LOS MOVIMIENTOS PRE-INDEPENDENTISTAS DE VENEZUELA.
Comienzan en 1.770. Durante la poca colonial se vena dando un proceso de cambio debido a las rivalidades
existentes entre las clases sociales, originadas por el cobro de altos tributos a comerciantes, privilegios para una
minora y discriminaciones sobre un grupo numeroso, la esclavitud, y la no existencia de la igualdad y la libertad.
INSURRECCIN DE JOS LEONARDO CHIRINO (1.795).
Se dio en Coro en 1795. Chirino era zambo, hijo de un esclavo y una india. Fue seguido por negros esclavos, negros
libres, indios y mestizos. La insurreccin tuvo carcter local. Empez en las cercanas de Coro con la ocupacin de
varias haciendas, y sigui contra la propia ciudad.
Jos Leonardo Chirino lider una fallida insurreccin en busca del establecimiento de la Repblica en el pas y la
eliminacin de la esclavitud. Aunque fue un hecho de carcter local, un levantamiento que obedeci a una situacin
especfica, propia de las condiciones sociales generadas por la esclavitud, tuvo inspiracin en las insurrecciones que
tenan lugar en Santo Domingo y tambin en la Revolucin francesa. El movimiento no se propag ms all de una
parte del occidente del pas, pero logr provocar una seria alteracin del orden colonial en Venezuela.
Distintas causas dieron origen a este movimiento. La variable condicin en que se encontraban los negros, que eran
unos libres y otros esclavos; la de los indios, que eran respecto a los tributos, unos exentos y otros demorados (la
demora era la obligacin de trabajar en las minas 8 meses al ao). En el trato de los unos con los otros, tanto los
negros esclavos como los indios demorados, se daban cuenta de lo injusto de su situacin.
Fue un movimiento contra los blancos; tena los siguientes propsitos:
* Abolir la esclavitud.
* Establecer la repblica como sistema de gobierno, como lo dispona la Ley de los franceses, llamada as por los
insurrectos (es decir, el tipo de gobierno del cual lleg conocimiento a la regin).
* Eliminar los impuestos de alcabala, por los cuales pagaban por comprar o vender al pasar producto de un sitio a
otro, aunque la regin fuera pequea.
En trminos generales, estalla la insurreccin el 10 de mayo de 1.975, el objetivo de los insurrectos era tomar todas
las haciendas de la zona, reclutar hombres, asegurar el paso hacia Coro y despus hacer entrada a esa ciudad.
Luego de perpetrar el asesinato de algunos blancos y saquear sus propiedades, se entregaron a la celebracin
demorando la toma de Coro, con lo cual dieron tiempo a las autoridades de organizar la defensa. Los rebeldes fueron
repelidos y muchos de ellos asesinados o apresados.
En cuanto a Chirino, perseguido por las autoridades, pudo escapar y refugiarse en la selva hasta que traicionado por
un conocido en Baragua, fue capturado por las autoridades en agosto de 1795. Trasladado a Caracas, la Real
Audiencia lo conden a la horca, el 10 de diciembre de 1796, sentencia que se ejecut en la plaza Mayor de esa
ciudad (hoy plaza Bolvar).
Como escarmiento y para desalentar futuras rebeliones, la cabeza de Chirino fue puesta en una jaula de hierro que se
coloc en el camino hacia los Valles de Aragua y Coro. Adems, sus 2 manos cortadas se fijaron en Caujarao y
Curimagua. Sus familiares no corrieron con mejor suerte, ya que, fueron vendidos como esclavos lejos del sitio donde
vivan: Mara de los Dolores y Rafael Mara, en Caracas, y Mara Bibiana y Jos Hilario, en Puerto Cabello, su esposa
muri antes de ser trasladada a algn sitio.
LA CONSPIRACIN DE GUAL y ESPAA (1.797).
Manuel Gual y Jos Mara Espaa fueron dos criollos que prepararon una conspiracin en 1.797, este movimiento fue
organizado en La Guaira y Caracas; y puede ser considerado como uno de los antecedentes ms cercanos de los
sucesos del 19 de abril de 1.810. En relacin a sus mximos dirigentes, tenemos que el primero, guaireo, era militar
retirado (capitn), hijo de un oficial que unos 50 aos antes haba defendido al puerto de La Guaira contra los ataques
navales de los ingleses. El segundo desempeaba el cargo de teniente de justicia de Macuto. En trminos generales,
se trat de un proyecto revolucionario igualitario, republicano y democrtico, con proyeccin hacia el resto del
continente. En la conjura participaron individuos de todas las clases sociales, exceptuando a los mantuanos. En tal
sentido figuraron entre los conjurados comerciantes como Manuel Montesinos Rico; los abogados criollos Nicols
Ascanio y Luis Toms Peraza; los ingenieros militares Patricio Ronn y Juan Lartigue de Cond (francs al servicio de
la monarqua espaola); funcionarios de la Real Hacienda como Joaqun Sorondo, Juan Jos Mendiri, Martn
Goinaga; y el prroco de La Guaira, Juan Agustn Gonzlez. Tambin formaron parte de la conspiracin abogados y
letrados, as como muchos artesanos, es decir: albailes, zapateros, herreros; muchos sargentos, cabos y soldados,
unos pardos y algunos blancos. En sntesis, se trataba de una rebelin de gente de lo que poda ser considerado
como un sector medio, que pretenda hacer de la provincia de Venezuela una repblica democrtica independiente.
Entre los meses de abril y junio de 1797 se realizaron diversas reuniones de los conjurados, en casa de Espaa, en la
de Ronn, en la de Mendiri. Gual quien no viva en La Guaira, sino en Santa Luca, asista tambin a dichos
encuentros, alojndose en casa del ingeniero Ronn. En una de las reuniones celebradas en casa de Espaa, ste
exhort a los presentes a derramar su sangre por la patria si fuese preciso, a la vez que reciba su juramento de
fidelidad y les exhortaba a guardar secreto. Los conspiradores se llamaban entre s "hermanos", expresin que
funcionaba adems como santo y sea para reconocerse. Asimismo, como smbolo de su movimiento crearon una
escarapela de 4 colores (blanco, azul, amarillo y rojo), el cual representaba las 4 etnias que participaban en l:
blancos, pardos, indios y negros. La primera accin llevada a cabo por los conspiradores fue la de organizar la fuga de
los presos espaoles que se encontraban en las bvedas del puerto de La Guaira, hecho que se efectu el 4 de junio,
con la complicidad de los carceleros. No obstante, vale la pena sealar que para ese momento slo existan 3
prisioneros, pues Jos Lax haba sido trasladado poco antes a Puerto Cabello. En cuanto a Sebastin Andrs,
despus de fugarse, subi a Caracas, donde fue arrestado el da siguiente. Por su parte, Picornell y Corts
Campomanes se escondieron en un lugar llamado La Viga de Chacn, cuyo vigilante, un soldado pardo, los protegi
hasta el 16 de junio, cuando pudieron salir hacia la casa de Espaa en Macuto; desde donde se arreglara su salida a
Curazao el 26 de junio.
Mientras tanto en La Guaira la conspiracin segua su curso. En tal sentido, el movimiento fue fijado para el 16 de
julio, da de la Virgen del Carmen. El comerciante Manuel Montesinos Rico, quien viva en Caracas, haba recibido de
Gual el encargo de promover la conspiracin en la capital. El 11 de julio, Montesinos intent captar para el movimiento
al oficial de Milicias de Pardos, insinundole que facilitara a los conjurados el acceso a la armera del cuartel el da 16.
No obstante, Chirinos no se dej convencer y habl con varios compaeros y luego con el capelln de su batalln y
ste con uno de los prrocos de la catedral, porque la noticia finalmente lleg a odos del gobernador y capitn
general Pedro Carbonell ya avanzada la tarde del da 13. El primero de los conjurados en ser arrestado fue
Montesinos Rico, en cuya casa fueron encontrados documentos revolucionarios, algunos escritos por l y otros por
Picornell. Entre estos manuscritos se encontraban las Ordenanzas, las cuales deca que la esclavitud quedaba
abolida y que los 4 fundamentos de los derechos del hombre eran "igualdad, libertad, propiedad y seguridad". Gual
enterado de la captura de Montesinos, baj a La Guaira en la noche del da 14 con la intencin de adelantar el
estallido del movimiento. Sin embargo, al desistir Ronn de su participacin en la conspiracin, Gual y Espaa
decidieron partir rumbo a las Antillas. El objetivo de los conjurados, luego de haberse apoderado de La Guaira y
Caracas, era enviar comisionados a las capitales de las provincias de la capitana general y a otras poblaciones
importantes, con una copia de las Ordenanzas y una circular dirigida a las autoridades de cada lugar en las que se les
conminaba a sumarse al movimiento.
La reaccin de las autoridades espaolas ante el movimiento conspirativo no se hizo esperar, siendo detenidas
numerosas personas tanto en La Guaira como en Caracas. Por la captura de Gual y Espaa quienes recorrieron
Curazao, Guadalupe, Martinica, Saint Thomas, Saint Croix y Trinidad, se ofrecan 500 pesos de recompensa, y en
caso de presentar resistencia la cantidad aumentaba a 10.000 pesos por Gual (que era militar) y de 5.000 pesos por
Espaa. A pesar de la recompensa que se ofreca por su captura, Espaa desembarc disfrazado de marinero en el
puerto de La Guaira a fines de enero de 1799, logrando llegar a su casa de Macuto donde pudo esconderse. All
permaneci unos 3 meses hasta que decidi iniciar una rebelin contra el nuevo gobierno en Caracas de Manuel
Guevara Vasconcelos. Denunciado por uno de sus esclavos, Espaa fue arrestado y conducido a la capital a fines de
abril. Juzgado sumariamente, fue condenado a muerte el 6 de mayo y ejecutado el 8, en la plaza Mayor de Caracas
(actual plaza Bolvar).
Aunque la Conspiracin de Gual y Espaa fracas como movimiento revolucionario en julio de 1797 y se extingui
definitivamente con la muerte de sus principales lderes Jos Mara Espaa en 1799 y Manuel Gual en 1800, los
textos que se difundieron durante la misma tuvieron una considerable influencia en el movimiento emancipador de
Hispanoamrica. El documento ms importante que eman de la Conspiracin de Gual y Espaa fue el de los
Derechos del hombre y del Ciudadano. En definitiva, analizando los documentos relacionados con el movimiento
conspirativo de Gual y Espaa, se puede concluir que esta conjura es la de mayor contenido terico, la ms orgnica
y completa, con perfecta definicin de ideario y fines, de todos los movimientos precursores de la independencia de la
Amrica meridional.
LOS INTENTOS DE FRANCISCO DE MIRANDA (1.806).
Miranda, caraqueo, criollo, ha considerado el Precursor de la Independencia americana. Hizo un Proyecto en 1790
en cual sugera la idea de crear un gran Estado americano con todas las colonias espaolas, que se denominara
Colombia. Present el Proyecto al gobierno ingls para que le ayudara a llevarlo a cabo. Se mostraba partidario dela
monarqua, que sera presidida por un emperador que llevara el ttulo de Inca.
El Congreso estara constituido por senadores o caciques vitalicios, que formaran una Cmara; la otra sera la
Cmara de los comunes. El poder Judicial estara a cargo de magistrados vitalicios. Habra otros funcionarios, como
los Censores, que vigilaran la conducta de los funcionarios, moral ciudadana y la educacin; los Ediles, nombrados
por el Senado para ocuparse de las obras pblicas, y los Cuestores, nombrados por la Cmara de los Comunes, que
vigilaran lo relativo a las finanzas.
Miranda estaba influido tanto por la Constitucin de Inglaterra, donde haba vivido aos, como por la antigua Roma,
cuyos clsicos haba ledo. Para poner un rasgo americanista, coloc en su Proyecto la figura del Inca, especie de
emperador de la cultura antigua del Per.
Francisco de Miranda realiz dos intentos de invasin en 1806. El primero ocurri el 27 de abril cuando, acompaado
por 200 personas, lleg a las costas de Ocumare. Dos buques espaoles capturaron las dos goletas y a 58 personas.
El Leander, buque donde iba Miranda, escap a las Antillas y luego se dirigi a Puerto Espaa, Trinidad, donde el
Precursor reorganiz la expedicin.
Los sesenta prisioneros fueron juzgados, declarados culpables de piratera, rebelin y asesinato, y recibieron
sentencia de muerte. Diez de ellos, los oficiales, fueron ahorcados, decapitados y sus cabezas expuestas en las
entradas de las principales ciudades del pas. Los dems fueron condenados a prisin. Poco tiempo despus, algunos
escaparon y escribieron sobre su peripecia.
En un segundo intento, Miranda desembarc el 3 de Agosto en la Vela de Coro, con diez buques y 400 hombres, y el
4 ocup la ciudad de Coro. Las autoridades espaolas haban hecho desocupar la ciudad y los alrededores, de tal
manera que Miranda no logr entrar en contacto con nadie. Miranda se retir el 13 de Agosto. Luego se fue a Estados
Unidos y despus regres a Inglaterra.
Tambin se retiraron debido a la dificultad para aprovisionarse de agua, aunada a la carencia de mulas y caballos, y la
falta de apoyo de la poblacin (que haba huido). Adems, Miranda supo que el gobernador Manuel Vasconcelos
reuna un considerable ejrcito en Caracas y Valencia para perseguirlos.
El proyecto de Miranda, el Precursor de la Independencia, combinaba instituciones de Roma, del mundo indgena y
del estado monrquico, pero en el fondo lesionaba los intereses de los criollos al incluir la participacin popular y la
abolicin de la esclavitud. Por otra parte, Miranda era visto como un extrao, que haba vivido 40 aos fuera de
Venezuela, y no conoca la situacin real de la Colonia. Las autoridades hicieron creer que l era un agente ingls, lo
que contrariaba los intereses econmicos y polticos de los criollos. Por otra parte, las masas populares desconocan
a Miranda.
Tras los infortunios del terremoto de 1812, la Repblica qued en muy malas condiciones y las fuerzas espaolas
lograron vencer al Ejrcito patriota. Miranda fue capturado el 3 de junio de 1813.
En 1813 fue trasladado a Puerto Cabello y luego, en 1814, fue confinado a la prisin de La Carraca (Cdiz-Espaa),
donde muri el 14 de julio, de un ataque de apopleja. Muri mientras cumpla la condena impuesta por tribunales
espaoles y fue enterrado en una fosa comn.
Miranda est considerado como uno de los hombres ms brillantes de su poca. Tuvo participacin protagnica en
grandes acontecimientos histricos como la Independencia de los Estados Unidos, la Revolucin Francesa y la lucha
por la libertad de Hispanoamrica.
l es sin duda el revolucionario americano de mayor universalidad y el gran precursor de la emancipacin de Nuestra
Amrica.
