Es el exceso de carga de un cuerpo, ya sea positiva o negativa.
Algunos experimentos sencillos demuestran la existencia de fuerzas y cargas elctricas.
Por ejemplo, despus de pasar un peine por el cabello en un da seco, descubrir que el
peine puede atraer pedacitos de papel y que la fuerza atractiva es lo suficiente mente
fuerte para sostener los trocitos de papel, el mismo efecto se puede observar con el vidrio
y el caucho si se frotan con seda o piel. Otro experimento es frotar con tela sinttica un
globo inflado el cual se adhiere a una pared durante horas. Cuando los materiales se
comportan as se dice que estn electrificados o se han cargado elctricamente. Estos
experimentos funcionan mejor en das secos ya que la humedad relativa en el aire puede
ocasionar que la carga acumulad se escape a tierra.
Figura 1.1
Benjamn Franklin (1706-1790) a travs de experimentos se encontr que hay dos tipos de cargas
elctricas y les asigno los nombres de positiva y negativa. Para demostrar este hecho tome una
barra de caucho y frtela con un pao y despus la suspende por medio de un hilo no metlico
como en la figura 1.1, aproxime una barra de vidrio frotada previamente con seda a la barra de
caucho, se observa que las dos se atraen entre si figura 1.1a. Por otro lado si dos barras de
caucho (o de vidrio cargadas) se acercan figura 1.1b, las dos se repelen. Esta observacin nos
indica que el caucho y el vidrio estn electrificados de forma diferente. Estas observaciones nos
permiten concluir que dos cargas similares se repelen entre si y dos cargas opuestas se atraen
entre si. Esto se comprende a partir del hecho de que la materia neutra, sin carga, contiene cargas
elctricas positivas y negativas.
La carga elctrica sobre una barra de vidrio se denomina positiva(+) cualquier cuerpo que sea
repelido por la barra de vidrio debe tener carga positiva, cualquier cuerpo que sea atrado tendr
carga negativa. La carga en una barra de caucho se denomina negativa(-), y cualquier cuerpo que
es atrado por una barra de caucho debe tener carga positiva, cualquier cuerpo que sea repelido
tendr carga negativa .
Las carga elctricas de atraccin son responsables del comportamiento de productos comerciales:
Por ejemplo, el plstico en lentes de contacto (etafilocom) el cual esta hecho de molculas que
atraen elctricamente las molculas de las protenas en las lagrimas humanas, las que son
absorbidas y sostenidas por el plstico de tal forma que los lentes os al fina estn formados de
lagrimas humanas, de esta forma el ojo no percibe al lente como un objeto extrao. Muchos
cosmticos utilizan esta ventaja de las fuerzas elctricas al incorporan materiales que son atrados
elctricamente ala piel o el cabello permitiendo que permanezcan en su lugar una vez aplicados.
La carga elctrica siempre se conserva, cuando un cuerpo se frota con otro, no se recrea carga en
el proceso, la electrificacin se debe a una transferencia de cargas de un cuerpo a otro. Un cuerpo
gana carga elctrica negativa mientras que otro gana carga elctrica positiva. Apartir de la
comprensin de la estructura atmica se sabe que los electrones tienen carga elctrica negativa y
nos permite comprender que al frotar vidrio en seda los electrones son transferidos de el vidrio a la
seda, de igual manera al frotar caucho con piel los electrones se transfieren de la piel a la caucho,
con lo cual la piel se queda con carga positiva (falta de electrones) y el caucho con carga negativa
(exceso de electrones).
Carga por friccin
En la carga por friccin se transfieren electrones por la friccin del
contacto de un material con el otro. An cuando los electrones ms
internos de un tomo estn fuertemente unidos al ncleo, de carga
opuesta, los mas externos de muchos tomos estn unidos muy
dbilmente y pueden desalojarse con facilidad. La fuerza que retiene a
los electrones exteriores en el tomo varia de una sustancia a otra. Por
ejemplo los electrones son retenidos con mayor fuerza en el hule que en
la piel de gato y si se frota una barra de aquel material contra la piel de
un gato, se transfieren los electrones de este al hule. Por consiguiente la
barra queda con un exceso de electrones y se carga negativamente. A su
vez, la piel queda con una deficiencia de electrones y adquiere una carga
positiva. Los tomos con deficiencia de electrones son iones, iones
positivos porque su carga neta es positiva. Si se frota una barra de vidrio
o plstico contra un trozo de seda tienen mayor afinidad por los
electrones que la barra de vidrio o de plstico; se han desplazado
electrones de la barra hacia la seda.
Carga por contacto
Es posible transferir electrones de un material a otro por simple contacto.
Por ejemplo, si se pone en contacto una varilla cargada con un cuerpo
neutro, se transferir la carga a este. Si el cuerpo es un buen conductor,
la carga se dispersara hacia todas las partes de su superficie, debido a
que las cargas del mismo tipo se repelen entre si. Si es un mal conductor,
es posible que sea necesario hacer que la varilla toque varios puntos del
cuerpo para obtener una distribucin mas o menos uniforme de la carga.
Carga por induccin
Podemos cargar un cuerpo por un procedimiento sencillo que comienza
con el acercamiento a l de una varilla cargada. Considerese la esfera
conductora no cargada, suspendida de un hilo aislador (figura anterior).
Al acercarle la varilla cargada positivamente, los electrones de
conduccin que se encuentran el la superficie de la esfera emigran hacia
el lado lejano de esta; como resultado, el lado lejano de las esfera se
carga negativamente y el cercano queda con carga positiva. La esfera
oscila acercndose a la varilla, porque la fuerza de atraccin entre el lado
cercano de aquella y la propia varilla es mayor que la de repulsin entre
el lado lejano y la varilla. Vemos que tiene una fuerza elctrica neta, aun
cuando la carga neta en las esfera como un todo sea cero. La carga por
induccin no se restringe a los conductores, si no que se puede
presentar en todos los materiales.
Carga por el efecto fotoelctrico
Es un efecto de formacin y liberacin de partculas elctricamente
cargadas que se produce en la materia cuando es irradiada con luz u otra
radiacin electromagntica. En el efecto fotoelctrico externo se liberan
electrones en la superficie de un conductor metlico al absorber energa
de la luz que incide sobre dicha superficie. Este efecto se emplea en la
clula fotoelctrica, donde los electrones liberados por un polo de la
clula, el fotoctodo, se mueven hacia el otro polo, el nodo, bajo la
influencia de un campo elctrico.
Carga por electrolisis
La mayora de los compuestos inorgnicos y algunos de los orgnicos se
ionizan al fundirse o cuando se disuelven en agua u otros lquidos; es
decir, sus molculas se disocian en especies qumicas cargadas positiva
y negativamente. Si se coloca un par de electrodos en una disolucin de
un electrlito (compuesto ionizable) y se conecta una fuente de corriente
continua entre ellos, los iones positivos de la disolucin se mueven hacia
el electrodo negativo y los iones negativos hacia el positivo. Al llegar a los
electrodos, los iones pueden ganar o perder electrones y transformarse
en tomos neutros o molculas; la naturaleza de las reacciones del
electrodo depende de la diferencia de potencial o voltaje aplicado.
Carga por el efecto termoelectrico
Es la electricidad generada por la aplicacin de calor a la unin de dos
materiales diferentes. Si se unen por ambos extremos dos alambres de
distinto material (este circuito se denomina termopar), y una de las
uniones se mantiene a una temperatura superior a la otra, surge una
diferencia de tensin que hace fluir una corriente elctrica entre las
uniones caliente y fra. Este fenmeno fue observado por primera vez en
1821 por el fsico alemn Thomas Seebeck, y se conoce como efecto
Seebeck.
