Cusar
pueden observar directamente con un equipo amateur.
Algunos cusares muestran cambios rpidos de
luminosidad, lo que implica que son pequeos, ya
que un objeto no puede cambiar ms rpido que el
tiempo que tarda la luz en viajar desde un extremo al
otro. El corrimiento al rojo ms alto conocido de un
cusar es de 6,4.[3]
Se cree que los cusares estn alimentados por la acrecin
de materia de agujeros negros supermasivos en el ncleo
de galaxias lejanas, convirtindolos en versiones muy luminosas de una clase general de objetos conocida como
galaxias activas. No se conoce el mecanismo que parece
explicar la emisin de la gran cantidad de energa y su
variabilidad rpida. El conocimiento de los cusares ha
avanzado muy rpidamente, aunque no hay un consenso
claro sobre sus orgenes.
Representacin artstica del cusar GB1508.
Un cusar[1] o quasar (acrnimo Fuente de Radio
Cuasi- Estelar en ingls de quasi-stellar radio source) es
una fuente astronmica de energa electromagntica, que
incluye radiofrecuencias y luz visible.
2 Propiedades de los cusares
Se conocen ms de 200.000 cusares y todos los espectros observados tienen un corrimiento al rojo considerable, que va desde 0,06 hasta el mximo de 6,4. Por tanto,
todos los cusares se sitan a grandes distancias de la Tierra, el ms cercano a 240 Mpc (780 millones de aos luz)
y el ms lejano a 6 Gpc (13.000 millones de aos luz).
La mayora de los cusares se sitan a ms de 1 Gpc de
distancia; como la luz debe tardar un tiempo muy largo
en recorrer toda la distancia, los cusares son observados
cuando existieron hace mucho tiempo, y el universo como era en su pasado distante.
Generalidades
Los cusares visibles muestran un desplazamiento al rojo
muy alto. El consenso cientco dice que esto es un efecto
de la expansin mtrica del universo entre los cusares y
la Tierra. Combinando esto con la Ley de Hubble se sabe
que los cusares estn muy distantes. Para ser observables
a esas distancias, la energa de emisin de los quasares hace empequeecer a casi todos los fenmenos astrofsicos
conocidos en el universo, exceptuando comparativamente a eventos de duracin breve como supernovas y brotes
de rayos gamma. Los cusares pueden fcilmente liberar
energa a niveles iguales que la combinacin de cientos
de galaxias medianas. La luz producida sera equivalente
a la de un billn de soles.
Aunque aparecen dbiles cuando se observan por telescopios pticos, su corrimiento al rojo alto implica que estos
objetos se sitan a grandes distancias, por lo que hace de
los cusares los objetos ms luminosos en el universo conocido. El cusar que aparece ms brillante en el cielo
es el 3C 273 de la constelacin de Virgo. Est a una distancia de ~670 millones de parsecs, o sea, en torno a 2
200 millones de aos-luz. Tiene una magnitud aparente
de 12,8, lo sucientemente brillante para ser observado
desde un telescopio pequeo, pero su magnitud absoluta
es de 26,7. A una distancia de 10 prsecs (unos 33 aos
luz), este objeto brillara en el cielo con mayor fuerza que
el Sol. La luminosidad de este cusar es unos 2 billones (2
1012 ) de veces mayor que la del Sol, o cien veces ms
que la luz total de una galaxia media como la Va Lctea.
En un principio se supuso que los objetos casi estelares o
cusares eran agujeros blancos aunque el avance del estudio de su formacin y caractersticas ha descartado tal
supuesto.[2]
En telescopios pticos, la mayora de los cusares aparecen como simples puntos de luz, aunque algunos parecen
ser los centros de galaxias activas. La mayora de los cusares estn demasiado lejos para ser vistos por telescopios
pequeos, pero el 3C 273, con una magnitud aparente de
12,9 es una excepcin. A una distancia de 2.440 millo- El cusar hiperluminoso APM 08279+5255 tena, cuannes de aos luz, es uno de los objetos ms lejanos que se do se descubri en 1998, una magnitud absoluta de
1
4 HISTORIA DE LA OBSERVACIN DE CUSARES
32,2, aunque las imgenes de alta resolucin del
telescopio espacial Hubble y el telescopio Keck revelaron
que este sistema era una lente gravitacional. Un estudio
del fenmeno de lente gravitacional en este sistema sugiere que se ha aumentado en un factor de 10. Se trata,
de todas formas, de un objeto ms luminoso que los cusares ms cercanos como el 3C 273. Se piensa que el HS
1946+7658 tiene una magnitud absoluta de 30,3, pero que tambin ha sido aumentada por el efecto de lente
gravitacional.
Se ha descubierto que los qusares varan de luminosidad
en escalas de tiempo diversas. Algunas varan su brillo cada algunos meses, semanas, das u horas. Esta evidencia
ha permitido a los cientcos teorizar que los cusares generan y emiten su energa desde una regin muy pequea,
puesto que cada parte del qusar debera estar en contacto con las otras en tal escala de tiempo para coordinar las
variaciones de luminosidad. Como tal, un cusar que vara en una escala de tiempo de algunas semanas no puede
ser mayor que algunas semanas luz de ancho.
Los cusares maniestan muchas propiedades idnticas
a las de las galaxias activas: la radiacin no es trmica
y se ha observado que algunas tienen jets y lbulos como las radiogalaxias. Los cusares pueden ser observados en muchas zonas del espectro electromagntico como radiofrecuencia, infrarrojos, luz visible, ultravioletas,
rayos X e incluso rayos gamma. La mayora de los cusares son ms brillantes en el marco de referencia de ultravioleta cercano, cerca de la lnea Lyman-alfa de emisin
del hidrgeno de 1.216 o (121,6 nm), pero debido a
su corrimiento al rojo, ese punto de luminosidad se observa tan lejos como 9.000 (900 nm) en el infrarrojo
cercano.
viejos (z > 4) muestran un efecto Gunn-Peterson y tienen
zonas de absorcin en el frente de ellos indicando que el
medio intergalctico en ese momento era gas neutro. Los
qusares ms recientes no muestran zonas de absorcin,
pero en su lugar, sus espectros muestran una parte puntiaguda conocida como bosque Lyman-alfa. Esto indica que
el medio intergalctico est sometido a una reionizacin
hacia plasma y que el gas neutro solo existe en cmulos
pequeos.
Otra caracterstica interesante de los qusares es que
muestran evidencias de elementos ms pesados que el
helio. Esto signica que esas galaxias estuvieron sometidas a una fase masiva de formacin estelar creando estrellas de poblacin III entre el momento del Big Bang y
los primeros qusares observados. La luz de esas estrellas pudo haber sido observada por el telescopio espacial
Spitzer de la NASA, aunque a nales de 2005 esta interpretacin aguardaba ser conrmada.
4 Historia de la observacin de
cusares
Generacin de emisin
Ya que los cusares muestran propiedades en comn con
todas las galaxias activas, muchos cientcos han comparado las emisiones de los cusares con aquellas de galaxias activas pequeas debido a su similitud. La mejor explicacin para los cusares es que estn alimentados por
agujeros negros supermasivos. Para crear una luminosidad de 1040 W (el brillo tpico de un qusar), un agujero
negro supermasivo debera consumir la materia equivalente a diez estrellas por ao. Los qusares ms brillantes
conocidos deberan devorar 1.000 masas solares de materia cada ao. Se cree que los qusares se encienden y
apagan dependiendo de su entorno. Una implicacin es
que un cusar no continuara alimentndose a esa velocidad durante 10.000 millones de aos, lo que explicara
satisfactoriamente por qu no hay cusares cercanos. En
este marco, despus de que un cusar acabase de consumir el gas y el polvo, se convertira en una galaxia normal.
Cusar 3C 273.
Los primeros cusares fueron descubiertos con
radiotelescopios a nales de los aos 1950 por Allan R.
Schmidt. Muchos fueron registrados como fuentes de
radio que no tena un objeto visible correspondiente.
Utilizando telescopios pequeos y el telescopio Lovell
como un interfermetro, los objetos mostraban que tena
un tamao angular muy pequeo.[4] Cientos de estos
Los cusares tambin proporcionan algunas pistas sobre objetos fueron registrados hacia 1960 y se public el
el n de la reionizacin del Big Bang. Los qusares ms Tercer Catlogo de Cambridge de Radio-fuentes (3C)
3
mientras los astrnomos exploraban el cielo con telescopios pticos. En 1960, la fuente de radio 3C 48 fue
nalmente vinculada con un objeto ptico. Los astrnomos detectaron lo que pareca una estrella azul tenue en
la posicin de la fuente de radio y obtuvieron su espectro:
conteniendo muchas lneas de emisin desconocidas, el
espectro anmalo resista una interpretacin.
En 1962 se consigui un avance destacado. Otra fuente de radio, la 3C 273, fue pronosticada para sufrir cinco
ocultaciones por la Luna. La medidas obtenidas por Cyril
Hazard y John Bolton durante una de las ocultaciones
utilizando el Observatorio de Parkes permiti a Maarten
Schmidt una identicacin ptica del objeto y obtener su
espectro visible con el telescopio Hale de Monte Palomar.
Este espectro revel las mismas lneas de emisin extraas. Schmidt se dio cuenta que se trataba de las lneas
del espectro del hidrgeno con un corrimiento al rojo del
15,8 %. Este descubrimiento mostraba que la 3C 273 se
estaba alejando a una velocidad de 47.000 km/s.[5] Este
descubrimiento revolucion la observacin de qusares y
permita a otros astrnomos buscar corrimientos al rojo
en las lneas de emisin de otras fuentes de radio. La 3C
48 mostr tener un corrimiento al rojo del 37 % de la
velocidad de la luz.
ban visto anteriormente en nebulosas de baja densidad
de gas caliente, lo que sera demasiado difuso para generar la energa observada y mantenerse dentro del muro
gravitacional.[7] Hubo tambin preocupaciones serias respecto la idea cosmolgica de los qusares lejanos. Un argumento rme contra esto es que las energas implicadas
en los qusares excedan todos los procesos de conversin de energa conocidos, incluyendo la fusin nuclear.
En ese momento, hubo algunas sugerencias sobre que los
cusares eran alguna forma desconocida de antimateria
estable y que eso poda inuir en su brillo. Esta objecin se elimin con la propuesta del mecanismo del disco
de acrecimiento en los aos setenta, y en la actualidad la
distancia cosmolgica de los qusares es aceptada por el
consenso cientco.
En 1979, el efecto de lente gravitacional pronosticado por
la Teora General de la Relatividad de Einstein fue conrmado por la observacin por primera vez con imgenes
del doble cusar 0957+561.[8]
En la dcada de 1980, se desarrollaron modelos unicados en el que los cusares fueron vistos como una clase de
galaxias activas, y haba emergido en un consenso general
que en la mayora de los casos era el ngulo de visin lo
que distingua unas clases de otras, como los blazars y las
El trmino cusar (en ingls, quasar) fue acuado por radiogalaxias. Se crea que la luminosidad elevada de los
el astrofsico estadounidense de origen chino, Hong-Yee qusares era el resultado de la friccin causada por el gas
Chiu, en 1964, en Physics Today, para describir estos ob- y el polvo cayendo en los discos de acrecimiento de agujetos extraos:
jeros negros supermasivos, que podan convertir un 10 %
de masa de un objeto en energa, a diferencia del 0,7 %
obtenido en procesos de fusin nuclear que dominan la
Hasta el momento, el torpemente largo
produccin de energa en estrellas solares.
nombre de 'quasi-stellar radio sources [fuentes de radio casi estelares] se ha utilizado
Este mecanismo tambin se cree que explica por qu los
para describir estos objetos. Debido a que la
qusares eran ms comunes al comienzo del universo, ya
naturaleza de estos objetos es completamente
que esta produccin de energa naliza cuando el agujero
desconocida, es difcil preparar una nomenegro supermasivo consume todo el gas y polvo que tiene
clatura corta y apropiada para ellos ya que
cerca. Esto signica que es posible que la mayora de las
sus propiedades esenciales son obvias en su
galaxias, incluyendo la Va Lctea, ha pasado a travs de
nombre. Por conveniencia, la forma abreviada
una etapa activa, apareciendo como un qusar u otra clase
quasar se utilizar durante este artculo
de galaxia activa dependiente de la masa del agujero negro
Hong-Yee Chiu en Physics Today, mayo de
y la rotacin de acrecimiento, y que son inactivos ahora
1964
debido a la falta de materia para alimentar sus agujeros
negros centrales que generan la radiacin.
Ms tarde se descubri que no todos los cusares, alrededor de slo un 10 %, tenan emisiones de radio altas (los
radio-intenso). Por lo tanto, el nombre de QSO (Objeto
casi estelar) se utiliza para referirse a estos objetos, incluyendo las clase radio-intensa (RLQ) y radio-silenciosa
(RQQ).
Con la ayuda de tres telescopios, un equipo cientco internacional logr grabar el corazn del cusar 3C 279, un
avance fundamental en cuanto a investigacin de agujeros negros.
Nunca antes se haba tomado una imagen con tanta precisin sobre un cusar, corazn de una galaxia, como la que
ha logrado tomar un equipo internacional de astrnomos.
Con una precisin dos millones de veces superior a la del
ojo humano, y conectando tres telescopios instalados a
miles de kilmetros, los cientcos lograron capturar la
imagen en un hito astronmico sin precedentes.
Un tema de debate durante los aos 1960 fue si los cusares eran objetos cercanos o lejanos como implicaba su
corrimiento al rojo. Se sugiri que el corrimiento al rojo
de los cusares no era debido al efecto Doppler sino a que
la luz escapaba de un muro gravitacional. Sin embargo,
se crea que una estrella de suciente masa para formar Y es que la grabacin de este cusar, denominado como
tal muro, sera inestable.[6] Los qusares tambin mos- 3C 279, puede suponer un gran avance en cuanto a la totraban unas lneas de emisin inusuales que slo se ha- ma de imgenes de agujeros negros supermasivos, uno de
los principales retos de la astronoma modernas.
El cusar 3C 279 contiene un agujero negro supermasivo
en su corazn, con una masa mil millones veces superior a
la del Sol. Su lejana respecto a la Tierra es abrumadora,
ya que su luz tard ms de 5.000 millones de aos en
llegar a nuestro planeta.
Para la toma de la imagen, los astrnomos superpusieron
las grabaciones tomadas desde tres telescopios, el Atacama Pathnder Experiment (APEX), en Chile, el Submillimeter Array (SMA) en Hawi (Estados Unidos) y
el Submillimeter Telescope (SMT) en Arizona (Estados
Unidos).
Vase tambin
Agujero negro supermasivo
Blazar
Galaxia activa
Jet (astronoma)
Microcusar
Objeto Hanny
Referencias
[1] Cfr. Real Academia Espaola y Asociacin de Academias
de la Lengua Espaola, Ortografa de la lengua espaola,
Madrid, Espasa, 2010, pg. 615. 2.3 Grafas ajenas al
sistema ortogrco tradicional del espaol. ISBN 97884-670-3426-4
[...] en los casos de quark, qusar, qurum y exequtur, todas ellas incorporadas al
lxico del espaol, aunque de empleo restringido a ciertos mbitos como el cientco o
el jurdico-diplomtico, se aconseja acomodarlas completamente a la ortografa espaola escribiendo cuark, cusar, curum y executur.
[2] Sitio ocial de la Nasa en donde se explica la cuestin: los
cusares fueron supuestos como agujeros blancos, pero la
hiptesis qued descartada.
[3] Three Distant Quasars Found At Edge of the Universe.
Sloan Digital Sky Survey (en en ingls).
[4] The MKI and the discovery of Quasars (en en ingls).
Jodrell Bank Observatory.
[5] Schmidt Maarten (1963). 3C 273: a star-like object with
large red-shift. Nature 197: 10401040.
[6] S. Chandrasekhar (1964). The Dynamic Instability of
Gaseous Masses Approaching the Schwarzschild Limit in
General Relativity. Astrophysical Journal 140 (2): 417
433.
ENLACES EXTERNOS
[7] J. Greenstein and M. Schmidt (1964). The Quasi-Stellar
Radio Sources 3C 48 and 3C . Astrophysical Journal 140
(1): 134.
[8] Active Galaxies and Quasars - Double Quasar 0957+561
(en ingls).
7 Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Cusar. Commons
Scientists See Light That May Be From First Objects in Universe, NASA (en ingls).
QSO Redshift Histograms (for Incremental Apparent Magnitude Samples) (en ingls).
HubbleSite: Black Holes: Gravitys Relentless Pull
(animacin, requiere Macromedia Flash).
Cusares: Agujeros negros inmensos en el Universo
(subtitulado en espaol).
Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias
8.1
Texto
Cusar Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Cu%C3%A1sar?oldid=83865288 Colaboradores: AstroNomo, Moriel, Pieter, Ruiz, Comae,
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(JHU), M. Clampin (STScI), G. Hartig (STScI), G. Illingworth (UCO/Lick Observatory), the ACS Science Team and ESA
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