1
INTRODUCCIÓN
.
Literatura china, recorrido histórico a través de los autores y las obras literarias escritas
en lengua china.
Existen dos tradiciones en la literatura china: la literaria y la popular o coloquial. La
última se remonta a más de mil años antes de la era cristiana y ha existido hasta nuestros
días. En un principio consistió en poesía, más tarde en teatro y novela, y después fue
incorporando obras históricas, relatos populares y cuentos. Los intelectuales de la clase
oficial, que eran los que dictaban los gustos literarios, no la creyeron digna de estudio y
la consideraron inferior durante mucho tiempo. Su estilo brillante y refinado marca los
principios de la tradición literaria ortodoxa, que comenzó hace 2.000 años. Hasta el
siglo XX, la literatura popular no obtuvo el reconocimiento de la clase intelectual.
La literatura china puede dividirse en tres grandes épocas históricas, que se
corresponden, más o menos, con las de la historia de la literatura
occidental: la época clásica, que abarca desde el siglo VI a.C. hasta el siglo
II d.C.; la medieval, desde el siglo III hasta el final del siglo XII, y la moderna,
desde el siglo XIII hasta nuestros días.
2.
ÉPOCA CLÁSICA
Confucio
Confucio
Durante el periodo de decadencia de la dinastía Zhou china, Confucio enseñó
principios que contenían elevados valores éticos y morales. Recomendó a los
señores feudales vivir según esas normas y servir como ejemplo a la población.
Confucio fue el primer gran filósofo chino. Su obra proporcionó las bases teóricas
y morales del Imperio chino durante más de 2.000 años.
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Los ejemplos más antiguos de escritura china son inscripciones en huesos y caparazones
de tortuga, que datan probablemente del siglo XIV a.C. Representan divinizaciones
dedicadas a los reyes de la dinastía Shang (c. 1766-c. 1027 a.C.), la primera dinastía
conocida. Aunque no puede considerarse literatura en el sentido estricto de la palabra,
estas inscripciones representan los ejemplos más antiguos de escritura china, que
sirvieron de punto de partida para toda la literatura posterior.
La época clásica de la literatura china se corresponde con la de la literatura
griega y romana. Las etapas de formación tuvieron lugar del siglo VI al IV
a.C., en los tiempos de la dinastía Chou (c. 1027-256 a.C.). De esta época
son las obras de Confucio, Mencio, Laozi, Zhuangzi y otros muchos grandes
filósofos chinos. Culminó con la recopilación de los llamados ‘cinco clásicos’,
o clásicos confucianos, y otros tratados filosóficos. En los siglos siguientes a
la época clásica se fijó el modelo confuciano y el confucianismo se convirtió
en la enseñanza ortodoxa, que marca la tradición clásica que ha perdurado
hasta nuestro siglo.
1
. Poesía
La obra poética más importante del periodo clásico fue el Shijing (Libro de las odas o
Clásico de la poesía), antología de poemas antiguos escritos en versos de cuatro
palabras y compuestos en su mayoría entre los siglos X y VII a.C. El Shijhing se
considera el tercero de los cinco clásicos; la leyenda dice que fue el mismo Confucio
quien seleccionó y editó los 305 poemas que forman la obra. En lugar de glorificar a
dioses y héroes, como era costumbre en otras culturas, muchos de estos poemas cantan
la vida diaria de los campesinos, sus tristezas y alegrías, sus ocupaciones y fiestas. Estos
poemas, que constituyen la mitad del libro, marcan el comienzo de la tradición popular
de la poesía china y se caracterizan por la simplicidad de lenguaje y sentimientos. La
otro mitad del Shijing contiene canciones elegíacas y poemas cortesanos. Estas
canciones y poemas muestran un relato colorista de la vida y costumbres de la nobleza
feudal china, de la misma manera que los poemas populares describen la vida sencilla y
agradable de los campesinos. Los poemas cortesanos se cantaban y acompañaban con
danzas; la poesía y la música chinas han estado unidas desde tiempos remotos.
El estilo aristocrático o cortesano alcanza su máxima expresión con los poemas
conocidos por elegías de Chu, estado feudal al sur de China central, que fue la tierra de
Qu Yuan, primer gran poeta chino. Noble de nacimiento, Qu Yuan escribió Lisao
(Dolor de la lejanía), largo poema autobiográfico lleno de alusiones históricas, alegorías
y símiles, expresadas en verso, que trata de la revelación íntima de un alma poética
atormentada por su fallida búsqueda de un ideal. Otros poemas de Qu Yuan son
igualmente ricos en imágenes y sentimientos y están escritos en un tono romántico,
completamente diferente del de la poesía sencilla y realista del Shijing.
Durante los 400 años de la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.), las tendencias realista y
romántica dieron lugar a escuelas poéticas. Los versos de Chu, de formas irregulares,
fueron el comienzo de un nuevo género literario, el fu, o poema en prosa. Más
tarde, la poesía china se enriqueció con canciones populares recogidas por
el Yüeh-fu, una institución fundada en el siglo II a.C.
2
. Prosa
Los primeros trabajos en prosa forman, junto con el Shijing, los cinco clásicos. Son el I
Ching (Libro de las mutaciones), el Shujing (Libro de los documentos), un conjunto de
documentos de estado antiguos; el Liji (Memoria sobre los ritos), colección de códigos
gubernamentales y rituales, y el Chunqiu (Anales de la primavera), la historia del estado
de Lu desde 722 hasta 481 a.C. Desde el siglo VI hasta el III a.C., se escribieron las
primeras grandes obras de la filosofía china, como los Analectas de Confucio, aforismos
recopilados por sus discípulos; los elocuentes debates de Mencio, discípulo de
Confucio; el Doodejing (Clásico de la forma y su virtud), atribuido a Laozi, fundador
del taoísmo, y los ensayos de Zhuangzi, el otro gran filósofo taoísta. También son
importantes, no sólo por su prosa sino por su aportación filosófica, los ensayos de Mozi,
Xunzi y Han Fei Zi. El Shiji (Memorias históricas) de Sima Qian, gran obra
sobre la historia de China hasta la dinastía Han, sirvió de modelo de una
larga serie de historias dinásticas durante 2.000 años. En filosofía política y
moral, los confucianos sentaron las bases de la tradición literaria de la prosa
china, adoptando un lenguaje literario propio, diferente del lenguaje
hablado. Bajo la dinastía Han, los intelectuales y eruditos formaron parte de
la burocracia estatal. Alcanzar ciertos cargos oficiales, pasó a depender de
los conocimientos que se tuvieran de los clásicos confucianos. Esta práctica
continuó, con algunas interrupciones, hasta el siglo XX d.C. y elevó la
tradición literaria a culto nacional.
3
. ÉPOCA MEDIEVAL
Desde el comienzo de la época medieval, del siglo III d.C. al siglo VII, China
estaba dividida en estados rivales y además era víctima de las invasiones
de los tártaros. A pesar de todo, la producción literaria de esta etapa no fue
en absoluto estéril, como sucedió en la historia de Europa occidental, en la
que el periodo equivalente se conoce por edad oscura. La difusión del
budismo desde la India, la invención de un tipo de imprenta sin caracteres
móviles y el florecimiento de la poesía y la prosa, iluminaron todo el
periodo, y se convirtió en uno de los más brillantes de la historia de la
literatura china.
1
. Poesía
Durante los periodos de agitación política y social, desde el siglo III hasta el VII, los
poetas encontraron refugio y consuelo en el campo. Algunos eran ermitaños y crearon
una escuela de poesía a la que llamaron “campo y jardín”; otros escribieron los mejores
poemas populares chinos, como los de amor atribuidos a Tzu-yeh, poetisa autora de La
balada de Mulan, que relataba las aventuras de una mujer soldado, disfrazada de
hombre y El pavo voló al Sureste, extensa narración de un trágico amor familiar, escrito
en lengua vulgar y elocuente. El mejor poeta de estos turbulentos siglos fue Tao Qian,
también conocido por Tao Yuanming, que cantaba las alegrías de la naturaleza y de la
vida solitaria. Su obra A la sombra de un melocotonero en flor llegó a ser la expresión
clásica del poeta en busca de una utopía.
La mejor poesía china se escribió durante la dinastía Tang (618-906), un periodo de paz
general y prosperidad que tuvo su ocaso. A pesar de haber transcurrido diez siglos, se
han conservado más de 49.000 poemas escritos por 2.200 poetas. Los tres poetas más
famosos fueron Wang Wei, Li Po y Tu Fu. Conocieron en su juventud el esplendor de la
dinastía Tang pero años después vivieron épocas de guerras y rebeliones. Wang Wei,
filósofo y pintor de tendencias budistas, describió la serenidad de las maravillas de la
naturaleza; se dice que la poesía está en su pintura y la pintura en su poesía. Li Po, líder
taoísta de la escuela romántica, se rebeló contra los convencionalismos poéticos y
contra la sociedad en general. Apasionado e indisciplinado, creía pertenecer al mundo
de los inmortales, ya que decía haber sido exiliado de este mundo. Li Po mostraba lo
mejor de sí mismo cuando loaba el amor y la amistad, los placeres del vino y los
aspectos majestuosos y misteriosos de la naturaleza. Su amigo y rival Tu Fu, por el
contrario, era meticuloso en sus esfuerzos por conseguir un realismo preciosista.
Humanista e historiador, Tu Fu expresaba sus vínculos con el mundo, de manera sincera
e intimista, sus afectos familiares, su amor infinito por la humanidad y su inquietud por
las injusticias de su tiempo. El realismo de la obra de Tu Fu influyó en el poeta Po Chu-
i (Po Chü-i), que utilizaba la poesía como un medio para la crítica y la sátira. En los
siglos posteriores, esta tendencia moralista la desarrollaron otros poetas, incorporando
disquisiciones didácticas y filosóficas, pero, en general, la poesía china fue
esencialmente lírica.
La rima constituyó una parte primordial de la poesía china, pero la métrica, no estuvo
bien definida hasta el periodo Tang. La forma característica de esta época es la llamada
shi, definida por una estrofa de versos de cinco o siete pies, y cuya rima recaía
habitualmente en los versos impares.
En la época Tang se adoptó otra nueva forma poética conocida como cu. A pesar de
queen esta técnica los versos variaban de longitud, el número de versos y su longitud se
fija de acuerdo a un tono y ritmo determinados. La escritura del cu adoptó nuevas
palabras populares, como ya estaba haciendo la música popular y requería de gran
habilidad. Las melodías utilizadas eran casi siempre de origen extranjero.
Durante la dinastía Song (960-1279) el cu alcanzó su máxima popularidad. En un
principio se escribían largos poemas cu, cantados con melodías populares y, en general,
de temas amorosos, cortesanos o musicales. Su Tung-po, el mejor poeta chino de cu, lo
liberó de las formas rígidas que le había impuesto la música e introdujo temas más
enérgicos. En el siglo XI se escribió más cu compuesto con fines no musicales, es decir,
un cu escrito sin intención de ser cantado. Desde finales del siglo XIII se volvió a la
tradición del cu cantado. La poetisa china Li Qingzhao alcanzó gran popularidad por sus
versos cu sobre su viudedad.
2
. Prosa
La prosa china también floreció durante la dinastía Tang. Han Yu, maestro de la prosa
Tang, exigía la vuelta a la escritura directa y simple de estilo clásico, como reacción a la
prosa artificial de aquel tiempo. Como resultado de los esfuerzos de Han Yu, los
tratados políticos y filosóficos, los ensayos informales y los cuentos fantásticos
(chuanqi) se escribieron conforme al estilo neo-clásico. Estos últimos representan los
primeros cuentos fantásticos de la China.
Los primeros cuentos escritos según la tradición popular aparecieron durante el periodo
Tang. Los predicadores budistas, con la intención de difundir su religión, escribieron
historias en lenguaje coloquial y en una forma narrativa conocida por bianwen, término
a veces traducido por ‘popular’, que marcó el principio de la ficción popular china.
Aunque se conservan pocos ejemplos de la antigua tradición narrativa, en el siglo XI se
vivió un renovado interés por este arte y se practicó con gran habilidad durante la
dinastía Song, periodo de abundante actividad literaria. A lo largo de esta época
medieval llegó a ser una forma muy popular de entretenimiento. Las historias contadas
por narradores profesionales, cada uno de los cuales se especializaba en un tema
concreto, no sólo se escribían sino que se imprimían en libros, llamados huaben, que
fueron fuente de inspiración de largas novelas chinas.
En la tradición literaria, la vuelta al conciso estilo clásico iniciada por Han Yu se
prolongó en la dinastía Song con Ouyang Xiu y Su Xun, entre otros. El primero se
distingue por sus ensayos filosóficos confucianos, políticos e históricos, aunque es más
conocido por sus maravillosas descripciones de los paisajes de China. Los ingeniosos
ensayos de Su Xun se consideran el máximo logro del estilo clásico.
La interpretación, la canción y la danza habían existido desde tiempos
remotos pero el teatro, propiamente dicho, no se desarrolló hasta el final del
medievo. En la época Tang, los actores ya ocupaban un lugar importante
entre los artistas populares y se agrupaban en compañías profesionales,
que actuaban en teatros construidos para albergar a varios millares de
personas.
4
. ÉPOCA MODERNA
La época moderna comenzó en el siglo XIII y llega hasta nuestros días. En un principio
se caracteriza por una gran literatura popular, antecesora de las literaturas populares de
Occidente. El auge de la narrativa y del teatro chino durante la dinastía Yuan mongol
(1279-1368), pudo deberse a un rechazo de los intelectuales del régimen mongol, que,
en lugar de servirlos, se dedicaron a la narrativa y al teatro. La literatura popular siguió
desarrollándose a lo largo de todo este periodo, hasta fundirse en un nuevo movimiento
literario más amplio, en los primeros años del siglo XX.
Desde el siglo XII, el teatro chino seguía un modelo autóctono y las obras dramáticas
locales más populares adquirían importancia nacional. El teatro Yuan, que se creó en el
norte de China, escribía sus diálogos y canciones en un dialecto del norte. El laúd es el
instrumento principal y las canciones, que constituían la parte poética de la obra, se
consideraban más importantes que los diálogos, se escribían en qu, una nueva forma
poética más flexible y expresiva que el shi del periodo Han y que el cu del periodo
Tang. La obra Yuan se divide en cuatro partes, que se corresponden con los cuatro actos
de las obras occidentales; a veces se añade un breve acto adicional que sirve como
preludio o como interludio.
En el siglo XIV, la narrativa popular china fue cada vez más importante. Dos de las
primeras novelas chinas de esta época, Sanguozhi Yanyi (Historias noveladas de los
reinos), novela histórica de guerras y guerreros, y Shuihuzhuan (Al borde del agua),
novela de aventuras de héroes bandidos, se pueden considerar la épica en prosa del
pueblo chino. Las obras del arte popular derivaban de la tradición oral y tenían el toque
genial de muchos escritores, por lo que resultaban muy distintas de las obras
compuestas por un solo autor. En general, estos dos tipos de novelas chinas eran muy
largas, densas y con excelentes caracterizaciones y descripciones coloristas. Todas estas
características también se encuentran en Hongloumeng (Sueño de la habitación roja),
una novela realista de Cao Xueqin, que describe detalladamente la prosperidad, la
decadencia y la caída de una rica familia oficial.
En el siglo XVII, aparecieron numerosas colecciones de historia breves, que eran
recopilaciones copiadas de periodos anteriores u obras compuestas por escritores
contemporáneos. Al igual que la novelas, el estilo de estas historias, que ofrecen un
retrato intimista de la sociedad china, es coloquial y realista. La antología más popular
es Jinguqiguan (Cuentos maravillosos del pasado y del presente), que se compone de 40
historias.
Al tiempo que la era moderna avanzaba, la tradición popular se engrandecía y
enriquecía. La literatura convencional, por el contrario, fue perdiendo producción,
aunque intelectuales de la alta burguesía, entre los que había grandes escritores, la
siguieron cultivando. La preceptiva literaria ya no fue capaz de seguir aportando más
que estereotipos. Esta decadencia de la tradición literaria se prolongó hasta el siglo XX,
cuando los escritores chinos se dieron cuenta de la necesidad de buscar nuevas fuentes
de inspiración. Influidos por la literatura occidental, los escritores chinos, guiados por
Hu Shi, comenzaron una revolución literaria conocida como el renacimiento chino.
Intentaban utilizar el lenguaje coloquial con fines literarios y elevarlo a la categoría de
expresión erudita.
Después de cincuenta años experimentando en esta dirección, la literatura china
contemporánea ha madurado y ha mostrado una gran creatividad vitalista. En la primera
mitad del siglo XX, los escritores chinos utilizaron la literatura como espejo para
reflejar el lado sórdido de la vida, para combatir los aspectos negativos de la sociedad y
para propagar el mensaje de la lucha de clases. Con ensayos e historias mordaces
atacaban a la sociedad tradicional y escritores como Lu Xun (seudónimo de Zhou
Shuren), ayudaron al avance de la revolución socialista. Aunque el espíritu de la
literatura cambió el fondo, los caracteres y los sucesos representados, continuaron
siendo típicamente chinos.
Durante los años de la revolución cultural (1966-1978), se esperaba que los artistas y
escritores se adaptaran a las necesidades del pueblo y la influencia burguesa occidental
se atacaba duramente. Desde entonces, se ha permitido una mayor libertad de expresión
y se tolera el renovado interés por las ideas y las formas occidentales.
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Confucio
Durante el periodo de decadencia de la dinastía Zhou china, Confucio enseñó principios
que contenían elevados valores éticos y morales. Recomendó a los señores feudales
vivir según esas normas y servir como ejemplo a la población. Confucio fue el primer
gran filósofo chino. Su obra proporcionó las bases teóricas y morales del Imperio chino
durante más de 2.000 años.
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Mientras que la Astrología occidental está basada en los meses del año, la
Astrología china se basa en un ciclo lunar de doce años. Tu signo está
determinado por el año en que naciste (para ser exacto debes usar un
calendario chino). Cada signo y quienes nacen bajo él, están representados
por uno de doce animales, y se le asignan una serie de cualidades que los
chinos creen que representan la naturaleza de cada animal.
Según la leyenda, los doce animales del Zodiaco Chino fueron elegidos por
Buda. Cuando Buda estaba cercano a la muerte invitó a todos los animales
a visitarlo. Sólo llegaron doce: la rata, el buey, el tigre, el conejo, el
dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el gallo, el perro y el
cerdo. Como muestra de agradecimiento por haberlo visitado, Buda los
honró usándolos para representar las doce fases del Zodiaco.
Uno de los usos más interesantes del Zodiaco Chino es explorar la
compatibilidad de los signos. Es decir, ¿qué combinaciones harán buenos
amantes? ¿amigos? ¿socios? Usa las herramientas de esta página para
descubrir como se combinan los diferentes signos, para encontrar tu
propio signo o para conocer más sobre cualquiera de los doce signos.
La invención de la escritura china se atribuye a Fu-Shi, emperador legendario que vivió hace 5 milenios.
En esta pintura del siglo XIII aparece el mítico personaje con los 8 Trigramas dispuestos en círculo, según
un esquema centrífugo, para formar un octógono. Esos 8 trigramas serían la base de la escritura china.
El chino es un antiquísimo sistema de escritura y, lo que es más increíble, ha variado muy poco en sus
miles de años de existencia. En síntesis, su evolución se puede dividir en cuatro grandes etapas:
Jia-gu wen, o Huesos-Oráculo. Esta es la forma más antigua de escritura china y fue usada entre el siglo
XV y el X antes de Cristo.
Se escribía sobre el hueso de un animal o la concha de una tortuga, y se practicaba un orificio, que se
calentaba hasta que irradiaban una serie de grietas.
Los adivinos hallaban las respuestas a las preguntas que habían planteado al oráculo en el dibujo que
formaban las grietas.
La inscripción inferior está dispuesta en cuatro columnas verticales con una lectura de abajo hacia arriba
comenzando por la extrema derecha, siguiendo por la extrema izquierda luego el centro derecha y,
finalmente, el centro izquierda. Lo que interesa de esta pieza es que nota seis meses de pronósticos
firmados por un adivino célebre y sin duda anciano.
Inscripción sobre caparazón de tortuga (siglos XIV-XI a. C.)
El texto más antiguo de escritura china proviene de la dinastía Shang (c.
1765-1122 antes de Cristo), y consiste en inscripciones adivinatorias
hechas en huesos (figura lateral) y caparazones de tortugas.
Gran número de estos objetos han sido hallados en la antigua capital,
Anyang, y en otras partes. Su contenido está basado en lo que cualquiera
esperaría saber en una economía centrada en la agricultura: ¿va a llover?
¿será la cosecha buena?, y cosas por el estilo. La pregunta era escrita en
una cara del caparazón, que luego era calentado; las rajas que aparecían
por la otra cara se interpretaban como la respuesta y, a veces, se
escribían.
Debido al alto número de preguntas y respuestas, todo ello ha sido de gran
valor para la reconstrucción del vocabulario Shang y su sintaxis. Se han
identificado unos 2000 caracteres, lo cual representa un "corpus" de
palabras mucho más amplio, pues hay que tener en cuenta que los
caracteres Shang, pueden ser descritos como polivalentes.
Por ejemplo:
puede significar: "hijo", "filial", "ser filial", "filiación", "engendrar hijo", etc.
Hasta este punto, la moderna grafía china comparte el carácter polivalente
con el período Shang y el clásico.
Los tres elementos básicos del sistema de escritura chino son:
pictogramas, ideogramas y fonogramas; todos ellos ya aparecen en el
sistema de los huesos-oráculo.
Ejemplos de pictogramas son:
De ideogramas:
De fonogramas:
Da zhuan, o Sello Mayor. Esta escritura floreció desde el siglo XVII hasta el VIII antes de Cristo y aparece
en vasos de bronce.
Inscripción de mediados del siglo VI a. C.
La figura inferior muestra otro ejemplo de escritura Sello Mayor de aproximadamente el siglo XVII a. C.
Xiao zhuan, o Sello Menor. Este
elegante alfabeto es el antecesor
directo del moderno chino y de hecho
todavía se usa en caligrafía y pintura.
En este estilo los trazados son netos y
finos, del mismo espesor. Se trata de
una escritura armoniosa y muy legible,
principalmente usada para el grabado
de sellos y de inscripciones lapidarias.
En tales sellos, y también en monedas, tenemos
las fuentes esenciales para el conocimiento de la
escritura china, tal como fue normalizada por Li Si
al final del siglo III a. C.
Esas grafías, todavía muy próximas a las formas
arcaicas, serán rápidamente sustituidas por la
escritura de los escribas, el estilo lishu. De todos
modos, permanecerán en uso hasta la época
contemporánea para el grabado de sellos.
Li shu, o Escritura Literaria.
Este es básicamente el alfabeto chino actual. Probablemente
apareció hacia el siglo VI antes de Cristo y la diferencia con los
anteriores consiste en que es mucho más fluido y por lo tanto más
fácilmente adaptable a pinceles y lápices.
Escritura Li-Shu (siglo III a. C.)
Escritura actual
La fuente principal que se usó para la invención de los caracteres en el período central clásico es el
diccionario de la dinastía Han tardía publicado hacia el 100 d. C. Aquí los caracteres están arreglados de
acuerdo a 540 radicales, que luego serán reducidas a 214 bajo la dinastía Ming. Las principales
características de la clasificación de este diccionario son:
Caracteres simples, unos pocos cientos, subdivididos en:
(a) pictográficos
Caracteres compuestos, subdivididos en:
(b) demostrativos:
a) ideogramas, hechos de dos o más caracteres simples
(b) fonogramas, la clase más numerosa, hecha de dos elementos: un radical
que fija el carácter y el fonema que indica la pronunciación.
El de abajo es un ejemplo de la evolución de 11 caracteres chinos en los 4
sistemas de escritura mencionados arriba:
