Epilepsia

Concepto de Epilepsia

La epilepsia es una afeccin cerebral caracterizada por una

predisposicin duradera para generar crisis epilpticas y por
las consecuencias neurobiolgicas, cognitivas y psicolgicas
de esta condicin. La definicin de epilepsia requiere de la
ocurrencia de al menos una crisis epilptica (Fisher et al.,
2005).

Concepto de Crisis Epilptica

Por otra parte, la crisis epilptica se define como la
ocurrencia transitoria de signos y/o sntomas debido a una
actividad neuronal excesiva e hipersincrnica en el cerebro
(Fisher et al., 2005).
Friedman y Sharieff (2006) precisaron un poco ms esta
definicin en cuanto a sus caractersticas clnicas: alteracin
transitoria e involuntaria de la conciencia, comportamiento,
actividad motora, sensacin o funcin autonmica, causada
por descargas excesivas e hipersincrnicas de un grupo de
neuronas cerebrales.

Concepto de Crisis Epilptica

Todas las clulas del cerebro se comunican entre s, tanto

por conduccin elctrica como qumica; sin embargo, por
alguna razn (muchas veces desconocida) una serie de
neuronas pierden el control al excitarse ms de la cuenta, sin
tener un control por las otras clulas vecinas, esta
estimulacin puede propagarse a zonas vecinas y trasmitirse
a casi todo nuestro cerebro.

Tipos de Crisis

Crisis Generalizadas: son las crisis que afectan todo el

funcionamiento del cerebro y por ende del cuerpo. Se
caracterizan por una prdida completa de la conciencia, ya
que involucran a toda la corteza cerebral. A su vez, pueden
clasificarse en:
Crisis Generalizadas Atonicas
Crisis Generalizadas Tnicas
Crisis Generalizadas Clnicas
Crisis Generalizadas Tnico-clnicas

Crisis Generalizadas Atnicas: La persona suele perder el

conocimiento con cada al suelo, sin movimiento de ninguna
extremidad, acompaado de salivacin excesiva, mordedura
o no de la lengua,coloracin morada de los labios, la cara o
las extremidades; se relajan los msculos que mantienen
cerrados los esfnteres de la vejiga y el ano causando
miccin (salida de orina) y defecacin (salida de materia
fecal) en forma involuntaria.
Las crisis mencionadas suelen durar unos pocos minutos,
pero a veces duran ms de 30 minutos (estatus epilptico).
Posteriormente existe un estado de confusin, letargo o
aperezamiento, con dolor de cabeza y de las extremidades,
con nuseas y vmito que suele durar desde algunos
minutos a varias horas, llamado estado postictal.

Hay otro tipo de manifestacin de las crisis generalizadas y

son las CRISIS DE AUSENCIAS que se caracterizan porque
la persona se queda con la mirada fija, deja lo que est
haciendo o diciendo, algunas veces hace acciones de
chupeteo con los labios o solamente mueve los dedos de la
mano, con un ligero parpadeo, para luego seguir en la accin
que vena realizando; el enfermo no se da cuenta de lo que
le acaba de suceder, pero es el acompaante el que suele
percatarse de los sucedido.
No hay cada al suelo, no se pone morado, no se muerde los
labios, no se orina y el episodio pasa sin dejar dolor de
cabeza, ni mareo, ni nuseas, es decir no tiene estado postictal. A este tipo de crisis suele llamarse PEQUEO MAL.

Crisis Generalizadas Tnicas: tienen las mismas

caractersticas de la anterior pero con estiramiento de la
cabeza y de las extremidades sin movimiento.
Crisis Generalizadas Clnicas: tienen las mismas
caratersticas de las anteriores pero hay movimientos sin
estiramiento de las extremidades.
Crisis Generalizadas Tnico-Clnicas: Tienen las mismas
caractersticas de las anteriores pero con estiramiento de las
extremidades y con movimientos.

Tipos de Crisis
Crisis Parciales o focales: se caracterizan principalmente por
conservar la conciencia; esto es debido a que la participacin
cerebral esta limitada a una sola regin cerebral.
Dependiendo del rea cerebral afectada sern los sntomas
del enfermo, es decir, si se afecta el rea motora la crisis
ser de movimiento; si es del rea sensitiva los sntomas
sern de sensaciones, (de tacto, de temperatura, calambre).
Si el rea afectada es la visual se percibirn destellos de
luces, si es la auditiva sern sensaciones de ruidos no muy
bien definidos, etc. No tienen perodo post-ictal.

Crisis Parciales Motoras: se originan en el rea del

movimiento (rea motora) y consisten en que el sujeto
empieza a mover una extremidad (una mano, un dedo) o los
msculos de la cara o de la cabeza y cuello y pueden
extenderse de la mano, al brazo, al hombro, al cuello, la
cabeza.
Crisis Parciales Sensitivas: cursan con la excitacin de las
reas sensitivas del cerebro y se manifiestan por
sensaciones que slo el paciente puede sentir: sensaciones
de frialdad, calor, hormigueo o calambre en una zona muy
bien definida y pueden al igual que las motoras viajar por
toda el rea sensitiva.

Crisis Parciales Somatosensoriales: cursan con la exitacin

de reas sensoriales como la vista y presentar visin de
luces. A veces se perciben olores que el paciente no puede
identificar y solo l puede sentir. Pero puede ser tambin la
percepcin de sabores o ser tan desagradable como una
sensacin de movimiento giratorio.
Crisis con Sntomas Mentales: se manifiestan por
alteraciones del lenguaje verbal, el paciente no es capaz
temporalmente de hablar o lo que dice no se expresa
correctamente. Otras veces pueden tener visiones de
paisajes o hechos antes vistos (djavu), o pueden ser
estados de desrealizacin o despersonalizacin. A veces
pueden ocurrir con estados emocionales de ira y de
agresividad no motivada incontrolable o cursar con
alteraciones sensoperceptuales como las macropsias.

Crisis Parciales Complejas

A diferencia de las anteriores en estas crisis, el paciente
realiza todos los actos en una forma automtica sin tener
sentido de lo que hace.
La persona suele reaccionar como si tuviera una funcin que
realizar pero sin ningn objetivo: camina, toca objetos sin
sentido, trata de manipular su ropa, chupetea, mueve los
dedos y algunas veces sale corriendo, o se persigna. La
persona afectada generalmente suele quedar con los
sntomas luego de las crisis con mareo, nuseas, vmito y
letargo y somnolencia es decir con un estado post-ictal
definido. Duran mucho ms que las llamadas Ausencias.

Epileptognesis
En las ltimas dcadas la investigacin acerca de los
mecanismos celulares y de redes involucrados en la
epilepsia se ha enfocado principalmente al papel que juegan
tres estructuras: la neocorteza cerebral, el hipocampo y el
tlamo (McCormick y Contreras, 2001).
En particular, la mayora de la actividad epilptica se deriva
de un desequilibrio entre influencias despolarizantes e
hiperpolarizantes en grandes redes de neuronas
interconectadas. En este sentido, se ha sugerido que la
actividad gabargica (inhibitoria) evita las convulsiones y que
la activacin de las sinapsis glutamatrgicas (excitatorias) las
genera (Cossart, Bernard y Ben-Ari, 2005).

Crisis de Ausencia (EEG)

Crisis Parciales (EEG)

Clasificacin Internacional de las Epilpsias

Epilepsia del Lbulo Temporal

La Epilepsia del Lbulo Temporal (ELT) es la ms frecuente

de las epilepsias en el adulto. Ms de un 75% de ellas
evolucionan a la refractariedad y producen deterioro
progresivo psicolgico, neurobiolgico y social.
Las crisis originadas en el Lbulo Temporal son diversas y
reflejan la complejidad de conexiones de este lbulo y la
complejidad de su funcionamiento. La fenomenologa de las
crisis pueden dividirse en fenmenos subjetivos y fenmenos
objetivos.

La fenomenologa subjetiva est presente en ms del 80%

de los pacientes con crisis temporales e incluyen sntomas
psquicos, autonmicos, sensoriales especiales y sensitivos.
En primer lugar se describen los fenmenos psquicos que
son muy frecuentes. Estos pueden ser mnsicos, afectivos y
cognoscitivos. Los fenmenos psquicos cuando incluyen
alucinaciones, suelen considerarse por lo general, de origen
neocortical, sin embargo, numerosos estudios con
estereoelectroencefalografa han demostrado que tienen
origen durante las crisis que parten de la amgdala, el
hipocampo, y el parahipocampo.

Fenmenos relacionados con la afectacin de la memoria

Fenmenos emocionales
Fenmenos relacionados con la afectacin de la percepcin
(ilusiones y alucinaciones)
Fenmenos autonmicos
Fenmenos de integracin compleja

La fenomenologa objetiva esta presente en el 20% de los

casos con crisis temporales. El fenmeno objetivo ms
frecuente es la incapacidad del individuo de comportarse
adecuadamente en un contexto de interaccin socio-familiar
con confusin o amnesia de ese evento, una inhibicin de la
actividad o la presencia de conductas automticas.
Estos estados, tambin denominados crisis parciales
complejas, duran generalmente minutos, pero pueden
manifestarse como estado epileptico, llamado status lmbico,
durante el cual el paciente pasa 30 minutos o ms
deambulando perdido, a veces con conductas automticas
como el de quitarse el ropa en pblico o realizar actos
obscenos, agresivos, entre otros.

Relacin con Conductas Agresivas

El miedo y la agresin son dos caractersticas comunes de la

personalidad en los pacientes con ELT. Se han hallado
episodios de descontrol y agresividad en pacientes con ELT
farmacorresistentes, candidatos a una intervencin
quirrgica. La agresin anormal presente en algunos
pacientes con ELT est influida por el temprano comienzo de
la enfermedad, psicosis, dificultades psicosociales y
educacionales, afectacin de la inteligencia, dificultades
socioeconmicas, pobre dinmica familiar con abuso fsico,
etc.

Relacin con Conductas Agresivas

La violencia y la agresin interictales son ms controvertidas
que las preictales e ictales. Algunos autores encuentran
incidencias relativamente altas de violencia y hostilidad
interictal en la bibliografa y recogen los siguientes factores
de riesgo ms alto de violencia en epilepsia: menor edad,
uso de fenobarbital en nios, crisis de inicio temprano,
estado socioeconmico ms bajo y focos epilpticos
temporales izquierdos.