FACULTAD DE DERECHO

CURSO:
DERECHO COMERCIAL

TEMA:
CONOCIMIENTO DE EMBARQUE EN EL
DERECHO NACIONAL Y DERECHO
COMPARADO

INTRODUCCIN
Para la elaboracin de la presente investigacin titulada Conocimiento
de Embarque, se procedi al anlisis de variadas fuentes de informacin
que permitieron su desarrollo de la manera ms clara y concisa posible,
se presentan adems, ejemplos que contribuyen a su comprensin.
Los ttulos valores son documentos necesarios para legitimar el ejercicio
del derecho literal y autnomo que en ellos se incorpora. Pueden ser de
contenido crediticio, corporativos o de participacin, y de tradicin o
representativos de mercancas.
En este caso lo que originariamente se concibi como un documento de
recibo que acredite la propiedad de las mercancas transportadas a
grandes distancias y que se efectan por va martima esencialmente,
denominado "Conocimiento de embarque", evoluciona y se hace necesario
que adquiera caractersticas esenciales de ttulo valor, como su
negociabilidad.
Sin embargo no slo se requiere su convertibilidad o negocio, sino
tambin que sea seguro y garantice al propietario de la mercanca su
entrega al destinatario correcto y tambin para el porteador o

transportador que es responsable de su trnsito, la entrega al

consignatario adecuado.
Estas y otras necesidades modifican el Conocimiento de embarque o en
trminos internacionales llamado "Bill of lading" a que se disgregue en
documentos que asumen diversas situaciones, como al portador, no
negociable, contra entrega previo documento y otros que permiten
diversificar el mbito de accin de este documento que crece y se
convierte en un ttulo valor de alcance internacional.
La necesidad de tener una legislacin uniforme que reglamente el
comercio internacional, obliga a las Naciones Unidas a expresar el
Convenio de Hamburgo, donde se hace precisiones sobre el Conocimiento
de embarque y su aceptacin por diversos pases, comprometindose a
incluir dichos requerimientos en sus legislaciones internas

EL AUTOR

EL CONOCIMIENTO DE EMBARQUE

GENERALIDADES
Tradicionalmente el ncleo del Derecho Martimo ha sido la disciplina
del contrato de Fletamento como forma de explotacin del buque con la
finalidad de transporte1. La evolucin tcnica de la navegacin, as como
la econmica en general y principalmente el incremento del trfico
internacional de mercancas con el consiguiente incremento de la
demanda de transportes por mar, determinaron el establecimiento de
las lneas regulares de navegacin, en las que la capacidad de carga de
un buque se fracciona entre gran nmero de cargadores que desean
obtener el transporte de sus mercancas, sin que para ellos sea
necesario utilizar un buque determinado2
Respecto al empleo del buque para el transporte de cosas se debe tener
en cuenta dos situaciones diferenciadas, la primera, cuando el buque se
dedica al transporte de cargamentos homogneos (trigo, petrleo,
carbn, etc.), en este caso busca su contratacin en cualquier puerto
(buques tramps), la segunda cuando el buque se emplea en el
transporte
mercancas

de
de

cargamentos
distinta

heterogneos,

naturaleza

esto

(fardos

de

es,

respecto

distinta

de

clase,

maquinarias, contenedores, etc.) lo que a su vez genera frecuencia y el

establecimiento de lneas regulares3. En estas circunstancias la figura
contractual del fletamento se emplea en las lneas libres o no regulares
de navegacin (tramping), la cual se documenta en la pliza de
fletamento, la misma que contrasta con el contrato de transporte, que
es el instrumento jurdico adecuado para explotar las lneas regulares
1

SANCHEZ CALERO, Fernando. Instituciones de Derecho Mercantil. Vol. II. McGraw-Hill. Madrid, 2000. Pgina 524
BROSETA PONT. Manuel. Manual de Derecho Mercantil. Edit Tecnos. Madrid 1983. Pgina 770
3
SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pgina 524
2

de navegacin y se documenta en un conocimiento de embarque y que

se rige por clusulas generales de contratacin, modificables slo en
beneficio del cargador.
En el fletamento la prestacin principal del naviero es la puesta a
disposicin de un buque en condiciones de navegabilidad; es la
disponibilidad del buque y no las mercancas el objeto inmediato del
contrato. El fletante cumple con la obligacin esencial de puesta a
disposicin del buque para navegar, siendo el traslado un elemento
secundario o accidental. Una cosa es realizar viajes (fletamento) y otra
distinta transportar (persona o cosas).

Diferencindose con el fletamento, el contrato de transporte martimo se

caracteriza por el traslado por mar de un lugar a otro de mercancas a
cambio de un precio llamado flete; por consiguiente, el objeto inmediato
del contrato es la mercanca y no el buque, como en el fletamento. El
servicio

de

transporte

tiene

como

objeto

las

prestaciones

de

desplazamiento martimo, la custodia y la entrega del cargamento en el

puerto de destino4

Por el contrato de transporte martimo de mercancas una persona

(porteador) asume frente a otra (cargador), mediante un determinado
precio (flete), la obligacin de transportar por mar mercancas de un
lugar a otro, bajo su propia custodia. El contrato de transporte
martimo

de

mercancas

es

consensual

pero

normalmente

documenta por medio de un conocimiento de embarque5

1. CONCEPTO
4

ARROYO MARTINEZ, Ignacio. Derecho de la Navegacin. En URIA, Rodrigo y MENENDEZ, Aurelio. Curso de Derecho
Mercantil. Editorial Civitas. Madrid [Link] II . Pginas 1266, 1267 y 1338
5
SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pginas 537 y 538

se

"El Conocimiento de embarque es el recibo que prueba el embarque de

la mercanca. Sin este ttulo no se puede retirar la mercanca en el lugar
de destino. De acuerdo al medio de transporte toma el nombre
especfico (Conocimiento de embarque martimo o "Bill of Lading" o
conocimiento de embarque areo "Airwail", gua area, si es por va
area)".
El conocimiento de embarque es el documento por medio del cual se
instrumenta el contrato de transporte de mercaderas por agua. Es el
equivalente a la carta de porte en el transporte areo o terrestre.
El conocimiento debe ser entregado por el transportador, capitn o
agente martimo, al cargador, contra la devolucin de los recibos
provisionales.
El Conocimiento es el documento que hace prueba de un contrato de
transporte martimo de mercancas, acreditando que el porteador ha
tomado a su cargo o ha cargado las mercaderas a bordo y en virtud del
cual ste se compromete a entregarlas en el puerto de destino contra la
presentacin del documento, las que han de entregarse a nombre de
una persona determinada, a la orden o al portador6.
2. ASPECTOS OPERATIVOS
Antes de comenzar la carga, el cargador, persona obligada a entregar la
mercanca que ser objeto del transporte, debe suministrar por escrito
al transportador una declaracin de embarque que contenga un detalle
de la naturaleza y la calidad de dicha mercadera, con indicacin del
nmero de bultos o piezas, cantidad o peso, segn los casos y las
marcas principales de identificacin.
6

Anteproyecto de la Ley de Navegacin y Comercio Martimo Art. 229.

El transportador (porteador) o agente martimo, aceptada la declaracin

de embarque y formalizado el contrato, debe entregar al cargador una
orden de embarque para el capitn, en la que se transcribir el
contenido de la declaracin. El cargador se presenta al costado del
buque con su mercadera y la orden de embarque, que le ha sido
otorgada en la oficina del Porteador o de su representante, para
entregarla al capitn.
Embarcada la mercadera, el capitn o quien lo represente, primer
oficial, comisario o contramaestre, entrega los recibos provisorios con
las menciones indicadas en la declaracin de embarque. Los recibos
provisorios se extienden al cargador o a quien contrat el transporte,
que podra no coincidir con quien exporta las mercaderas7.
A cambio de los recibos provisorios, el Porteador debe entregar los
conocimientos respectivos. Retirados as los recibos, el conocimiento
queda como nico documento de recibo de la carga en manos del
cargador. En la prctica, los conocimientos son firmados por el
Porteador o su agente martimo, en las oficinas respectivas, donde se
efecta el canje con los recibos provisorios. Como el buque debe llevar
un ejemplar de cada conocimiento, la entrega se realiza en las oficinas
del Porteador antes de que zarpe aqul8.
3. EVOLUCIN DEL CONOCIMIENTO DE EMBARQUE
3.1. Orgenes
El Derecho Mercantil Martimo tradicional define al conocimiento de
embarque como el documento en el que el capitn reconoce (de aqu el
nombre de conocimiento) haber recibido a bordo determinadas cosas
7

RAY, Jos Domingo. Derecho de la Navegacin. Abeledo-Perrot. Buenos Aires, 1993. Pginas 299 y 300.
MALVAGNI, Atilio. Derecho Martimo. Contratos de Transporte por Agua. Roque Depalma Editor. Buenos Aires, 1956. Pginas
212, 213, 128 y 130
8

para su transporte, las cuales, una vez terminado est, promete

entregar al legtimo tenedor del ttulo. Originariamente el conocimiento
fue un simple recibo de las mercaderas a bordo, conveniente incluso en
el caso de ir stas acompaadas de sus propietarios 9. En el derecho
ingls el conocimiento no era un documento negociable, como la letra de
cambio, no solo en el sentido de que el conocimiento podra dar al
subsiguiente beneficiario un derecho mejor que el que tena su
predecesor, caracterstica que no tiene, sino que la doctrina anglosajona
consideraba que la negociacin del conocimiento, se efecta mediante
cesin o transferencia, que es distinta a la de los ttulo valores a la
orden como la letra de cambio o el cheque que se transfieren mediante
el endoso10.

3.2. Edad Media

Al final de la Edad Media el conocimiento se ofrece ya como un ttulo
que incorpora un crdito basado en la promesa del capitn de entregar
el cargamento al final del viaje. La promesa de entrega suscrita por el
capitn en su propio nombre se convirti, pues, en la declaracin
primordial del conocimiento, transformndolo de un simple recibo en
ttulo de legitimacin frente al capitn.
3.3. Siglo XVIII
Desde fines del siglo XVIII la posesin del documento atribuye, adems,
un derecho de posesin y de disposicin sobre las mercancas en viaje,
las cuales estn representadas por el conocimiento en todos los actos
jurdicos en que la tradicin es necesaria (venta, prenda, etc.).
3.4. Legislacin Moderna
9

GARRIGUES, Joaqun. Curso de Derecho Mercantil. Tomo II. Editorial Porra. Mxico 1993. Pgina 667.
RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 302

10

La triple funcin que se asigna al conocimiento: el ser al propio tiempo

ttulo probatorio de hechos relativos a un transporte martimo, ttulo
valor contra el Porteador y ttulo de tradicin de las mercancas
aparecen en los Cdigos modernos. El conocimiento moderno se ha
convertido en el ttulo nico para fijar los derechos y obligaciones del
naviero porteador, del capitn y el cargador en todo el contenido del
contrato de transporte martimo, y no slo respecto del hecho de la
carga11.
Por ejemplo, segn las Reglas de Hamburgo el conocimiento emitido en
virtud de un contrato de transporte martimo es un mero recibo y que
estas Reglas slo se aplicaran, reconocindole la calidad de ttulo valor,
cuando el mismo pasara a manos de un tercero, o sea cuando circula12.
3.5. Evolucin Tecnolgica
La evolucin tecnolgica que afecta aquellas prcticas, y en particular
los distintos mecanismos de elaboracin de los contratos de transporte,
financiero y de compraventa de mercaderas a distancia, sumados a la
transformacin que se observa en el transporte y comercializacin,
motivan la aparicin de nuevos documentos y de una mecnica
innovadora en su emisin, a requerimiento de las partes, importadores
y exportadores del comercio exterior.
Es as que la aparicin de una nueva documentacin para el transporte
de mercaderas por agua y la difusin de los llamados "sea way bills", se
inscribe en las llamadas 'nuevas tendencias" del Derecho de la
Navegacin.

11
12

GARRIGUES, [Link] citada T-II. Pgina 667 y 668.

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 321

En este caso, innovacin en la forma de documentar el embarque y la

propiedad de la carga transportada por va martima. Si en apretada
sntesis se repasa sobre la evolucin de la documentacin sealada, se
advierte que, culminando un proceso histrico en pos de lograr
seguridad instrumental en la certificacin de los embarques en los
buques y en la del contrato de transporte, aparece el conocimiento de
embarque, documento que, a poco andar, en el siglo pasado sobrepasa
su primitiva y sencilla redaccin, propia de un simple 'recibo", para
terminar

siendo

considerado

como

un

verdadero

"ttulo

valor",

representativo de las mercaderas en l consignadas y, por lo tanto, til

y reconocido para su circulacin jurdica y la comercializacin de las
mismas.
Esa historia conocida, fue consolidando y afirmando en sus funciones
al "conocimiento de embarque", aportando la seguridad jurdica que las
partes originarias (transportador-cargador) y otros sujetos al contrato de
transporte de mercaderas por agua (consignatario, comprador de la
mercadera, bancos, etc.) requieren.
El "conocimiento de embarque", bien definido como aquel documento
mediante el cual y sin perjuicio de sus restantes funciones se acredita
el contrato de transporte de mercaderas por agua, naci en efecto,
histricamente, como un simple recibo de lo que se "embarcaba" a
bordo y prueba de un depsito consiguiente, fue perfilando en los usos
y leyes martimas una gama de crecientes e importantes funciones.
Ya en nuestro siglo el 'conocimiento" llega como recibo de la carga a
bordo,

documentacin

probatoria

de

los

llamados

contratos

de

"transporte a carga general', sin perjuicio de su necesaria emisin

tambin por los fletantes en ejecucin de un contrato de "fletamento

total o parcial'; formas del llamado "por viaje', representativo de la

mercadera embarcada a bordo y ttulo valor circulatorio, a ms de un
ttulo ejecutivo' para exigir la entrega de la mercadera por parte de su
titular, de quien la tenga en su poder, sea el transportador martimo o
sus agentes, en fin, sus condiciones, efectos y trminos usuales son
reconocidamente firmes en el Derecho Martimo.
El conocimiento de embarque es la consagracin documental de la
seguridad jurdica en la contratacin de transportes martimos de
carga, e irremplazable como tal en sus funciones de afianzarla, para las
partes (transportador-cargador) y los sujetos que luego, normalmente,
aparecen en el trfico de la mercadera embarcada (consignatario de la
misma, bancos intervinientes en una operatoria de exportacin,
importacin, etc.).
El Convenio Internacional de Bruselas de 1924 sobre "Unificacin de
ciertas reglas en materia de conocimientos, acuerda las sealadas
funciones

del

conocimiento

de

embarque,

las

condiciones

de

concertacin y las nulidades de cierto tipo de clusulas abusivas y de

estilo

en

los

formularios

que

aportan

las

empresas

navieras,

destacndose la obligacin del transportador o capitn, de hacer

entrega de la mercadera, al poseedor legitimado del documento, en
base a la presentacin efectiva de uno de sus ejemplares originales.
Por su parte, el Convenio de Naciones Unidas sobre Transporte
Internacional de Mercadera por Mar ("Reglas de Hamburgo de 1978"),
resta seguridad jurdica al negocio que concierta el cargador, al
contratar el transporte de su mercadera por mar, al no exigir
indefectiblemente de la parte transportadora, la emisin de un

'conocimiento" y la posibilidad de sustituirlo por la suscripcin de otro

tipo de documento.
En los ltimos tiempos, sobre todo en trficos de lnea regular, aparecen
impuestos por los "usos" de las empresas transportadoras los llamados
"sea way bilis", instrumentos que si bien documentan el embarque de la
mercadera y el subsiguiente deber de custodia y de transporte, por
parte de su emisor, con la consiguiente obligacin de la entrega de la
mercadera en destino, son una suerte de remedo del tradicional
conocimiento, pues los "sea way bills" a pesar de ser nominativos, no
resultan "negociables". Vale decir, no aseguran acabadamente las
tradicionales caractersticas del conocimiento, en una de sus ms
conocidas funciones, la de constituirse en 'ttulo valor' circulatorio.
Porque, justamente, no lo es, la circunstancia aportada, retrotrae la
emisin del "bill of lading" a poco ms que la de un mero recibo, que
adems -y slo eso instrumenta la contratacin de un transporte
martimo, pero que ex profeso resulta "no negociable".
El tema as, no se libera de encontradas opiniones y se suma a la
natural

desconfianza

que

ciertas

innovaciones

que

aportan

la

informtica y tcnicas modernas, inspiran a la seguridad del transporte

martimo en sus aspectos jurdicos, sobre todo a la parte llamada
'cargadora', ausente en el manejo, emisin y control de esta nueva
documentacin, nacida al cobijo del inters de los transportadores. la
polmica est abierta y durar.
4. CLASES DE BILL OF LADING "CONOCIMIENTO DE EMBARQUE"
El Conocimiento de Embarque, es un recibo dado al embarcador
(shipper) por las mercancas entregadas. Demuestra la existencia de

un contrato de transporte y otorga derechos sobre las mercancas. Los

Bill of Lading, son emitidos en juegos de originales, normalmente dos o
tres, y cualquiera de ellos puede ser usado para obtener la posesin de
la mercanca.
Por tanto quin posea el Bill of Lading acredita la posesin de la
mercanca. Este aspecto es fundamental, sobre todo en las formas de
pago documentales.
4.1.

"Bill

of

Lading

Recibido

para

Embarque:

Este

tipo

de

documento, demuestra que la mercanca ha sido recibida por el

transportista en la fecha indicada en el documento, pero no que
haya sido embarcada. Est especialmente indicado para el
transporte de contenedores o multimodal, ya que, se emite en el
momento en que la mercanca ha sido entregada al primer
transportista o a la terminal de contenedores.
4.2.

Bill of Lading a bordo: Es el documento que demuestra la

recepcin de la mercanca a bordo del buque. Es decir que la
mercanca est lista para ser enviada. La prueba de que se ha
recibo a bordo puede adoptar las siguientes formas:

a. En el texto del BL se incorpora la frase: "Shipped either on board

as above local vessel...". La firma y fecha del BL se entienden
como la del "on board". Esta forma es la ms usual.

Bill of Lading a la orden (to the order): Cuando un BL es a

la orden, el propietario de la mercanca, es decir, el
poseedor del BL, puede convertirlo: mediante endoso, en
nominativo. ponerlo a la orden de otra firma dejarlo con el

endoso firmado en blanco (para que prcticamente sean al

portador).

Bill of Lading al portador (BL to the bearer): Cuando un BL

es al portador (es decir en el documento no se indica el
destinatario), al poseedor del BL se le considera, a todos los
efectos legales, como el propietario de la mercanca.

Bill of Lading House: El BL House (BL emitido por el

transitario) y el Non-negotiable Sea Way Bill (SWB) son
documentos no negociables, que no dan derechos sobre la
mercanca.

Bill

of

Lading

nominativo:

Los

BL

nominativos

son

extendidos a nombre de una persona determinada, que

podr hacerse cargo de la mercanca previa identificacin y
presentacin

de

uno

de

los

BL

originales.

Estos

documentos no admiten endoso (cesin), sino simplemente

cesin de derechos. Por ello es una forma poco usada, ya
que no es negociable.

Bill of Lading sin transbordo (BL Without Transhipment):

Cuando se contemplan transbordos. A su vez, en este caso
se distinguen dos modalidades:

b. Si en el BL aparece "Received in apparent good order and

condition (...) for transportation / shipment ...", en lugar del texto
del apartado a), entonces la mencin "on board" debe aparecer
sobreimpresa, fechada y firmada de tal forma que la fecha de
embarque ser la del "on board" en lugar de la del BL.
c. Transhipment Bills: Si todo el recorrido se realiza por mar.

d. Through Bills: Cuando el transporte por mar slo es una parte del
recorrido (la otra puede ser va fluvial). Estos BL son usados como
una alternativa a los BL Combinados.
4.3.

Short Form Bill Of Lading o Blank Back: Se trata de un

documento que no incluye todas las condiciones del contrato de
transporte en el reverso del documento. Su nombre completo es
"Common Short Form Bill of Lading" y se denomina as porque no
est emitido en el formato habitual de los documentos de las
compaas navieras, con el anagrama y el nombre en el ngulo
superior derecho, sino que el nombre del transportista debe
aparecer escrito a mquina en su lugar.
En estos casos se utiliza el SWB (Documento de Embarque
Martimo No Negociable - Sea Waybill). Permite a la parte
consignada un acceso a la mercanca en destino, en aquellos
casos en que todava no han llegado los documentos. El SWB es
un documento de "Recibido para embarque" y no de un
documento "A Bordo".

4.4.

SWB: El poseedor del Bill of Lading puede negociar la venta de la

mercanca durante el trayecto, especialmente si este es largo, lo
cual le interesar debido a que durante el trayecto tiene
inmovilizado un capital. Si se prev que no se va a vender la
mercanca durante el trayecto, no se necesitar un documento
que constituya ttulo-valor de la mercanca.

4.5.

Through Bill Of Lading: Un through bill of lading se usa cuando

el transporte martimo lo efecta ms de un transportista.
Entonces uno de los documentos que puede cubrir la totalidad de
la expedicin es el Through Bill of Lading".

5.
5. Naturaleza
El conocimiento o pliza de carga es uno de los documentos ms
importantes en el comercio martimo. Sus funciones son de tres clases:
a) constituye una prueba del contrato de transporte martimo de
mercancas; b) tambin lo es de que el buque ha recibido la carga; c) es
instrumento de crdito13.
5.1

Prueba del contrato de transporte martimo de mercancas;

Es la prueba nica y completa del contrato de transporte de carga 14. El

conocimiento de embarque se firma despus de haber comenzado la
ejecucin del contrato de transporte, es decir cuando las mercaderas se
han cargado, por ello, se dice que documenta los derechos y las
obligaciones del transportador y del titular de la carga15.

Constituye una prueba no solamente entre las partes del contrato de

transporte, sino que "hace fe entre todas las personas interesadas en el
cargamento y en el flete, y entre stas y los aseguradores, quedando
salva a stos y a los dueos del buque la prueba en contrario. Es un
utilsimo elemento probatorio en la liquidacin de las averas gruesas,
en los seguros, en las ventas martimas, en los abordajes y en las
mltiples

relaciones

jurdicas

que

la

navegacin

motiva;

salvo,

naturalmente, hasta la prueba contraria que pueda producirse16.

El conocimiento de embarque puede suplir a la escritura del contrato de

transporte martimo de mercancas, porque vincula directamente a las
13

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 127.

DIEZ MIERES, Alberto. Principios de Derecho Martimo. Librera Editorial Ciencias Econmicas. Buenos Aires 1951. Pgina
208
15
RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 301
16
DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 209
14

partes a la ejecucin del mismo, el que est implcito en aqul, el cual

contiene casi todas las indicaciones requeridas por la ley para ste; en
cambio, el documento en donde consta el contrato de transporte
martimo de mercancas no puede suplir al conocimiento de embarque
porque en el contrato no hay prueba del efectivo cumplimiento de la
obligacin de cargar asumida, y no prueba sino entre las partes
contratantes, en tanto que el conocimiento prueba no slo entre las
partes que lo firmaron, sino tambin entre todos los interesados que no
figuran en l, como tambin entre ellos y los aseguradores.

Como se puede apreciar, el contrato de transporte martimo de

mercancas no contiene sino la obligacin o promesa de una parte de
cargar mercaderas y de la otra la de transportarlas a un destino
designado, mientras el conocimiento prueba tambin que la carga
convenida ya se ha realizado17.

5.2

Prueba que el buque ha recibido la carga;

El objeto principal del conocimiento es comprobar el hecho de que el

capitn o transportista ha recibido las mercaderas a bordo que se
obliga a transportar y restituir. El conocimiento de embarque es ante
todo el recibo de las mercaderas cargadas en el buque, recibo
entregado por el capitn o por un agente o empleado del armador por
poder del capitn18, o sea, es la prueba de haberse embarcado la carga y
haber sido recibido por el buque19.

17

ASCOLI, Prospero. Del Comercio Martimo y de la Navegacin, Volumen II. Derecho Comercial Tomo 17 coordinadores:
Bolaffio - Rocco -Vivante.. Ediar Editores. Buenos Aires. 1953. Pginas 1 y 2
18
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 1.
19
DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 208

Desde el momento que el conocimiento desempea la funcin de recibo

de la carga, no es admisible que el capitn o el Porteador entregue los
conocimientos antes de haberla recibido a bordo, o bajo promesa de
serle entregada posteriormente. Considerando que el conocimiento
empieza a circular, cumpliendo con su tercera funcin de documento
representativo de la mercadera e instrumento de crdito, el hecho se
prestara a muchos fraudes en perjuicio de terceros, ya que mediante la
transferencia del documento podra venderse una o varias veces, en
transmisiones sucesivas, una mercadera que no existe en el buque. El
mismo capitn, si realiza el acto conscientemente y con finalidades
delictuosas, sera autor o cmplice del delito de estafa que se cometa
posteriormente, sin perjuicio de su responsabilidad civil, que sera
tambin del Porteador a quien representa20.

5.3

Es un ttulo valor

Snchez Calero dice que el conocimiento es un ttulo valor que

incorpora el derecho a la entrega de las mercancas en el puerto de
destino y que las representa, es decir, es un ttulo de tradicin que
concede a su poseedor legtimo la posesin mediata de las mercancas y,
en consecuencia, por medio de la disposicin del ttulo, ste puede
disponer de ellas21.

La naturaleza primordial de este documento es que es un ttulo que

acredita el hecho de la carga e incorpora la obligacin de restituirla al
fin del viaje, es decir, incorpora una obligacin, por consecuencia, un
derecho de crdito: el derecho del legtimo tenedor a reclamar la entrega
20

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 213

SANCHEZ CALERO, Fernando, Instituciones de Derecho Mercantil, Editorial Revista de Derecho Privado. Editoriales de
Derecho Reunidas. Madrid, 1986. Pgina 615.
21

del cargamento. Una vez firmado el conocimiento, el capitn o el

porteador se hace deudor de la persona que legtimamente posee ese
documento22.

Por otro lado, el derecho que adquiere el titular del conocimiento es la

de ser un ttulo de tradicin, o sea, la entrega de estos ttulos produce
los mismos efectos que la entrega real de sta. Los ttulos de tradicin
transmiten la posesin y los derechos a ella vinculados, sustituyendo la
tradicin del ttulo a la tradicin de la cosa misma: el ttulo funciona en
el trfico como si fuese la cosa a que se refiere.

El poseedor del ttulo tiene la posesin de la mercanca. Es una especie

de posesin legal o jurdica, ya que la posesin material corresponde al
capitn o al porteador, los cuales, seran poseedores segn el concepto
de la posesin del derecho civil. Habra una llamada posesin directa
del capitn o porteador, y una posesin indirecta, a travs de un ttulo,
por parte del tenedor de ste. Pero el conocimiento, atribuye al titular
un derecho actual de disposicin sobre la mercanca, la cual se
considera en la posesin del tenedor del ttulo. Se dispone de la
mercanca como se dispone de las cosas que estn en efectiva posesin.

La funcin econmica de los ttulos de tradicin descansa, sobre todo,

en la posibilidad de una disposicin real sobre cosas que se encuentran
en transporte, sin necesidad de cambiar su situacin. Esto permite la
venta de las mercancas mientras se encuentran en transporte y,
consiguientemente,

utilizar

una

coyuntura

favorable

de

reventa,

reintegrndose el comprador del capital empleado para la importacin.

Desde el instante en que se emite el ttulo, la mercadera es
22

GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 669 y 674.

representada por l en todas las relaciones jurdicas. Con la emisin del

Conocimiento, la posesin ya no radica en el porteador, sino en aquel
que tenga en su poder el ttulo.

Slo mediante la transmisin del conocimiento de embarque puede

llevarse a cabo la transmisin de la mercanca. El ttulo representa la
mercadera y por lo tanto, la tradicin del ttulo equivale a la tradicin
de sta23.

5.4

Diferencias con otros Instrumentos de Legitimacin sobre

mercanca sujeto a transporte

a) El conocimiento "recibido para embarque"

El conocimiento "recibido para embarque" es el documento que el

agente del porteador entrega al cargador una vez que las mercancas le
son entregadas en los almacenes del puerto para su transporte. Este
documento no acredita el hecho de la carga en el buque, sino
nicamente su entrega al porteador para el transporte 24.

b) Las ordenes de entrega (delivery orders)

El propietario que ha vendido la carga a varios compradores obtiene del

transportador otros tantos conocimientos de embarque distintos para
cada uno de esos destinatarios cuando la operacin se realiza
encontrndose el buque todava en el puerto antes de haberse canjeado
los resguardos provisionales de embarque. Pero, supngase que ese
23
24

GARRIGUES, Joaqun. Curso de Derecho Mercantil. Tomo I. Editorial Porra. Mxico 1993. Pginas 756, 757 y 758.
SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pgina 615

propietario vende su carga a diversos destinatarios, dividindola en

lotes, no antes de partir el buque sino cuando ya se encuentra en viaje.
En este caso el propietario slo cuenta con un conocimiento de
embarque, que es el ttulo representativo de toda la carga. La carga se
ha negociado fraccionadamente, pero el conocimiento materialmente es
indivisible y no puede ser endosado parcialmente a cada interesado.
Entonces, ese propietario titular del conocimiento emite unas rdenes
escritas, dadas al Porteador, o capitn para que haga entrega de la
parte correspondiente a cada titular de estas rdenes 25.

El poseedor de estas rdenes slo tiene accin para reclamar la entrega

de la mercanca al tenedor del conocimiento o, en todo caso, al que le
transmiti por endoso las "ordenes de entrega" quien a su vez accionar
contra el anterior hasta llegar al emisor responsable de la "orden de
entrega". Pero el derecho de reclamar la mercadera al porteador
corresponde al legtimo tenedor del conocimiento.

Las "ordenes de entrega" ("delivery order") son ttulos fraccionarios del

conocimiento que dan derecho a obtener una parte de las mercancas a
que ste se refiere26. La "orden de entrega" podra ser emitida por el
propio poseedor del conocimiento, con tal que el representante del
armador, al retirar el conocimiento, pusiese en aqulla una declaracin
o su visto bueno. La orden de entrega, en algunos ordenamientos
jurdicos, es un ttulo valor a la orden y, por consiguiente, transferible
mediante endoso. Ella contiene referencias al conocimiento, del cual se
origina, especialmente respecto a la cantidad y a la calidad de la
mercadera que se debe entregar. Cuando el poseedor del conocimiento
emitiese rdenes de entrega dirigidas al capitn, sin que ste o el
25
26

DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 212

GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 675

Porteador pusiesen su visto bueno y retirasen el conocimiento, no se

tendran las verdaderas y propias "orden de entrega", es decir, un
sustituto del conocimiento retirado de la circulacin y, por consiguiente,
ttulos

representativos

de

la

mercadera

objeto

del

transporte

martimo27.

5 Caractersticas

5.1

Literalidad limitada

Las disposiciones del contrato de transporte martimo de mercancas

que no estn contenidas en el conocimiento no pueden oponerse al
destinatario, salvo que el conocimiento se refiera a ellas expresamente.
Pese a sus caractersticas de literalidad y autonoma que se le reconoce,
su tenedor puede verse enfrentado a diversas excepciones, en la que las
disposiciones del contrato de transporte martimo prevalecen en las
relaciones jurdicas entre porteador y cargador.

La

literalidad

autonoma

doctrinales

sufren

determinadas

limitaciones, que afectan a los cordones umbilicales que mantienen

unido el conocimiento al contrato causal. As tenemos que si la
referencia es el flete convenido en el contrato de transporte, por ejemplo,
con las palabras "flete segn contrato de transporte martimo" o en
algunos casos de fletamento por viaje, flete segn pliza de fletamento,
se considera que en ella no estn comprendidas las disposiciones sobre
estadas, sobrestadas e indemnizaciones por sobrestadas.

27

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 19 y 20

Cuando en los conocimientos se expresa la palabra "cargador", debe

entenderse que abarca tanto al consignatario como al

tenedor del

ttulo, pues frente al transportador o naviero, todas estas personas

representan un mismo inters, que es el de la carga, y en consecuencia
cualquier obligacin que el documento impone al cargador, puede ser
exigida a cualquiera de los tenedores del ttulo.

Habra que observar que los casos expuestos, que limitan el principio
de literalidad, son clusulas de excepcin y que dentro de los casos
normales, que constituyen la mayora, el principio de literalidad juega
ntegramente28.

5.2

Titulo Causal

El conocimiento de embarque, mientras permanece en manos de los

contratantes del contrato de transporte martimo, no desempea sino
las de documento probatorio de dicho contrato y de la entrega de la
mercadera. El documento hasta ese momento no "ha circulado", se
encuentra an en poder de las personas que son partes en el contrato
de transporte, y es dentro de los derechos y obligaciones emergentes de
este contrato que ellas se mueven. Cuando la persona que aparece como
cargador

es

la

destinataria

de

la

mercadera

tenedora

del

conocimiento, no puede alegar desconocimiento de las clusulas del

contrato que constan en documentos distintos al conocimiento, que
modifican, amplan o derogan otras del conocimiento. Aunque hay
juristas que consideran que por el hecho que el conocimiento es
otorgado con posterioridad al contrato de transporte, hay autores que

28

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pie de Pgina 135, 136, 143, 742,743 y 744

consideran que las estipulaciones de stas deben ceder ante las del
conocimiento29.

El conocimiento es un documento causal, por oposicin al abstracto, lo

que tendra importancia en cuanto a las excepciones oponibles frente al
beneficiario. Sin embargo, el tercero, beneficiario del documento, en
ciertos casos se encuentra en una posicin distinta al beneficiario
original30.

En este caso la teora de la apariencia jurdica, que ha

merecido hoy una gran acogida para los ttulos abstractos, se encuentra
reafirmada en este sistema, en el cual el conocimiento es rigurosamente
normativo de los derechos del tenedor, en cuanto el capitn, o
transportista al emitirlo, ha garantizado la perfecta coincidencia de lo
que est escrito con lo que han recibido.

El conocimiento de embarque, por representar una cosa cierta no

fungible, cual es la mercadera que cubre y una determinada prestacin
a realizar, cual es el transporte, conserva ciertos vnculos con el
contrato que le dio origen, a diferencia de la letra de cambio,
representativa de una cantidad de cosas fungibles cual es el dinero,
cuya entrega o pago est absolutamente desvinculado de la causa que
origin su nacimiento. En tal sentido se dice que el conocimiento
pertenece a la categora de documentos causales, porque permanece
vinculado a la causa (contrato de transporte) que le dio origen31.

5.3

29

Incorpora derecho de posesin

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 135, 724 Y 725

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 302.
31
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 726 y 742
30

Las

obligaciones

que

nacen

del

conocimiento

son

obligaciones

independientes; el conocimiento confiere al portador el derecho frente al

Porteador de hacerse entregar la mercadera y no necesita otra cosa a
tal fin. Es intil, pues investigar la naturaleza del derecho del poseedor
sobre dicha mercadera; ya tenga un derecho de propiedad, de posesin,
de simple tenencia o cualquier otro derecho contractual, siempre tendr
derecho contra el Porteador a la entrega de la mercadera32.

5.4

Autonoma Limitada

Cuando el conocimiento es emitido y est en manos de un tenedor que

no sea el cargador, las condiciones del contrato de Transporte dejan de
aplicarse con respecto a este tercero, a menos que estn incorporadas
expresamente al conocimiento. En la negociacin del documento
conforme a las normas bancarias relativas al crdito documentario no
se aceptan conocimientos sujetos a las condiciones de un contrato de
transporte fuera del documento y menos de una pliza de fletamento 33,
en el caso que el fletador sea el Porteador o embarque sus propias
mercancas..

En el caso que el destinatario sea una persona distinta de que han

celebrado el contrato entre Porteador y cargador, su derecho es
autnomo, y no es un sucesor del cargador a quien se le puedan oponer
todas las excepciones contra este ltimo. Al convertirse en legtimo
propietario o un simple poseedor, adquiere el carcter de titular de los
derechos incorporados al conocimiento, y nicamente dentro de los
lmites sealados por el mismo documento.

32
33

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 46 y 47

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pginas 323 y 324

Los derechos antes mencionados, surgen originariamente de ste, sin

que ellos puedan ser afectados por las relaciones entre cedente y
cesionario que han dado lugar a la transferencia, es decir, sin que al
tenedor del conocimiento puedan oponerse excepciones por causas que
no surjan del mismo documento, se dice que el conocimiento es
autnomo.

Los ttulos de tradicin se caracterizan por la circunstancia de que

llevan

incorporados

en

con

carcter

originario,

es

decir

independientemente de toda causa exterior, un derecho a favor de su

tenedor legtimo, que nace con la propiedad o posesin del ttulo y se
extingue con la terminacin de una u otra.

La autonoma tendr

siempre como consecuencia impedir que se oponga al tenedor

excepciones relativas a alguno de los anteriores endosantes, como
podra ser la incapacidad, o vicios de la voluntad como el error, dolo o
violencia en alguno de los endosos precedentes, o en la falta de pago del
precio de la mercadera del tenedor a su endosante o de ste a otro
anterior.

En este caso, no puede el Porteador oponerle las clusulas del contrato

de transporte, en la cual no ha intervenido, y cuyo contenido le es
desconocido. Funciona con toda su fuerza, el principio de la autonoma
del conocimiento como documento representativo de la mercadera. Pero
el Porteador puede obligar al tenedor del conocimiento a cumplir una
condicin

u obligacin especial contenida

en el contrato extra

documental, si aade en el conocimiento: "segn la contrato de

transporte" u otra expresin anloga34.

34

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 132, 155, 723, 726, 727, 744 y 745

6 Contenido del Ttulo

6.1

Elementos Personales

6.1.1 Porteador

(Nombre

Documento

Oficial

de

Identidad,

domicilio y firma)

En la poca en que el papel del capitn era preponderante y muchas

veces personificaba l al buque, con ms autoridad que el naviero, por
su larga permanencia a bordo, tenia el deber y la facultad de firmar los
conocimientos. Con tal dato, el titular del conocimiento y todos los que
algo tenan que ver con la carga (seguro, prestamista a la gruesa,
terceros embargantes de ella, etc.) saban a quin tenan que dirigirse.
Hoy en da cuenta ms para todas estas personas el nombre del agente
que representa

al buque en cada puerto, y que es a quien

habitualmente se dirigen.

El capitn puede ser cambiado, aun durante el viaje, lo que suele

ocurrir con ms frecuencia en las grandes empresas que poseen
numerosos buques. En la prctica, ninguno de los conocimientos indica
el nombre del capitn, porque la persona del capitn no es un elemento
esencial del contrato de transporte, y su figuracin en el conocimiento
no constituye una garanta del cumplimiento de las obligaciones
contradas por el armador en dicho documento.

El que contrata verdaderamente con cargador es el Porteador y su

nombre no debera faltar en el documento. Todo conocimiento tiene
impreso, en su frente y en grandes caracteres el nombre del Porteador,
el que adems es mencionado en el texto de las condiciones de

transporte.

As

aparece

individualizado

el

fletante,

armador

transportador, es decir una de las partes contratantes.35.

El Porteador es la persona natural o jurdica, que asume el transporte

de una mercanca, cualesquiera que sea el tipo de vehculo que utilice.
El Conocimiento de Embarque debe ser firmado por la persona
autorizada por el Porteador; se considera que un Conocimiento de
Embarque suscrito por el Capitn del buque o su agente ha sido
firmado a nombre del porteador36.

6.1.2 Cargador

(Nombre

Documento

Oficial

de

Identidad,

domicilio)

El Cargador es el comerciante que entrega a los porteadores o

empresarios de transporte, alguna mercanca, para que sea conducida
al punto de destino, mediante el pago de una cantidad convenida,
siendo el transporte por mar.

En el conocimiento se debe indicar necesariamente el nombre del

cargador, que es una de las partes contratantes. La designacin de la
persona del cargador y su residencia son necesarias porque se quiere
saber, efectuada la expedicin y carga de las mercaderas, la persona
por cuya cuenta se realiza tal carga y la expedicin, asimismo, conocer
a quin se le deben restituir las mercaderas en caso de que el
destinatario se negara a recibirlas37, debiendo depositar judicialmente la
mercadera.

35

El

cargador

deber

responder

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas138, 139 y 141

Articulo 230 del Anteproyecto de la Ley de Navegacin y Comercio Martimo.
37
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 8
36

tambin

por

otras

obligaciones pendientes del conocimiento, como pago de flete, avera

gruesa, etc., si el valor de la mercadera no alcanzara para ello.

No se requiere la firma del cargador, ya que en la prctica los

conocimientos no aparecen firmados por los cargadores38.

6.1.3 Beneficiario o Consignatario (Nombre y domicilio)

El conocimiento supone tres partes: el cargador, el porteador y el

consignatario o beneficiario que puede o no coincidir con el cargador. A
veces el beneficiario no tiene porque coincidir con el interesado en las
mercaderas, por ejemplo, cuando el conocimiento se otorga a la orden
de un banco y el comprador es otra persona, quien figura normalmente
como parte que debe ser notificada en destino (notify-party)39.

Lo corriente es que el dueo o exportador de la mercanca la remita a

otra persona, llamada destinatario o receptor, la cual no es parte en el
contrato de transporte, es un tercero con respecto al cargador y al
transportador, no ha celebrado el contrato de transporte ni menos
suscrito el conocimiento, pero es un tercero con derechos sobre la
carga, a tal punto que se llama tambin reclamante, porque es en su
beneficio que el transporte se hace. Es un "tercero", pero "tercero
interesado en el cargamento"40. El consignatario es la persona natural o
jurdica a cuyo nombre viene manifestada la mercanca o que la
adquiere por endoso

38

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 142 y 148

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pginas 303 y 304.
40
DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 209
39

Cuando el conocimiento ha sido extendido a la orden del cargador, ste

como titular del mismo, y los sucesivos endosatarios pueden endosarlo,
transfiriendo todos los derechos y acciones sobre el cargamento. El
nombre del consignatario, en este caso y en el momento de la redaccin,
no figura en el conocimiento. Pero tambin podra figurar, adems del
cargador, si se extiende a su orden el documento. Con mayor razn no
figurar si el conocimiento es al portador, en cuyo caso los mencionados
derechos y acciones se transfieren con la simple entrega del documento.
En ciertos conocimientos existe un rengln en blanco para ser llenado
con el nombre de la persona o entidad a cuyo nombre se extiende "a la
orden", que puede ser el consignatario o si no el mismo cargador, en
cuyo caso ste debe despus endosarlo a nombre del consignatario o del
banco intermediario, si ste interviene, como ocurre habitualmente41.

En sntesis, cuando el conocimiento es nominativo debe constar en l

no slo el nombre del consignatario, sino tambin su domicilio 42, pero
estos datos son intiles cuando el conocimiento fuese a la orden o al
portador43.

6.2

Elementos Materiales

6.2.1 Modalidad del Transporte: El nombre, matrcula y porte del

buque

En el conocimiento es necesario identificar el buque, porque la precisa

designacin de ste sirve para identificar mejor las cosas cargadas y
para determinar los riesgos asegurados44.
41

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 142 y 143

GARRIGUES, [Link] citada T-II. Pgina 669.
43
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 8
44
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 9
42

En la prctica no se deja de mencionar en los conocimientos comunes el

nombre del buque, porque cumple la funcin de recibo de la carga. Pero
el Porteador, mediante una clusula, se reserva el derecho de sustituir
al buque que aparece en l indicado, o transbordar la mercadera a otro,
si as lo considera necesario o conveniente.

La falta de indicacin del puerto de matrcula puede ser superada con

la informacin de los registros o publicaciones de las sociedades de
clasificacin. El nombre del armador figura casi siempre en el
documento, permite aclarar la confusin que podra producirse si dos
buques de distintos puertos de matrcula tuvieran el mismo nombre.

El porte del buque no es relevante cuando se trata de un cargador en

buques de lnea, que si es de vital importancia en las plizas de
fletamento, pues en estos contratos el objeto es la capacidad til del
buque que se pone a disposicin del fletador. En la prctica, el porte del
buque no aparece en ningn conocimiento45.

6.2.2 Puerto de Carga y Descarga o Lugar de entrega

Los puertos donde debe ser cargada y descargada la mercadera

especifican el viaje a realizar, y por lo tanto es indispensable su
figuracin en el conocimiento. Los puertos de escala no suelen
indicarse, pero quedan sealados implcitamente por la ruta que los
buques siguen para hacer un determinado viaje46.

45
46

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 139 y 140

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 144 y 145

Es necesario para los negociadores de los conocimientos conocer de qu

lugar han partido las mercaderas y en qu lugar se las deber
reclamar, especialmente para los efectos del seguro. De ah la necesidad
de enunciar en los conocimientos tanto el lugar de partida como el de
destino.47,

La indicacin del puerto de descarga es esencial, considerando que el

conocimiento contiene una promesa de entrega de mercancas, es
preciso saber el lugar en que esta entrega habr de realizarse48.

6.2.3 Fecha de puesta a bordo la mercanca

Es importante determinar el momento en el que el porteador se ha

hecho cargo de la mercanca en el puerto de carga, se debe tener en
consideracin que el conocimiento de embarque tambin tiene
como funcin acreditar que la mercadera a sido recibida a bordo
del buque, en tal sentido el conocimiento no puede ser suscrito
antes de la carga49.

6.2.4 Fecha de Entrega o plazo de entrega

El prrafo g) del artculo 247 de la ley de ttulos valores expresa que

este dato debe constar en el caso que hubieran sido convenidos
expresamente por las partes, pues ya no se recurrira a los plazos
razonables ni a los establecidos por la costumbre mercantil para
determinar la mora o incumplimiento del contrato de transporte, que
47

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 10.

GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 669.
49
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 42
48

por tener este ttulo valor la caracterstica de ttulo causal, se encuentra

vinculado al contrato de transporte martimo de mercaderas.

6.2.5 Identificacin

de

mercanca

(naturaleza,

marcas

referencias, estado, nmero de bultos o piezas, peso, cantidad,

particularidades de la mercanca).

El conocimiento debe indicar tambin las marcas y los nmeros de los

fardos, para la identificacin de las mercancas, tal como las haya dado
por escrito el cargador antes de dar comienzo a su carga a bordo, con
tal que las expresadas marcas estn impresas o puestas claramente en
cualquier otra forma sobre las mercancas no embaladas o en las cajas
o embalajes legibles hasta el trmino del viaje.

El poseedor del conocimiento tiene el derecho de rechazar la entrega

ofrecida por el capitn, de mercaderas no correspondientes ni en las
marcas ni en los nmeros a las indicadas en el respectivo conocimiento,
aunque fuesen de igual calidad y cantidad que las cargadas. El pacto
de irresponsabilidad por las marcas y los nmeros, sera nulo e
ineficaz, porque con l se vulnerara el contrato de transporte en su
ntima

esencia.

Ningn

comerciante

confiara

al

porteador

su

mercadera para correr el peligro de verla confundida impunemente con

otra, quiz de calidad y precio inferiores. El conocimiento establecer la
presuncin, salvo prueba en contrario, de la recepcin por el porteador
de las mercancas en la forma en que aparezcan descritas.

Ningn porteador, capitn o agente del porteador tendr obligacin de

declarar o mencionar en el conocimiento sus reservas respecto a las
marcas, nmero, cantidad o peso cuando tenga razn fundada por l, o

que no haya tenido medios razonables de comprobarlo 50. La clusula

nmeros y marcas desconocidos significa que el porteador no garantiza
que las mercaderas cargadas lleven las marcas y los nmeros indicados
por el cargados en el conocimiento. Por eso el porteador no estara
obligado a entregar mercaderas que tengan esas marcas y esos
nmeros, a menos que de alguna otra manera se probase que
efectivamente se haban cargado en el buque mercaderas con las
marcas y los nmeros reproducidos en el conocimiento, porque la
clusula: peso y calidad desconocidos u otra equivalente no exonera al
porteador de responder de las marcas y de los nmeros. Tal clusula
destruye la presuncin de culpa y pone la carga de la prueba sobre el
recibidor51. Al conocimiento que contiene esta clusula se le conoce
como conocimiento sucio52. Sin embargo, estas reservas sobre las
marcas, el nmero, cantidad o peso de las mercancas slo podrn ser
puestas por el porteador o su representante si tiene una razn fundada
para suponer que la declaracin del cargador sobre estos extremos es
inexacta o si no puede comprobarla por falta de medios razonables.
Adems, habr de manifestar el porteador en el conocimiento el motivo
por

el

que

expresa

su

reserva.

La

doctrina

suele

denominar

conocimiento neto o limpio al que no contiene ninguna reserva por

parte del porteador53.

Las mercaderas peligrosas, como cidos, inflamables, explosivos, etc.,

deben ser reveladas con precisin, para que lleven los embalajes
especiales que deben contenerlas y por los cuidados que debe darles el
buque. Lo mismo las de mucho valor, como joyas, metales preciosos,
billetes de banco, etc., pues aparte de la estiba y tratamiento especiales
50

GARRIGUES, [Link] citada T-II. Pginas 670 y 673

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 11, 12 y 13
52
RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 309.
53
SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pginas 615 y 616.
51

de que deben ser objeto, la tarifa de flete aplicable es distinta que para
la mercadera comn54.

En consecuencia, el transportador debe expedir al cargador un

conocimiento que indique las marcas principales para la identificacin
de las mercaderas y el nmero de bultos o de unidades, o las
cantidades o el peso, salvo que el Porteador o capitn, razonablemente
no tena medios para verificar con exactitud los detalles de las
mercaderas embarcadas, o tena fundadas razones para dudar de
ellos55.

6.2.6 Valor Patrimonial de la mercanca

La declaracin del valor patrimonial de la mercanca si bies es cierto es

de suma importancia, pues resarcimiento en caso de perdida de la
misma ser fijado al valor de las mercancas si es declarado en el
conocimiento de embarque, pero lo cierto es que no es costumbre
colocar el valor de las mismas en el conocimiento, por lo que
corrientemente se calcula segn su valor en el lugar de descarga,

6.2.7 Monto del Flete

El conocimiento debe enunciar el flete, porque es necesario que los

recibidores sepan qu flete deben pagar o si ste ha sido o no pagado 56.
Aunque la mencin flete en el conocimiento no es esencial para la
54

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 144.

El artculo 3 inciso 3 de la Convencin de Bruselas de 1924 dice que dice que el transportador debe expedir al cargador un
conocimiento que indique las marcas principales para la identificacin de las mercaderas "Sin embargo ningn transportador,
capitn o agente del transportador tendr la obligacin de declarar o de mencionar en el conocimiento ninguna marca, nmero,
cantidad o peso de las cuales tenga fundada razn de sospechar que no comprenden exactamente a las mercaderas efectivamente
recibidas por l, o que no haya tenido medios razonables para verificar. RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pginas 311, 312 y 313.
56
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 10
55

validez de ste, pues aqul podra quedar librado a su cotizacin, que

para ciertas materias es internacional, y que para otras est
determinada en las Tarifas de Conferencias, y aun para algunos trficos
por decretos, resoluciones o reglamentos de la autoridad pblica.

En la prctica, todos los conocimientos contienen unas casillas

especialmente destinadas a la liquidacin del flete que corresponde
pagar por la mercadera que en ellos se menciona 57. Si faltase en el
conocimiento la indicacin del flete se debera presumir que ste ya
haba sido pagado ntegramente por el cargador. El recibidor no puede
tener otras obligaciones fuera de las resultantes del conocimiento y, en
consecuencia, no se podra presumir que las partes se hayan referido
tcitamente a un contrato de transporte que consta en documento
separado58.

6.2.8 Clusulas

Generales

de

Contratacin

del

servicio

de

transporte.

El documento, en su estructura, consiste en una lmina tipo

conteniendo clusulas de obligaciones generales uniformes, impresas en
su reverso; y que lleva la especificacin de las condiciones pactadas
manuscritas en el anverso sobre claros de lneas y columnas59.

Todas las grandes empresas de navegacin tienen formularios propios

de conocimiento, que son hojas impresas, en una cuyas carillas
aparecen los renglones en blanco para ser llenados con los datos

57

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 145.

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 11
59
DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 211
58

pertinentes60. En la otra carilla estn impresas las clusulas generales

que regirn el transporte.

Las clusulas generales son idnticas en los conocimientos de las

distintas compaas de navegacin, aun de diversas banderas, pues son
traducciones de frmulas, generalmente de origen ingls, algunas de
ellas innecesarias en un contrato, pues no hacen ms que repetir
disposiciones legales, y que los porteadores no se atreven a modificar, ni
mucho menos a suprimir, por una especie de temor reverencial o
supersticioso. Dentro de este marco usualmente se inserta una clusula
manuscrita que pretende modificar el contenido de las clusulas
generales del conocimiento, asimismo, es muy usual estampar en ellos,
mediante sellos de goma, leyendas que tienen el mismo alcance61.

En este caso, las clusulas manuscritas o mecanografiadas tienen

preferencia

sobre

las

impresas62,

porque

las

manuscritas,

mecanografiadas o insertada leyendas con sello de goma, deben ser

interpretadas y consideradas como derogaciones expresas a las
clusulas impresas y no canceladas en alguna forma. Pero esto no es
admisible si la una no es modificatoria, sino explicativa de la otra63.

6.2.9 Declaracin si procede o no transportar sobre cubierta

Segn

Convenio

de

Hamburgo

el

porteador

podr

transportar

mercancas sobre cubierta slo si ello est en conformidad con un

acuerdo celebrado con el cargador o con los usos del comercio de que se
60

Nombre del cargador y del buque, puertos de carga y de descarga, destino de las mercaderas cuando deben ser trasladadas desde
el puerto de desembarque a otro punto, nombre de la persona o entidad a cuya orden se extiende el conocimiento, marcas y nmero
de bultos, descripcin de la mercadera, peso en kilogramos y en libras, su valor y liquidacin del flete
61
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 137 y 138
62
GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 668
63
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 33

trate, o si lo exigen las disposiciones legales vigentes. Si el porteador y el

cargador han convenido en que las mercancas se transportarn o
podrn transportarse sobre

cubierta, el porteador incluir una

declaracin a tal efecto en el conocimiento de embarque u otro

documento que haga prueba del contrato de transporte martimo. A
falta de esa declaracin, el porteador deber probar que se ha celebrado
un acuerdo para el transporte sobre cubierta: no obstante, el porteador
no

podr

invocar

tal

acuerdo

contra

un

tercero,

incluido

un

consignatario, que haya adquirido el conocimiento de embarque de

buena fe64.
Respecto al transporte de mercancas sobre cubierta, teniendo en
cuenta la evolucin tcnica de transporte y embalaje, y en particular la
contenerizacin, que han hecho posible el transporte sobre cubierta en
condiciones de relativa seguridad por un lado, y por otro con la
aparicin de los modernos buques portacontenedores, es corriente que
los contenedores se estiben sobre cubierta; las Reglas de Hamburgo,
teniendo en cuenta esta evolucin, permite expresamente que el
porteador transporte mercancas sobre cubierta, no slo si el cargador
conviene en ello, sino tambin cuando este transporte se hace de
conformidad con los usos del comercio de que se trate o si lo exigen las
disposiciones legales, en este orden de ideas, hacen responsable al
portador, sobre la base de una presuncin de culpa o negligencia, por la
prdida, dao o retraso de las mercancas que transporte sobre
cubierta65.

6.3

64

Elementos Reales

Art. 9 CONVENIO DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE EL TRANSPORTE MARITIMO DE MERCANCIAS Hamburgo 31
de Marzo de 1978.65
Convenio de las Naciones Unidas sobre el transporte martimo de mercancas 1978. (Reglas de Hamburgo)

6.3.1 Denominacin de Conocimiento de Embarque

Es importante identificar que clase de titulo valor es el que emite, por
ello es que se exige que conste en el ttulo la denominacin de
conocimiento de embarque, sin olvidar que este documento se utiliza en
el transporte internacional de mercancas, es por ello que se utiliza la
denominacin de Bill of Lading (ingls), asimismo e menor intensidad
la denominacin de Connaissement (francs) o Konossement (alemn).
Todas estas denominaciones son aceptables por nuestro ordenamiento
legal, pues en el caso de los conocimientos de embarque, tiene una
formalidad flexible a la costumbre mercantil.

6.3.2 Nmero de Orden

El nmero de orden del conocimiento de embarque, es de relevancia

para el control aduanero, algunas legislaciones 66 exigen que emitan en
forma secuencial (que podr abarcar desde el 1 hasta el 9999) para
hacerlo constar en el manifiesto de carga, este documento es la
declaracin que permite controlar la salida efectiva, cuando sta se
realiza por va martima, de la mercanca a las que se d un destino
aduanero que suponga el abandono del territorio aduanero de un pas o
Comunidad, as como de la mercanca que se transborda a travs del
muelle, facilitando a la Aduana el cumplimiento de las obligaciones de
vigilancia aduanera de las mercancas establecidas por las leyes
Aduaneras

6.3.3 Cantidad de Originales Emitidas

66

La Autoridad Tributaria Espaola mediante Orden de 18 de diciembre de 2001, promulgada en Madrid el 18 de diciembre de
2001, regula el manifiesto de carga para el trfico martimo

El cargador puede exigir al transportador, agente o capitn, hasta tres

originales de cada conocimiento. Las dems copias que solicite deben
llevar la mencin no negociable. Con esta misma mencin, una de las
copias firmadas por el cargador debe quedar en poder del Porteador67.

Una costumbre martima formalizada en la Ordenanza de Colbert, que

perdura en las codificaciones modernas y en los usos comerciales
anglosajones, ha establecido la exigencia de redactar un juego triple de
ejemplares de cada conocimiento, destinados al cargador, consignatario
y capitn. El cdigo francs exige un cuarto conocimiento para el
armador68.

El cargador puede necesitar ms de uno, puesto que le convendr hacer

llegar al destinatario dos o tres ejemplares por distinta va, para evitar
los inconvenientes de la prdida de una nica copia, ser presentados a
las autoridades administrativas, especialmente a la Aduana, etc.

Cuando los conocimientos son a la orden del cargador como ocurre

corrientemente, ste puede endosarlos transfiriendo todos los derechos
y acciones que de l se derivan. Con varios ejemplares endosables,
podran cometerse fraudes, endosando a distintas personas, es decir,
vendiendo o dando en garanta varias veces la mercadera nica
representada por todos esos ejemplares. Es por eso que la ley debe
exigir que todos los ejemplares sean del mismo tenor y de la misma
fecha, y sobre todo que en cada uno de ellos se exprese el nmero de
ejemplares que se han entregado69, como tmidamente nuestra Ley de
67

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 309

DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 211
69
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 157 y 158
68

Ttulos valores lo seala, inclusive todos los originales no entregados al

cargador deberan ser declarados intransferibles y redactados en
forma y color distintos de los del nico ejemplar transferible, entregado
al cargador70. Slo el ejemplar destinado al consignatario tiene el
carcter de ttulo-valor, y es en l donde se incorpora el derecho a
retirar las mercancas transportadas y el que adquiere la funcin
representativa71.

Con la mencin del nmero de originales en el ttulo, el endosatario, ya

comprador de la mercadera, ya acreedor prendario, puede cubrirse
perfectamente contra cualquier sorpresa originada en el endoso a otra
persona de un ejemplar del conocimiento, exigiendo que le entreguen
todos los ejemplares que se han expedido segn la indicacin del mismo
conocimiento.

Asimismo, si el cargador que desea variar el destino o consignacin de

los efectos, debe entregar previamente al porteador todos los ejemplares
del conocimiento respectivo antes de recibir los nuevos. En el caso de
que se hubiesen extraviado, debe dar garanta para responder a los
perjuicios que ellos pudieran causar antes de que se le entreguen los
destinados a reemplazarlos72.

Pese a los esfuerzos que la costumbre trata de evitar, la mencionada

pluralidad de los originales del conocimiento ha dado origen en todos
los tiempos a graves abusos y su negociacin a varias personas pueden
dar ocasin a conflictos gravsimos. La jurisprudencia italiana frente a
la contienda entre dos portadores ha considerado que el capitn tiene
70

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 38

SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pgina 616
72
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 159
71

que entregar la mercadera al poseedor del conocimiento conforme con

el original existente en su poder. Pero en los casos cuando los diversos
originales sean todos conformes con l del porteador o capitn, cul
ser la solucin que ha de seguirse? El principio prior in tempore potior
in iure73 no siempre puede encontrar aplicacin, porque los endosos de
los conocimientos a personas distintas mediante la pluralidad de los
originales pueden ser simultneos o de fecha desconocida74.

6.3.4 Fecha de emisin

Cuando el capitn era el obligado a entregar el conocimiento como

recibo de la mercanca que admita a bordo del buque, la fecha del
conocimiento determinaba el momento en que se efecta el embarque
del cargamento y, por consiguiente, aumentaba la confianza que
facilitaba la circulacin del instrumento 75; en este caso, la falta de fecha
en el conocimiento dejaba en completa incertidumbre a su portador en
cuanto a la poca en que se embarc la mercadera y al viaje que est
realizando el buque respectivo, mxime en los de lnea que recorren
habitualmente el trayecto entre dos puertos terminales fijos, pues no se
sabra a cul viaje se refiere el documento 76. Pero en la prctica, a pesar
de ser til, no fue un elemento esencial, porque puede ser probada por
todos los medios admitidos con tanta amplitud por el derecho
comercial. En la actualidad, contra entrega de la mercanca a bordo del
buque se entrega un recibo provisional que debe ser canjeado con el
conocimiento de embarque en las oficinas del Porteador o de su Agente,
la fecha tiene como finalidad determinar el momento de nacimiento del
documento como titulo valor.
73

"Primero en el tiempo, mejor en el Derecho" es un principio que si ha sido tomado como esencial por el Derecho Registral
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 36 y 37
75
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 7
76
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 146
74

6.3.5 Lugar de emisin

A causa de funcionarios que no estaban informados de las normas

legales

de

la

prctica

comercial

internacional,

en

algunas

oportunidades exigieron que el conocimiento fuera otorgado en el mismo

lugar que el de la carga de la mercadera, a pesar de que la ley 77 prev la
hiptesis de que no haya coincidencia. En efecto, es normal que quien
deba otorgar el conocimiento, el Porteador no se encuentre en el lugar
de la carga78 y emita el conocimiento en sus oficinas administrativas.

6.4

Efectos de la omisin de datos

La enumeracin de requisitos sealados por la Ley es simplemente

enunciativa y la ausencia de alguno de ellos no invalida el documento,
pues no todas ellas son necesarias. Para que el documento llene sus
funciones de recibo de la carga, no son necesarias todas las menciones
legales: bastan aquellas que permitan individualizar el cargador, la
mercadera, el buque, el puerto de carga, y la firma del capitn o agente
terrestre del armador. Es necesario que sea firmado por el Porteador y
puede hacerlo a ese efecto su representante, el capitn, el agente o
alguien debidamente facultado para hacerlo.

El conocimiento hace fe entre todas las personas interesadas en el

cargamento y en el flete, y entre stas y los aseguradores; quedando
salvo a stos y a los dueos del buque la prueba en contrario79.

77

inc. g] del art. 247 de la ley de Ttulos Valores

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 306.
79
Ver RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 307 y MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 151 y 152
78

7 Forma de Emisin

El titular del derecho documentado en el conocimiento ser designado

en ste. Esta designacin puede hacerse en una de las tres formas ya
conocidas: nominativas, a la orden y al portador. El modo de
transmisin en cada caso se rige por las reglas generales en materia de
ttulos valores, o sea por la entrega material del documento si es al
portador, en virtud de endoso si es a la orden y por cesin si es
nominativo80.

7.1

A la orden

El conocimiento a la orden es aquel por el cual el Porteador se obliga a

entregar las mercaderas a la orden del cargador, de un tercero o de los
sucesivos endosatarios. El endoso transfiere los derechos inherentes a
l y, en consecuencia, atribuye nicamente al endosatario el derecho de
reclamar y obtener los objetos cargados.

El conocimiento a la orden es endosable por la persona a cuya orden se

ha emitido81 y est destinado por su naturaleza a pasar a manos de
terceros extraos a los contratos y a las relaciones establecidas
originariamente entre el Porteador que lo entrega y el cargador que lo
recibe82

La propiedad del conocimiento, como cosa mueble, debe ser transferida

no solamente con el endoso sino tambin con la tradicin. El legtimo
tenedor de un conocimiento que lo ha endosado pero no ha hecho an
80

GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 674

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 302.
82
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 4 y 14
81

tradicin de l al endosatario, puede arrepentirse y borrar o tachar todo

el endoso, sin que ste, por s solo, cree a favor del endosatario derecho
alguno83.

El endoso del conocimiento, como el de cualquier otro ttulo a la orden,

cuando no ha sido limitado por clusulas adecuadas, transfiere la
propiedad del ttulo al endosatario y, por consiguiente, todo derecho
inherente, de modo que el endoso del conocimiento transfiere al
endosatario

el

derecho

de

retirar

la

mercadera

del

buque,

independientemente de los convenios existentes entre el endosatario y el

endosante84.

El

endoso

transfiere

los

derechos

emergentes

del

conocimiento respecto de la totalidad de la mercadera que l ampara.

Es decir, que no puede endosarse el documento por una parte de la
mercadera si que quede extinguido el derecho a reclamar la restante 85.

El tercero poseedor, al que se le endos regularmente el conocimiento,

no tiene que sufrir las excepciones que la compaa de navegacin o
Porteador pudiese oponer al expedidor, especialmente las clusulas de
exoneracin por las culpas de este ltimo. Por consiguiente, si las
mercaderas no hubiesen podido ser entregadas al tercero poseedor, la
compaa transportadora (porteador) debe responder de su valor 86.

El endoso en propiedad, acompaado de la tradicin, transfiere la

titularidad de los derechos del conocimiento, la legitimacin para
ejercerlos, la propiedad del documento y tambin la propiedad de la
mercadera. Cuando el endoso no es en propiedad, por ejemplo en

83

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 735

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 15
85
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 735
86
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 16
84

procuracin, valdr como un simple mandato al efecto de autorizar al

tenedor a exigir la entrega de la mercadera87.

El endoso en blanco del conocimiento a la orden tiene la misma eficacia

que el endoso en propiedad, transfiere los derechos inherentes; por
consiguiente, el ltimo endosatario, cuando la serie de los endosos sea
continua, ininterrumpida y llegue hasta l, tiene derecho a obtener la
entrega de las mercaderas, aunque entre los endosos intermedios
alguno lleve la firma de una persona incapaz o de un concursado 88. Solo
exige que el tenedor para ejercer las acciones cambiarias llene con su
nombre o si desea transferirlo lo haga circular como si fuera al
portador, en tal caso la simple entrega del documento implica la
tradicin simblica89.

El endoso en blanco, otorga el derecho para que cualquier poseedor

pueda llenar los endosos en blanco; asimismo la serie de los endosos no
puede considerarse interrumpida aunque existan endosos en blanco,
puesto que ellos son eficaces para transferir la propiedad. Indagar la
autenticidad de los endosos sera con frecuencia imposible, y siempre
dara motivo a investigaciones largas y dispendiosas con grave dao de
la celeridad de los negocios90.

7.2

Nominativa

El conocimiento es nominativo cuando el porteador promete entregar las

mercaderas a una persona determinada, designada individualmente,
que puede ser el mismo cargador o un tercero cualquiera, siempre que
87

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 735

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 17
89
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 737
90
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 47 y 48
88

figure en los registros del porteador (matricula). El conocimiento

nominativo puede transferirse a otro solamente por medio de la cesin.
Extraviado el conocimiento nominativo, el cargamento debe ser
entregado a la persona determinada en el libro matricula del porteador,
porque ella tiene derecho en tal caso, independientemente del ttulo, a
obtener sin ninguna formalidad la entrega de las mercaderas.

En el conocimiento nominativo la simple designacin del destinatario no

basta para hacerle adquirir a este ltimo la disponibilidad de las
mercaderas; es preciso a tal fin que ste tenga el conocimiento y
reclame la mercadera al porteador; pero no tiene necesidad de justificar
la posesin mediante endoso o cesin ni de otro modo. Frente al
porteador, mientras el destinatario no reclame la mercadera indicada
en el conocimiento nominativo, que l presenta, el legtimo poseedor de
dicho conocimiento, aunque tenido por el destinatario, es siempre el
cargador

salvo

este

comunique

la

cesin

del

conocimiento.

El

conocimiento nominativo se puede transferir solamente mediante

cesin, y no basta el endoso91.

7.3

Al Portador

El conocimiento al portador es aquel por el cual todo poseedor del

mismo tiene derecho a reclamar las cosas cargadas 92. Siendo el
conocimiento al portador podr transmitirse por la simple entrega. No
se considera necesaria la mencin formal de la clusula "al portador";
basta cualquier expresin anloga que tenga un alcance inequvoco

91
92

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 13 45 y 49

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 14

consagrado por los usos comerciales [Link] vez se tiene inters, en el

comercio, en crear conocimientos al portador.

7.4

Responsabilidad de las personas que intervienen en el

Conocimiento

7.4.1 Porteador

El

Porteador

es

responsable

en

forma

inmodificable

frente

al

consignatario, tanto para la entrega de la mercadera como reparar o

indemnizar en los casos de prdidas o daos a las mercaderas 94.

7.4.2 Endosante

El Cargador responde frente al Porteador de acuerdo a Contrato y frente

al endosatario de acuerdo a sus relaciones jurdicas nacidas por el acto
jurdico generador de la transferencia del conocimiento de embarque. Si
es un tercero determinado por la cadena sucesiva de endosos, solo
responde por la existencia de las mercancas al momento de la
transmisin del Conocimiento. Es evidente que si tiene conocimiento de
la prdida de la mercadera, lo que debera hacer el poseedor legitimo
del conocimiento es proceder a las acciones encaminadas a obtener la
indemnizacin por perdida de la mercanca.

8 Pago

93
94

DIEZ MIERES, Alberto. Obra citada. Pgina 210

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 322

Es importante tener en cuenta que el tenedor legtimo del conocimiento

tiene derecho a disponer de la mercadera respectiva durante el viaje y a
exigir su entrega en destino 95. El conocimiento, esencialmente, da
derecho a su tenedor a exigir al porteador la entrega de la mercadera,
sin que ella signifique, frente al porteador, que tal tenedor sea
propietario o simple poseedor de ella, circunstancia que a aqul no
interesa96.

El porteador que entrega el cargamento est obligado a indagar la

autenticidad de los endosos, tambin debera cerciorarse de la validez
de los poderes o de las cesiones de los conocimientos nominativos,
porque si as no fuese, l entregara el cargamento a su completo riesgo
y peligro.

El

porteador

conocimiento

debe
a

la

entregar
orden,

el

cargamento

aunque

ste

al

endosatario

apareciese

del

endosado

ulteriormente a un tercero, exigiendo que el tenedor tache los endosos

que no se han perfeccionado con la tradicin. En el conocimiento al
portador el Porteador se obliga a entregar la mercadera a cualquiera
que le exhiba dicho conocimiento, independientemente de todo endoso,
cesin u otra formalidad.

El Porteador est obligado a cerciorarse de la identidad de las personas

en cuyo beneficio se han endosado los conocimientos a la orden y de las
que se presentan como poseedores de conocimientos nominativos. Si se
descuida tal verificacin, incurre en responsabilidad por los daos
emergentes del hecho de haber entregado el cargamento a una persona
distinta del legtimo poseedor del conocimiento.
95
96

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 318

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 739

El Porteador debe entregar a cada uno, no slo el nmero de bultos

indicado en la orden o en el conocimiento, sino tambin el peso que
resultara de una o del otro, y sera responsable directamente, frente a
cada uno de los recibidores, por falta en la entrega de las cosas
transportadas, sin poder pretender que uno se dirigiese directamente a
los otros recibidores que hubiesen retirado cantidades mayores que las
que les deban. El Porteador o el capitn deben entregar tambin los
restos

de

las

mercaderas

las

barreduras

de

las

estibas,

distribuyndolas entre los recibidores en proporcin a las diversas

cantidades cargadas.

Rehusada la mercadera por el destinatario, el Porteador o el capitn

podrn desembarcarla, depositarla judicialmente y hacerse autorizar
para vender la cantidad necesaria para el pago del flete 97.

El titular del conocimiento es la persona legitimada para recibir las

mercaderas contra la presentacin del documento. Si el transportador
entrega las mercaderas a quien no es titular del conocimiento, incurre
en responsabilidad. Por el contrario, si la entrega se hace contra la
presentacin del conocimiento, y sin tener noticias de que existan
problemas

con

respecto

la

titularidad,

no

incurre

en

responsabilidad98. El destinatario que ha recibido las cosas indicadas en

el conocimiento debe no slo dar recibo de ellas sino tambin restituir el
conocimiento al capitn99.

9 Acciones Cambiarias
97

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 46, 49, 62, 64 y 65

RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 318
99
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 64
98

9.1

Accin Cambiaria Directa

El conocimiento de embarque confiere a su legtimo tenedor accin

ejecutiva

para

reclamar

la

entrega

de

las

mercaderas 100.

El

conocimiento circula con sus acciones principales y accesorias,

perteneciendo a estas ltimas la de daos y perjuicios por las averas
sufridas o mercadera faltante. El ltimo endosatario o tenedor del
conocimiento, frente al transportador y salvo el caso de un endoso en
procuracin, es el presunto propietario de la mercadera, Ello es
valedero se trate de su simple entrega o respecto a los daos y
perjuicios por la falta de ella101.

El

Porteador

es

responsable

en

forma

inderogable

frente

al

consignatario, en los casos de prdidas o daos a las mercaderas 102. En

este caso el conocimiento es tambin ttulo para ejercitar contra el
porteador la accin de indemnizacin por falta de entrega o averas, la
que no puede ser ejercitada por persona que no obtenga sus derechos
del conocimiento. La presentacin de ste es necesaria no slo para la
entrega de las mercaderas sino tambin para el ejercicio de la accin de
resarcimiento de los daos e intereses emergentes del incumplimiento
contractual103. En este caso, debe presumirse por aplicacin de los
principios de endoso de los ttulos valores, que el tenedor es el
propietario y que solamente l puede ejercer la accin pertinente104.

100

Articulo 249 de la Ley de Ttulos Valores

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pginas 151, 740 y 741
102
RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 322
103
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 50
104
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 741
101

Sin presentar el conocimiento, nadie fuera del destinatario designado

nominativamente, puede ejercitar ninguna accin contra el Porteador.
En caso de oposicin, o si se presentaran varios poseedores legtimos
del conocimiento, sera demasiado peligroso conceder al capitn la
exorbitante facultad de entregar las mercaderas a aquel de los
destinatarios que a l le plazca, dejndoles el cuidado de cuestionar la
entrega.

Justamente se estim ms prudente obligar en tal caso al

capitn a depositar judicialmente el cargamento105.

La posesin del ejemplar que el Porteador se reserva le da un derecho

de crdito para reclamar el pago de los fletes y gastos que se hayan
producido106. Frente al transportador el ltimo endosatario queda como
consignatario de la carga para responder al contrato de transporte y a
sus efectos, como podra ser el cobro de sobrestadas 107. El destinatario
de la mercadera obtiene sus derechos del conocimiento y debe observar
todas las clusulas lcitas que se hayan insertado en l. Dentro de ese
contexto el porteador tiene derecho al pago del flete ntegro y a ser
liberado de responsabilidad mediante

la entrega total de las cosas

transportadas. Por consiguiente, el recibidor

deber aceptar todo o

restituir todo lo que haya recibido108.

9.2

Accin Cambiaria de Regreso

El conocimiento contiene la obligacin de entregar una cosa cierta que,

a diferencia de la letra de cambio, solamente puede ser cumplida por el
firmante del documento, capitn, agente o armador. De all que, por la
propia naturaleza de las cosas, la accin regresiva del endosatario
105

ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pginas 50 y 55

GARRIGUES, Joaqun. Obra citada T-II. Pgina 674.
107
MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 739
108
ASCOLI, Prospero. Obra citada. Pgina 54 y 63
106

contra los anteriores endosantes, caractersticas del rgimen cambiario,

no sea aplicable al de los conocimientos. Salvo las acciones que puedan
surgir entre endosatarios y endosantes, originadas en las relaciones
extracartulares que dieron motivo a la negociacin del conocimiento, su
tenedor puede dirigirse solamente contra el firmante del documento
para exigir el cumplimiento de las prestaciones respectivas 109.

10 Conocimientos de Embarque Especiales

10.1 Conocimiento directo

El

conocimiento

directo

se

produce

cuando

varios

porteadores

participan en la realizacin del transporte. Aparece un contrato de

transporte acumulativo que puede ser efectuado en su totalidad en el
mar o bien en otros medios geogrficos110

Las clusulas del conociendo directo rigen durante todo el transporte

hasta la entrega de la mercadera en destino, sin que puedan ser
alteradas por los conocimientos que se otorguen por trayectos parciales

Este conocimiento se vincula al transporte combinado o multimodal,

cuando se otorgue un conocimiento directo destinado a cubrir el
transporte de mercaderas en trayectos servidos por distintos medios de
transporte111.

10.2 Sea Waybill

109
110
111

MALVAGNI, Atilio. Obra citada. Pgina 738

SANCHEZ CALERO, Fernando. Obra citada. Pginas 615 y 616
RAY, Jos Domingo. Obra citada. Pgina 331

El conocimiento de embarque cumple tres funciones, a saber: el

contrato de transporte, el recibo de la carga a bordo/para embarcar, y el
ttulo valor representativo de la mercanca. El Sea Waybill es en todo
lo anterior igual al conocimiento de embarque, con la diferencia que no
es negociable.

El Sea Waybill es un documento que da cuenta de la recepcin de la

mercanca embarcada y evidencia de un contrato de transporte entre el
proveedor y el transportista; no es un ttulo valor como el conocimiento
de embarque. La consignacin y entrega de la mercanca se hace solo
contra identificacin del consignatario y no contra entrega del original
del documento; se le denomina tambin gua martima no negociable
(Art. 24 de la UCP 500).

Su no negociabilidad significa que un Sea Waybill no podr ser emitido

a la orden, y por tanto, nunca ser endosable a terceros. Desde el punto
de vista operativo, el Sea Waybill se puede materializar en un
documento o bien en una simple transmisin electrnica, por medio de
la cual los agentes del Porteador en origen autorizan la entrega en
destino. Como resultado, el receptor puede retirar la mercanca sin
tener que presentar el Sea Waybill al agente del Porteador en destino;
basta con que demuestre ser la persona o entidad autorizada para la
recepcin112.

11. LEGISLACIN NACIONAL

112

[Link]

[Link]

a) El contrato de transporte martimo se caracteriza por el traslado

por mar de un lugar a otro de mercancas siendo su objeto
inmediato la mercanca, diferencindose del fletamento cuyo
objeto es la capacidad til del buque, documentando el inicio de
la ejecucin, la puesta de la mercanca a bordo del buque
mediante el conocimiento de embarque.

b) El conocimiento de embarque adems de constituir prueba no

solo del contrato de transporte martimo de mercancas y del
inicio de su ejecucin consistente en que el buque ha recibido la
carga, es un titulo valor que representa la mercadera, por lo que
mediante la transmisin del conocimiento de embarque puede
llevarse a cabo la transmisin de la mercanca.

c) En la actualidad, el capitn del buque no es el obligado a emitir el

conocimiento de embarque, embarcada la mercadera, el capitn
o quien lo represente, primer oficial, comisario o contramaestre,
extienden al cargador los recibos provisorios con las menciones
indicadas en la declaracin de embarque. A cambio de los recibos
provisorios, el Porteador en sus oficinas emite los conocimientos
respectivos, como el buque debe llevar un ejemplar de cada
conocimiento, la entrega se realiza antes de que zarpe.

d) El conocimiento no solo prueba la existencia del contrato de

transporte martimo de mercancas, sino que prueba que la carga
convenida ya se ha realizado, por lo que no es admisible que el
Porteador entregue los conocimientos antes de haberla recibido a

bordo representando el ttulo a la mercadera a bordo, trae como

consecuencia que la tradicin del ttulo equivale a la tradicin de
la mercadera

e) En el conocimiento de embarque por ser un ttulo valor el

principio de literalidad juega cabalmente, salvo clusulas de
excepcin que limitan dicho principio de literalidad.

f) El conocimiento de embarque otorga a su legtimo tenedor el

derecho de poseedor sobre dicha mercadera; ya tenga un derecho
de propiedad, de posesin, de simple tenencia del documento,
siempre tendr derecho contra el Porteador a la entrega de la
mercadera

g) El porteador debe expedir al cargador un conocimiento que

indique las marcas principales para la identificacin de las
mercaderas y el nmero de bultos o de unidades, o las
cantidades o el peso, salvo que el Porteador o capitn,
razonablemente no tena medios para verificar con exactitud los
detalles de las mercaderas embarcadas, o tenga fundadas
razones para dudar de ellos, lo que deber dejar constancia en el
conocimiento.

h) El principio de la autonoma del conocimiento como documento

representativo de la mercadera funciona con toda su fuerza
cuando el Porteador no puede oponerle las clusulas del contrato
de transporte, en la cual no ha intervenido, y cuyo contenido le es
desconocido. Pero el Porteador puede obligar al tenedor del
conocimiento a cumplir una condicin u obligacin especial

contenida en el contrato extra documental, si aade en el

conocimiento: "segn la contrato de transporte" u otra expresin
anloga.

i) El endoso del conocimiento, cuando no ha sido limitado por

clusulas adecuadas, transfiere la propiedad del ttulo al
endosatario que le da derecho de retirar la mercadera del buque,
o en los casos de prdidas o daos a las mercaderas, el
conocimiento es tambin ttulo para ejercitar contra el porteador
la accin de indemnizacin por falta de entrega o averas. La
presentacin de ste es necesaria no slo para la entrega de las
mercaderas sino tambin para el ejercicio de la accin de
resarcimiento

de

los

daos

intereses

emergentes

del

incumplimiento contractual.

BIBLIOGRAFA
1. MALVAGNI, Atilio. "Contratos de transporte por agua". Buenos Aires,
1956.
2. RAPA ALVAREZ, Vicente. "Manual de Obligaciones y Contratos". La
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