BUSCANDO AL ACTOR, LA INTERVENCION SOCIOLOGICA
A cada tipo de problema social corresponde un mtodo de
estudio. Sera intil discutir en trminos muy generales las ventajas
o los inconvenientes de tal o cual mtodo; es preferible comenzar por
definir con precisin su utilidad, o sea qu tipo de comportamientos
sociales puede revelar. El mtodo ms utilizado actualmente es
la investigacin cuantitativa, con base en respuestas individuales.
Permite dar un tratamiento estadstico a los resultados y, en
particular, hacer un anlisis multivariado. No slo consiste en
relacionar variables de situacin y de comportamiento; la
importancia de este mtodo reside en que corresponde a un tipo de
anlisis que considera los comportamientos como atributos de la
posicin que se ocupe en un sistema social y, principalmente, en sus
escalas de estratificacin.
Podernos recordar aqu, como ejemplo histrico, el razonamiento de
Durkheim al estudiar la anomia. Aunque la encuesta utiliza datos
suministrados por los mismos actores, y que a menudo son
opiniones o actitudes, tiende a eliminar toda referencia al actor
social y ms an al sujeto. Muestra que, independientemente de las
representaciones que el actor se hace de sus propias conductas,
stas revelan su lugar relativo, su status en un conjunto social. La
investigacin es ms eficaz sobre todo porque logra explicar de
manera ms amplia los comportamientos registrados por el status del
actor. Puede decirse que estudia comportamientos de consumo si
aceptamos tomar esa palabra en un sentido amplio. Permite conocer
el comportamiento del actor colocado en una situacin dada, a la cual
l responde. Ya se trate de productos disponibles en el mercado o de
candidatos a una eleccin poltica, los actores estn frente a un
sistema de oferta sobre el cual no tienen una accin directa. Por esta
razn la encuesta individual ocupa un lugar ms importante que la
entrevista de grupo, puesto que cada individuo debe ser conocido en
su status o en la pluralidad de sus papeles para que se establezcan
relaciones impersonales entre situacin y comportamiento las cuales,
repitmoslo, llevan a presentar hiptesis sobre el funcionamiento de
los sistemas sociales.
En el curso de estos ltimos aos, otro mtodo experiment cierto
desarrollo; se trata de estudios de casos referentes a decisiones o
mecanismos de cambio. El investigador debe reconstituir el
conjunto de las interacciones e influencias por medio de las
cuales se desprendi finalmente cierta decisin. Trabajo tanto
ms difcil en la medida en que los documentos disponibles son
generalmente pobres e insuficientes y que es necesario rastrear todas
las intervenciones, tanto las que tuvieron xito como las que
fracasaron, para reconstituir el conjunto del proceso de decisin. Se
han dedicado numerosos estudios a las decisiones urbanas o incluso a
la introduccin de modificaciones en el funcionamiento de
organizaciones industriales o administrativas. Existe un tercer tipo
de mtodo, que tambin corresponde a una categora muy
precisa de conductas sociales, y que se puede llamar
semiolgico. Se trata en este caso de hallar los signos de un orden
social, ya sea de lo que ste impone de inclusin o bien de lo que
implica de exclusin o de encierro. Este modelo de una sociedad
reducida a la expresin o, mejor an, al conjunto de los signos de la
dominacin que se ejerce en ella ha sido bien acogido por los
socilogos en los ltimos aos, y muchas de las escuelas ms
influyentes, ya sea en Francia o en los Estados Unidos, han intentado
elaborarlo.
Recordamos, en particular, los notables anlisis de Goffman y de
Foucault. Finalmente, los estudios relativos a cambio emplean
naturalmente mtodos comparativos o, ms ampliamente, histricos,
es decir utilizan documentos situados en diferentes momentos de una
evolucin. La explicacin consiste en extraer el sentido de esta
evolucin. Todos conocen el brote de interpretaciones, y definiciones
del proceso general de modernizacin que marc la sociologa clsica
desde Auguste Comte hasta Parsons. Hicimos referencia a estos
cuatro mtodos -a los cuales podramos aadir algunos otros- con el
fin de poder situar el mtodo de la intervencin sociolgica, al definir
el tipo de conducta al cual ste se aplica. La encuesta estudia las
conductas-respuestas; los estudios de casos -que pueden ir hasta la
simulacin-se refieren al examen de decisiones; la aproximacin
semiolgica corresponde efectivamente al estudio de los sistemas
cerrados y de las formas de dominacin y de conservacin de esta
dominacin; el mtodo histrico y comparativo est bien adaptado al
estudio del cambio social. En cambio, la intervencin sociolgica
pretende ser el mtodo que corresponde en prioridad al estudio de las
conductas colectivas por las cuales se producen las formas de
organizacin social como resultado de conflictos sociales por el
control y la apropiacin de los patrones culturales mediante los cuales
una colectividad construye de manera normativa sus relaciones con
su medio ambiente. Estos patrones culturales se dividen en tres tipos
principales: una colectividad construye una forma de representacin
del medio ambiente, elabora un modo de inversin, es decir, de
produccin de la produccin, y por fin, se representa al sujeto y, por
consiguiente, produce normas de moralidad. Estas orientaciones, -que
podramos llamar, utilizando un trmino inexacto, valores no se
transforman directamente en normas sociales, en formas de
organizacin y en definiciones de status y de papeles. stas son el
objeto de una lucha central en la cual est en juego la transformacin
de estas orientaciones culturales en formas de organizacin social. Ya
no se trata entonces de examinar conductas que responden a una
situacin social, sino conductas que la cuestionan. Tomemos un
ejemplo simple. Los asalariados de una empresa responden de
manera favorable o desfavorable a las condiciones establecidas de
organizacin y de remuneracin de su trabajo. Al mismo tiempo, estos
asalariados, directamente o ms a menudo por medio de sus
sindicatos, ejercen una accin conflictiva, ms o menos violenta o
ms o menos institucionalizada, mediante la cual se definen, de
manera contractual o legal, condiciones de trabajo que pueden ser
modificadas por las transformaciones de la relacin de fuerzas o de la
estrategia de uno de los actores sociales en presencia. Hoy en da ya
no es posible pensar que las formas de organizacin del trabajo son la
expresin directa de la racionalidad cientfica y tcnica. Innumerables
estudios han mostrado muy claramente que stas son el resultado de
las relaciones sociales. De la misma manera, se puede considerar que
la organizacin urbana o el contenido de los medios de comunicacin
y de los programas escolares son, ms o menos directa o
indirectamente, el resultado de relaciones y de conflictos sociales que
se refieren a un lugar central de conflictos, el que acabamos de
definir como la lucha por el control social de los modelos culturales,
de lo que yo he llamado la historicidad; de ninguna manera entiendo
por esto la existencia de una sociedad en la historia, sino muy al
contrario, la capacidad de una sociedad para producir su campo
histrico y para producirse ella misma. El mtodo de la
intervencin sociolgica no tiene ninguna pretensin
universal. Veremos ms adelante que no se limita, no obstante al
estudio de ciertos fenmenos sociales. Debe considerarse como el
instrumento de anlisis correspondiente a cierta manera general de
estudiar la vida social, puesto que esos conflictos centrales,
estrechamente vinculados a la produccin de orientaciones culturales,
se traducen en procesos institucionales y en formas organizacionales
y que, por otra parte, estas relaciones abiertas pueden cerrarse,
transformndose en un sistema de orden y de reproduccin social, o
pueden entrar en crisis o en descomposicin o, ms sencillamente,
modificarse mediante procesos de cambio social. Pero aunque el
mtodo de la intervencin sociolgica llegase a penetrar todos los
campos de la sociologa, esto no significara que pueda sustituirse a lo
que hay de particular en tal o cual campo de la vida social. Las
relaciones entre las diversas maneras de abordar el estudio de un
objeto social dado es un problema que deber retener cada vez ms
la atencin en el futuro.
