ndice
1 Caractersticas de la "Sociedad del Riesgo"
2 Su Pensamiento
3 Recepcin y Crtica
4 Referencias
Ulrich Beck
Ulrich Beck
alemn
Nacionalidad
Ulrich Beck
(n.
, Pomerania , 15 de mayo
de 1944 ) es un socilogo
alemn . Actualmente es profesor d e la Universidad de Mnich y de la London
School of E conomics .
Beck estudia aspectos como la
modernizacin , los problemas ecolgicos, la
individualizacin y la globalizacin . En los ltimos tiempos se ha embarcado
tambin en la exploracin de las condici ones cambiantes del trabajo en un
mundo de creciente capitalismo global, de prdida de poder de los sindicatos y
de flexibilizacin de los procesos del trabajo, una teora enraizada
en el
concepto de cosmopolitismo . Beck tambin ha contribuido con nuevos
conceptos a la Sociologa alemana, incluyendo la llamada " sociedad del riesgo "
y la " segunda modernidad ".
Caractersticas de la "Sociedad del Riesgo"
Definicin: "Fase de desarrollo de la sociedad moderna donde los riesgos
sociales, polticos, econmicos e industriales tienden cada vez ms a escapar a
las instituciones de control y proteccin de la sociedad industrial".
Podemos distinguir ocho caractersticas destacadas:
1. Los riesgos causan daos sistemticos a menudo irreversibles.
2. El reparto e incremento de los riesgos sigue un proceso de desigualdad
social.
3. Riesgo, negocio con doble causa; riesgo y oportunidades de mercado.
4. Hay un vaco poltico e institucional. Los movimientos sociales son la
nueva legitimacin.
5. Las fuentes que daban significado colectivo a los ciudadanos estn en
proceso de "desenca ntamiento".
6. En las nuevas sociedades recae en el individuo un proceso de
"individualizacin" a travs de una desvinculacin de las formas
tradicionales de la sociedad industrial y una re
-vinculacin con otro tipo
de modernizacin.
7. Las fuentes colectivas qu e dan significado a la sociedad se agotan y el
individuo, busca de forma independiente, una identidad en la nueva
sociedad. "En situaciones de clase el ser determina la conciencia,
mientras que en situaciones de riesgo es al revs, la conciencia
determina el ser".
8. Retorno de la incertidumbre; riesgo como reconocimiento de lo
impredecible y de las amenazas de la sociedad industrial. En la sociedad
reflexiva, la sociedad se convierte en un problema para s misma. La
sociedad reflexiva se convierte en un concepto post-industrial del cual no
haban pensado los clsicos comoMax Weber.
Su Pensamiento
Se puede ver cmo a lo largo de sus obras Beck se sita en una posicin
crtica, enfrentndose a las corrientes del postmodernismo. De esta manera, y
junto con Giddens , Bauman y Mendez, def iende a la sociologa reflexiva, para
no abandonar el anlisis crtico frente a los problemas actuales. Beck se acerca
a los problemas de la nueva sociedad, que no son los mismos que describa la
sociologa de las sociedades precedentes, y encuentra una fu
ente de
incertidumbre, inseguridad y riesgos. La sociedad postmoderna asume una
carga de riesgo en su propia identidad que encierra una grave contradiccin: el
riesgo de la ince rtidumbre; no parte de la asuncin de la seguridad y de un
escenario sostenible en trminos ecolgicos, sino que conoce que existen
mrgenes de peligrosidad para la especie cuya cobertura no es,
paradjicamente, prioritaria en un sistema guiado por la obte
ncin de
beneficios y una representacin retrica de la racionalidad que oculta la
racionalidad. Los medios de comunicacin, tienen un papel muy importante en
la representacin de los riesgos y la bsqueda de soluciones, aumentando el
poder y el control so cial. El pensamiento de Beck est marcado por las
constantes de una sociedad sometida a fuertes riesgos y a procesos de
individualizacin. Para l la actualidad se forma con las noticias de las
catstrofes ecolgicas, las crisis financieras, el terrorismo,
las guerras
preventivas.
Beck distingue una primera modernizacin, que discurre a lo largo de la
consta nte desarrollo tecnolgico. En la era industrial la estructura cultural y
social era la familia, pero luego ese ncleo se rompe dando lugar a la
individualizacin, aumentndose la incertidumbre del individuo en la sociedad
de riesgo. Parece ser que esto es
producto del neoliberalismo econmico, y no
solo afecta al plano personal sino que tambin afecta a las instituciones.
Con respecto a su pensamiento en el campo de la poltica, dice que no se
necesita redactar nuevas normas sino que hay que adaptar las ex
istentes a la
realidad social y a las necesidades del momento. Se debe, segn Beck,
contrarrestar el excesivo peso del mercado y sus efectos, y ampliar el crculo
social y cultural del individuo, con el objetivo de alcanzar un equilibrio y
disminuir la inc ertidumbre. Adems, ve necesario que los antiguos Estados
nacionales cambien y comiencen un proceso de cohesin internacional y
cooperacin, reconociendo la diversidad e individualidades, para poder abordar
preparados a esta segunda modernidad.
Recepcin y
Crtica
Si bien Ulrich Beck
ha sido uno de los pioneros en adaptar el tema del riesgo a
las categoras sociolgicas existentes, existen algunos autores que critican su
postura por considerarla "alarmista".
Niklas Luhmann
sugiere que Beck no
distingue conceptualmente la diferencia entre amenaza y riesgo. Mientras la
primera es impuesta al sujeto sin ninguna posibilidad de evitar sus
efectos, el
riesgo se encuentra determinado por una decisin previa por medio de la cual
sus efectos pueden ser evitados (contigencia). Quienes, en la vida real, toman
las decisiones nunca enfrentan los riesgos.
Anthony Giddens , por su parte,
prefiere desarrollar una idea de riesgo asociado a la fiabilidad. El sujeto no
conoce la complejidad del mundo
circundante ni las posibles consecuencias de
sus decisiones. Puede decidir entregarse a la "divinidad" anulando todos los
riesgos, o confiar en el sistema experto tomando la decisin y generando un
riesgo. 2 Cass Sunstein
argumenta que vivimos en sociedades donde los
riesgos parecen haberse multiplicado. Pero eso se debe a ciertos sesgos
cognitivos que maximi zan ciertas situaciones a la vez que minimizan otras.
Para Sunstein, a diferencia de Beck, existen los riesgos objetivos que deben
ser sujetos a planificacin rigurosa y los riesgos subjetivos, la mayora de ellos
construidos irracionalmente.
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En Hispanoamrica, uno de los especialistas que ha estudiado el fenmeno
ampliamente Maximiliano E. Korstanje
enfatiza en las contribuciones de Beck
en el campo pero sugiere que existe una relacin directa, no observada
an,
entre el sistema econmico productivo y la percepcin del riesgo. Segn su
desarrollo, Beck no observa que las personas econmicamente activas
construyen mayores riesgos que los pasivos (pensionados o jubilados). Es
cuestionable afirmar que el riesgo erosiona los lmites de la jerarqua. Si bien
existe una "reflexivilidad" aparente, la contratacin de seguros a diferente
cuotas de capital indica que la sociedad del riesgo es ms desigual que la
industrial. 5 Si el valor de la mercanca era el criterio de jerarquizacin social en
las sociedades modernas, las posmodernas se estructuran en base a la
capacidad que tiene un grupo para aislar y mitigar los riesgos. La mercanca
ms preci ada en la actualidad es el sentido de seguridad. A diferentes riesgos,
diversas estrategias de adaptacin. El tipo de riesgo que un grupo econmico
puede asumir confiere estatus y exclusividad en comparacin a quienes deben
limitarse slo a soportar las co nsecuencias de decisiones ajenas.
G. Skoll y M.
Korstanje advierten que la relacin econmica entre riesgo y contrato social ha
sido advertida por los padres fundadores de las Cienc
ias Sociales pero que
recibe el nombre de tab. Los riesgos siguiendo esta forma de pensar sera
construcciones sociales que legitiman ordenes y formas de organizacin
territoriales especficos. Lo vedado por el tab protege y aumenta la circulacin
de bie nes en un sentido pero restringiendo la circulacin de otros tipos de
bienes. Por ejemplo, cuando se vincula al terrorismo con las armas de
destruccin masiva, implcitamente el Estado restringe el uso de ciertas armas
como poltica externa pero fomenta otras a nivel interno, como ser el mercado
domstico
