ARTE BIZANTINO
- Introduccin histrica.
Bizancio, la parte oriental del antiguo Imperio Romano, no sufri la ruina de su
cultura, como le ocurri a la parte occidental cuando fue conquistada por los brbaros en el
siglo V. Se desarroll con mayor o menor extensin desde el Siglo V al XV en el que fue
definitivamente conquistado por los turcos.
La teora poltica que ms desarrollo tiene en Bizancio es el Cesaropapismo que
afirma la supremaca del emperador sobre la iglesia. Esta doctrina fue fundada por los Padres
de la Iglesia y convertida en ley por Justiniano (los emperadores lo eran por la gracia de
Dios). El emperador domina sobre la iglesia, el ejrcito y la administracin; se reviste de todo
un ceremonial mstico para imponerse y demostrar su autoridad. La Corte, nico cliente de
grandes encargos artsticos, es solemne y rgida. La nobleza lo es por los privilegios que da el
emperador, no por herencia. La clase alta est formada por funcionarios y terratenientes. El
emperador cimenta su poder en un ejrcito mercenario, la burocracia y los impuestos.
Sueconoma, como en el imperio romano, seguir estando basada en la ciudad, el
comercio, la industria y la tierra. La Corte es una gran empresa industrial y comercial que,
con sus monopolios, limita el liberalismo econmico. La economa privada estar basada en
la posesin de grandes latifundios. La ciudad se mantiene como centro de todo tipo de
actividades; en ella no slo vive el emperador (basileus) y la Corte sino tambin los
terratenientes ya que tenan la obligacin de tener una casa en la ciudad.
- Generalidades del arte bizantino.
El arte Bizantino se desarrolla fundamentalmente desde el siglo IV hasta el XV. Es
fundamentalmente ulico (cortesano) y cristiano. Es la expresin de la autocracia, de la
mstica inaccesible (frontalidad, tendencia a representar de manera impresionante a las
personas de ms dignidad, etc.). Representa el formalismo del ritual eclesistico y cortesano,
la solemne gravedad de una vida con reglas despticas. Todo es grande y poderoso. Todo lo
humano, caprichoso y subjetivo est suprimido.
Habr una triple base en la formacin de este arte. Por un lado la romana, pues
estamos en el Imperio Romano de Oriente. Por otro la griega, ya que estamos en una zona de
cultura helenstica. Finalmente la oriental que se notar ms en lo formal y lo ritual.
El arte bizantino alternar una serie de periodos de auge (Edades de Oro) con otros de
decadencia. A lo largo de su dilatada existencia evolucionar sin que esto afecte a sus
caractersticas especficas. Generar unas formas que se transmitirn e influirn de manera
decisiva en el arte occidental.
ARQUITECTURA
Consideraciones generales. Es difcil llegar a definir unas caractersticas de tipo general,
dada la amplitud temporal y geogrfica de este arte.
- Plantas: se prefiere la centralizada (poligonal, circular, de cruz griega) pero tambin se
utiliza la basilical. Se mantiene el nrtex paleocristiano, as como el bside al que
acompaan dos habitaciones laterales (prtesis y diaconicn). Entre la nave longitudinal y el
bside aparece una separacin llamada iconostasis (muro con cortinas o cancel) en la que se
colocarn, con el tiempo, iconos.
- Materiales: fundamentalmente utilizan la piedra y el ladrillo que se suelen recubrir con
mosaicos o pinturas y, a veces, con placas de piedra con relieves en el exterior. En
determinadas pocas, el mosaico tambin se coloc en los exteriores.
- Soportes: sobre todo la columna, por influencia clsica, pero tambin los pilares. Hay,
bsicamente, dos tipos de capiteles: uno vegetal tallado a trpano y otro cbico de caras
planas con relieves a dos planos. Por encima del capitel se coloca una pieza llamada cimacio,
que va a tener dos funciones principales: dar ms altura y proteger la decoracin del capitel
de los empujes de la parte superior del edificio. Muros muy gruesos.
- Vanos: de medio punto por influencia romana. A veces tendrn las dovelas alternado piedra
y ladrillo (policroma).
- Cubiertas: usan bvedas de can y arista, aunque la ms importante es la cpula, recogida
de la tradicin romana, y que desarrolla un carcter csmico-religioso. Las cpulas se apoyan
sobre pechinas y estas sobre gruesos pilares. En el exterior, las grandes cpulas son
contrarrestadas por exedras y contrafuertes. Las cpulas proporcionan una gran diafanidad al
espacio interior.
- Contraste entre los exteriores austeros y los interiores muy decorados.
- Etapas.
Primera edad de oro o poca de Justiniano (a partir del siglo VI): Se engrandece Bizancio
con numerosas edificaciones. Se prefieren las plantas centralizadas pero tambin se usa la
basilical. Adems del bside y el nrtex, aparece una tribuna por encima de las naves
laterales. Las cpulas se apoyan en pechinas y exedras (Santa Sofa) y en otras ocasiones se
colocan varias cpulas que se contrarrestan unas a otras (I. de los Santos Apstoles). Hay un
importante desarrollo de los monasterios. Destacan dos centros constructivos: Constantinopla
y Rvena. En el primero de ellos las obras ms importantes son las iglesias de Santa Sofa y
de los Santos Sergio y Baco. La primera tiene planta rectangular cubierta con una gran cpula
sostenida por pechinas, contrafuertes y dos grandes exedras. La segunda tiene planta
octogonal y cpula gallonada. En Rvena destacan San Apolinar Nuevo y San Apolinar in
Classe, ambas de planta basilical, y San Vital de planta centralizada octogonal.
Segunda edad de oro (siglos X a XII): Desarrollo de las plantas de cruz griega, muchas veces
inscrita en cuadrados, cubiertas con varias cpulas que adoptan un perfil de base ligeramente
ondulada sobre tambor taladrado por ventanas. Con nrtex envolvente y varios bsides.
Ejemplos importantes son Santa Sofa de Kiev, que servir de modelo a los siguientes
templos
rusos, y San Marcos de Venecia, de cruz griega, con cinco grandes cpulas y gran desarrollo
del bside.
Tercera edad de oro (Siglo XIV y primera mitad del XV):El mbito de lo bizantino se amplia
por Creta y Grecia, no habiendo innovaciones destacadas excepto el marcado perfil bulboso
de
las cpulas. En general los materiales suelen ser ms pobres y el mosaico se sustituye por la
pintura. Los mejores ejemplos estn en los grandes conjuntos monsticos del monte Athos
(Beocia), Mistra (Peloponeso) y Salnica (Tracia) as como en las catedrales del Kremlin y
San Basilio.
ARTES FIGURATIVAS
Caractersticas generales.
El arte figurativo bizantino ser una continuacin del Paleocristiano, en cuanto a la
temtica religiosa, y del mundo romano bajoimperial, en cuanto a las formas. La iconografa
trata de plasmar los dogmas religiosos fijados por los concilios que imponen unas normas
definitivas (Concilio de Nicea, 787) que marcan la representacin de las imgenes
(Hermeneia).
- La figuracin bizantina la podemos encontrar en:
- Iconos: pintura al temple sobre tabla.
- Frescos y mosaicos en las paredes de las baslicas.
- Escultura.
- Miniaturas de los libros religiosos, esmaltes y marfiles.
- La perspectiva: se sustituye la perspectiva clsica, que buscaba el ilusionismo
tridimensional, por la jerrquica, que coloca de mayor tamao a la figura ms importante, o la
inversa en la que las figuras se agrandan conforme se alejan del ojo del espectador.
- La composicin es simple y clara. A cada tema iconogrfico le corresponde el mismo tipo
de composicin. Aumenta esta claridad la supresin de los medios tonos y la penumbra. Las
figuras no se salen de la fila ni miran de lado. La ambientacin desaparece.
- Las figuras: se van abandonando las representaciones romanas y griegas y su concepto
sobre las proporciones, volumen, etc. Las figuras son rgidas, frontales, geomtricas y
planas. Se disponen de forma majestuosa, simtrica, jerrquica e isoceflica. Se
individualizan tipos y no personajes. La finalidad de este arte es recordar al pueblo las
enseanzas recibidas y mantener viva la evocacin de los episodios sagrados. Tiene, por
tanto, un carcter didctico y dogmtico.
- La disposicin de las figuras y los temas en las iglesias sigue estrictamente un principio de
jerarquizacin. Las partes ms importantes del templo se reservan a los personajes ms
importantes. En el bside aparecen Cristo o la Virgen. La cpula se suele reservar para Cristo.
En las paredes y bvedas de las naves se representan escenas de los Evangelios o distintas
categoras de personajes religiosos. Cristo aparece como rey, la Virgen como reina, Los
apstoles y los santos se dirigen hacia ellos en larga comitiva, estrictamente ordenados.
- Los temas.- Son lo fundamental de este arte al que interesa ms lo representado que la
forma como se representa. Los temas son fundamentalmente religiosos, muy variados y se
fueron creando desde el periodo paleocristiano. A finales del s. VIII y principios del IX
quedar definitivamente fijada la iconografa bizantina.
- Pantocrtor: es la imagen de Cristo sentado, con la mano derecha en actitud de
bendecir y
en la izquierda un libro. Se suele representar con melena, barba partida y ojos
muy abiertos. Alrededor de su cabeza hay un nimbo crucfero y toda la figura suele estar
metida en un halo de forma almendrada llamado mandorla.
- Virgen: adquiere una variadsima tipologa. Es ante todo la "Agia Theotokos" o
Santa Madre de Dios. "Kyriotissa", la que tiene al Seor (ambos, madre e hijo, miran de
frente al espectador y no se comunican entre ellos). "Hodigitria", la que seala el camino de
la
salvacin, aparece sentada sealando al nio al que sostiene entre las piernas.
"Theotokos", es la Virgen madre; establece relaciones con el nio.
-Temas evanglicos destaca la frecuencia de la representacin de las escenas
correspondientes al ciclo de las Doce fiestas litrgicas bizantinas en relacin con la vida de
Cristo (Natividad, Bautismo, entrada en Jerusaln, Crucifixin, Anastasis,
Ascensin). Otro tema muy difundido es la Deesis, en el que se representa a Cristo
crucificado con la Virgen y San Juan como intercesores.
3
- Vidas de santos.
Evolucin de las artes figurativas
- Primera Edad de Oro: se renen las tendencias helensticas, que desarrollan los
espacios, ambientes y volmenes, con las sirias neoticas, que inciden en la concepcin plana
y el idealismo. Adquiere una gran importancia el mosaico, con teselas de barro que se
policroman y se recubren de pan de oro, decorando muros y bvedas. Los ms importantes
estn en Rvena. En el bside de San Vital se representa a Cristo entregando la corona del
triunfo a Eclesius; en los laterales escenas del Antiguo y Nuevo Testamento y en los bajos del
arco de triunfo a Justiniano y Teodora con su squito. Algunos mosaicos de S. Apolinar
Nuevo. Mosaicos de S. Apolinar in Classe. Los frescos murales son escasos. Se hacen
algunos iconos, aunque lo que ms destaca de la pintura es la miniatura. La escultura de bulto
redondo entra en decadencia. Ms abundantes son los relieves en sarcfagos y placas de
marfil, destacando los de la Ctedra del obispo Maximiano y los dpticos consulares.
- Segunda Edad de Oro: Durante los siglos VIII y IX hubo en Bizancio un periodo
iconoclasta cuya mayor consecuencia fue la destruccin de gran parte del arte bizantino
hecho antes. A partir del ao 843 se vuelven a hacer imgenes pero cada vez ms
reglamentadas. El arte se torna ms conceptual, abstracto, simblico y, a veces, crptico,
desarrollando lo que propiamente se conoce como iconografa bizantina. Se conservan
algunos mosaicos en Constantinopla (Santa Sofa) y otros en Grecia (Santa Sofa de
Salnica). Pero el marco geogrfico se ampla a Italia, donde destacan dos escuelas: la
veneciana (San Marcos) y la siciliana (Cefal, Palermo y Monreale). La escultura de bulto
redondo se reduce muchsimo y se limita a repetir modelos anteriores. Ms importantes son
los relieves, casi todos en marfil. Los iconos se desarrollan mucho, as como las miniaturas.
- Tercera Edad de Oro: los centros artsticos se trasladan a los Balcanes y a Rusia. Se
enriquece la iconografa de la Virgen y se introducen nuevos ciclos con ms santos. Aparece
una mayor libertad interpretativa en los temas as como un cierto alargamiento del canon
(manierismo). La pintura sustituye prcticamente al mosaico, recubriendo paredes y techos.
El icono se expande por Rusia (Mosc), Grecia, la antigua Yugoslavia, Rumana y Bulgaria.
