PRIMERA PARTE

CAPITULO I
DECLARACIONES DERECHOS Y GARANTIAS

Artculo 30 (Reforma constitucional).- La Constitucin puede reformarse

en el todo o en cualquiera de sus partes. La necesidad de reforma
debe ser declarada por el Congreso con el voto de dos terceras partes,
al menos, de sus miembros; pero no se efectuar sino por una
Convencin convocada al efecto.Indice:
1. Introduccin.
2. Valor del art. 30: naturaleza jurdica.
3. Elaboracin, fuente y ubicacin.
4. Sistema de Reforma argentino.
5. Prctica histrica: anlisis crtico.
6. Control de constitucionalidad.
7. Conclusiones.
ANTECEDENTES: Constitucin de 1819 (arts. 80 a 84); Constitucin de 1826 (art. 182
a 186)
FUENTES: Proyecto de Alberdi (arts. 37, 38, 39 y 60); Constitucin de 1853 (arts. 30 y
51).
CONCORDANCIAS: Pacto de San Jos de Flores (11/11/1859), Leyes 230 y 234 de
1860 de la Confederacin; Leyes 171 y 172 de 1866; Ley 3507 de 1898; Decreto
3838/57; Ley 24.309 de 1993 y 24.430 de 1995.
1. INTRODUCCION:
Los preceptos constitucionales que regulan el procedimiento de reforma
cumplen un papel central en la dogmtica constitucional, al punto que Pedro de Vega
llega a expresar que del mismo modo que no se concibe una teora de la Constitucin
que no tome como centro de referencia las cuestiones bsicas que la reforma suscita,
tampoco se concebira una teora adecuada de la reforma en la que no se plantease el

significado jurdico y poltico del propio concepto de Constitucin1. Bstenos aqu con
sealar la importancia capital de estas peculiares normas procesales 2. En este
comentario vamos a circunscribirnos al procedimiento de reforma, es decir, a la
dimensin procesal a travs de la cual tiene lugar el dictado de normas constitucionales.
El procedimiento de Reforma Constitucional (en adelante, RC) constituye la fuente
formal del derecho constitucional, pues slo podemos identificar como normas
constitucionales aqullas surgidas del procedimiento de elaboracin de estas normas
previsto por la propia Constitucin.
2. VALOR DEL ARTICULO 30. Naturaleza jurdica.
La Constitucin es el nico texto jurdico de derecho interno que prev su propio
mecanismo de modificacin. Todos los dems textos legales encuentran su fuente de
derecho en una instancia jurdica superior, v.g. la elaboracin de las leyes se halla
regulada con precisin por un nivel superior: la Constitucin respectiva. Esta es una de
las singularidades de la materia constitucional.
Esto nos lleva a indagar sobre la naturaleza jurdica de las normas que regulan el
procedimiento de revisin constitucional qu sentido tiene prever un procedimiento de
revisin de normas del mismo nivel jurdico? quin es el sujeto destinatario de estas
normas?. cul es la razn de ser de su inclusin en una Constitucin?. La RC cumple
una funcin polivalente que resulta necesario destacar:
1. En primer lugar, con la Constitucin se establece el principio de jerarqua normativa
dentro de un ordenamiento jurdico. Rige el principio lex superior derogat inferiori.
Este principio no opera a nivel constitucional porque no existe norma superior a la
Constitucin que le fije desde arriba la mecnica de modificacin de las normas
constitucionales. En el mbito constitucional slo rige el principio lex posterior derogat
anteriori. Con aparicin la Constitucin se funda el principio de jerarqua normativa
dentro de todo ordenamiento jurdico que opera segn el principio lex superior derogat
1

Conf. Vega, Pedro De: La reforma constitucional y la problemtica del poder constituyente, Ed. Tecnos,
Madrid, 1985, p. 24.
2
Para ampliar y profundizar remitimos a Daz Ricci, Sergio M.: Teora de la Reforma Constitucional,
EDIAR-UNAM, Buenos Aires-Mxico, 2004. En especial la Tercera Parte, pp. 301 a 355.

inferiori. El procedimiento de revisin cumple una funcin jurdica de primer orden,

pues permite diferenciar las normas constitucionales de las normas jurdicas inferiores.
Las normas elaboradas conforme al procedimiento de reforma son por antonomasia
jurdicamente superiores a todas las dems disposiciones normativas que ms all de
su contenido material-- por el slo hecho de provenir de un sistema de fuentes de grado
inferior son de rango menor y no pueden contradecir el contenido de aqullas. En
resumen, un elemento formal: el proceso de revisin constitucional, confiere a la norma
as elaborada, ms all de su contenido material, un valor superlativo. La consecuencia
jurdica es evidente: la norma inferior que no se adecue al contenido material o a las
condiciones formales fijadas por la Constitucin es jurdicamente invlida. Este valor
crucial de la norma de RC fue puesto de relieve y resaltado en el leading case Marbury
vs. Madison, que se sirvi de ella para fundar nada ms y nada menos que el control
jurisdiccional de constitucionalidad de las leyes 3. De este modo la clusula de reforma
se levanta como lmite a la potestad legislativa del Congreso que no obstante ser el
sujeto autor la fuente de derecho ms relevante: la Ley, sin embargo, sta debe estar
supeditada a los contenidos formales y materiales establecidos por la Constitucin. Sin
entrar a profundizar las enormes implicancias jurdicas derivadas de la presencia de
normas sobre reforma constitucional, podemos afirmar que stas constituyen uno de los
fundamentos jurdico-formales sobre el que se asienta la supremaca constitucional,
elemento central y definitorio de lo constitucional. Sin supremaca constitucional no
puede haber Estado Constitucional4.
2. Entonces quines son los destinatarios de esas normas de reforma constitucional?.
Mientras que resulta claro que el Congreso es el destinatario de las disposiciones
referidas al Poder Legislativo, as como el Poder Ejecutivo y el Poder Judicial respecto
3

En dicho fallo el Chief Justice Marshall se apoy en la RC para descalificar la actuacin del Congreso.
En efecto, sealaba que la disposicin legal emanada del Congreso se extralimitaba de las competencias
que la Constitucin le haba conferido, por tanto esta extralimitacin, significa un intento de RC al
margen del procedimiento previsto para una enmienda constitucional, en consecuencia, por no haberse
aplicado el Congreso el artculo V de la Constitucin Federal, dicha norma legal deba ser descalificada,
por tanto no era vlida como enmienda constitucional y los jueces deban desecharla porque su primera
obligacin era sostener la Constitucin como norma superior.
4
Puede ampliarse sobre este punto en Diaz Ricci, Sergio M.: Supremaca de la Constitucin, en
AA.VV.: Estudios de Teora del Estado y Derecho Constitucional en honor a Pablo Lucas Verdu,
UNAM-Univ. Complutense de Madrid, Mxico-Madrid, tomo II, pp. 895-930.

de las suyas. Sin embargo la clusula de reforma no tiene un sujeto destinatario

manifiesto. No basta con responder que se alude al Poder Constituyente, por ser sta una
idea abstracta, debemos encontrar al sujeto histrico-concreto destinatario de estas
normas: ste es una futura generacin constituyente. En efecto, las normas de reforma
estn dirigidas a una futura generacin constituyente como sujeto histrico-temporal
concreto que har uso de ellas cuando considere necesario un cambio constitucional 5.
En suma, si profundizamos en la naturaleza jurdica de la norma de reforma concluimos
que en realidad se trata de una norma de oferta que una generacin constituyente
histrica determinada (la que ha redactado la Constitucin y establecido el
procedimiento de revisin) dirige a una futura generacin constituyente, quien podr
asumir el procedimiento preestablecido por una generacin anterior6.
3. Debemos, finalmente preguntarnos por qu una generacin constituyente posterior
debera aceptar el procedimiento de reforma dispuesto por una anterior. Bsicamente,
existen tres razones por las que una nueva generacin constituyente se vera
predispuesta a aceptar la oferta de procedimiento: en primer lugar, por una razn
prctica ya que resuelve el inconveniente de tener que ponerse de acuerdo sobre el
procedimiento para dictar nuevas normas constitucionales, lo que siempre es motivo de
graves disensos y dificultades por intereses contrapuestos (en todos los procesos de
establecimiento ab initio de un Estado Constitucional, la discusin sobre el proceso a
seguir fue motivo de dolores de cabeza, disputas y malestares). Cuando en una
Constitucin est previsto el procedimiento de reforma este problema se halla resuelto.
Tambin hay una segunda razn de importancia jurdica superlativa: el respeto del
procedimiento previsto aporta un valor trascendental al Estado Constitucional: brinda
continuidad jurdica al sistema constitucional, y con ello previsibilidad y seguridad
jurdicas. Pero, adems, la tercera y mas sustancial razn, es que detrs de este beneficio
5

Parte de admitir que toda norma jurdica, en tanto objeto cultural, con el tiempo puede demostrar
falencias o, en razn de estar llamada a perdurar ms que una ley comn, con el tiempo puede no
responder a los nuevos valores o requerimientos polticos de una sociedad cambiante. En el fondo implica
aceptar la falibilidad y los lmites del racionalismo optimista propio del Iluminismo que domin el
pensamiento jurdico del siglo XVIII.
6
Sobre la naturaleza jurdica de normas de oferta de los preceptos de RCy su aplicacin al principio
histrico de intergeneracionalidad actualmente de gran peso materia de proteccin ambiental (vid. art.
41 CN) -- puede profundizarse esta idea en mi Teora..., ob.cit., pp. 319-331.

se sostiene un valor poltico esencial: la continuidad democrtica del Estado. En efecto,

el procedimiento de reforma guarda, en trminos generales, solidaridad poltica con el
sistema democrtico. No hay Estado Constitucional que no sea democrtico, por tanto,
respetar el procedimiento de reforma no slo aporta seguridad jurdica sino continuidad
democrtica, y ste es un valor central del sistema poltico porque hace a la legitimidad
democrtica del Estado. Sobre estas premisas de teora constitucional expuestas
podemos pasar a ocuparnos del artculo 30 de la Constitucin Nacional.
3. ELABORACION, FUENTES Y UBICACION.
La Constitucin Nacional dedica un solo artculo a reforma constitucional.
Llama la atencin que una cuestin tanta importancia para el sistema constitucional
haya sido objeto de atencin en una nica norma de cuarenta y seis palabras.
Evidentemente el constituyente de Santa Fe de 1853 no prest especial atencin a la
redaccin del artculo 30 cuya numeracin, ubicacin y su contenido no fue objeto de
grandes modificaciones7. Esta disposicin se complementaba con el artculo 51: Solo
el Senado inicia las reformas de la Constitucin8.
La fuente directa fue el proyecto de reforma que Alberdi incluy en la segunda edicin
de sus Bases del 31 de Agosto de 18529. La gran novedad introducida por el artculo 30,
7

El texto lo expresaba (sic): La Constitucin puede reformarse en el todo o en cualquiera desus partes,
pasados diez aos desde el da en q.e la juren los Pueblos. La necesidad de reforma debeser declarada
p.r el Congreso con el voto dedos terceras partes, al menos, desus miembros; pero no se efectuar sino
p.r una Convencin convocada al efecto. Vid. Edicin facsimilar Actas del Congreso General
Constituyente de 1853, Ediciones de la Fundacin Banco Empresario de Tucumn, Tucumn, 2003, p.
159. En efecto, las Actas del Congreso General Constituyente de 1853 apenas sealan que esta
disposicin fue aprobada sin discusin en la 43. Sesin, a las 23 horas de da 25 de abril: Se ley el
artculo treinta y puesto a votacin result aprobado por afirmativa general.
8
El Acta de la sesin del 27 de abril slo registra lo siguiente: Se puso en el artculo 51, y despus de
una ligera explicacin que hizo el seor Gorostiaga a solicitud del seor Lavaisse, fue puesto a votacin y
aprobado unnimemente (Actas..., ob.cit., p. 186). Este art. 51 estaba citado en el art. 65 referido a la
facultad exclusiva de iniciativa de leyes de Diputados (art. 40) y del Senado (art. 51). En el Acta del 29 de
abril consta que Se puso en seguida a discusin el artculo 65, que fue votado y aprobado por afirmativa
general (Actas..., ob.cit., p. 199).
9
En la Primera Parte dedica un captulo especial al tema: Captulo IV "Garantas pblicas de orden y de
progreso": Artculo 37: "La Constitucin es susceptible de reformarse en todas su partes; pero ninguna
reforma se admitir en el espacio de diez aos". Artculo 38: "La necesidad de la reforma es declarada por
el Congreso permanente; pero solo se efecta por un congreso o convencin convocado al efecto".
Artculo 39: "Es ineficaz la proposicin de reformas que no es apoyada por dos terceras partes del
Congreso, o por dos terceras partes de las legislaturas provinciales". Artculo 60: "Slo el Senado inicia
las reformas de la Constitucin" vid. Alberdi, Juan Bautista: Bases y Puntos de partida para la
organizacin poltica de la Repblica Argentina, derivados de la ley que preside el desarrollo de la

por inspiracin de Alberdi, es la eleccin de una Asamblea extraordinaria que pasa a

llamarse Convencin incluso esta denominacin fue original en la terminologa
constitucional argentina10--

tengamos en cuenta que hasta entonces en todos

precedentes nacionales y provinciales, las reformas constitucionales haban sido

atribucin del Congreso Nacional o de las Salas de Representantes en las provincias. El
redactor de 1853 innova en esto adoptando el modelo francs de RC cuyas
caractersticas desarrollaremos ms adelante. Resulta interesante ver tanto

las

modificaciones que sobre el proyecto de Alberdi hizo el constituyente de 1853 como los
dos retoques introducidos por la reforma de 1860. En efecto, el constituyente de Santa
Fe de 1853 fundi en una sola norma 11 los artculos 37 y 38 de Alberdi y elimin la
ratificacin final prevista en el art. 3912. Sin embargo tuvo la previsin establecerle al
Congreso el requisito una mayora especial de dos tercios de votos 13. La reforma de
1860 no modific sustancialmente el modelo de reforma simplemente elimin el plazo
de irreformabilidad de diez aos y la iniciativa de reforma como competencia exclusiva
del Senado (derog el art. 51) de este modo quedaron habilitados, adems, la Cmara de
Diputados y el Poder Ejecutivo para presentar proyectos de reforma constitucional14.
civilizacin en Amrica del Sud, y del Tratado del Litoral del 4 de enero de 1831; Valparaso (Chile),
Imprenta del Mercurio, Santos Tornero y Ca., Primera edicin: mayo de 1852, 183 pp..
10
Tan es as que la asamblea extraordinaria que sancion la Constitucin en 1853 se denomin Congreso
General Constituyente y lleg a actuar durante un tiempo funciones de Parlamento ordinario.
11
Podemos notar una posicin contradictoria en el espritu de la norma pues por un lado admite la
posibilidad de una reforma total (lo que suele ser una salida como concesin para las voluntades
remisas en aceptar el texto, tngase presente que la provincia de Buenos Aires no particip del Congreso
Constituyente de Santa Fe de 1853), pero, por otro lado, siguiendo a Alberdi, le fija un plazo de
irreformabilidad de diez aos. Evidentemente el constituyente santafecino no puso demasiada atencin a
esta cuestin, por un lado, pesaba la creencia optimista que se estaba frente a un buen texto por lo que no
se vislumbraba la necesidad de su inmediata reforma y por otro, el consejo de Alberdi que convena
impedir por un tiempo la reforma para que el texto sea pueda arraigarse, de all el plazo de diez aos de
intangibilidad.
12
En art. 39 Alberdi propona una cuarta etapa: la ratificacin de las proposiciones de reforma hechas
por la Convencin, por el voto de los 2/3 del Congreso o, alternativamente, por las dos terceras partes de
las legislaturas provinciales. De este modo se respetaba el principio federalista de la necesaria
intervencin de los estados miembros en la modificacin de su Constitucin federal (en esto segua el
precedente del art. V norteamericano). El nico tinte federal sera la iniciativa de reforma cargo del
Senado (art. 51) donde un tercio de provincias poda impedirla.
13
Las Constituciones de 1819 y de 1826 exigan al Congreso una mayora especial de voto de dos terceras
partes de votos para aprobar una iniciativa de reforma.
14
Es interesante anotar que con la reforma de 1860 se produjo una derogacin implcita de la referencia al
art. 51 que haca el ltimo prrafo del art. 65 de la Constitucin de 1853 (art. 65: Las leyes pueden tener
principio en cualquiera de las Cmaras de Congreso, por proyectos presentados por sus miembros o por el

As qued redactado el actual art. 30 que constituye la nica disposicin referida

a la reforma constitucional, estableciendo un procedimiento de reforma sui generis para
un Estado federal conforme al modelo francs que consta de tres etapas: iniciativa al
cargo del Congreso a travs de una ley especial que fija el alcance y los puntos de la
reforma, eleccin popular de representantes extraordinarios y Convencin constituyente
a cuyo cargo queda la materializacin de los puntos de reforma propuestos por el
Congreso.
Tanto el Congreso General Constituyente de 1853 y la modificacin de 1860
respetaron la ubicacin propuesta por el proyecto de Alberdi al procedimiento de RC
pues colocaron el artculo 30 dentro de la Primera Parte en el Captulo Primero dedicado
a las "Declaraciones, derecho y garantas". Efectivamente, en el proyecto alberdiano la
RC estaba ubicada en la Primera Parte titulada "Principios, Derechos y Garantas
Fundamentales", dentro de un captulo dedicado a las "Garantas pblicas de orden y
progreso". El 'padre de la Constitucin' explica las razones en estos trminos: "Coloco
las disposiciones sobre reforma entre las garantas de orden y progreso, porque, en
efecto, la 'reforma', en el hecho de serlo, garantiza el 'progreso' y asegura el 'orden'
previniendo los cambios violentos"15.
Esta tcnica constitucional es correcta, pues efectivamente la RC constituye
conceptualmente una "Garanta"16. En este sentido, algunos textos Constitucionales
p.ej. la Constitucin italiana-- ubican las reglas de RC en un Ttulo dedicado a Garantas
Institucionales, conjuntamente con el rgano de control de constitucionalidad (Tribunal
Poder Ejecutivo, excepto las relativas a los objetos que tratan los artculos 40 y 51). La Convencin ad
hoc de 1860 hizo una nueva numeracin del articulado as el art. 65 pas a ser art. 68 y el art. 40, art. 44.
Desde entonces todas las publicaciones sustituyeron el art. 40 por el art. 44 y omitieron la referencia al
art. 51. A su vez, con la Reforma de 1994, el art. 68 se convirti en art. 77 que sustituye la referencia al
art. 44 por una expresin genrica salvo las excepciones que establece la Constitucin. Recordemos que
el art. 77 contiene un segundo prrafo votado por la Convencin en la sesin del 1 de Agosto de 1994,
pero que sin embargo fue omitido en el texto final aprobado y publicado con esta omisin en el Boletn
Oficial de fecha 23-08-1994. Esto motiv que este prrafo, conocido como el artculo 77 bis o el
artculo perdido, tuviera que ser incorporado a travs de una ley del Congreso que (Ley N 24.430,
(B.O. del 10-01-1995) que aprob un texto ordenado que incluy ella parte omitida como segundo
prrafo del artculo 77.
15
Vid. Alberdi en su nota al artculo 37 de su proyecto de constitucin en Bases... 2da. Edicin) que refuta
a aqullos que le atribuyen un juicio adverso a la Reforma Constitucional.
16
Para ampliar la naturaleza jurdica y sentido de la RC vid. mi Teora..., ob. cit. , p. 341-355.

Constitucional). La ubicacin sistemtica de la Reforma Constitucional, adems de

corresponderse con la naturaleza garantista de la institucin, nos permite aproximarnos
al sentido general del proceso de revisin dentro de la sistemtica de la Constitucin
argentina. Por un lado, garantiza un orden en cuanto las modificaciones constitucionales
slo pueden hacerse vlidamente a travs de un procedimiento agravado (nota esencial
de una constitucin rgida17) y, por el otro, garantiza el progreso, ya que seala el
camino para introducir aquellas adecuaciones que la realidad demande.
4. SISTEMA DE REFORMA ARGENTINO:
El sistema de RC adoptado por el art. 30 se corresponde con el modelo francs.
Toda RC requiere la actuacin de un cuerpo representativo porque se trata de llevar a
cabo una actividad de elaboracin normativa dentro de una democracia representativa y
deliberativa. No ignoramos que estamos ante una de las cuestiones de mayor voltaje
poltico dentro de una sociedad democrtica, pero aqu estamos analizando el cauce
formal a travs del cual se formula normativamente las decisiones polticas
fundamentales que adquirirn la forma de una norma jurdica de valor superlativo, que
por insertarse en un cuerpo normativo, la Constitucin, goza de supremaca jurdicopoltica. Es la fuente de las fuentes del derecho, la lex leguum, la higher Law. El valor
superlativo de la Constitucin se nutre de una imprescindible vertiente poltica: su
fundamento democrtico por ser Lexpression de la volont gnrale. La formulacin
normativa de estas decisiones fundamentales demanda, ineludiblemente, en las
democracias modernas de la mediacin de un cuerpo representativo originado en
elecciones libres y competitivas. Pues bien, la forma de actuacin de este cuerpo
representativo elegido por la comunidad dentro de un proceso de RC ha dado lugar a
una clasificacin en cuatro modelos:
a)Sistema Alemn: la reforma se produce por una decisin del parlamento ordinario. A
travs de acto nico de voluntad parlamentaria adoptado que se adopta siempre, por
cierto, a travs de una mayora especial --a fin de establecer una diferencia formal con la
sancin de una ley ordinaria-- se lleva a cabo una reforma constitucional. Tales los casos
17

Vid. Daz Ricci, Sergio: Sentido y valor de una Constitucin escrita en Revista Jurdica N 9,
invierno 2005, Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales, Universidad de Ciencias Empresariales y
Sociales (UCES), Buenos Aires, 2005, pp. 164-197.

de Alemania, Portugal, Turqua que exigen el voto de 2/3 de los miembros, o de Espaa
que requiere los 3/5 para reformas no fundamentales (art. 167). Este fue el sistema
aplicado en nuestro pas, tanto a nivel nacional como provincial, durante el siglo XIX
hasta la sancin de la Constitucin en 185318.
b) Sistema Italiano: La reforma tambin la lleva a cabo el parlamento ordinario pero con
un procedimiento de doble deliberacin. Se asemeja al anterior por ser el mismo
Parlamento quien sanciona la enmienda constitucional pero se diferencia en que la
decisin se toma en dos momentos, separadas por un intervalo de tiempo. Asi Italia (tres
meses), Brasil para el caso de enmiendas o el de Costa Rica que exige cuatro votaciones
para los casos de reforma parcial (art. 195). Tambin Chile (60 das) pero al igual que
Italia el procedimiento puede complementarse con convocatoria del electorado a un
referendum ratificatorio.
c) Sistema Escandinavo: Este modelo exige una doble resolucin tomada por dos
parlamentos ordinarios distintos y sucesivos, es decir, que la primera decisin la adopta
un parlamento y la segunda debe adoptarla un nuevo parlamento originado por la
disolucin inmediata del primero (Dinamarca, Suecia, Islandia, Luxemburgo, Holanda)
o por la renovacin normal del primero (Noruega, Finlandia, Grecia, Colombia, Per).
Ser entonces este nuevo parlamento quien tomar la decisin final y definitiva de
reforma constitucional.
d) Sistema Francs: Este modelo se caracteriza por la conformacin de una Asamblea
Especial extraordinaria. Mientras los tres sistemas anteriores la RC es operada por el
parlamento ordinario a travs, claro est, de procedimientos especiales, aqu aparece un
cuerpo representativo ad hoc que se disuelve una vez cumplido su objeto.
Esta modalidad fue impuesta por las Constituciones francesas de fines del siglo
XVII y del XIX. La idea de una Asamblea extraordinaria buscaba dar concrecin a la
doctrina del poder constituyente. La necesidad de establecer una diferencia objetiva
entre la posicin superior del poder constituyente respecto los poderes constituidos
18

Aqu tambin podemos ubicar aquellos estados federales donde la reforma la sanciona el congreso
federal con mayora especial pero requiere la ratificacin de los estados miembros (EE.UU, Mxico,
Rusia, India, Australia, Suiza).

inferiores condujo al pensamiento francs a imaginar un cuerpo representativo

extraordinario como autor de normas constitucionales. De esta manera el Parlamento
ordinario, como poder constituido, y por lo tanto la ley, quedaban sometidos y sujetos al
valor superior de las normas constitucionales emanadas de un sujeto distinto19.
Sin embargo, en la prctica francesa este principio no fue respetado ya que no
prescinde del Parlamento a cuyo cargo est la etapa iniciadora del procedimiento de
revisin. En efecto, ambos cuerpos representativos intervienen en el sistema francs: el
Parlamento como rgano impulsor de la reforma, y la Asamblea Extraordinaria como
rgano que, limitado a los objetos que fueron sometido a su consideracin, concreta y
sanciona las normas de enmienda. Esta Asamblea ad hoc se disuelve una vez cumplido
su cometido reformador. Las Constituciones francesas de 1791, de 1793, de 1795, de
1848 siguieron esta modalidad. Tambin lo encontramos en Paraguay, Uruguay (exige
referendum ratificatorio posterior), Costa Rica para el caso de reforma total, Guatemala
para la reforma de derechos fundamentales. En algunos casos la Asamblea especial se
forma con los miembros de las dos cmaras legislativas (Repblica Dominicana, Brasil
para su enmienda de 1985).
Obviamente interesa profundizar sobre este sistema francs por ser la modalidad
adoptada por el art. 30 de la Constitucin nacional ya que la iniciativa de reforma es
tomada por el Congreso pero la enmienda es materializada por una Convencin
especial convocada al efecto. Se debe a Alberdi la introduccin del trmino
Convencin para identificar a esa Asamblea ad hoc (con en nico objeto de reformar
la Constitucin) y Extraordinaria (integrada por representantes elegidos al slo efecto de
la RC y que luego se disuelve). La palabra Convencin est tomada del art. V de la
Constitucin norteamericana y de las Constituciones francesas. Aunque en realidad el
trmino convencin a pesar de su connotacin contractualista tiene origen
anglosajn20. Fue la Constitucin de Massachussets de 1780 que consagr por primera
19

Si bien sta fue la intencin inicial de la doctrina francesa, la revolucin termin consagrando la
omnipotencia de la Ley parlamentaria sobre la propia Constitucin.
20
Se us por primera vez en la Revolucin Inglesa para indicar las reuniones del Parlamento ingls que
tuvieron lugar en el ao 1660 y en 1688 sin haber sido convocadas por el Rey, es decir, mencionaba a
aquel Parlamento que haba asumido funciones de gobierno provisional para establecer un nuevo orden.
Posteriormente, se us en Norteamrica para referirse a aquellas asambleas populares encargadas de

vez el sistema de reforma a travs de una Convencin especial. De all pas al art. V de
la Constitucin federal de 1787 como una va alternativa junto al Congreso Federal21.
El Congreso General Constituyente de 1853 finalmente dio a la Convencin
reformadora una conformacin que la alej del proyecto de Alberdi 22 y la aproxim ms
al modelo francs de la Constitucin de 1793 y, especialmente, de la Constitucin de
184823.
Resulta de vital importancia conocer sobre qu modelo de RC se encuentra
basado el sistema argentino para as poder dar respuesta a una serie de cuestiones de
desvelan a la doctrina argentina en la materia: qu posicin ocupa el Congreso, qu
facultades tiene la Convencin reformadora, cmo se inserta la doctrina del Poder
Constituyente en este esquema, y otros interrogantes que aparecen cuando produce el
cuestionamiento de la validez de una reforma.
El sistema de RC argentino se corresponde con el modelo francs. ste supone la
intervencin conjunta de dos cuerpos de naturaleza representativa: el Parlamento
ordinario y una Convencin extraordinaria. La RC es el resultado de un acto complejo y
mltiple. Complejo porque se requiere la voluntad de dos sujetos para obtener el
resultado y mltiple porque con una sola de las voluntades no basta para alcanzarlo.
Esto significa que se da una estrecha relacin entre la decisin del Congreso que fija el
alcance de la reforma y lo resuelto por la Convencin que debe moverse dentro del
tareas ordinarias de gobierno. La Constitucin de Massachussets de 1780 ser la primera que se dicta a
travs de un State Convention, o sea, una asamblea especialmente elegida para dictar una Constitucin y
luego disolverse.
21
Alberdi no nos dej ningn comentario al respecto. Podramos sostener que mayor fue la influencia
francesa que la norteamericana en este punto. Por un lado, porque las Convenciones en Norteamrica no
fue una prctica extendida ni mereci la atencin de la doctrina y, por otro lado, porque en Alberdi
gravitaba con mayor intensidad el pensamiento constitucional francs (Sieys, Lerminier, P. Rossi).
22
No podemos dejar de sealar que Alberdi en su proyecto limitaba la omnipotencia implcita de una
Convencin al calificar su labor como una proposicin de reformas" y al exigir la ratificacin posterior
por una mayora de 2/3 del Congreso o de 2/3 de las legislaturas provinciales.
23
Incluso cabe destacar que la frase que abre el artculo 30 ("La Constitucin puede reformarse en el todo
o en cualquiera de sus partes...") no encuentra un expresin similar en ningn precedente argentino ni en
la Constitucin chilena de 1833 ni tampoco en el artculo V de la Constitucin norteamericana, por lo que
bien pudo el redactor de 1853 haberse apoyado en la Constitucin francesa de 1848 que expresa
"Lorsque,..., l'Assemble Nationale aur mis le voeu que la Constitution soit modifie en tout ou en
partie,..." (artculo 111).

permetro fijado por el Congreso pero que dentro del mismo puede hacerlo con cierta
libertad e, incluso, negarse a emprender la revisin de uno, varios o todos los puntos
propuestos. Sin embargo, esta suerte de ensamblaje de debe existir entre ambas
voluntades, particularmente, cuando se trata de una reforma parcial, es fuente de todos
los conflictos por los frecuentes cuestionamientos sobre si la Convencin se extralimit
o se mantuvo respetando los parmetros fijados por el Congreso. Precisamente esta es
una de causas por el que el sistema francs no goza de preferencia como procedimiento
de reforma en el derecho comparado.
Precisamente, esta falta de claridad sobre el modelo adoptado ha generado
problemas para definir la posicin del Congreso o de la Convencin dentro la funcin
constituyente. En nuestro pas se dieron bsicamente tres posturas para explicarlo desde
la doctrina del poder constituyente:
a) Unos sostienen que slo hubo poder constituyente en el momento del dictado
originario de la Constitucin (o sea, en 1853), y que la reforma es obra de poderes
constituidos, el Congreso y la Convencin. Para stos la idea de poder constituyente no
es aplicable en un proceso de reforma constitucional24.
b) Otros intentan aplicar la nocin de poder constituyente en la reforma, pero como no
hallan explicacin por qu el Congreso, en tanto poder constituido, interviene en el
proceso de reforma terminan concluyendo que el poder constituyente queda en manos
de la Convencin25. Sin embargo algunos advertidos que esta conclusin es
extremadamente peligrosa porque suministra un argumento a favor de la omnipotencia
de la Convencin, se introducen en el laberinto de los lmites implcitos, inmanentes o
tcitos, que choca con la autorizacin del art. 30 a una reforma total.
c) Existe otra opinin muy arraigada en la doctrina argentina que, si bien parte de
premisas anlogas a la anterior, procura darle un sentido a la actividad del Congreso
dentro de la funcin constituyente, para ello recurre a la idea de Acto Preconstituyente,
formulada por Sanchez Viamonte26 y aceptada por numerosos autores como Linares
24

Cf. Sampay, Arturo E.: La Reforma Constitucional, Ed. Laboremus, La Plata, 1949, p. 19.
Cf. Longhi, Luis: Derecho Constitucional Argentino y Comparado, Buenos Aires, 1945, t. I, p. 107.
26
Expresa Sanchez Viamonte: "el acto por el cual se declara la necesidad de la reforma no es un acto
legislativo propiamente dicho, ni tiene el contenido material de ley. Lo hemos denominado acto
25

Quintana27, Bidart Campos28, Vanossi29, Romero30. Si la ley de reforma no es un acto del

Congreso en ejercicio de su funcin legislativa ni tampoco es un acto constituyente, se
inventa una nueva categora: el acto pre-constituyente.
Esta idea del acto preconstituyente del Congreso a fuerza de describir algo no
dice nada pues deja sin definir la sustancia de dicho acto por falta de desarrollo de un
fundamento terico suficiente sobre esta naturaleza intermedia entre el acto legislativo
ordinario y el acto constituyente31. Es que en realidad no existe una categora especial de
actos llamados "preconstituyentes". La propia expresin pre constituyente indica que
est vinculada a otra categora --por cierto bien definida-- de lo constituyente. Este
concepto indefinido es una apora con la que se intenta superar dos problemas: por un
lado, no reconocer naturaleza legislativa a un tipo de ley que demanda una mayora
especial (hasta 1994 ninguna ley exiga mayoras especiales) y, por otro lado, no
reconocer naturaleza constituyente al acto del Congreso, reservndose la calidad de
constituyente con exclusividad a la Convencin. Un callejn sin salida que lleva a
tener que inventar un concepto anfibolgico.
El error conceptual parte en negarle al Congreso funcin constituyente cuando
en la mayora de los pases en los que el Parlamento tiene a su cargo la reforma
constitucional, no se ha planteado este conflicto. El concepto de lo constituyente es
tan categrico que no admite versiones hbridas. Haciendo un parangn con lo
biolgico, una mujer est embarazada o no est embarazada, no se puede decir que est
un poco embarazada. La energa poltica de la democracia que subyace en el concepto
preconstituyente, porque conduce de un modo directo y exclusivo a la reforma constitucional", en
Derecho Constitucional. Poder Constituyente, Ed. Kapelusz, Buenos Aires, 1945, p. 537.
27
Cf. Linares Quintana, Segundo V.: Tratado de la Ciencia del Derecho Constitucional, Ed. Plus Ultra,
Buenos Aires, 1978 (2da. ed.), vol. III, p. 173 y ss.
28
Cf. Bidart Campos, Germn J.: Derecho Constitucional , Ed. Ediar, Buenos Aires, 1968 (?), vol. I, p.
157 ss..
29
Cf. Vanossi, Jorge R.: Teora Constitucional. I. Teora constituyente., Ed. Depalma, Buenos Aires, 1975
vol. I, p. 325-326 y 394.
30
Cf. Romero, Csar Enrique: Derecho Constitucional, Ed. Victor P. de Zavala, Buenos Aires, 1975, vol.
I, p. 307.
31
Aludiendo al acto del Congreso seala RAFFAINI que "decir que es un acto preconstituyente, nada
significa, pues la doctrina, en general, no conoce otra clase de actos estatales que los administrativos,
jurisdiccionales, legislativos y constituyentes" (voz Reforma de la Constitucin, en Enciclopedia
Jurdica OMEBA, Buenos Aires, p. 207).

de Poder Constituyente se concretiza a travs de varias instancias donde todas ellas

confluyen a concretar la labor constituyente de dictar normas constitucionales.
En cambio, si con la nocin de acto preconstituyente se quiere aludir un acto
cuya finalidad le confiere una naturaleza distinta a la que habra de corresponderle por
su forma (ley) y por el rgano (Parlamento) del cual emana 32, no hay razn para no
incluirlo dentro de la propia actividad constituyente sin necesidad de crear la categora
ficcional de 'actos preconstituyentes'. Aqu el principio lgico de identidad nos obliga a
reconocer actos que son constituyentes o que no lo son. Esta posicin inevitablemente
arriba a esta conclusin como finalmente lo termina por admitir Vanossi cuando expresa
que "esta teora apunta al aspecto referente a la facultad privativa del Congreso para
determinar la necesidad y, por ende, la oportunidad de la reforma juntamente con la
precisin de sus alcances (total o parcial): --para terminar reconociendo que-- todo ello
integra un 'proceso constituyente' que se prolonga en el debate pblico y la eleccin de
los convencionales, para culminar con tarea de la Convencin"33.
Esta postura, que expulsa al Congreso de la actividad constituyente termina por
concentrar la funcin constituyente en la Convencin, lo que provoca pnico ya que esta
potestad polticamente omnmoda del Poder Constituyente residira slo en un Cuerpo
de Representantes Extraordinarios (!!). Obviamente, frente esta consecuencia no querida
por nadie, al igual que la posicin anterior, se volcar a buscar lmites a la actividad de
la Convencin a la que segn la lgica de sus postulados es concebida como depositaria
exclusiva del Poder Constituyente. Para ello se acude a otros recursos: sea
desnaturalizando la nocin Poder Constituyente por un 'devaluado Poder de Revisin,
sea buscando en el texto constitucional lmites implcitos para detener la actividad de la
Convencin (ya que en el fondo, se la concibe como todopoderosa). La aplicacin
equivocada de la doctrina del Poder Constituyente al proceso argentino condujo en los
hechos a atribuir a la Convencin la titularidad nica y exclusiva del Poder
Constituyente. Y en este error conceptual radica uno de los mayores temores de recurrir
32

Cf. Bidart Campos, Derecho Constitucional, ob.cit., vol. I, p. 187, donde reconoce que "aunque siempre
ha revestido el carcter formal de una ley no tiene carcter legislativo ordinario".
33
Cf. Vanossi, Teora..., ob.cit., vol. I, p. 326; Romero, C.E.: Derecho Constitucional, ob.cit., vol. I, p.
308-309.

al mecanismo de la RC por el riesgo poltico que supone la integracin de la

Convencin por el voto popular y la actuacin de la Convencin sin resguardo alguno,
mal concebida como soberana.
d) Nosotros partimos de la idea que la funcin constituyente la cumple tanto el
Congreso como la Convencin34. Incluso hay que sumar al electorado que interviene en
la eleccin de los representantes para la convencin reformadora. En resumen, la
funcin o poder constituyente de reforma se encuentra distribuida en tres instancias: el
Congreso, el electorado y la Convencin. Se trata sencillamente de la aplicacin del
principio de soberana dividida, pues ninguna de estas instancias es en s misma
absolutamente soberana sino que cada cuenta con su cuotaparte. Todas juntas,
complementariamente, desarrollan una actividad constituyente, compleja y mltiple,
cuyo resultado es la reforma constitucional. El Congreso al dictar una ley especial por
mayora calificada de 2/3 ejerce su parte en la funcin constituyente y la prueba est en
el valor superlativo que tiene la ley de reforma para determinar los lmites a la
Convencin reformadora. El electorado al pronunciarse en elecciones libres y
competitivas participa directamente en el proceso constituyente haciendo opciones
polticas que se reflejaran en el nmero de representantes convencionales que obtenga
cada postura de conformidad a la cantidad de votos recibidos. Finalmente, la
Convencin pone fin al proceso constituyente cuando procede a dar curso a la revisin
de un punto habilitado por el Congreso y a dar configuracin concreta a la enmienda en
particular.
El sistema de revisin argentino por haber adoptado el modelo francs, es el
resultado de un acto complejo (Gesamtakt) y mltiple (Vereinbarung). Esto significa
que la reforma es producto de la conjuncin de tres voluntades: el Congreso, el
electorado y la Convencin. De modo que ninguno de ellos por si slo puede arribar a
34

Cf. Oyhanarte, Julio: "Imposibilidad de la proyectada reforma constitucional", en Revista Jurdica La

Ley, Tomo 84, Seccin Doctrina, pp. 779-788, Buenos Aires, La Ley, 1956. Idem CONSEJO PARA LA
CONSOLIDACION DE LA DEMOCRACIA: Reforma Constitucional: Dictamen preliminar del Consejo
para la Consolidacin de la Democracia, Buenos Aires, Eudeba, 1986, p. 37 (tambin el Dictamen de la
Comisin n 1 (Alcances de la reforma), donde se sostiene con buen criterio que "la decisin del
Congreso integra el 'acto constituyente'", p. 90).

un resultado vlido (acto mltiple) y que el resultado se obtiene con la concurrencia de

las otras voluntades (acto complejo)35. Precisamente el modelo francs se caracteriza
por la confluencia de voluntades entre el Congreso ordinario y la Asamblea
Extraordinaria, porque esa era la concepcin de la Revolucin Francesa con la intencin
de diferenciar, por un lado, la elaboracin de las normas constitucionales (siguiendo la
Doctrina del Poder Constituyente de Sieys) y para dificultar, por el otro lado, los
intentos de reforma de normas constitucionales que se conceban perfectas en la visin
optimista de los revolucionarios franceses. Es decir, este sistema fue originado en las
constituciones revolucionarias francesas con el propsito de dificultar las reformas o
limitarlas a aquellas de carcter parcial. Precisamente en ese condicionamiento
recproco entre Parlamento y Convencin radican las dificultades tcnicas de este
modelo, razn por la cual fue abandonndose progresivamente en el derecho
comparado.
En consecuencia, el artculo 30 al regular la funcin constituyente, hace
intervenir al Congreso, al electorado y a la Convencin. Todas estas instancias ejercen
actividad constituyente36.
Esta interpretacin nos suministra una explicacin razonable, coherente y
comprensible de la relacin entre el Congreso y la Convencin y la funcin que
cumplen ambos en el sistema de revisin. El Congreso por su lado determina el objeto
de la reforma, y la Convencin, por el suyo, no puede apartarse de las condiciones
fijadas por el Congreso. Esto es resultado de ese acto mltiple y complejo que
constituye el procedimiento de revisin argentino.
Con esta explicacin tenemos una interpretacin integrada del sistema de
reforma constitucional. Por falta de esta claridad conceptual se lleg en la doctrina y en
la jurisprudencia a grandes contradicciones. Como casi todas las Constituciones
provinciales imitan este modelo nacional al regular sus propios procedimientos de
revisin, iguales dificultades se les presentaron en la prctica.
35

El artculo 30 omite la ratificacin por los estados miembros de cualquier reforma apartndose del
principio que sobre este asunto rige en los estados federales Ver mi Teora..., ob.cit., pp. 525-556.
36
Sobre el poder constituyente federal vid. mi Teora....., ob. cit., pp. 271-297.

En suma, la funcin constituyente de reforma en Argentina es una actividad

compleja, integrada por la concurrencia de varias instancias, lo que se adecua
perfectamente con la doctrina democrtica del poder constituyente de reforma, como
resultado del ejercicio dividido de la soberana.
Precisamente, en base a esta interpretacin, analizaremos el sistema de revisin
regulado por la Constitucin argentina que merece reparos como lo vamos a sealar ms
adelante.
4. PRACTICA HISTORICA: Anlisis crtico.
Estudiar de los casos en que tuvo lugar una reforma constitucional nos resulta
indispensable para complementar la visin sobre el sistema de reforma argentino. Los
vacos procesales del artculo 30 fueron llenados con interpretaciones y prcticas
constitucionales que fueron repetidas en los procesos constituyentes sucesivos por ello
debemos analizar lo que cada reforma histrica fue aportando la configuracin del
sistema de este modo tendremos informacin completa del procedimiento de RC.
Si hacemos una evaluacin histrica de la aplicacin que tuvo el artculo
30 a lo largo de nuestra vida constitucional, el resultado es desalentador. Por un lado, el
procedimiento de reforma no sirvi para impedir las numerosas interrupciones de la
continuidad constitucional. Las siete interrupciones de la continuidad constitucional
(1862, 1930-1932, 1943-1946, 1955-1958, 1962-1963, 1966-1973, 1976-1983) a lo
largo de la historia argentina desde la sancin de la Constitucin de 1853 son una
prueba irrefutable de la poca utilidad que tuvo el procedimiento de RC como
herramienta de cambio poltico. Obviamente una RC slo puede tener cabida dentro de
un Estado Constitucional de Derecho y precisamente ste desapareca durante los golpes
de estado. Recordemos que una cuarta parte del siglo XX --sobre todo durante la
segunda mitad-- el poder fue ocupado por regmenes militares al margen de todo ordenamiento constitucional por ms figuras eufemistas que intentaron emplearse37.

37

Para profundizar sobre la relacin desavenida entre la sociedad argentina y la Constitucin puede
consultarse Daz Ricci, Sergio: La constitucin y la sociedad argentina: 150 aos de relacin, en
Revista Jurdica La Ley (Jornadas en homenaje al 150 aniversario de la Constitucin Nacional desde la
mas joven de las provincias argentinas), Buenos Aires, 2003, pp. 129-142.

Por otro lado, si nos circunscribimos a los perodos de normalidad

constitucional, de las siete modificaciones hechas al texto constitucional, el articulo 30
se aplic de manera regular en slo en cuatro ocasiones. Con este panorama podemos
concluir que el art. 30 como mecanismo para canalizar los cambios polticos impulsados
por nuevas generaciones constituyentes result un fracaso. Aunque desde 1983 se ha
iniciado un perodo de redemocratizacin que parece estar escribindose otra historia ya
que se ha logrado un cuarto de siglo de democracia constitucional sin zozobras o
quebrantamientos constitucionales y con una RC en 1994 que observo regularmente el
art. 30. Por ello debemos analizar las tambin siete oportunidades en que el texto
constitucional de 1853 recibi modificaciones38: 1860, 1866, 1898, 1949, 1957, 1972 y
1994. Deliberadamente utilizamos la expresin ambigua de "modificaciones" para
abarcar todas aquellas alteraciones normativas introducidas formalmente en el texto de
1853 a lo largo de la historia, sin hacer hincapi en la regularidad o legalidad del
procedimiento empleado. Reservamos la denominacin ms precisa de "reforma" slo
para aquellos casos que observaron las formalidades del procedimiento fijado por el
artculo 30. Fueron tres casos de modificaciones que se llevaron a cabo sin observar el
procedimiento del artculo 30 (1860, 1957 y 1972), quedando entonces reducidos a
slo cuatro los casos de "reforma" (1866, 1898, 1949 y 1994). Entre stos, no obstante,
debemos apuntar ciertas diferencias: los dos primeros casos (1866 y 1898) fueron de
escasa importancia pues entre ambos modificaron slo cuatro artculos de significacin
menor, mientras que la Reforma de 1949, que introdujo modificaciones sustanciales que
tuvieron vigencia entre 1949 y 1955, por hechos polticos fue suprimida sin dejar huella
en el texto, por tanto tiene un valor puramente histrico. Finalmente, la reforma de 1994
tuvo que buscar apoyo sobre una novedosa Ley de convocatoria, gracias a la cual la
reforma fue posible. Por ello se puede concluir que la performance del art. 30 ha sido
38

La Constitucin Argentina fue sancionada en Santa Fe en 1853 por 13 provincias con exclusin de
Buenos Aires. De all que la Constitucin vigente tiene como fecha de nacimiento el ao 1853. Algunos
autores argentinos hablan de una Constitucin de 1853-1860. Esta opinin, que asigna a la Constitucin
un perodo de sancin extendido en el tiempo se contrapone al carcter sincrnico de toda actuacin
constituyente. Vid. Daz Ricci, Sergio: Sesquicentenario de la jura de la Constitucin, en CUADERNOS
DE FEDERALISMO, n XVII-Ao 2003, Crdoba, Instituto de Federalismo-Academia Nacional de
Derecho y Ciencias Sociales de Crdoba, pp.59-64.

muy pobre en la vida constitucional argentina a pesar de los cambios polticos graves y
profundos registrados en la historia poltica argentina.
En sntesis, la Constitucin slo registra tres reformas que aplicaron con
regularidad el procedimiento del artculo 30 (dos del siglo XIX de valor secundario y
una de importancia en 1994). A esto ya que sumar que el texto vigente registra otras dos
modificaciones que no resultaron de la aplicacin del art. 30: una de importancia en
1860 y otra de menor valor en 1957. En sntesis, dos modificaciones de importancia
(1860 y 1994) y tres de menor entidad (1866, 1898 y 1957) integran el texto de
Constitucin vigente.
Nuestro anlisis debe abarcar los siete casos que produjeron modificaciones
formales a disposiciones contenidas en la Constitucin desde 1853, es decir, aquellas
modificaciones formales que introdujeron alguna alteracin en la normativa escrita
del texto constitucional en su formulacin positiva, aunque dos tienen un valor histrico
ya que si bien tuvieron alguna vigencia (1949 y 1972) hoy ya no constan39.
I.) 'REFORMA' DE 1860: Aunque es llamada "Reforma" de 1860 (que junto con la de
1994 constituye una de las modificaciones ms importantes a la Constitucin) se llev a
cabo sin emplearse el procedimiento previsto por la Constitucin de la Confederacin
Argentina de 1853. En otras palabras no se aplicaron los artculos 30 y 51 para
modificar diversas disposiciones de la normativa constitucional sancionada siete aos
antes por trece provincias argentinas 40. Esta "reforma" se produce precisamente por la
incorporacin en 1859 de Buenos Aires a la Confederacin Argentina. Luego de la
derrota del 'Estado de Buenos Aires' por las fuerzas de la Confederacin Argentina en la
39

Sin duda, los numerosos Gobiernos de Facto (1930, 1943, 1955, 1962, 1966, 1976), producto unos de
Golpes de Estados pasajeros y otros de 'Revoluciones' con pretensiones de permanencia cada vez ms
prolongada, implicaron de hecho el quebrantamiento de la Constitucin (Verfassungsdurchbrechung) en
cuanto comportaban el establecimiento de un sistema de poder reida con la democracia.
40
En la misma no particip la provincia de Buenos Aires, a pesar de haber firmado y comprometido a
concurrir por el "Acuerdo de San Nicols" de 1852 suscrito por los 14 gobernadores de provincia das
despus de la batalla de Caseros que provoc la cada de Rosas. Buenos Aires, como estado independiente
hasta 1859, incluso lleg a sancionar su propia constitucin en 1854. La provincia de Buenos Aires no
slo se separ para constituir un estado independiente sino que hostiliz a la Convencin reunida en Santa
Fe, llegndose a intentar su disolucin por la fuerza lo que fue impedido por Urquiza que se impuso
militarmente en varias acciones blicas. Vid. Diaz Ricci Ricci, Sergio El Congreso General
Constituyente en Diario La Gaceta de Tucumn, Seccin Literaria, 19 de Junio de 1994.

Batalla de Cepeda, se firm el Pacto de Unin de San Jos de Flores (11 de noviembre
de 1859). Por este acuerdo, denominado "Convenio de Paz entre la Confederacin
Argentina y el Gobierno de Buenos Aires", la provincia de Buenos Aires quedaba
incorporada a la Confederacin41, sin embargo se acord que Buenos Aires, antes de
'jurar' la Constitucin de 1853, podra proponer modificaciones a la Constitucin de la
Confederacin, quien, en tal caso, convocara una 'Convencin ad hoc' para que decida
en definitiva sobre las propuestas42. La Provincia de Buenos Aires reuni, segn las
previsiones del Pacto, una Convencin provincial que formul una veintena de
propuestas de revisin, las que fueron remitidas al Congreso Federal para que, a tenor
del compromiso asumido, se proceda a convocar a una Convencin 'Ad Hoc' quien se
hara cargo de la consideracin final de las proposiciones de enmiendas presentadas por
la provincia de Buenos Aires. La Convencin 'Ad Hoc' se reuni en Santa Fe en 1860 y
aprob no todas pero la gran mayora de las reformas propuestas.
Obviamente, el artculo 30 no pudo ser aplicado para llevar a cabo estas
modificaciones. Refirindose a la llamada Convencin Nacional 'Ad Hoc' de 1860,
Vanossi reconoce que "su existencia y su naturaleza no se derivan de las previsiones del
41

En recta doctrina federal la incorporacin de un nuevo Estado miembro a un Estado Federal supone la
aceptacin por el estado que se incorpora de la Constitucin existente tal cual. Y, una vez ste
incorporado, puede proponer como cualquier otro miembro, la reforma de las disposiciones que no sean
de su agrado por la va del procedimiento de revisin estatuido al efecto. Es ilustrativo el caso semejante
de Rhode Island quien, a pesar de no haber participado en el Congreso de Filadelfia de 1786 y de su
renuencia a ingresar en la Unin, termin ratificando en 1790 la Constitucin Federal en su totalidad.
Algo semejante ocurri tambin con el Estado de Carolina del Norte aunque ste tom parte en la
redaccin de la Constitucin. Tal es el principio que rige para la incorporacin de nuevos Estados a una
Federacin con posterioridad a la Constitucin Federal, como ocurri en los Estados Unidos cuando el
nuevo estado de Vermont, ratific la Constitucin en 1791, al incorporarse a la Unin. As lo prev la
propia Constitucin argentina en su artculo 13 al referirse a la incorporacin de nuevas provincias. Sin
embargo, la conveniencia poltica recproca de incorporar definitivamente a Buenos Aires a la
Confederacin llev a aceptar que proponga modificaciones a algunas normas de la Constitucin de 1853
para hacer posible la integracin de esta provincia al Estado Federal a fin de constituir la entidad nica de
la que siempre form parte.
42
Si bien el artculo 1 del Pacto de Unin de 1859 estableca que "Buenos Aires se declara parte
integrante de la Confederacin Argentina" aade seguidamente que esta provincia "verificar su
incorporacin por la aceptacin y jura solemne de la Constitucin nacional". Es decir, su incorporacin
definitiva se difera para cuando acepte la Constitucin, la que estaba sometida a una condicin previa: el
derecho de reunir una Convencin provincial para que analice la Constitucin que ya rega en las dems
provincias. Si sta no hallaba nada que observar procedera a jurarla solemnemente, de lo contrario, la
Convencin bonaerense poda proponer enmiendas al texto, lo que dara lugar a la convocatoria de una
Convencin 'Ad Hoc' para que analice y formalice las enmiendas.

artculo 30 de aquella Constitucin (de 1853), sino de normas contractuales establecidas

entre la 'Confederacin Argentina' y el 'Gobierno de Buenos Aires'" 43. Tan fue as que
las leyes 230 y 234 del Congreso Federal convocando la constitucin de la Convencin
'Ad Hoc' no hacen referencia alguna al art. 30.
Sin embargo, la mecnica de reforma establecida por el Pacto de 1859 no se
aparta sustancialmente del modelo previsto en la Constitucin de 1853, porque mantiene
su desarrollo en dos etapas, iniciativa por el Congreso y elaboracin y sancin por una
Convencin. La novedad reside en que una Convencin provincial de Buenos Aires
tena la posibilidad de proponer enmiendas, pero la iniciativa formal le corresponda al
Congreso de la Confederacin quien poda rechazar las proposiciones bonaerenses o
aceptarlas44 disponiendo en tal caso convocatoria de una convencin 'ad hoc'. Tan es as
que la Ley 234 del Congreso convocando la reunin de dicha Convencin ad hoc
remite a las reformas presentadas por Buenos Aires al sealar el objeto de su cometido:
"al solo efecto de que se tome en consideracin las reformas que la Convencin de
Buenos Aires propone se hagan a la Constitucin nacional y decida sobre ellas" (artculo
1).
El calificarla como ad hoc de la Convencin seala la idea de una Asamblea
Extraordinaria al margen de las disposiciones ordinarias del artculo 30, es decir,
comporta la idea de una cierta excepcionalidad y anormalidad. Dos razones condujeron
a recurrir a una Asamblea especial para introducir modificaciones al texto constitucional
de 1853. En primer trmino el artculo 30 estableca un plazo de irreformabilidad por
diez aos que iba a vencer recin en 1863 lo que significaba un impedimento jurdico
que obstaculizaba formalmente cualquier revisin constitucional antes de dicho plazo45.
Pero ante la alternativa de aplazar la reforma (por lo tanto, la incorporacin de Buenos
43

Cf. Vanossi, Teora..., ob.cit, vol. I, p. 372.

El propio Pacto de Unin de San Jos de Flores de 1859 se cuida bien de no herir las susceptibilidades
de los rganos de la Confederacin, al disponer que las propuestas de reforma formuladas por la
Convencin provincial de Buenos Aires deban ser comunicadas al Gobierno nacional "para que
presentadas al Congreso Federal Legislativo decida la convocacin de una convencin ad hoc que las
tome en consideracin" (artculo 5), para no afectar la libertad de criterio del Poder Legislativo.
45
Muchos miembros del Congreso Federal se opusieron a considerar las modificaciones propuestas por la
Convencin de la provincia disidente de Buenos Aires apoyndose para ello en dicha Clusula de
Intangibilidad temporal.
44

Aires, en definitiva, la integracin argentina) o de soslayar el artculo 30 se opt por

esta ltima salida. Como un efecto de este incumplimiento, Buenos Aires propuso, y la
Convencin acept, la eliminacin de este plazo de irreformabilidad fijado en el artculo
30. En segundo trmino, Buenos Aires, por haber estado separado de la Confederacin,
careca de representantes en el Senado y en Diputados por tanto hubo que establecer un
mecanismo especial que permita a Buenos Aires introducir las proposiciones de reforma
que estimase convenientes.
Por su parte, la Convencin 'Ad Hoc' tambin fue libre de no aceptar algunas de
las enmiendas propuestas por Buenos Aires (por ejemplo al Prembulo y al artculo 35)
y para modificar el sentido de alguna de las reformas propiciadas (v.g. Buenos Aires
propuso que se reformaran los artculos 4 y 67 inciso 1 disponindose que en 1866 los
derechos a la exportacin deban cesar como impuesto nacional, lo que fue acogido por
la Convencin 'Ad Hoc' quien aadi de motu proprio que desde la fecha indicada
tampoco podran existir como impuestos provinciales, tergiversando de este modo el
sentido y propsito perseguido por esa enmienda propuesta por Buenos Aires).
Tan no se aplic el procedimiento constitucional previsto que incluso el proyecto
de ley que convoca la Convencin 'Ad Hoc' fue presentado por el Poder Ejecutivo en la
Cmara de Diputados, apartndose del artculo 51 que reservaba el derecho de iniciativa
de revisin al Senado. Este proyecto, aprobado luego por el Senado sin objecin, se
convirti en la Ley 234 que sirvi de fundamento para la reunin de la Convencin
Nacional ad hoc. Tampoco existen registros en los que conste que estas leyes hayan sido
aprobadas por 2/3 de los miembros de cada Cmara.
Finalmente, el Pacto de San Jos de Flores reconoci a la provincia de Buenos
Aires el derecho a participar en la Convencin Ad Hoc y a enviar sus diputados con
arreglo a su poblacin. Esto es evidencia que se trat de una Convencin Ad Hoc por
cuanto admita la participacin en la misma de representantes de un estado que aun no
haba formalizado su integracin a la Confederacin. Este precedente produjo un
cambio esencial en el sistema de revisin a partir del cual la Convencin pasaba a
integrarse por el nmero de habitantes de cada provincia. Esto estaba en contraposicin
con todos los precedentes constitucionales anteriores donde la representacin de las

provincias se asentaba sobre el principio de la equiparacin poltica entre ellas46. Con

este cambio se instal un precedente que se repetir de aqu en adelante en todas las
subsiguientes Convenciones reformadoras argentinas, acentundose aun ms su sentido
unitario a medida que la poblacin de Buenos Aires fue aumentando en mayor
proporcin que en el resto de las dems provincias.
En suma, vemos que slo impropiamente puede denominarse "Reforma" al
procedimiento empleado en 1860 para introducir modificaciones a la Constitucin de
1853. Lgicamente como no puede proponerse la reforma de algo que no existe
previamente. As lo entendi la Convencin 'Ad Hoc', con la participacin de Buenos
Aires, que se limit a sancionar 22 enmiendas al texto de 1853 sin entender que se daba
origen a una nueva Constitucin47. La "frmula poltica" del estado argentino
--integrada por un techo ideolgico y por una estructura socio-econmica, o, empleando
el concepto de Lucas Verd, en cuanto expresin ideolgica, jurdicamente organizada,
de una estructura social y econmica 48-- fue establecida por el constituyente de Santa
Fe en el texto de 1853 sin que haya resultado modificada sustancialmente con la
reforma de 1860.
No podemos aqu ocuparnos de cada una de las reformas que sern objeto de
alguna referencia en el comentario de cada artculo, sin embargo s debemos sealar que
la reforma de 1860, reforz algunas notas federales del sistema constitucional 49, pero
46

Las provincias haban luchado hasta entonces para mantener un equilibrio de representatividad entre las
provincias con Buenos Aires (la ms poblada), lo que fue reconocido por el Acuerdo de San Nicols de
los Arroyos de 1852 firmado por todos los gobernadores provinciales que convoc la reunin del
Congreso General Constituyente en Santa Fe cuya resolucin 5ta. enfatizaba que: "Siendo todas las
provincias iguales en derechos como miembros de la Nacin queda establecido que el Congreso
Constituyente se formar con dos diputados por cada provincia".
47
Con acierto hace notar Alberto Padilla que quienes intervinieron en la 'Reforma' de 1860 "slo
concordaron sta con su texto sin sustituirla con una Constitucin nueva", razn por la cual se limitaron a
sancionar nicamente las 22 enmiendas (en "Significado constitucional de 1860", Anales de la Academia
Nacional de Derecho, Ao V, Buenos Aires, 1960, p. 187-188). Gonzalez Caldern sostiene que el
equvoco en hablar de la Constitucin de 1860 proviene del injustificable error del Presidente Derqui de
promulgar de nuevo la Constitucin federal como si se tratara de una Constitucin completamente nueva
(en "La Constitucin argentina es de 1853", en Revista argentina de Ciencia poltica, Ao I, 1960, p. 8).
48
Sobre la frmula poltica de la Constitucin argentina puede verse los estudios de SAMPAY sobre el
tema: "La filosofa del Iluminismo y la Constitucin argentina", en Estudios sobre la Constitiucin
argentina, Santa Fe, Univ. Del Litoral, 1943, p. 372 y ss; y en Constitucin y Pueblo, Buenos Aires, 1973,
en especial el Captulo "Qu Constitucin tiene la Argentina y cul debe tener?" (pp. 101-134).
49
Entre otras, se elimin la posibilidad de juicio poltico a los gobernadores (art. 41), y la facultad del
Congreso de examinar las Constituciones provinciales (art. 64 inc. 28).

en lo que respecta al procedimiento de revisin marc una tendencia "unitaria" al

derogar la iniciativa por el Senado y al implantar como prctica constitucional la
integracin de la Convencin con representantes elegidos en proporcin al nmero de
habitantes de cada provincia. Finalmente, tambin debemos criticar desde el punto de
vista de Teora del Estado, que la Reforma de 1860 signific la introduccin en el texto
constitucional de la Doctrina de la Soberana Nacional 50 que a la larga contribuir a
debilitar los cimientos federales del Estado.
II.) LA REFORMA DE 1866: Esta fue la primera Reforma propiamente dicha de la
Constitucin argentina, es decir, por primera vez se hizo uso regular del procedimiento
previsto por el artculo 30.
Esta enmienda fue promovida por el Poder Ejecutivo nacional por urgencias
financieras de la repblica. Segn una modificacin introducida en 1860 en los artculos
4 y 67.1, en el ao 1866 caducaba el derecho del gobierno nacional a percibir derechos
sobre la exportacin de bienes, que constitua uno de sus principales recursos
econmicos. En ese momento el pas se hallaba comprometido en la Guerra del
Paraguay, por lo que necesitaba seguir contando con esa importante fuente de recursos
para sostener ese ignominioso emprendimiento blico. Al son de los tambores de guerra
se llev adelante esta reforma.
En realidad, esta convocatoria no gener serios conflictos porque su objeto era
muy puntual y estaba justificado por una situacin de guerra nacional. Sin embargo, ya
se vislumbraba , como seala Ruiz Moreno, que la cuestin de estos recursos
financieros nacionales era de fundamental importancia para la supervivencia de la
Nacin51. Para conocer el desenvolvimiento de esta Reforma slo contamos con los
Diarios de Sesiones de Diputados y Senadores, y los Peridicos de la poca porque las
actas de esta Convencin han desaparecido52. A juzgar por la rapidez con que se
50

Sobre los efectos perniciosos de la doctrina de la soberana nacional en una Democracia vid. mi Teora
de la Reforma..., ob. cit., p. 258.
51
Vid. el importante estudio de Ruiz Moreno, Isidoro J.: La reforma constitucional de 1866. El
federalismo financiero, Buenos Aires, Ed. Macchi, 1983, 81 pp..
52
Respecto de la Ley 171 y 172 puede verse Diario de Sesiones del Senado, 1865, p.492 y p.499; Diario
de Sesiones de Diputados, ao 1866, p.19, 45 y 65, y p. 72; Diario de Sesiones del Senado, 1866, p. 107
(ed. 1893, p. 104); Diario de Sesiones de Diputados, 1866, p. 91. Tambin en Ravignani, Emilio
(Compilador): Asambleas Constituyentes Argentinas seguidas de los textos constitucionales, legislativos

sancion la derogacin del plazo (hasta 1866) en los artculos 4 y 67.1, es de suponer
que no se produjeron serias controversias en el seno de la Convencin. sta, como las
anteriores, tuvo lugar en Santa Fe, reunindose en sesin preparatoria el 10 de
Septiembre de 1866, el da 11 nombr una comisin encargada de dictaminar sobre las
reformas quien se expidi al da siguiente, sancionndose las derogaciones ese mismo
da 12 de septiembre.
Como sealramos, en esta Reforma se produjeron una serie de prcticas que
modelaron de aqu en ms al procedimiento de revisin argentino:
1.- El proyecto de ley de declaracin de la necesidad de la reforma fue presentado por
un senador (Valentn Alsina) en la Cmara de Senadores, no porque el Senado tuviese el
derecho de iniciacin abolido en 1860, sino porque en dicha Cmara se aseguraba una
mayora favorable al proyecto (impulsado desde el Ejecutivo Nacional) ante una posible
reticencia de Buenos Aires, que tena la representacin ms numerosa en la Cmara de
Diputados.
2.- El Congreso sancion el 14 de Junio de 1866 la ley de declaracin de la necesidad de
reforma exigida por el artculo 30, aprobada con las 2/3 partes de votos de cada cmara
computados, no sobre el total de miembros de cada una, sino sobre los miembros
presentes en qurum ordinario (mayora absoluta sobre la totalidad de miembros que
componen cada Cmara) as por ejemplo en el Senado recibi 17 votos sobre 18
senadores presentes, sobre un total de 28. Tal declaracin adopt la forma de Ley 171.
3.- Con sta Reforma el Congreso inici la costumbre de delimitar a la Convencin la
extensin de la reforma sealndole individualizadamente los preceptos que necesitan
ser revisados. En efecto, la ley 171 no slo convoca la reunin de una Convencin
nacional sino que le indica con precisin los puntos a reformar en estos trminos:
"Convcase una Convencin nacional con el nico objeto de reformar la Constitucin
y pactos interprovinciales que organizaron polticamente la Nacin, Facultad de Filosofa y Letras Instituto de Investigaciones Histricas, Universidad de Buenos Aires, Ed. Peuser, Tomo V (1861-1879),
1938, p. 653-663 y Tomo VI, parte 2da., p. 923; Anales de Legislacin Argentina 1852-1880, p. 453 y p.
60. En cambio sobre la Convencin reformadora de 1866 no se conservan las actas de las deliberaciones,
de all que los estudios deban recurrir a las referencias periodsticas de la poca. Tambin puede
consultarse la resea histrica de BAEZA, Carlos Ricardo: Las reformas de la Constitucin Argentina,
Buenos Aires, A-Z Editora, 1989, 191 pp.

en el artculo 4 e inciso 1 del artculo 67, en la parte que limitan la facultad de imponer
derechos de exportacin" (artculo 1). La Reforma de 1866 introduce el principio que el
Congreso debe fijar la extensin de la revisin que en caso de ser parcial, debe sealar
con precisin los puntos objeto de revisin por la Convencin, es decir, queda expuesto
claramente el carcter de acto constituyente mltiple y complejo.
4.- Siguiendo el antecedente de la 'Reforma' de 1860 (que por una ley del Congreso
convoc a una Convencin sealndosele su objeto y por otra ley se regul las
condiciones para la constitucin de la Convencin), en 1866 se dict una segunda ley, la
Ley 172, tambin sancionada el 14.6.1866, estableciendo las condiciones para la
eleccin de convencionales y para la constitucin y reunin de la Convencin. En
efecto, respecto de la Convencin se determin que se compondra por un nmero
equivalente al de la Cmara de Diputados, es decir, conforme al principio de representacin en razn de la poblacin de cada provincia, cuya distribucin entonces estaba
fijada por el artculo 38 de la Constitucin que elevaba a 50 el nmero de diputados.
Asimismo seal el lugar (Santa Fe) y la fecha en que deba reunirse la Convencin
(artculos 1 y 3). Respecto a la eleccin de convencionales regul las condiciones de
elegibilidad y retribucin (artculos 2 y 5). En cuanto al acto electoral fij la fecha de las
elecciones (artculo 4) y las modalidades de la eleccin y escrutinio (artculos 6, 7 y 8).
5.- La Convencin sancion por s y sin ms trmites que su publicacin, las reformas
aprobadas, ordenando directamente: "Comunquese al Gobierno Federal de la
Repblica, para que se cumpla en todo el territorio de la Nacin, y publquese".
Si bien todas estas medidas servirn de precedentes que perfilarn en adelante el
procedimiento de RC argentino, no podemos decir que el artculo 30 fue seriamente
puesto a prueba en esta oportunidad. En 1866 se busc simplemente legitimar
constitucionalmente la continuidad de una situacin --la percepcin de impuestos a la
exportacin a favor del gobierno nacional-- cuya prolongacin ms all de ese ao
hubiera sido invlida a raz del plazo de caducidad fijado en dos preceptos
constitucionales de 1860.

III.) LA REFORMA DE 1898: Esta fue la segunda Reforma que observ con
regularidad formal el procedimiento previsto en el artculo 3053. Tampoco se trat de
una reforma de gran importancia, pues tuyo por objeto solucionar problemas
funcionales de la organizacin institucional: fijar una nueva base de nmeros de
habitantes necesarios para la eleccin de un diputado porque la proporcin sealada por
el art. 37 resultaba obsoleta por insignificante, a tal efecto la Reforma dej en adelante
en manos del Congreso la fijacin de la base de representacin para cada diputado,
despus de la realizacin de cada censo de poblacin (artculo 37, hoy 45); (b) Adems
elev de cinco a ocho el nmero de ministros del Poder Ejecutivo sin mencin de las
distintas carteras que deban asignarse como lo haca el texto de 1853 (artculo 87, hoy
100).
Esta Reforma introdujo otras prcticas en el procedimiento de revisin
complementando el precepto constitucional.
1.- Reuni en una sola Ley la declaracin de necesidad de la reforma con la
convocatoria y regulacin de la Convencin constituyente. En efecto, la Ley 3.507, por
una parte, declaraba la necesidad de una reforma parcial sealando los artculos susceptibles de enmienda (artculo 1) y, por otra parte, en el mismo texto, proceda a convocar
la reunin de la Convencin fijndosele las condiciones de constitucin y eleccin
(artculos 2 al 10). Asimismo, dicha Ley present la particularidad que fue aprobada por
una mayora de 2/3 de votos computados sobre la totalidad de miembros de cada
cmara.
2.- Asimismo el Congreso, por primera vez, estableci un trmino de duracin del
mandato de los constituyentes. Fij en 30 das el plazo para la Convencin, dentro del
53

Existe un antecedente en 1880 cuando el Congreso a raz del problema de la capitalizacin de Buenos
Aires, dict una Ley (n. 1030) declarando la necesidad de la reforma del artculo 3 referido a
determinacin del lugar donde deba situarse la Capital, y convoc para 1881, la reunin de una
Convencin constituyente en Santa Fe, sujeta, como condicin suspensiva, al supuesto que la Legislatura
de la provincia de Buenos Aires no hiciera cesin del municipio de la ciudad de Buenos Aires antes del 30
de noviembre de 1881 segn lo haba dispuesto la Ley n. 1029 en cumplimiento, precisamente, del
artculo 3 de la Constitucin. Como dicha cesin se verific antes del plazo sealado no hubo necesidad
de constituirse dicha Convencin. En cuanto a la Reforma de 1898 puede verse la fase del Congreso en
Diario de Sesiones de Diputados, 1897, tomo I, p. 461 y 483; Diario de Sesiones del Senado, 1897, p.
272 y 296; Diario de Sesiones de Diputados, 1897, t. I, p. 694; Diario de Sesiones del Senado, 1897, p.
311; Diario de Sesiones de Diputados, t. I, p. 729; y para la fase en la Convencin en Asambleas
Constituyentes Argentinas, ob.cit., Tomo VI, parte 2da., p. 924.

cual deba tener lugar su actuacin (artculo 6)54. Este requisito se repetir en lo sucesivo
en las siguientes reformas constitucionales, dando lugar a controversias en caso de que
la Convencin produjese sanciones ms all del trmino fijado.
3.- Esta Ley del Congreso fijaba en 120 el nmero de convencionales, atribuyendo
taxativamente cuntos correspondan a cada provincia y a la Capital, que por primera
vez concurrir con representantes propios a una Convencin Constituyente (artculo 7)
En lo dems esta Ley sigui en general las mismas modalidades y requisitos
establecidos por su predecesora de 1866, pudiendo sealarse que dispuso que la
Convencin se reuniese en la Capital Federal apartndose de los precedentes histricos
que ubicaban a Santa Fe como lugar de reunin (artculo 2) y que el cargo de
convencional fuese gratuito (artculo 6).
Sin embargo esta Reforma se caracteriz por haberse discutido sobre el alcance
de las atribuciones de las Convenciones en relacin con la delimitacin del objeto
sealado por el Congreso y de la extensin de las atribuciones en que estn investidas.
Esta reforma fue impulsada por el Congreso a raz de la aprobacin del Censo de
poblacin de 1895. Segn la Constitucin en cada censo de poblacin deba aumentarse
el nmero de diputados para las siguientes elecciones. Si el cmputo hubiera de hacerse
sobre la reducida base fijada por el artculo 37: un diputado por cada 20.000 habitantes,
el nmero de miembros de la Cmara de Diputados se habra elevado desmesuradamente. Esta sola razn tcnica no habra tenido mayor importancia si no hubieran
pesado otras motivaciones polticas. En efecto, varios diputados alertaron que si se
aprobase la composicin de la Cmara de Diputados de conformidad al nuevo Censo,
sin modificarse la base establecida por el artculo 37, se produca una alteracin del
"equilibrio poltico" de representacin regional hasta entonces mantenido entre las
provincias del Litoral (Capital Federal, Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ros y Corrientes)
y las dems provincias del Interior, originado en el extraordinario aumento de poblacin
de las primeras. Entonces se dijo que "con esta representacin proporcional entre las
54

Como un precedente a la fijacin de un plazo para la actividad de la Convencin, debe sealarse que el
Convenio Complementario del 6.6.1860 suscrito entre la Confederacin Argentina y la provincia de
Buenos Aires, aprobado por la Ley del Congreso Federal N 230 del 9.6.1860, se estableca que la
Convencin deba llenar su misin dentro de los 30 das de efectuarse la apertura de las sesiones.

provincias del interior y las del litoral, ha estado, y perfectamente garantido, el rgimen
federal de gobierno del pas"55. En cambio si se tomase como base la fijada por el art. 37
entonces vigente, aplicado al nuevo Censo de poblacin, el Litoral (cuatro provincias y
la Capital Federal) obtendra el doble de representacin que las restantes las diez
provincias. Por ello a los pocos das de aprobado el Segundo Censo de Poblacin por el
Congreso, ste sancion la Ley 3.507 declarando la necesidad de la reforma de la
Constitucin en su artculo 37.
Esta Reforma sirve como antecedente para estudiar la cuestin de la extensin
de las facultades de las Convenciones. "La Convencin Nacional de 1898 --seala
Vanossi--, en marzo de ese ao, cumpli su cometido sin levantar protestas o
impugnaciones por su instalacin ni por sus procedimientos: fue la convencin menos
controvertida de la historia constitucional argentina, pero posiblemente --aade-- sus
aportes fueron los menos trascendentes. Y desde el punto de vista formal, fue la
convencin ms ajustada a la letra de los mecanismos previstos en la propia
Constitucin"56.
En razn de lo expuesto, no obstante que tampoco en esta Reforma fueron
puestas a prueba las virtualidades del artculo 30 como dispositivo para una RC de
envergadura, en esta oportunidad se sentaron las bases acerca de las facultades del
Congreso para sealarle a la Convencin las disposiciones constitucionales a reformar y
las atribuciones de sta en funcin de su cometido.
IV.) LA REFORMA DE 1949: Esta fue la tercera vez en que se emprendi una revisin
del texto constitucional por medio del procedimiento fijado por el artculo 30 de la
Constitucin. No vamos a detenernos en esta reforma porque a pesar de haber regido
por siete aos, el texto actual no recoge esta enmienda 57. Fue la primera "Gran Prueba"
55

Cf. Gonzalez Caldern, Juan A.: Derecho Constitucional Argentino. Historia, Teora y Jurisprudencia
de la Constitucin, Buenos Aires, J. Lajouane & Cia. Editores, 1931, Vol. II, p. 391, y en Diario de
Sesiones de Diputados, 1897, sesiones ordinarias, p. 410.
56
Cf. Vanossi, Teora..., ob.cit., vol. I, p. 392.
57
Haba transcurrido ms de medio siglo sin modificarse el texto constitucional en una poca de grandes
transformaciones polticas internacionales, con dos Guerras Mundiales y profundas crisis polticas y
socio-econmicas en Argentina, y en el medio se haban producido interrupciones a la continuidad
constitucional por golpes de estado de origen militar (1930-32 y en 1943-46). Restablecido en 1946 el
orden constitucional, a iniciativa de un grupo de Diputados, el Congreso sancion la Ley 13.233
declarando la necesidad de reforma total de la Constitucin Nacional en agosto de 1948. La Convencin

al artculo 30 ya que se trataba de una reforma de gran importancia, pero que concluy
de modo insatisfactorio.
En esta Reforma --primera y nica Reforma Total de la Constitucin-- se
plantearon tres cuestiones bsicas que significaron un aporte para la configuracin del
sistema de revisin argentino:
1. El artculo 30 no establece expresamente la base sobre la que debe efectuarse el
cmputo de la mayora especial de los dos tercios de votos exigida al Congreso para
hacer la declaracin de la necesidad de la reforma. En esta reforma se debati
duramente esta cuestin interpretndose que ante la ausencia en el texto de una
disposicin especial sta mayora debe computarse sobre el qurum ordinario en cada
cmara.
2. En esta oportunidad se plante por primera vez que la decisin del Congreso
declarando la necesidad de la reforma poda no adoptar la forma de Ley, resolvindose
que, a pesar de la mayora especial requerida, nada obsta que la decisin del Congreso
se revista con las formalidades de una Ley.
3. Asimismo, esta reforma puso de relieve la falencia de la normativa constitucional en
la regulacin de la Convencin. Desde una perspectiva poltica su legitimidad fue
afectada por el abandono de la Convencin por parte de la primera minora de la
oposicin, sin embargo, jurdicamente fue sancionada conforme a la legalidad formal.
La frustrada experiencia de la Reforma del '49 pudo evitarse con una regulacin ms
precisa del funcionamiento de la Convencin. De haber sido ms claro el artculo 30
respecto de la mayora especial requerida para la aprobacin de las enmiendas por la
Convencin no slo se hubiera inducido a crear un clima de consenso y de bsqueda de
acuerdos, sino que slo se habran propuesto reformas posibles, es decir, aquellas que
se instal en enero de 1949 sancionando una serie de reformas en marzo del mismo ao. El texto as
reformado en 1949 estuvo vigente durante siete aos, cuando un nuevo golpe de estado interrumpi la
continuidad constitucional. La Reforma de 1949 levant descomunales y encarnizadas polmicas que bajo
el manto de argumentaciones procedimentales en realidad se trataba de posturas polticas enfrentadas con
el sentido de las reformas y la reeleccin presidencial. Tan profundas discrepancias gener esta revisin
que dividi a la sociedad argentina en un sector favorable y otro contrario a la reforma, que en realidad
eran expresin de aquellos partidarios al rgimen gobernante y aqullos que se oponan. En esta
oportunidad fueron puestas a prueba las virtualidades del artculo 30 como regulador del proceso
constituyente de reforma. En esta experiencia esta disposicin desnud sus falencias que contribuyeron a
su frustracin.

hubieran evitado la traumtica experiencia posterior y la frustracin de un intento de

conducir a la sociedad argentina hacia un estadio ms avanzado del Estado de Derecho.
Dej como leccin histrica que una reforma necesita ser edificada sobre el consenso.
Tambin la convocatoria de esta Reforma reprodujo diversas modalidades
aplicadas por las reformas anteriores: fij un plazo de 90 das para la duracin de la
actividad de la Convencin, estableci --al igual que su antecesora de 1898-- como
lugar de reunin la Capital Federal, estableciendo las condiciones para la eleccin de
convencionales.
La Reforma de 1949 fue dejada sin efecto por una Proclama del gobierno
revolucionario en Abril de 1956. El nuevo gobierno de facto de 1955, llamado de "La
Revolucin Libertadora", a fin de enmendar el escrpulo jurdico de haber dejado sin
efecto una Constitucin por una Resolucin de un Ejecutivo de Facto procedi a
convocar una Convencin para que convalidase esta medida58.
V.) LA 'REFORMA' DE 1957: Esta 'Reforma', aunque apenas lleg a modificar
formalmente el texto constitucional actualmente vigente, presenta dos anomalas:
1. Irregular convocatoria: En efecto, la convocatoria de una Convencin constituyente
tuvo un origen fuera de la Constitucin porque fue iniciada por una instancia invlida,
no investida con la facultad constitucional para declarar la necesidad de la reforma,
conferida exclusivamente al Congreso por el artculo 30 de la Constitucin. Un
Ejecutivo de Facto sustituy la ley del Congreso que haba sido disuelto por un Decreto
(3838/57) que declar la necesidad de proceder a una reforma parcial de la Constitucin
de 1853 con sus reformas de 1860, 1866 y 1898, con lo que implcitamente desconoca
la Reforma de 1949. Por este origen inconstitucional no podemos calificar en propiedad
como 'Reforma' a esta modificacin.
2. Ilegitimidad en la eleccin de la Convencin: A la irregularidad de su convocatoria
debe aadirse la ilegitimidad en la eleccin de la Convencin por hallarse impedido de
58

En mayo 1955, antes del golpe de Estado, el Congreso haba sancionado una Ley (14.404) por la que
declaraba la necesidad de una reforma de las disposiciones constitucionales referida a las relaciones entre
el Estado y la Iglesia catlica, convocndose la eleccin y reunin de una Convencin al efecto a
instalarse en la Capital Federal. Sin embargo, como consecuencia de la Revolucin del 16 de septiembre
de 1955 que depuso al gobierno del Presidente Pern, esta eleccin no tuvo lugar.

participar una importante fuerza poltica afn al rgimen constitucional depuesto por la
fuerza en 1955.
En realidad, el objeto de esta Convencin era muy preciso: reestablecer el texto
anterior a la Reforma de 1949 y, de ser posible, introducir algunas modificaciones de
contenido social. La Convencin, luego de reponer el texto de 1853 con las reformas de
1860,1866 y 1898, incorpor un nuevo artculo referido a los derechos sociales (artculo
14 bis) e hizo un agregado al artculo 67.11 (hoy 75.12) que atribuye el dictado de la
legislacin social al Congreso. Finalmente, esta Convencin se disolvi por falta de
qurum59.
Sin embargo, esta 'Reforma' se caracteriz por haber introducido como
novedad para la eleccin de convencionales, por primera vez, un sistema electoral
proporcional (d'Hondt) con un piso mnimo (5 convencionales) para cada provincia,
considerada al efecto como un distrito electoral. En lo dems se siguieron las
modalidades que haban sido aplicadas en la eleccin y constitucin de las anteriores
Convenciones y, en cuanto al plazo, estableci como sancin, en caso de no ser
respetado, el rechazo de aquellas enmiendas aprobadas con posterioridad (artculo 9).
En realidad, esta 'Reforma' tampoco nada nos puede aportar acerca de las
virtualidades del artculo 30 porque prescindi de ste. En efecto, la convocatoria de la
Convencin constituyente se efectu --obviamente, sin invocarse el artculo 30-- por el
Gobierno de facto fundndose "en el ejercicio de los Poderes revolucionarios". El
detentador del poder poltico deleg esta tarea en una Convencin como pudo haber
encargado a una Comisin especial tal labor. La imagen de una Convencin, formada
por representantes extraordinarios con el Congreso disuelto, elegidos con la
proscripcin de un partido que representaba una ancha franja del electorado, cuyo
propsito fundamental era convalidar la reimplantacin del texto constitucional anterior
a la Reforma de 1949 no debe provocar confusin.
59

Aunque hubo vicios de origen que afectaron su validez, esta reforma termin siendo aceptada de hecho
incluso an por aquel sector que haba sido excluido de participar en esta Convencin. Acontecimientos
polticos sobrevinientes fueron consolidando esta situacin puesto que en definitiva se trataba de retornar
al texto del siglo pasado que no generaba confrontaciones. Eliminndose la Reforma de 1949 se volvi al
status quo ante.

VI.) LA "ENMIENDA DE 1972": La consideracin de las modificaciones introducidas

en 1972, tiene un valor puramente histrico pues caducaron en 198160 sin que quede
registro alguno en el texto vigente, sin embargo fueron aplicadas por el gobierno
constitucional de los aos 1973 a 1976.61.
Esta Enmienda introdujo algunos cambios en materia institucional que luego
fueron recogidos por la reforma de 1994: eleccin directa de senadores, el tercer
senador para la oposicin, eleccin directa por balotaje del presidente.

Estas

"enmiendas" al texto constitucional --dispuestas por las Fuerzas Armadas urgidas por la
necesidad de convocar a elecciones debido al agotamiento poltico de la "Revolucin
Argentina"--

fueron acatadas por los partidos polticos que participaron en las

elecciones de Marzo de 1973 y aplicadas por el gobierno electo porque fue la condicin
impuesta por el Gobierno de Facto como salida poltica.
VII). LA REFORMA DE 1994: Esta RC tuvo lugar en un momento poltico singular de
la historia argentina. En diciembre de 1983 se haba iniciado una etapa de
democratizacin del pas que en lo institucional se apoyaba en la Constitucin de 1853
con las reformas de 1866, 1898 y 1957. Luego de atroces violaciones de derechos
humanos, la Democracia Constitucional se haba convertido en un valor social
encarnado en las creencias colectivas.

60

Las 'Enmiendas de 1972' , sancionada en los estertores del gobierno de la "Revolucin Argentina"
estableca su propio plazo de caducidad para el 24 de mayo de 1977 si antes de agosto de 1976 se reuna
una Convencin constituyente que decidiera al respecto, en caso contrario, se prorrogaba
automticamente su vigencia hasta el 24 de mayo de 1981 (artculo 4). Como consecuencia del Golpe
Militar de marzo de 1976, denominado "Proceso de Reorganizacin Nacional", que depuso al gobierno
constitucional tal plazo se cumpli.
61
En efecto, otro Gobierno de Facto, denominado de la "Revolucin Argentina" instalado en el poder por
la fuerza desde 1966, a travs de la Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas, "para cumplir
los fines y en ejercicio de los poderes revolucionarios", dict en Mayo de 1972 un Decreto-Ley (19.608)
por el que declaraba la necesidad de una enmienda parcial de la Constitucin, fijando los artculos
susceptibles de reforma. En lugar de convocar a una Convencin se conform una Comisin Asesora para
el Estudio de la Reforma Institucional integrada por: Carlos M. Bidegain, Natalio R. Botana, Julio
Oyhanarte, Roberto I. Pea, Pablo A. Ramella, Adolfo R. Rouzaut, Germn J. Bidart Campos y Jorge R.
Vanossi, que elabor tres dictmenes, algunas de cuyas conclusiones fueron tenidas en cuenta por la
Enmienda de 1972 (Vid. Vanossi, Jorge R., Teora Constitucional, ob. cit., Apndice II, pp. 539-576).
En agosto de ese mismo ao la propia Junta de Comandantes Militares "en ejercicio del Poder
Constituyente" --a diferencia del caso de 1957 que convoc la eleccin de una Convencin-- sancion el
denominado "Estatuto Fundamental de 1972" por el que se introdujo una serie de modificaciones al texto
constitucional referidas fundamentalmente a la integracin y funcionamiento del Congreso.

El objetivo primordial de esta reforma fue posibilitar la reeleccin presidencial.

Este propsito, soado por todos los Presidentes constitucionales, nunca pudo ser
concretado porque el texto de la Constitucin de 1853 prohiba la inmediata reeleccin
presidencial62.
Un dato a tener presente es que la Reforma de 1994 se dio en un momento
poltico donde el gobierno gozaba de consenso social, exista un clima de estabilidad y
cierta bonanza econmica. Esto contribuy a que la segunda renovacin parlamentaria
de 1993 el gobierno recibiese un significativo respaldo electoral, en contra de que
habitualmente haba ocurrido en la historia argentina. Este resultado electoral empuj la
decisin de avanzar con la propuesta reformista. En frente, una oposicin que careca
de la fuerza necesaria para impedirlo que, ante el riesgo de que la reforma se limite a
derogar clusula que impeda la reeleccin presidencial, opt por lograr un acuerdo
poltico que le redituase algunas ventajas63. El partido justicialista y el radical
suscribieron el 14 de Noviembre de 1993 un documento denominado Acuerdo de
Coincidencias para la Reforma Constitucional, ms conocido como Pacto de Olivos,
por el que se enunciaba una extensa cantidad de puntos de acuerdo. Finalmente, los
titulares de ambos partidos, el presidente Menem y el ex presidente Alfonsin,
suscribieron el 13 de Diciembre de ese ao el documento final que prefiguraba casi al
detalle la Reforma constitucional. El Congreso sancion la Ley 24.309 declaratoria de la
necesidad de la reforma que recoga casi literalmente el acuerdo poltico 64. Esta Ley que

62

Slo dos Presidentes pudieron ser reelectos pero debiendo esperar en el nterin el transcurso de un
perodo presidencial: Roca 1880-1886 y 1898-1904 e Yrigoyen de 1916-1922 y 1928 (derrocado por un
golpe militar). El caso de Pern confirma esta regla pues para lograr su inmediata reeleccin tuvo que
producirse la Reforma de 1949 que derog este impedimento, y slo as pudo ser reelecto.
63
No obstante el xito electoral de 1993 el partido gobernante no tena el nmero suficiente en ninguna
de las dos Cmaras para alcanzar la mayora calificada de 2/3 de votos para declarar la necesidad de la
Reforma exigida por el artculo 30. Por consiguiente era necesario sumar votos de la oposicin para lograr
esa mayora. Los partidos de la oposicin se manifestaban contrarios a una Reforma Constitucional, sin
embargo el impulso de convocatoria a una consulta popular a tal efecto para el 21 de Noviembre de 1993
(Decreto PEN N 2181/93), aceler los acuerdos. La certeza de que el gobierno iba a obtener un
pronunciamiento popular favorable a su continuidad forz a la oposicin a modificar su postura pues no
obstante tratarse de una consulta no vinculante, iba a quedaba expuesta su debilidad poltica.
64

Para los detalles de este proceso puede consultarse Garca Lema, Alberto M.: La reforma por dentro.
La difcil construccin del consenso constitucional, Buenos Aires, Planeta, 1994, 390 pp.

regulaba casi al detalle la labor de la Convencin se busc que el acuerdo poltico sea
respetado.
En este proceso puso en evidencia las falencias del sistema francs de RC,
porque las incertidumbres polticas sobre la Convencin, tanto sobre su conformacin
como resultado de la eleccin, como respecto a su comportamiento ulterior, llev buscar
mecanismos de garanta en la ley del Congreso. A travs de la ley se fijaran los puntos a
reformar, los contenidos y algo ms, se condicion a la Convencin a un tratamiento en
bloque de los asuntos pactados de modo que no haya ningn punto del acuerdo
fundamental que pudiese ser omitido. Esta novedad estuvo dada por el art. 5 de la ley
que obligaba a la Convencin a votar conjuntamente los puntos identificados como
ncleo de coincidencias bsicas, de modo que stos slo podan ser aprobados o
rechazados in totum65. Un artificio jurdico verdaderamente original que buscaba que el
acuerdo de ambas partes sea cumplido en su totalidad, y evitar que se aprueben los
puntos de inters de la mayora y queden sin tratar los que interesan a la minora. De
este modo se privaba a la Convencin la posibilidad de aprobar unos y rechazar otros de
aquellos puntos acordados en bloque66.
La desconfianza hacia la Convencin slo pudo ser superada a travs de una ley
especial que fijar de manera muy precisa el marco de su actuacin. En otros trminos,
no hubiera sido posible esta Reforma sin esta ley que enmarc la actuacin de la
Convencin Constituyente.
Esta es una prueba irrefutable de cmo el Congreso ejerce funcin constituyente
y lo hizo hasta el lmite mismo que admite el sistema francs. La realidad es que una
reforma de la envergadura de la de 1994 no hubiera sido posible sin una Ley como la
24.309 donde qued plasmado no solamente el alcance y contenido de los puntos a
65

El art. 5 de la Ley 24.309 es de una gran originalidad: La convencin podr tratar en sesiones
diferentes el contenido de la reforma, pero los temas indicados en el art. 2 de esta ley de declaracin
debern ser votados conjuntamente, entendindose que la votacin afirmativa importar la incorporacin
constitucional de la totalidad de los mismos, en tanto que la negativa importar el rechazo en su conjunto
de dichas normas y la subsistencia de los textos constitucionales vigentes.
66
Los artculos 5 y 6 de la ley 24.309 fueron cuestionada antes ((vid Fallo: Polino Hctor y otros c. Poder
Ejecutivo del 7 de Abril de 1994) y durante la Convencin como avasalladora de las atribuciones de la
misma, lo que motiv un pronunciamiento de la Corte rechazando el cuestionamiento (Caso Romero
Feris, Antonio J. c. Estado Nacional-Poder Ejecutivo del 1 de Julio de 1994). En ambos casos la CSJN
convalid las normas.

reformar llegando, incluso, el Congreso a fijar con precisin hasta el sentido de las
modificaciones-- sino se fij el modo de actuacin de la propia Convencin. En efecto,
de los puntos materia de reforma le impuso obligaciones procesales al indicarle que
votacin de un grupo de asuntos deba hacerse en bloque para que la sancin de la
Convencin sea tenida por vlida. Esto es una prueba contundente de cmo la voluntad
del Congreso forma parte integrante del Poder Constituyente. A travs de estos
artilugios se quiso cubrir los riesgos de una Convencin incontrolable o ilimitada
derivados del sistema de revisin francs, sobre todo cuando se emprende una reforma
total o muy amplia.
Esta Ley, que llev al extremo la lgica del art. 30, es una demostracin de la
imperfeccin del mismo para encarar reformas importantes. Slo mediante este
adminculo pudo hacerse viable una reforma de tamaa envergadura que sin una ley
de este tipo hubiera sido inconcebible.
Debemos tener presente que el proceso de democratizacin iniciado en
Argentina en 1983 no se hizo, como es habitual, a partir de un acuerdo poltico que
luego resulta reflejado en una nueva Constitucin (como Francia en 1946, Italia en
1947, Alemania en 1949) sino que el nuevo gobierno democrtico se organizaba sobre
la base de la Constitucin de 1853 preexistente.
Sin embargo no debemos olvidar que la continuidad jurdico-constitucional ya
haba sido quebrada en 1930 con el golpe de Estado que derroc al gobierno
constitucional del Presidente Yrigoyen. Desde entonces la Constitucin argentina
presentar la singularidad constitucional, casi nica en el mundo, de haber renacido seis
veces, despus de su vulneracin por seis golpes militares (1930, 1943, 1955, 1962,
1966 y 1976). Como Ave Fnix, la Constitucin de 1853 renaci de sus cenizas para
volver a regir como norma fundamental del Estado en cada restauracin democrtica
(1932, 1946, 1958, 1962, 1973 con algunas enmiendas y en 1983). Estos sucesivos
renacimientos constitucionales constituyen un curioso fenmeno jurdico-poltico
argentino que va a contrapelo de la experiencia constitucional universal.
Debemos hacer notar que la restauracin constitucional de 1983 se realiz sobre
la voluntad de los partidos polticos partcipes en el proceso de restauracin democrtica

apoyados sobre una presunta representatividad recibida en anteriores elecciones. No se

consult directamente la voluntad del pueblo de reponer del texto constitucional de
1853 sino que lo hizo indirectamente, al elegir a los Diputados y al Poder Ejecutivo del
modo fijado por la Constitucin de 1853.
La importancia de la Reforma de 1994 reside en que por ella se opera la
recepcin de la Constitucin histrica (que haba sido sepultada por los golpes
autoritarios) a travs de la aprobacin final por unanimidad de la Asamblea
Constituyente elegida por el pueblo, en la sesin del 22 de Agosto de 1994. Por este acto
la sancin de una nueva Constitucin con las reformas introducidas al texto de 1853-se reestablece la continuidad jurdica-constitucional en Argentina67.
La Reforma de 1994 observ en su integridad el artculo 30 por cuanto la
convocatoria se hizo por Ley del Congreso, hubo eleccin de Convencionales
Constituyentes en debida forma y la Convencin sancion las reformas sin mayores
vicisitudes.
1) La Reforma de 1994 no se apart de las prcticas consagradas por las Reformas
anteriores. La Ley 24309 se aprob por mayora de 2/3 sobre la totalidad de los
miembros de cada Cmara con lo que no se dio lugar a un cuestionamiento ante la
imprecisin de la Constitucin68
2) El nmero de convencionales fue igual al nmero de miembros de la Cmara de
Diputados de la Nacin fijado por ley 22.847 de 1983 en la cual todas las provincias
parten de un piso de cinco representantes (257 Convencionales).
3) Retomando la vieja tradicin, la sede de la Convencin se estableci en Santa Fe
compartida con Paran, aunque de hecho el pleno de la Convencin funcionaba en el
Paraninfo de la Universidad del Litoral en Santa Fe donde se sancion en definitiva la
Constitucin.
67

Puede ampliarse esto en Diaz Ricci, Sergio: La reforma del 94 como restitucin del poder
constituyente, en AA. VV.: A 10 AOS DE LA REFORMA CONSTITUCIONAL, Buenos Aires,
Asociacin Argentina de Derecho Constitucional, 2005, pp. 375-389.
68
Sin embargo el procedimiento legislativo fue cuestionado en otro aspecto por cuanto en el Senado, que
actu como Cmara de origen, al volver el proyecto con enmiendas de la Cmara de Diputados se
introdujeron modificaciones al mismo y lo dio por sancionado al proyecto sin remitirlo, en segunda
lectura, a la Cmara de Diputados, lo que dio lugar a un cuestionamiento judicial que fue rechazado por la
Corte Suprema (vid Fallo: Polino Hctor y otros c. Poder Ejecutivo del 7 de Abril de 1994).

4) La Reforma de 1994, aunque fue una reforma parcial, abarc numerosos puntos que
incluso alteraron la numeracin de los artculos de la Constitucin a partir del artculo
36. La Convencin tena expresamente prohibido modificar la Primera Parte de la
Constitucin correspondiente a los artculos 1 al 35 (razn por la cual no poda
modificarse el art. 30), sin embargo eso no le impidi agregar un nuevo Captulo a esta
Primera Parte como Nuevos Derechos y Garantas.
5) Siguiendo la prctica parlamentaria y las disposiciones del Reglamento de la Cmara
de Diputados se constituy una Mesa de Edad en las sesiones preparatorias.
6) Se produjo una votacin final del texto enmendado que recibi la aprobacin por
unanimidad.
6. CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD:
Actualmente est fuera de toda disicusin la posibilidad que la regularidad de un
proceso de reforma constitucional pueda se controlado por el Poder Judicial. El modelo
seguido por el art. 30, que exige una articulacin entre la ley del Congreso y las
decisiones de la Convencin, son fuente permanente de controversia. Ello tanto a nivel
nacional como a nivel provincial. Es abundante la jurisprudencia en este sentido. As
hay pronunciamientos de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin relacionados
aspectos vinculados al procedimiento o a puntos de enmienda en

Reformas

Constitucionales nacionales: Soria de Guerrero, Juana vs. Bodega y Viedos Pulenta

Hnos. S.A. s/Recurso de Hecho (Fallos 256, 556; LL 112-226; JA 1963-V-60969);
Polino, Hctor y Otro vs. Poder Ejecutivo 07/04/94) en LL, t. 1994-C, pp. 291-30870;
Romero Feris, Antonio Jos vs. Estado Nacional (Poder Ejecutivo Nacional)
s/Amparo (Fallos 317/716; 1/7/94); en LL, t. 1994-E, p. 16 ss.71; y el leading case
69

Vid. E.S.P. (?): Facultad judicial de revisar el procedimiento establecido por la Convencin
Constituyente frente a la sancin de un precepto constitucional, en L.L., t.112, p. 225-226; Boffi
Boggero, Luis: La justiciabilidad de las llamadas cuestiones polticas y su contribucin retorno integral a
la Repblica, en J.A., 1963-V, pp. 113-125.
70
Vid. Gelli, Mara Anglica: Reforma constitucional, control judicial y proceso democrtico (el caso
Polino en anlisis) en LL, t. 1994-C, pp. 291-301. BARRA, Rodolfo: Caso Polino: la corte ratifica su
papel constitucional, en E.D., 25/5/94.
71
Vid. Gelli, Mara Anglica: Las reglas del debate democrtico y la representacin en la Convencin
reformadora en LL, t. 1994-E, pp. 14-19.

FAYT, Carlos S. vs. Estado Nacional - s/amparo (Fallo 19/8/99) 72. A este listado hay
que aadir otra intervencin jurisdiccional en Alsogaray, Alvaro y otros, s/ Recurso de
Amparo del Juzgado Federal N 1, Santa Fe, 2 de Julio de 1994 (E.D., del 19/8/94).
Tambin la Corte suprema de Justicia de la Nacin intervino en algunos casos de
reformas constitucionales provinciales, por ejemplo, de la provincia de Corrientes
(Corrientes: Ros, Antonio Jess s/Recurso de Hecho en causa Ros Antonio
s/Nulidad Parcial de Reforma Constitucional Medida de No Innovar Fallos
316:2743, 22/4/1987; LL 1987-C, 279; ED 123, p. 231); de la provincia de Tucumn
(Pena Bores, Lucas, 9/12/1987), de la provincia de Buenos Aires (Gascn Cotti,
Alfredo J. y otros s/ inconstitucionalidad ley 10859 y decreto 5766/89, Fallos 313:594
del 06/07/1990); de la provincia de Santa Fe (Iribarne, Casiano R. vs. Provincia de
Santa Fe, Fallos 322:1253 del 22/6/99; y Alvarez, Ral Jos c/ Santa Fe, Pcia. s/
72

Publicado en Jurisprudencia Argentina, N 6168 (17/11/99); La Ley, N 222 (17/11/99); El Derecho.

Diario de Jurisprudencia y Doctrina (17/9/99) y en t. 184, pp. 979-999. Fayt, C. s/Recusacin, en en La
Ley, t. 1999-E, pp. 305-323; El Derecho, t. 184, pp. 998-999.
Comentarios sobre el fallo: (a) A favor: Ekmekdjian, Miguel Angel: El control de constitucionalidad de
la reforma constitucional en LL, N 222 (17/11/99), pp. 1-2 y en t. 1999-F, pp. 127-132;; Ventura,
Adrin: Inamovilidad de los jueces y la nulidad de un punto de la reforma constitucional en LL, pp. 1-6;
Midon, Mario A.: Los lmites del poder constituyente. A propsito del caso Fayt en LL, t. 2000-C, pp.
540-543; Bianchi, Alberto B.: Los efectos del caso Fayt sobre la reforma constitucional de 1994 en ED,
t. 184, pp. 979-987; Ibarlucia, Emilio A.: Control judicial de la validez de una clusula constitucional
en LL, suplemento de Derecho Constitucional del 18/8/98. * Invalidez de la clusula del art. 99 inc. 4,
prrafo 3 de la Constitucin Nacional en LL del 17/11/98; Padilla, Miguel M.: Una equivocada
interpretacin en ED, 5/3/99; Badeni, Gregorio: Constitucionalidad de la reforma constitucional en LL,
T. 1998-D, pp. 1204-1210 del 30/7/98; Gil Dominguez, Andrs: El caso Fayt una polmica bisagra en
los alcances del control de constitucionalidad de la reforma constitucional en Boletn de la Asociacin
Argentina de Derecho Constitucional, N 170, p. 4; Garcia Belsunce, Horacio: La inconstitucionalidad o
nulidad de una reforma constitucional. Implicancias de su declaracin en Academia Nacional de
Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires, anticipo de anales, ao XLV, segunda poca, N 38, Junio
2000. (b) En contra: Colautti, Carlos E.: Las reformas a la Constitucin y los limites de la revisin
judicial en JA, Suplemento Especial, semanario, N 6168 (17/11/99), pp. 33-35; Sabsay, Daniel A.: El
control de constitucionalidad de la reforma constitucional en un fallo de la Corte Suprema Argentina en
Anuario Iberoamericano de Justicia Constitucional, N 3, 1999, pp. 427-443; Sages, Nestor P.:
Novedades sobre las cuestiones polticas no justiciables en ED, N 9861, ao XXXVII, 21/10/99, Nota
a Fallo; y *El poder judicial: Inamovilidad permanente o inamovilidad transitoria? en LL, t. 1982-C,
pp. 751-761; Sserrano, Mara Cristina: El poder constituyente derivado. Anlisis de un fallo de la Corte
en Boletn de la Asociacin Argentina de Derecho Constitucional, N 167, marzo 2000, p. 4; Garcia
Lema, Alberto M.: Critica a la declaracin de inconstitucionalidad del articulo 99 inc. 4 de la
Constitucin Nacional en Boletn de la Asociacin Argentina de Derecho Constitucional, N 172, agosto
2000, p. 10; Hernandez,, Antonio Mara: El caso Fayt y sus implicancias constitucionales en Anuario
Iberoamericano de Justicia Constitucional, N 5, 2001, pp. 453-515 y en Academia Nacional de Derecho
y Ciencias Sociales de Crdoba, Crdoba, 2001, 125 .

Accin declarativa; 14/10/99); de la provincia de Mendoza (Unin de Centro

Democrtico y otro vs. Provincia de Mendoza Fallos 312:2110); de la provincia de
Santiago del Estero (Zavala, Jose L. vs. Provincia de Santiago del Estero,
21/09/2004); provincia de San Luis (Ponce, Carlos v. Provincia de San Luis,
24/02/2005).
Es abundante la jurisprudencia provincial en materia de control de
constitucionalidad de una reforma, por distintos aspectos de la reforma, tanto por vicios
formales como materiales73.
7. CONCLUSIONES:
El art. 30 como sistema de reforma exhibe dificultades prcticas en su aplicacin
propias del modelo francs adoptado. Tengamos presente que este modelo en realidad
fue ideado mas para dificultar que para facilitar una revisin constitucional. Por ello de
las grandes reformas constitucionales: 1860, 1949 y 1994, slo la ltima apoyada sobre
una Ley sui generis pudo sortear con xito el desafo que ella implicaba. Por otro lado,
constituye un mecanismo muy pesado para reformas menores. En suma, el

73

Sealaremos algunas de inters: Buenos Aires Sanchez Viamonte y otros vs. Asamblea Legislativa,
Corte Suprema de Justicia de Bs.As., Sentencia del 18/11/1904); Santa Fe: Lavanderi, Gervasio
Superior Tribunal de Santa Fe (15/12/1921); Neuqun: Aromando, Daniel y otros (30/08/1984),
Superior Tribunal de Neuqun; Salta: Accin de inconstitucionalidad interpuesta por el fiscal de Estado
de Salta, Corte Suprema de Justicia de Salta (30/12/87); Santiago del Estero: Castiglione vs. H.
Convencin Constituyente, Superior Tribunal de Santiago del Estero (6/3/86), ED 118, p 153; Jujuy:
Ceballos, R. c/ Legislatura de la prov. de Jujuy en E.D., t. 128, p 193; Ro Negro: Presidente del
Concejo Municipal de Viedma, Superior Tribunal de Justicia de Ro Negro (30/12/87) en JA,
Semanario 5607, 15/2/89; Mendoza: Unin de Centro Democrtico y otro vs. Provincia de Mendoza Suprema Corte de Justicia de Mendoza, Sala I - 4/5/89 en JA t. 1989-III, p. 240 ss.; Tucumn: Partido
Defensa provincial Bandera Blanca vs. Gobierno de la Provincia, Corte Suprema de Justicia de
Tucumn. 29 de Abril de 1989; ALVES, Rufo Francisco y Otros vs. H. Convencin Constituyente y Otro
s/Accin de Amparo Corte Suprema de Justicia de Tucumn (Sentencia 28/9/90); Gutierrez, Jos
Ral y Otro vs. Honorable Convencin Constituyente de la Provincia de Tucumn s/Accin de Amparo
y Medida de No Innovar. Corte Suprema de Justicia de Tucumn (16/3/90); Ponsati, Arturo vs.
Convencin Constituyente y Provincia de Tucumn s/Accin de Amparo; Arias, Vctor Hugo y otro
vs. Provincia de Tucumn s/ Inconstitucionalidad Corte Suprema de Justicia de Tucumn (02/09/2005)
en ED, S.Constitucional, 23/6/2006 y 14/7/2006 ; Colegio de Abogados de Tucumn v. H. Convencin
constituyente de Tucumn s/ inconstitucionalidad, Cmara Contenciosos Administrativo, Sala Segunda
(05/02/2008); Crdoba: Garca, Eduardo Daniel y otra- s/Acc. Declarativa de Inconstitucionalidad,
Tribunal Superior de Justicia de Crdoba (sentencia N 8 del 17/7/01); Sesma, Laura y Otro - s/Accin
Declarativa de Inconstitucionalidad y su Acumulado, Superior Tribunal de Justicia de Crdoba
(sentencia N 54 del 17/9/01); La Rioja: Cerrezuela, Luis y otro - s/Accin Declarativa de Certeza,
Tribunal Superior de Justicia de La Rioja - 11/3/02.

procedimiento de reforma previsto en el art. 30 resulta deficiente y constituye una

asignatura pendiente en el proceso de desarrollo del Estado Constitucional argentino.