INTRODUCCION
La siguiente conferencia pretende mostrar un resumen y anlisis de lo que
hemos investigado acerca del Interaccionismo Simblico, todo esto con el fin de
conocer las premisas bsicas acerca de esta corriente microsociologa, adems de servir
como ayuda para futuros interesados en el tema.
Hace ya mucho tiempo se ha venido estudiando la relaciones y la influencia
entre el medio y el individuo y es precisamente el Interaccionismo simblico quien nos
ayuda a comprender mejor esto, ya que es por medio de este que podemos entender que
el hombre se ve influido por la cultura pero es este quien la crea y la modifica segn sus
intereses personales.
A travs del trabajo se podr evidenciar los diferentes postulados y los
representantes ms significativos del interaccionismo simblico, todo esto reafirmando
lo antes mencionado.
Este trabajo es de gran importancia, puesto que a partir de la investigacin que
realizamos podemos entender mejor las caractersticas acerca de esta corriente macro
sociolgica que presenta como temtica principal la interaccin del individuo con los
mbolos, tema del cual como psiclogos debemos estar muy bien enterados, ya que es
por medio de los smbolos que se dan la relaciones en la sociedad.
El Interaccionismo Simblico
Definicin e Ideas Bsicas
El Interaccionismo simblico es una corriente de pensamiento micro
sociolgica, relacionada con la antropologa y la psicologa social que basa la
comprensin de la sociedad en la comunicacin y que ha influido enormemente en los
estudios sobre los medios.
El Interaccionismo simblico se sita dentro del paradigma de la transmisin de
la informacin: emisor-mensaje-receptor, junto a otras teoras como la Mass
Communication Research y la Teora Crtica. En este paradigma, la comunicacin se
considera instrumental, es decir, los efectos del mensaje se producen unilateralmente sin
tener en cuenta a la audiencia.
El interaccionismo simblico, no presta mucha atencin a las estructuras
sociales, a los sistemas y a las relaciones funcionales, sino al mundo de significados de
los smbolos dentro del cual actan los sujetos.
El interaccionismo simblico como un enfoque relativamente definido del
estudio de la vida de los grupos humanos y del comportamiento del hombre. Parte de
tres premisas bsicas:
El ser humano orienta sus actos hacia las cosas en funcin de lo que stas
significan para l.
El significado de estas cosas se deriva o surge como consecuencia de la
interaccin social entre los individuos.
Los significados se manipulan y modifican mediante un proceso interpretativo
desarrollado por la persona. La interpretacin supone un proceso de autointeraccin.
Lo novedoso de este planteamiento reside en que no se limita a contemplar
factores causales, como otras corrientes psicolgicas y sociolgicas, en la formacin de
la conducta humana, sino que seala la existencia de un proceso interpretativo personal
del significado de las cosas, fruto de la interaccin social que orienta la conducta.
Supuestos bsicos en las
interaccionismo simblico
que
est
cimentado
el
Para Helbert Blumer uno de los pioneros del interaccionismo simblico este esta
cimentado en una serie de ideas bsicas o imgenes radicales, que forman el armazn
del estudio y anlisis de esta corriente:
Naturaleza De La Vida En Las Sociedades Y Grupos Humanos
Los grupos humanos estn formados por individuos comprometidos en la accin.
Los individuos pueden actuar de forma aislada, colectivamente o en nombre o
representacin de alguna organizacin. La sociedad est formada por personas
involucradas en la accin, y la vida de la sociedad es un proceso de ensamblaje de las
actividades de sus miembros.
Naturaleza De La Interaccin Social
Una sociedad se compone de individuos que entablan una interaccin con los
dems. La interaccin social se da entre agentes y no entre factores que se les
atribuyen.
La interaccin es un proceso que forma el comportamiento humano. Las
actividades de cada miembro se producen primordialmente en respuesta o en
relacin con las de los dems. Segn plantea George Herbert Mead la interaccin
humana puede darse a dos niveles:
o Conversacin de gestos: una persona responde directamente al acto
de otra sin interpretarlo. Blumer lo llama interaccin no simblica.
o Empleo de smbolos significativos: implica la interpretacin del
acto. Blumer lo denomina interaccin simblica.
Mead describe la interaccin simblica como una exposicin de gestos y una
respuesta al significado de los mismos. Cuando el significado es el mismo para
ambas personas, se comprenden mutuamente. El proceso consiste en formular
indicaciones a los dems sobre lo que hay que hacer, y en interpretar las que ellos
formulan a su vez. La interaccin social se ejerce primordialmente en el mbito
simblico.
Naturaleza De Los Objetos
Un objeto es todo aquello que puede ser indicado, que puede sealarse o a lo cual
puede hacerse referencia. La naturaleza de un objeto es el significado que ste encierra
para la persona que como tal lo considera.
Los objetos son creaciones sociales, resultado de un proceso de indicaciones que
emana de la interaccin social.
Cada persona tiene un mundo de objetos fsicos, sociales y abstractos, se
configura un entorno con aquellos objetos que unos seres humanos determinados
identifican y conocen, y que encierran un significado para dichas personas. Para conocer
y comprender la vida de un grupo es necesario determinar su mundo de objetos.
El Ser Humano Considerado Como Organismo Agente
Como indica Mead, la persona posee un s mismo. Esto quiere decir que un
individuo puede ser objeto de sus propios actos. Este auto-objeto se forma mediante un
proceso de asuncin de papeles basado en las diferentes maneras de definirlo que tienen
los dems.
Esto significa que la persona humana es capaz de establecer una interaccin consigo
misma o autointeraccin, que es un proceso en el que el individuo se hace indicaciones
a s mismo, de las cuales se sirve para orientar sus actos.
Naturaleza De La Accin Humana
La accin por parte del ser humano consiste en una consideracin general de las
diversas cosas que percibe y en la elaboracin de una lnea de conducta basada en el
modo de interpretar los datos recibidos.
Esto concuerda con el concepto de acto de Mead: la accin humana es un proceso de
interaccin del ser humano consigo mismo. La accin es una conducta elaborada por el
actor, y no una respuesta prefigurada de su organizacin personal.
Esto tambin es vlido para la accin colectiva o conjunta, en la que intervienen una
serie de individuos, y que sera el resultado de un proceso interpretativo a travs de la
formulacin recproca de indicaciones entre quienes intervienen en el mismo.
Interconexin De La Accin
La accin conjunta constituye la concatenacin de los actos de los individuos que
componen una colectividad. Por lo tanto, es el resultado de un proceso de formacin y
utilizacin de significados, y no la expresin de formas preestablecidas de accin
conjunta.
En una sociedad humana, hay una gran parte de formas reiterativas y preestablecidas
de accin conjunta, que hacen pensar en un orden de vida establecido. Sin embargo, la
accin conjunta reiterativa y estable es el resultado de un proceso interpretativo al igual
que cualquier nueva forma de accin conjunta.
La mayora de las situaciones en una sociedad son definidas por las personas de
idntica forma, adquieren una definicin comn de cmo actuar en cada situacin; pero
esto no quiere decir que no exista proceso de interpretacin.
Es el proceso social el que crea y sustenta las normas en la vida de grupo y no stas
las que forjan y sostienen aquella.
La sociedad est formada por instituciones y organizaciones sociales, que son redes
de accin que implican la un encadenamiento e interdependencia de los distintos actos
de diversas personas. Pero estas redes no funcionan automticamente por medio de
dinmicas internas o de exigencias del sistema, sino porque las personas actan, y esto
es producto de un proceso de interpretacin de la situacin.
Toda accin conjunta surge de un historial de acciones previas de los participantes.
Hay que tener en cuenta el vnculo histrico, el vnculo con las formas precedentes de
accin conjunta.
Los conceptos sociolgicos sobre la sociedad humana estn, por lo general, en
desacuerdo con las premisas del interaccionismo simblico:
No admiten que las sociedades humanas se componen de individuos dotados de
un s mismo. Ven a las personas como organismos que responden a las fuerzas que
actan sobre ellas: fuerzas de la estructura de la sociedad, o factores psicolgicos.
No creen que las acciones sociales sean elaboradas por los individuos mediante
un proceso de interpretacin, sino que son producto de los factores que influyen sobre y
a travs de los individuos.
Los socilogos no suelen estudiar la sociedad basndose en unidades que actan,
sino sobre la base de una estructura u organizacin. La interaccin simblica
reconoce la presencia de la organizacin en las sociedades humanas y respeta su
importancia. Desde esta teora, la organizacin:
Es un marco en cuyo interior tiene lugar a accin social, pero no constituye el
factor determinante de la misma.
La organizacin y las modificaciones que sufre son producto de la actividad de
las unidades de accin, y no de fuerzas que las dejan relegadas a un segundo trmino.
Antecedentes
Segn Dewey y el pragmatismo norteamericano que propone la realidad se
configura dinmicamente dentro del sujeto a travs de su experiencia del mundo y de su
relacin con la sociedad. Es as como cambia la concepcin de que mente, sujeto y
mundo no son realidades estticas sino procesos que interactan contituyndose entre s,
plantea que nuestra interaccin con los objetos viene determinada por el rgimen
simblico de los signos. Es as como la comunicacin sita al individuo en un sistema
de mutuas relaciones, propuestas comunes y oportunidades de compartir experiencias,
discursos y planteamientos.
En 1920 en Estados Unidos nace la Escuela de Chicago que es conformada
principalmente por Cooley, Lippmann, Park, Mead yBlumer. Estudian la comunicacin
como un hecho social significativo y muestran un considerable inters por la opinin
pblica. Inauguran el conductismo social en un contexto en que o bien se trabajaba con
el individuo como una mquina aislada (conductismo mecanicista) o bien con la
sociedad como una mquina aislada (funcionalismo). Los objetos de estudio ms
significativos de esta escuela son la Ecologa humana, la relacin individuo-comunidad
y la interpretacin como factor fundamental en la comunicacin.
Para analizar la perspectiva ontolgica del Interaccionismo simblico, es
necesario hacer una breve referencia a las teoras precedentes que le sirven como punto
de partida.
El Interaccionismo simblico se ve influido por dos corrientes filosficas: el
pragmatismo nominalista y el conductismo.
o La primera afirma que aunque los macrofenmenos existen, no tienen efectos
determinantes sobre la conducta del individuo, es decir, los individuos son
actores que definen, aceptan o modifican las normas, roles, creencias... de su
entorno comunitario, segn sus intereses personales.
o El conductismo repercute en el Interaccionismo, en cuanto, que se huye del
mero conductismo radical de Watson, para extender sus principios a los procesos
mentales.
Es de esta manera cmo podemos afirmar, que el Interaccionismo pretende superar
tanto el reduccionismo conductista como afrontar la amenaza de las teoras
macrosociolgicas que sometan la conducta del individuo.
As se configura la premisa inicial de la teora: el individuo, como ser social, vive en
interaccin con otros individuos y /o grupos sociales, y son estos procesos de
interrelacin los que contribuyen de forma decisiva a la configuracin de la
personalidad del individuo.
Para G. Mead, terico ms significativo de esta corriente, sera la totalidad de
procesos sociales en curso lo que precede a la mente, al self (capacidad de verse a uno
mismo como objeto social). Segn este autor, la unidad bsica de su anlisis es el acto
social y el mecanismo bsico que lo configura es el gesto en especial el gesto vocal
que permite usar, a los seres humanos, los smbolos significantes que conducen al
desarrollo del lenguaje y la capacidad para comunicarse.
El interaccionismo simblico es una perspectiva sumamente amplia. Herbert Blumer
es su representante tradicional. Fue l mismo quien en 1.937 acu el trmino
interaccionismo simblico. Este autor recoge las lneas tericas principales del
interaccionismo, e intenta desmarcarse de las dos corrientes tericas predominantes:
El funcionalismo estructural y las teoras sociolgicas macro, que consideran que
la conducta individual est determinada por macrofuerzas exteriores (la estructura
social, la cultura, normas, valores...).
El reduccionismo psicolgico del conductismo, que subrayaban la influencia de los
estmulos externos sobre la conducta humana.
El Interaccionismo Simblico En La Psicologa Social
Explicacin, Premisas Y Fundamentos
El Interaccionismo simblico, por su inters en articular lo psicolgico y lo
social, sitan su teora dentro de la Psicologa Social. Su perspectiva se define por ser
ideogrfica, al centrarse en lo particular en cuanto tal, huyendo de las leyes y
afirmaciones genricas; tambin se caracteriza por ser una teora nominalista al dejar de
lado en su anlisis, las estructuras macro sociolgicas, a favor de lo individual y
concreto.
Para comprender lo social desde el Interaccionismo hay que recurrir a los
principios bsicos enumerados por sus tericos:
1. Los seres humanos estn dotados de capacidad de pensamiento.
2. La capacidad de pensamiento est modelada por la interaccin social.
3. En la interaccin social las personas aprenden los significados y los smbolos que les
permiten ejercer su capacidad de pensamiento distintivamente humana.
4. Los significados y los smbolos permiten a las personas actuar e interactuar de
manera distintivamente humana.
5. Las personas son capaces de modificar o alterar los significados y los smbolos que
usan en la accin y la interaccin sobre la base de su interpretacin.
6. Las personas pueden introducir modificaciones y alteraciones por su capacidad para
interactuar consigo mismas, lo que les permite examinar los posibles cursos de accin y
valorar sus ventajas y desventajas relativas para elegir uno.
7. Las pautas entretejidas de accin e interaccin constituyen los grupos y las
sociedades.
A lo largo de estos principios se observa como se configura la sociedad a partir
de los individuos que interactan a travs de smbolos y significados aprehendidos en el
proceso de socializacin y configuracin del pensamiento humano.
Dentro de la concepcin epistemolgica del Interaccionismo cabe hacer mencin
a E. Goffman en su obra La presentacin de la persona en la vida cotidiana, en ella
plasma la vida social como un teatro: dramaturgia. El self es un producto de
interaccin dramtico entre el actor y su audiencia, no es una posesin del actor. La
persona se opone a la destruccin del self en la representacin: arte de manejar las
impresiones. Es necesario tener en cuenta, para acercarse a la realidad, que
presentamos imgenes idealizadas en las que ocultamos errores, placeres secretos,
procesos de produccin. Con frecuencia es la propia audiencia la que mantiene una
imagen idealizada del actor. La unidad de anlisis para Goffman no es el individuo, sino
el equipo entendido como el actor y la audiencia en interaccin.
Premisas principales
De acuerdo con Herbert Blumer, las principales premisas son:
1. Las personas actan sobre los objetos de su mundo e interactan con otras
personas a partir de los significados que los objetos y las personas tienen para ellas. Es
decir, a partir de los smbolos. El smbolo permite, adems, trascender el mbito del
estmulo sensorial y de lo inmediato, ampliar la percepcin del entorno, incrementar la
capacidad de resolucin de problemas y facilitar la imaginacin y la fantasa.
2. Los significados son producto de la interaccin social, principalmente la
comunicacin, que se convierte en esencial, tanto en la constitucin del individuo como
en (y debido a) la produccin social de sentido. El signo es el objeto material que
desencadena el significado, y el significado, el indicador social que interviene en la
construccin de la conducta.
3. Las personas seleccionan, organizan, reproducen y transforman los
significados en los procesos interpretativos en funcin de sus expectativas y propsitos.
Otras premisas que se consideran importantes son: que la distincin entre conducta
interna y externa presupone que el individuo se constituye en la interaccin social
(formacin del yo social autoconsciente), y que no es posible entender el yo sin el otro
ni a la inversa, y que los grupos y la sociedad se constituyen sobre la base de las
interacciones simblicas de los individuos al tiempo que las hacen posibles.
En conclusin, el interaccionismo simblico, partiendo de un mtodo de estudio
participante, capaz de dar cuenta del sujeto, concibe lo social como el marco de la
interaccin simblica de individuos, y concibe la comunicacin como el proceso social
por antonomasia, a travs del cual, se constituyen simultnea y coordinadamente, los
grupos y los individuos.
Principios Tericos
Algunos interaccionistas simblicos como Herbert Blumer, Manis y Meltzer o
Nikolas Rose se esforzaron por enumerar los principios bsicos de la teora, que son los
siguientes:
1. A diferencia de los animales inferiores, los seres humanos estn dotados de capacidad
de pensamiento.
2. La capacidad de pensamiento est modelada por la interaccin social.
3. En la interaccin social las personas aprenden significados y los smbolos que les
permiten ejercer su capacidad de pensamiento distintivamente humana.
4. Los significados y los smbolos permiten a las personas actuar e interactuar.
5. Las personas son capaces de alterar o modificar los significados y los smbolos que
usan en la accin y la interaccin sobre la base de su interpretacin de la situacin.
6. Las personas son capaces de introducir estas modificaciones y alteraciones debidas,
en parte, a su capacidad para interactuar consigo mismas, lo que les permite examinar
los posibles cursos de la accin, y valorar sus ventajas y desventajas relativas para luego
elegir uno.
7. Las pautas entretejidas de accin e interaccin constituyen los grupos y las
sociedades.
Fundamentos tericos ms importantes
1. La alienacin del sentido de la comunicacin cotidiana, contraria a la bsqueda de
identidad y del importante papel que juega en la sociedad la empata (capacidad de
ponerse en el lugar de otro).
2. La realidad social se explica a travs de las interacciones de los individuos y grupos
sociales (en este sentido se opone al determinismo social). Para interpretar la actuacin
de los grupos e individuos no es suficiente estudiar su comportamiento visible, sino
tambin es relevante considerar su conciencia y sus pensamientos como parte de sus
actuaciones (contrario al conductismo).
Esta visin est basada en la concepcin terica del hombre, a la vez producto y
productor de su realidad social. La interpretacin, el sentido de las acciones, es
resultado de las interacciones que tienen una intencionalidad y un objeto; este sentido es
objetivo en la medida en que la interpretacin es intersubjetiva. Se llega a la
interpretacin de que una situacin es real si los involucrados la definen como tal
(pragmatismo). Los hombres construyen la verdad, es decir, la verdad no existe, por s
como tal.
El mtodo de esta corriente se puede caracterizar como el estudio de los casos
comparativos (Glaser y Strauss, 1967). No parte de teoras globales, sino de conceptos
relevantes para analizar los casos particulares. A travs de las investigaciones
comparativas y de la visin y conceptualizacin precisas, se intenta construir teoras que
sean relevantes para las acciones participativas.
El interaccionismo simblico busca, ms que los dos mtodos anteriormente
mencionados, conjugar la teora analtica deductiva y la investigacin empricoinductiva, procurando investigar la realidad en su complejidad sin reducirla a lo que el
investigador cientfico" cree como esencial. No obstante, el nfasis queda en los
procedimientos inductivos del mtodo emprico. El mismo trabajo de investigacin es
una interaccin simblica entre el investigador y los sujetos de la investigacin.
Autores Representativos
George Herbert Mead
Estudi en Harvard filosofa y psicologa, y fue discpulo de Wundt y
Ebbinghaus, aunque Dilthey influy sobre l en cuanto a concebir la psicologa como
ciencia del espritu. Tambin fue pragmatista, siguiendo la huella de W. James, y su
postura se llam conductismo social (segn Morris) o interaccionismo simblico (segn
Blumer).
Para Mead el individuo es un producto de la interaccin entre el individuo y la
sociedad, de la cual surge la mente. Mead plantea que la mente surge cuando se da la
comunicacin (la conversacin de gestos significantes) y en la experiencia social de las
personas.
Por otro lado, Mead dice que muchas de las acciones humanas se dan como
respuesta a otras acciones del grupo, porque todo grupo tiene un sistema de signos que
significan algo. Aqu es importante resaltar que los signos se pueden entender como
elementos que representan otros elementos y que tienen dos categoras: las seales y los
smbolos.
Una seal es algo que se refiere directamente a alguna cosa especfica, porque
cada seal establece un significado preciso y nico. Los smbolos son muy diferentes a
las seales. Un smbolo es una designacin arbitraria, ambigua y abstracta de algo
-objeto, evento, personas, relacin, condicin o proceso-, porque tanto como las
personas que los usan y las personas que los ven, lo pueden entender e interpretar de
distintas maneras. Adems, hay que tener en cuenta que los smbolos son abstractos y
son usados para referir el mundo de cada persona y su percepcin de las experiencias
propias. Palabras como libertad, honor, fe y lealtad son bastante abstractas. Existen
acciones concretas, eventos y objetos que estos trminos representan, pero los mismos
trminos son ms amplios que cualquier particularidad caracterstica de estas acciones o
eventos que representan.
Mead, propone una nueva y diferente concepcin del yo. Tener un yo es poder
hacer un objeto de uno mismo. No todo lo vivo puede poseer un yo. Para tenerlo es
necesario poder interaccionar con uno mismo, hablar con uno mismo, comunicarse
como si uno se saliera de s y se pudiera observar como un objeto ms del mundo. Digo
que no todo lo vivo puede tener un yo porque, por ejemplo, los animales no poseen la
capacidad de cuestionarse ellos mismos ni de salirse de s para verse como simples
objetos.
Charles Cooley
Charles Cooley propone una teora del ser social, conjunto con la opinin
publica en donde se agrupan actitudes y opiniones como una entidad social a travs de
la comunicacin. La opinin pblica no es un simple conglomerado de conclusiones del
individuo, sino que es una organizacin, un producto cooperativo y una influencia
recproca.
Define al self como la capacidad de vernos a nosotros mismos como vemos
cualquier otro objeto social. Desarrollamos un sentimiento de nuestro self como
consecuencia de imaginarnos cmo aparecemos ante los dems y qu opinan ellos de
nosotros.
Rosenberg
Define al self es la totalidad de los pensamientos y sentimientos que el individuo
tiene de s mismo como objeto. Implica una serie de motivaciones, de metas deseadas
por los actores, entre las que destacan dos: la autoestima (deseo de pensar bien de uno
mismo), y la autoconsistencia (deseo de proteger el self frente al cambio o al
mantenimiento de la imagen de uno mismo).
Herbert Blumer
Sintetiz los fundamentos del interaccionismo simblico en tres puntos:
1. Los seres humanos actan hacia los objetos en base a los significados que estos tienen
para ellos. Con sus palabras: Los seres humanos actuamos hacia las cosas sobre la base
de los significados que estas tengan para nosotros.
2. El significado surge en la interaccin social. Como lo dice l: el significado que
atribuimos a las cosas surge de la interaccin social que uno tiene con sus congneres.
3. Los significados se modifican a travs de un constante proceso de interpretacin.
Precisamente: los significados son manipulados y modificados a travs del proceso de
interpretacin utilizado por la persona al relacionarse con las cosas que encuentra en el
mundo que le rodea.
Blumer objeta aquellas metodologas en que los participantes en una
organizacin social son meros medios del juego y expresin de las fuerzas o
mecanismos del sistema mismo, como suceda en la orientacin psicolgica
conductista. Por el contrario, el Interaccionismo Simblico requiere que el investigador
entre activamente en el mundo de las personas que est estudiando para ver la situacin
como es vista por el actor, observando lo que el actor tiene en cuenta y observando
cmo l interpreta lo que est teniendo en cuenta .
El proceso de la interpretacin de los actores se vuelve inteligible no por la mera
descripcin de palabras y hechos, sino tomando aquella rica descripcin como un punto
de partida para formular una interpretacin de lo que son realmente los actores.
Segn Blumer y otros interaccionistas simblicos, el entendimiento del
comportamiento humano debe buscarse en los significados que los seres humanos
tienen para los fenmenos de sus propias experiencias. Los factores externos pueden
existir, pero hasta no ser interpretados por una persona, stos no tienen significado. Es la
interpretacin individual de los elementos externos la que crea un significado para los
mismos. Este significado es utilizado por el individuo para guiar su comportamiento.
No se puede entender la accin humana si se miran solamente los factores externos o la
sola conducta. En su lugar, se debe centrar la atencin sobre los significados que los
individuos atribuyen a los fenmenos externos, porque son estos significados los que
guan la conducta.
Erving Goffman
Posee un enfoque dramatrgico, concibiendo la interaccin como un drama
donde todos los individuos de un grupo se influyen recprocamente mediante
impresiones cotidianas: los hombres encarnan roles sociales (patrn global de actividad
que se prescrito para cada persona en una posicin de status particular), usan recursos,
etc., y as el actor presenta su actividad ante otros y controla as la impresin de los
dems. La organizacin social resulta de estas interacciones.
El autor se propuso comprender la vida cotidiana de las instituciones.
Entendindolas como sistemas cerrados, Goffman super los enfoques clsicos, que l
mismo agrupa en cuatro grandes rubros: el tcnico, el poltico, el estructural y el
cultural. Su enfoque dramtico permite la interseccin de los cuatro rubros anteriores y,
por lo tanto, la captacin de la vida institucional en todos sus aspectos. Es, en este
sentido, un acercamiento multidimensional.
El punto de partida de Goffman fue un amplio conocimiento de la historia de las
instituciones anglo-americanas. Progresivamente, el autor complet una
conceptualizacin de los actos de la vida cotidiana como escenificaciones: el modelo
analgico se convirti, as, en el cimiento de las observaciones posteriores que
permitieron enriquecer y ajustar el modelo propuesto.
En primer lugar, el trabajo de Goffman no se limita a aportarnos un cuadro
descriptivo de las instituciones observadas. Los datos son procesados y analizados,
hacen surgir y retroalimentan al modelo interpretativo. En segundo lugar, las
conclusiones analticas rebasan el nivel del aqu y ahora. La comparacin de diferentes
estudios permite pasar a un segundo nivel de abstraccin en el que el modelo es
sometido una vez ms a prueba. En tercer lugar, esta ltima fase es sometida una vez
ms al proceso analtico al final del cual es posible postular que las conclusiones y el
modelo terico-metodolgico que lo sustentan tienen las caractersticas esenciales de un
teorema general.
El modelo planteado por Erving Goffman recibi el nombre de enfoque
dramtico o anlisis dramatrgico de la vida cotidiana, y puede sintetizarse como sigue:
Permite comprender tanto el nivel macro (institucional) como el micro (el de las
percepciones, impresiones y actuaciones de los individuos) y, por lo tanto, el de las
interacciones generadas y generadoras de la vida social. En este sentido, destaca el
importante papel asignado a la interaccin a la comunicacin, as pues- en la
formacin de la vida social.
El poder interpretativo de este modelo tiene como lmites el de los mundos
culturales anlogos al de las sociedades anglosajonas. Para conservar su poder
heurstico en otras sociedades como las orientales, el modelo deber ser alimentado con
estudios de casos que permitan el ajuste de las categoras de anlisis que conforman su
estructura.
En este punto se advierte una limitacin en el modelo de Goffman; limitacin
que, por otro lado, se repite en cualquier modelo terico-metodolgico, realizado en un
contexto espacio-temporal- determinado.
Goffman lleva su reflexin sobre la interpretacin dramtica hasta sus ltimas
consecuencias. As entonces, el autor retoma los elementos esenciales de su anlisis para
acercarse al problema del individuo. Es decir, lleva a la prctica el principio dialctico
que establece la relacin y el enriquecimiento entre cada una de las fases de la
investigacin y, aplicando el conocimiento sobre los dos primeros niveles, logra
explicar elementos de las actuaciones individuales inicialmente no definidos.
Uno de los elementos ms decisivos de la obra de Erving Goffman fue la
conceptualizacin del ritual. Desde su perspectiva, ms que de un suceso
extraordinario, el ritual es parte constitutiva de la vida diaria del ser humano, por lo que
se puede decir que la urdimbre de la vida cotidiana est conformada por ritualizaciones
que ordenan nuestros actos y gestos corporales. En este sentido, los rituales aparecen
como cultura encarnada, interiorizada, cuya expresin es el dominio del gesto, de la
manifestacin de las emociones y la capacidad para presentar actuaciones convincentes
ante otros.
Las personas muestran sus posiciones en la escala del prestigio y el poder a
travs de una mscara expresiva, una cara social (Goffman, 1959) que le ha sido
prestada y atribuida por la sociedad, y que le ser retirada si no se conduce del modo
que resulte digno de ella; las personas interesadas en mantener la cara deben de cuidar
que se conserve un cierto orden expresivo.
Goffman relacion la conducta ritual interpersonal con las fases de los
encuentros o interacciones cara a cara: el desafo, el ofrecimiento, la aceptacin y el
agradecimiento, entre otras. En dichas interacciones quedan expresados las reglas de
etiqueta social y los atributos de las personas, tales como el orgullo, el honor, la
dignidad y, en general, la posicin social.
Del concepto de ritual propuesto por Goffman se derivaron dos ideas
importantes. La primera, la de relacionar a los rituales con el proceso de comunicacin,
pues los rituales se ubican en la categora de actos humanos expresivos, en oposicin a
los instrumentales.
Adems de ser un cdigo de conducta, el ritual es un complejo de smbolos, pues
transmite informacin significativa para otros. La segunda idea consiste en relacionar a
los rituales con los movimientos del cuerpo, en el sentido de que la ritualizacin acta
sobre el cuerpo produciendo la obligatoriedad y asimilacin de posturas corporales
especficas en cada cultura.
Ventajas y desventajas del interaccionismo simblico
El interaccionismo simblico a pesar de ser parte de la sociologa, difiere en esta
en ciertos aspectos como por ejemplo, la sociologa no admite que las sociedades estn
compuestas de individuos dotados de un si mismo, ya que ven a las personas como
organismos que responden a las fuerzas que actan sobre ellas (sociedad o factores
psicolgicos); adems no creen que las acciones sociales son elaboradas por individuos
mediante un proceso de interpretacin, sino que son producto de los factores que
influyen sobre y a travs de los individuos.
Los socilogos no suelen estudiar la sociedad basndose en unidades que actan,
sino sobre la base de una estructura u organizacin. La interaccin simblica reconoce
la presencia de la organizacin en las sociedades humanas y respeta su importancia.
Por otra parte, el interaccionismo simblico tambin difiere de ciertas corrientes,
en las que el centro es el ser humano pero lo conciben de diferente manera como es el
caso del sociocognitivismo y el conductismo social:
En el interaccionismo simblico, se busca ver como los seres humanos tienden a
cambiar su personalidad dependiendo del rol que desempeen en los diferentes lugares
(escenarios), segn las personas que se encuentren a su alrededor, como sta interpreta
las acciones hechas por el individuo, mostrando de esta forma el rol como concepto
fundamental y elemental de la teora, publicando que cada ser humano tiene diferentes
modos de comportarse dependiendo de los escenarios donde se pone en juego la accin
social.
El sociocognitivismo pretende estudiar los procesos mentales del ser humano
como motivacin, cognicin, percepcin, pensamiento y memoria, tratando de esta
forma mostrar al ser humano como un computador, ilustrando la manera en que este
percibe la informacin con cierto orden estructurado, como las recibe, ordena,
regulariza y sistematiza en su memoria y como a partir de esto cada ser humano va
creando su propio mundo subjetivo de la realidad que se le est presentando.
Por su parte, el conductismo social trata de mostrar al ser humano como un
conjunto de estmulos y respuestas, refuerzos y aprendizajes convirtindolo en un
artefacto autmata, que es solamente guiado por los instintos, un ente viviente que
simplemente trabaja, estudia o vive sin una razn propia, siendo manipulado y
manejado por las masas y pos sus superiores, crendose de esta forma un ser eficiente,
perfeccionado y condicionado para satisfacer las necesidades de los dems pero
insuficiente para pensar por s mismo y por sus propias necesidades.
Segn lo expuesto anteriormente podemos ver como dependiendo de cada marco
terico se percibe al ser humano, ya que por parte del sociocognitivismo como un ser
computarizado, en el cual se enfoca en una visin para contemplar como los procesos
son interiorizados sistemticamente, paralelamente desde la perspectiva del
interaccionismo simblico se ve al hombre como un ser que acta segn el rol, papel,
pblico y escenario en donde se desempee y en donde se desarrolla, y
equivalentemente se percibe al ser a la luz del conductismo social como un ser
mecnico que solo se despabila con estmulos y respuestas y que por medio de esta
secuencia se trata de formar seres con ms eficacia y obediencia, sumisos frente al
poder y dciles siempre a las rdenes de los dems.
Metodologa
La interaccin de los individuos y los grupos y el significado de los smbolos
analizados por la observacin participativa y documentos (mtodo de documentacin) y
cmo los cambios de smbolos cambian las personas y su comportamiento, sin hacer
mucho nfasis en el uso de las variables, tpico, sino en las personas que manejan el
significado de los smbolos como proyectos de convivencia, principalmente el lenguaje
en los sistemas simblicos captando significados por interaccin.
Su diseo es mixto o fijo -longitudinal- sucesivas medidas de lo mismo y
flexible -triangulacin -varios mtodos para lo mismo-, estudios de casos comparando
cuestiones. Sus mtodos de investigacin preferentes son cualitativos smbolos,
contenidos y palabras-. Interacciones simblicas entre personas en la accin social con
una perspectiva o enfoque psicosociolgico en el microclima de las comunidades tpicas
medias. Concretamente por ejemplo efecta anlisis de contenido categorizando
frecuencias en documentacin -anlisis de contenido de documentos variados- : libros,
pelculas, peridicos, etc. El tipo de mtodo preferido es la observacin participante con
procedimiento emprico/inductivo con entrevistas entre semiestructuradas y mixtas.
Blumer critic el cientifismo ciego en Sociologa, crea que los mtodos
cuantitativos eran menos tiles de lo que decan los socilogos convencionales.
Criticaba el reduccionismo de la complejidad del mundo social a variables cientficas.
La correlacin simplista de variables ignoraba el proceso interpretativo clave para
comprender la vida social. Este autor tambin rechaza el esquema terico abstracto.
Blumer recomienda el uso de conceptos sensibilizadores de los que dice que
son menos violentos para estudiar el mundo real y que estos sugieren el objeto de
estudio y donde buscarlo. Aboga por el uso de la introspeccin simptica para estudiar
la vida social (ponerse en el lugar del otro). Muestra una clara preferencia por los
mtodos suaves frente a los duros.
Como en otros apartados tampoco en lo metodolgico en Interaccionismo
simblico sigue una lnea uniforme. De especial relevancia es el enfrentamiento entre
Kuhn y Blumer. El primero defiende el uso de la generalizacin y formulacin de leyes,
elabora ndices abiertamente conductuales, maneja conceptos operacionales (variables
investigables) que acepta y usa. Defiende una accin social determinada y plantea
procesos estticos.
Blumer por su parte defiende una metodologa distintiva sin generalizaciones, el
uso de la introspeccin simptica y los conceptos sensibilizadores, como sealbamos
anteriormente. Rechaza variables sociolgicas y plantea la imprevisibilidad en la accin
humana y el dinamismo y continuidad de los procesos.
Frente a Mead, Blumer introduce un mtodo naturalista y seala que las formas
complejas de conducta social no son susceptibles de anlisis experimental. Mead
representa una lnea ms dura, quiz por su contacto con el conductismo y utiliza la
observacin sistemtica y la investigacin experimental.
Metodologa
Deriv en la corriente sociolgica denominada Interaccionismo simblico. Tres
son las ideas en las que Blumer fundamenta el Interaccionismo simblico:
Las conductas de los individuos estn sujetas al significado que le otorguen a los
objetos de su mundo de vida;
Lo que signifiquen las cosas para el sujeto depende de su interaccin social con
otros actores de su entorno;
Los significados dependen de la experiencia social del sujeto.
Este autor tambin rechaza el esquema terico abstracto. Aboga por el uso de la
introspeccin simptica para estudiar la vida social (ponerse en el lugar del otro).
Muestra una clara preferencia por los mtodos suaves frente a los duros.
Thomas Kuhn y Herbert Blumer tuvieron algunas diferencias principalmente por
cuestin de ciencia y metodologas. Kuhn acepta el enfoque del interaccionismo
simblico sobre actores y sus pensamientos al igual que sus acciones. El primero
defiende el uso de la generalizacin y formulacin de leyes, elabora ndices
abiertamente conductuales, maneja conceptos operacionales (variables investigables)
que acepta y usa. Blumer por su parte defiende una metodologa distintiva sin
generalizaciones, el uso de la introspeccin simptica y los conceptos sensibilizadores.
Frente a Mead, Blumer introduce un mtodo naturalista y seala que las formas
complejas de conducta social no son susceptibles de anlisis experimental. Mead
representa una lnea ms dura, quiz por su contacto con el conductismo y utiliza la
observacin sistemtica y la investigacin experimental.
En Interaccionismo Simblico En La Actualidad
Desarrollos
A partir del yo social autoconsciente de Mead se desarrolla el self especular
como el sujeto con capacidad de interactuar consigo mismo, de convertirse en objeto de
su atencin, forjando as una imagen coherente de s mismo (sus intereses, expectativas,
ideas, sensaciones, sentimientos, etc.) que pone en interaccin con otros. En el curso de
esta interaccin, lo primero que pone en juego cada participante, junto con su self
especular, es su definicin de la situacin comunicativa (conjunto de significados o
definiciones).
Goffman, en su Teora de la Interaccin de Actores basada en el esquema
interpretativo de la dramaturgia, estudia los ritos de interaccin comunicativa que
aprendemos y ponemos en juego en nuestra vida cotidiana. Define el rol como un
conjunto organizado de expectativas de comportamiento en torno a una funcin o
posicin social (ej. profesor). El desempeo del rol cuando se interacta ante los dems
en un determinado contexto espacial y temporal (fachada), sobre la premisa de estar
siendo observados (escenario), es la parte visible y contextualizada del self especular,
que para Goffman es ms producto de la interaccin social que de la propia intervencin
del sujeto. Sin embargo, cuando se interacta entre bastidores, los roles pasan a segundo
plano. Cada interlocutor o actor asume uno o varios roles en la interaccin en funcin
del marco (situacin-tipo reconocible por los participantes) y el escenario, as como de
la imagen que se desea ofrecer a los otros. La comunicacin no se limita solo a estas
conductas interactivas, sino que tambin el contexto espacial y cultural (fachada)
adquiere significado.
Limitantes
El Interaccionismo Simblico, al igual que otras teoras psicosociales, tiene una
serie de limitaciones que determinan el estudio de lo social, entre ellas cabe destacar:
1.- El rechazo de las tcnicas cientficas convencionales ya que ciencia y subjetivismo
no deben considerarse realidades excluyentes entre s.
2.- Se trata de una teora cuyos conceptos esenciales son definidos con vaguedad (self,
yo, m) lo que no le proporciona un pilar terico consistente.
3.- Ignora o asigna poca importancia a las grandes estructuras, dentro del binomio
individuo-sociedad.
4.- Y por ltimo, omite la importancia de factores psicolgicos como lo inconsciente, lo
emocional, las necesidades.
Conclusiones
Queda claro que el interaccionismo simblico es un enfoque realista del estudio
cientfico del comportamiento y la vida de grupo humanos.
Sostiene que el examen directo permite al especialista satisfacer todos los requisitos
bsicos de la ciencia emprica
Considera que el ser humano es un organismo activo que ha de afrontar y manejar
dichos factores y que al hacerlo as debe forjar y orientar su lnea de accin.
Esta Conferencia Junto Trabajo De Investigacin Que
Realizamos Es Una Interaccin Simblica Entre Los Ponentes
De Dicha Conferencia Y Trabajo Y Los Sujetos De Las
Mismas.
