ESPECIALIDAD EN GRAMNEAS
1.
Qu caractersticas debe tener una planta para que se la considere como una gramnea o un
pasto?
A. Tallos huecos y nudosos.
B. Hojas con vainas largas y angostas.
C. Flores poco visibles.
D. Flores sin ptalos.
E. Deben ser polinizadas por el viento
Gramneas, nombre comn de una extensa familia de plantas con flor, la ms importante
del mundo desde los puntos de vista econmico y ecolgico. A esta familia tambin se la conoce
con el nombre de Poceas. Las gramneas presentan una estructura vegetativa bastante uniforme, y
tienen caractersticas distintivas de este grupo.
Las hojas, que nacen en los nudos de los tallos, se disponen en dos filas y constan de dos
partes: vaina y limbo. La vaina, una caracterstica peculiar de las gramneas, envuelve el peciolo y
sujeta la zona situada justo por encima de cada uno de los nudos; esta zona necesita soporte, pues
est formada por un tejido de crecimiento blando llamado meristemo. El tallo de las gramneas no
crece en longitud por el pice, como en casi todas las dems plantas, sino en cada uno de los
nudos.
Otra caracterstica distintiva de las gramneas es la lgula, una breve prolongacin vellosa o
membranosa que se inserta en el punto de unin de la vaina y el limbo foliares. La funcin de la
lgula sigue siendo desconocida, pero quiz sirva para evitar que la humedad penetre en la zona
comprendida entre el tallo y la vaina.
El limbo foliar es tpicamente largo y estrecho, con nervios paralelos, aunque presenta
grandes variaciones de forma y tamao. Tambin tiene un rea meristemtica, situada en la base,
por encima de la unin con la vaina; el crecimiento se produce en esta zona y no en el pice, al
contrario de lo comn en casi todas las dems plantas. Esta peculiaridad, combinada con la
presencia de tejido meristemtico en los nudos de los tallos y el hecho de que las gramneas se
ramifiquen cerca del suelo. Las flores de las gramneas suelen ser inconspicuas, pero casi siempre se
agrupan en grandes inflorescencias, a veces vistosas. As, en el maz, la mazorca joven es una espiga
de flores femeninas y la espiguilla es una pancula de flores masculinas. Casi todas las gramneas
son de polinizacin anemfila, y por ello tienen flores muy sencillas y reducidas, como es frecuente
entre las especies polinizadas por el viento, por su tamao insignificante.
2.
Qu clase de races tienen todas las gramneas?
Las races principales suelen ser fibrosas; las secundarias o adventicias brotan en muchos
casos de los nudos de los tallos, como ocurre en el maz. Los tallos son por lo general herbceos
(gramneas de csped) o huecos (bamb), pero hay excepciones, como los tallos medulares del
maz y los leosos de algunos bambes.
3.
En cifras redondas cuntas especies en el mundo pertenecen a las familias de los pastos
gramneas o poceas?
La familia de las gramneas contiene unos 635 gneros y 9.000 especies, y es la cuarta ms
extensa despus de Leguminosas, Orquidceas y Compuestas.
4.
Son las gramneas dicotiledneas (con semillas en dos mitades como los porotos) o esa
semilla consiste de slo una parte como en los dtiles y el coco (monocotiledneas)?
Las gramneas son monocotiledneas, porque la semilla presenta una sola parte.
5.
Qu caracterstica singular en el crecimiento de las hojas de las gramneas permite que la
planta prospere aunque se la corte continuamente o los animales pasten en ese campo?
Las hojas presentas vainas, caso caracterstico de las gramneas. El limbo foliar es
tpicamente largo y estrecho, con nervios paralelos, aunque presenta grandes variaciones de forma
y tamao. Tambin tiene un rea meristemtica, situada en la base, por encima de la unin con la
vaina; el crecimiento se produce en esta zona y no en el pice, al contrario de lo comn en casi
todas las dems plantas. Por tanto, incluso si se corta el extremo superior de la hoja, el limbo puede
continuar creciendo. Esta peculiaridad, combinada con la presencia de tejido meristemtico en los
nudos de los tallos y el hecho de que las gramneas se ramifiquen cerca del suelo, permite a estas
plantas soportar los rigores de muchos medios naturales y artificiales inaccesibles a otras especies
vegetales.
6. Nombrar 3 gramneas anuales, pastos, que germinan de semillas, florecen, dan semillas y
luego mueren en el mismo verano.
A. El trigo es una planta anual alta, de 1,2 m de altura por trmino medio. Las hojas,
parecidas a las de otras gramneas, brotan muy pronto y van seguidas por tallos grciles rematados
por las espigas de grano.
B. Arroz, nombre comn de un grupo de unas 19 especies de hierbas anuales de la familia
de las Gramneas. El arroz comn es la nica especie importante para la humanidad.
C. Centeno, nombre comn de un cereal anual de la familia de las Gramneas, prximo al
trigo y la cebada.
7.
Nombrar 3 gramneas perennes, es decir, pastos cuyas races viven de un ao al otro aunque
la parte exterior muera cada verano.
A. Grama, nombre comn de una herbcea perenne (Cynodon dactylon) de tallos
rizomatosos y rastreros que con frecuencia forma cspedes.
B. La grama de olor (Anthoxanthum odoratum) Adems es herbcea perenne muy olorosa.
C. Negrillo, que corresponde a la especie Lolium perenne, que es muy usada para el
csped.
8.
9.
En cada uno de los siguientes casos, nombrar slo un pasto o ms cuando se identifique de
los cuales se obtiene el producto.
a. Pan: trigo, cebada, centeno
b. Escobas: mijo
c. Caas de pescar: bamb
d. Gluten: trigo
e. Alcohol: centeno
f. Heno: flego
g. Maz machacado: maz
h. Melaza: caa de azcar
i. Harina de avena: avena
j. Almidn: maz
k. Azcar: caa de azcar.
l. Harina blanca: trigo, maz
Hacer una de las siguientes tareas:
a. Coleccionar e identificar correctamente 10 gramneas cultivadas.
b. Escribir un ensayo sobre los diversos usos de las gramneas entre los pueblos del
mundo.
Ensayo sobre el uso de las gramneas:
Todos los cereales cultivados del mundo son gramneos; por tanto, la importancia
econmica de la familia es enorme. Las cinco especies ms cultivadas suman un tonelaje superior al
conjunto de las 25 siguientes por orden de importancia, y cuatro de esas cinco son los cereales
arroz, trigo, maz y centeno. El bienestar de la humanidad depende de estas pocas especies de
gramneas, por lo que una deficiencia, incluso pequea, de la cosecha de cualquiera de ellas puede
provocar hambruna e inestabilidad econmica en zonas muy amplias. Adems, la familia aporta
casi todo el azcar del mundo El bamb, otro miembro de la familia, sirve como material de
construccin y como fuente de alimento, y se usa tambin en la fabricacin de papel. La citronella,
usada en perfumera y como repelente de insectos, es una esencia destilada de las hojas de ciertas
gramneas.
Las gramneas son la principal fuente de alimentacin de los animales herbvoros domsticos y
salvajes, que pastan en praderas y comen heno y forraje cosechados en prados. La superficie de
suelo dedicada a estos cultivos es mayor que la reservada al conjunto de todas las dems especies.
Otra aplicacin de las gramneas de considerable importancia econmica en muchas partes
del mundo es la plantacin de cspedes. Las gramneas perennes son apropiadas para este fin,
porque no pierden los meristemos basales (los puntos de crecimiento) durante la siega. El llamado
pasto bravo, por ejemplo, es originario de Argentina, Bolivia y Chile. No todas las gramneas son
beneficiosas, y algunas se consideran malas hierbas; casi todas stas invaden los cultivos y reducen
el rendimiento global, pues compiten con la especie cultivada, dificultan la recoleccin o reducen
por contaminacin el valor nutritivo, o de otro tipo, del producto.
Las gramneas son las plantas con flor de ms amplia distribucin del mundo; ocupan
desde zonas situadas muy por encima del crculo polar rtico hasta la Antrtida, pasando por las
regiones templadas y los trpicos. Esta enorme cobertura geogrfica es paralela a la amplitud
ecolgica y del intervalo de tamaos. Las gramneas abundan sobre todo en hbitats abiertos,
como praderas, tundras, estepas, sabanas y pramos, pero tambin hay muchas especies
forestales, sobre todo en los trpicos. Algunas estn adaptadas a hbitats de aguas saladas y
dulces, estancadas y corrientes; otras flotan en la superficie del agua y no estn unidas al suelo.
Tambin hay gramneas en los desiertos.
La avena: la avena tostada son ricos en protenas y constituyen
fuentes excepcionales de tiamina o vitamina B1. En aos recientes
se ha difundido mucho su uso en forma de cereales de desayuno, y
forma parte de numerosos alimentos preparados. La harina de
avena contiene antioxidantes que evitan la descomposicin de
productos alimenticios grasos; por ello se incorpora a productos
como la manteca de man, la margarina, el chocolate y las harinas
de bollera, y se aplica como conservante a la cara interna de las
bolsas de papel usadas para envasar frutos secos, caf y patatas
(papas) fritas. La harina de avena se usa tambin como
estabilizante de grasas en helados y otros productos lcteos.
El sorgo forma parte de la dieta bsica de millones de personas en China,
la India y frica; en los pases industrializados se cultiva sobre todo como
planta forrajera.
El sorgo de grano -del que se cultivan numerosas variedades, como milo,
kafir, durra, feterita y kaoliang- es uno de los cereales ms resistentes a la
sequa; en condiciones de sequedad y calor extremas, la planta entra en
una fase de descanso y cuando la situacin mejora recupera la actividad
El mijo comn o mayor se cultiva para el consumo humano en
China, India, Asia Central y Occidental y Europa Oriental, y
como alimento para aves de corral, aves silvestres y ganado.
Hay otro tipo de mijo, ms alto, de grano ms grueso y con
espigas ms largas, que se cultiva como alimento en frica,
India y Asia y como forraje en Estados Unidos. Las espigas de
mijo o millo sirven para fabricar escobas.
Trigo se destina a la fabricacin de harinas para
panificadoras y pastelera. En general, las harinas
procedentes de variedades de grano duro se
destinan a las panificadoras y a la fabricacin de
pastas alimenticias, y las procedentes de trigos
blandos a la elaboracin de masas pasteleras. El
trigo se usa tambin para fabricar cereales de
desayuno. Argentina, que contina siendo el
primer productor latinoamericano.
El arroz es un alimento cuyo consumo est muy
extendido; constituye la base de la dieta de casi
la mitad de los habitantes del mundo. El
salvado del grano tiene protenas y vitaminas E,
K y del complejo B. El arroz blanco, el grano
privado del salvado nutritivo, es un alimento de
menor calidad. La dieta de arroz blanco provoca
enfermedades carenciales, como el beriberi. El
reconocimiento del valor nutritivo del salvado
ha elevado de alguna manera el consumo de
arroz integral o entero, sin descascarillar. El
arroz pulido contiene aproximadamente un
25% de hidratos de carbono, cantidades
pequeas de yodo, hierro, magnesio y fsforo,
as como concentraciones casi inapreciables de
protenas y grasas.
El bamb es una de las plantas
ms utilizadas por el hombre. En
los trpicos se usa en la
construccin de viviendas, balsas,
puentes y andamios. Las caas
partidas y aplanadas sirven para
revestir suelos o pisos.
Tejindolas se confeccionan
canastos, esteras, sombreros,
nasas para capturar peces, y
otros artculos; las caas de las
especies ms grandes se emplean
como recipientes para contener
lquidos. De la pulpa se obtiene
papel y con otras partes de la
planta se fabrican caas de
pescar, conducciones de agua,
instrumentos musicales y palillos
para comer. Muchas especies se
cultivan por su valor ornamental
y los brotes jvenes de otras se
usan como alimento. Tambin las
semillas se comen.
La caa de azcar comn se cultiva a partir de esquejes
desde la antigedad; algunas variedades no producen
semillas frtiles. En regiones tropicales, como Hawai o
Cuba, el periodo de crecimiento de la caa dura entre 12 y
18 meses. Las caas cortadas se apilan a lo largo del
campo, de donde se recogen a mano o a mquina, se atan
en haces y se transportan al ingenio, que es un molino en
el cual se trituran los tallos y se les extrae el azcar
El maz es un alimento bsico para el
hombre y una importante planta forrajera
para los animales. Constituye una fuente
excelente de hidratos de carbono; el grano
de maz posee un 13% de protenas y un 7%
de grasas, por lo que la dieta debe
complementarse con alimentos proteicos. La
produccin mundial de maz a principios de
la dcada de 1990 ascendi a ms de 469
millones de toneladas anuales; por volumen
de produccin, el maz ocupa el tercer lugar
detrs del trigo y el arroz. Estados Unidos es
el primer productor, y acumula ms del 40%
de la produccin mundial. China, Brasil y
Mxico son otros importantes pases
maiceros.
El centeno: es nativo de la Eurasia templada,
donde se usa sobre todo para elaborar pan
(mezclado con otros cereales) y como forraje
para el ganado. Su cultivo tiene menos
importancia en otras regiones del mundo. El
centeno se usa tambin para ensilar y para
confeccionar objetos trenzados, ya que la
paja es ms fuerte que la de otros cereales.
La cebada: En la actualidad ocupa el cuarto lugar en volumen de produccin de cereales,
despus del trigo, el arroz y el maz. En casi toda Europa, en Estados Unidos y en Canad, la cebada
se siembra en primavera. En la cuenca mediterrnea y en algunas regiones de California y Arizona,
se siembra en otoo.
El grano, la paja, el heno y varios subproductos de la cebada tienen valor alimenticio. El grano se
usa en la elaboracin de bebidas a base de malta y para cocinar La produccin anual mundial de
cebada a mediados de la dcada de 1980 era de 180 millones de toneladas, casi un 15% ms que a
finales de la dcada anterior.
10. Prensar, montar e identificar correctamente los tallos florecidos o con semillas de 5
gramneas que son plagas, considerados generalmente como malezas.
11. Adems de tu coleccin de flores o tallos con semillas de plagas, prensar, montar y nombrar
correctamente los tallos con flores o semillas de 10 gramneas adicionales que crecen en tu
vecindario. Esta coleccin puede incluir las plantas cuyas semillas estn en tu coleccin de
gramneas cultivadas.
