Toxoplasmosis:
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa ocasionada por el protozoo
Toxoplasma gondii, un parsito intracelular, La toxoplasmosis puede causar
infecciones leves y asintomticas, as como infecciones mortales que afectan
mayormente al feto, ocasionando la llamada toxoplasmosis congnita. Tambin
puede revestir gravedad cuando afecta a inmunodeprimidos como infectados por
el VIH sin tratamiento antirretroviral efectivo.
Se considera la enfermedad como una zoonosis, lo cual significa que, de modo
habitual, se transmite desde los animales a los seres humanos a travs de
diferentes vas de contagio, siendo los hospedadores definitivos el gato y otras
seis especies de felinos.
La toxoplasmosis es una de las infecciones ms comunes del mundo. No
obstante, la mayora no presenta sntomas por lo que es posible que no lo sepan.
Un nmero pequeo de personas infectadas desarrolla sntomas similares a los de
la influenza o a los de la mononucleosis infecciosa, como inflamacin de las
glndulas, cansancio, dolores musculares, malestar y fiebre. Estos sntomas
pueden prolongarse por un mes o ms tiempo.
Tipos de toxoplasmosis:
Toxoplasmosis aguda adquirida en el paciente inmunocompetente, pudiendo
cursar con un cuadro subclnico y por lo tanto sin sntomas, haciendo que el
paciente no tenga conocimiento de la infeccin.
Cuando aparecen sntomas son generales, confundindose con una gran gama de
posibles infecciones benignas y de rpido curso, pudiendo provocar:
linfadenopata, fiebre, mialgia y malestar general.
Las formas clnicas ms severas, incluyendo leucemia, enfermedades del tejido
conectivo, los cuales pueden manifestarse en un 40% de pacientes con sida, por
ejemplo. Los pacientes con terapias inmunosupresoras (glucocorticoides, por
ejemplo) como para prevenir el rechazo de un rgano trasplantado o el tratamiento
de una enfermedad autoinmune, pertenecen a este grupo de alto riesgo.
Toxoplasmosis ocular, como resultado de una infeccin congnita (aunque los
signos aparezcan al cabo de varios aos) con retinitis necrotizante, uvetis y
ocasionalmente retinocoroiditis.
La toxoplasmosis ocular se presenta inicialmente como reas nicas o mltiples
de necrosis en la retina. El parsito invade los capilares de la capa interna de la
retina, luego el endotelio y finalmente se disemina a los tejidos adyacentes. Se
presenta reaccin inflamatoria con edema e infiltrado leucocitario, para luego
desarrollar cicatrices en la coroides. Con el paso del tiempo, la inflamacin puede
conducir a prdida progresiva de la visin hasta la ceguera.
Toxoplasmosis congnita. Las formas ms graves pueden llevar a la muerte
intra-uterina o causar secuelas graves si la infeccin de la madre ocurre en la
primera mitad de la gestacin. En la mujer gestante, los taquizoitos atraviesan la
placenta para llegar al feto. La gravedad de la toxoplasmosis congnita depender
a su vez de varios factores como son el nmero de par- sitos que atraviesen la
placenta, la inmadurez inmunolgica del feto y la edad gestacional. En el feto
puede ocurrir enfermedad neurolgica grave, hidrocefalia y calcificaciones, y
retinocoroiditis con inflamacin y necrosis, si no se trata a la madre
oportunamente.
Toxoplasma gondii:
Clasificacin:
Reino : Protozoa
Phylum : Apicomplexa
Clase : Sporozoea
Subclase: Coccidia
Orden : Eucoccidia
Suborden : Eimeriida
Familia : Sarcocystidae
Gnero: Toxoplasma
Especie: Toxoplasma gondii (nica especie)
Etiologa:
T. gondii es un protozoo perteneciente al orden de los Coccidia. Puede
presentarse bajo tres formas:
Taquizotos o trofozotos.
Ooquistes.
Quistes
Caractersticas morfolgicas:
El nombre del gnero deriva del griego toxon (arco) por la forma del parsito y el
de la especie de un roedor del norte del norte de frica llamando gondii.
Los taquizotos: Llamado todava endozoito o trofozoito, de forma oval arqueada
y de 4um a 8um de largo y 2um a 4um de ancho, es capaz de multiplicarse en
cualquier tipo celular a excepcin de los eritrocitos. Son la forma asexual invasiva
del parsito.
Bradizoito: Resulta de un mecanismo an desconocido, el taquizoito se
transforma en bradizoito con una morfologa similar, pero con tiempo de divisin
muy largo y se localizan dentro de quistes con un dimetro variable de 10 a 20um.
Son morfolgicamente idnticos a los traquizoitos, pero se multiplican mas
lentamente. Durante una deficiencia del sistema inmune pueden transformarse
otra vez a traquizoitos y causar sintomatologa.
Ooquiste: Miden 10x12um aproximadamente, son de forma ovoide y contienen
esporozoitos, solo producen en los hospedadores definitivos. Los ooquistes
pueden permanecer viables hasta 18 meses en tierras hmedas.
Quiste: Poseen un dimetro entre 10 y 200um y contiene miles de bradizoitos, los
cuales persisten durante toda la vida del hospedador en diferentes tejidos. Son
relativamente resistentes a los jugos gstricos, por tanto, pueden transmitir la
infeccin cuando son ingeridos en carnes crudas, o mal cocidas; no obstante son
sensibles a temperaturas mayores a 60C durante 4 minutos. Los quistes se
encuentran en diferentes tejidos principalmente el sistema nervioso central, ojos,
corazn y msculos estriados.
Ciclo de vida:
El ciclo de vida del parasito se desarrolla en dos tipos de huspedes: El husped
definitivo que comprende todos los felinos incluido el gato domstico y el husped
intermediario que son todos los animales de sangre caliente(incluido el humano).
Dependiendo del tipo de husped se puede llevar a cabo la replicacin sexual o
asexual. El ciclo de replicacin sexual inicia cuando algn felino ingiere una presa
infectada con quistes tisulares (forma infectiva que contiene al bradizoto). Por
accin de las enzimas digestivas intestinales se liberan las formas infectivas del
parsito que invaden a los enterocitos del intestino del felino. En el intestino es
donde se lleva a cabo un proceso de desarrollo y diferenciacin celular conocido
como gametogonia, proceso sexual de reproduccin celular que conduce a la
formacin del ooquiste. El ooquiste es liberado en forma no esporulada a travs de
las heces delos felinos y expuesto al medio ambiente, en donde bajo condiciones
adecuadas esporula en 2-3 das produciendo en su interior 8 esporozotos; el
ooquiste as maduro se convierte en la forma infecciosa. Millones de ooquistes son
producidos y liberados por los felinos a travs de las heces, contaminando suelo,
hortalizas y fuentes de agua.
El ciclo de replicacin asexual se desarrolla en los huspedes intermediarios, los
cuales pueden infectarse mediante el consumo de ooquistes esporulados o de
quistes tisulares presentes en los tejidos de otros huspedes intermediarios. En el
caso del hombre, la infeccin puede ser por la ingestin directa de los ooquistes o
por la ingestin de carne mal cocida, contaminada por quistes tisulares de
Toxoplasma. Una vez ingerido el ooquiste o el quiste tisular, se liberan los
esporozotos y los bradizotos respectivamente, los cuales rpidamente se
diferencian a taquizotos, la forma mvil altamente dinmica e invasiva que
atraviesa eficientemente el epitelio intestinal, diseminndose a travs de todo el
organismo.
La presencia del parsito en el organismo activa la respuesta inmune del husped
con la formacin de anticuerpos y la activacin de clulas efectoras de la
respuesta inmune celular como macrfagos, linfocitos T, etc; con la consecutiva
liberacin de citocinas como interleucinas e interfern (IFN)
La presencia de IFN es uno de los componentes que se ha descrito que inducen
la diferenciacin de los taquizotos intracelulares a la forma de bradizoto con la
consecutiva modificacin de la clula hospedera en un quiste tisular en el cual vive
en una forma latente durante muchos aos o incluso durante toda la vida del
individuo. En casos de inmunosupresin como en los individuos infectados con el
VIH, el parsito puede re-emerger del quiste tisular, diferenciarse de nuevo a
taquizoto e iniciar su diseminacin tisular alcanzando incluso el encfalo y
provocar la muerte del individuo.
Ciclo de vida del Toxoplasma
gondii. Los felinos son los nicos hospederos conocidos de la fase sexual del T.
gondii y por lo tanto son el principal reservorio del parsito. Los gatos se infectan
con T. gondii al ingerir animales contaminados con quistes tisulares que contienen
bradizoitos, o al ingerir alimentos o agua contaminados con ooquistes. Despus de
que el gato los ingiere, se liberan parsitos que invaden las clulas epiteliales del
intestino delgado, los cuales inician una fase asexual seguida de una sexual para
formar ooquistes que sern excretados en la materia fecal. Los ooquistes no
esporulados (no infecciosos) son excretados durante unos das y tardan varios
das en volverse infecciosos. El hombre puede adquirir la infeccin por varias vas:
(1) por la ingestin de carne mal cocida contaminada con quistes de T. gondii; (2)
por la ingestin de ooquistes a travs de alimentos contaminados; (3) por
transmisin placentaria de la madre al hijo; y (4) por transplante de rganos o
sangre infectada con quistes tisulares o taquizoitos, respectivamente. Los
parsitos forman los quistes tisulares, usualmente en el msculo esqueltico o
miocrdico y en el cerebro; estos quistes permanecen all durante la vida del
hospedero. Ante una inmunosupresin grave, los bradizoitos en el interior de los
quistes pueden convertirse en taquizoitos e inducir una reactivacin de la
toxoplasmosis.
Manifestaciones clnicas:
En los pacientes cuyo sistema inmunitario funciona correctamente la infeccin es
leve y los sntomas, cuando aparecen (en un 10-20% de los casos de
toxoplasmosis en el adulto), suelen ser leves y semejantes a los de una gripe, o
resolverse a los pocos meses. Entre los sntomas que pueden presentarse
destacan:
Pacientes inmunocompetentes:
Malestar.
Fiebre.
Mialgias (dolor muscular).
Dolor de cabeza.
Sudoracin nocturna.
Faringitis.
Inflamacin de los ganglios linfticos en cabeza y cuello.
Exantema maculopapuloso.
Hepatoesplenomegalia.
Coriorretinitis unilateral.
Pacientes inmunodeprimidos
En los pacientes inmunodeprimidos se presenta una encefalitis toxoplsmica,
con sntomas como:
Debilidad.
Alteracin del estado mental.
Convulsiones.
Fiebre.
Signos cerebelosos.
Anomalas sensoriales.
Alteraciones del movimiento.
Inflamacin de la retina y visin borrosa.
Los sntomas psiquitricos comprenden una psicosis manifiesta, demencia,
ansiedad y agitacin. Adems, puede desarrollarse una enfermedad
pulmonar.
Sntomas en la Toxoplasmosis congnita:
En la toxoplasmosis congnita los sntomas son diversos y pueden presentarse en
diferentes momentos despus del nacimiento. Este tipo de toxoplasmosis es
provocada por una infeccin aguda, asintomtica, adquirida por la mujer durante el
embarazo y transmitida al feto a travs de la placenta.
Los signos ms frecuentes son:
Neumona.
Exantema.
Anemia.
Ictericia.
Coriorretinitis.
Estrabismo.
Ceguera.
Convulsiones.
Retraso psicomotor o mental.
Hidrocefalia.
Hipotermia.
Microcefalia.
Diagnstico:
Puede hacerse por mtodos directos en indirectos. Los directos se basan en la
demostracin de formas parasitarias completas o su material gentico en fluidos o
tejidos corporales. Los indirectos se basan en la demostracin de la presencia de
anticuerpos IGM, IgG especficos contra el parsito.
Mtodos directos:
La primera tcnica para el diagnstico de la toxoplasmosis fue la coloracin de
Sabin y Feldman [46]. Se basa en la visualizacin de taquizoitos provenientes del
lquido peritoneal de ratones inoculados con suero u otros especimenes corporales
del paciente. Esta se considera la prueba de referencia para el diagnstico de la
toxoplasmosis humana; no obstante, su uso est restringido a pocos centros en el
mundo porque requiere disponibilidad de animales de laboratorio y personal
altamente entrenado en las tcnicas de coloracin, la interpretacin de los
resultados y las normas de bioseguridad. El uso de la prueba de Sabin y Feldman
se limita en la actualidad como estndar de referencia en investigaciones para el
desarrollo y evaluacin de nuevas tcnicas diagnsticas.
Otra tcnica de diagnstico directo es la reaccin en cadena de la polimerasa
(PCR), en la que se determina la presencia del ADN de T. gondii en muestras de
fluidos y tejidos corporales. Es muy til para el diagnstico de la infeccin
congnita a partir de lquido amnitico, sangre u orina del neonato. La realizacin
de esta prueba en humor vtreo o en humor acuoso permite el diagnstico de
casos inespecficos y de difcil manejo de toxoplasmosis ocular. Tambin es
aplicable para el diagnstico de encefalitis toxoplsmica en los pacientes con
SIDA, a partir de lquido cefalorraqudeo, o para la identificacin de la
primoinfeccin en individuos infectados con VIH mediante la evaluacin de
cualquier espcimen corporal.
Mtodos indirectos:
Para los mtodos indirectos que buscan determinar anticuerpos IgG, IgM e IgA
generalmente se emplea la tcnica de ELISA en placas sensibilizadas con
antgenos totales o fracciones de parsitos [49]. La sensibilidad y la especificidad
de estos mtodos son mayores de 90% [50, 51]. Estas pruebas se encuentran
disponibles como estuches comerciales y son de fcil aplicacin por el personal de
laboratorio. Recientemente se desarrollaron unas pruebas de ELISA en las que se
determina la avidez de los anticuerpos IgG, con lo cual se incrementa la
especificidad del resultado. Se ha observado que la afinidad de los anticuerpos
especficos tipo IgG es ms baja al inicio de la infeccin y va aumentando con el
tiempo, lo cual ayuda a diferenciar las infecciones adquiridas en forma reciente de
las ms avanzadas [41, 52]. Estudios recientes vienen evaluando la utilidad de
determinar la inmunidad de clulas T especficas contra antgenos del T. gondii en
el diagnstico de enfermedad congnita.
La toxoplasmosis aguda en individuos inmunocompetentes usualmente tiene
manifestaciones inespecficas y un curso benigno, as que habitualmente esta fase
de la infeccin pasa sin que se realice el diagnstico por el laboratorio; sin
embargo, en caso de sospecha clnica pueden medirse los ttulos de IgM
especfica. El diagnstico de la primoinfeccin cobra importancia en las mujeres
gestantes porque sirve para definir la conducta teraputica con la madre y con el
recin nacido.
El diagnstico de la toxoplasmosis tambin puede requerir algunas pruebas
complementarias de acuerdo con los rganos afectados, as por ejemplo, para la
encefalitis toxoplsmica se utiliza la tomografa axial computarizada y la
resonancia magntica nuclear, y para la toxoplasmosis ocular se utiliza la
evaluacin exhaustiva del fondo de ojo realizada por un especialista bien
entrenado.
Prevencin:
Las medidas preventivas dirigidas al hospedero definitivo buscan minimizar su
contacto con T. gondii, para lo cual es recomendable suministrar a los gatos
domsticos solamente alimentos pro- cesados y evitar que salgan de cacera.
Debe resaltarse que una vez infectado, el gato slo elimina los ooquistes durante
la fase aguda de la infeccin (unos pocos das), hasta cuando se establece la
inmunidad celular especfica. Por ello no es tico ni epidemiolgicamente til el
sacrificio de gatos con el fin de reducir la incidencia de la toxoplasmosis humana.
En trminos generales, para prevenir la toxoplasmosis humana se recomienda
evitar el consu- mo de carne de porcinos, ovinos, caprinos y bovinos cruda o con
coccin deficiente; as mismo, los productos crnicos crudos procedentes de estas
especies animales deben manipularse con guantes. Se deben lavar con
abundante agua y soluciones desinfectantes apropiadas las frutas, verduras y
dems alimentos destinados a consumo sin coccin. Las personas de los grupos
de riesgo deben utilizar guantes para manipular las cajas donde duermen y
defecan los gatos, de igual manera est indicado en ellas el uso de guantes para
las labores de jardinera. Finalmente, el control prenatal oportuno y de calidad
constituye una de las estrategias ms eficaces para reducir los casos de
toxoplasmosis congnita.
