SULFUROS

Son un importante grupo mineral que incluye a

las mayoras de las menas minerales. Se
incluyen tambin los sulfoarseniuros, arseniuros
y telururos.

Suelen ser opacos, con colores distintivos y

rayas muy caractersticas.
Su frmula general es X(metal) Z(no metal).
No es posible hacer generalidades con respecto
a su estructura. En sulfuros simples existe la
coordinacin teradrica y octadrica, en los
complejos hay poliedros de coordinacin
distorsionada.

Acantita Ag2S

Cristalografa: Monoclnico
2/m por debajo de los 173C;
isomtrico 4/m-32/m por
encima. Cristales cbicos,
octadricos y dodecadricos,
con frecuencia ramificados.
Prop. Fsicas: H2-2.5, G7.3.
Sctil. Brillo metlico. Raya
negra. Opaco.
Composicin y estructura:
Ag87.1, S12.9. Al superar los
173C se forman maclas
penetrantes cbicas
llamados cristales de
argentita.

Diagnstico: Color, sectibilidad y peso

especfico.
Yacimientos: Filones asociados a plata
nativa. Como inclusiones microscpicas en
la galena.
Usos: Mena de Ag.

Calcosina Cu2S

Cristalografa: Monoclnico, pseudoortorrmbico 2m o m por debajo de

105C y hexagonal por encima.
Cristales muy raros, tabulares
hexagonales. Por lo general granulado.
Prop. Fsicas: Exfoliacin (110) muy
pobre, fractura concoidea. H2.4-3,
G5.7. Brillo metlico, muy poco sctil.
Color gris brillante. Raya negra-gris.
Composicin y estructura: Cu79.8
S20.2. Puede contener pequeas
cantidades de Ag y Fe. Su estructura
es un ehc de tomos de azufre.

Diagnstico: Color gris y sectibilidad.

Yacimiento: Es una de las menas de Cu ms
importantes. En condiciones superficiales los sulfuros
primarios se oxidan, los sulfatos de Cu formados se
desplazan hacia abajo y reaccionan con los minerales
primarios formando calcosina. El nivel fretico es la capa
inferior de la zona de oxidacin donde puede formarse
una capa de calcosina.
Usos: Mena de Cu.

Bornita Cu5FeS4
Cristalografa: Tetragonal -42m
por debajo de 228C, la forma
ms comn en las menas es la
tetragonal. Cristales tetragonales.
Prop. Fsicas: H3, G5. Brillo
metlico. Color bronce en corte, al
aire se cubre por una ptina
prpura-azul. Huella negra.
Composicin y estructura:
Cu63.3, Fe11.2, S 25.5. Presenta
solucin slida extensa en el sist.
Cu-Fe-S. La estructura est
formada por una red cbica de S
centrada en las caras con tomos
de Cu y Fe en coordinacin
tetradrica con el S.

Diagnstico: Color bronce en fractura

reciente y tono prpura en superficie.
Alteracin: A calcosina y covellina.
Yacimiento: Depsitos de sulfuros
primarios.
Usos: Mena de Cu.

Galena PbS
Cristalografa: Isomtrico 4/m32/m. Cristales cbicos a veces
truncados con octaedros.
Prop. Fsicas: Exfoliacin perfecta
(001). H2.2, G7.5. Brillo metlico.
Raya gris.
Composicin y estructura:
Pb86.6, S13.4. Siempre contiene
cantidades de Ag y pequeas
cantidades de Zn, Cd, As, Sb, Bi. El
S puede estar sustituido por Se. Su
estructura es la halita con Pb en
lugar de Na y S en lugar de Cl.

Diagnstico: Buena exfoliacin, alto peso

especcico, dureza, raya gris y hbito.
Alteracin: Por oxidacin a anglesita PbSO4 y a
cerusita PbCO3.
Yacimiento: En filones de sulfuros masivos
asociada a esfalerita.
Usos: Mena de Pb y Ag.

Esfalerita ZnS
Cristalografa: Isomtrico -43m.
Cristales tetradricos, cbicos y
dodecadricos. Normalmente mal
formados o en agregados.
Prop. Fsicas: Exfoliacin perfecta
(011). H3.5-4, G3.9-4.1. Brillo
resinoso-submetlico. Color amarillo a
negro. Transparente-translcida. Raya
amarilla oscura.
Composicin y estructura: Zn67,
S33. Presenta Mn y Cd. Si cristaliza
con la pirrotina la cantidad de Fe que
posea indica la temperatura de
formacin. Su estructura es la del
diamante con la mitad de los atomos
de Zn y la otra mitad de S. Por
encima de 1020C tiene un polimorfo,
la Wurzita.

Diagnstico: Brillo resinoso y exfoliacin

perfecta.
Yacimiento: Muy relacionada con la
galena en yacimientos de Pb-Zn.
Usos: Mena de Zn.

Calcopirita CuFeS2

Cristalografa: Tetragonal -42m.

Cristales tetradricos,
normalmente masivos.
Prop. Fsicas: H3.5-4, G4.2.
Brillo metlico. Color amarillo con
ptina bronceada-iridiscente.
Raya negra-verdosa.
Composicin y estructura:
Cu34.6, Fe30.4, S35. Su
estructura es un derivado de la
esfalerita en la que la mitad del
Zn es sustituido por Cu y la Otra
mitad por Fe, lo que produce la
duplicacin de la celda unitaria.

Diagnstico: Color y raya.

Yacimiento: Es el mineral de Cu ms
comn, aparece en todos los yacimientos
de Cu.
Usos: Mena de Cu.

Pirrotita Fe1-xS

Cristalografa: Monoclnico 2/m

en baja temperatura, por encima
de 250C hexagonal 6/m2/m2/m.
Cristales hexagonales tabulares.
Piramidales para el polimorfo de
alta T.
Prop. Fsicas: H4, G4.6. Brillo
metlico. Color bronce oscuro.
Raya negra. Magntica, cuanto
menos hierro ms magntico.
Composicin y estructura: X=00.2 y se debe a una solucin slida
por omisin. De 0 a 254 es
estable la variedad monoclnica y
por encima la variedad hexagonal.
Su estructura es un ehc de tomos
de S con la vacancias ocupadas por
Fe.

Diagnstico: Color bronce y propiedades

magnticas.
Yacimientos: En rocas igneas bsicas.
Asociada a pirita, calcopirita y otros
sulfuros.
Usos: Mena de Fe.

Niquelina AsNi
Cristalografa: Hexagonal
6/m2/m2/m. Raro en cristales
tabulares, normalmente
masivo.
Prop. Fsicas: H 5-5.5, G7.8.
Color rojo cobre plido-grisnegro. Raya marrn oscura.
Composicin y estructura:
Ni 44, As 56. Puede contener
Fe, Co y S. El As se encuentra
reemplazado frecuentemente
por el Sb. Su estructura est
basada en un ehc de As con
el Ni en coordinacin
octadrica.

Diagnstico: Color rojo cobre plido.

Alteracin: En condiciones hmedas se
altera a annabergita Ni3(AsO4)2 8H2O.
Yacimientos: Junto con arseniuros y
sulfuros de niquel en rocas gneas
plutnicas. En filones con minerales de Co
y Ag.

Milerita NiS

Cristalografa: Hexagonal
-32/m. Grupor radiales de
cristales capilares.
Prop. Fsicas: Buena
exfoliacin en (10-11) y
(01-12). H3-3.5, G5.5. Brillo
metlico. Color amarillo
plido (parecido a la pirita).
Raya negra verduzca.
Composicin y
estructura: Ni 64.7, S
35.3. Por debajo de 379C
el Ni y el S poseen
coordinacin 5. Por encima
tiene una estructura tipo
Niquelina.

Diagnstico: Cristales capilares con color

Py.
Yacimientos: Mineral de baja temperatura
frecuente en cavidades poco profundas y
como alteracin de minerales de Ni.
Usos: Mena secundaria de Ni.

Pentlandita (Fe,Ni)9S8

Cristalografa: Isomtrico
4/m-32/m. En agregados
granulares con exfoliacin
octadrica.
Prop. Fsicas: Exfoliacin
en (111), H3.5-4, G4.6-4.
Brillo metlico. Color bronce
plido. Raya bronce plido.
Composicin y
estructura: Normalmente
la relacin Fe:Ni es de 1:1.
Contiene pequeas
cantidades de Co. Su
estroctura es ccc con los
tomos metlicos en coord.
Octaedrica y tetradrica
con el S. Sin Co es estable
hasta 610C y con Co hasta
746C. Puede presentarse
en finas lminas de
desmezcla dentro de la
pirrotita.

Diagnstico: Exf. Octadrica, no es

magntico.
Yacimiento: Suele aparecer en rocas
gneas bsicas asociada con otros
minerales de Ni, a pirrotita y calcopirita.
Usos: Es la mena de Ni ms importante.

Covelina CuS
Cristalografa: Hexagonal
6/m2/m2/m. Rara como prisma
hexagonal. Normalmente
masiva o diseminada con otros
minerales de Cu.
Prop. Fsicas: Exfoliacin
perfecta segn (0001) con
hojas flexibles. H1.5-2, G4.6.
Brillo metlico. Color azul
oscuro. Raya gris-negra.
Iridiscente.
Composicin y estructura:
Cu 66.4, S33.6. Puede contener
pequeas cantidades de Fe. En
su estructura (compleja) un
tipo de tomos de Cu est en
coord. Tetradrica con el S, el
otro tipo de Cu est en coord.
Trigonal con el S para formar
capas planas por las que se
exfolia (0001).

Diagnstico: Color azul oscuro,

exfoliacin en hojas flexibles.
Yacimiento: Mineral supergnico
cubriendo la zona primaria de los sulfuros.
Usos: Mena secundaria de Cu.

Cinabrio HgS

Cristalografa: Hexagonal
32 por debajo de 344C, por
encima es isomtrico -43m y
se llama metacinabrio.
Cristales rombodricos
maclados a baja T y
tetradricos a alta T.
Prop fsicas: Exfoliacin
perfecta (10-10). H2.5, G8.1.
Color rojo-castao. Huella
roje-morada.
Composicin y
estructura: Hg 86.2, S
13.8. Posee trazas de Se y
Te que pueden reemplazar a
S. Su estructura est basada
en cadenas espirales Hg-SHg a lo largo del eje c a baja
T, a alta el metacinabrio es
isomtrico.

Diagnstico: Color rojo, huella rojamorada.

Yacimiento: Filones, rocas volcnicas
recientes y fuentes termales.
Uso: Mena de Hg

Rejalgar AsS

Cristalografa:
Monoclnico 2/m. Cristales
prismticos cortos.
Prop. Fsicas: Exfoliacin
(010). H1.5-2, G3.5.
Sctil. Brillo resinoso.
Color y huella rojanaranja. Transparentetranslcido.
Composicin y
estructura: As70.1,
S29.9. estructura en
anillos As4S4 similar a la
del S nativo.

Diagnstico: Color rojo-amarillento. Brillo

resinoso asociado comnmente a oropimente.
Alteracin: expuesto a condiciones ambientales
se vuelve polvo.
Yacimientos: En filones de Pb, Ag y Au.
Asociado con oropimente y otros minerales de
As. Tambin en yacimientos hidrotermales.
Usos: Antiguamente como pigmento.

Oropimente As2S3

Cristalografa: 2/m. Cristales

pequeos, tabulares y
prismticos cortos, tambin en
masashojosas.
Prop. Fsicas: Exfoliacin
perfecta segn (010) en lminas
flexibles. Sctil. H1.5-2, G3.5.
Brillo resinoso. Color amarillo
limn. Raya amarillo plida.
Translcido.
Composicin y estructura:
As61, S39. Contiene hasta un 3%
de Sb. Su estructura son
pirmides trigonales de AsS3 que
comparten los vrtices para
formar anillos de 6 miembros.
Estos anillos estn enlazados
para producir una estructura en
capas onduladas. Los enlaces
entre capas son covalentes.

Diagnstico: Color amarillo y estructura

hojosa. Se distingue del S por su
exfoliacin perfecta.
Yacimiento: Asociado a rejalgar y formado
en las mismas condiciones.
Usos: Como tinte y en el curtido de pieles.

Estibina Sb2S3

Cristalografa: Ortorrmbico
Cristales prismticos con
terminaciones piramidales, a
veces curvados y doblados.
Prop. Fsicas: Exfoliacin
perfecta (010), presenta estras
paralelas a (100). H2, G4.55.
Brillo metlico. Color y huella
gris-negro. Opaco.
Composicin y estructura:
Sb71.4, S28.6. Puede contener
pequeas cantidades de Au Ag,
Fe, Pb y Cu. Su estructura est
compuesta por cadenas en zigzag de tomos de Sb y S
paralelas al eje c. La exfoliacin
(010) tiene lugar entre las
bandas Sb-S

Diagnstico: Hbito hojoso, exfoliacin

perfecta, fcil fusibilidad.
Yacimiento: se encuentra en filones
hidrotermales de baja T. Asociado a galena,
cinabrio, blenda, baritina, rejalgar, oropimente y
oro.
Usos: Es la mena principal de Sb

Pirita FeS2

Cristalografa: Isomtrico 2/m-3.

Cristales en forma cbica,
octadrica y piritodrica. Presenta
la macla cruz de hierro
Prop. Fsicas: Fractura concoidea.
Fragil. H6-6.5, G5.02. Brillo
metlico, puede tener ptina
oscura. Raya negra-verdosa.
Prop. Fsicas: Fe46.6, S53.4.
Puede contener pequeas
cantidades de Ni y Co. Tiene
solucin slida completa con la
bravolita (Ni,Fe)S2. Contiene
pequesimas impurezas de Au y
Cu. Su estructura es la de la halita
con el Fe ocupando la posicin del
Na y el S2 la del Cl. Tiene un
polimorfo, la marcasita.

Diagnstico: Color, ms plido que la calcopirita y ms

intenso que la marcasita.
Alteracin: Fcilmente a xidos de Fe como la limonita.
Yacimientos: Es el sulfuro ms corriente, se forma
entodo rango de T.
Usos: Como mena de Fe en los paises que no tienen
xidos. Se extrae el Au y el Cu asociado a ella.

Marcasita FeS2

Cristalografa:
Ortorrmbico 2/m2/m2/m.
Cristales tabulares (010).
Frecuentemente se dan
maclas en cresta de gallo y
punta de espada.
Prop. Fsicas: H6-6.5,
G4.9. Brillo metlico. Color
amarillo plido casi blanco.
Ptina amarilla o parda.
Raya negra griscea.
Composicin y
estructura: Mismos
porcentajes de Fe y S que
la pirita, es el polimorfo
estable por encima de
157C

Diagnstico: Color amarillo muy plido y

macla.
Yacimientos: En venas de Pb-Zn, es
menos estable que la pirita y se
descompone fcilmente.
Usos: Mena muy secundaria de S.