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Darwin: Evolución y Selección Natural

Charles Darwin fue un naturalista inglés reconocido por ser el primero en plantear la idea de la evolución biológica a través de la selección natural en su obra de 1859 El origen de las especies. Postuló que todas las especies han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante este proceso. Actualmente su teoría constituye la base de la síntesis evolutiva moderna. Durante sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo, desarrolló un interés por las ciencias naturales. Más tarde, sus observ

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Cecilia Rojas Bautista
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Darwin: Evolución y Selección Natural

Charles Darwin fue un naturalista inglés reconocido por ser el primero en plantear la idea de la evolución biológica a través de la selección natural en su obra de 1859 El origen de las especies. Postuló que todas las especies han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante este proceso. Actualmente su teoría constituye la base de la síntesis evolutiva moderna. Durante sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo, desarrolló un interés por las ciencias naturales. Más tarde, sus observ

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Charles Darwin

Fue un naturalista ingls, reconocido por ser el cientfico ms influyente (y el primero,


compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel Wallace) de los que
plantearon la idea de la evolucin biolgica a travs de la seleccin natural, justificndola en
su obra de 1859 El origen de las especies con numerosos ejemplos extrados de la
observacin de la naturaleza. Postul que todas las especies de seres
vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado comn mediante un proceso
denominado seleccin natural. La evolucin fue aceptada como un hecho por la comunidad
cientfica y por buena parte del pblico en vida de Darwin, mientras que su teora de la
evolucin mediante seleccin natural no fue considerada como la explicacin primaria del
proceso evolutivo hasta los aos 1930.1Actualmente constituye la base de la sntesis evolutiva
moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin an siguen
siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto que constituyen una
explicacin lgica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.2
Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque paulatinamente
fue dejando de lado sus medicina para dedicarse a la investigacin de invertebrados marinos.
Durante sus estudios de medicina, asisti dos veces a una sala de operaciones en el hospital
de Edimburgo, y huy de ambas dejndole una profunda impresin negativa. Esto era mucho
antes de los benditos das del cloroformo, escribi en su autobiografa. 3 Posteriormente, la
Universidad dio alas a su pasin por las ciencias naturales.4 El segundo
viaje del HMS Beagle consolid su fama como eminente gelogo, cuyas observaciones y
teoras apoyaban las idea uniformitas de Charles Ley, mientras que la publicacin del diario de
su viaje lo hizo clebre como escritor popular. Intrigado por la distribucin geogrfica de la vida
salvaje y por los fsiles que recolect en su periplo, Darwin investig sobre el hecho de la
transmutacin de las especies y concibi su teora de la seleccin natural en 1838.5 Aunque
discuti sus ideas con algunos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una investigacin
exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan prioridad. 6 Se encontraba redactando su teora
en 1858 cuando Wallace le envi un ensayo que describa la misma idea, urgindole Darwin a
realizar una publicacin conjunta de ambas teoras.7
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la
preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci que
la explicacin de la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones
acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.1Trat la evolucin
humana y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la seleccin en relacin al
sexo y posteriormente en La expresin de las emociones en los animales y en el hombre.
Tambin dedic una serie de publicaciones a sus investigaciones en botnica, y su ltima obra

abord el tema de los vermes terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.8 Dos
semanas antes de morir public un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvo diminuto
encontrado en las patas de un escarabajo de agua de los Midland ingleses. Dicho ejemplar le
fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor junto
a James Dewey Watson de la estructura molecular del ADN en 1953.9

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