Toms Moro
Thomas More, tambin conocido por su nombre castellanizado Toms Moro,
o por su nombre en latn Thomas Morus y venerado por los catlicos como
Santo Toms Moro (Londres, 7 de febrero de 1478-ibdem, 6 de julio de
1535), fue un pensador, telogo, poltico, humanista y escritor ingls, que fue
adems poeta, traductor, lord canciller de Enrique VIII, profesor de leyes, juez
de negocios civiles y abogado. Su obra ms famosa es Utopa donde busca
relatar la organizacin de una sociedad ideal, asentada en una nacin en forma
de isla del mismo nombre. Adems, Moro fue un importante detractor de la
Reforma protestante y, en especial, de Martn Lutero y de William Tyndale.
En 1535 fue enjuiciado por orden del rey Enrique VIII, acusado de alta
traicin por no prestar el juramento antipapista frente al surgimiento de la
Iglesia anglicana, oponerse al divorcio con la reina Catalina de Aragn y no
aceptar el Acta de Supremaca, que declaraba al rey como cabeza de esta
nueva Iglesia. Fue declarado culpable y recibi condena de muerte.
Permaneci en prisin en la Torre de Londres hasta ser decapitado el 6 de julio
de ese mismo ao. Moro fue beatificado en 1886 y canonizado en 1935, junto
con Juan Fisher, por la Iglesia catlica romana, quien lo considera un santo y
mrtir. Por su parte, la Iglesia anglicana lo considera un mrtir de la Reforma
protestante, incluyndolo, en 1980, en su lista de santos y hroes cristianos.
Primeros aos
Naci en el corazn de la ciudad de Londres (Inglaterra), en su casa familiar
de Milk Street,4 el 7 de febrero de 1478. Fue el hijo mayor de sir John More,
mayordomo del Lincoln's Inn (uno de los cuatro colegios de abogados de la
Ciudad de Londres), jurista y posteriormente nombrado caballero y juez de la
curia real; y de su mujer Agnes More (de soltera, Graunger). En 1486, tras
cinco aos de enseanza primaria en la antigua Escuela de San Antonio (Saint
Anthony's School), una destacada escuela de gramtica de Londres,5 6 adems
de ser la nica gratuita, fue conducido segn la costumbre entre las buenas
familias al palacio de Lambeth, donde sirvi como paje del cardenal John
Morton, arzobispo de Canterbury y Lord Canciller de Inglaterra.
El cardenal era un ferviente defensor del nuevo humanismo renacentista y
tuvo en mucha estima al joven Moro. Confiando en desarrollar su potencial
intelectual, Morton decidi, en 1492, sugerir el ingreso de Toms Moro, que
por entonces contaba con catorce aos, en el Canterbury College de la
Universidad de Oxford, donde pasar dos aos estudiando la doctrina
escolstica que all se imparta y perfeccionando su retrica, siendo alumno de
los humanistas ingleses Thomas Linacre y William Grocyn. Sin embargo,
Moro se march de Oxford dos aos despus sin graduarse y, por insistencia
de su padre, en 1494 se dedic a estudiar leyes en el New Inn de Londres y,
posteriormente, en el Lincoln's Inn, institucin en la que haba trabajado su
padre. En 1496 comenz a ejercer la abogaca ante los tribunales.
Posiblemente durante esta poca aprendi el francs, necesario tanto para las
cortes de justicia inglesas como para el trabajo diplomtico, unindose este
idioma al ingls y latn ya aprendidos durante sus estudios primarios.
En torno a 1497, comenz a escribir poesas, con una irona que le vali cierta
fama y reconocimiento. En esta poca tiene sus primeros encuentros con los
precursores del Renacimiento, conociendo a Erasmo de Rterdam, con quien
entablara amistad, y a John Skelton.
Hacia 1501 ingres en la Tercera orden de San Francisco, viviendo como laico
en un convento cartujo hasta 1504. All se dedic al estudio religioso.
Alrededor de 1501 tradujo epigramas griegos al latn y coment De civitate
Dei, de san Agustn de Hipona. A travs de los humanistas ingleses tuvo
contacto con Italia. Tras realizar una traduccin (publicada en 1510) de una
biografa de Giovanni Pico della Mirandola escrita por su sobrino
Gianfrancesco, qued prendado del sentimiento de la obra que adopt para s,
y que marcara definitivamente el curso de su vida.[cita requerida] Aunque
abandon su vida asctica para volver a su anterior profesin jurdica hasta ser
nombrado miembro del Parlamento en 1504, Moro nunca olvid ciertos actos
de penitencia, llevando durante toda su vida un cilicio en la pierna y
practicando ocasionalmente la flagelacin.
Vida familiar
Arriba, boceto de un retrato familiar de Toms Moro (ca. 1527), realizado por
Hans Holbein el Joven. El astrnomo Nicols Kratzer, amigo de Holbein y
tutor de los hijos de Moro, aadi los nombres y edades de los miembros de la
familia en tinta marrn. Abajo, Toms Moro y su familia (1592), obra de
Rowland Lockey que sigue el boceto de Hans Holbein.
Al abandonar el convento de los cartujos, en 1505, contrajo matrimonio con
Jane Colt y ese mismo ao naci su hija Margaret, quien sera su discpula.
Habiendo abandonado la Orden de los Cartujos, se recibi en leyes y ejerci la
abogaca con xito, en parte gracias a su preocupacin por la justicia y la
equidad; ms tarde sera juez de pleitos civiles y profesor de Derecho.
En 1506 naci su segunda hija, Elizabeth. Ese ao tradujo al latn Luciano en
compaa de Erasmo. Un ao ms tarde naci Cecily, su tercera hija. Toms
Moro era pensionado y mayordomo en el Lincoln's Inn, donde dict
conferencias entre 1511 y 1516. En 1509 naci su hijo John. Moro particip
en gestiones entre grandes compaas de Londres y Amberes. Ese mismo ao
escribi poemas para la coronacin de Enrique VIII. En 1510 fue nombrado
miembro del Parlamento y vicesheriff de Londres. Un ao ms tarde muri su
esposa Jane y se cas con Alice Middleton, viuda siete aos mayor que Moro
y con una hija, Alice.
Vida pblica
Miembro del Parlamento desde 1504, Toms Moro fue elegido juez y
subprefecto en la ciudad de Londres, y se opuso a algunas medidas de Enrique
VII. Con la llegada de Enrique VIII, protector del humanismo y de las
ciencias, Moro integr el primer Parlamento convocado por el rey en 1510.
Moro viaj por Europa y recibi la influencia de distintas universidades.
Desde all escribi un poema dedicado al rey, que acababa de tomar posesin
de su trono. La obra lleg a manos del rey, que hizo llamarlo, naciendo a partir
de entonces una amistad entre ambos.
La obra de Moro Historia de Ricardo III (History of King Richard III, c. 15131518), escrita en latn e ingls, aunque inconclusa, fue impresa en ingls de
forma imperfecta en la Crnica (Chronicle) de Richard Grafton (1543) y usada
por otros cronistas de la poca como John Stow, Edward Hall y Raphael
Holinshed, transmitiendo as material a William Shakespeare para su obra
Ricardo III.
En 1515, Toms Moro fue enviado con una embajada comercial en Flandes.
Ese ao escribi el libro segundo de Utopa y un ao ms tarde el libro
primero; la obra completa fue publicada en Lovaina. En 1517 Toms Moro
entr a trabajar para el rey Enrique VIII: se lo nombr Master of requests y
pas a ser miembro del Consejo Real. Enrique VIII se sirvi de su diplomacia
y tacto, confindole algunas misiones diplomticas en pases europeos. Fue
enviado en misin extranjera a Calais desde agosto a septiembre de 1517, para
resolver problemas mercantiles.
En 1520 ayud a Enrique VIII a escribir Assertio Septem Sacramentorum
(Defensa de los siete sacramentos). A ello sigui su designacin para
diferentes cargos y su condecoracin con distintos ttulos honorficos. En 1521
fue honrado con el ttulo de knight (caballero) y designado vicecanciller del
Tesoro. Ese mismo ao su hija Margaret se cas con William Roper, quien
sera el primer bigrafo de Toms Moro. En 1524 fue nombrado High Steward
(censor y administrador) de la Universidad de Oxford, de la que haba sido
alumno. En 1525 fue nombrado tambin High Steward de la Universidad de
Cambridge y canciller del Ducado de Lancaster. En 1526 fue juez de la
Cmara de la Estrella. Traslad su residencia a Chelsea y escribi una carta a
Iohannis Bugenhagen defendiendo la supremaca papal. En 1528, el obispo de
Londres le permiti leer libros herticos para refutarlos. Finalmente, se lo
design Lord Canciller en 1529. Fue el primer canciller laico despus de
varios siglos.
En 1530 no firm la carta de nobles y prelados que solicit del papa la
anulacin del matrimonio real. En 1532 renunci a su cargo de canciller. En
1534 se neg a firmar el Acta de Supremaca que representaba un repudio a la
supremaca papal. El Acta estableca condena a quienes no la aceptaran y el 17
de abril del mismo ao Moro fue encarcelado hasta ser decapitado el 6 de julio
de 1535.
Campaa contra la Reforma
Moro vio a la Reforma protestante como hereja y una amenaza a la unidad de
la iglesia y la sociedad. Sus primeras acciones en contra de la Reforma
incluyeron ayudar al cardenal Wolsey a deshacerse de libros luteranos que se
importaban clandestnamente en Inglaterra, espiar e investigar a presuntos
protestantes, especialmente los editores, y detener a cualquier participante en
la posesin, transporte o venta de libros de la reforma protestante.
Circularon rumores, durante y despus del curso de su vida, sobre malos tratos
a los herejes durante su etapa como ministro de Justicia. El popular polemista
anticatlico John Foxe fue fundamental en la difusin de las acusaciones
contra Moro en El libro de los mrtires, alegando que utilizaba a menudo
personalmente la violencia y la tortura al interrogar a los herejes. Ms tarde,
autores como Brian Moynahan y Michael Farris, citaron a Foxe al repetir estas
acusaciones.8 Pero l neg estas acusaciones. Admiti que se encarcel
herejes en su casa para mantenerles seguros pero rechaz totalmente las
acusaciones de torturas y azotes.
En total fueron seis personas quemadas en la hoguera por hereja durante su
perodo como canciller: Thomas Hitton, Thomas Bilney, Richard Bayfield,
John Tewkesbery (curtidor de Londres declarado culpable por albergar libros
prohibidos y condenado a la hoguera por no retractarse), Thomas Dusgate y
James Bainham. Su supuesto papel influyente en la quema de Tyndale es
denunciado por B. Moynahan.
Quemar en la hoguera era un castigo establecido desde haca mucho tiempo
para la hereja, una treintena de hogueras haban ardido en el siglo anterior a la
cancillera de Moro, y sigui siendo utilizada por catlicos y protestantes
durante la agitacin religiosa de las dcadas siguientes. El historiador R. W.
Chambers seal que Al mismo tiempo que Moro negaba con indignacin
las atrocidades atribuidas a l quera que todo el mundo supiera lo contrario, a
saber que crea necesario prohibir la siembra de herejas sediciosas, y para
castigarlas, en casos extremos, era necesario aplicar la pena de muerte a los
que desafiaran tal prohibicin. Y continu diciendo: Fue en vista de lo que
se present en todas las partes por igual, el desafo abierto a la autoridad en
asuntos espirituales de tal naturaleza que induca al tumulto y la guerra civil,
lo que ameritaba a sus ojos que se le castigase con muerte.
Los historiadores estn muy divididos respecto de las acciones religiosas de
Moro como Canciller. Mientras bigrafos como Peter Ackroyd, historiador
catlico ingls, le atribuyen una posicin moderada y hasta relativamente
tolerante en la lucha contra el protestantismo, mediante colocar sus acciones
en el clima religioso turbulento de su tiempo, Richard Marius, estudioso
norteamericano de la Reforma, fue ms crtico, al creer que las persecuciones,
incluyendo lo que percibi como la promocin de la exterminio de los
protestantes, eran una traicin a las convicciones humanistas de Moro.
Marius escribi en su biografa de Moro: Estar delante de un hombre en una
inquisicin, sabiendo que l se regocijar cuando muramos, sabiendo que nos
enviar a la hoguera y sus horrores en un momento, sin vacilacin ni
remordimiento, si no hacemos lo que le satisface, no es una experiencia menos
cruel solo porque nuestro inquisidor no nos azote, no nos torture o no nos grite
... Moro crea que ellos (los protestantes) deban ser exterminados, y mientras
estaba en el cargo hizo todo en su poder para que ese exterminio sucediera.
Casa de Toms Moro en Carey Street, Londres, frente a los Reales Tribunales
de Justicia. All se lo conmemora con una estatua que lo representa.
Pero el historiador y acadmico alemn Peter Berglar, autor del libro La hora
de Tomas Moro. Solo frente al poder (Die stunde des Thomas Morus. Einer
gegen die Macht), seal razones bastante diferentes para la ejecucin de
herejes de aquellas que inculparon a Toms Moro. Berglar indic que durante
los doce aos comprendidos entre 1519 y 1531, tiempo de influencia
ascendente de Toms Moro como vicecanciller del Tesoro (1521), portavoz de
la House of Commons (1523), canciller del Ducado de Lancaster (1525), juez
de la Cmara de la Estrella (1526), asesor del cardenal Thomas Wolsey en
numerosos asuntos como en los acuerdos con Francia de 1527, hasta su
nombramiento como Lord Canciller el 26 de octubre de 1529, no se pronunci
ni una sentencia de muerte por hereja en la dicesis de Londres. En cambio,
fue durante la cada en desgracia de Toms Moro previa a su renuncia como
Lord Canciller cuando recomenzaron las ejecuciones de herejes, por influencia
de John Stokesley, nuevo obispo de Londres y lder de la Iglesia de Inglaterra,
cuyo carcter de perseguidor fue bien conocido. As lo apunt Berglar:
Solamente cuando el clero ingls se hubo sometido al rey en febrero de 1531,
y lo acept como cabeza de la Iglesia, en cuanto sea compatible con la ley de
Cristo, las hogueras volvieron a arder, como coartada de una ortodoxia
inalterable, provechosa o hasta necesaria por razones polticas, en opinin
tanto de Enrique como de los obispos, aunque quiz por motivos diferentes.
Las vctimas sufran una muerte cruel por necesidades de la razn de
Estado. Pero estas necesidades cambiaran varias veces en los siguientes
cincuenta aos. En aquel momento, febrero de 1531, Moro no dispona ya de
ningn poder que pudiera resultar peligroso para los herejes. De las tres
quemas (conjuntas) de herejes en los ltimos seis meses de la cancillera de
Moro fue responsable el nuevo obispo de Londres, el sucesor de (Cuthbert)
Tunstall, Stokesley. En resumen: No se le puede culpar a sir Thomas de
persecuciones fsicas de herejes. Sus manos no estn manchadas de sangre.
Condena y muerte
El encuentro de sir Toms Moro con su hija luego de su sentencia de muerte
(The meeting of Sir Thomas More with his daughter after his sentence of
death), por William Frederick Yeames (1872).
Arriba, lugar en que se situaba el antiguo cadalso de Tower Hill, donde Toms
Moro fue decapitado. Abajo, placa conmemorativa en el sitio del antiguo
cadalso de Tower Hill, en la que el nombre de Sir Thomas More figura entre
los de otros notables ejecutados en el sitio.
El rey Enrique VIII se enemist con Toms Moro debido a las desavenencias
surgidas en torno a la validez de su matrimonio con su esposa Catalina de
Aragn que Toms, como Canciller, apoyaba. Enrique VIII haba pedido al
papa la concesin de la nulidad de su matrimonio con Catalina de Aragn y la
negativa de este supuso la ruptura de Inglaterra con la Iglesia de Roma y el
nombramiento del rey como cabeza de la Iglesia de Inglaterra.
El monarca insisti en obtener la nulidad de su matrimonio a fin de poder
casarse nuevamente para conseguir su deseo de tener un hijo varn, que
Catalina de Aragn no poda ya darle. La nulidad hubiese borrado la
infidelidad y le hubiera permitido un matrimonio vlido a los ojos de la Iglesia
catlica, legitimando los hijos que pudiera tener de su matrimonio con Ana
Bolena y todo hubiese quedado en un asunto intrascendente.
Las sucesivas negativas de Toms Moro a aceptar algunos de los deseos del
rey acabaron por provocar el rencor de Enrique VIII. Luego de la ruptura con
Roma, y tras negarse Moro a pronunciar el juramento que reconoca a Enrique
como cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra, el rey lo encarcel en la torre
de Londres.
Finalmente el rey, enojado, mand juzgar a Moro, quien en un juicio sumario
fue acusado de alta traicin y condenado a muerte (ya haba sido condenado a
cadena perpetua anteriormente). Otros dirigentes europeos como el papa o el
emperador Carlos V, quien vea en l al mejor pensador del momento,
presionaron para que se le perdonara la vida y se la conmutara por cadena
perpetua o destierro, pero no sirvi de nada y fue decapitado en Tower Hill
una semana despus, el 6 de julio de 1535. Est enterrado en una bveda
subterrnea anexa a la capilla de San Pedro ad Vincula, que se encuentra en la
torre de Londres.
Mantuvo hasta el final su sentido del humor, confiando plenamente en el Dios
misericordioso que le recibira al cruzar el umbral de la muerte. Mientras
suba al cadalso se dirigi al verdugo en estos trminos: I pray you, I pray
you, Mr Lieutenant, see me safe up and for my coming down, I can shift for
myself (Le ruego, le ruego, seor teniente, que me ayude a subir, porque
para bajar, ya sabr valrmelas por m mismo). Luego, al arrodillarse dijo:
Fjese que mi barba ha crecido en la crcel; es decir, ella no ha sido
desobediente al rey, por lo tanto no hay por qu cortarla. Permtame que la
aparte. Finalmente, ya apartando su irona, se dirigi a los presentes: I die
being the King's good servantbut God's first (Muero siendo el buen siervo
del rey, pero primero de Dios).
Moro no fue el nico que estuvo en la encrucijada de si deba seguir al rey
Enrique VIII o a la Iglesia de Roma. El por entonces recin creado cardenal
John Fisher tambin pas por el mismo trance; Enrique VIII le mand el
capelo cardenalicio cuando Fisher estaba en prisin, y fue tambin ejecutado.
Obras
Su obra cumbre fue Utopa (1516), en la que aborda problemas sociales de la
humanidad, y con la que se gan el reconocimiento de todos los eruditos de
Europa. Uno de sus inspiradores fue su ntimo amigo Erasmo de Rterdam. La
redact durante una de las misiones asignadas por el rey en Amberes.
El resto de sus obras van desde retratos de personajes pblicos, como el caso
de Life of Pico della Mirandola (Vida de Pico della Mirandola) o Historia
Richardi Tertii (Historia de Ricardo III), como a poemas y epigramas de su
juventud (Epigrammata). Mencin importante dentro de su obra merecen los
dilogos-tratados que realiz en defensa de la fe tradicional atacando
duramente a los reformistas tanto laicos como religiosos. Entre este tipo de
obras se encuentran por ejemplo Responsio ad Lutherum (Respuesta a
Lutero), A Dialogue Concerning Heresies (Un dilogo sobre la hereja), The
Confutation of Tyndale's Answer (Refutacin de la respuesta de Tyndale) o
The Answer to a Poisoned Book (Respuesta a un libro envenenado).
Adems de escritos en defensa de la Iglesia de Roma, tambin escribi sobre
los aspectos ms espirituales de la religin. As, se encuentran escritos como
Treatise on the Passion (Tratado sobre la Pasin de Cristo), Treatise on the
Blessed Body (Tratado sobre el Cuerpo Santo), Instructions and Prayers o De
Tristia Christi (La Agona de Cristo). Este ltimo manuscrito, redactado de
puo y letra de Toms Moro en la Torre de Londres en el tiempo en que estuvo
confinado antes de su decapitacin el 6 de julio de 1535, y salvado
posteriormente de la confiscacin decretada por Enrique VIII, pas por
voluntad de su hija Margaret a manos espaolas y a travs de fray Pedro de
Soto, confesor del emperador Carlos V, tuvo por destino Valencia, patria de
Luis Vives, amigo ntimo de Moro. Actualmente se conserva como parte de la
coleccin que pertenece al museo del Real Colegio del Corpus Christi de
Valencia.
Otras obras que escribi son las traducciones desde el latn que hizo de
Lucano, as como varias cartas15 y pequeos textos: Letter to Bugenhagen,
Supplication of Souls, Letter Against Frith, The Apology, The Debellation of
Salem and Bizance, A Dialogue of Comfort Against Tribulation, Letter to
Martin Dorp, Letter to the University of Oxford, Letter to Edward Lee, Letter
to a Monk.
Canonizacin
Estatua de Toms Moro por Leslie Cubitt Bevis frente a la Antigua iglesia de
Chelsea, Cheyne Walk, Londres.
Cuadro de Santo Toms Moro de su Parroquia de Guadalajara Jalisco Mxico
Toms Moro fue beatificado junto a otros 53 mrtires (entre ellos John Fisher)
por el papa Len XIII en 1886, y finalmente proclamado santo por la Iglesia
catlica el 19 de mayo de 1935 (junto con John Fisher), por el papa Po XI; y
su fiesta se estableci el 9 de julio. Ese da todava es observado por los
catlicos tradicionalistas. Luego de una serie de reformas post-Vaticano II, su
fiesta fue cambiada y su nombre aadido al santoral catlico en 1970 para
celebracin el 22 de junio junto con John Fisher, el nico obispo (debido a las
muertes naturales coincidenciales de ocho obispos ancianos) que, durante la
Reforma inglesa, mantuvo, por merced del rey, lealtad al papa.
El 31 de octubre de 2000, Juan Pablo II lo proclam santo patrn de los
polticos y los gobernantes, en respuesta a una idea del expresidente de la
Repblica Italiana Francesco Cossiga surgida en 1985, y presentada como
peticin formal el 25 de septiembre de 2000 con el aval de centenares de
firmas de jefes de Gobierno y de Estado, parlamentarios y polticos.
En 1980, Moro fue aadido al calendario de Santos y Hroes de la Iglesia
Cristiana de Inglaterra junto a John Fisher como "mrtires de la reforma".
Moro se conmemora el 6 de julio.
Cultura popular
La pelcula Un hombre para la eternidad (1966), dirigida por Fred Zinnemann,
interpretada por Paul Scofield y premiada con seis premios scar, entre ellos
el de mejor pelcula, narra los ltimos aos de Toms Moro y sus difciles
relaciones con Enrique VIII, centrndola en su conflicto entre seguir sus
creencias religiosas y la obediencia al rey. Est basada en la obra de teatro de
1960 "A man for all seasons" del dramaturgo agnstico Robert Bolt, guionista
tambin de la pelcula. Se estren en Londres en el Globe Theatre (hoy
Gielgud Theatre) el 1 de julio de 1960. A su vez, la obra de teatro era
adaptacin de una obra escrita por el propio Bolt en 1954 para la BBC Radio.
El ttulo fue sacado de lo que escribi Robert Whittington sobre Moro en
1520:
More is a man of an angel's wit and singular learning. I know not his fellow.
For where is the man of that gentleness, lowliness and affability? And, as time
requireth, a man of marvelous mirth and pastimes, and sometime of as sad
gravity. A man for all seasons.
Moro es hombre de la inteligencia de un ngel y de un conocimiento singular.
No conozco a su par. Porque dnde est el hombre de esa dulzura, humildad
y afabilidad? Y, como lo requieren los tiempos, hombre de maravillosa alegra
y aficiones, y a veces de una triste gravedad. Un hombre para todas las pocas.
Robert Whittington
De la obra de Bolt tambin existe una versin para televisin del ao 1988,
dirigida y protagonizada por Charlton Heston en el papel de Toms Moro y
John Gielgud en el papel del cardenal Wolsey.
En la serie de televisin Los Tudor se narra parte de su vida y relacin con
Enrique VIII. Interpretado por Jeremy Northam. Su final es representado en la
temporada 2, captulo 5.
