INTEGRIDAD CUTNEA

La piel intacta hace referencia a la presencia de una piel normal y unas

capas cutneas no alteradas por heridas. En el aspecto de la piel y en la
integridad cutnea influyen factores internos como, por ejemplo, los
factores genticos, la edad, la salud previa de las personas, adems de
factores externos, como la actividad.
La gentica y la herencia determinan muchos aspectos de la piel de una
persona, entre ellos el color, la sensibilidad a la luz solar y las alergias.
La edad influye en la integridad cutnea por cuanto la piel de las
personas muy jvenes o muy mayores es ms frgil y susceptible a las
lesiones que la de la mayora de los adultos. Sin embargo, las heridas
tienden a cicatrizar con mayor rapidez en lactantes y nios.
Muchas enfermedades crnicas y sus tratamientos afectan a la
integridad cutnea. En las personas con una alteracin de la circulacin
arterial perifrica, la piel de las piernas puede tener un aspecto brillante,
con prdida de la distribucin del vello, y se lesiona con mayor facilidad.
Algunos medicamentos, como los corticoides, causan un adelgazamiento
de la piel y permiten que se dae con mayor facilidad. Muchos
medicamentos aumentan la sensibilidad a la luz solar y pueden
predisponer a quemaduras graves. Algunos de los que con ms
frecuencia causan esta lesin son ciertos antibiticos, los
quimioteraputicos para el cncer y algunos frmacos psicoteraputicos.
La mala nutricin, por si sola, puede interferir en el aspecto y la funcin
normales de la piel.

TIPOS DE HERIDAS
Las heridas corporales pueden ser intencionales o no intencionales. Los
traumatismos intencionales se producen en el curso de un tratamiento.
Como ejemplos tenemos las intervenciones quirrgicas y las punciones
venosas. Las heridas no intencionales son accidentales; por ejemplo,
una persona se puede fracturar un brazo en un accidento de trfico. Si
los tejidos se traumatizan sin solucin de continuidad de la piel, la herida
es cerrada. La herida es abierta cuando se rompe la superficie de la piel
o la mucosa.
Las heridas se pueden describir segn el modo en que se han producido.
Tambin pueden describirse con arreglo a la probabilidad y el grado de
contaminacin de la herida.

Heridas limpias: son heridas no infectadas en la que se produce

una inflamacin mnima y no afectan a los aparatos respiratorio,
digestivo, genital y urinario. Las heridas limpias son
principalmente heridas cerradas.

Heridas limpias contaminadas: son heridas quirrgicas que afectan

a los aparatos respiratorios, digestivo, genital o urinario. Dichas
heridas no muestran signos de infeccin.
Heridas contaminadas: comprenden las heridas accidentales y
quirrgicas, abiertas y recientes, que incluyen un quebrantamiento
importante de la tcnica estril o una gran cantidad de vertido
procedente del aparato gastrointestinal. Las heridas contaminadas
muestran signos de inflamacin.
Heridas sucias o infectadas: comprenden las heridas que
contienen tejidos muertos y las heridas con signos de infeccin
clnica, como, por ejemplo, un exudado purulento.

Clasificacin de las heridas segn la profundidad

De espesos parcial: confinadas a la piel, es decir, la dermis y la
epidermis; cicatriz por regeneracin.
De espesor total: afectan la dermis, la epidermis, los tejidos subcutneos
y, posiblemente, al msculo y al hueso; precisa la reparacin del tejido
conjuntivo.

LCERAS POR PRESIN

Las ulceras por lesin antiguamente se denominaban lceras por
decbito, lesiones por presin o lesiones por encamado. Una lcera por
presin es cualquier lesin causada por una presin no mitigada (una
fuerza de compresin descendente sobre una zona corporal) que lesiona
el tejido subyacente.
Las ulceras por presin son un problema tanto en los centros de agudos,
como en las instituciones de cuidados a largo plazo, incluidos los
domiciliarios. La mejor estimacin sobre la incidencia de las ulceras por
presin en los centros hospitalarios es de un 15%; los datos facilitados
por las instituciones de cuidados a largo plazo y los domiciliaros son
menos fiables.
Etiologa de las lceras por presin
Las lceras por presin son debidas a una isquemia localizada, una
deficiencia en el aporte de sangre a los tejidos. Los tejidos son atrapados

entre dos superficies duras, generalmente a la superficie de la cama y el

esqueleto seo. Cuando la sangre no puede llegar a los tejidos, las
clulas se ven privadas de oxigeno y nutrientes, los productos de
desecho del metabolismo se acumulan en las clulas y, en
consecuencia, los tejidos mueren. La presin prolongada mantenida
tambin lesiona los vasos sanguneos pequeos.
Cuando se comprime la piel, sta se muestra plida, como si la hubiese
extrado la sangre. Si la presin cede, la piel asume un color rojo
brillante, que se conoce como hiperemia reactiva, que es el
mecanismo corporal para prevenir las ulceras por presin. El
enrojecimiento es debido a la vasodilatacin, un proceso en el que se
produce un flujo suplementario de sangre a la zona para compensar el
periodo precedente de flujo sanguneo obstaculizado. Por lo general, la
hiperemia reactiva dura la mitad o las tres cuartas partes del tiempo de
duracin de la obstruccin del flujo sanguneo en la zona. Si el
enrojecimiento desaparece en ese periodo de tiempo, puede anticiparse
que no habr lesiones hsticas. Sin embargo, si el enrojecimiento no
desaparece, entonces el dao tisular se ha producido.
Otros dos factores actan de con frecuencia, conjuntamente con la
presin, para producir ulceras por presin: la friccin y las fuerzas de
cizallamiento. La friccin es una fuerza que acta en sentido paralelo a
la superficie cutnea, por ejemplo, el roce de las sbanas contra la piel
genera friccin. La friccin puede erosionar la piel, es decir, eliminar las
capas superficiales, hacindolas ms propensa a la rotura.
La fuerza de cizallamiento es una combinacin de friccin y presin.
Habitualmente se produce cuando un paciente adopta una posicin de
Fowler en la cama. En esta posicin, el cuerpo tiende a deslizarse hacia
abajo, hacia los pies de la cama. Este movimiento descendente es
transmitido al hueso sacro y a los tejidos profundos. Al mismo tiempo, la
piel que est sobre el sacro tiene tendencia a no moverse debido a la
adherencia entre la piel y las sbanas. Por tanto, la piel y los tejidos
superficiales se encuentran relativamente inmviles en relacin con la
superficie de la cama, en tanto que los tejidos ms profundos estn
firmemente unidos al esqueleto y se deslizan hacia abajo. Esto produce
una fuerza de cizallamiento en la zona en la que se unen los tejidos
superficiales y profundos. Esta fuerza lesiona los tejidos y los vasos
sanguinosos de esa zona.
Factores de riesgo
Diversos factores contribuyen a la formacin de lceras por presin:
inmovilidad e inactividad, nutricin inadecuada, incontinencia fecal y la
urinaria, deterioro del estado mental, disminucin de la sensibilidad,
calor corporal excesivo, edad avanzada, y la presencia de ciertas
enfermedades crnicas.
Inmovilidad

La inmovilidad hace referencia a una reduccin en la cantidad y el

control de los movimientos que realiza una persona. En condiciones
normales, las personas se mueven cuando se sienten molestas por la
presin ejercida en una zona del cuerpo. Las personas sanas rara vez
exceden su tolerancia a la presin. Sin embargo, la parlisis, la debilidad
extrema, el dolor o cualquier causa de reduccin de la movilidad pueden
dificultar la capacidad de una persona para cambiar de posicin de
forma independiente a aliviar la presin, incluso aunque la persona
pueda percibir esa presin.
Nutricin inadecuada
Una nutricin inadecuada prolongada produce prdida de peso, atrofia
muscular del tejido subcutneo. Todos estos factores reducen el volumen
del amohadillado entre la piel y los huesos, incrementando as el riesgo
de desarrollo de ulceras por presin. Ms concretamente, la ingesta
inadecuada de protenas, hidratos de carbono, lquidos y vitamina C
contribuyente la formacin de ulceras por presin.
La hipoproteinemia (contenido anormalmente bajo de protenas en
sangre) debida a una ingesta inadecuada o a perdidas anmalas,
predispone al paciente al edema postural. El edema (presencia de un
exceso de lquido en los tejidos) hace que la piel sea ms propensa a la
lesin, al disminuir su elasticidad, flexibilidad y vitalidad. El edema
aumenta la distancia entre los capitales y las clulas, reduciendo de este
modo la difusin del oxigeno a las clulas de los tejidos y el transporte
de metabolitos fuera de las clulas.
Incontinencia fecal o urinaria
La humedad producida por la incontinencia promueve la maceracin de
la piel (ablandamiento del tejido por la humedad y el empapamiento) y
hace que la epidermis se erosione con ms facilidad y sea ms
susceptible a la lesin. Las enzimas digestivas de las heces tambin
contribuyen a la excoriacin de la piel (zona de prdida de las capas
superficiales de la piel, tambin conocida como zona desnudad).
Cualquier acumulacin de secreciones o excreciones puede irritar la piel,
alberga microorganismos, y predispone a la persona a las lesiones
cutneas y a la infeccin.
Deterioro del estado mental
Los individuos con una disminucin del nivel de conciencia por ejemplo,
las personas inconscientes o fuertemente sedadas, corren el riesgo de
padecer lceras por presin, ya que disminuye su capacidad para
reconocer y responder al dolor asociado con la presin prolongada.
Disminucin de la sensibilidad
La parlisis, el ictus u otras enfermedades neurolgicas pueden causar
una prdida de sensibilidad en una zona del cuerpo. La prdida de
sensibilidad reduce la capacidad de la persona para percibir el calor y el

fro perjudiciales, as como para sentir el hormigueo (pinchazos o

agujetas) indicativos de un defecto circulatorio.
Calor corporal excesivo
El calor corporal es otro factor en el desarrollo del as ulceras por presin.
Una temperatura corporal elevada aumenta el ndice metablico,
incrementando as la necesidad de oxigeno de las clulas. Esta
necesidad incrementada es particularmente grave en las clulas de una
zona sometida a presin, que ya presentan un dficit de oxigeno. Las
infecciones graves, con la elevacin asociada de la temperatura
corporal, pueden afectar a la capacidad del organismo para hacer frente
a los efectos de la compresin de los tejidos.
Edad avanzada
El proceso de envejecimiento acarrea diversos cambios en la piel y sus
estructuras de soporte, haciendo que el anciano sea ms propenso a
sufrir un deterioro de la integridad cutnea. Estos cambios incluyen los
siguientes:

Prdida de la masa muscular.

Adelgazamiento generalizado de la epidermis.
Disminucin de la resistencia y la elasticidad de la piel debida a los
cambios en las fibras del colgeno de la dermis.
Aumento de la sequedad debido a una disminucin en la cantidad
de grasa producida por las glndulas sebceas.
Disminucin de la percepcin del dolor a causa de una reduccin
en el nmero de rganos terminales cutneos responsables de la
sensacin de presin y tacto suave.

Otras enfermedades crnicas

Ciertas enfermedades crnicas, como la diabetes y las enfermedades
cardiovasculares, son factores de riesgo para las lesiones de la piel y
pueden retrasar la cicatrizacin. Estas enfermedades comprometen la
liberacin de oxigeno a los tejidos por mala difusin y causan, de este
modo, una cicatrizacin inadecuada y retardada, as como un aumento
del riesgo de lceras por presin.
Otros factores
Otros factores que contribuyen a la formacin de ulceras por presin son
las malas tcnicas de movilizacin, las posiciones incorrectas, las
inyecciones repetidas en la misma zona, las superficies de apoyo duras y
la aplicacin incorrecta de los dispositivos de alivio para la presin.

CICATRIZACIN DE LAS HERIDAS

La cicatrizacin es una cualidad de los tejidos vivos; tambin se la
denomina regeneracin (renovacin) de los tejidos. La cicatrizacin
puede estudiarse segn los tipos de cicatrizacin, siendo decisin del

cuidados el permitir que una herida se cierre por s misma o errarla

intencionadamente; y las fases de cicatrizacin, que se refieren a los
pasos en los procesos naturales del organismo para la reparacin tisular.
Las fases son las mismas para todas las heridas, pero la velocidad de la
cicatrizacin depende de factores como el tipo de cicatrizacin, la
localizacin y el tamao de la herida, as como la salud del paciente.
Tipos de cicatrizacin de las heridas
Existen dos tipos de cicatrizacin, dependiendo de la cantidad de
prdida tisular. La cicatrizacin por primera intencin se produce
cuando las superficies de los tejidos se han aproximado (cerrado) y no
hay una prdida de tejido o sta es mnima: se caracteriza por la
formacin de un tejido de granulacin y una cicatriz imperceptibles. Un
ejemplo de cicatrizacin por primera intencin es una incisin quirrgica
cerrada. Otro podra ser el uso de un adhesivo hstico, una goma
liquida que se puede emplear para sellar las laceraciones limpias.
Una herida que es extensa y que se supone una prdida de tejido
considerable, y en la cual los bordes no pueden o no deben ser
aproximados, se cura mediante cicatrizacin por segunda intencin.
Un ejemplo de cicatrizacin por segunda intencin es la ulcera por
presin. La cicatrizacin por segunda intencin difiere de la cicatrizacin
por primera intencin en tres aspectos: a) el tiempo de reparacin es
ms largo; b) la cicatrizacin es ms grande; y c) la susceptibilidad a la
infeccin es mayor.

Fases de la cicatrizacin de las heridas.

La cicatrizacin de las heridas puede dividirse en
inflamatoria, proliferativa y de maduracin o remodelacin.

tres

fases:

Fase inflamatoria
La fase inflamatoria se inicia inmediatamente despus de la lesin y
dura de 3 a 6 das. Durante esta fase se producen dos procesos
principales: la hemostasis y la fagocitosis.
La hemostasis
La hemostasis (cese de la hemorragia) es el resultado de la
vasoconstriccin de los vasos sanguneos mayores de la zona afectada,
la retraccin (retroceso) de los vasos sanguneos lesionados, el depsito
de fibrina (tejido conjuntivo) y la formacin de cogulos de sangre en la
zona. Los cogulos sanguneos, formados a partir de las plaquetas de
sangre, proporcionan una matriz de fibrina que conforma la estructura
para la reparacin celular. Tambin se forma una costra en la superficie
de la herida. Esta costra, compuesta por cogulos y tejido muerto o
desvitalizado, sirve para ayudar a la hemostasis e inhibir la
contaminacin de la herida por microorganismos. Por debajo de la
costra, las clulas epiteliales migran hacia la herida a partir de sus

bordes. Las clulas epiteliales actan de barrera entre el cuerpo y el

entorno, impidiendo la entrada de microorganismo.
La fase inflamatoria tambin comprende las respuestas vasculares y
celulares destinadas a eliminar cualquier sustancia extraa y los tejidos
muertos o desvitalizados. Aumenta la irrigacin sangunea a la herida,
que aporta el oxigeno y los nutrientes necesarios para el proceso de
cicatrizacin. En consecuencia, la zona se muestra enrojecida y
edematosa.
Durante la migracin celular, los leucocitos (en particular, los
neutrfilos) entran en el espacio intersticial. Aproximadamente 24 horas
despus de la lesin, stos son reemplazados por los macrfagos, que se
originan a partir de los monocitos de la sangre. Estos macrfagos
engloban a los microorganismos y los desechos celulares mediante un
proceso conocido como fagocitos. Los macrfagos tambin segregan
un factor angiognico (AGF) que estimula la formacin de yemas
epiteliales en el extremo de los vasos sanguneos lesionados. La red
microcirculatoria que se produce, sustenta el proceso de cicatrizacin y
la herida durante el tiempo que esta perdura. Esta respuesta
inflamatoria es esencial para la cicatrizacin, y las medidas que alteran
esa inflamacin, como los medicamentos esteroideos, pueden poner en
riesgo el proceso de cicatrizacin.
Fase proliferativa
La frase proliferativa, la segunda fase de cicatrizacin, se extiende
desde el tercer o cuarto da hasta aproximadamente el da 21 despus
de la lesin. Los fibroblastos (clulas del tejido conjuntivo), cuya
migracin hacia la herida se inicia aproximadamente a las 24 horas
despus de la lesin, comienzan a sintetizar colgeno. El colgeno es
una sustancia proteica blanquecina que aade fuerza de tensin a la
herida. A medida que la cantidad de colgeno aumenta, tambin lo hace
la resistencia de la herida; motivo por el cual la probabilidad de que la
herida se abra disminuye progresivamente. Si la herida se sutura,
aparece un anillo de cicatrizacin elevado, bajo la lnea de sutura
intacta.
Los capilares crecen a travs de la herida, aumentando el aporte
sanguneo. Los fibroblastos pasan del torrente sanguneo a la herida,
depositando la fibrina. A medida que se desarrolla la red capilar, el tejido
adquiere un color rojo translcido. Este tejido, denominado tejido de
granulacin, es frgil y sangra con facilidad.
Cuando los bordes cutneos de una herida no se suturan, la zona se
rellena con tejido de granulacin. Cuando el tejido de granulacin
madura, las clulas epiteliales marginales migran hacia l, proliferando
sobre esta base de tejido conjuntivo para rellenar la herida. Si la herida
no cierra por epitelizacin, la zona se cubre con protenas plasmticas
secas y clulas muertas. A esto se le denomina costra. Inicialmente,
las heridas que cicatrizan por segunda intencin rezuman un exudado

teido de sangre (serosanguinolento). Si no son cubiertas por las clulas

epiteliales, se recubrirn con un tejido fibrinoso, grueso y gris, que
finalmente se convierte en un tejido cicatricial denso.
Fase de maduracin
La fase de maduracin comienza hacia el da 21 y puede extenderse
hasta 1 2 aos despus de la lesin. Los fibroblastos siguen
sintetizando colgeno. Las propias fibras de colgeno, que al inicio
estaban depositadas de una forma aleatoria, se reorganizan en una
estructura ms ordenada. Durante la maduracin, la herida se remodela
y se contrae. La cicatrizacin se hace ms resistente, aunque la zona
reparada nunca es tan resistente como el tejido original. En algunas
personas, en particular en personas de piel oscura, se deposita una
cantidad anormal de colgeno. Esto puede producir una cicatriz
hipertrfica o queloide.
Tipos d secreciones de las heridas
El exudado es un material, por ejemplo, lquido y clulas, que ha salido
de los vasos sanguneos durante el proceso inflamatorio y que se ha
depositado en los tejidos o sobre su superficie. La cantidad de exudado
vara segn el tejido afectado, la intensidad y la duracin de la
inflamacin, y la presencia de microorganismos.
Hay tres tipos principales de exudado. El exudado seroso est
compuesto principalmente por suero (la porcin liquida de la sangre)
procedente de la sangre o de las membranas serosas del cuerpo, como
el peritoneo. Tiene aspecto acuoso y pocas clulas. Un ejemplo es el
lquido de una ampolla producida por una membrana.
El exudado purulento es ms espeso que el exudado seroso debido a
la presencia de pus, el cual est constituido por leucocitos, restos de
tejido muerto licuado, y bacterias muertas y vivas. Al proceso de
formacin de pus se le denomina supuracin, y a las bacterias que
producen pus se las llama bacterias pigenas. No todos los
microorganismos son pigenos. Los exudados purulentos varan de color,
y algunos adquieren matices de azul, verde o amarillo. El color puede
depender del microorganismo causal.
Un exudado sanguinolento (hemorrgico) est formado por grandes
cantidades de glbulos rojos, singo de una lesin de los capilares lo
suficientemente grave como para permitir la salida de los hemates del
plasma. Este tipo de exudado se ve con frecuencia en las heridas
abiertas.
A menudo se observan tipos exudados mixtos. En las heridas quirrgicas
es frecuente observar un exudado serosanguinolento (compuesto por
secreciones claras y teidas de sangre). El exudado sanguinopurulento
(compuesto por pus y sangre) es frecuente en las heridas recientes
infectadas.

Complicaciones de la cicatrizacin de las heridas

Se pueden presentar diversos acontecimientos que interfieran con la
cicatrizacin de una herida. Entre ellos figuran la hemorragia excesiva,
la infeccin y la dehiscencia.

Hemorragia

Un cierto escape de sangre de una herida es normal. Sin embargo, la

hemorragia no es normal. Puede estar causada, por ejemplo, por un
cogulo desprendido, una sutura que se ha soltado o la erosin de un
vaso sanguneo.
La hemorragia interna puede detectarse por la tumefaccin o la
distencin en la zona de la herida y, posiblemente, por una secrecin
sanguinolenta por el tubo de drenaje quirrgico. Algunos pacientes
tendrn un hematoma, una coleccin localizada de sangre por debajo
de la piel, que puede tener el aspecto de una tumefaccin azul-rojiza
(moratn). Un hematoma grande puede ser peligros en la medida en
que ejerza presin sobre los vasos sanguneos y, por lo tanto, pueda
obstruir el flujo sanguneo.
El riesgo de hemorragia es mayor durante las primeras 48 horas
despus de la ciruga. La hemorragia es una urgencia; el profesional de
enfermera deber aplicar vendajes de presin en la zona y controlar los
signos vitales del paciente. En muchos casos, el paciente deber ser
llevado de inmediato al quirfano para una intervencin quirrgica.

Infeccin

La contaminacin de la superficie de una herida con microorganismos

(colonizacin) es una consecuencia inevitable. Debido a que los
microorganismos colonizadores compiten con las nuevas clulas por el
oxigeno y los nutrientes, y dado que sus derivados pueden interferir con
un estado saludable de la superficie, la presencia de contaminacin
puede deteriorar la cicatrizacin de la herida y abocar a una infeccin.
Cuando los microorganismos que colonizan la herida se multiplican de
forma excesiva o invaden los tejidos, aparece la infeccin. Una infeccin,
que se sospecha por la presencia de un cambio en el color de la herida,
dolor o secrecin, se confirma mediante la realizacin de un cultivo de la
herida. Muchas infecciones producen fiebre y una elevacin del recuento
de leucocitos. Los pacientes inmunodeprimidos, entre ellos, aquellos con
VIH o en tratamiento mielosupresor para el cncer, son especialmente
susceptibles a las infecciones de las heridas.
Una herida puede infectarse con microorganismos en el momento de la
lesin, durante una intervencin quirrgica, o en el postoperatorio. Las
heridas que aparecen como resultado de una lesin (p, ej., las heridas de
bala o por objetos cortantes) tienen ms probabilidad de contaminarse
en el omento de la lesin. La ciruga que afecta al intestino tambin
puede dar lugar a una infeccin por microorganismos del interior del

intestino. Por lo general, la infeccin se hace evidente entre el segundo y

el undcimo da del postoperatorio.

Dehiscencia con posible evisceracin

La dehiscencia consiste en la rotura parcial o total de una herida

suturada. Habitualmente, la dehiscencia afecta a las heridas
abdominales, en las cuales tambin se separan las capas por debajo de
la piel. La evisceracin es la salida de las vsceras internas a travs de
una incisin. Cierto nmero de factores, entre ellos, la obesidad, la
nutricin deficiente, los traumatismos mltiples, los fallos de la sutura, la
toz excesiva, los vmitos y la deshidratacin, potencia el riesgo de sufrir
una dehiscencia de la herida. La dehiscencia de la herida se presenta
generalmente al cuarto o quinto da del posoperatorio, antes de que se
haya depositado una gran cantidad de colgeno en la herida.
La dehiscencia puede ir precedida por un esfuerzo sbito, como toser o
estornudar. No es infrecuente que el paciente sienta que algo se ha
soltado. Cuando aparece una dehiscencia o una evisceracin, la herida
debe sujetarse rpidamente con apsitos estriles grandes empapados
con suero fisiolgico estril.
Factores que afectan a la cicatrizacin de las heridas
Caractersticas de las personas, como edad, estado nutricional, estilo de
vida y la toma de medicamentos, influyen en la velocidad de
cicatrizacin de las heridas.
Consideraciones relativas al desarrollo
A menudo, los nios y los adultos sanos tienen un proceso de
cicatrizacin ms rpido que los ancianos, quienes presentan una mayor
probabilidad de sufrir enfermedades crnicas que dificulten la
cicatrizacin. Por ejemplo, la reduccin de la funcin heptica puede
deteriorar la sntesis de los factores de la coagulacin.
Nutricin
La cicatrizacin de las heridas impone nuevas demandas al organismo.
Los pacientes necesitan una dieta rica en protenas, hidratos de carbono,
lpidos, vitamina A y C, y minerales, como hierro, cinc y cobre. Puede
que los pacientes desnutridos precisen de un tiempo para mejorar su
estado nutricional, antes de ser sometidos a ciruga, si ello fuera posible.
Los pacientes obesos tienen un riesgo ms elevado de infeccin de la
herida y cicatrizacin ms lenta, ya que por lo general el tejido adiposo
tiene un aporte sanguneo insuficiente.
Estilo de vida
Las personas que hacen ejercicio con regularidad suelen tener una
buena circulacin y, debido a que la sangre aporta oxigeno y nutrientes
a la herida, su probabilidad de cicatrizar con rapidez es mayor. El
tabaquismo reduce la cantidad de hemoglobina funcional en la sangre,

limitando as su capacidad transportadora de oxigeno, y contrae las

arteriolas.
Medicamentos
Los antiinflamatorios (p. ej. Esteroides y aspirina), y los antineoplsicos
interfieren con la cicatrizacin. El uso prolongado de antibiticos puede
hacer a una persona susceptible a una infeccin de la herida por
microorganismos resistentes.
Factores que inhiben la cicatrizacin de las heridas en el anciano

Los cambios vasculares relacionados con el envejecimiento, como

aterosclerosis y la atrofia de los capilares de la piel, pueden
deteriorar el flujo de sangre a la herida.
El tejido colgeno es menos flexible, lo que aumenta el riesgo de
lesin por presin, friccin y cizallamiento.
El tejido cicatricial es menos elstico.
Los cambios en el sistema inmunitario pueden reducir la formacin
de los anticuerpos y los monocitos necesarios para la cicatrizacin
de la herida.
La renovacin celular es ms lenta, lo que conduce a un retraso de
la cicatrizacin.

VALORACION
Valoracin de la integridad cutnea
El profesional de enfermera realiza una exploracin del tegumento
como parte de la valoracin rutinaria y durante los cuidados habituales.
Historia de enfermera y valoracin fsica. Durante la revisin de
los sistemas, como parte de la historia de enfermera, se obtiene la
informacin relativa a enfermedades cutneas, hematomas previos,
estado general de la piel, lesiones cutneas y cicatrizacin habitual de
las ulceras. La inspeccin y la palpacin de la piel se centran en la
determinacin de la distribucin del color de la piel, la turgencia
cutnea, la presencia de edemas y las caractersticas de cualquier lesin
que exista. Se debe prestar atencin al estado de la piel en las zonas
que con ms frecuencia estn hmedas, como el perin, y a las reas
sometidas a presin importante, como el cccix y los trocnteres.
Herramienta de valoracin del riesgo. Aunque los pacientes pueden
estar en situacin de riesgo para el desarrollo de diversas alteraciones
diferentes de la integridad cutnea, las ms comunes y evitables son las
lceras por presin. El profesional de enfermera dispone de diversas
herramientas para la valoracin del riesgo que le proporcionan unos
medios sistemticos para identificar a los pacientes que presentan un
elevado riesgo de desarrollar lceras por presin.
En 1987, Bergstrom, Braden, Laguzza y Holman publicaron la escala de
Braden para la prediccin del riesgo de lceras por presin. Su escala
consta de seis subescalas: percepcin sensorial, humedad, actividad,

movilidad, nutricin y friccin y cizallamiento. La puntuacin mxima es

de 23 puntos. Un adulto que obtiene una puntuacin de entre 15 y 18
puntos se considera en situacin de riesgo, una puntuacin de 13 a 14
indica riesgo moderado, de 10 a 12 riesgo alto, y de 9 o inferior un
riesgo muy alto.
La Escala de valoracin del riesgo de las zonas de presin de Norton,
comprende las categoras de estado fsico general, estado mental,
actividad, movilidad e incontinencia.

Directrices prcticas
Valoracin de las zonas habituales de presin

Asegrese de que se dispone de una buena iluminacin

preferiblemente natural o fluorescente, porque las luces
incandescentes pueden ocasionar un efecto de transiluminacin.
Reglese el ambiente antes de iniciar la valoracin de manera que
la habitacin no est ni demasiado caliente ni demasiado fra. El
calor puede causar el enrojecimiento de la piel; el fro puede
ocasionar la palidez de la piel o que sta se torne ciantica.
Inspeccinense las zonas de presin para detectar las manchas
blanquecinas o rojizas, la decoloracin puede estar causada por la
alteracin de la circulacin sangunea de la zona. Deber
desaparecer en unos pocos minutos una vez que el masaje
restablece la circulacin.

Valoracin de las heridas

Por regla general, los profesionales de enfermera valoran tanto las
heridas tratadas como las no tratadas. Aunque una lcera por presin se
puede clasificar como una herida no tratada o tratada, la valoracin
especifica de las ulceras por presin se estudia por separado.
Heridas no tratadas. Habitualmente, las heridas no tratadas se ven
poco tiempo despus de la lesin (p ej., en el lugar del accidente o en un
centro de urgencias). La valoracin de estas bacterias se muestra en las
Directrices prcticas adjuntas. Las directrices para el cuidado son las
siguientes:

Contrlese la hemorragia grave mediante: a) la aplicacin de

presin directa sobre la herida; y b) la elevacin de la extremidad
afectada.
Prevngase la infeccin por medio de: a) la limpieza o la irrigacin
de las erosiones o las laceraciones con agua; y b) la cobertura de
la herida con apsito limpio, si es posible (es preferible un apsito
estril).
Contrlese la tumefaccin y el dolor mediante la aplicacin de
hielo sobre la herida y los tejidos circundantes.

Si la hemorragia es importante o se sospecha una hemorragia

interna, y si se dispone de un equipo de urgencias, valrese al
paciente en busca de signos de shock (pulso filiforme rpido, piel
fra y sudorosa, palidez, disminucin de la tensin arterial).

Heridas tratadas. Las heridas tratadas, o heridas suturadas, se suelen

valorar para determinar la evolucin de la cicatrizacin. Estas heridas se
pueden inspeccionar durante el cambio de apsitos. Si la herida no se
puede inspeccionar directamente, se observa el apsito y otros datos
relacionados con la herida (p. ej., la presencia de dolor). Muchas heridas
tratadas se cubren con un apsito oclusivo transparente que permite la
observacin de la herida sin retirar el apsito.
La valoracin de una herida tratada consiste en la observacin de su
aspecto, tamao, secrecin y la presencia de tumefaccin, dolor y el
estado de los tubos y el drenaje. En algunos centros de cuidados a largo
plazo, situaciones de asistencia domiciliaria y clnicas ambulatorias, se
toman fotografas semanales para obtener un registro visual de la
evolucin de las ulceras por presin y las heridas. Otras valoraciones se
documentan y fechan junto con la fotografa.
A veces, la herida se extiende bajo la superficie cutnea (denominada
socavada). Los bordes de la herida, alrededor de un centro abierto,
pueden estar en carne viva o con aspecto cicatrizado, pero la socavacin
puede producir una tunelizacin que extienda la herida muchos
centmetros ms all de la superficie principal de sta. Para valorar en
su totalidad el tamao de la herida, el profesional de enfermera explora
con cuidado la zona socavada con una sonda fina y flexible. No se debe
utilizar un bastoncillo de algodn, ya que puede dejar fibras escondidas
en la herida.
lceras por presin. Cuando exista una lcera por presin, el
profesional de enfermera tomar nota de:

La localizacin de la lesin.
El tamao de la lesin, en centmetros. (Mdase la longitud, la
anchura la profundidad, empezando por la longitud de la cabeza
a los pies, y luego la anchura. Para medir la profundidad,
introdzcase un dedo enguantado o un bastoncillo de algodn
hasta la parte ms profunda de la herida, y despus mdase con
un instrumento de medicin.)
La presencia de socavacin o tunelizacin.
El estadio de lcera.
El color del lecho de la herida y la localizacin de la necrosis o
escara.
El estado de los bordes de la herida.
La integridad de la piel circundante.
Los signos clnicos de la infeccin, como rubor, calor, tumefaccin,
dolor, olor y exudado..

Valorar

El aspecto de la herida y del tejido circundante. Compruebe el carcter y

la cantidad de exudado de la herida. El paciente refiere dolor en la zona
de la herida?
PLANIFICACION
Antes de obtener una muestra del exudado de la herida se debe de
determinar: a) si la herida debera limpiarse antes de tomar la muestra y
b) si se ha especificado la zona de la cual tomar la muestra.
Posibilidad de delegar
Es un procedimiento invasivo que exige la aplicacin de una tcnica
estril, conocimientos sobre cicatrizacin de las heridas, y resolucin de
los problemas potenciales para garantizar la seguridad del paciente.
Equipo

Guantes limpios.
Guantes estriles.
Bolsa impermeable.
Equipo de curas estril.
Suero fisiolgico y jeringa de irrigacin.
Tubo de cultivo con hisopo y medio de cultivo (se dispone de tubos
para grmenes aerobios y anaerobios) y/o jeringa estril con aguja
para cultivo anaerbico.
Etiquetas con los datos completos para cada muestra.
Requisitos con los datos completos para acompaar a las muestras
al laboratorio.

EJECUCION
Preparacin
Compruebe las prescripciones mdicas para determinar si se debe
recoger la muestra para cultivo aerbico. Los microorganismos aerobios
se encuentran por lo general, en la superficie de la herida, mientras que
los microorganismos anaerobios se encontrarn en heridas profundas,
tneles y cavidades. Adminstrese un analgsico 30 minutos antes del
procedimiento si el paciente manifiesta dolor en la zona de la herida.
Desarrollo
1. Explique al paciente qu va hacer, por qu es necesario y cmo
puede cooperar. Explquele el objetivo para planificar el cuidado o
los tratamientos posteriores.
2. Lvese las manos y siga los procedimientos apropiados para el
control de la infeccin.
3. Proporcione intimidad al paciente.
4. Retire cualquier apsito externo hmedo que cubra la herida.
Pngase unos guantes limpios.
Retire el apsito y observe si contiene algn exudado.
Determine la cantidad de secrecin, por ejemplo, una gasa
de 2x2 manchada con un exudado amarillo plido.

5. Abra el equipo de curas estril utilizando una tcnica estril.

6. Valore la herida.
7. Limpie la herida.
Tras la irrigacin, aplique una compresa de gasa estril sobre
la herida.
8. Obtenga la muestra para el cultivo aerbico.
9. Tape la herida.
10.
Tome las medidas necesarias para que la muestra sea
llevada al laboratorio de inmediato.
11.
Registre cualquier informacin que sea pertinente.
VARIACIN: OBTENCIN DE UNA MUESTRA PARA CULTIVO
ANAERBICO

Introduzca una jeringa estril de 10ml dentro de la herida y

aspire de 1 a 5 ml del exudado dentro de la jeringa.
Acople la aguja a la jeringa y expulse todo el aire de la
jeringa y la aguja.
Inyecte de inmediato la muestra de la secrecin en el tubo
de cultivo para anaerobios, y ajuste el tapn con firmeza.
Etiquete el tubo o la jeringa con el exudado con el lquido
drenado.

Datos de laboratorio. A menudo, los datos de laboratorio pueden

respaldar la valoracin clnica del profesional de enfermera respecto a
la evolucin de la cicatrizacin de una herida. Una disminucin del
recuento de leucocitos puede retrasar la cicatrizacin y aumentar la
posibilidad de infeccin.
Un nivel de hemoglobina inferior a la
normalidad indica una mala liberacin de oxigeno a los tejidos. Un
tiempo de coagulacin prolongado puede producir una perdida excesiva
de sangre y una prolongacin de la reabsorcin del coagulo. La
hipercoagulabilidad puede conducir a una coagulacin intravascular.
Objetivos
Identificar los microorganismos potencialmente causantes de una
infeccin y los antibiticos a los que son sensibles.
DIAGNOSTICO
Los diagnsticos de enfermera de la NANDA (2003) que se refiere a
pacientes que tienen heridas cutneas y que estn en situacin de
riesgo para sufrir lesiones cutneas son:

Riesgo de deterioro de la integridad cutnea:

Deterioro de la integridad cutnea.
Deterioro de la integridad tisular.

El Deterioro de la integridad cutnea se aplica, por lo general, a las

lceras por presin y a las heridas que se extienden a travs de la
epidemia pero no a travs de la dermis. El Deterioro de la integridad
tisular se aplica a las ulceras por presin y a las heridas que se
extienden hasta el tejido subcutneo, el msculo o el hueso.

Los diagnsticos de enfermera adicionales pueden ser apropiados para

pacientes en los que existe un deterioro de la integridad cutnea o
tisular. Ejemplos de estos diagnsticos son:

Riesgo de infeccin si el deterioro cutneo es grave, el

paciente est inmunodeprimido, o la herida est causada
por un traumatismo.
Dolor en relacin con la afectacin nerviosa como parte del
deterioro tisular o como consecuencia de los procedimientos
empleados para tratar la herida.

PLANIFICACIN
Los objetivos principales para los pacientes en situacin de Riesgo de
deterioro de la integridad son el mantenimiento de la integridad cutnea
y evitar las potenciales complicaciones asociadas. Los pacientes con
Deterioro de la integridad cutnea han de mostrar una cicatrizacin
progresiva de la herida y una recuperacin de la integridad cutnea.
Planificacin de la asistencia domiciliaria.
Con una frecuencia cada vez mayor, el cuidado de las heridas se
proporciona en el domicilio, en lugar de hacerse en centros sanitarios. El
paciente y la familia asumen una mayor responsabilidad a la hora de
valorar y tratar las heridas existentes y de ayudar a prevenir las lceras
por presin. En el momento de planificar el alta del paciente, el
profesional de enfermera es responsable de ensear al paciente y a su
familia las medidas preventivas y de cuidado de las heridas.
EJECUCIN
Las intervenciones de enfermera para el mantenimiento de la integridad
cutnea y el cuidado de las heridas consisten en la ayuda para la
cicatrizacin de las heridas, la prevencin y tratamiento de las ulceras
por presin.
Ayuda para la cicatrizacin de las heridas
Hay tres reas principales en las que el profesional de enfermera puede
ayudar a que los pacientes desarrollen condiciones ptimas para la
cicatrizacin de las heridas; la obtencin de un aporte nutricional y
lquido suficiente, la prevencin de la infeccin de las heridas y la
posicin adecuada.
Nutricin e hidratacin. Se debe ayudar a los pacientes para que
ingieran al menos 2500ml de lquido al da, a menos que su estado
contraindique esta cantidad.
El profesional de enfermera deber
asegurarse de que los pacientes reciben cantidad suficientes de
protenas, vitaminas C, A, B1 y B2, y Cinc.
Prevencin de la infeccin. Hay dos aspectos principales para
controlar la infeccin de las heridas: evitar que los microorganismos

penetren en la herida, y evitar la transmisin de agentes patgenos

transmitidos por la sangre hacia o desde el paciente a otras personas.
Movilizacin. Para favorecer la cicatrizacin de las heridas se debe
colocar a los pacientes de forma que la piel se mantenga libre de
presin. Los cambios de posicin y las transferencias pueden realizarse
sin lesin por cizallamiento o friccin. Adems de una posicin
adecuada, se deber ayudar al paciente a que tenga la mayor movilidad
posible.

Valoracin de la asistencia domiciliaria

CUIDADO DE LAS HERIDAS Y PREVENCIN DE LAS ULCERAS POR
PRESIN
El paciente y su entorno

Nivel actual de conocimientos: conocimiento de la causa de

la herida y del riesgo de desarrollar una lcera por presin:
prevencin o estrategias de tratamiento.
Aptitudes de autocuidado para movilidad: capacidad fsica
para
cambiar
de
posicin,
deambular
y
realizar
transferencias, incluido el uso de aparatos de ayuda.
Aptitudes de autocuidado para el cuidado de las heridas:
destreza manual y agudeza visual necesarias para realizar el
cuidado de la piel y el tratamiento de las heridas.

ENSEANZA: PARA EL ENTORNO DOMICILIARIO

Mantenimiento de la integridad cutnea

Comente las relaciones entre una nutricin adecuada (en

especial, lquidos, protenas, vitaminas B y C, hierro y
caloras) y una piel sana.
Haga una demostracin de las posiciones apropiadas para el
alivio de la presin.
Establezca una pauta de cambios de posicin.
Haga una demostracin sobre la aplicacin de agentes y
aparatos de proteccin cutnea apropiados.
Ensee a que se facilite informacin sobre las reas de
enrojecimiento persistente.
Identifique las fuentes potenciales de traumatismo cutneo y
los medios para evitarlas.

Promocin de la cicatrizacin de las heridas

Comente la importancia de una nutricin adecuada.

Ensee como realizar una valoracin de las heridas y
proporcione documentacin para registrarlo.
Refuerce los principios de asepsia, especialmente el lavado
de manos y mtodos adecuados para cambios de apsito.
Proporcione informacin sobre los signos de infeccin de las
lceras por presin.

Haga una demostracin sobre las tcnicas de cuidado de las

heridas, como, por ejemplo, limpieza de las heridas y
cambios de apsitos.
Comente las medidas de control del dolor si fuera necesario.

Prevencin de las lceras por presin

Para reducir la probabilidad de desarrollo de ulceras por presin en todos
los pacientes, el profesional de enfermera emplea diversas medidas
preventivas (p. ej., la higiene de la piel).
Aporte nutricional. Debido a que se cree que una ingesta inadecuada
de caloras, protenas, vitaminas y hierro es un factor de riesgo para el
desarrollo de lceras por presin, se debern tener en consideracin los
suplementos nutricionales para los pacientes comprometidos desde el
punto de vista nutricional. La dieta deber ser similar a la que favorece
la cicatrizacin de las heridas, anteriormente mencionada.
Mantenimiento de la higiene cutnea. Obtnganse los datos basales
utilizando la herramienta establecida y, en adelante, realice nuevas
valoraciones, al menos una vez al da en el hospital y una semanalmente
en el domicilio. Cuando se bae al paciente, el profesional de enfermera
deber minimizar la aplicacin de fuerza y friccin sobre la piel,
utilizando agentes limpiadores suaves que reduzcan al mximo la
irritacin y la sequedad de la piel. Adems, deber evitarse el empleo de
agua caliente, que aumenta la sequedad y la irritacin de la piel.

VA CRTICA PARA EL CUIDADO DE LAS

HERIDAS
DATOS DE VALORACIN
Valoracin de enfermera de Jos
Alonzo
Jos Alonzo es un trabajador de la

para la retirada de la saturacin

al cabo de 10 das. Le pregunt a
la enfermera si podra usar una
pomada de aloe en la herida y
tomar una infusin cicatrizante
que preparaba su mujer.

construccin de 42 aos de edad, que se

lesion en el trabajo cuando una carretilla
llena de cemento rod hacia l y le lanz
desde una cornisa de 1.2m. Present
diversos hematomas y una laceracin de 9
cm en la cara anterior de la parte inferior de
la pieza izquierda. En el lugar de los hechos,
los paramdicos cubrieron la laceracin con
un vendaje de compresin estril. Antes de
la irrigacin y la limpieza con suero
fisiolgico y perxido, la herida contena
partculas de cemento y polvo. Marcella
James, la enfermera, sutur la herida con
hilo de seda y dio alta al Sr. Alonzo para
asistencia domiciliaria. El Sr. Alonzo deba
volver a la clnica

EXAMEN FSICO
Altura: 177.8 cm
Peso: 72.7 kg.
Temperatura: 37C
Pulso: 88 lpm
Respiraciones: 24/min
Tensin arterial: 136/90 mm
Hg.

DURACIN
PREVISTA
DEL
TRATAMIENTO: 7 a 10 DAS
Resultados
El
paciente
expresa
verbalmente
conocimientos
de formacin, entre ellos,
cuidados de las heridas,
signos y sntomas que debe
notificar,
cuidados
de
seguimiento.
Fecha _____________________
Ambulatorio
Dficit de
conocimiento
s

Dieta

Proporcione
instrucciones
simples y breves con respecto
a la lesin y su tratamiento.
Anime al paciente a que
formule preguntas y solicite
ayuda.
Valore los conocimientos del
paciente sobre los cuidados
de las heridas.
Revise con el paciente el
impreso
de
instrucciones
escritas para el cuidado de las
heridas y entrguele una
copia.
Instruya al paciente acerca de
los
alimentos
ricos
en
protenas
y
vitamina
C,
anmelo a que tome una dieta
adecuada.

En el momento de retirar los

puntos de sutura:
El paciente no tiene fiebre.
El paciente tiene la herida
limpia y seca con los bordes
bien aproximados, y que
cicatriza
por
primera
intencin.
Fecha _____________________
Diario
durante
10
das
(actividades del paciente)
Siga las instrucciones de alta
escritas respecto al cuidado
de las heridas y el cambio de
apsitos.
Llame al medido si tiene
preguntas o problemas y
vuelva a la clnica a los 10
das para retirar los puntos de
sutura.

Dieta rica en protenas y

vitamina C.
Remedios culturales que no
interfieran
con
la
cicatrizacin.

Cuidado de
las heridas

Irrigue y limpie la herida con

suero fisiolgico.
Consultar con el cirujano para
el cierre de la herida.
Tras el cierre de la herida,
aplique un apsito estril
seco.

Medicamento
s

Toxoide
procede.

antitetnico,

Cambie el apsito una vez al

da y segn necesidad, para
mantenerlo limpio y seco.
Inspeccione la herida a diario
y notifique cualquier signo o
sntoma de infeccin (rubor,
dolor,
calor,
exudado
o
fiebre).
si Slo bajo prescripcin.

Directrices para la prevencin de las infecciones y la transmisin de

patgenos por va hemtica.
Precauciones generales:
Utilice guantes cuando tenga que tocar sangre y lquidos orgnicos,
mucosa, o la piel no intacta de cualquier paciente y cuando
manipule objetos o superficies manchados con sangre o lquidos
orgnicos.
Lvese las manos concienzudamente despus de quitarse los
guantes o si se ha contaminado con sangre o lquidos orgnicos.
Cuidados de las heridas.
Lvese las manos antes y despus de realizar la cura de una herida.
Pnganse guantes, mascarilla quirrgica y gafas protectoras, segn
proceda, si el procedimiento suele provocar gotas o salpicaduras de
sangre o lquidos orgnicos.
Toque una herida quirrgica abierta o reciente solo cuando lleve
puestos guantes estriles o utilice instrumental estril.
Retire o cambie los apsitos de las heridas cerradas cuando estn
hmedos.
Prevencin del traumatismo cutneo: el proporcionar al paciente una
base uniforme firme, y sin arrugas, en la que sentarse o acostarse,
ayuda a prevenir el traumatismo cutneo. Para prevenir las lesiones
debidas a fuerzas de friccin y de cizallamiento, se debe colocar,
transferir y girar al paciente de forma correcta. En el caso de los
pacientes encamados, las fuerzas de cizallamiento se pueden reducir no
elevando la cabecera de la cama ms de 30 grados, si la posicin no
est contraindicada por el estado del paciente.
Los cambios de posicin frecuentes, incluso aunque sean pequeos,
modifican de un modo eficaz los puntos de presin. El paciente debe
desplazar su peso cada 15 20 minutos y, siempre quesea posible,
hacer ejercicio y caminar para estimular la circulacin sangunea.
Cuando se levanta a un paciente para cambiarlo de posicin, los
profesionales de enfermera deben utilizar un dispositivo elevador,
como, por ejemplo, un trapecio, en vez de arrastrar al paciente por la
cama. Por consiguiente, el uso de mecanismos que eleven el peso del
paciente de la superficie de la cama es el mtodo de eleccin.

A cualquier paciente encamado en situacin de riesgo se le deber

cambiar de posicin, al menos cada 2 horas, dependiendo de las
necesidades del paciente para dejar que otra superficie corporal soporte
el peso. Habitualmente, se pueden emplear seis posiciones corporales:
decbito prono, decbito supino, decbito lateral.
Suministro de dispositivos de soporte. Con el fin de no
comprometer la circulacin, la presin sobre las prominencias seas
deber mantenerse por debajo de la presin capilar, el mximo tiempo
posible, mediante una combinacin de cambios de posicin y el uso de
superficies reductoras de la presin. La presin capilar media puede
calcularse en unos 20 mm Hg, aunque vara. Se han realizado algunas
investigaciones para evaluar la eficacia de las superficies de apoyo
reductoras de la presin en la prevencin de las ulcera por presin en
pacientes en situacin de bajo, medio o alto riesgo, los resultado no son
concluyentes.
Para los pacientes encamados, se pueden emplear tres tipos de
superficies de apoyo para aliviar la presin. La funda de colchn se
coloca sobre un colchn de cama estndar. Un colchn sustitutorio se
utiliza para reemplazar al colchn normal; la mayor parte de setos
estn elaborados con combinaciones de esponja y gel. Las camas
especiales sustituyen a las camas hospitalarias. Estas proporcionan un
alivio de la presin, eliminan el cizallamiento y la friccin, y reducen la
humedad. Las camas cinticas proporcionan un movimiento pasivo
continuo, o terapia de oscilacin, que pretende contrarrestar los efectos
de la inmovilidad de un paciente.
Cuando un paciente est confinado en cama o en una silla, se pueden
emplear dispositivos reductores de la presin, como, por ejemplo,
almohadas fabricadas con esponja, gel, aire, o una combinacin de
stos. Cuando el paciente est sentado, el peso deber distribuirse
sobre la superficie total del asiento, de forma que la presin no se centre
slo en una zona. Para proteger los talones de un paciente encamado se
pueden utilizar soportes como cuas o almohadas para elevar
completamente los talones de la superficie de la cama.
Tratamiento de las lceras por presin
Las lceras por presin suponen un reto para el profesional de
enfermera debido al nmero de variable que intervienen y a las
numerosas medidas teraputicas defendidas. Las infecciones, reales o
potenciales, son las complicaciones ms graves de las ulceras por
presin. Cuando se trata de una ulcera por presin, el profesional de
enfermera sigue los protocolos de la institucin y las prescripciones
medidas. Un tratamiento rpido puede prevenir un dao tisular aadido
y el dolor, as como facilitar la cicatrizacin de la herida.
El cdigo de colores RAN

Como gua para el cuidado de las heridas, el profesional de enfermera

puede utilizar este cdigo. Este concepto se basa en el color de una
herida abierta ms que en la profundidad o el tamao de la misma.
Las heridas que son de color rojo habitualmente estn en la fase de
regeneracin tarda de la reparacin tisular, y tienen que estar
protegidas para evitar que se altere la regeneracin tisular. El
profesional de enfermera protege las heridas rojas mediante: a) una
limpieza suave, b) evitando el empleo de gasas secas o de los apsitos
hmedos para secar, c) aplicando agente microbianos tpicos, d)
aplicando un apsito apropiado como gasa, pelcula transparente o un
apsito hidrocoloide, y e) cambiando el apsito con la menor frecuencia
posible.
Las heridas amarillas se caracterizan en primer lugar por los restos
necrticos lquidos o semilquidos que a menudo se acompaan de
exudado purulento. El profesional de enfermera limpia las heridas
amarillas para eliminar el tejido no viable. Entre los mtodos utilizados
figura la aplicacin de apsitos hmedos para humedecer.
Las heridas negras estn cubiertas por tejido necrtico grueso o una
costra. Las heridas negras precisan desbridamiento (eliminacin del
material necrtico). La eliminacin del tejido no viable de una herida
debe realizarse antes de que la herida pueda cicatrizar. El
desbridamiento se puede lograr de cuatro formas diferentes: corte,
medios mecnicos, medios qumicos y medios autolticos. En muchos
centros, a los profesionales de enfermera especialmente entrenados, a
los fisioterapeutas y a los auxiliares de clnica se les permite realizar el
desbridamiento por corte. El desbridamiento mecnico se realiza
mediante el restregado o la aplicacin de apsitos hmedos. El
desbridamiento qumico es ms selectivo que las tcnicas de corte o
mecnicas. Los agentes de enzima colagenasa, como la papana-urea,
son los que ms se recomiendan, en la actualidad, para este uso.
Colocacin de apsitos en las heridas
Los apsitos se aplican con los siguientes objetivos:

Para proteger la herida de la lesin mecnica.

Para proteger la herida de la contaminacin bacteriana.
Para proporcionar o mantener un elevado grado de humedad
en la herida.
Para proporcionar aislamiento trmico.

Tipos de apsitos. Se dispone de diversas clases de materiales de

apsitos para cubrir las heridas. El tipo de apsito utilizado depende de:
a) la localizacin, el tamao y el tipo de herida; b) la cantidad de
exudado; c) si la herida precisa desbridamiento o est infectada; y d)
aspectos como la frecuencia de cambio del apsito, la facilidad o la
dificultad en la aplicacin del apsito y el coste.

Barreras transparentes para las heridas. Las barreras transparentes

para las heridas son de aplicacin frecuente, incluso en zonas cutneas
ulceradas o quemadas. Estos vendajes ofrecen diversas ventajas:

Actan como una piel temporal.

Son apsitos no porosos, autoadhesivos, que no precisan
tantos cambios como con otros apsitos. Con frecuencia se
dejan puestos hasta que se haya producido la cicatrizacin o
mientras permanezcan intactos.
Debido a que son transparentes, la lesin se puede valorar a
travs de ellos.
Debido a que son oclusivos, la herida permanece hmeda y
retiene el exudado seroso, lo cual favorece el crecimiento
epitelial, acelera la cicatrizacin y reduce el riesgo de
infeccin.
Debido a que son elsticos, se pueden colocar sobre una
articulacin sin alterar la movilidad del paciente.
Se adhieren slo a la zona de piel que rodea a la herida y no
a la propia herida, ya que mantienen la humedad de la
herida.
Permiten que el paciente se bae o duche sin quitarse el
apsito.
Se pueden retirar sin daar los tejidos de la herida.

Apsitos hidrocoloides. Se utilizan con frecuencia sobre las ulceras

por estasis venosa y en las ulceras por presin. Estos apsitos ofrecen
varias ventajas:

Tabla 34-6

Duran mucho tiempo.

No necesitan un apsito de cobertura y son resistentes al
agua, de modo que el paciente puede ducharse o baarse.
Pueden moldearse sobre una superficie corporal irregular.
Actan como una piel provisional y constituyen una barrear
antibacteriana eficaz.
Disminuyen el dolor y, por tanto, reducen la necesidad de
analgsicos.
Absorben en parte las secreciones y, por ello, se pueden
utilizar en heridas con exudado.
Retienen el olor de la herida.