ECOSISTEMA ACUTICO
Un ecosistema est formado por los seres vivos que
habitan en un medio y una serie de elementos que
no estn vivos pero actan directamente sobre dicho
medio. En la terminologa especializada se habla de
elementos biticos (plantas, animales y
microorganismos) y abiticos (luz, temperatura,
humedad y otros). Lo bitico y lo abitico
interactan de tal manera que conforman un tipo de
ecosistema u otro.
Hay dos tipos de ecosistemas, el terrestre y el acutico. Como su nombre indica, el
ecosistema acutico es todo aquel que se desarrolla en un lugar con agua (ros, lagos,
pantanos, mares u ocanos). Los animales y plantas que habitan estos lugares estn
adaptados a las condiciones del agua y a las
condiciones que la naturaleza ha ido creando a travs
del proceso de seleccin natural de las especies.
La actividad humana tambin interviene en el medio
acutico, por lo que los ecosistemas se ven alterados
por la accin industrial o los medios de transporte
martimo (especialmente por el combustible que se
emplea).
El medio acutico es esencial en el equilibrio global del planeta. De hecho, dos tercios de la
Tierra estn cubiertos de agua. Una manera de clasificar los ecosistemas acuticos es
mediante la profundidad del agua. Donde hay una gran profundidad los seres vivos no
reciben la luz solar, por lo que deben alimentarse de los depsitos que se acumulan en el
fondo marino (esta capa profunda recibe el nombre de bentos). Otro de los niveles es el de
las aguas libres (este ecosistema se denomina necton). Los seres vivos que habitan flotando
en el agua conforman otro tipo de ecosistema, el plancton. Adems de la profundidad como
factor diferenciador de los ecosistemas, stos pueden dividirse en funcin del tipo de agua
(las aguas salinas se encuentran en los mares y
ocanos y las dulces en los ros y lagos).
Las principales adaptaciones de los animales y
vegetales estn directamente relacionadas con las
caractersticas fsicas del agua, con la que estn
permanentemente en contacto los organismos que
viven en este medio acutico.
Cualquiera que sea la clasificacin de los ecosistemas
acuticos, todos ellos tienen amenazas que atentan contra su equilibrio. El principal peligro
de los ecosistemas acuticos se encuentra en la actualidad en el cambio climtico del
planeta. El efecto invernadero y el cambio global del clima ya tienen efectos negativos en el
medio acutico.
Ningn ecosistema (ni terrestre, ni acutico) se encuentra al margen del impacto que
provoca la accin humana. Por este motivo, los eclogos alertan sobre las consecuencias
del consumo y la industria en el mantenimiento de los ecosistemas del planeta.
ECOSISTEMA TERRESTRE
Los ecosistemas terrestres son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo
y en el aire. All encuentran todo lo que necesitan para vivir.
Dependiendo de los factores abiticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos
de hbitat terrestres: desiertos, praderas y selvas.
Los distintos vegetales y animales que habitan cada uno de ellos tienen caractersticas
diferentes, ya que se han adaptado al hbitat en que viven. Cuando se producen cambios y
alguna especie no puede adaptarse, muere pudiendo llegar a extinguirse.
Existen muchsimos ecosistemas terrestres, los cuales dependen de muchos factores
ambientales y biolgicos: lluvias, temperatura, altitud y condiciones del suelo. De acuerdo
con tales factores, podemos enumerar seis grandes tipos de ecosistemas terrestres, los
cuales se encuentran distribuidos de manera irregular en todo el globo terrqueo.
Desierto:
Presenta muy pocas lluvias. El contenido de vapor de agua del
aire es bajo y los cambios de temperatura son drsticos. Las
noches son extremadamente fras y los das extremadamente
calurosos. Viven poblaciones de plantas adaptadas a conservar
agua, como los cactus. Los animales estn adaptados a soportar
cambios de temperaturas extremas, como ciertos reptiles
(lagartos) e insectos.
Tundra:
Tiene un clima extremadamente fro. El suelo permanece
helado durante gran parte del ao. En el verano se descongela,
pero pocos centmetros. Su pluviosidad es muy baja, por lo que
reduce el crecimiento de organismos vivos. No hay rboles
grandes, slo plantas pequeas (musgos, lquenes y otras
especies arbreas).
Selva:
La selva virgen es un bioma terrestre que se da en regiones
intertropicales caracterizadas por una pluviosidad alta y
uniformemente repartida, una temperatura media elevada y una
luminosidad abundante en el estrato superior.
La vegetacin y la fauna se hallan muy estratificadas.
Las especies arbreas son de gran altura, y sobre ellas se
encuentran muchas plantas epifitas y trepadoras. Tambin son
muy abundantes los arbustos y las hierbas. Los animales presentan muchas adaptaciones:
arborcolas, anfibios, trepadores, etc.
Taiga:
La bioma taiga, la mayor bioma en tierra, est llena de densos bosques,
siempre verdes. Localizados al sur de la tundra en la parte norte de
Europa, Asia y Norte Amrica, estos bosques de rboles conferos son
tambin conocidos como bosques boreales.
Sabana:
Las sabanas son Biomas de praderas tropicales. Presentan bosques
abiertos y suelos con pastizales. Su lluviosidad es de dos a tres
veces menor que la del bosque tropical. Hay estaciones secas y
lluviosas. La vegetacin consta de unos pocos rboles de floracin
anual y pastos Se encuentra en extensas regiones de frica, Asia,
Australia y Amrica del Sur. En ellas predomina la vegetacin
herbcea. Sin embargo, no carecen de rboles, aunque stos se
encuentran dispersos.
Estepas y praderas:
Las estepas y las praderas son biomas que se da en regiones de
pluviosidad irregular e intermitente. La vegetacin se desarrolla en
primavera y se agosta en verano. El estrato ms abundante es el
herbceo, constituido principalmente por gramneas y algunos
rboles y matorrales dispersos. El clima es caluroso y seco en
verano y fro en invierno. Las praderas son tpicas del interior de
los continentes, como en frica (sabana), Estados Unidos,
Argentina y Rusia (estepas).
Bosques Mediterrneos:
Se dan en regiones de clima mediterrneo, caracterizado por un
verano clido y seco y un invierno suave y poco lluvioso.
Los rboles (encinas, alcornoques) suelen presentar hojas de
epidermis gruesas para evitar prdidas excesivas de agua, dad la
sequedad del ambiente.
En el bosque y en el matorral mediterrneo abundan las encinas,
los alcornoques, los madroos y las zarzas, entre los que viven
conejos, reptiles, insectos, ardillas, jabales y aves. Este bioma suele ser utilizado por
muchas aves migratorias como lugar de escala.
