Autoestima

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La  autoestima  es  un  conjunto  de  percepciones,

pensamientos,  evaluaciones,  sentimientos  y  tendencias
de  comportamiento  dirigidas  hacia  nosotros  mismos,
hacia nuestra manera de ser y de comportarnos, y hacia
los  rasgos  de  nuestro  cuerpo  y  nuestro  carácter.  En
resumen,  es  la  percepción  evaluativa  de  nosotros
mismos.1

La  importancia  de  la  autoestima  estriba  en  que

concierne  a  nuestro  ser,  a  nuestra  manera  de  ser  y  al
sentido  de  nuestra  valía  personal.  Por  lo  tanto,  puede
afectar a nuestra manera de estar, de actuar en el mundo
y  de  relacionarnos  con  los  demás.  Nada  en  nuestra
manera  de  pensar,  de  sentir,  de  decidir  y  de  actuar
escapa a la influencia de la autoestima.1 Pirámide de Maslow: Jerarquía de las necesidades
humanas postulada por Abraham Maslow.
Abraham  Maslow,  en  su  jerarquía  de  las  necesidades
humanas,  describe  la  necesidad  de  aprecio,  que  se
divide  en  dos  aspectos,  el  aprecio  que  se  tiene  uno  mismo  (amor  propio,  confianza,  pericia,  suficiencia,
etc.),  y  el  respeto  y  estimación  que  se  recibe  de  otras  personas  (reconocimiento,  aceptación,  etc.).  2  La
expresión  de  aprecio  más  sana  según  Maslow  es  la  que  se  manifiesta  «en  el  respeto  que  le  merecemos  a
otros, más que el renombre, la celebridad y la adulación».3

Carl Rogers, máximo exponente de la psicología humanista, expuso que la raíz de los problemas de muchas
personas  es  que  se  desprecian  y  se  consideran  seres  sin  valor  e  indignos  de  ser  amados;  de  ahí  la
importancia que le concedía a la aceptación incondicional del cliente.1 En efecto, el concepto de autoestima
se aborda desde entonces en la escuela humanista como un derecho inalienable de toda persona, sintetizado
en el siguiente «axioma»:

Todo ser humano, sin excepción, por el mero hecho de serlo, es digno del respeto incondicional
de los demás y de sí mismo; merece estimarse a sí mismo y que se le estime.1

Todos tenemos una imagen mental de quiénes somos, qué aspecto tenemos, en qué somos buenos y cuáles
son  nuestros  puntos  débiles.  Nos  formamos  esa  imagen  a  lo  largo  del  tiempo,  empezando  en  nuestra
infancia.  El  término  autoimagen  se  utiliza  para  referirse  a  la  imagen  mental  que  una  persona  tiene  de  sí
misma. Gran parte de nuestra autoimagen se basa en nuestras interacciones con otras personas y nuestras
experiencias vitales.4 Esta imagen mental (nuestra autoimagen) contribuye a nuestra autoestima.

En  virtud  de  este  razonamiento,  incluso  los  seres  humanos  más  viles  merecen  un  trato  humano  y
considerado.  Esta  actitud,  no  obstante,  no  busca  entrar  en  conflicto  con  los  mecanismos  que  la  sociedad
tenga a su disposición para evitar que unos individuos causen daño a otros—sea del tipo que sea—.1
El concepto de autoestima varía en función del paradigma psicológico que lo aborde (psicología humanista,
psicoanálisis,  o  conductismo).  Desde  el  punto  de  vista  del  psicoanálisis,  la  autoestima  está  íntimamente
relacionada con el desarrollo del ego;  2 , por otro lado, el conductismo se centra en conceptos tales como
«estímulo», «respuesta», «refuerzo», «aprendizaje», con lo cual el concepto holístico de autoestima no tiene
sentido. La autoestima es además un concepto que ha traspasado frecuentemente el ámbito exclusivamente
científico para formar parte del lenguaje popular. El budismo considera al ego una ilusión de la mente,  de
tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son también ilusiones; el amor y la compasión hacia todos los
seres  con  sentimientos  y  la  nula  consideración  del  ego,  constituyen  la  base  de  la  felicidad  absoluta.  En
palabras de Buda, «no hay un camino hacia la felicidad, la felicidad es el camino».5

Índice
1 Fundamentos de la autoestima
2 Grados de autoestima
2.1 Escalera de la autoestima
2.2 Auto eficacia y auto dignidad
3 Importancia de la autoestima positiva
4 Escala de Autoestima de Rosenberg
5 Sexismo y autoestima
6 Falsos estereotipos
6.1 La comodidad no es autoestima
6.2 La autoestima no es competitiva ni comparativa
6.3 La autoestima no es narcisismo
7 Indicadores de autoestima
7.1 Indicios positivos de autoestima
7.2 Indicios negativos de autoestima
7.3 Repercusión de los desequilibrios de autoestima en adolescentes
8 Breve reseña histórica
9 La autoestima en el mundo real
9.1 El concepto capitalista de la autoestima: críticas y controversia
10 Véase también
11 Notas
12 Referencias
13 Enlaces externos

Fundamentos de la autoestima
La capacidad de desarrollar una confianza y un respeto saludables por uno mismo es propia de la naturaleza
de los seres humanos, ya que el solo hecho de poder pensar constituye la base de su suficiencia, y el único
hecho  de  estar  vivos  es  la  base  de  su  derecho  a  esforzarse  por  conseguir  felicidad.  Así  pues,  el  estado
natural del ser humano debería corresponder a una autoestima alta. Sin embargo, la realidad es que existen
muchas  personas  que,  lo  reconozcan  o  no,  lo  admitan  o  no,  tienen  un  nivel  de  autoestima  inferior  al
teóricamente natural.6
Ello se debe a que, a lo largo del desarrollo, y a lo largo de la vida en sí, las personas tienden a apartarse de
la autoconceptualización [y conceptualización] positiva, o bien a no acercarse nunca a ellas; los motivos por
los que esto ocurre son diversos, y pueden encontrarse en la influencia negativa de otras personas, en un
autocastigo por haber faltado a los valores propios [o a los valores de su grupo social], o en un déficit de
comprensión  o  de  compasión  por  las  acciones  que  uno  realiza6  [y,  por  extensión,  de  las  acciones  que
realizan los demás].

John  Powell,  conocido  divulgador  de  psicología,7  confiesa  en  uno  de  sus  libros  que,  cuando
alguien  le  alaba  sinceramente,  él,  en  lugar  de  atenuar  sus  propios  méritos,  como  suele  hacerse,
responde:  «extiéndase,  por  favor,  extiéndase».  Respuesta  que,  por  insólita,  suele  hacer  reír  a  la
audiencia cuando se cuenta en público. Y también hace pensar.1

José­Vicente Bonet

Grados de autoestima
La autoestima es un concepto gradual. En virtud de ello, las personas pueden presentar en esencia uno de
tres estados:

Tener  una  autoestima  alta  equivale  a  sentirse  confiadamente  apto  para  la  vida,  o,  usando  los
términos de la definición inicial, sentirse capaz y valioso; o sentirse aceptado como persona.6

Tener  una  autoestima  baja  es  cuando  la  persona  no  se  siente  en  disposición  para  la  vida;  sentirse
equivocado como persona.6

Tener un término medio de autoestima es oscilar entre los dos estados anteriores, es decir, sentirse
apto e inútil, acertado y equivocado como persona, y manifestar estas incongruencias en la conducta
—actuar, unas veces, con sensatez, otras, con irreflexión—­, reforzando, así, la inseguridad.6

En la práctica, y según la experiencia de Nathaniel Branden, todas las personas son capaces de desarrollar la
autoestima  positiva,  al  tiempo  que  nadie  presenta  una  autoestima  totalmente  sin  desarrollar.  Cuanto  más
flexible es la persona, tanto mejor resiste todo aquello que, de otra forma, la haría caer en la derrota o la
desesperación.6

Escalera de la autoestima
Auto reconocimiento: Es reconocerse a sí mismo, reconocer las necesidades, habilidades, potencialidades
y debilidades, cualidades corporales o psicológicas, observar sus acciones, como actúa, por qué actúa y qué
siente.

Auto aceptación:  Es  la  capacidad  que  tiene  el  ser  humano  de  aceptarse  como  realmente  es,  en  lo  físico,
psicológico y social; aceptar cómo es su conducta consigo mismo y con los otros. Es admitir y reconocer
todas las partes de sí mismo como un hecho, como forma de ser y sentir.

Por auto aceptación se entiende:

1. El  reconocimiento  responsable,  ecuánime  y  sereno  de  aquellos  rasgos  físicos  y  psíquicos  que  nos
limitan  y  empobrecen,  así  como  de  aquellas  conductas  inapropiadas  y/o  erróneas  de  las  que  somos
autores.1
 autores.1
2. La  consciencia  de  nuestra  dignidad  innata  como  personas  que,  por  muchos  errores  o  maldades  que
perpetremos, nunca dejaremos de ser nada más y nada menos que seres humanos falibles.1

En palabras de Albert Ellis:

'Autoaceptación' quiere decir que la persona se acepta a sí misma plenamente y sin condiciones,
tanto si se comporta como si no se comporta inteligente, correcta o competentemente, y tanto si
los demás le conceden como si no le conceden su aprobación, su respeto y su amor.1

Albert Ellis

Auto  valoración:  Refleja  la  capacidad  de  evaluar  y  valorar  las  cosas  que  son  buenas  de  uno  mismo,
aquellas  que  le  satisfacen  y  son  enriquecedoras,  le  hacen  sentir  bien,  le  permiten  crecer  y  aprender.  Es
buscar y valorar todo aquello que le haga sentirse orgulloso de sí mismo.

Auto  respeto:  Expresar  y  manejar  en  forma  conveniente  sentimientos  y  emociones,  sin  hacerse  daño  ni
culparse. El respeto por sí mismo es la sensación de considerarse merecedor de la felicidad, es tratarse de la
mejor forma posible, no permitir que los demás lo traten mal; es el convencimiento real de que los deseos y
las  necesidades  de  cada  uno  son  derechos  naturales,  lo  que  permitirá  poder  respetar  a  los  otros  con  sus
propias individualidades.

Auto superación: Si la persona se conoce es consciente de sus cambios, crea su propia escala de valores,
desarrolla y fortalece sus capacidades y potencialidades, se acepta y se respeta; está siempre en constante
superación, por lo tanto, tendrá un buen nivel de autoestima, generando la capacidad para pensar y entender,
para generar, elegir y tomar decisiones y resolver asuntos de la vida cotidiana, escuela, amigos, familia, etc.
Es una suma de pequeños logros diarios.

Auto eficacia y auto dignidad

La autoestima tiene dos aspectos interrelacionados:8

1. Un sentido de ganador y de poder salir adelante (auto eficacia).

2. Un sentido de mérito personal (auto dignidad).

Auto  eficacia:  confiar  en  el  funcionamiento  de  mi  mente,  capacidad  de  pensar,  en  los  procesos  por  los
cuales juzgo, elijo, decido; confianza en la capacidad de comprender los hechos de la realidad que entran en
la esfera de mis intereses y necesidades; confianza conocedora en uno mismo.

Auto dignidad: seguridad de mi valor; una actitud afirmativa hacía mi derecho de vivir y felicidad.

Auto  eficacia  y  auto  dignidad  son  los  pilares  duales  de  la  autoestima.  La  falta  de  alguno  de  ellos  afecta
enormemente; representan la esencia del autoestima.

Importancia de la autoestima positiva
 Es imposible la salud psicológica,  a  no  ser  que  lo  esencial  de  la  persona  sea  fundamentalmente
aceptado, amado y respetado por otros y por ella misma.1

Abraham Maslow

La autoestima permite a las personas enfrentarse a la vida con mayor confianza, benevolencia y optimismo,
y por consiguiente alcanzar más fácilmente sus objetivos y autorrealizarse.6

Permite  que  uno  sea  más  ambicioso  respecto  a  lo  que  espera  experimentar  emocional,  creativa  y
espiritualmente. Desarrollar la autoestima es ampliar la capacidad de ser felices; la autoestima permite tener
el convencimiento de merecer la felicidad.6

Comprender  esto  es  fundamental,  y  redunda  en  beneficio  de  todos,  pues  el  desarrollo  de  la  autoestima
positiva  aumenta  la  capacidad  de  tratar  a  los  demás  con  respeto,  benevolencia  y  buena  voluntad,
favoreciendo así las relaciones interpersonales enriquecedoras y evitando las destructivas.6

El  amor  a  los  demás  y  el  amor  a  nosotros  mismos  no  son  alternativas  opuestas.  Todo  lo
contrario,  una  actitud  de  amor  hacia  sí  mismos  se  halla  en  todos  aquellos  que  son  capaces  de
amar a los demás.

Erich Fromm

Permite  la  creatividad  en  el  trabajo,  y  constituye  una  condición  especialmente  crítica  para  la  profesión
docente.9 n. 1

José­Vicente Bonet,10 en su libro Sé amigo de ti mismo: manual de autoestima, recuerda que la importancia
de la autoestima es algo evidente:

La importancia de la autoestima se aprecia mejor cuando cae uno en la cuenta de que lo opuesto a
ella no es la heteroestima, o estima de los otros, sino la desestima propia, rasgo característico de
ese  estado  de  suma  infelicidad  que  llamamos  «depresión».  Las  personas  que  realmente  se
desestiman,  se  menosprecian,  se  malquieren...,  no  suelen  ser  felices,  pues  no  puede  uno
desentenderse u olvidarse de sí mismo.1

José­Vicente Bonet

Escala de Autoestima de Rosenberg
Rosenberg entiende a la autoestima como un fenómeno actitudinal creado por fuerzas sociales y culturales.
La  autoestima  se  crea  en  un  proceso  de  comparación  que  involucra  valores  y  discrepancias.  El  nivel  de
autoestima  de  las  personas  se  relaciona  con  la  percepción  del  sí  mismo  en  comparación  con  los  valores
personales. Estos valores fundamentales han sido desarrollados a través del proceso de socialización. En la
medida que la distancia entre el si mismo ideal y el si mismo real es pequeña, la autoestima es mayor. Por el
contrario,  cuanto  mayor  es  la  distancia,  menor  será  la  autoestima,  aun  cuando  la  persona  sea  vista
positivamente por otros.
La  autoestima  es  un  constructo  de  gran  interés  clínico  por  su  relevancia  en  los  diversos  cuadros
psicopatológicos,  así  como  por  su  asociación  con  la  conducta  de  búsqueda  de  ayuda  psicológica,  con  el
estrés y con el bienestar general. (Vázquez,Jiménez & Vázquez, 2004.)

Muy  particularmente  se  ha  asociado  con  cuadros  como  la  depresión,  los  trastornos  alimentarios,  los
trastornos  de  personalidad,  la  ansiedad,  y  la  fobia  social.  Asimismo  se  ha  señalado  que  el  nivel  de
autoestima es un excelente predictor de la depresión.

El estudio de la autoestima es, por tanto, un aspecto esencial en la investigación psicopatológica, siendo de
interés la disponibilidad de instrumentos adecuadamente validados para su evaluación.

La Escala de Autoestima de Rosenberg es una de las escalas más utilizadas para la medición global de la
autoestima.  Desarrollada  originalmente  por  Rosenberg  (1965)  para  la  evaluación  de  la  autoestima  en
adolescentes, incluye diez ítems cuyos contenidos se centran en los sentimientos de respeto y aceptación de
si mismo/a. La mitad de los ítems están enunciados positivamente y la otra mitad negativamente(ejemplos,
sentimiento positivo: " creo que tengo un buen número de cualidades " sentimiento negativo: " siento que
no  tengo  muchos  motivos  para  sentirme  orgulloso  de  mi"  ).  Es  un  instrumento  unidimensional  que  se
contesta en una escala de 4 alternativas, que va desde " muy de acuerdo" a " muy en desacuerdo".

Sexismo y autoestima
El sexismo (juzgar el propio sexo como superior) puede perjudicar gravemente la autoestima, sobre todo la
de las niñas y los niños.8

Falsos estereotipos
La comodidad no es autoestima
A  una  persona  con  la  autoestima  baja  —o  «equivocada»,  según  la  terminología  de  Branden—,  cualquier
estímulo positivo, a lo más que podrá llegar, será a hacerla sentir cómoda o, a lo sumo, mejor con respecto a
sí misma únicamente durante un tiempo.6 Por lo tanto, los bienes materiales, o las relaciones sexuales, o el
éxito, o el aspecto físico, por sí solos, producirán sobre esa persona comodidad, o bien un falso y efímero
desarrollo de la autoestima, pero no potenciarán realmente la confianza y el respeto hacia uno mismo.

La autoestima no es competitiva ni comparativa
Paradójicamente, la mayoría de las personas buscan la autoconfianza y el autorrespeto fuera de sí mismas,
motivo por el cual están abocadas al fracaso. Según Nathaniel Branden, «la autoestima se comprende mejor
como una suerte de logro espiritual o mental, es decir, como una victoria en la evolución de la conciencia».
Así, la autoestima proporciona serenidad espiritual, la cual a su vez permite a las personas disfrutar de la
vida.6

El estado de una persona que no está en guerra ni consigo misma ni con los demás es una de las
características más significativas de una autoestima sana.

Nathaniel Branden
La verdadera autoestima no se expresa mediante la autoglorificación a
expensas  de  los  demás,  o  por  medio  del  afán  de  ser  superior  a  otras
personas  o  de  rebajarlas  para  elevarse  uno  mismo.  La  arrogancia,  la
jactancia  y  la  sobrevaloración  de  las  propias  capacidades  revelan  una
autoestima equivocada, y no un exceso de autoestima.6 1 La autoestima
es  la  base  fundamental  para  que  el  ser  humano  desarrolle  al  máximo
sus capacidades, es el punto de partida para el desarrollo positivo de las
relaciones  humanas,  del  aprendizaje,  de  la  creatividad  y  de  la
responsabilidad personal.11

La autoestima no es narcisismo
Un  error  común  consiste  en  pensar  que  el  amor  a  uno  mismo  es
equivalente al narcisismo. Sin embargo, el narcisismo es un síntoma de
baja autoestima, lo cual significa desamor por uno mismo. Una persona
con  una  autoestima  saludable  se  acepta  y  ama  a  sí  misma
incondicionalmente. Conoce sus virtudes, pero también sus defectos. A
pesar de ello, es capaz de aceptar tanto las virtudes como los defectos y
vivir amándose a sí misma. Por el contrario, una persona narcisista no
La autoestima no tiene nada que
es  capaz  de  conocer  y/o  aceptar  sus  defectos,  que  siempre  trata  de
ver con la cultura, la clase social,
ocultar,  al  tiempo  que  intenta  amplificar  sus  virtudes  ante  los  demás
los bienes materiales o incluso el
para,  en  el  fondo,  tratar  de  convencerse  a  sí  misma  de  que  es  una
éxito. En los países civilizados y
persona de valor y tratar de dejar de sentirse culpable por sus defectos.
[cita requerida] ricos, y específicamente en las
sociedades capitalistas, es
frecuente sentirse «incompleto»,
Indicadores de autoestima peor que otros. El propio sistema
fuerza a la gente a sentirse así.
Indicios positivos de autoestima
(Adaptados de D.E. Hamachek, Encounters with the Self, Rinehart, Nueva York, 1971).

La persona que se autoestima suficientemente:1

1. Cree  con  firmeza  en  ciertos  valores  y  principios,  y  está  dispuesta  a  defenderlos  incluso  aunque
encuentre  oposición.  Además,  se  siente  lo  suficientemente  segura  de  sí  misma  como  para
modificarlos si la experiencia le demuestra que estaba equivocada.
2. Es capaz de obrar según crea más acertado, confiando en su propio criterio, y sin sentirse culpable
cuando a otros no les parezca bien su proceder.
3. No pierde el tiempo preocupándose en exceso por lo que le haya ocurrido en el pasado ni por lo que
le pueda ocurrir en el futuro. Aprende del pasado y proyecta para el futuro, pero vive con intensidad
el presente.
4. Confía  plenamente  en  su  capacidad  para  resolver  sus  propios  problemas,  sin  dejarse  acobardar
fácilmente por fracasos y dificultades. Y, cuando realmente lo necesita, está dispuesta a pedir la ayuda
de otros.
5. Como persona, se considera y siente igual que cualquier otro; ni inferior, ni superior; sencillamente,
igual  en  dignidad;  y  reconoce  diferencias  en  talentos  específicos,  prestigio  profesional  o  posición
económica.
6. Da por sentado que es interesante y valiosa para otras personas, al menos para aquellos con los que
 mantiene amistad.
7. No se deja manipular, aunque está dispuesta a colaborar si le parece apropiado y conveniente.
8. Reconoce y acepta en sí misma diferentes sentimientos y pulsiones, tanto positivos como negativos, y
está dispuesta a revelárselos a otra persona, si le parece que vale la pena y así lo desea.
9. Es capaz de disfrutar con una gran variedad de actividades.
10. Es sensible a los sentimientos y necesidades de los demás; respeta las normas sensatas de convivencia
generalmente aceptadas, y entiende que no tiene derecho —ni lo desea— a medrar o divertirse a costa
de otros. 2

Indicios negativos de autoestima

La persona con autoestima deficiente suele manifestar algunos de los siguientes síntomas:1

Autocrítica rigorista, tendente a crear un estado habitual de insatisfacción consigo misma.
Hipersensibilidad  a  la  crítica,  que  la  hace  sentirse  fácilmente  atacada  y  a  experimentar
resentimientos pertinaces contra sus críticos.
Indecisión  crónica,  no  tanto  por  falta  de  información,  sino  por  miedo  exagerado  a
equivocarse.
Deseo excesivo de complacer: no se atreve a decir «no», por temor a desagradar y perder la
benevolencia del peticionario.
Perfeccionismo, o autoexigencia de hacer «perfectamente», sin un solo fallo, casi todo cuanto
intenta; lo cual puede llevarla a sentirse muy mal cuando las cosas no salen con la perfección
exigida.
Culpabilidad neurótica: se condena por conductas que no siempre son objetivamente malas,
exagera  la  magnitud  de  sus  errores  y  delitos  y/o  los  lamenta  indefinidamente,  sin  llegar  a
perdonarse por completo
Hostilidad flotante,  irritabilidad  a  flor  de  piel,  siempre  a  punto  de  estallar  aun  por  cosas  de
poca importancia; propia del supercrítico a quien todo le sienta mal, todo le disgusta, todo le
decepciona, nada le satisface.
Tendencias defensivas, un negativo generalizado (todo lo ve negro: su vida, su futuro y, sobre
todo, su sí mismo) y una inapetencia generalizada del gozo de vivir y de la vida misma. 2

Repercusión de los desequilibrios de autoestima en adolescentes

Los desequilibrios de autoestima pueden presentarse de formas como las siguientes:12

Trastornos psicológicos:

Ideas de suicidio.
Falta de apetito.
Pesadumbre.
Poco placer en las actividades (anhedonia).
Pérdida de la visión de un futuro.
Estado de ánimo triste, ansioso o vacío persistente.
Desesperanza y pesimismo.
Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.
Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
Trastornos en el sueño.
Inquietud, irritabilidad.
Dolores de cabeza.
 Trastornos digestivos y náuseas.

Trastornos afectivos:

Dificultad para tomar decisiones.
Enfoque vital derrotista.
Miedo.
Ansiedad.
Irritabilidad.

Trastornos intelectuales:

Mala captación de estímulos.
Mala fijación de los hechos de la vida cotidiana.
Dificultad de comunicación.
Autodevaluación (baja autoestima)
Incapacidad de enfrentamiento.
Ideas o recuerdos repetitivos molestos.

Trastornos de conducta:

Descuido de las obligaciones y el aseo personal.
Mal rendimiento en las labores.
Tendencia a utilizar sustancias nocivas.

Trastornos somáticos:

Insomnio.
Inquietud en el sueño.
Anorexia.
Bulimia.
Vómitos.
Tensión en músculos de la nuca.
Enfermedades del estómago.
Alteraciones en la frecuencia del ritmo cardíaco.
Mareos.
Náuseas.

Breve reseña histórica
La autoestima, como vivencia psíquica, ha acompañado al ser humano desde sus comienzos.1

El constructo psicológico de autoestima (o autoconcepto) se remonta a William James, a finales del
siglo XIX, quien, en su obra Los Principios de la Psicología, estudiaba el desdoblamiento de nuestro
«Yo­global» en un «Yo­conocedor» y un «Yo­conocido». Según James, de este desdoblamiento, del
cual todos somos conscientes en mayor o menor grado, nace la autoestima.1

Ya  entrado  el  siglo  XX,  la  influencia  inicial  de  la  psicología  conductista  minimizó  el  estudio
introspectivo  de  los  procesos  mentales,  las  emociones  y  los  sentimientos,  reemplazándolo  por  el
estudio  objetivo  mediante  métodos  experimentales  de  los  comportamientos  observados  en  relación
 con el medio. El conductismo situaba al ser humano como un animal sujeto a reforzadores, y sugería
situar  a  la  propia  psicología  como  una  ciencia  experimental  similar  a  la  química  o  a  la  biología.
Como consecuencia, se descuidó durante bastante tiempo el estudio sistemático de la autoestima, que
era considerada una hipótesis poco susceptible de medición rigurosa.1

A  mediados  del  siglo  XX,  y  con  la  psicología  fenomenológica  y  la  psicoterapia  humanista,  la
autoestima volvió a cobrar protagonismo y tomó un lugar central en la autorrealización personal y en
el  tratamiento  de  los  trastornos  psíquicos.  Se  empezó  a  contemplar  la  satisfacción  personal  y  el
tratamiento psicoterapéutico, y se hizo posible la introducción de nuevos elementos que ayudaban a
comprender  los  motivos  por  los  que  las  personas  tienden  a  sentirse  poco  valiosas,  desmotivadas  e
incapaces de emprender por ellas mismas desafíos.1

Carl Rogers, máximo exponente de la psicología humanista, expuso su teoría acerca de la aceptación
y autoaceptación incondicional como la mejor forma de mejorar la autoestima.

Robert B. Burns considera que la autoestima es el conjunto de las actitudes del individuo hacia sí
mismo.  El  ser  humano  se  percibe  a  nivel  sensorial;  piensa  sobre  sí  mismo  y  sobre  sus
comportamientos; se evalúa y los evalúa. Consecuentemente, siente emociones relacionadas consigo
mismo. Todo ello evoca en él tendencias conductuales dirigidas hacia sí mismo, hacia su forma de ser
y de comportarse, y hacia los rasgos de su cuerpo y de su carácter, y ello configura las actitudes que,
globalmente,  llamamos  autoestima.  Por  lo  tanto,  la  autoestima,  para  Burns,  es  la  percepción
evaluativa de uno mismo.  En  sus  propias  palabras:  «la  conducta  del  individuo  es  el  resultado  de  la
interpretación peculiar de su medio, cuyo foco es el sí mismo».1

Investigadores  como  Coopersmith  (1967),  Brinkman  et  al.  (1989),  López  y  Schnitzler  (1983),
Rosemberg  y  Collarte,  si  bien  exponen  conceptualizaciones  de  la  autoestima  diferentes  entre  sí,
coinciden en algunos puntos básicos, como que la autoestima es relevante para la vida del ser humano
y que constituye un factor importante para el ajuste emocional, cognitivo y práctico de la persona.9
Agrupando  las  aportaciones  de  los  autores  citados,  se  obtendría  una  definición  conjunta  como  la
siguiente:

La autoestima es una competencia específica de carácter socio­afectivo que constituye una de las
bases mediante las cuales el sujeto realiza o modifica sus acciones. Se expresa en el individuo a
través de un proceso psicológico complejo que involucra a la percepción, la imagen, la estima y
el autoconcepto  que  éste  tiene  de  sí  mismo.  En  este  proceso,  la  toma  de  conciencia  de  la  valía
personal  se  va  construyendo  y  reconstruyendo  durante  toda  la  vida,  tanto  a  través  de  las
experiencias vivenciales del sujeto, como de la interacción que éste tiene con los demás y con el
ambiente.9

La autoestima en el mundo real
En la práctica, la autoestima, al depender en parte de la heteroestima, se ve intensamente influida por las
condiciones sociales.13 El concepto que una persona tiene de sí misma y de los demás, y lo que una persona
siente por sí misma y por los demás, son la base de las relaciones humanas, y por lo tanto, decisivos para las
contingencias  del  ser  humano.  Lejos  del  concepto  ideal  de  autoestima  que  la  psicología  humanista
propugna, desligada completamente del ego, las personas normalmente conviven con éste, debiendo lidiar
continuamente con sus consecuencias, o, dicho de otro modo, el altruismo puro, salvo en personas de gran
bondad y dedicadas íntegramente al desarrollo espiritual, raramente se encuentra. La cultura, la política, la
economía, la sociedad, la historia misma, están determinadas por la autoestima de las personas, y al mismo
tiempo son determinantes.  [cita requerida]Nada escapa a la influencia de la autoestima, ni siquiera la propia
concepción de la autoestima. Por ello, y para evitar confusiones, deberá valorarse el concepto de autoestima
de forma diferente según cada ideología.[cita requerida]

En otras palabras, la autoestima es la suma de la confianza y el respeto por uno mismo. Refleja el juicio
implícito  que  cada  uno  hace  de  su  habilidad  para  enfrentar  los  desafíos  de  la  vida  (para  comprender  y
superar los problemas) y de su derecho a ser feliz (respetar y defender sus intereses y necesidades) 14

El concepto capitalista de la autoestima: críticas y controversia
El  concepto  de  autoestima,  tal  como  se  entiende  en  la  sociedad  norteamericana,  donde,  con  fundamentos
psicoanalíticos,  se  rinde  culto  al  ego  y  se  admite  en  gran  medida  el  narcisismo  (incluso  se  habla  de
«narcisismo saludable»),15 ha sido criticado desde diferentes campos, y especialmente por figuras como el
Dalái Lama, Carl Rogers, Paul Tillich y Alfred Korzybski.16 17 18 19 20

Tal  vez  las  críticas  teóricas  y  operativas  más  duras  provengan  del  psicólogo  estadounidense  Albert  Ellis,
quien en numerosas ocasiones ha calificado la filosofía de la autoestima como esencialmente autofrustrante
y destructiva en última instancia.21 Ellis considera que, aunque la propensión y tendencia del ser humano
hacia el ego es innata, la filosofía de la autoestima aparece en un análisis definitivo como irreal, ilógica y
destructiva  para  el  individuo  y  para  la  sociedad,  proporcionando  más  daño  que  beneficio.  Cuestiona  los
fundamentos  y  la  utilidad  de  la  fuerza  del  ego,  y  afirma  que  la  autoestima  está  basada  en  premisas
definitorias  arbitrarias,  y  sobre  un  pensamiento  sobre­generalizado,  perfeccionista  y  ostentoso.21  Ellis
agrega que los seres humanos tienen una fuerte tendencia a evaluarse o juzgarse, no tienen por qué hacerlo,
y se comportan de forma irracional cuando lo hacen; pues simplemente podrían aceptar su existencia "como
existo,  prefiero  seguir  vivo  y  mientras  lo  esté,  prefiero  ser  feliz".22  Admite  que  la  consideración  y
valoración  de  los  comportamientos  y  características  son  funcionales  e  incluso  necesarios,  pero  ve  la
consideración  y  valoración  de  la  totalidad  de  los  seres  humanos  y  la  totalidad  de  uno  mismo  como
irracionales,  antiéticas  y  absolutistas.  Según  Ellis,  la  alternativa  más  saludable  es  la  autoaceptación  y
aceptación de los demás de forma incondicional.23 Utiliza una psicoterapia denominada Rational Emotive
Behavior Therapy («terapia de comportamiento emotivo racional»).24 También se le conoce como Terapia
Racional Emotiva Conductual.22

Véase también
Adolescencia
Altruismo
Amor
Autoconcepto
Autoimagen
Egoísmo
Inteligencia emocional
Inseguridad emocional
Pirámide de Maslow
Psicología del yo
Soberbia
 Trastorno narcisista de la personalidad
Yo

Notas
1. A  pesar  de  ello,  y  aunque  existen  numerosos  estudios  sobre  la  autoestima,  son  pocos  los  que  se  centran
específicamente sobre este grupo de población.

Referencias
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Enlaces externos
  Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Autoestima.

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Autoestima&oldid=91190292»

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