FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
CAMPO MAGNTICO Y FUERZAS MAGNTICAS
Cuando se menciona el magnetismo, tendemos a pensar en una atraccin. Por ejemplo, es bien
sabido que algunas cosas se pueden levantar con un imn. Es probable que la mayora de
nosotros hayamos visto picaportes magnticos que sujetan puertas de casilleros, o imanes para
pegar notas en el refrigerador. Es menos probable que alguien piense en la repulsin. Sin
embargo, existen las fuerzas magnticas de repulsin, y
pueden ser tan tiles como las de atraccin.
A este respecto, la figura muestra un ejemplo interesante.
A primera vista, el vehculo se ve como una locomotora
ordinaria; pero dnde estn las ruedas? De hecho, para
nada es un tren convencional, sino uno de alta velocidad
con levitacin magntica. El tren no toca fsicamente a los
rieles. Ms bien flota sobre ellos, sostenido por las
fuerzas de repulsin producidas por poderosos imanes.
Las ventajas son obvias: si no hay ruedas, no hay friccin
de rodadura y no hay chumaceras que lubricar; de hecho, hay muy pocas partes mviles de
cualquier tipo. Tambin se usan las fuerzas magnticas para acelerar y desacelerar el tren.
Pero, de dnde vienen las fuerzas magnticas? Durante siglos, se atribuyeron las fuerzas de
atraccin de los imanes a fenmenos sobrenaturales. Hoy, el magnetismo se asocia con la
electricidad, porque los fsicos descubrieron que en realidad ambas cosas son en realidad distintos
aspectos de una sola fuerza: la fuerza electromagntica. El electromagnetismo se aplica en
motores, generadores radios, telfonos, trenes con levitacin magntica y muchas otras
aplicaciones comunes. En el futuro, el desarrollo de materiales superconductores en altas
temperaturas, puede abrir el camino a la aplicacin prctica de muchos artefactos ms que hoy
slo se encuentran en el laboratorio, o en forma de prototipos experimentales.
Las imgenes de resonancia magntica (IRM) hacen posible ver
detalles de los tejidos suaves (como los del pie en la fotografa) que no
son visibles en las imgenes de rayos x. No obstante, el tejido suave no
es un material magntico (no lo atrae un imn). Cmo funcionan las
IRM?
Todos utilizamos fuerzas magnticas. Estn en el corazn de los
motores elctricos, cinescopios de televisin, hornos de microondas,
altavoces (bocinas), impresoras y unidades lectoras de discos. Los aspectos ms familiares del
magnetismo son aquellos asociados con los imanes permanentes, que atraen objetos de fierro que
no son magnticos, y que atraen o repelen otros imanes. Ejemplo de esta interaccin es la aguja
de una brjula que se alinea con el magnetismo terrestre. No obstante, la naturaleza fundamental
del magnetismo es la interaccin de las cargas elctricas en movimiento. A diferencia de las
fuerzas elctricas, que actan sobre las cargas elctricas estn en movimiento o no, las fuerzas
magnticas slo actan sobre cargas que se mueven.
Aunque las fuerzas elctricas y magnticas son muy diferentes unas de otras, para describir ambos
tipos usaremos la idea de campo. Las fuerzas elctricas ocurren en dos etapas: 1) una carga
produce un campo elctrico en el espacio que la rodea, y 2) una segunda carga responde a este
campo. Las fuerzas magnticas tambin ocurren en dos etapas. En primer lugar, una carga o
conjunto de cargas en movimiento (es decir, una corriente elctrica) producen un campo
magntico. A continuacin, una segunda corriente o carga en movimiento responde a ese campo
magntico, con lo que experimenta una fuerza magntica.
Aunque la electricidad y el magnetismo son manifestaciones de la misma fuerza fundamental, es
instructivo considerarlas primero en forma individual, para despus unirlas, por decirlo as, en el
electromagnetismo.
MAGNETISMO
Los fenmenos magnticos fueron observados por primera vez al
menos hace 2500 aos, con fragmentos de mineral de hierro
magnetizado cerca de la antigua ciudad de Magnesia (hoy Manisa, en
Turqua occidental). Esos trozos eran ejemplos de lo que ahora
llamamos imanes permanentes; es probable que en la puerta del
refrigerador de su hogar haya varios imanes permanentes. Vimos que
los imanes permanentes ejercan fuerza uno sobre otro y sobre trozos
de hierro que no estaban magnetizados.
Se descubri que cuando una varilla de hierro entraba en contacto con
un imn natural, aqulla tambin se magnetizaba, y si la varilla flotaba
en agua o se suspenda de un hilo por su parte central, tenda a
alinearse con la direccin norte-sur. La aguja de una brjula ordinaria
no es ms que un trozo de hierro magnetizado.
Antes de que se entendiera la relacin que haba entre las
interacciones magnticas y las cargas en movimiento, las interacciones
de los imanes permanentes y las agujas de las brjulas se describan
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
en trminos de polos magnticos. Si un imn permanente en forma de
barra, o imn de barra, tiene libertad para girar, uno de sus extremos
sealar al norte. Este extremo se llama polo norte o polo N; el otro extremo
es el polo sur o polo S. Los polos opuestos se atraen y los polos iguales se
rechazan (figura 27.1). Un objeto que contenga hierro pero no est
magnetizado (es decir, que no tenga tendencia a sealar al norte o al sur)
ser atrado por cualquiera de los polos de un imn permanente (figura
27.2). sta es la atraccin que acta entre un imn y la puerta de acero no
magnetizada de un refrigerador. Por analoga con las interacciones
elctricas, describimos las interacciones en las figuras 27.1 y 27.2 como un
imn de barra que genera un campo magntico en el espacio que la rodea y
un segundo cuerpo responde a dicho campo. La aguja de una brjula tiende
a alinearse con el campo magntico en la posicin de la aguja. La Tierra
misma es un imn. Su polo norte geogrfico est cerca del polo sur
magntico, lo cual es la razn por la que el polo norte de la aguja de una
brjula seala al norte terrestre. El eje magntico de nuestro planeta no es
del todo paralelo a su eje geogrfico (el eje de rotacin), as que la lectura de una brjula se desva
un poco del norte geogrfico. Tal desviacin, que vara con la ubicacin, se
llama declinacin magntica o variacin magntica. Asimismo, el campo
magntico no es horizontal en la mayora de los puntos de la superficie
terrestre; su ngulo hacia arriba o hacia abajo se denomina inclinacin
magntica. En los polos magnticos, el campo magntico es vertical.
La figura 27.3 es un esquema del campo magntico terrestre. Las lneas,
llamadas lneas de campo magntico, muestran la direccin que sealara
una brjula que estuviera en cada sitio. La direccin del campo en cualquier
punto se define como la direccin de la fuerza que el campo ejercera sobre un polo
norte magntico.
Tal vez el concepto de polos magnticos
parezca similar al de carga elctrica, y los
polos norte y sur parezcan anlogos a la
carga positiva y a la carga negativa. No
obstante, tal analoga puede ser errnea.
Si bien las cargas positiva y negativa
existen aisladas, no hay evidencia
experimental de que exista un polo
magntico aislado; los polos siempre
ocurren por pares. Si un imn de barra se
parte en dos, cada extremo se convierte en
un polo (figura 27.4). La existencia de un
polo magntico aislado, o monopolo
magntico,
tendra
implicaciones
significativas para la fsica terica. Se han
efectuado
bsquedas
intensas
de
monopolos magnticos, pero hasta ahora
muy alejadas del xito.
La primera evidencia de la relacin que hay entre el magnetismo y las
cargas en movimiento la descubri, en 1820, el cientfico dans Hans
Christian Oersted, quien encontr que un alambre conductor de
corriente desviaba la aguja de una brjula, como se ilustra en la figura
27.5. Investigaciones similares fueron llevadas a cabo en Francia por
Andr Ampere. Unos aos ms tarde, Michael Faraday, en Inglaterra, y
Joseph Henry, en Estados Unidos, descubrieron que un imn que se
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
moviera cerca de una espira conductora generara una corriente en la espira. Ahora sabemos que
las fuerzas magnticas entre dos cuerpos como los que se muestran en las figuras 27.1 y 27.2 se
deben fundamentalmente a interacciones entre los electrones en movimiento en los tomos de los
cuerpos.
CAMPO MAGNTICO
Para introducir el concepto de campo magntico de manera adecuada repasaremos la formulacin
de las interacciones elctricas, las cuales se representan en dos etapas:
1. Una distribucin de carga elctrica en reposo crea un campo elctrico
circundante.
2. El campo elctrico ejerce una fuerza
el campo.
E en el espacio
F = qE sobre cualquier otra carga q que est presente en
Describimos las interacciones magnticas de manera similar:
1. Una carga o corriente mvil crea un campo magntico en el espacio circundante (adems de su
campo elctrico).
2. El campo magntico ejerce una fuerza
presente en el campo.
F sobre cualquier otra carga o corriente en movimiento
Al igual que el campo elctrico, el magntico es un campo vectorial, es decir, una cantidad vectorial
asociada con cada punto del espacio. Usaremos el smbolo B para representar el campo
magntico. En cualquier posicin, la direccin de B se define como aquella en la que tiende a
apuntar el polo norte de la aguja de una brjula. En la figura 27.3, las flechas sugieren la direccin
del campo magntico terrestre; para cualquier imn, B apunta hacia fuera de su polo norte y hacia
adentro de su polo sur.
FUERZAS MAGNTICAS SOBRE CARGAS MVILES
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
EL MOTOR ELCTRICO
Los motores son dispositivos que transforman energa elctrica en energa mecnica. Bsicamente
constan de una estructura metlica que gira continuamente por accin de un campo magntico
externo. En la figura 18 ilustramos su funcionamiento imaginando una sola espira, conviene aclarar
que en la prctica los motores estn construidos con muchas espiras enrolladas alrededor de un
cilindro macizo de hierro, llamado armadura.
El imn produce un campo magntico en la direccin norte-sur que se puede considerar uniforme
en la regin en la que se encuentra la espira, la cual puede girar alrededor del eje. Los contactos
en forma de anillo partido permiten invertir el sentido de la corriente en la espira cada vez que da
media vuelta (fig. 18a).
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
La corriente fluye por la espira desde D hasta A (fig. 1 8b). Debido a la direccin del campo
magntico, el conductor AB experimenta fuerza hacia arriba, mientras que el conductor CD
experimenta fuerza hacia abajo. Estas dos fuerzas, como lo hemos visto, producen rotacin en la
espira en el sentido de las manecillas del reloj hasta completar media circunferencia.
En la siguiente media vuelta (fig. 18c), la corriente fluye desde A hasta D. El conductor AB
experimenta fuerza hacia abajo, mientras que el conductor CD experimenta fuerza hacia arriba.
Nuevamente estas dos fuerzas producen rotacin sobre la espira y la hacen girar en el sentido de
las manecillas del reloj hasta completar otra semicircunferencia. De esta manera, la espira da
vueltas continuamente.
LA EXPERIENCIA DE OERSTED
Hasta finales del siglo XVII se supona que los fenmenos magnticos eran absolutamente
independientes de los fenmenos elctricos. Sin embargo, debido a la gran similitud entre las
fuerzas que originan, a principios del siglo XVIII se empez a considerar la posibilidad de que
existiera relacin entre ellos.
El fsico dans Christian Oersted (1777-1851) encontr una forma de generar campos magnticos
sin el uso de imanes,
Oersted comprob que al colocar la aguja de una brjula sobre un cable conductor giraba
bruscamente cuando se haca pasar corriente a travs del cable. Observ que la aguja se
orientaba en direccin perpendicular al cable (fig. 22a).
Al invertir el sentido de la corriente, la aguja gira 180 y se coloca otra vez en direccin
perpendicular al cable, pero en sentido contrario al anterior (fig. 22b). Puesto que la aguja de la
brjula cambia de orientacin, este experimento muestra que las cargas elctricas en movimiento,
ejercen fuerzas sobre los imanes. As pues, con este experimento, Oersted demostr que la
corriente elctrica produce un campo magntico.
Toda corriente genera campo magntico, lo cual se pone de manifiesto al observar la disposicin
que toma un conjunto de limaduras de hierro espolvoreadas sobre un papel perforado por un cable
conductor (fig. 23).
CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA ESPIRA
Cuando enrollamos un conductor para formar una espira por la cual hacemos circular una
corriente, sta genera un campo magntico cuya direccin podemos determinar con la regla de la
mano derecha. En la figura 26 se muestran las lneas de campo, las cuales entran por una cara de
la espira. Esta cara se comporta como el polo sur de un imn y por la otra salen, se comporta como
el polo norte de un imn.
El campo magntico en el centro de una espira es inversamente proporcional al radio de la misma
y directamente proporcional a la corriente que circula por ella. El valor del campo magntico en el
centro de una espira de radio, r, por la que circula una corriente, i , se expresa como
B=
0 i
2r
CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA BOBINA
Se denomina bobina a un conductor largo enrollado en forma de espiral, cuyas espiras se disponen
una a continuacin de la otra. Una bobina tiene particular inters porque, cuando una corriente
elctrica circula a travs de ella, se produce en su interior un campo magntico cuya intensidad
permanece constante y cuyas lneas de campo son paralelas, es decir, genera un campo
magntico uniforme (fig. 27). El valor de la intensidad del campo magntico producido por una
bobina den vueltas (espiras) por unidad de longitud, por el que circula una corriente i, es
directamente proporcional l nmero de vueltas por unidad de longitud y a la corriente elctrica que
circula por ella:
B = 0 n i
FUNDACIN UNIVERSITARIA TECNOLGICO COMFENALCO
Profesor: Lus Manuel Varela Fontalvo
Asignatura: Fsica Mecnica
Plan lector 3
ALGUNAS APLICACIONES
EL ELECTROIMN
Una de las aplicaciones ms interesantes del experimento
de Oersted es el electroimn.
Un electroimn es un trozo de hierro en torno al cual se
enrolla un cable conductor. Cuando por los cables del
electroimn no circula corriente elctrica, el trozo de hierro
no se comporta como un imn; pero cuando circula
corriente, el campo magntico generado por dicha
corriente hace que el hierro se imante.
Pero veamos por qu el hierro se comporta como un imn.
El hierro est compuesto por tomos cuyos electrones se
mueven constantemente alrededor de los ncleos
atmicos. Este movimiento de los electrones constituye
una corriente elctrica alrededor de cada ncleo y sta
produce un campo magntico. Adems, los electrones
giran alrededor de su propio eje por lo cual generan,
tambin, campo magntico.
En los materiales ferromagnticos, a diferencia de otros
materiales, el efecto magntico de la rotacin de los
electrones hace que cada tomo se comporte como un
diminuto imn.
Al aplicar un campo externo a un material ferromagntico,
digamos al trozo de hierro, todos los imanes atmicos se
orientan en el mismo sentido dando lugar a la
magnetizacin del material. Al suprimir el campo magntico
externo, los imanes atmicos regresan a la orientacin
aleatoria inicial.
Los electroimanes se utilizan mucho en las gras
transportadoras de objetos de hierro o acero: si el
electroimn se coloca sobre el objeto que se va a
transportar y se acciona el paso de corriente, el objeto es
atrado fuertemente por el disco y puede elevarse para ser
transportado. Al suprimir la corriente, la atraccin
magntica cesa y el cuerpo cae (fig. 31).
T mismo puedes construir un electroimn. Para ello toma
una barra de hierro y enrolla a su alrededor un cable
conductor para embobinar procurando que las espiras queden lo ms cerca posible. Despus
conecta los extremos del cable a una pila (fig. 32).
EL TIMBRE ELCTRICO
Un timbre elctrico consiste de un electroimn E
conectado a una fuente de corriente, como se
indica en la figura 33. Cuando se cierra el
interruptor S, circula corriente y el ncleo de
hierro atrae la placa metlica P, la cual est
unida a un pequeo martillo M a travs de un
pivote V que est sujeto a un resorte R. Cuando
esto ocurre, el circuito se abre en el contacto T,
con lo cual el electroimn se desactiva y el
martillo vuelve a su posicin inicial para que se
cierre de nuevo el circuito y se vuelva a repetir el
proceso. De esta forma, se produce el sonido emitido por el timbre mientras el interruptor S est
cerrado.
Es decir, que al apretar el botn del timbre, la corriente elctrica llega hasta el tornillo, el cual con
un extremo toca la varilla elstica, y, luego sigue al carrete y finalmente al botn del timbre.
Cuando la corriente pasa por el carrete se forma un electroimn que atrae la placa metlica,
ocasionando el golpe del martillo en la campanilla. Cuando se abre el circuito, la barra de hierro del
electroimn se desimanta y por lo tanto deja de atraer. Como ves, los electroimanes tienen muchas
aplicaciones, como ejemplo, citamos el timbre elctrico.
