Protozoarios
Los protozoarios se distribuyen ampliamente tanto en pases desarrollados como en vas de
desarrollo. Producen diarrea porque pueden infectar tanto el intestino delgado, el grueso o
ambos. Los protozoarios que afectan el intestino delgado (Giardia lamblia y
Cryptosporidium parvum) son causa importante de diarrea en nios.
Amibiasis: se han identificado nuevas especies en los ltimos aos como la Entamoeba
dispar. Se reconoce que solo en pequeo porcentaje de pacientes portadores de la infeccin
(quistes) desarrolla la enfermedad, La caracterizacin molecular de la enfermedad ha
permitido esclarecer de que muchas de las infecciones que se pensaba eran producidas por
la E. histolytica son producto de la forma no patognica llamada E. dispar. La verdadera
infeccin por E. histolytica es menos comn y es responsable de todos los casos de colitis y
abscesos hepticos amebianos. Sin embargo son frecuentes los portadores sanos de estados
no invasivos de E. histolytica. Es de hacer notar que estos dos microorganismos no pueden
ser diferenciados con el microscopio por lo que la epidemiologia de la infeccin debe ser
reconsiderada. Los seres humanos son el principal reservorio de estos protozoarios, la
transmisin es fecal oral, pero puede ocurrir de persona a persona, incluso atravez de
relaciones sexuales. La colitis amebiana se caracteriza por dolor abdominal y diarrea, con
sangramiento rectal en algunas oportunidades. En casos ms severos se puede producir
colitis amebiana fulminante que es indistinguible de la rectocolitis ulcerativa y puede
incluso producirse megacolon toxico. El absceso heptico amebiano se produce ms
frecuentemente en hombres, solo el 10% tiene antecedentes de diarrea o disentera, el
absceso puede romperse y drenar a cavidad peritoneal, pericardio y pleura. Para el
diagnostico la serologa es la prueba ms sensible y especfica para el diagnstico. La
pruebe de anticuerpos inmunofluorecentes contra E. histolytica resulta positiva en ms del
80% de pacientes con colitis amebiana y en 90% de pacientes con absceso heptico
amebiano. Los quistes y trofozoitos pueden ser detectados en las heces, exudado de ulceras
o biopsias colnicas. Debemos recordar que los trofozoitos sobreviven solo por cortos
periodos de tiempo y por lo tanto se debe realizar el examen de heces de forma rpida.
Tratamiento: se dispone de dos clases de drogas para el tratamiento de la infeccin:
Amebicidas luminales (furoato diloxanida) que actan sobre organismos en la luz
intestinal y no son efectivos contra organismos tisulares.
Amebicidas tisulares (metronidazol, cloroquina, dihidroemetina) son efectivos en el
tratamiento de la amibiasis invasiva pero menos efectivos contra organismos en la
luz intestinal.
La infeccin intestinal y el absceso heptico amebiano se tratan con metronidazol, 750 mgs
tres veces al da por 10 das seguidos de furoato de diloxanida por 10 das 500 mgs TID.
Los portadores asintomticos pueden ser tratados con furoato de diloxina solamente.
Giardiasis: se encuentra en viajeros, hogares de cuidado diario y pacientes con
inmunodeficiencia que visitan reas endmicas. Es un parasito luminal, los trofozoitos
habitan en el intestino delgado proximal. Los mecanismos por los cuales el microorganismo
produce enfermedad no han sido esclarecidos, puede ser producto de atrofia de las
vellosidades, inflamacin mucosa, inhibicin de la actividad de las enzimas pancreticas o
alteracin en el metabolismo de las sales biliares. Clnica: pueden existir portadores
asintomticos o pacientes con diarrea persistente con mala absorcin intestinal. La
infeccin crnica puede llevar a prdida de peso y retardo del crecimiento en nios y
adolescentes. Diagnostico: se basa en la clnica e historia de viajes a zonas endmicas. El
examen microscpico de las heces revela los quistes en 70-80% de individuos, pero se
pueden requerir hasta tres exmenes consecutivos de heces. El aspirado duodenal y/o
biopsia complementa al examen de heces para detectar de un 10 a 20% ms de los casos. La
prueba de ELISA para deteccin de antgenos en las heces est disponible ahora en muchos
centros. Tratamiento: las drogas de eleccin para el tratamiento de la enfermedad son los
imidazoles, metronidazol 2 grs diarios por tres das o tinidazol 2 grs dosis nica. Las
drogas de segunda lnea como el albendazol pueden ser utilizadas cuando existe falla del
tratamiento inicial.
Balantidiasis: es una enfermedad poco comn, el balantidium coli es el nico ciliado que
infecta al ser humano. Se producen brotes de esta enfermedad en pacientes que viven cerca
de cerdos, la forma de transmisin es atravez de los quistes, los trofozoitos producen
cuadros parecidos a la colitis amebiana. El tratamiento es con tetraciclina 500 mgs cada 6
horas por 10 das, el organismo es sensible a otros antibiticos como ampicilina y
metronidazol.
Tomado de: Protozoal gastrointestinal Infections. Farthing y Kelly. Medicine 2005.
Dr. Ivan David Rivas Rodriguez
Internista. Gastroenterlogo.
[Link]
