Biografa de Cristbal Coln
Cristbal Coln naci en Gnova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Domnico Colombo y Susana
Fontanarrosa. En su juventud sinti aficin por la vida marina y trabaj en la navegacin mercante
en el Mar Mediterrneo. En 1476 lleg al Portugal donde se cas con Felipa Muiz y tuvo un hijo
llamado Diego.
En Portugal se incorpor a diversas expediciones por las costas occidentales de frica. Por esos
aos concibi el proyecto de buscar una ruta martima hacia la China y la India cruzando el Ocano
Atlntico, creyendo que era un "mar estrecho". Al no conseguir apoyo del rey Juan II de Portugal,
se march a Espaa. Al llegar a Crdoba conoci a Beatriz Enrquez de Arana, quien le dio un
segundo hijo, Bartolom.
En 1492 consigui la ayuda de la reina Isabel de Castilla. Despus de firmar la Capitulacin de
Santa Fe (17 de abril de 1492) organiz su expedicin en busca del Lejano Oriente navegando por
Occidente. En su primer viaje lleg a la isla Guanahan (12 de octubre de 1492) y la llam San
Salvador, explor la isla de Cuba a la que nombr Juana, y lleg a la isla de Santo Domingo a la
que bautiz como La Espaola. Retorn a Espaa creyendo haber llegado a islas cercanas al
continente asitico.
Coln hizo tres expediciones ms: en su segundo viaje explor las Pequeas Antillas, Puerto Rico
y Jamaica; en el tercero descubri la isla Trinidad y la desembocadura del ro Orinoco; en el cuarto
conoci las costas de Amrica Central. Hasta el fin de sus das Cristbal Coln insisti en haber
llegado a tierras del continente asitico. Muri en Valladolid el 20 de mayo de 1506, sin saber que
haba iniciado el Descubrimiento de Amrica.
EL DESCUBRIMIENTO DE AMRICA
En 1486, los Reyes Catlicos lo recibieron por primera vez en Alcal de Henares (Madrid)
pero una junta de expertos no acepta sus proyectos.
En 1488 mientras esperaba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de
Arana, que le dio un hijo: Fernando Coln.
Con la ayuda de uno de los religiosos (Fray Juan Prez), logr finalmente el apoyo de los
reyes que gobernaban Espaa: Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, los "Reyes
Catlicos", quienes le proveen de ayuda econmica con el fin de organizar la expedicin.
El 17 de abril de 1492 se firmaron las capitulaciones de Santa F, que concedieron a
Coln el ttulo de almirante de la expedicin, virrey de la tierra que conquistaran y el diez
por ciento de las riquezas que pudiera traer a Espaa.
Primer Viaje de Coln
Del Puerto de Palos (Espaa), Cristobal Coln parte el 3 de agosto de 1492, con tres
naves: la Santa Mara, la Pinta y la Nia (acompaado en la empresa por los hermanos
Martn y Alonso Pinzn y los hermanos Nio). La tripulacin estaba formada por ciento
veinte hombres (aproximadamente).
El 12 de octubre de 1492, el marinero Rodrigo de Triana vio una costa cubierta de
palmeras y grit: Tierra!!!!. Desembarcaron al da siguiente en la isla de Guanahan
(bautizada San Salvador). Continu viaje descubriendo otras islas entre las que se
destacaban La Espaola (ocupada actualmente por Hait y Dominicana) y Juana (Cuba).
Regres a Espaa (dejando en La Espaola una pequea guarnicin), con el fin de
contarles a los reyes que haba llegado a las Indias. Cuando regres a Espaa tuvo un
gran recibimiento por parte de los reyes. A partir de all se suceden varios viajes, pero
ninguno con el xito que tuvo el primero.
- El 25 de setiembre de 1493 Coln parti desde el puerto de Cdiz con diecisiete navos
y ms de mil quinientos hombres. Descubri las Antillas y la isla de Puerto Rico. Hacia
fines de noviembre, al llegar a La Espaola, encontr destruido el fuerte Navidad. Fund
un nuevo asentamiento en La Espaola y lo bautiz Isabela, en honor a su protectora. La
falta de vveres y las enfermedades tropicales hicieron estragos entre sus hombres.
Debilitados y enfermos, regresan a Espaa con doce barcos. Se presenta ante los reyes
con un hbito de franciscano.
- En 1498, Coln parti por tercera vez con ocho naves, desde San Lucas de Barrameda.
Descubri la isla Trinidad, el golfo de Paria y la isla Margarita. Arrib a la desembocadura
del ro Orinoco y al llegar a la Espaola, se enter que Santo Domingo, se haba
sublevado. Los enemigos de Coln, convencieron a los reyes para que lo destituyeran de
su cargo. Viaj a la Espaola un comisionado real, Francisco de Bobadilla, quien orden
apresar a Coln y a su hermano Diego, envindolos de regres a Espaa. Los monarcas
ordenaron su liberacin, pero no le devolvieron su cargo.
- El 11 de mayo de 1502 parti de Cdiz, inici el cuarto y ltimo viaje a Amrica (con
cuatro navos y 150 hombres).En su exploracin descubri la costa de Honduras y borde
Amrica Central. Sufri un naufragio, pero fue rescatado. El 7 de noviembre de 1504
arrib a San Lucas de Barrameda (Espaa). Olvidado, triste y enfermo, el gran navegante
muere el 20 de mayo de 1506 en Valladolid.
Tras su muerte, se le enterr inicialmente en Valladolid y posteriormente fue trasladado al
Monasterio de la Cartuja en Sevilla. Por deseo de su hijo Diego, vuelve a ser trasladado
ms tarde a Santo Domingo en 1542.
Luego de la conquista de la isla de Santo Domingo en 1795 por los franceses, se
trasladan sus restos a La Habana, y tras la guerra de la independencia de Cuba en 1898,
es trasladado por el crucero Conde de Venadito hasta la Catedral de Sevilla, donde
reposan en un suntuoso catafalco.
Pruebas de ADN realizadas en 2006 determinaron que los huesos atribuidos al almirante
que estn en la catedral de Sevilla s son los de Cristbal Coln. La afirmacin se bas en
el estudio del ADN comparado con el de su hermano menor Diego Coln y con los de su
hijo Hernando Coln.
