviera prcticamente sin gobierno.
Todo aquello condujo en 1927 a que el delegado interino, el metropolitano Sergej,
pronunciara una humillante declaracin de lealtad al Estado sovitico, en la que negaba que
hubiese persecuciones, agradeca al rgimen sovitico su atencin benvola hacia la Iglesia y
declaraba que los ortodoxos quieren considerar a la Unin Sovitica como su patria, cuyos
xitos son nuestros xitos y cuyas desgracias son nuestras desgracias. 44 Aqul era el precio que
haba que pagar para obtener finalmente la legitimacin, por parte del Estado, del gobierno
central de la Iglesia: un snodo formado personalmente por el metropolitano interino. 45 Con todo,
el gobierno sovitico se neg a autorizar la convocatoria de un concilio local. De este modo, se
volva a disolver la estructura cannica de la administracin de la Iglesia establecida en 1918. Y
en medio de su humillacin, los dirigentes de la Iglesia se vieron obligados a hacer declaraciones
mendaces, llegando a elogiar a Stalin y negando pblicamente la existencia de persecuciones que
en la dcada de los aos treinta se convirtieron en una accin concertada para la aniquilacin
total de la Iglesia visible. De las casi 30.000 iglesias pertenecientes al Patriarcado que todava
funcionaban en 1920, no quedaron ms que unos cientos a finales de 1939. Para entonces, ms
de 40.000 sacerdotes, diconos y obispos y aproximadamente 150.000 monjes, monjas y
empleados laicos de las iglesias haban muerto en las crceles y campos de concentracin o,
sencillamente, haban sido ejecutados.
El destino de la Iglesia comenz a cambiar despus del ataque nazi del domingo 22 de
junio de 1941, domingo en que se celebraba a todos los santos de Rusia (incluyendo a los nuevos
mrtires), cuando el metropolitano Sergej fue la primera persona del territorio sovitico en
anunciar la guerra y apelar a los fieles a que se alzaran para defender al pas, y la Iglesia
comenz una campaa de caridad para sostener los gastos de la guerra. Cesaron las
persecuciones, pero el verdadero cambio del estatuto de la Iglesia solamente se produjo en
septiembre de 1943 cuando Stalin decidi reunirse con los tres metropolitas supervivientes y, tras
dos horas de negociaciones con ellos, se lleg a un concordado verbal. A cambio de su apoyo a la
poltica exterior sovitica y de una lealtad notoria al rgimen, Stalin acceda a permitir que la
Iglesia volviese a abrir unos pocos seminarios, el monasterio y santuario nacional de la Trinidad
y San Sergio, as como las iglesias parroquiales. Autorizaba tambin la convocatoria de un
concilio de obispos para que eligieran un patriarca, restaurasen un snodo y pusieran en marcha
una publicacin mensual. Como es natural, el patriarca elegido por el concilio fue Sergej
(Stragorodsky), que era metropolitano interino y destacado telogo. Las razones para aquella
43

Ieromonakh DAMASKIN (Orlovsky), Mucheniki, ispovedniki i podvizhniki blagochestia Russkoy Pravoslavnoy

Tserkvi XX stoletiia (Tver 1996) 346-369.
44
En ruso, Unin Sovitica es masculino, y patria femenino. El metropolita cambi deliberadamente el gnero
para poner de relieve que lo que les importaba a los ortodoxos eran las desgracias y los xitos de la patria, no los de
la Unin Sovitica.
45
Slo la administracin central de la Iglesia fue reconocida por el Estado, no as las dicesis ni la estructura
jerrquica de la Iglesia.

61

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conversin del corazn estaban todas relacionadas con los intereses de la poltica exterior
sovitica.46 Cuando al comienzo de la guerra fra la Iglesia dej de resultar un valor til para la
poltica exterior, la situacin volvi a endurecerse progresivamente. Despus de alcanzar el
nmero mayor de iglesias en funcionamiento en 1949 (unas 14.000 aproximadamente), 47 se
inici un descenso gradual: el gobierno comenz a cerrar iglesias y monasterios (de los cuales
haba 101 en 1945, y slo uno de ellos haba sido abierto en territorio donde no existiera alguno
anteriormente).
Despus de una breve tregua que sigui a la muerte de Stalin, Jruschov volvi a dirigir
nuevas persecuciones contra la Iglesia hacia 1958. En cierto modo, la poltica de Jruschov tuvo
un efecto todava ms desmoralizador en la Iglesia y en el clero, porque mientras que persegua a
la Iglesia en Rusia con una intensidad casi tan grande como en la dcada de los aos treinta, al
mismo tiempo obligaba al clero a desempear un papel mucho ms activo en la poltica exterior
de la Unin Sovitica que el que jams se habra propuesto Stalin. Los obispos tenan que hacer
declaraciones descaradamente mendaces en las conferencias de paz internacionales respecto a la
libertad religiosa, mientras que en la Unin Sovitica estaban cerrando seis de cada ocho
seminarios, ms de ochenta monasterios y ms de 7.000 iglesias parroquiales; estaban
encarcelados por lo menos tres obispos y probablemente cientos de sacerdotes.
Sigui la persecucin en tiempos de Brzhnev, aunque sin tanto rigor como bajo
Jruschov. Sin embargo, el comunismo y, junto con l, el materialismo como sistema filosfico
estaban completamente desacreditados a los ojos de la mayor parte de los ciudadanos soviticos.
La sed de realidades espirituales hizo que en los aos setenta y ochenta regresaran a la Iglesia
numerosos jvenes, en su mayora estudiantes e intelectuales. Este factor, junto con las encuestas
sociolgicas que mostraban que un sector gradualmente creciente de la poblacin declaraba su fe
en Dios, hizo que los expertos en religin llegaran a la conclusin de que la religin no iba a
morir y que, por el contrario, convena domesticarla y adoptarla como una forma aguada y
nacionalista de la ideologa comunista. Como es natural, el experimento estaba condenado al
fracaso: sencillamente, porque el cristianismo y el marxismo son incompatibles; pero el intento
de atraer clrigos a aquella mezcolanza ideolgica como promotores del patriotismo sovitico
cre un nuevo tipo de sacerdote: un oportunista confuso ideolgicamente, capaz de adaptarse a
cualquier tipo de ficcin.
Cuando el patriarca Tijn comenz el proceso de acomodacin al rgimen comunista
despus de que le pusieran en libertad, declarando que no era enemigo del rgimen sovitico y
que este ltimo jams haba perseguido a la Iglesia, carg sobre sus hombros con aquella cruz y
con aquel pecado a fin de salvar a la Iglesia de los renovadores. Las componendas del
metropolitano Sergej estaban motivadas por la falsa esperanza de que su declaracin pondra fin
a las detenciones de los obispos, que haban hecho que fuera imposible gobernar la Iglesia. En
1941, inmediatamente antes del ataque alemn, Sergej pens en su desesperacin que la Iglesia
estaba viviendo sus ltimos das y que acabara desapareciendo como la Iglesia de Cartago; de
aqu que estuviese dispuesto a hacer cuanto Stalin le pidiera en el mbito poltico. Pero lo que
para ambos jerarcas y para su clero haban sido acciones desesperadas en circunstancias
extremas, se convirti en algo normal para la generacin de clrigos educados en el clima
producido por la actitud acomodaticia de sus predecesores. Esta tragedia habra de heredarla la
Iglesia de la Comunidad de Estados Independientes del poscomunismo.
46

Cf. mi artculo sobre este tema, basado en los documentos de los archivos soviticos, en la revista del Keston
Institute, de Oxford Society 25 (1996).
47
De las cuales, se abrieron menos de 2.000 iglesias en territorios que no hubieran sido ocupados por el enemigo y
ms de 7.000 fueron abiertas bajo la ocupacin alemana y rumana (1941-1944).

62

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8. La era Poscomunista.
La agona del comunismo en la Unin Sovitica coincidi con el Milenario de la
cristianizacin de Rusia: 988-1988. En abril de 1988 los dirigentes de la Iglesia se reunieron con
Gorbachov, el ltimo lder comunista de la Unin Sovitica. En aquella reunin 48 el snodo
entreg a Gorbachov un memorndum enumerando los abusos que haba infligido el Estado
sovitico a la Iglesia y solicitando igualdad de derechos para los creyentes religiosos, libertad
interna de la Iglesia y su legalizacin como persona jurdica, como organismo pblico con
derecho a ensear, predicar, publicar, abrir y poseer iglesias, en virtud de lo cual las leyes
religiosas soviticas tenan que cambiar drsticamente. Gorbachov accedi y concedi a la
Iglesia amplias libertades para organizar la inminente celebracin del Milenario como
acontecimiento perteneciente a la herencia nacional. Uno de los acontecimientos ms
importantes de la celebracin fue el concilio local de 1988. Pero, desgraciadamente, fue un breve
episodio que dur tres das. No obstante, despus de algunos debates fructferos, adopt un
nuevo estatuto eclesistico, que constitua una mejora considerable respecto a las normas
eclesisticas estalinianas que se la haban impuesto a la Iglesia en 1945. En comparacin con
aqul, el nuevo estatuto especificaba la periodicidad mnima de las asambleas diocesanas (dos
veces al ao), de los concilios episcopales locales (una vez cada dos aos), y de los sobors
locales (una vez cada cinco aos); pona de relieve el papel del laicado en la vida de la parroquia.
En una palabra, se acercaba ms a la restauracin de la conciliaridad en la Iglesia, aunque distaba
mucho de los estatutos verdaderamente conciliares del sobor de 1917-18.
Dos aos ms tarde, se reuni otro sobor local para elegir un nuevo patriarca en lugar del
fallecido patriarca Pimen. El logro ms notable de este sobor fue que en l se desarroll un
proceso electoral verdaderamente libre y secreto con varias vueltas en el sistema de votaciones,
que fueron reduciendo progresivamente el nmero de candidatos hasta llegar a la eleccin del
metropolitano Alejo (Alexej Ridiger) de Leningrado como patriarca Alejo II. Estas eran las
primeras elecciones libres de cualquier clase que se celebraban en la Unin Sovitica y en Rusia
desde 1917.
El segundo acontecimiento en importancia en la vida de la Iglesia fue la aprobacin de
una nueva legislacin religiosa estatal (con leyes independientes para la Unin Sovitica y para
cada una de las repblicas). La Iglesia, as como todas las dems confesiones religiosas
registradas, recibieron el estatuto de organizacin social o pblica con todos los derechos legales
correspondientes, incluyendo el derecho a ensear la religin a los nios y adultos que lo
desearan, a crear sus propias escuelas de educacin especial o general e incluso a organizar
clases voluntarias de religin en las escuelas pblicas si as lo deseaban los padres y los nios de
la escuela en cuestin. La Unin Sovitica y Rusia se declaraban Estados laicos, donde todas las
creencias, incluido el atesmo, estn separadas del Estado y no reciben subsidios del mismo. A la
Iglesia se le permita ocuparse de la caridad, de la educacin y de otras actividades sociales o
mercantiles.
El hundimiento y la bancarrota del comunismo suscitaron en la sociedad grandes
esperanzas de que la Iglesia, como columna vertebral histrica, cultural y moral de Rusia,
volviera a convertirse en la rectora espiritual de la nacin, ofrecindole un nuevo proyecto
nacional, un nuevo ideal nacional. Pero aquella Iglesia que surga de debajo de los escombros
48

Celebrada por iniciativa de la jerarqua eclesistica, a diferencia del encuentro de 1943, cuya iniciativa la tuvo
Stalin.

63

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(por usar la expresin de Solzhenitsyn) careca de cualidades de liderazgo. Bajo el rgimen

sovitico, en los seminarios slo estaba permitido ensear aquellas materias necesarias para
interpretar el culto, por utilizar la terminologa sovitica. La enseanza de la filosofa, la
psicologa, la pedagoga e incluso la apologtica (a la que se consideraba un medio de
propaganda religiosa) estaba prohibida. En consecuencia, el clero educado bajo el rgimen
sovitico result ser, en muchos casos, incapaz de organizar las clases de catequesis dominical e
incluso de impartirlas. Adems, como slo haba tres seminarios con un total de 800 alumnos
asistentes y tal vez unos 500 que estudiaban por correspondencia, el porcentaje del clero que
tena una formacin teolgica sistemtica no superaba el treinta por ciento. Con la nueva libertad
religiosa de los aos noventa, y con el crecimiento de las parroquias (de unas 6.800 en toda la
Unin Sovitica en 1988 a ms de 17.000 en la Comunidad de Estados Independientes ocho aos
ms tarde), la necesidad de nuevos sacerdotes sobrepasaba la capacidad de los seminarios. As, a
pesar de que el nmero de seminarios y otras escuelas teolgicas superiores ha crecido en ese
mismo espacio de tiempo de 3 a unos 35, el nmero de candidatos al sacerdocio que salen de
ellos se ha ido quedando progresivamente a la zaga respecto al nmero de parroquias nuevas. Por
consiguiente, la Iglesia se ve forzada a ordenar cada vez a ms sacerdotes autodidactas. No
obstante, la diferencia entre las parroquias existentes y el nmero de sacerdotes disponibles ha
superado la cifra de 3.000 en 1996.
La carencia de una formacin teolgica adecuada, no slo entre los sacerdotes, sino
tambin entre muchos profesores de las nuevas escuelas de teologa, la interrupcin de
tradiciones bsicas cristianas y eclesiales en la masa de creyentes, combinada con dcadas de
indoctrinacin marxista respecto al acoso del enemigo, todo ello ha producido una enorme
desconfianza y unos recelos mutuos en las generaciones formadas bajo el rgimen comunista.
Todos estos complejos han calado tambin en la vida eclesial, principalmente por medio de los
nuevos activistas pseudo-ortodoxos, la mayor parte de los cuales eran antes jvenes activistas
comunistas y que, como estn acostumbrados a la disciplina del partido, han cambiado su
orientacin y los objetos de sus suspicacias: Han pasado de los enemigos de clase a los herejes
catlicos y protestantes, a los sionistas y a los judeo-masones que maquinan la destruccin de
Rusia.
Ya en 1990 el nuevo patriarca apel a los laicos para que se comprometieran en la vida
eclesial, formaran una organizacin juvenil ortodoxa, asociaciones (el trmino ruso es
hermandad) para ayudar a la Iglesia en el campo de la caridad, la catequesis, para organizar y
dirigir las escuelas parroquiales y los grupos activos de las parroquias. Lo que el patriarca
ignoraba es que, despus de siete dcadas de persecucin, no ha pervivido ninguna idea de qu es
una parroquia o una comunidad eclesial. En vez de comunidades parroquiales haba millones de
creyentes religiosos que trataban de armarse de valor para entrar o salir de una celebracin
religiosa de la manera ms discreta posible, intentando conocer al menor nmero posible de
miembros de la parroquia para no quedar en evidencia como creyentes en una reunin del partido
o del sindicato y tener que sufrir las correspondientes consecuencias profesionales o acadmicas.
En vez de una parroquia haba veinte individuos que firmaban un contrato de alquiler de un
edificio eclesistico, con lo que el gobierno sovitico les permita utilizarlo para los cultos. En
contraste con ellos, los activistas recin cristianizados (?) descritos arriba tenan experiencia de
trabajo de equipo en su antiguo komsomol (Juventud Comunista) o en otras organizaciones
soviticas similares. De aqu que se convirtieran en activistas ruidosos en las nuevas
comunidades, trayendo consigo la intolerancia y el complejo de asedio del enemigo propio de

64

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su formacin marxista, en este caso dirigida contra los verdaderos creyentes cuya visin de la
Iglesia es totalmente incompatible con las ideas de los antiguos komsomols.
Son estos elementos, tanto en Rusia como en Ucrania y en otras regiones de la
Comunidad de Estados Independientes, los que fomentan las fricciones y los cismas en el interior
de la Iglesia. En Ucrania los cismas surgen bajo la bandera del nacionalismo ucraniano
combinado con la condena del Patriarcado de Mosc como agente rusificador. Es ste el
argumento que esgrimi Filareto, antiguo metropolitano de Kiev, moralmente decadente y
corrupto, despus de que le obligaran a jubilarse por el voto casi unnime de los obispos
ucranianos y rusos en el concilio de todos los obispos de la Comunidad de Estados
Independientes de mayo de 1992. Se someti al voto y jur sobre la Biblia que tan pronto como
regresara a Kiev convocara un concilio episcopal, dimitira y dejara que los obispos eligieran a
su sucesor.49 En vez de esto, al llegar a Kiev dijo que los moscovitas le haban puesto un
pual en el pecho y que por lo tanto su juramento era invlido; por eso mismo, iba a romper con
Mosc y a unirse a la nueva Iglesia Ucraniana Independiente, que cuenta con un autoproclamado
patriarca ucraniano, Mstyslav (Skrypnyk), que entonces resida en los Estados Unidos. 50 Esto
hizo que inmediatamente se le uniera el movimiento nacionalista Rukh, otros nacionalistas
extremistas y su propio ejrcito privado UNOS (subvencionado por Filareto con los fondos de su
Iglesia). Con su ayuda y el apoyo de su amigo Kravchuk, que era entonces presidente de
Ucrania, Filareto se puso en movimiento: el ejrcito privado fascista antes mencionado y otros
grupos de rufianes armados irrumpan en las iglesias, daban palizas a los sacerdotes y feligreses
y anexionaban iglesias al patriarcado de Filareto.51 A pesar del uso de la fuerza y de la
intimidacin, la Iglesia de Filareto tiene tan slo 1.500 parroquias, mientras que la Iglesia
Ortodoxa Ucraniana Autnoma del Patriarcado de Mosc cuenta con unas 6.000.
En la misma Rusia, la situacin no es tan mala como en Ucrania (especialmente Ucrania
Occidental), pero tambin all hay varios grupos cismticos pequeos. Uno de ellos est bajo la
autoridad de sucesores emigrados del Snodo de Karlovci.52 Otro es totalmente autocfalo.
Ambos alegan que son autnticos anticomunistas, acusando al Patriarcado de Mosc por su
pasada colaboracin con el rgimen comunista sovitico; aunque en aquella misma poca el
clero de estos grupos perteneca en su mayora al Patriarcado de Mosc y aceptaba la
colaboracin como algo inevitable. Ambos grupos cuentan en total con unas cien parroquias. La
mayor parte de sus sacerdotes no son de un calibre moral muy elevado y se han unido a los
grupos cismticos despus de haber tenido dificultades con sus antiguos obispos del Patriarcado
por diversas transgresiones morales o por dificultades de carcter. Quedan, adems, los restos de
los verdaderos ortodoxos de las catacumbas de la era sovitica, que se han negado a reunirse
con la Iglesia oficial (e incluso con los otros cismas), alejndose de la Ortodoxia para caer en el
49

Sobre su corrupcin moral, cf. A. NEZHNYI, Ego blazhenstvo bez mitry i zhezla 48-49 (1991); V. RUBAN, Bez
mitry i sana: Moskovskie nevosti 12, VT (1992).
50
Mstyslav muri en 1993. Pero poco antes de su muerte desautoriz a Filareto, aconsejndole que aceptara la
destitucin que haba ordenado la administracin eclesistica legtima. Ante estas noticias parte de las parroquias,
clrigos y obispos (especialmente en Galitzia) de Filareto rompieron con l y establecieron su propio patriarcado en
Lvov, y cuentan con algo menos de 100 parroquias. As, en la actualidad hay al menos tres Iglesias Ortodoxas
distintas en Ucrania; slo la que depende del Patriarcado de Mosc, presidida por el metropolita Volodymyr
(Sabodan), es cannicamente vlida y est reconocida por las dems Iglesias Ortodoxas locales.
51
Cf. V khramy prikhodiat farisei, Investa (11-11-1995).
52
Desde 1927 el grupo de Karlovci sigue condenando al Patriarcado de Mosc por la Declaracin de Lealtad de
Sergej. Despus de la Segunda Guerra Mundial dejaron de reconocer al Patriarcado de Mosc como Iglesia, y en
1990 adoptaron la resolucin de establecer su propia jerarqua y sus propias parroquias en la Unin Sovitica.

65

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sectarismo, a veces con elementos paganos, debido a dcadas de existencia aislada sin telogos
ni sacerdotes instruidos.
La aparicin de organizaciones cismticas debilita la disciplina eclesistica: cualquier
sacerdote puede ahora chantajear a su obispo amenazndole con romper con l y formar un
grupo eclesial paralelo. Como es obvio, tal confusin dentro de la Iglesia, combinada con el nivel
de formacin generalmente bajo y una relativa ignorancia teolgica de un gran porcentaje del
clero (por las razones antes expuestas), ha hecho que hayan perdido el entusiasmo por la Iglesia
muchos que al comienzo haban puesto grandes esperanzas en ella, especialmente los
intelectuales. Muchos de ellos haban buscado en la Iglesia alimento y orientacin espiritual; al
no encontrar ninguna de las dos cosas, algunos de ellos se han sentido atrados por el
catolicismo, por misioneros protestantes o por evanglicos americanos, fundamentalmente de
Amrica del Sur; otros se han afiliado a diversas sectas ocultas totalitarias, desde las importadas
como la Iglesia de la Unificacin de Moon, los del movimiento Krishna, la secta suicida
japonesa Ayum Sinrique, hasta otras de origen autctono como la Hermandad Blanca, el
Centro de los Engendradores de Dios, o la secta milenarista siberiana de Vissarion. Pero la
mentalidad totalitaria y su atractivo no se limitan tan slo a las sectas ocultas. Es una herencia de
la educacin comunista y tambin se ha abierto camino en ambientes ortodoxos cercanos al
tradicionalismo. Algunos sacerdotes (con frecuencia antiguos miembros de la intelectualidad,
que se hicieron sacerdotes no para transformar el mundo sino para huir de l) interpretan mal la
tradicin monstica de la obediencia al estar intentando someter y dominar por completo a los
feligreses, privndoles de libertad interior. Horrorizados por la inmoralidad pblica, la
pornografa, la prostitucin, la homosexualidad (todo esto exista durante la era comunista, slo
que entonces en secreto, y ahora abiertamente), asocian estos elementos con Occidente, con el
liberalismo y la democracia. Entre las reacciones ms extremistas frente a lo que consideran que
es el liberalismo occidental est la formacin, a finales de 1994, de un Comit Pblico para la
Restauracin Moral de la Patria, que cuenta con la bendicin del patriarca. En 1995 comenzaron
a publicar un almanaque de periodicidad irregular, El Anticristo en Mosc, en el que el director
afirmaba que Rusia nunca haba vivido bajo tal terror y en tal degeneracin como ahora
(ignorando el nmero de millones que murieron bajo el comunismo) y en la vspera de las
elecciones presidenciales de junio de 1996 pidieron el voto a favor del Partido Comunista, que es
la fuerza que puede salvar a Rusia del satanismo de la democracia y de la desintegracin.
Blasfemando implcitamente contra los millones de vctimas del terror, su llamamiento declara
que el actual Partido Comunista es el nico de Rusia que no se ha degradado por la violacin
manifiesta de los principales mandamientos: No matars, no robars, no dars falso
testimonio...53
Las estadsticas de sondeos sociolgicos serios indican que, aunque el sector religioso de
la poblacin en general y el cristiano en particular han ido creciendo de manera constante en
proporcin al resto de la poblacin, el porcentaje de personas que se declaran miembros
practicantes de la Iglesia Ortodoxa ha ido decreciendo en relacin con el conjunto de las dems
religiones. Segn un sondeo, mientras que el ndice de creyentes cristianos ha crecido de un 27%
de la poblacin total en 1990 hasta un 42% en 1992, en 1990 el 80% de ellos se declaraban
ortodoxos, pero en 1992 slo lo haca el 38%. Esto indica un crecimiento del 50% de los
cristianos en general, pero un descenso del 3% de los ortodoxos. Como los protestantes y los
catlicos constituyen tan slo un 2% del sector religioso y los fieles del antiguo ritual no podran
53

Antikhrist v Moskve (Mosc, nmero 2,1996) 66. Naturalmente, como el patriarca ha prestado su apoyo a Yeltsin,
no ha aprobado el llamamiento procomunista y ha desvinculado del mismo a la Iglesia.

66

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ser ms de un 3%, el resto de los cristianos no pareca pertenecer a ninguna confesin cristiana
particular. La mayora de ellos eran probablemente ortodoxos alejados: bautizados pero no
practicantes. Esta hiptesis parece quedar confirmada por un sondeo de 1995, segn el cual el
55% de la poblacin se declaraba ortodoxa, el 6% deca pertenecer a otras denominaciones
religiosas, pero slo el 23% deca que la religin desempeaba un papel significativo en su vida.
En otras palabras, la mayor parte de la gente mencionaba una religin en la que haban sido
educados (bautizados o iniciados de alguna otra manera) en la infancia. Mucho ms
significativos son los datos del Centro Analtico del Consejo de la Federacin, que indican que,
aunque alrededor del 70% de la poblacin rusa est bautizada en la Iglesia Ortodoxa, slo de un
5 a un 10% son miembros practicantes y slo la mitad de esas cifras comulga con frecuencia. 54
Sin embargo, no todo es tan negativo. Hay algunos sacerdotes muy entregados y de formacin
muy elevada, especialmente los ms jvenes; y tambin algunos conversos, aunque muy distintos
de los que se mencionaba antes. Un buen nmero ingres en la Iglesia en los aos setenta y
ochenta, poca en la que hubo una oleada considerable de jvenes conversos, en su mayora
intelectuales y estudiantes; de stos, bastantes haban sido disidentes en el pasado por razones
polticas o al menos intelectuales. Muchos provenan de crculos clandestinos de estudio
religioso o filosfico (tanto los grupos como sus miembros haban sido acosados por el KGB), o
llegaban gracias al ministerio pastoral del padre Alexander Men, un pastor excepcional para los
intelectuales, asesinado horriblemente en 1990. Era de ascendencia juda y atrajo al cristianismo,
incluso literalmente, a miles de judos rusos. 55 La fe de estos nefitos ha estado sometida a
prueba y tienen mentalidad misionera. Las comunidades de Men y otras semejantes cuentan al
menos con siete parroquias en Mosc y sus alrededores. Todas ellas son muy activas, con
programas de formacin religiosa, preparacin de catequesis y catequistas, programas
caritativos, todos ellos muy bien elaborados y comprometidos. Todas estas parroquias tienen
comunidades numerosas, formadas en buena parte por intelectuales y con una buena proporcin
de jvenes. Mantienen relaciones y contactos cordiales con los cristianos de Occidente y tienen
una orientacin ecumnica. Son objeto de un odio irracional por parte de las hermandades
politizadas, nacionalistas extremistas (nacionalistas, bolcheviques nacionales, y fascistas) y por
parte del clero ms conservador, que las acusa de difundir la hereja ecumnica. Se las ataca
con especial saa por el uso creciente que hacen de la lengua rusa en las celebraciones litrgicas
(especialmente en las lecturas de la Sagrada Escritura). Por alguna razn, los conservadores
afirman que utilizar el ruso hablado en las celebraciones litrgicas equivale a traicionar las
tradiciones de Cirilo y Metodio. En realidad, utilizar la lengua de hoy da est en conformidad
con el apostolado eslavo de los santos hermanos: utilizaron la lengua eslava para que los eslavos
pudieran entender la celebracin. Cuando deja de entenderse el lenguaje, recurrir a la lengua
actual es precisamente continuar la misin de los santos Cirilo y Metodio.
El futuro de la Iglesia Rusa y de una verdadera rehabilitacin espiritual de la nacin (si es
que la hay, Dios lo quiera) depende de estos sacerdotes inspirados y de sus parroquias. Es en esas
parroquias donde ya existen autnticos grupos de jvenes y asociaciones de boy-scouts
ortodoxos, mientras que en 1991 fracas el intento de organizar desde arriba un movimiento
54

A. KYRLEZHEV, Bog v epokhu smerti Boga: Kontinent 72 (1992) 265; S. FlLATOV-L. VORONYSOV,
Kak idet religiosnoe v Rossii?: Nauka i religiia 5 (1993); Rossianam dorogo pravoslavie, a en religiia, Segodnia
(2-9-1995); Skolko veruiushchikh v Moskve? Moskovskii komsomolets (25-1-1996).
55
Segn un muestreo electoral reciente, e) 25% de los judos rusos (la cual es una denominacin de carcter tnico y
no religioso en la Europa oriental) son cristianos (slo un 20% de ese mismo muestreo eran miembros de la Iglesia
Ortodoxa), el 8% profesan la fe juda, y el resto son agnsticos y ateos. Cf. Skolko veraiushchikh v Moskve?
Moskovskii komsomolets (25-1-1996).

67

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juvenil ortodoxo. Es en estas parroquias donde autnticas comunidades parroquiales han

sustituido a las unidades formales de 10 o 20 laicos ortodoxos, reconocidas por el Estado, que
tenan que registrar la parroquia y eran la comunidad ante los ojos del Estado. El clero
tradicional arrastra desde la poca sovitica el hbito de tratar tan slo con estos grupos de 20, tal
como exiga la ley sovitica de religiones de 1929, o de 10, como queran las leyes de 1990, y
siguen considerando que eso es la parroquia. Desde luego, a un sacerdote le resulta mucho ms
cmodo tratar con una docena de personas que con un millar, pero esta prctica deja al grueso de
los feligreses fuera de la vida real de la Iglesia e impide el desarrollo de un sentido de la
responsabilidad, incluyendo la responsabilidad material, respecto a su parroquia. Hay, sin
embargo, una resistencia residual por parte de gran nmero de fieles al concepto de parroquia
total. En Mosc, por ejemplo, incluso en una de las parroquias ms activas teolgica, espiritual y
socialmente, formada casi enteramente por adultos convertidos tras una catequesis de doce meses
de duracin, slo 400 de los 1.500 que asisten regularmente al culto accedieron a incluir sus
nombres en la lista de feligreses: los recuerdos del comunismo pasado estn todava demasiado
recientes para atreverse a aparecer en las listas impresas de los miembros de una iglesia.
Aunque una mayora de parroquias, as como de sacerdotes parroquiales y de monjes,
siguen siendo conservadores que ven el pasado anterior a la revolucin como una edad de oro de
Rusia y de la Iglesia y se oponen a las reformas, en particular al uso del ruso hablado en la
liturgia en vez del eslavo eclesistico, es la minora reformista del clero y de los fieles quien
contribuye de manera ms palpable a la salud moral y espiritual de la nacin. Escriben, publican,
participan en conferencias, organizan actividades misioneras y caritativas, trabajan con los
jvenes y con otros grupos de fuera de la Iglesia, contribuyendo a su acercamiento a la misma,
participan en diversas comisiones no gubernamentales que se interesan por cuestiones morales,
los derechos humanos o la amnista, etc. En una palabra, estn en contacto con las realidades que
les rodean, aceptan la vida tal como es y se enfrentan al futuro en vez de soar con restaurar la
monarqua o cualquier otra cosa. La lnea adoptada por el clero reformista obtuvo por fin una
valoracin positiva, aunque fuera indirecta, en el concilio de obispos de toda la Iglesia Rusa de
diciembre de 1994 (haba un total de 128 participantes con derecho a voto). El concilio reconoci
la necesidad de desarrollar una doctrina social de la Iglesia, aprobando el proceso de
democratizacin de Rusia y las reformas econmicas radicales. Orden que se diera prioridad
absoluta a la formacin teolgica de los candidatos al sacerdocio, elevando el nivel de las
universidades. Se hace necesario extender la red de escuelas dominicales para que alcance a
todas las parroquias y la Iglesia se encargar de proporcionar profesores de religin debidamente
formados a todas las escuelas donde se ofrezca como asignatura optativa, presionando al
gobierno para que ample el derecho a ensear religin en las escuelas. El concilio canoniz al
sacerdote Alexander Khotovsky, asesinado por los bolcheviques, que haba sido un ecumenista
entusiasta, dando as su aprobacin al ecu-menismo, anatema a los ojos de los conservadores.
Decret que se completase la labor inacabada del concilio local de 1917-18, y esto habra de
incluir reformas litrgicas, la solucin al problema de la lengua litrgica (la comisin
preparatoria del concilio haba recomendado el uso del ruso en lugar del eslavo, pero el concilio
no tom ninguna decisin al respecto). El concilio de 1994 estuvo muy cerca de reconocer la
necesidad de la reforma de la lengua cuando decret: La labor misionera est inseparablemente
vinculada a la necesidad de restaurar una vida eclesial intensa en las dicesis y en las
parroquias... La labor misionera ortodoxa debe tener en cuenta la diversidad de la sociedad
contempornea... Es necesario poner de relieve especialmente la labor misionera con los
jvenes, incluyendo el desarrollo de celebraciones y charlas religiosas para los nios y
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Holy Trinity Orthodox Mission

adolescentes. Es decir, exactamente lo que llevan haciendo desde hace varios aos el clero y las
parroquias de mentalidad reformista.
Otro golpe contra los radicales de derechas fue la normativa sobre las hermandades,
segn la cual, cada una de ellas tiene que someter sus estatutos al obispo diocesano para obtener
su aprobacin. Esta norma iba seguida por la condicin de que las hermandades deben participar
en la labor educativa y caritativa de las parroquias y estar bajo la supervisin del prroco. Esto
mat definitivamente a las hermandades politizadas y a su reaccionaria Unin de Hermandades
Ortodoxas Rusas. De este modo, ha mejorado el ambiente social para las parroquias de
orientacin reformista. Muy poco ms se ha hecho para llevar a cabo las decisiones del concilio
episcopal de 1994, excepto la fundacin de un Seminario Misionero en Belgorod, cuya calidad e
impacto estn todava por ver.
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