Geografa. Tema 1. El espacio geogrfico espaol: diversidad geomorfolgica.
El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. Estas son el resultado de
una estructura geolgica originada por fuerzas internas de la Tierra y del modelado realizado
por agentes externos: meteoros atmosfricos, agua y seres vivos.
Tipos de unidades morfoestructurales
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Los zcalos: son llanuras o mesetas formadas en la era primaria o paleozoico como resultado
del arrasamiento por erosin de cordilleras surgidas en la orognesis de esta misma era. Los
materiales son rocas silceas, que son muy rgidas, por lo que no se pliegan, se fracturan.
Los macizos antiguos: son montaas formadas en la era terciaria por el nuevo levantamiento
de un bloque de un zcalo a causa de las presiones de la orognesis alpina. Sus materiales
tambin son paleozoicos. En la actualidad, estos macizos presentan formas redondeadas y
cumbres aplanadas debido a la erosin.
Las cordilleras de plegamiento: son grandes elevaciones montaosas surgidas en la
orognesis alpina de la era terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios,
fundamentalmente calizos, depositados por el mar en la era secundaria. Presentan fuertes
pendientes y formas escarpadas, ya que la erosin todava no las ha suavizado. Dos tipos:
o Cordilleras intermedias, formadas por el plegamiento de materiales depositados por
el mar en los rebordes de los zcalos (Sistema Ibrico y parte oriental de la cordillera
Cantbrica).
o Cordilleras antiguas, formadas por el plegamiento de materiales depositados en los
geosinclinales o fosas marinas largas y profundas (Pirineos y cordilleras Bticas).
Las cuencas sedimentarias: o depresiones, son zonas hundidas formadas en la era terciaria,
que se rellenaron con sedimentos, principalmente arcillosos y calizos. En la actualidad
constituyen relieves horizontales o suavemente inclinados. Son de dos tipos:
o Las cuencas, formadas por el hundimiento de un bloque de un zcalo a causa de las
presiones de la orognesis alpina (depresiones del Duero, el Tajo y el Guadiana).
o Las depresiones prealpinas, localizadas a ambos lados de las cordilleras alpinas
(depresiones del Ebro y del Guadalquivir). Tiene dos posibles orgenes: el
hundimiento de ciertos sectores en el levantamiento de las cordilleras y a partir de
las fosas marinas poco profundas que quedaron a los lados del geosinclinal al
levantarse las cordilleras alpinas.
1.1. La evolucin geolgica peninsular
El relieve actual de la Pennsula es el resultado de una historia geolgica de millones de aos:
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Era arcaica o Precmbrico (4 000-600 millones de aos). Emergi del mar una banda
montaosa arqueada formada por pizarras y neis que comprenda la actual Galicia. Tambin
surgieron elevaciones en puntos aislados del Sistema Central y de los Montes de Toledo.
Este macizo precmbrico fue erosionado y cubierto por los mares paleozoicos.
Era primaria o Paleozoico (600- 225 millones de aos). Tuvo lugar la orognesis, de los
mares surgieron las cordilleras hercianas, formadas por materiales silceos como granito,
pizarra y cuarcita. Se elevaron macizos al oeste y noreste, pero fueron arrasados durante la
era primaria y convertidos en zcalos.
Era terciaria (68- 1,7 millones de aos). Tuvo lugar la orognesis alpina que provoc grandes
cambios:
o Se levantaron las cordilleras alpinas y surgieron los Pirineos y las cordilleras Bticas.
o Se formaron las depresiones prealpinas paralelamente a las nuevas cordilleras. La
depresin del Ebro paralela a los Pirineos y la del Guadalquivir paralela a las
cordilleras Bticas.
o La Meseta se inclin hacia el Atlntico y se formaron los rebordes montaosos
orientales y meridionales. En el borde oriental se origin la parte oriental de la
cordillera Cantbrica y el Sistema Ibrico. En el borde sur se levant Sierra Morena.
Adems el zcalo de la Meseta experiment fracturas y fallas que originaron una
estructura germnica, constituida por bloques levantados y bloques hundidos. Los
bloques levantados formaron el Macizo Galaico, la parte occidental de la cordillera
Cantbrica, el Sistema Central y los Montes de Toledo. Los bloques hundidos crearon
la submeseta norte y la submeseta sur. Las fallas adems dieron lugar a actividad
volcnica en el Campo de Calatrava, Olot-Ampurdn y el cabo de Gata.
Era cuaternaria (1,7 millones hasta la actualidad). Los fenmenos ms destacados fueron el
glaciarismo y la formacin de terrazas fluviales.
o El glaciarismo, afect a las cordilleras ms altas (Pirineos, cordillera Cantbrica y
Sistema Central). Dio lugar a dos tipos de glaciares.
Glaciares de circo. Acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles. El
hielo y deshielo amplan y escarpan el valle y cuando se derriten forman
lagos.
Glaciares de valle. Son ros de hielo. Los fragmentos rocosos que contiene el
hielo ensanchan el valle dndole forma de U.
o Las terrazas fluviales, son franjas planas y elevadas situadas en los mrgenes de un
ro. Su origen se debe a las alternancias climticas del Cuaternario. Con la repeticin
de los ciclos glaciales y posglaciales se va erosionando de manera que crean terrazas
escalonadas. Las ms caractersticas son las formadas por los ros Duero, Tajo,
Guadiana, Guadalquivir y Ebro.
o Tambin se produce vulcanismo en las islas Canarias, en el Campo de Calatrava
(Ciudad Real), en Olot (Girona) y en el Cabo de Gata (Almera).
Roca
Se denomina roca al conjunto de minerales y fragmentos de otras rocas que se relacionan entre
s en el tiempo, en el espacio y en su origen y que forman parte de la litosfera.
Clasificamos las rocas en tres grupos fundamentales:
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Rocas gneas o magmticas: rocas que proceden del interior de la Tierra, que salen a altas
temperaturas y que se van enfriando progresivamente con la temperatura exterior. Los dos
fenmenos ms significativos son el afloramiento grantico (granito gris y granito rosa) y
erupcin volcnica (basalto y andesita).
Rocas metamrficas: son las que se forman a partir de otras rocas existentes mediante un
proceso de cambio de forma y de estructura llamado metamorfismo. El metamorfismo se
produce tanto en rocas gneas como sedimentarias u otras rocas metamrficas cuando estn
sometidas a altas presiones y temperaturas. Las rocas ms importantes de origen silicio son
el Greis, la cuarcita y la pizarra. La roca ms importante derivada de la caliza es el mrmol.
Rocas sedimentarias: son las rocas que se forman por acumulacin de sedimentos,
compuestos por pequeas partculas transportadas por el hielo, agua o aire, y sometidas a
procesos fsicos o qumicos, que dan una estructura consolidada. Las rocas sedimentarias
ms importantes son la caliza (restos orgnicos marinos acumulados en un geosinclinal o
consecuencia de la trasgresin marina), las areniscas (compuestas por la compactacin de
arena) y el carbn (roca sedimentaria de carcter orgnico).
