EL APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS.
Un enfoque investigativo
John Barrel. Buenos Aires, Manantial, 2007
A todos los maestros que estimulan a sus alumnos
a formular buenas preguntas
[] desarrollar preguntas sobre experiencias o hechos complejos, intrigantes, a veces
misteriosos, parece ser un fenmeno natural. Cuando la gente encuentra hechos extraos o
conceptos o ideas difciles, es natural que se planteen preguntas como: Qu est
pasando? Por qu est sucediendo esto? Qu significa esto? Qu suceder en el
futuro? Si deciden responder a estas preguntas se embarcan en un viaje del pensamiento
que puede llevar pocos minutos, horas o aos [] la idea es ayudar a los docentes a crear
medios donde ellos y sus alumnos puedan trabajar con situaciones complejas, intrigantes,
que estimulan la investigacin, la indagacin y la extraccin de conclusiones razonables.
INTRODUCCIN
ELEMENTOS TRANSFORMATIVOS
No todas las experiencias de aprendizaje basadas en la escuela pueden llamarse
transformativas; sin embargo, la premisa [] es que con sus alumnos, los docentes puedan
disear oportunidades de aprendizaje construidas sobre el proceso de investigacin.
Indagar, plantearse preguntas, es importante por varias razones:
La investigacin es un proceso natural, un proceso que la gente practica desde el
momento en que empieza a hacer uso del lenguaje.
El pensamiento empieza con situaciones problemticas que estn caracterizadas por
la duda, la dificultad o la incertidumbre,
Pensar en esos dilemas o perplejidades a menudo lleva a algunas respuestas y a
ms y ms preguntas.
El proceso es transferible de cualquier situacin a otra, a travs de todas las culturas
y las eras.
CAPTULO 1 Un proceso investigativo
DEFINICIN OPERATIVA DEL APRENDIZAJE BASADO EN
PROBLEMAS (ABP)
[] Puede definirse como un proceso de indagacin que resuelve preguntas,
curiosidades, dudas e incertidumbres sobre fenmenos complejos de la vida. Un problema
es cualquier duda, dificultad o incertidumbre que se debe resolver de alguna manera. La
indagacin por el alumno es un parte integral importante del ABP y de la resolucin de
problemas.
[] El ABP se presenta como una manera de desafiar a los alumnos a
comprometerse a fondo en la bsqueda del conocimiento buscar respuestas a sus propias
preguntas y no slo a las que les plantea un libro de texto o un docente. Identificar
situaciones problemticas en el currculum, plantear preguntas, investigar y presentar
informes dependen de una comunidad de investigacin y ayudan a formarla. En este tipo de
comunidad los participantes se escuchan entre s, estn abiertos a diferentes puntos de
vista y pueden trabajar en colaboracin para llegar a conclusiones razonables.
IMPORTANCIA DEL ABP
Las siguientes son algunas razones, basadas en investigaciones, que fundamentan
la importancia del ABP:
-
En una observacin de ms de mil escuelas primarias y secundarias,
Goodlad (1984) descubri que menos del 1% de todo lo que se deca en el
aula involucraba razonamiento.
El procesamiento de la informacin en los niveles superiores, tal como se da
en la resolucin de problemas, el pensamiento crtico, las estrategias de
indagacin y la reflexin sobre la prctica llevan a una comprensin ms
profunda (Perkins, 1992); la autodireccin (McCombs, 1991), y una retencin
y transferencia superiores de la informacin y los conceptos (Bransford y
otros, 1986; Mayer, 1989).
El aprendizaje es mayor cuando las personas usan la informacin de
maneras significativas (Marzano, Pickering y Mc.Tighe, 1992).
Tres metas centrales de la educacin son la retencin, la comprensin y el
uso o la aplicacin de la informacin, los conceptos, las ideas, los principios y
las habilidades (Perkins, 1992a).
El ABP es aprendizaje para la resolucin de problemas en la vida real
(Stepien, Gallagher y Workman, 1992).
En experimentos controlados, los estudiantes que utilizan el ABP en clase
mostraron un incremento significativo en el uso de estrategias para la
resolucin de problemas y obtenan tanta informacin, y muchas veces ms,
que los estudiantes en las clases ms tradicionales (Stepien, Gallagher y
Workman, 1992).
Una investigacin muy interesante de la comunidad mdica sugiere que el
ABP afecta de manera directa y positiva la transferencia e integracin de los
conceptos con los problemas clnicos (Norman, 1992); en ciertas clases
donde se utiliza el ABO, un estudio descubri mayor uso del razonamiento
impulsado por hiptesis y mayor coherencia en las explicaciones de los
estudiantes (Hmelo, 1994).
Es posible que estos descubrimientos hagan que los educadores examinen las clases
segn el grado de razonamiento (Goodlad, 1984) y/o segn las oportunidades para la
transferencia de ideas a situaciones nuevas o de la vida real (Mayer, 1989). Tales
investigaciones pueden ofrecernos razones para observar lo que sucede en las aulas,
teniendo en cuenta no solamente la retencin de la informacin por parte de los alumnos
sino tambin, lo cual es ms importante, su comprensin y su aplicacin.
ELEMENTOS DEL ABP
El ABP recorre una amplia gama de esquemas de instruccin, desde el control total por
parte del docente hasta un acento mayor en la investigacin dirigida por el alumno. Lo que
Fullan (1993) denomina la reculturizacin de la escuela, afecta los esquemas de poder y el
control de las decisiones, es decir, si los profesores alteran los esquemas de quines toman
qu tipo de decisiones sobre la instruccin, cundo y cmo lo hacen, estn afectando la
estructura profunda de la escuela. El ABP puede definirse como un cambio en el currculum
que puede afectar significativamente la cultura de toda la escuela.
Las dos estrategias principales para estimular el planteo de problemas y la investigacin
derivan de estrategias previas a la lectura y de buenos procesos de observacin cientfica.
La primera es SQCAAP:
S - Qu creemos que Sabemos sobre el tema?
Q - Qu Queremos/necesitamos averiguar sobre esto?
C - Cmo procederemos para averiguarlo?
A - Qu esperamos Aprender? Qu hemos aprendido?
A - Cmo vamos a Aplicar lo que hemos aprendido a otros
temas? En nuestras vidas personales? En nuestros prximos
proyectos?
P - Qu nuevas Preguntas se nos plantean como resultado de
nuestra investigacin?
Estos puntos de vista derivan del S-Q-A (saber-querer-aprender) (Olge, 1986), una
estrategia previa a la lectura diseada para comprometer a los estudiantes a pensar sobre
los conocimientos previos y los objetivos de la lectura.
La segunda estrategia importante es O-P-P:
O Observar objetivamente.
P Pensar de manera reflexiva
P Preguntar con frecuencia.
La O-P-P deriva de investigaciones (Barell, 1992) sobre la indagacin con alumnos de
tercer ao de EGB. Cuando se les peda generar preguntas sobre visitas recientes a
museos o lugares histricos, la mayora de los alumnos tenan dificultades reales para
formular preguntas. Resultaron tiles algunas ideas extradas de lo que hacen los
cientficos: primero observar y reunir informacin, despus analizar y relacionar la
informacin con lo que ya saben y finalmente generar preguntas.
La siguiente figura despliega estas estrategias dentro de la gama de grados de control
que ejerce el docente. El SQCAAP y el OPP se ubican entre un punto medio, entre el poder
total del docente sobre las decisiones y la toma de decisiones controlada por partes de los
alumnos. Esta ubicacin tiene como nico propsito servir como ejemplo. Es evidente que
los profesores pueden usar cualquiera de las estrategias en ambos extremos de la gama, y
a menudo lo hacen.
Gama de estrategias del ABP
Investigacin
dirigida
por el docente
Un docente
que
trabaja solo
Resolucin de
problemas e
investigacin
dirigidos por el
docente, control total
del docente
Varios
docentes
trabajan juntos
Investigacin dirigida
por el docente y los
alumnos de manera
compartida
Control de la investigacin
compartido entre
el docente y los alumnos:
SQCAAP
Investigacin
dirigida por los
alumnos
Resolucin de
problemas
dirigida por
los alumnos
SITUACIONES
COMPLEJAS,
SLIDAS
Y PROBLEMTICAS
QUE LLEVAN
A LA
INVESTIGACIN
Toma de decisiones
compartida con una estrategia
de investigacin alternativa:
O-P-P
Los alumnos
ejercen mayor
independencia
EJEMPLOS DE EXPERIENCIAS DE ABP
Varios docentes ya estn desafiando a sus alumnos con distintos tipos de experiencias
de ABP, la mayora de la cules implican algn tipo de investigacin. [] descripcin breve
de algunos de esos proyectos:
Alumnos de 3 ao de EGB plantean preguntas sobre por qu los rayos de sol
caen al espacio, por qu los transportes escolares estn pintados de naranja,
cmo se vesta la gente hace miles de aos []
Alumnos de 6 ao de EGB utilizan la primera estrategia para investigar la
formacin de las cadenas montaosas, generando sus propias preguntas e
informando sobre sus descubrimientos.
Estudiantes del primer ao del polimodal formulan hiptesis sobre la cantidad de
bacterias que hay en toda la escuela, haciendo una investigacin, analizando sus
descubrimientos y presentando sus informes.
En la clase de Ciencias Polticas, responde a la pregunta que ellos mismos se
han formulado: si quisiera llegar a ser presidente [], Cmo hara para que me
eligieran? Su investigacin consiste en elegir candidatos, formar grupos de apoyo
y postularse para la eleccin.
En Qumica avanzada del polimodal estn tratando de determinar si se debe o no
aprobar la construccin de una usina nuclear en su comunidad.
Estudiantes [] con retrasos mentales que van de leves a graves, planifican un
men para varias comidas utilizando hornos de microondas y preparan y
consumen ellos mismos las comidas.
La mayora de estas experiencias se encuadran dentro de uno o ms de los
elementos de la gama de estrategias del ABP, segn la figura anterior. Algunas reflejan
diferentes fases de la gama de control desde el control total por el profesor [] hasta un
aprendizaje ms autodirigido por el estudiante, a la derecha.
La frecuencia con que pueda usarse el ABP involucra consideraciones tales como el
tiempo, los recursos, la habilidad y la madurez de los alumnos; la cultura de la escuela y el
clima para la investigacin, y la indagacin, las creencias bsicas sobre la naturaleza de la
enseanza y el aprendizaje, el grado de compromiso con estros principios.
Captulo 4
DIEZ PASOS PARA PLANIFICAR UNIDADES
Sugerencias para que los docentes puedan identificar los temas a los cuales los
alumnos deberan dedicarle un tiempo prolongado, pensando productivamente en ellos.
Paso uno: elija un tema
Use el currculum existente, los intereses de los alumnos y los niveles de desarrollo
como criterios de orientacin.
Paso dos: grafique todos los elementos posibles del tema
Piense en todos los elementos posibles del tema que los alumnos pueden estudiar.
Aqu puede ser til la ayuda de un organizador grfico, por ejemplo, un mapa conceptual.
Paso tres: decida cules elementos va a incluir
Elija los elementos que incluir en la unidad a partir del tema graficado.
Paso cuatro: decida sobre los objetivos
Estos deben incluir desafos para que los alumnos renan informacin, la analicen,
lleguen a comprenderla y despus la usen. Los objetivos deben desafiar a los alumnos a
pensar de manera productiva y no simplemente a repetir la informacin.
Paso cinco: identifique una pregunta esencial a una situacin problemtica
Use marcos conceptuales del tipo: usted es/est o qu pasa s? o formule una
afirmacin o juicio con el cual los alumnos puedan relacionarse de manera directa, en un
nivel experiencial.
Paso seis: disee estrategias a largo plazo
La funcin de las mismas debe ser desafiar a los alumnos a resolver un problema,
pensar de manera crtica o creativa, y despus reflexionar sobre el proceso.
Paso siete: cree experiencias de aprendizaje
Use el marco de experiencias especficas iniciales, centrales o culminantes,
Paso ocho: determine experiencias para la evaluacin del aprendizaje
Formule evaluaciones en las que los alumnos puedan demostrar la profundidad y
comprensin de los conceptos e ideas clave.
Paso nueve: ofrezca oportunidades para la transferencia y la aplicacin
Estimule a los alumnos a transferir y/o aplicar lo aprendido desde su contexto actual
a situaciones nuevas.
Paso diez: tanto lo alumnos como los docentes reflexionan sobre el proceso
Qu aprend/mos yo/nosotros sobre m/nosotros mismos? Sobre trabajar con
otros? Sobre razonar acerca del tema de estudio? Cules nuevas preguntas
tengo/tenemos ahora?
CONCEPTOS CURRICULARES
Esquema de los conceptos curriculares que ayudan a crear una estructura
CONTENIDO
Aquellos conceptos, ideas, principios y destrezas que forman el corazn de la unidad.
OBJETIVOS
Lo que quiere el docente especficamente que hagan los alumnos (los tipos de procesos
intelectuales) durante la unidad, no lo que el docente dir o har.
SITUACIONES PROBLEMTICAS
Conflictos, situaciones o problemas intrigantes que los docentes presentarn a los
estudiantes para que los resuelvan.
RECURSOS
Humanos, impresos y de los medios de comunicacin que pueden servir de ayuda para la
unidad.
ESTRATEGIAS
Planes a largo plazo que desafen a los alumnos a plantearse y resolver problemas, pensar
de manera crtica, disear nuevos productos u obras de arte, formular hiptesis, disear y
experimentar.
EVALUACIN
Diseo de los medios que puedan determinar el progreso hacia las metas.
