El potencial delta de Dirac
Habiendo visto previamente algunas de las peculiaridades de la funcin delta (x) de Dirac,
estamos preparados para intentar llevar a cabo la resolucin de algunos problemas algo
curiosos en los cuales la funcin delta de Dirac es utilizada para definir el potencial delta
de Dirac. La siguiente figura nos muestra el proceso gradual de construccin de una
barrera de potencial delta de Dirac:
Para construr una barrera de potencial delta de Dirac, empezamos con un barrera de
potencial convencional como la que fue utilizada para el estudio de la transmisin y
reflexin de partculas, mostrada en la figura de arriba como la barrera (1) para la cual la
energa de la barrera es mayor que la altura de la barrera de potencial, asignndole
arbitrariamente a la barrera de potencial una rea igual a la unidad. En el caso de la
segunda barrera (2), mantenemos el rea dentro de la barrera (2) igual a el rea que hay
bajo la barrera (1), pero reduciendo la anchura de la barrera (2) y aumentando la altura de la
misma en forma tal que el rea siga siendo igual a la unidad. En este caso, la altura de la
barrera supera ya la energa de la partcula, y aunque clsicamente no puede haber
transmisin de partculas en una situacin as, por la naturaleza ondulatoria de las partculas
algunas de ellas sern transmitidas y otras sern reflejadas. En el caso de la tercera barrera
(3), seguimos manteneniendo el rea dentro de la barrera (3) igual a el rea que hay
bajo la barrera (2), o sea la unidad, pero reduciendo la anchura de la barrera y aumentando
la altura de la misma en forma tal que la rea siga siendo igual a la unidad. En este caso, la
altura de la barrera supera an ms a la energa de la partcula, y aunque clsicamente no
puede haber transmisin de partculas en una situacin as, por la naturaleza ondulatoria de
las partculas algunas de ellas sern transmitidas y otras sern reflejadas. Si continuamos el
proceso, eventualmente terminaremos con una barrera de potencial (x) infinitamente alta
pero de anchura cero, manteniendo un rea bajo la curva igual a la unidad (como nos lo
definira un proceso de integracin).
Generalmente hablando, si vamos a definir una barrera de potencial V(x) utilizando para
ello a la funcin delta de Dirac (x), queremos que a dicho potencial se le pueda asignar
cualquier valor, algo que no es posible lograr utilizando nicamente a la funcin (x)
porque el rea de esta funcin (bajo el signo integral) siempre es igual a la unidad. Para
lograr tal cosa, basta con multiplicar a la funcin (x) por una constante , con lo cual
podemos tener un potencial V(x) = (x) de cualquier valor. De este modo, podemos
bosquejar al potencial delta de Dirac de la siguiente manera (estrictamente hablando, no es
posible dibujar una barrera de potencial delta porque se trata de algo que tiene una altura
infinitamente grande y una anchura infinitamente pequea, pero lo que importa es hacer un
intento de visualizacin):
Una pregunta que nos haremos es: qu sucedera si enviramos partculas a una barrera de
potencial (x)? La situacin es interesante porque la barrera de potencial es infinitamente
angosta pero infinitamente alta. Antes de considerar este problema, empezaremos por
considerar lo contrario a una barrera de potencial, que viene siendo un pozo de potencial.
La siguiente figura nos muestra el proceso gradual de construccin de un pozo de potencial
delta de Dirac:
Para construr un pozo de potencial delta de Dirac, empezamos con un pozo de potencial
convencional como el que fue utilizado anteriormente para el estudio de la transmisin y
reflexin de partculas, mostrado en la figura de arriba como el pozo (1). En el caso del
segundo pozo de potencial que se muestra en la figura, identificado como el pozo (2),
mantenemos el rea dentro del pozo (2) igual a el rea que hay bajo el pozo (1), pero
reduciendo la anchura del pozo (2) y aumentando la profundidad del mismo en forma tal
que el rea siga siendo igual a la unidad. En el caso del tercer pozo, seguimos
manteneniendo el rea dentro del pozo (3) igual a el rea que hay en el pozo (2), o sea
la unidad, pero reduciendo la anchura del pozo y aumentando la profundidad del pozo de la
misma en forma tal que la rea siga siendo igual a la unidad. Si continuamos el proceso,
eventualmente terminaremos con un pozo de potencial -(x) infinitamente profundo pero de
anchura cero, manteniendo un rea bajo la curva igual a la unidad como nos lo define un
proceso de integracin.
A continuacin consideraremos un pozo de potencial V(x) especificado de la siguiente
manera:
en donde es una constante. Aunque se trata de un potencial idealizado que no es
fsicamente realizable y por lo tanto se le puede considerar artificial, al igual que el
concepto de las partculas puntuales o de las ondas senoidales de extensin infinita es
matemticamente sencillo de manipular. Para un potencial de esta ndole, la ecuacin de
onda de Schrdinger:
toma la siguiente forma:
Hay dos tipos de soluciones posibles, dependiendo del signo que tome E. Para energas E
negativas, el pozo de potencial podr tener estados ligados, mientras que para energas E
positivas (en las cuales no puede haber partculas que permanezcan confinadas) el pozo de
potencial podr producir estados de dispersin o esparcimiento arriba del mismo :
Enfocaremos nuestra atencin primero para el caso en el cual la energa E toma valores
negativos:
Como puede verse, el pozo de potencial subdivide al espacio en dos regiones: la regin que
est a la izquierda del pozo de potencial (regin 1) y la regin que est a la derecha del
pozo de potencial (regin 2). En la regin para la cual la variable x toma valores negativos
(regin 1), el potencial V(x) es nulificado a cero por la accin de la funcin delta de Dirac,
y en tal caso la ecuacin de Schrdinger ser:
siendo:
Puesto que E es negativo para un estado ligado, lo que tenemos dentro del radical ser
positivo, y por lo tanto k tambin ser real y positivo. La solucin general para la ecuacin
diferencial es:
El primer trmino que tiene el coeficiente A estalla exponencialmente conforme x..-.
Por lo tanto, descartamos dicho trmino haciendo A.=.0, y retenemos el segundo, con lo
cual:
para valores negativos de x.
Y en lo que respecta a la regin para la cual la variable x toma valores positivos (regin 2),
el potencial V(x) tambin es nulificado a cero por la accin de la funcin delta de Dirac, y
en tal caso la solucin a la ecuacin de Schrdinger ser:
El segundo trmino que tiene el coeficiente G estalla exponencialmente conforme x..+.
Por lo tanto, descartamos dicho trmino haciendo G.=.0, y retenemos el primero, con lo
cual:
para valores positivos de x.
A continuacin, tenemos que tratar de pegar ambas soluciones en el punto x.=.0.
Llamando a la primera solucin que corresponde a la primera regin 1(x) y llamando a la
segunda solucin que corresponde a la segunda regin 1(x), se requiere que:
1(x) = 2(x)
en x.=.0, para lo cual se requiere:
Be0 = Fe0____B = F
con lo cual podemos especificar que:
(x) = Bekx__para x 0
(x) = Be-kx __para x 0
Este es un resultado interesante. Pese a que en x.=.0 el potencial delta se vuelve
infinitamente grande, la funcin de onda (x) no se vuelve infinitamente grande en dicho
punto, y de hecho el mximo valor que adquiere es B. La grfica que corresponde a esta
funcin de onda es la siguiente:
De cualquier modo, la funcin de onda (x), aunque es continua al pasar de una regin a
otra, manifiesta una discontinuidad severa en su pendiente, o sea d/dx, al pasar de una
regin a otra. Por lo tanto, la condicin de frontera que se basa precisamente en el
requerimiento de que d/dx tenga un mismo valor cuando la funcin de onda cruza de
una regin a otra no nos dice absolutamente nada. Es aqu cuando debemos invocar las
propiedades de la funcin , y lo haremos invocando su accin bajo el signo de la integral
tomando dicha integral como un proceso lmite. Para poder resolver un problema de esta
naturaleza, la idea esencial consiste en integrar la ecuacin de onda de Schrdinger, en este
caso desde x.=.- hasta x.=.+ (el potencial se debe encontrar justo a la mitad entre los
dos valores - y +) tomando tras esto el lmite ..0. En pocas palabras, empezamos con
la ecuacin:
y llevamos a cabo la integracin en la forma prescrita:
tras lo cual tomamos el lmite ..0 en cada trmino:
La primera integral (de color azul) en realidad no es ms que la expresin d/dx evaluada
en los dos puntos - y + al tomar los lmites de la integral, mientras que la ltima integral
(la que va en el lado derecho de la igualdad, destacada de color rojo) es igual a cero en el
lmite ..0, ya que es el rea de algo con una anchura infinitamente pequea y con una
altura finita (la funcin no se desvanece aunque su anchura sea infinitamente pequea
porque su altura es infinitamente grande de modo tal que el rea bajo la curva mantiene
un valor definido que no es cero). De este modo, para la primera integral (de color azul)
podemos utilizar la siguiente simbolizacin que indica que es lo que nos resulta de la
diferencia al evaluarse d/dx entre los lmites - y +:
De este modo, nos viene quedando lo siguiente:
Normalmente, lo que tenemos en el lado derecho de la igualdad se reduce a cero al tomar el
lmite, de modo tal que d/dx es una funcin continua. Pero este argumento no es aplicable
cuando en la frontera entre ambas regiones el potencial se vuelve infinitamente grande por
la accin de la funcin de Dirac. Y precisamente por la accin de la funcin delta
actuando bajo el signo de la integral:
Obsrvese que en la ltima lnea se ha utilizado precisamente la definicin de la funcin
bajo el signo de la integral. El valor de (0) viene directamente de lo que tenemos arriba:
(x) = Bekx__para x 0
(x) = Be-kx __para x 0
(0) = Be0 = B
con lo cual:
Necesitamos evaluar de alguna manera lo que tenemos en el lado izquierdo de la igualdad.
Esto lo podemos hacer tomando las derivadas de las dos expresiones que tenemos para (x)
y tomando los lmites tanto para la regin de valores negativos de x como para la regin de
valores positivos de x. Para valores negativos de x se tiene:
Y para los valores positivos de x se tiene:
Entonces:
De este modo:
Esto nos permite obtener la energa permitida para el estado ligado:
Obviamente, el pozo de potencial construdo con la funcin delta de Dirac slo puede
tener un estado ligado, sin importar la intensidad que pueda tener la constante .Y si slo
puede tener un estado ligado, no puede haber estados excitados en ningn pozo de
potencial delta. Si se le proporciona esta energa a una partcula atrapada en un potencial
delta, lo nico que puede suceder es que la partcula brinque fuera del pozo para quedar
completamente libre.
A continuacin, podemos obtener el valor de la constante B a partir de la condicin de
normalizacin para la funcin de onda:
Seleccionamos por conveniencia la raz positiva, con lo cual:
Con esto nos es posible especificar por completo a la funcin de onda:
A continuacin estudiaremos el caso en el cual la energa E toma valores positivos:
Esta es una situacin en la que clsicamente, al pasar una partcula volando por encima
del pozo, la partcula no debera experimentar efecto alguno. Sin embargo, esto no es lo que
ocurre en el curioso mundo de la Mecnica Cuntica. De nueva cuenta, en la regin para la
cual la variable x toma valores negativos (regin 1) el potencial es nulificado a cero por la
accin de la funcin delta de Dirac, y en tal caso la ecuacin de Schrdinger ser:
siendo:
La solucin general para la ecuacin diferencial es:
En esta ocasin y para esta situacin en la cual tendremos un esparcimiento (o dispersin)
de partculas, no podemos eliminar ninguno de los dos trminos puesto que ninguno de
ellos es de antemano inadmisible. Y en lo que respecta a la regin para la cual la variable x
toma valores positivos (regin 2), el potencial tambin es nulificado a cero por la accin de
la funcin delta de Dirac, y en tal caso la solucin a la ecuacin de Schrdinger ser:
Este tipo de situacin ya la vimos previamente cuando estudiamos en otras entradas los
pozos de potencial de anchura finita. Si suponemos un chorro de partculas (ondas)
viajeras que llegan desde la izquierda, podemos suponer que algunas partculas sern
reflejadas en sentido contrario mientras que otras continuarn su camino pasando por
encima del pozo de potencial. Recordando que eikx (acoplado con el factor dependiente del
tiempo e-iEt/) representa una funcin de onda propagndose hacia la derecha, y que e-ikx
representa una funcin de onda propagndose hacia la izquierda, la imagen general que va
surgiendo es la siguiente:
La continuidad de la funcin de onda (x) en el punto x.=.0 requiere:
De la derivada d/dx para la regin situada a la izquierda del pozo de potencial, deducimos
el valor que dicha derivada debe tomar en el lmite cercano al origen:
Y del mismo modo, de la derivada d/dx para la regin situada a la derecha del pozo de
potencial, deducimos el valor que dicha derivada debe tomar en el lmite cercano al origen:
Usando estos ltimos dos resultados, se tiene entonces:
De este modo, recurriendo a la relacin que se haba obtenido previamente en el caso de los
estados ligados (la relacin sigue siendo vlida tal cual es):
Esto ltimo se puede escribir de una manera un poco ms abreviada:
en donde:
De este modo, tras haber impuesto las condiciones de frontera, tenemos dos ecuaciones con
cuatro incgnitas:
En esta situacin, la condicin de normalizacin no nos ayudar en nada, ya que las
funciones de onda (senoidales) que estamos manejando fuera del pozo de potencial no
representan estados normalizables. Habindose sealado arriba que eikx representa una
funcin de onda propagndose hacia la derecha, y que e-ikx representa una funcin de onda
propagndose hacia la izquierda, tomamos a A como la amplitud de una onda que llega
desde la izquierda propagndose hacia la derecha, B viene siendo la amplitud de una onda
que al ser reflejada regresa hacia la izquierda, F es la amplitud de una onda que prosigue su
viaje hacia la derecha tras haber atravesado la regin del potencial delta, y G es la amplitud
de una onda que viene desde la derecha. En un experimento tpico de esparcimiento de
partculas en el cual se lanza un chorro de partculas hacia un blanco, las partculas son
lanzadas desde una direccin, que podemos tomar provenientes desde la izquierda con
amplitud A, en cuyo caso la amplitud de la onda que viene desde la derecha tendr una
amplitud G igual a cero. Siendo as, A es la amplitud de la onda incidente, B es la amplitud
de la onda reflejada, y F es la amplitud de la onda transmitida. Resolviendo las dos
ecuaciones para B y para F en funcin de A y B, se tiene lo siguiente:
Ahora bien, de acuerdo a la interpretacin probabilista de Born, la probabilidad de
encontrar una partcula en un lugar especificado est dada por ||2, de modo tal que la
probabilidad relativa de que una partcula incidente sea reflejada ser:
en donde R es lo que en el estudio de problemas de transmisin y reflexin de partculas se
conoce como el coeficiente de reflexin. Para un haz de partculas, este coeficiente nos d
la fraccin de partculas que sern reflejadas sin atravesar la regin que corresponde al pozo
de potencial delta. Aunque se puede argumentar que, no siendo la funcin de onda
normalizable, es imposible especificar la probabilidad absoluta de encontrar a la partcula
en cierta posicin, el cociente de dos probabilidades que hemos tomado arriba tiene una
interpretacin correcta. Usando lo obtenido previamente, podemos escribir el coeficiente de
reflexin de la siguiente manera:
Procediendo de modo semejante, la probabilidad relativa de que una partcula incidente sea
transmitida a travs de la regin que corresponde al pozo de potencial delta ser:
en donde T es lo que en el estudio de problemas de transmisin y reflexin de partculas se
conoce como el coeficiente de transmisin. Para un haz de partculas, este coeficiente nos
d la fraccin de partculas que atravesarn por encima de la regin que corresponde al
pozo de potencial delta. Usando lo obtenido previamente, podemos escribir el coeficiente
de reflexin de la siguiente manera:
Una grfica de ambos coeficientes en funcin de la energa E nos d el siguiente resultado:
Ambas grficas nos indican que entre mayor sea la energa E de las partculas menor ser la
probabilidad de reflexin y mayor ser la probabilidad de transmisin.
El caso de una barrera de potencial delta es similar a lo que acabamos de ver, lo nico
que tenemos que hacer es cambiar el signo de , lo cual pone punto final a la posibilidad de
tener un estado ligado:
Por otro lado, los coeficientes de reflexin y transmisin que dependen nicamente de 2
resultan ser los mismos que los que acabamos de obtener arriba. Lo curioso de la situacin
es que a la partcula le resulta lo mismo el cruzar por encima del pozo de potencial delta
que el atravesar la barrera de potencial delta, y ello pese a que la barrera de potencial delta
es una barrera infinitamente alta. Clsicamente, una partcula no puede atravesar una
barrera de potencial que sea infinitamente alta, sin importar la energa de la partcula,
aunque la anchura de la barrera sea infinitamente pequea. En el panorama clsico, cuando
la energa de la partcula E es mayor que el valor mximo Vmax de una barrera de potencial,
el coeficiente de transmisin T es igual a la unidad mientras que el coeficiente de reflexin
R es igual a cero, todas las partculas sern transmitidas. Y cuando la energa de la partcula
E es menor que el valor mximo Vmax de la barrera de potencial, el coeficiente de
transmisin T es igual a cero mientras que el coeficiente de reflexin R es igual a la unidad,
todas las partculas sern reflejadas. En cambio, por lo que tenemos aqu a la mano, aunque
la energa E de la partcula sea menor que la altura de la barrera de potencial (infinita para
el caso de un potencial delta), hay una probabilidad finita de que algunas partculas sean
transmitidas a travs de la barrera de potencial. Esto es precisamente lo que d lugar al
fenmeno de tunelaje que posibilita la construccin de los semiconductores que hacen
posible muchas de las maravillas que vemos hoy en da, incluyendo los avances
espectaculares de la microscopa electrnica moderna en donde destaca el microscopio de
efecto de tnel que ha posibilitado el estudio desde las formas de vida ms pequeas hasta
el poder ver directamente por vez primera las cosas ms pequeas imaginables. Por otro
lado, aunque la energa E de una partcula sea mayor que el valor mximo Vmax de una
barrera de potencial, siempre hay una posibilidad de que la partcula sea reflejada hacia
atrs.
Habiendo estudiado los casos del pozo de potencial delta de Dirac y la barrera de potencial
delta de Dirac, estamos preparados para dar el siguiente paso: la construccin del pozo de
potencial doble de Dirac.
PROBLEMA: Supngase que se tiene un potencial delta doble especificado de la
siguiente manera:
Obtnganse los estados ligados que puedan darse dentro del pozo de potencial cuyas
paredes son los dos potenciales delta. Obtnganse las energas permitidas cuando
.=./ma y cuando .=./4ma.
El doble pozo de potencial delta es en cierta forma una extensin del caso del pozo de
potencial delta nico. Estrictamente hablando, como la funcin delta de Dirac slo tiene
significado bajo un signo de integracin, al poseer una anchura de cero y una altura (o en
este caso, profundidad) infinita no puede ser graficada, slo puede ser mostrada como el
resultado de un proceso de lmite como el bosquejado arriba. Si aceptamos esto desde un
principio, una representacin que se puede llevar a cabo del doble potencial delta es la
siguiente:
Las dos funciones de potencial delta de Dirac negativas parten el espacio en tres regiones:
_____Regin # 1:__x < -a
_____Regin # 2:__-a < x < +a
_____Regin # 3:__x > +a
Al igual que lo que estudiamos con anterioridad, tenemos dos casos diferentes, el caso para
el cual la energa E es positiva (lo cual d lugar al esparcimiento de partculas) y el caso
para el cual la energa es negativa (lo cual d lugar a estados ligados). Una figura que nos
muestra ambas posibilidades es la siguiente:
Puesto que se requiere que la energa E sea negativa para poder tener estados ligados, esta
es la situacin que estudiaremos a continuacin.
Un doble potencial delta de este tipo hace que la ecuacin de onda de Schrdinger:
tome la siguiente forma:
Los dos potenciales deltas subdividen a la regin en tres regiones, una primera regin
situada a la izquierda de x.=.-a que llamaremos la regin 1, una segunda regin situada
entre x.=.-a y x.=.+a que llamaremos la regin 2, y una tercera regin situada a la derecha
de x.=.+a que llamaremos la regin 3. Para poder tener estados ligados dentro de la regin
2 que est encajonada por los dos potenciales delta, se requiere que la energa E en dicha
regin sea negativa. En la regin 1 el potencial V(x) ser igual a cero por la accin de la
funcin , y la ecuacin de Schrdinger toma la forma:
siendo:
No importa que tengamos un signo negativo dentro del radical, puesto que estamos
suponiendo que la energa E ser negativa, lo cual invierte al signo dndonos un radicando
positivo. Del mismo modo, para las regiones 2 y 3 tenemos lo siguiente con el mismo k1:
La solucin general para la regin 1 es:
El primer trmino que tiene el coeficiente A estalla exponencialmente conforme x..-.
Por lo tanto, descartamos dicho trmino y retenemos el segundo, con lo cual:
La solucin general para la regin 2 es:
Puesto que esta regin est acotada por los dos potenciales delta, podemos retener ambos
trminos a sabiendas de que esta funcin de onda en tal regin acotada siempre puede ser
normalizada.
La solucin general para la regin 3 es:
Puesto que el segundo trmino conteniendo el coeficiente G estalla exponencialmente
conforme x..+, debemos desecharlo reteniendo nicamente el primer trmino:
Las condiciones de frontera requieren que la funcin de onda (x) sea continua al pasar de
una regin a otra, lo cual nos fija dos condiciones que se tienen que cumplir en los puntos
de interfaz:
Estas dos condiciones nos dan:
Con esto, tenemos dos ecuaciones en cuatro incgnitas (B, C, D y F).
Es necesario tomar en cuenta que la ecuacin de onda (x) puede ser ya sea simtrica o
antisimtrica con respecto al origen x = 0. Sumando las funciones de onda de dos
potenciales delta de Dirac separados por una distancia 2a obtenemos la funcin de onda
combinada para el pozo de potencial doble de Dirac, pero hay dos posibilidades ya que
podemos sumar las funciones de onda de la siguiente manera:
(x) = 1(x) + 2(x)
o podemos sumar las funciones de onda de la siguiente manera:
(x) = 1(x) - 2(x)
siendo ambas soluciones igualmente vlidas.
La primera solucin es la solucin simtrica del pozo de potencial doble de Dirac, y al
decir simtrica estamos afirmando que:
(x) = (-x)
y el graficado de la misma tiene el siguiente aspecto:
mientras que, por otro lado, la solucin antisimtrica del pozo de potencial doble de Dirac
para la cual:
(-x) = - (x)
tiene el siguiente aspecto:
Es importante tomar nota de que cada una de estas dos posibilidades conduce a resultados
experimentales distintos, debido al hecho de que el punto intermedio de la solucin
simtrica no es igual a cero, tiene cierto valor definido, mientras que por otro lado el punto
intermedio de la solucin antisimtrica s es igual a cero. Si las dos soluciones representan
la funcin de onda combinada de dos tomos, entonces la solucin simtrica representara
una funcin de onda enlazante ya que contribuye a unir ambos tomos para la
formacin de una molcula, mientras la solucin antisimtrica representara una funcin de
onda antienlazante ya que no contribuye en lo absoluto a unir a los dos tomos.
Trabajaremos primero con el caso simtrico. La funcin simtrica conocida tambin como
funcin par impone de inmediato las condiciones:
B = F____C = D
Con estas dos condiciones, nuestro par de ecuaciones se convierte en:
que equivalen en realidad a una sola ecuacin en dos incgnitas. Tenemos una condicin
adicional, la condicin de que la pendiente de la curva (x) sea la misma justo al pasar de
una regin a otra, fijada por la funcin delta de Dirac en x.=.-a (que es simtrica con la
condicin en x.=.+a). Adaptando lo que se ha desarrollado previamente para la situacin
que aqu nos ocupa, se tiene:
que para 1(x) en el lado izquierdo de las igualdades viene siendo:
lo cual a su vez se puede desarrollar de la siguiente manera:
Esta es la ecuacin trascendental que nos d la solucin para el caso simtrico. Para obtener
una solucin grfica, resulta conveniente escribir la ecuacin trascendental de la siguiente
manera (prescindiremos del sub-ndice 1 en la variable k):
En el lado izquierdo de la igualdad se tiene una ecuacin exponencial que graficada nos d
una curva continua que para valores positivos de k empieza desde la unidad (en virtud de
que e0.=.1) cayendo exponencialmente hasta llegar asintticamente a cero en el infinito,
mientras que en el lado derecho de la igualdad se tiene la ecuacin de una lnea recta que
para k = 0 empieza desde -1 y va subiendo linealmente con una pendiente positiva. La
igualdad requiere que tanto la curva exponencial como la lnea recta se encuentren en cierto
punto P, como lo muestra la siguiente grfica:
Resulta por dems obvio que la curva exponencial y la lnea recta se encontrarn en un solo
punto P sin volverse a encontrar en ningn otro lado por lo que podemos deducir de
inmediato que para la solucin par slo puede haber un eigenvalor, y no ms, lo cual
significa que slo puede haber un estado ligado para la solucin simtrica. Si en la
solucin simtrica hacemos a..0 con lo cual haremos que los dos picos de los
potenciales delta se vayan juntando hasta irse confundiendo en uno solo, la expresin para
k1 se reduce a:
que es precisamente el resultado obtenido previamente cuando se tiene un solo pozo de
potencial delta en lugar de dos, pero multiplicado aqu por un factor de 2 (podemos
visualizar esto como el resultado de la formacin de un solo potencial delta mediante la
suma de las reas interiores que corresponden a dos potenciales delta idnticos). Por otro
lado, conforme a.., con lo cual en efecto ambos potenciales delta son separados por
amplio margen, se obtiene exactamente la relacin dada para el caso de un solo potencial
delta pero sin el factor de 2. Se concluye entonces que hay dos estados ligados, ambos con
la misma energa, los cuales se confunden en un solo estado conforme a..0.
Considrese ahora el caso en el que:
con lo cual la ecuacin trascendental se convierte en:
Esto ltimo lo podemos escribir de la siguiente manera:
Puesto que el logaritmo natural de cero es infinito, y el logaritmo natural de un nmero
negativo es imaginario, lo que se tiene en el lado izquierdo de la igualdad dentro del radical
tiene que ser necesariamente positivo, o sea que ak1 debe ser mayor que la unidad. Pero
para que la evaluacin en el lado izquierdo de la igualdad produzca un resultado con signo
negativo como lo requiere el lado derecho de la igualdad, es necesario tambin que lo que
se tiene en el lado izquierdo de la igualdad dentro del radical sea menor que la unidad, lo
cual requiere que ak1 sea menor que 2. Esto nos fija un rango de lmites en los valores que
puede tomar la energa del estado ligado que corresponde al caso simtrico:
Entonces, usando:
podemos ver que el rango de energas permitidas cuando .=./ma para el estado ligado en
el caso simtrico debe estar situado entre los siguientes lmites:
Ahora considrese en el que:
con lo cual la ecuacin trascendental se convierte en:
Repitiendo los pasos anteriores, esto mismo lo podemos escribir de la siguiente manera:
Nuevamente, puesto que el logaritmo natural de cero es infinito, y el logaritmo natural de
un nmero negativo es imaginario, lo que se tiene en el lado izquierdo de la igualdad dentro
del radical tiene que ser necesariamente positivo, o sea que ak1 debe ser mayor que 1/4.
Pero para que la evaluacin en el lado izquierdo de la igualdad produzca un resultado con
signo negativo como lo requiere el lado derecho de la igualdad, es necesario tambin que lo
que se tiene en el lado izquierdo de la igualdad dentro del radical sea menor que la unidad,
lo cual requiere que ak1 sea menor que 1/2. Esto nos fija un rango de lmites en los valores
que puede tomar la energa del estado ligado que corresponde al caso simtrico:
Entonces el rango de energas permitidas cuando .=./4ma para el estado ligado en el
caso simtrico debe estar situado entre los siguientes lmites:
Lo anterior cubre esencialmente el procedimiento de solucin para el caso simtrico. Para
el caso antisimtrico que viene siendo el que corresponde a una funcin impar, repitiendo
los pasos anteriores se obtiene como solucin:
habindose escrito simplemente k en lugar de k1. La forma en la cual se ha escrito el
resultado para la solucin impar lleva la intencin de demostrar la manera en la cual se
puede resolver grficamente este tipo de ecuacin trascendental. En el lado izquierdo de la
igualdad se tiene una curva dada por una ecuacin exponencial:
cuya grfica es la de una curva que para valores positivos de k empieza desde la unidad (en
virtud de que e0.=.1) cayendo exponencialmente hasta llegar asintticamente a cero en el
infinito, mientras que en el lado derecho de la igualdad se tiene la ecuacin de una lnea
recta:
que para k = 0 tambin empieza desde la unidad y va cayendo linealmente con una
pendiente negativa. La igualdad requiere que tanto la curva exponencial como la lnea recta
se encuentren en cierto punto P (sin contar el punto comn trivial cuando k es igual a cero),
como lo muestra la siguiente grfica:
En la grfica se han trazado dos lneas rectas para distintos valores de k, una de color azul y
la otra de color magenta, estando la solucin grfica en la interseccin de la curva
exponencial (de color rojo) y la lnea recta azul (el punto P). De la grfica podemos deducir
de inmediato que para la solucin impar slo puede haber un eigenvalor, y no ms, lo cual
significa que slo puede haber un estado ligado para la solucin antisimtrica. Pero
adems de que slo puede haber un estado ligado, es indispensable que la recta corte a la
curva exponencial, lo cual no ocurrir si el valor de k es tal que la curva exponencial y la
recta no se cruzarn jams, como lo muestran en la grfica la curva exponencial y la lnea
de color magenta. La condicin para que ambas curva exponencial y lnea recta se crucen
se puede obtener de las pendientes de ambas lneas en el punto k.=.0. Las pendientes de
ambas se obtienen simplemente tomando la derivada de cada una con respecto a k:
El punto crtico se obtiene igualando ambas pendientes en k.=.0:
Obviamente, para poder tener un estado ligado, se requiere que sea mayor que 2/2ma, lo
cual nos d la condicin requerida para la existencia de un estado ligado en el caso de la
solucin impar:
Se ha supuesto en la resolucin del problema que para el doble pozo de potencial delta
ambos potenciales delta tienen la misma intensidad, lo cual podemos interpretar como
potenciales delta con las mismas reas dentro de la funcin (x). Esto no necesariamente
tiene que ser as, y podemos trabajar tambin con un doble pozo de potencial delta en el
cual los potenciales delta tienen intensidades diferentes. Esto tiene especial inters
cuando, usando cada potencial delta para idealizar tomos individuales como cargas
puntuales, estamos tratando de modelar una molcula que consta de dos tomos, la cual
puede ser homonuclear (tomos iguales del mismo elemento) o formada con tomos
distintos. En tal caso, la modificacin requerida se puede implementar de la siguiente
manera:
Obsrvese que se ha introducido un parmetro arbitrario en el potencial delta que va
puesto en el lado derecho del doble pozo de potencial. Esto har que se pueda considerar el
caso de una molcula cuyos tomos sean diferentes. Como una simplificacin en la
ecuacin de Schrdinger, podemos considerar una masa unitaria y darle tambin a la
constante reducida de Planck un valor unitario (esta simplificacin se conoce como
unidades atmicas), esto es:
=m=1
Usando como gua la solucin que se obtiene para el pozo de potencial sencillo con paredes
infinitamente altas (el caso de una partcula atrapada en una caja), se puede postular un
ansatz (tanteo educado sujeto a ser verificado posteriormente con los resultados
obtenidos) para la solucin de la ecuacin de Schrdinger como sigue:
El apareamiento de las condiciones de frontera en los picos de los potenciales delta
produce un sistema de ecuaciones simultneas cuya solucin est dada por el siguiente
determinante
en donde la energa E est dada por:
Resolviendo para d, encontramos que tiene dos races que pueden ser representadas con la
siguiente ecuacin pseudocuadrtica:
Para el caso en el cual tenemos dos cargas elctricas iguales (tomos iguales), el caso
homonuclear simtrico, se tiene .=.1, y la ecuacin pseudocuadrtica se reduce a:
El caso en el cual tenemos signo positivo (+) corresponde a una funcin de onda (x) para
la cual A.=.B, siendo esta una funcin de onda simtrica con respecto al punto intermedio
situado entre los dos pozos de potencial delta. Por su parte, el caso en el cual tenemos signo
negativo (-) corresponde a una funcin de onda (x) para la cual A.=.-B, siendo esta una
funcin de onda simtrica con respecto al punto intermedio situado entre los dos pozos de
potencial delta. Ambos representan una aproximacin a los dos estados de energa discretos
ms bajos de la molcula H2+. Se ha encontrado que existen soluciones analticas para los
eigenvalores de energa cuando se tienen cargas iguales, las cuales estn dadas por:
en donde W es una funcin conocida como la funcin de Lambert. Ntese cmo en la
segunda lnea se ha reemplazado a la distancia 2a que hay entre ambos pozos de potencial
delta con la letra R para simbolizar mejor la distancia que hay entre ambos tomos. Para el
caso en el cual se tienen dos cargas desiguales (el cual se maneja con valores de inferiores
a 1 pero mayores que cero), las soluciones se pueden obtener con la generalizacin de la
funcin W de Lambert. Un caso especial interesante ocurre cuando .=.1/2R, que resulta en
d_.=.0, obtenindose una solucin no trivial para el estado ligado que tiene E.=.0. Esto a su
vez ocasiona que el coeficiente de transmisin T sea igual a la unidad para esta energa de
cero.
Cuando la energa E es positiva, una forma de poder visualizar esta situacin para el doble
pozo de potencial delta es de la siguiente manera:
Nuevamente, y al igual que como ocurri arriba, los pozos de potenciales delta que dividen
al espacio en tres regiones, la primera regin (regin 1) situada a la izquierda del pozo de
potencial delta ubicado en x.=.-a, la segunda regin (regin 2) situada entre los dos pozos
de potenciales delta, y la tercera regin (regin 3) situada a la derecha del pozo de potencial
delta ubicado en x.=.+a, ocasionarn reflexin y transmisin de partculas ya sea en un haz
que incide desde la izquierda viajando hacia la derecha o en un haz que incide desde la
derecha viajando hacia la izquierda. Si suponemos un chorro de partculas (ondas)
viajeras que llegan desde la izquierda, podemos suponer que algunas partculas sern
reflejadas en sentido contrario por el pozo de potencial izquierdo mientras que otras
continuarn su camino pasando por encima del pozo de potencial hasta llegar al pozo de
potencial derecho en donde algunas tambin sern reflejadas y otras sern transmitidas. En
virtud de que eikx (acoplado con el factor dependiente del tiempo e-iEt/) representa una
funcin de onda propagndose hacia la derecha, y que e-ikx representa una funcin de onda
propagndose hacia la izquierda, la situacin general es la siguiente:
El anlisis se lleva a cabo de la misma manera en la que se han efectuado los desarrollos
anteriores, y no ser necesario repetir aqu los pasos que deben ser efectuados por ser
esencialmente los mismos.
PROBLEMA: Resulvase el caso en el cual se tiene una barrera de potencial delta
colocada justo en el centro de un pozo de potencial con paredes infinitamente altas, esto
es, un potencial que est especificado de la siguiente manera:
Que es lo que se espera que suceda para el caso especial en el cual ..0?
An desde antes de empezar a trabajar sobre este problema, se anticipa que para el caso
especial en el cual el potencial delta tiene una intensidad menor hasta el punto de
volverse despreciable conforme ..0 las energas eigen que corresponden a los estados
ligados estarn dadas por la misma expresin que corresponde al de una partcula atrapada
en una caja de longitud 2a, o sea:
Para un problema de este tipo, slo puede haber estados ligados, y la energa E de la
partcula atrapada dentro del pozo de potencial necesariamente tiene que mayor que el
potencial V(x) cuyo valor escogemos como cero en el fondo del pozo. Grficamente la
situacin que se tiene es la siguiente:
Con un potencial V(x) especificado de esta manera, la ecuacin de Schrdinger toma la
forma:
En la regin situada a la izquierda de la barrera de potencial delta (regin 1), la funcin (x)
es igual a cero, y se tiene entonces:
siendo:
La solucin general para este tipo de ecuacin diferencial viene siendo:
Del mismo modo, para la regin situada a la derecha de la barrera de potencial delta (regin
2), la funcin (x) es igual a cero, y se tiene entonces:
siendo tambin:
La solucin general para este tipo de ecuacin diferencial viene siendo:
Obsrvese que la solucin para la regin 1 viene siendo tambin en esencia tambin la
solucin para la regin 2. Ntese que el potencial V(x) es simtrico con respecto al origen,
esto es:
V(-x) = V(+x)
lo cual nos indica que podemos acortar el trabajo a llevar a cabo explotando la simetra del
problema. Ms an, aunque es posible resolver un problema de esta ndole utilizando
exponenciales como se hizo en los problemas de arriba, puesto que dentro de un pozo de
potencial con paredes infinitamente altas slo puede haber estados ligados, resulta ms fcil
utilizar soluciones senoidales del tipo sen(kx) y cos(kx) para las ecuaciones diferenciales.
La naturaleza de las ondas senoidales solucin no es difcil de encontrar en virtud de los
requisitos de continuidad al pasar de una regin a otra, y tenemos dos situaciones, una
simtrica para la cual:
(-x) = (x)
y la otra antisimtrica para la cual:
(-x) = - (x)
Para el caso simtrico se deben tener soluciones pares con el siguiente aspecto:
mientras que para el caso antisimtrico se deben tener soluciones impares con el siguiente
aspecto:
Las soluciones pares se pueden especificar entonces de la siguiente manera, empezando
con la solucin par que corresponde a la regin 1:
junto con la solucin par que corresponde a la regin 2:
Esto nos produce las grficas que se han mostrado arriba para el caso simtrico. Y en lo que
respecta a las soluciones impares, estas se pueden especificar de la siguiente manera
empezando con la solucin impar que corresponde a la regin 1:
junto con la solucin impar que corresponde a la regin 2:
De la condicin de frontera, para el caso simtrico (par) en el punto de juntura de ambas
regiones:
ambas dan como resultado nico:
Justo en el origen en donde est situada la barrera de potencial delta, tomando en cuenta de
que a diferencia de los casos tratados arriba en donde se tena un pozo de potencial delta
-(x) con signo negativo lo que aqu se tiene es una barrera de potencial delta +(x) con
signo positivo, la condicin de frontera para la solucin par (simtrica) resulta ser:
Con lo que se obtuvo arriba puede especificar el lado derecho de esta igualdad. Pero es
necesario evaluar tambin la diferencia requerida en el lado izquierdo de la igualdad. Esto
se puede lograr obteniendo para la regin 1 en el caso simtrico:
Del mismo modo, en lo que respecta a la regin 2 para el caso simtrico:
De este modo, se tiene:
con lo cual:
Adems de las condiciones de frontera que deben cumplirse en la interfase en donde est
situada la barrera de potencial delta (x), en las paredes rgidas del pozo de potencial que
contiene a la barrera de potencial delta tambin debe cumplirse la condicin de que la
funcin de onda (x) se desvanezca al ser las paredes del pozo infinito impenetrables, tanto
para las soluciones pares como para las soluciones impares. Para las soluciones pares esta
condicin de frontera implica:
Obsrvese que esto ltimo implica que para determinar el eigenvalor (o mejor dicho, los
eigenvalores) de k, tendremos que recurrir a algn mtodo para resolver lo que es en
esencia una ecuacin trascendental. La ecuacin trascendental se puede resolver de la
siguiente manera encontrando las intersecciones de la curva tan(ka) y de -2k/m:
Se concluye de inmediato con slo ver la grfica de arriba que para el caso simtrico hay
una cantidad infinitamente grande de eigen-energas permisibles para una partcula
atrapada en un pozo de potencial con paredes infinitamente altas y con una barrera de
potencial puesta a la mitad del pozo.
Ya se ha visto previamente en otras entradas que para un pozo rectangular infinito sin la
presencia de la barrera de potencial delta, para las soluciones pares (el caso simtrico) el
requerimiento de que entre las paredes del pozo rectangular slo pueda haber mltiplos
enteros de medias longitudes de onda impone la condicin:
Si nos fijamos bien en la grfica, las soluciones para el mismo pozo rectangular infinito con
una barrera de potencial delta puesta en medio del pozo estn situadas ligeramente arriba
de /2, 3/2, etc. Esto implica que los niveles permisibles de energa En para un pozo
rectangular infinito con una barrera de potencial delta puesta en medio del pozo sern
ligeramente mayores que los niveles de energa En permisibles para un pozo rectangular
infinito que no tiene la barrera de potencial puesta a la mitad de su interior.
Con lo que tenemos podemos estipular a la funcin de onda que corresponde a la solucin
simtrica (par) tanto para la regin 1 como para la regin 2, la cual resulta ser:
En lo que corresponde a la funcin de onda que corresponde a la solucin antisimtrica
(impar), el anlisis es el mismo que el que fue aplicado para la solucin simtrica (par). Es
importante tener en cuenta que para la solucin antisimtrica, en virtud de que la funcin de
onda (x)impar es igual a cero justo en donde est situada la barrera de potencial delta, esto
es:
(0)impar = 0
la funcin de onda antisimtrica no siente la presencia de la barrera de potencial (x),
como si esta no existiera. Por este motivo, las eigen-energas En que corresponden a la
solucin antisimtrica son exactamente las mismas que las que se obtienen para un pozo de
potencial con paredes infinitamente altas sin la presencia de la barrera de potencial delta. Ya
se vi previamente en otras entradas que la condicin que se debe cumplir para el caso
antisimtrico (impar) de la funcin de onda de una partcula atrapada en un pozo de
potencial infinito es:
De este modo, se tiene la situacin curiosa en la cual al introducir una barrera de potencial
delta a la mitad de un pozo de potencial infinito las nicas eigen-energas que son
desplazadas son las que corresponden a las funciones de onda simtricas, sin que se afecte
en nada lo que corresponde a las energas que corresponden a las funciones de onda
antisimtricas.
Aunque parezca algo tedioso resolver problemas con potenciales delta que a fin de cuentas
son fsicamente irrealizables, estos modelos vienen siendo mucho ms sencillos de manejar
desde el punto de vista matemtico que los modelos en los cuales se introducen expresiones
ms elaboradas para representar modelos de potenciales ms cercanos a la realidad, muchos
de los cuales no tienen solucin analtica posible y requieren de mtodos numricos para su
resolucin. El potencial delta pese a todas sus extravagancias ofrece un mtodo inicial de
ataque que puede dar una mejor idea sobre el rumbo a seguir antes de ir en pos de modelos
matemticos ms sofisticados.
