La mecnica (Griego y de latn mechanca o arte de construir una mquina) es
la rama de la fsica que estudia y analiza el movimiento y reposo de los cuerpos, y su
evolucin en el tiempo, bajo la accin de fuerzas. Modernamente la mecnica incluye la
evolucin de sistemas fsicos ms generales que los cuerpos msicos. En ese enfoque la
mecnica estudia tambin las ecuaciones de evolucin temporal de sistemas fsicos como
los campos electromagnticos o los sistemas cunticos donde propiamente no es correcto
hablar de cuerpos fsicos.
El conjunto de disciplinas que abarca la mecnica convencional es muy amplio y es
posible agruparlas en cuatro bloques principales:
Mecnica clsica
Mecnica cuntica
Mecnica relativista
Teora cuntica de campos
La mecnica es una ciencia perteneciente a la fsica, ya que los fenmenos que estudia
son fsicos, por ello est relacionada con lasmatemticas. Sin embargo, tambin puede
relacionarse con la ingeniera, en un modo menos riguroso. Ambos puntos de vista se
justifican parcialmente ya que, si bien la mecnica es la base para la mayora de las
ciencias de la ingeniera clsica, no tiene un carcter tan emprico como stas y, en
cambio, por su rigor y razonamiento deductivo, se parece ms a la matemtica.
ndice
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1Mecnica clsica
o
1.1Mecnica de medios continuos
1.2Mecnica estadstica
2Mecnica relativista
3Mecnica cuntica
4Mecnica cuntica relativista
5Estudios interdisciplinarios relacionados con la mecnica
6Vase tambin
7Enlaces externos
Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica
La mecnica clsica est formada por reas de estudio que van desde la mecnica del
slido rgido y otros sistemas mecnicos con un nmero finito de grados de libertad, a
sistemas como la mecnica de medios continuos (sistemas con infinitos grados de
libertad). Existen dos formulaciones diferentes, que difieren en el grado de formalizacin
para los sistemas con un nmero finito de grados de libertad:
Mecnica newtoniana. Dio origen a las dems disciplinas y se divide en varias de
ellas: la cinemtica, estudio del movimiento en s, sin atender a las causas que lo
originan; la esttica, que estudia el equilibrio entre fuerzas y la dinmica que es el
estudio del movimiento atendiendo a sus orgenes, las fuerzas.
Mecnica analtica, una formulacin matemtica muy potente de la mecnica
newtoniana basada en el principio de Hamilton, que emplea el formalismo
de variedades diferenciables, en concreto el espacio de configuracin y el espacio
fsico.
Aplicados al espacio eucldeo tridimensional y a sistemas de referencia inerciales, las dos
formulaciones son bsicamente equivalentes.
Los supuestos bsicos que caracterizan a la mecnica clsica son:
Predictibilidad tericamente infinita, matemticamente si en un determinado
instante se conociera (con precisin infinita) las posiciones y velocidades de un
sistema finito de N partculas tericamente pueden ser conocidas las posiciones y
velocidades futuras, ya que en principio existen las funciones
vectoriales
que proporcionan las posiciones de las
partculas en cualquier instante de tiempo. Estas funciones se obtienen de unas
ecuaciones generales denominadas ecuaciones de movimiento que se manifiestan de
forma diferencial relacionando magnitudes y sus derivadas. Las
funciones
se obtienen por integracin, una vez conocida la naturaleza
fsica del problema y las condiciones iniciales.
Existen otras reas de la mecnica que cubren diversos campos aunque no tienen
carcter global. No forman un ncleo fuerte para considerarse como disciplina:
Mecnica de medios continuos
Mecnica estadstica
Mecnica de medios continuos[editar]
Artculos principales: Mecnica de medios continuos y Mecnica estadstica.
La mecnica de medios continuos trata de cuerpos materiales extensos deformables y
que no pueden ser tratados como sistemas con un nmero finito de grados de libertad.
Esta parte de la mecnica trata a su vez de:
La mecnica de slidos deformables, que considera los fenmenos de
la elasticidad, la plasticidad, la viscoelasticidad, etc.
La mecnica de fluidos, que comprende un conjunto de teoras parciales como
la hidrulica, la hidrosttica o fluidoesttica y la hidrodinmica o fluidodinmica. Dentro
del estudio de los flujos se distingue entre flujo compresible y flujo incompresible. Si se
atiende a los fluidos de acuerdo a su ecuacin constitutiva, se tienen fluidos
perfectos,fluidos newtonianos y fluidos no newtonianos.
La acstica, la mecnica ondulatoria clsica.
La mecnica de medios continuos usual es una rama de generalizacin de la mecnica
clsica, aunque durante la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron formulaciones
relativistas de los medios continuos, aunque no existe un anlogo cuntico equivalente ya
que dicha teora interpreta los medios continuos en forma de partculas.
Mecnica estadstica[editar]
Artculo principal: Mecnica estadstica
La mecnica estadstica trata de sistemas con muchas partculas y que por tanto tienen
un nmero elevado de grados de libertad, al punto que no resulta posible escribir todas las
ecuaciones de movimiento involucradas y, en su defecto, trata de resolver aspectos
parciales del sistema por mtodos estadsticos que dan informacin til del
comportamiento global del sistema sin especificar qu sucede con cada partcula del
sistema. Los resultados obtenidos coinciden con los resultados de la termodinmica. Usa
tanto formulaciones de la mecnica hamiltoniana como formulaciones de la teora de
probabilidad. Existen estudios de mecnica estadstica basados tanto en la mecnica
clsica como en la mecnica cuntica.
