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Richard Kuhn

Richard Kuhn nació en 1900 en Viena y estudió Química y Bioquímica en las universidades de Viena y Múnich. Trabajó como profesor de Química y director del Instituto Kaiser-Wilhelm de Heidelberg. Investigó vitaminas como la B2 y B6, descubrió ocho carotenoides y aisló la vitamina B2. También descubrió que el caroteno es un precursor de la vitamina A en los tejidos vivos. Por sus contribuciones a las vitaminas y carotenoides, recibió el Premio

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Richard Kuhn

Richard Kuhn nació en 1900 en Viena y estudió Química y Bioquímica en las universidades de Viena y Múnich. Trabajó como profesor de Química y director del Instituto Kaiser-Wilhelm de Heidelberg. Investigó vitaminas como la B2 y B6, descubrió ocho carotenoides y aisló la vitamina B2. También descubrió que el caroteno es un precursor de la vitamina A en los tejidos vivos. Por sus contribuciones a las vitaminas y carotenoides, recibió el Premio

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RICHARD KUHN (1900-1967)

Richard Kuhn naci en Viena (Austria) el 3 de diciembre de 1900. Su


padre, Richard Clemens Kuhn, fue un ingeniero hidrulico, y su madre,
Anglica Rodler, era maestra en las escuelas primarias.
Estudio Qumica, primero en la Universidad de Viena y posteriormente
curs estudios de Bioqumica y Qumica Orgnica en la Universidad
de Mnich, de la que llego a ser profesor de Qumica desde 1925
hasta 1929. Obtuvo su doctorado en 1922 con una tesis titulada
Sobre la especificidad enzimtica. En 1930 fue nombrado Jefe del
Departamento Qumico del Instituto de Investigacin Qumica KaiserWilhelm de Heidelberg (ahora llamado Instituto Max Planck), y desde
1937 fue Director de esta organizacin.
Richard Kuhn fue tambin profesor de Bioqumica en la Universidad
de Heidelberg y de Qumica Fisiolgica en la de Pensilvania, Filadelfia.
Durante 8 aos, entre 1910 y 1918 tuvo por compaero al tambin
futuro Premio Nobel de Fsica de 1945, Pauli Wolfang.
Kuhn investig problemas tericos de Qumica Orgnica, ello
comprende: sus estudios estequiomtricos de compuestos alifticos y
aromticos, sntesis de polienos, adems de estudiar la estructura
molecular de muchos hidrocarburos. Sigui tambin los estudios de
Paul Karrer (premio Nobel de Qumica de 1937) en los extensos
campos de la bioqumica acerca de las vitaminas del grupo B, y
especialmente de la B2 y la B6. Descubri ocho carotenoides (que son
derivados de los carotenos), estudi su estructura y los obtuvo en
estado puro.
En 1933, conjuntamente con el mdico Paul Gyrgy, pudo aislar y
purificar la vitamina B2 (riboflavina) y demostrar cmo esta sustancia
funciona como un factor de crecimiento en procesos biolgicos.
Tambin descubri el caroteno e investig acerca de su constitucin,
lo que le permiti llegar a sintetizar la vitamina A.
Esta vitamina es indispensable tanto para el crecimiento animal como
para la visin nocturna. Kuhn comprob que alimentando ratas con ,
y carotenos, estas sustancias se transformaban obtenindose
vitamina A en el hgado de estos animales. Por ello propusieron que el
caroteno es un precursor de la vitamina A en los tejidos vivos,
bautizando a los carotenos como provitaminas A y encontraron que
cumplen con todas las propiedades de la vitamina A, aunque
el caroteno produce el doble de molculas de vitamina A que las
otras formas.
Por todo ello y gracias a sus trabajos sobre carotenoides y vitaminas
le fue concedido el premio Nobel de Qumica de 1938, pero el

rgimen nazi le prohibi aceptar el Premio Nobel de Qumica ese


mismo ao, que por fin lo pudo recoger hasta despus de la II Guerra
Mundial en 1949.

RECONOCIMIENTOS:
Richard Kuhn cuenta en su haber con varios premios y honores en
reconocimiento a su trabajo:

Premio Nobel de Qumica de 1938


Premio Goethe, 1943
Miembro de la Sociedad Qumica Alemana
Miembro de la Sociedad Max Planck para el avance de la ciencia

Se le concedi grados honorarios en:

Instituto de Tecnologa de Mnich (1960)


Universidad de Viena (1960)
Universidad de Santa Maria, Brasil (1961)

Richard Kuhn muri el 1 de agosto de 1967, en Heidelberg, Alemania.

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