La agroindustria y el medio ambiente
La agroindustria y el medio ambiente
Pese a su importante contribucin al desarrollo agrcola y general, la
agroindustria puede tener tambin efectos colaterales perjudiciales para el
medio ambiente. Sin un control, la agroindustria, lo mismo que las dems
industrias, puede crear contaminacin ambiental o riesgos ecolgicos en
distintas formas: descarga de residuos orgnicos o peligrosos en los
suministros hdricos; emisin de polvo o gases que empeoran la calidad del
aire y producen sustancias txicas; y la utilizacin de maquinaria peligrosa
para la seguridad y salud de los trabajadores. La gravedad de los problemas
de contaminacin provocados por la actividad agroindustrial vara mucho,
pero parece evidente que los procedimientos de transformacin de
alimentos son en general de menor utilizacin intensiva de energa y liberan
menos CO2 y residuos metlicos que la mayora de las dems actividades
industriales. De hecho, industrias de elaboracin de productos agrcolas,
como las fbricas de azcar, pueden llegar a ser no slo autosuficientes en
energa mediante la conversin de los residuos de biomasa, sino tambin
notables productores de electricidad para abastecer a la red nacional y
reducir as las emisiones de CO2. Los riesgos de contaminacin son
relativamente menores en las etapas iniciales de conservacin y
transformacin, pero pueden aumentar al crecer el nivel de la alteracin
fsica y qumica, especialmente en las industrias que utilizan equipo y
tecnologa anticuados (las nuevas tecnologas son menos contaminantes
que las antiguas en cuanto a residuos y emisiones por unidad de producto).
El tamao de la industria puede ser un factor importante, pero no
determinante en s mismo. De hecho, las agroindustrias grandes y
centralizadas pueden ser fuentes importantes de contaminacin local,
mientras que las industrias en menor escala pueden producir tambin
contaminantes dispersos con un efecto acumulativo en una determinada
regin geogrfica. Ocurre esto sobre todo porque las industrias pequeas,
especialmente las de pases de bajos ingresos, carecen de recursos
financieros para utilizar tecnologas modernas y limpias. Los riesgos y
peligros causados por la contaminacin agroindustrial pueden ser muy
graves y percibirse inmediatamente, ya que tales industrias tienden a
concentrarse en zonas urbanas y periurbanas.
Impacto ambiental en el sector agroindustrial:
La agroindustria abarca una amplia gama de industrias que procesan los
productos naturales de la agricultura. Los sub-sectores ms importantes de
la agroindustria incluyen la agricultura (y horticultura), silvicultura, pesca y
produccin de mariscos. Estas seccin enfoca las siguientes industrias:
Desmontaje de algodn,
Aceite de palma,
T y caf,
Lavado de la lana.
Las otras agroindustrias se analizan en los artculos de procesamiento de
alimentos, y procesamiento de pulpa, papel y madera
Posibles impactos ambientales
Los principales impactos negativos de la agroindustria se relacionan con la
contaminacin atmosfrica y acutica, la eliminacin de los desperdicios
slidos, y los cambios en el uso de la tierra. (Los Sistemas de Recoleccin y
eliminacin de Desperdicios Slidos y Sistemas de Coleccin, Tratamiento,
Reutilizacin y Eliminacin de Aguas Servidas se estudian con ms detalle
en captulos especficos).
Los caudales de las aguas servidas varan, segn el tipo y magnitud de la
operacin agroindustrial. Tpicamente, los afluentes tienen un alto nivel de
demanda de oxgeno bioqumico y qumico, y de slidos suspendidos o
disueltos. Adems, pueden haber otros contaminantes cono residuos de
pesticidas, aceites complejos, compuestos alcalinos o cidos y otras
sustancias orgnicas en las aguas servidas. Los afluentes de los pastaderos,
teneras y mataderos pueden ser focos potenciales de infeccin para los
seres humanos y los animales. esto es pura basura de la buena
Las
emisiones
atmosfricas
provenientes
agroindustriales, a menudo, incluyen:
de
las
operaciones
material pulverizado,
dixidos de azufre,
xidos nitrosos,
hidrocarburos y,
otros compuestos orgnicos.
Con frecuencia, las agroindustrias producen olores nocivos y molestos.
El almacenamiento incorrecto de las materias primas, o la eliminacin
inadecuada de los desperdicios slidos, pueden perjudicar los recursos
terrestres, sea en el lugar de la instalacin, o en los depsitos de desechos.
La produccin de la materia prima para estas agroindustrias puede tener
efectos ambientales negativos, debido a la intensificacin de la actividad
agrcola. Al convertir los bosques en tierras agrcolas, existe el potencial
para causar impactos ambientales y sociales muy profundos. La naturaleza
y la magnitud del efecto dependern de las prcticas existentes en cuanto
al uso de la tierra, la cantidad de materia prima requerida por la
agroindustria, el sistema de produccin, y el de manejo de la tierra y el
agua.
Los efectos ambientales potenciales de la intensificacin de la agricultura
son:
La mayor erosin de los suelos;
La contaminacin del agua superficial y fretica por los insumos agrcolas
(p.ej. fertilizantes, pesticidas);
Los cambios en las caractersticas fsicas y qumicas del suelo; y,
Los impactos sobre la fauna y la vegetacin nativa.
Los impactos sociales potenciales incluyen:
La restriccin del acceso a los recursos (por ejemplo, las reas tradicionales
de pastoreo, y cultivo, recursos acuticos, productos forestales);
El desplazamiento de la poblacin; y,
Los trastornos sociales.
Para mayor informacin sobre los impactos ambientales, potencialmente
negativos, que se asocian con los proyectos agroindustriales y las medidas
que se recomiendan para evitarlos o atenuarlos, ver la tabla, al final de este
captulo.
Sin embargo, no todos los efectos son, necesariamente, negativos. La
agroindustria puede introducir prcticas agrcolas ms eficientes al rea,
crear mercados para los productos y dar trabajo a la gente local.
Los efectos indirectos de la instalacin de una agroindustria grande,
incluyen el desarrollo del transporte para llevar los productos a los
mercados, y la migracin incontrolada de la gente, hacia el rea, que busca
tierras o empleos.
En esta seccin, se presentan las agroindustrias individuales, y sus fuentes
principales de contaminacin y peligro potencial para la salud. ola
Industria del aceite de palma.
Regmenes de apoyo y comercio y pautas de la produccin agroindustrias.
Las polticas alimentarias y agrcolas nacionales y las polticas de comercio
internacional son un factor determinante de la divisin internacional del
trabajo y la distribucin geogrfica de la produccin agrcola y
agroindustrial. Es imprescindible realizar estudios sobre las perspectivas de
los mercados nacionales e internacional de productos alimenticios y
agrcolas para adoptar las decisiones sobre los marcos de poltica que
permitirn a los productores y fabricantes mejorar su competitividad y
aprovechar las oportunidades del mercado.
Tienen tambin importancia decisiva las polticas que influyen en los precios
de los insumos y productos tanto para los productores, como para los
fabricantes y consumidores. Por ello, se prestar atencin a las polticas
relacionadas con los impuestos, subvenciones, apoyo directo a los precios y
aranceles, a plazos corto y largo.
Los responsables de las polticas se enfrentan con la tentacin de ofrecer
incentivos o un trato preferencial a las industrias que suministran insumos o
a los productores, fabricantes o consumidores finales de los alimentos. Estas
intervenciones de poltica pueden adoptar distintas formas: desgravaciones
fiscales a los productores de insumos y productos, subvenciones de los
precios de los insumos o los alimentos, precios subvencionados para los
productores a niveles relativamente altos, aranceles protectores u otras
barreras comerciales internacionales. Antes de adoptar este tipo de medidas
es preciso analizar atentamente su sostenibilidad, ya que la historia est
llena de ejemplos de consecuencias desastrosas provocadas por la
eliminacin repentina de tales medidas preferenciales.
Es importante que las polticas aplicadas en todos los niveles de los
sistemas de produccin y elaboracin de alimentos sean compatibles y
conduzcan a la misma meta. Las intervenciones de poltica, ya sean
impuestos, subvenciones, apoyo o aranceles, deben generar beneficios
netos para la sociedad.
Un aspecto importante de las polticas de proteccin agrcola es el
fenmeno de que los aranceles de los productos agrcolas elaborados son
generalmente ms altos que los aplicados a sus productos bsicos
primarios. Esta diferencia de aranceles entre el producto elaborado y su
correspondiente producto primario se suele designar como progresividad
arancelaria. Desde hace muchos aos los pases en desarrollo han sealado
la progresividad arancelaria como una importante cuestin relacionada con
el acceso al mercado y un obstculo notable a sus esfuerzos por establecer
industrias de elaboracin.
ENTORNO NORMATIVO PARA EL DESARROLLO AGROINDUSTRIAL
Importancia de las polticas que afectan a toda la economa
En medida muy considerable, para promover el desarrollo agroindustrial y
conseguir que la agroindustria aporte la mxima contribucin al desarrollo
econmico, se necesitan apropiadas polticas econmicas y de otro tipo en
toda la economa, ms que polticas e intervenciones especficas por
sectores. La experiencia mundial demuestra que los mercados competitivos
son la forma mejor que se haya encontrado hasta ahora para una
organizacin eficiente de la produccin y distribucin de bienes. Se ha ido
llegando gradualmente a un consenso que pone de relieve la funcin del
gobierno en la creacin de un entorno que permita y favorezca la inversin
del sector privado, principalmente proporcionando un fundamento
macroeconmico estable y tratando de eliminar los trastornos y la rigidez
del mercado mediante reformas de poltica. Sin entrar en detalles sobre los
componentes de este entorno favorable de toda la economa. Otros
elementos importantes seran polticas comerciales abiertas, un eficiente
sistema financiero y mercados financieros liberales, juntamente con
movimientos libres de capital internacional. El contexto empresarial
favorable depende tambin de la ausencia de limitaciones jurdicas y
reglamentarias a la empresa, tales como controles de precios, concesin de
licencias de inversin, etc., as como la existencia de una legislacin
mercantil moderna, un sistema judicial fiable y cdigos laborales y leyes de
propiedad de la tierra liberales. Actividades productivas, entre otras cosas,
para evitar que se quiten asignaciones a importantes servicios de apoyo
(como la infraestructura y la enseanza) que necesita el sector privado.
