Nootrpicos
Los nootrpicos, tambin conocidos como drogas inteligentes, estimulantes de la
memoria y potenciadores cognitivos,
son frmacos, medicamentos, drogas, suplementos,nutracuticos o alimentos funcionales que
elevan ciertas funciones mentales humanas (las funciones y las capacidades del cerebro)
tales como
la cognicin, memoria, inteligencia,creatividad, motivacin, atencin y concentracin.1 2 Se
incluyen sustancias vasodilatadoras perifricas, agentes vasoactivos, activadores cerebrales,
activadores de los neurotransmisores, neuroprotectores, neuroregeneradores, neuropptidos,
hormonas y vitaminas. En la mayora de los casos el mecanismo de accin de los nootrpicos
se desconoce. Se cree que los nootrpicos funcionan al alterar la disponibilidad de suministros
neuroqumicos en el cerebro (neurotransmisores, enzimas y hormonas), mediante la mejora o
activacin del metabolismo cerebral, o estimulando el crecimiento neuronal (neurognesis).
Etimologa
La palabra nootrpico fue acuada en 1972 por el Dr. Corneliu E. Giurgea y deriva de las
palabras del griego nous (mente) y tropos (direccin).
Concepto
El Dr. Giurgea en 1982 elabor una definicin prctica de nootrpico. Denomin a los mismos
como "aquellos frmacos psicoactivos que mejoran la actividad integradora enceflica
superior, siendo su perfil farmacodinmico el siguiente":
favorecen el aprendizaje y protege frente a aquellos agentes que lo impiden
(hipoxia, electroshock)
facilitan la transferencia de informacin interhemisfrica.
incrementa la resistencia del cerebro frente a la agresin.
incrementan el tono del control crtico-subcortical.
carecen de efectos sedantes o estimulantes.
Segn esta definicin solamente se pueden considerar nootrpicos la piritioxina y
el piracetam y sus anlogos. Siendo esta la definicin conservadora no obstante en el
ambiente acadmico de las neurociencias se consideran otros frmacos dentro de la
categora, como
la codergocrina, dihidroergotoxina, meclofenoxato o centrofenoxina, vincamina, vinpocetina yn
aftidrofuril.3
El resto de sustancias, drogas, frmacos y suplementos, con algn tipo de efecto psicoactivo,
la mayor parte de las especificadas en este artculo, no seran consideradas estrictamente
como nootrpicas.
Anteriormente, Skondia en 1979, sugiri seis criterios bsicos, quizs la definicin ms
rigurosa, en trminos de actividad metablica en el cerebro, para definir los agentes
nootrpicos. De acuerdo a esta definicin un nootrpico:4 5
1. Debe de carecer de efecto vasodilatador directo.
2. Debe de carecer de efectos que alteren el patrn electroencefalogrfico
3. Debe ser capaz de cruzar la barrera hemato-enceflica
4. Debe poseer pocos o ningn efecto secundario
5. Debe demostrar actividad metablica
6. Debe haber sido sometido a mltiples ensayos clnicos que establezcan el modo de
accin farmacolgico.
Un nootrpico ideal, en base a estas definiciones, debera reunir los siguientes requisitos: 6
que incremente el metabolismo cerebral de forma desmostrable en humanos.
que proteja las clulas nerviosas contra la hipoxia.
que no tenga influencias en el patrn normal del EEG.
mnimos efectos secundarios y buena tolerancia en la poblacin anciana.
sin efectos sedantes, tranquilizantes o estimulantes.
El efecto primario de los nootrpicos es incrementar la funcin cognitiva del telencfalo. Estas
sustancias ctuan como potenciadores metablicos del sistema nervioso central, facilitando la
utilizacin de glucosa, transporte de oxgeno, y la rotacin de energa (equilibrio entre
el ADP/ATP).6
Todava no hay consenso cientfico en la definicin de nootrpico y su mecanismo de accin
necesita ser clarificado en la mayor parte de los casos. Aunque se conoce poco el mecanismo
neuroqumico de los nootrpicos, el entendimiento de los mismos necesita de una
aproximacin multifcetica, mediante disciplinas como la neuroqumica, farmacologa y psicofarmacologa.4
Los nootrpicos se asocian a otras drogas psicotrpicas: psicolpticos
(hipnticos, neurolpticos y ansiolticos), psicoanalpticos
(estimulantes del SNC, antidepresivos y nootrpicos), y psicodislpticos (alucingenos como
algunos opiceos, LSD, y cannabinoides.4
Controversia
La eficacia de las sustancias nootrpicos, en la mayora de los casos, no se ha determinado
concluyentemente.[cita requerida] Esto se complica por la dificultad de definir y cuantificar
lacognicin y la inteligencia.[cita requerida].
En este sentido los resultados clnicos son contradictorios. Como ejemplo un estudio
de metanlisis del 2002 que revis la literatura cientfica de uno de los noootrpicos ms
estudiados como el piracetam evidenci eficacia clnica superior al placebo para el tratamiento
del deterioro cognitivo,7 pero posteriormente en el 2004 una revisin Cochrane concluy que
no exista evidencia para soportar su uso en el tratamiento de personas con demencia o
deterioro cognitivo, matizando que las mejoras mostradas se reducen a aspectos de
impresin global pero sin efectos en medidas especficas de la funcin cognitiva. 8
Teraputica en geriatra[editar]
Los geriatras consideran que algunos de los los nootrpicos y vasodilatadores ms utilizados
en clnica (entre ellos piracetam, nicergolina, citicolina, etc.) son de prescripcin inapropiada
para los ancianos por ser de eficacia muy dudosa y no estar exentas de riesgos para la
salud.9 Por otra parte, respecto a los vasodilatadores perifricos, las indicaciones estn mal
definidas, los estudios clnicos mal diseados y con importantes deficiencias en
la metodologa (no aleatorios, no controlados, sin doble ciego, escaso nmero de pacientes,
etc), por lo que la evidencia de la eficacia teraputica de los vasodilatadores perifricos en la
poblacin anciana es dudosa, confusa, contradictoria e insuficiente. 10 Algunos agentes
nootropos y/o activadores de los neurotransmisores (dihidroergocristina mesitalo, codergocrina, cetiedilo, piracetam, piritinol, citicolina) s muestran capacidad teraputica paliativa
y podran ser tiles para aliviar parcialmente la sintomatologa asociada a la demencia senil
tipo Alzheimer en algunos pacientes, fundamentalmente mejorando la memoria y el
comportamiento, pero en ningn caso se ha demostrado su influencia sobre el estado general
de los pacientes y/o la progresin de la enfermedad.10
En el tratamiento de las demencias se emplean distintas posibilidades teraputicas, aunque
muchas de ellas no han demostrado su eficacia o sta es limitada. Entre los distintos grupos
de frmacos se emplean vasodilatadores, potenciadores del metabolismo neuronal, hormonas
y vitaminas, potenciadores o antagnicos de algunos neurotransmisores, quelantes,
nootrpicos, neuropptidos, y psicofrmacos. Para la enfermedad de Alzheimer, adems de
los tres frmacos inhibidores de acetilcolinesterasa (donepezilo, rivastigmina y galantamina) y
de un antagonista del receptor glutamatrgico NMDA (memantina), se pueden emplean
inhibidores de beta y gamma secretasas, reguladores del colesterol, inhibidores de
las caspasas que eviten la muerte apopttica, agentes quelantes de metales (cobre y zinc),
antiinflamatorios, neurotrofinas, inmunoterapia y frmacos que inhiban la resistencia a
la insulina cerebral.
